442年当年的四月，北魏太武帝拓跋焘派遣将领到敦煌讨伐沮渠无讳。沮渠无讳很识趣，他自知抵挡不过，就率领一万多家户民舍弃敦煌，前往西域，准备与沮渠安周会合。

他的这一队人马还没有到地方呢，可能是动静比较大，竟然把西域的一个鄯善国（今新疆吐鲁番市鄯善县）王比龙吓到了。他没准误以为这群人是来找茬的，很害怕，赶紧率领人马逃到且末（今新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州且末县）去了，他的嫡长子向沮渠安周投降了。

天下还就有这么好的事，本来准备搬个家，结果捡了套房子。

捡便宜的人正是抛家舍业的沮渠无讳，他不费吹灰之力占据了鄯善。不过他也有损失，他的士卒人马在过沙漠地区时，因干渴而死亡的人超过了一半。

本来沮渠无讳捡了个便宜之后，没准还能在混乱之中的西域立脚，可是他爸爸沮渠蒙逊却给他留了一个后患，让他不得安宁。

大家是否还记得，20年前西凉灭国时，西凉武昭王李暠的孙子西凉后主李歆的侄子李宝，被当时北凉国主沮渠蒙逊逮捕并关押在姑臧。没曾想一年多以后，李宝的舅舅唐契携同弟弟唐和及李宝一起逃了出来，并率西凉残众向北退至流沙以西的最后根据地伊吾（今新疆维吾尔自治区哈密市伊吾县）。他们齐聚伊吾，招集人众二千余家，并向柔然臣服，柔然册封唐契为伊吾王。

唐契被封王以后，便和他的弟弟、外甥一起，进一步招集流亡人口，发展生产，训练民兵，经过20年的励精图治，伊吾绿洲已是阡陌纵横，沃野千顷，人民富裕，生活安定。这时，由鲜卑人拓跋珪建立的北魏政权日渐强大，黄河上下割据自立的大小王朝相继被攻灭，唐契决定摆脱柔然控制依附北魏。

而西凉遗民归附李宝的也逐渐达到二千余。李宝谦恭地以礼接纳，深得他们的拥护，众人也都乐于受他调遣。李宝遂常常想着报仇雪恨。

现在正好是他们一家发力的时候了。

唐契此时派外甥李宝（李白的七世祖）按既定之策从伊吾率2000人先期返回敦煌，这时敦煌无主，李宝便进占了敦煌。他修缮敦煌城府，安定集结当地百姓，受到当地官员欢迎。

为了恢复先辈的大业，他派弟弟李怀达、儿子李承带着奏表到达平城，准备投降北魏。

当时李宝准备归附的时候，很多人有异议，他儿子李承时年才十三岁，却大力劝李宝赶紧做决定，李宝这才下定决心投降并派儿子前去。其实就是让他去做人质的，好让拓跋焘放心。

拓跋焘见有人归附，当然是欣然同意。他嘉许李宝的忠诚，随即任命李怀达为散骑常侍、敦煌太守，另外派遣使者授予李宝使持节、侍中、都督西垂诸军事、镇西大将军、开府仪同三司、领护西戎校尉、沙州牧、敦煌公，继续镇守敦煌，四品以下官职允许秉承皇上旨意自行任命。

当年，凉州人阚爽在柔然帮助下占据高昌（今今新疆吐鲁番市高昌区），自任高昌太守，宣布脱离北凉统治。现在唐契等背柔然降北魏的事为柔然贵族察觉，柔然老大就命唐契等率众迁居高昌，好受自己控制。

唐契由于受柔然国逼迫难以忍受，于是率其部先西下去高昌，并想攻取高昌。柔然心更狠，派遣大将阿若追杀他们，并另派柔然人高羔子据守伊吾接替他们。

见有人要进犯高昌，太守阚爽就想寻找救兵，他听说沮渠无讳现在占据鄯善，便像沮渠无讳求救。阚爽派使节诈降沮渠无讳，表示愿意与沮渠无讳共同攻打唐契。表面上表示愿与沮渠无讳共同攻打唐契，但实际是想让沮渠无讳与唐契相互攻打，自己从中渔利。

沮渠无讳打的什么算盘不知道，估计也是想趁乱捞一笔，于是留下侄子沮渠安周住在鄯善，自己从焉耆（新疆塔里木盆地古国，今新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州焉耆回族自治县附近）的东北部直扑高昌。

而就在这过程中，柔然阿若追击唐契等到白力城（又名白棘城，今新疆省吐鲁番市鄯善县）。唐契的弟弟唐和率领五百名骑兵先攻打高昌，唐契则去抵挡阿若。唐契和阿若死斗，结果唐契战败而亡，唐契的部众只得投靠沮渠无讳。

唐和闻知，召集残余将士投奔车师前部落王伊洛。这时，北凉残余势力沮渠安周正屯居在横截城（约今新疆吐鲁番盆地一带）。西凉和北凉是世仇，于是唐和攻克了横截城，斩杀沮渠安周的侄子沮渠树。唐和乘势继而率军攻克高宁（约今新疆吐鲁番盆地一带）、白力二城，斩杀二城的戍守头领，也派遣使者前往北魏请降。

拓跋焘嘉奖唐和的忠诚，屡次赏赐给他财物，并支持他。唐和后来与伊洛打败沮渠安周，斩首三百人。

到了八月，沮渠无讳将要到达高昌时，唐契已战死。现在矛盾已经解决了，不需要外力了，所以阚爽就变卦了，他紧闭城门拒绝会见沮渠无讳。

九月，沮渠无讳觉得这一趟挺辛苦，不能白来，就带领部将卫兴奴（一作卫崿）夜袭高昌。他们作出假象诱骗阚爽，最终打败他并屠杀了高昌城的居民血洗全城。阚爽只好投奔柔然，后来建立阚氏高昌的阚伯周，就是阚爽的族人。

沮渠无讳占据高昌后，派常侍氾隽带着奏表到建康出使南朝宋，向其示好奉表称臣，并进献地方特产。刘宋文帝刘义隆下诏任命沮渠无讳为都督凉、河、沙三州诸军事、征西大将军、凉州刺史和河西王，后北凉也就是北凉国的偏安政权高昌北凉就此建立。

按理说，沮渠无讳此时称王，以北魏当时的实力应该派人收拾他才对，可是北魏这会儿对他采取了放任的态度。

原来这时的北魏正准备向江南用兵，无暇顾及河西地区，所以也就先认着他的性子来。

总的来说，此时的北方中国基本算是统一了，南北全力对峙的局面算是真正拉开序幕。这里面的精彩故事更多，且看下回——打狗看主人！

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