就像凤凰城里笔直宽长的深巷，在两排高楼大厦之间，我突然出现了。眼前的世界是黑白的，白的是天和光，黑的是地和物，包括我自己、地面、楼房。刚开始，我惊恐又害怕地环顾四周，然后小心翼翼地走近，观察巷道与两边的楼墙。

这是一片光与影的世界。我听到三十余米外的巷道尽头处，时而传来汽车的鸣笛，几乎都是那种小汽车的喇叭。我这才认真注意到，巷道的尽头立着一堵笔直的黑色围墙，它并没有多么高。初升似的白光从围墙的顶上斜射在我脚下，而围墙外的世界，看去只有数栋远近不同、漆黑的只有轮廓的高楼大厦。

我犹豫着走过去，不知道是什么东西指引着我要砸碎这堵围墙。但我忽然知道这里是自己的梦境，由此而来的还有隐约从身体大脑里传来的膨胀与疲惫：我瞬间意识到是自己的大脑正维持着自己与这个世界的存在。我手脚并用，奋力地踢打墙壁。我想出去，我只有这个欲望和出路。

刚开始无论多用力，既没有动静，也没有疼痛。但我知道这是唯一的方式。渐渐的，墙壁开始像一堵漆黑的豆腐，被我砸出了一个小黑洞，然后这洞越来越大，直到我彻底钻了出去。

街道上大雾笼罩，这是一个用简单线条勾勒出的场景：几条横竖交错的街道，时而驶过的小汽车与车灯，十字路口与伫立的路灯光线，大雾里远近不同的五六栋高楼大厦。

在这个画面呈现眼前时，我清晰地感受到了大脑的瞬间承压，并且逐渐不支。趁着梦境还没有崩塌，我匆忙跑进大雾，然后在马路上旋转与奔驰。我清楚感受到，我能用自己意志改变这个世界，就像用铅笔描绘黑白一样。而这也需要我的大脑，但无疑这将加快世界的崩塌速度。

我能感到犹如保护层般笼罩着这个世界的大脑意识，给自己传来的发热与震颤，几乎快膨胀到了爆炸。我并没有挥手或者像神一般，说要有楼房，便有了楼房：我在不断被榨干的痛苦中给大脑施压，就在我附近的空白地方，又凭空以几何速度筑起几栋同样的黑色的高楼大厦。它们受我的意志和思想而出现，我几乎能感到自己的脑力正作用于墙壁上的每一个表面上。

后来，就在大脑终于要不支，世界终于要崩溃的时候，我用尽全力创造了一个高大的黑色人影。他孤独地打着伞，披着鲜红的大衣，站在前方的路灯下正等我。可是我看不清他的脸，因为我还没有能力造出他的五官，就和这个轮廓分明的世界一样。他是黑白世界里的一点红。我兴奋得赶紧跑过去，还有十多米，世界却开始扭曲和晃动。再眼前一黑，我就蓦然从梦中醒来了。

我们在凤凰城只待了两天。下一站是先生的故乡，还有大概十天的行程。不过，尽管在出城时保养了汽车，能量中枢也没有问题，我们还是在半路上抛锚了。

帕奥里德站在小桥上，撑着石栏，视线落在乱石滩，一副心事重重的样子。公路边停靠着两辆汽车。一辆是刚刚抛锚半小时的现代车，另一辆是不知哪个时代的老爷车。

亚里士先生欢迎了我们，他现在正在河边独自准备着野炊。等检修车来的话，差不多也是午后了。这里很偏僻，相对的，景色也怡然自得。乱石滩上有桌椅板凳，烤架和食物也都。帕奥里德帮不上忙，索性便独自散步起来。我则和皮娅坐在大岩石上，相见恨晚地聊着天。

“不，怎么可能是他的女朋友，他花500绿币雇佣的本姑娘。其实嘛，我是准备有所牺牲的，但他真的是个怪胎……不过，大概就是这样了，我们要能猜到富人在想什么，世上也不会有那么多穷人了。”

——这个女孩任性得让人害怕。但是她真的很漂亮，心地也很善良。

“他对我有意思吗？怎么你还要问我这个。艾米莉亚，这样跟你打个比方吧，他是一堆狗屎，那我就只是其中的一只苍蝇。他心里开出朵花来，你觉得会让苍蝇落上去吗？”

她把双手抱在胸前，两腮有点气鼓鼓的。“我也没必要自找没趣，我是要靠吃屎活下去的，又不是被人赏点花蜜过活。不过，这个大叔心肠倒是不坏，只是叫人琢磨不透罢了。”

转而，皮娅打量起我来，脸蛋的表情像在考虑一件拍卖品的最后出价：

“话说，你和帕奥里德先生可不一样呐，我看得出来。从小到大，我遇上的倒霉事很多，但是每一天也都觉得很快乐，所以对你们这些聪明人总是能区分出来的。大部分人脸上成天写着无法满足，眼睛也落不到实处。不过，要不是他们思考那么多，挑上些事不关己的担子，其他人又哪里来的时间享受这样简单的美好生活呢。”

“嗯……亚里士先生一个人没有问题吗？”我表示赞同，转移了话题问皮娅。闻言，她拉住我的手笑道：“我就知道你要问我这个！没关系，那大叔就喜欢自己一个人折腾，有时候完全是他自己动手。我可是应聘的伙伴，又不是来做保姆的。当然了，平常我也不清闲的，反正多出钱多出力，本姑娘来者不拒。”

她无关紧要地说着，笑得天真烂漫。倒是叫我不由得张张嘴，一阵语塞。

聊得差不多了，她把我支开，要安静地躺在石头上晒日光浴。我独自在河滩上逛了逛，搬石头，找螃蟹，但是一无所获。帕奥里德不知道在做什么，看起来比我还无聊，甚至赏起了杂草丛里的野花，背着双手，从这边赏到那边。

最后，我百无聊赖地走到了小溪边。隔着点儿距离，我看了会儿亚里士先生。他正清洗着菜篮里的一堆肉和菜。他沥水的动作也很优雅，叫人赏心悦目。

“有什么需要我帮忙的吗？”踩着石头，我走过去问他。

“不用的，皮娅那丫头肯定让你感到头疼了吧？”他仔细看着菜篮。

我摇摇头，“没呢，我很喜欢她。你认识帕奥里德先生吗？”

听我说完，他抬起头来看我。“为什么这么问？”

我瞧着他猩红的双眼，温文尔雅地笑笑。“一种感觉。”

我跟着他回到营地里。他戴上手套，将调料涂抹在那些肉上。不停地轻揉，像在给婴儿洗澡。“你的朋友不怎么爱说话，也许是我看起来不大善解人意。你们要去哪儿？”

“紫竹镇，已经不远了。”

亚里士先生握着厨刀，把肉片切得好像花瓣。他用竹签叠穿起来，如此就真像极了朵朵盛开的玫瑰花。

“先生的手艺真好。”我赞叹道。“皮娅说你也是一位作家。”

他看看桌边的一套厨刀，淡淡说：“以前一直是厨师吧，当作家并没有多久。”

“我认识一位先生，他也是位厨师。我和帕奥里德先生在无家可归的时候，曾受他的照顾。他给我们纸板睡，给我们乞讨来的本属于他的食物。他有一个自己的餐厅，却从来只是在门外看看。”

“这样的好人不多了，你们真幸运。”他似乎有点意外。

“也许人最慷慨的时候，就是一无的时候。”我感叹着，然后问：

“先生也有这样的品德吗？一点怜悯，听说也可以改变很多。”

他