转眼已迎来公历新年，若雪帮忙料理完几位同学的后事，还分身去照顾两位“大难不死”的朋友。

吴爱莲被宪兵队抓走后，原先向她求亲的人都逃之夭夭，她回到吴家被视为扫帚星，吴老爷更气言：“早知这样，不如让她死在牢里干净！”若雪想把爱莲接到自家休养，吴家却不愿将家丑外扬，病恹恹的爱莲只得终日以泪洗面。

陆家豪倒是过得不赖，他本来只受了一点皮外伤，可每当若雪去探视的时候，他便扮出一副可怜状，叫唤着这里痛那里痛。若雪明知陆家豪在耍小花招却仍是心软，给他端茶递水也不计较。陆家二老看在眼里喜在心里，还以为儿子因祸得福，和梅大小姐终于有戏了。

若雪回到梅家别墅，没吃晚饭就把自己关在房里。梅家从来不把仆佣当“下人”，无论管家福伯、厨娘桂姨，还是家丁阿彪和阿勇，都和

若雪情同家人，他们知晓她事务繁忙也就不去打扰。

若雪的卧室不像一般千金小姐的闺房，没有多少脂粉味，却有浓浓的书香气。米黄色墙壁，白色欧式家具，靠墙的高柜满是中文和外文书籍，另有一些精巧的小摆设，恰到好处地装点了房间。

若雪疲惫地躺在床上，瞧见对面墙上挂着的素描山水画，那幅画被镶嵌在古银色镜框中，已经在这里保存了两年多，正是当年阿信所作的“云山秋色图”。

她不禁幽幽一叹，为了把他从身边赶走，她骂他、打他甚至咬他，其实她从头至尾也不想伤害他，只是不敢给他希望，因为她害怕有朝一日会亲手打碎希望。

她在辗转反侧中勉强入眠，梦见自己迷失在冰天雪地里，上下求索也寻不到出路，寂静无声的世界只有她一个人。。。

隐约传来阵阵欢快的乐曲，奇异的梦境戛然而止。若雪起床掀开窗帘一角，一缕阳光投射进来，只见法国记者莱昂站在大门外弹奏手风琴。

她吩咐福伯请客人进门，略微梳洗一番，便下楼接待那位不速之客。

莱昂进入客厅，见若雪正步下楼梯，他立刻迎上前，变戏法似的捧出一束红玫瑰，又掏出一个精美的戒指盒，然后扑腾一声单膝下跪，深情款款地道：“我的天使！请收下鲜花和戒指，同时收下我这颗心吧！”

若雪面对这浪漫的求爱方式，似乎并未有太多惊喜，只是让莱昂赶快起身。莱昂却用莎士比亚般的口吻说：“亲爱的，如果你不答应我的求婚，我就一直跪在你的面前。”

若雪哭笑不得，这是演的哪一出啊？忽然听到外面一个刺耳的声音：“快点快点！把东西抬进来！”

又听福伯喝问：“你们是什么人？怎么擅闯梅公馆！”

“少废话！我们要见你家大小姐！让开让开！”一阵的嘈杂声，显然有一伙人已经闯进了梅家的前院。

莱昂站起身想出去查看，若雪却将他拦住，并交待他上楼避一避，不管发生什么事都不要出来。莱昂犹豫了一会儿，终于依言而行。

若雪缓缓行出前院，用眼角的余光扫视了一遍那帮无赖，认出领头之人是大汉奸吕秋荣的亲信文书。此人姓贾，混名“贾师爷”，他通晓一些日语，一面跟在吕秋荣屁股后面巴结日本人，一面狐假虎威做些鱼肉乡民的勾当。

贾师爷被梅大小姐的气势所摄，不敢近前，只扯着嗓子叫道：“恭喜大小姐！贺喜大小姐！”

若雪正眼也不瞧那小丑，冷冷道：“喜从何来？”

“天大的喜事啊！我们吕司令要娶大小姐做正印夫人！今天是黄道吉日，司令派我们上门送聘礼，还请大小姐过目！”

日本人认为中国人逆来顺受、明哲保身，统治中国的绝妙手段是发展“汉奸”，让他们来收拾自己人。因此，许多流氓痞子、奸吝小人充当“警察”、“自卫团”，早被国民政府摒弃的旧军阀吕秋荣也摇身一变，当上“和平救国军”总司令。

吕秋荣的原配死了许多年，家里养着五房姨太太，现在他“咸鱼返生”，自以为身价百倍，就寻思续娶一位大家闺秀做夫人以撑门面，而梅大小姐是城中最引人瞩目的名媛，于是他厚着老脸派人提亲。

传统婚姻习俗讲究“三书六礼”，吕秋荣不管三七二十一直接就“过大礼”，他派心腹带着丰厚的礼金和礼品造访梅家，这阵势简直就像土匪强占压寨夫人。

若雪听罢贾师爷的恶心言辞，秀眉一挑，朗声招呼：“阿彪、阿勇！把这些脏东西统统扔出去！”

阿彪和阿勇得令，拎起那些摆在地上的礼品，毫不客气地丢出大门外。

贾师爷回过神，尖着嗓子叫：“哎哟！大小姐！扔不得啊！全部都是值钱的东西呀！哎呦！完啦完啦！”他又对狗腿子们大嚷：“你们这帮蠢材，还不快去捡回来！当心司令一发火，剥掉你们一层皮！”

狗腿子们还没开始动作，就被阿彪和阿勇拦下。阿彪和阿勇都是习武之人，三两下功夫将那帮狗腿子撂倒在地，狗腿子们一阵哇哇乱叫。

若雪欣赏着武打戏，微笑道：“贾师爷，麻烦你劝劝吕世伯，他老人家这么大年纪，千万不要轻易动怒，否则急火攻心、一命呜呼，那个喜堂就变成灵堂啦！”

贾师爷手舞足蹈，带着哭腔叫唤：“哎呦，大小姐！这是要我的命啊！司令会剥了我的皮啊！”

忽然，贾师爷和狗腿子们都不吱声了。原来，一队全副武装的日本兵列队进入梅家前院。

为首的日本军官环视了一下院中的各人，便径直走到若雪面前，行了标准的鞠躬礼，他的举止甚为谦恭，细长的眼睛却难掩自大的神气，这就是所谓有教养的日本人在中国人面前惯常的态度。

若雪正色道：“大尉阁下，到此有何贵干？”

原来这人是北川真一的“高徒”，他再次向若雪深深鞠躬：“小职奉北川将军之命，特此前来向雪姬提亲。”

贾师爷吃了一惊，日本要来抢亲，这可惹不起啊。

若雪眸光一闪，省起此前听陈耀辉提过，说有日军高官相中了她，当时以为日本鬼好色是常事，只随便敷衍了几句，不料怪事都凑到一块，那个老鬼居然动真格的提亲。她正色道：“大尉阁下，你一定是在开玩笑。素闻北川将军德高望重，怎会做出不符身份的行为？”

木村鞠了一躬：“雪姬，您大概是误会了。与您成婚的不是北川将军，而是将军的侄儿北川少佐。”

若雪暗骂：“那又是个什么鬼？”

木村满面笑容地道：“上回在军营门口，见到雪姬和少佐在一起，我便觉得二位是绝配。。。”

“你是说。。。”若雪打断了木村的恭维：“北川少佐是。。。北川信？”

“当然是的。除了北川君，谁有资格向雪姬求婚？”自从经历比武一事，木村对北川信佩服得五体投地，恨不能与其称兄道弟，他又郑重地继续说，聘礼礼单已经交予陈耀辉过目，结婚吉日定在2月18日，届时将举行一场盛大隆重的婚礼。

心乱如麻的若雪半句也听不进去，她没想到阿信的伯父是日军高官，更没想到阿信会仗势强娶，以他和善的性子竟然做出这种事，只能说明他爱她爱得不行，可如此一来恐怕他会受到更深的伤害。

事实上，北川信完全被蒙在鼓里，“提亲”是北川真一的自作主张。起初，北川真一暗中探知北川信的心仪对象是梅若雪，他对此感到十分不满。日本人常将中国人污蔑为“劣等民族”，自来中日通婚多为日本女子嫁给中国男子，鲜有日本男子娶中国女子为妻，尤其军人择偶更应慎重，北川信却是“所爱非人”。

不过，北川真一又转念一想，梅家乃名门望族，且与陈耀辉交情匪浅，那么就要另当别论了。他口头不承认却心知肚明，历史悠久的中华文明并未陨落，中华儿女亦不乏英雄豪杰，因此在加强武力进攻以外，必须在各方面将他们同化，最终才可能达到完全征服。

他认真思虑之后，认为玉成婚事利大于弊。其一，陈耀辉的姐夫汪某是日本政府倚重之人，这一脉在华南的势力相当强盛，如果能和汪派势力联合，将对仕途大有好处。其二，一旦梅若雪加入日本国籍，梅氏两家大工厂将变为日资企业，它们可免于被日本政府收归国有，而是属于北川家族。其三，既然信对梅大小姐情有独钟，他也乐得替信达成心愿。

北川真一作出决定，立即与陈耀辉商谈。陈耀辉在惊诧之余更是欣喜，他知道出头之日即将来临，便以叔父的身份替若雪应允了这桩婚事。

若雪回过神来，她心念一动，何不趁机让日寇和汉奸“狗咬狗”，于是对木村道：“承蒙将军大人的错爱，实在令我受宠若惊。我连做梦也不敢想，自己有幸嫁入将军府上。只可惜。。。”

贾师爷暗自嘀咕：“为了迎娶梅大小姐，我们司令真金白银的抬上门！小日本倒好，一个钱都不拿出来，就想抱得美人归，这如意算盘打得真精啊！”

木村追问：“雪姬，难道您还有什么顾虑吗？”

若雪颇为委屈地道：“大尉阁下，今日有人公然上门逼婚，我真不知该如何是好。”

木村顿时黑了脸：“就是这一群讨厌的人吗？什么人竟敢在皇军治下放肆！”

“他们的后台不是一般人物，是和平救国军的吕司令。”

木村不禁大怒：“八嘎！和平救国军？救的是什么国！你们不过是皇军饲养的一群狗！”他将手一挥，那队日本兵齐刷刷举起步枪对准贾师爷和狗腿子们。

贾师爷吓得浑身哆嗦，大叫道：“太君饶命！太君饶命！”

若雪本想出一口恶气，目睹如此场景却有些懊悔，虽然汉奸给日本人收拾是自作自受，可她终究不愿见中国人被外人欺辱，于是对贾师爷喝道：“败类！别弄脏我们梅家的地方！还不快滚！”

“慢。”木村原本并不打算杀人，但也不肯轻易放过他们，他冷笑道：“既然是狗，就应该爬出去。”

贾师爷一时没反应过来，战战兢兢地战战兢兢地不知手脚该往哪儿放。

木村轻蔑地瞟着贾师爷，用不甚纯熟的汉语骂道：“愚蠢！你们学狗爬，四只脚在地上爬，这个也不会吗！”

贾师爷恍然大悟，率领狗腿子们连滚带爬地逃离了梅家，也顾不上再去捡那些散落一地的名贵礼物。

木村见若雪的面色不太好看，连忙温言道：“对不起，都怪小职来迟一步，才令雪姬受到了惊扰。”

若雪毫无表情地道：“请回吧。”

木村一个大鞠躬：“小职这就向将军复命，请雪姬多多保重。”他很自觉地带手下把梅家大门前的烂摊子“清理”干净，一群日本人空手而来，满载而归。

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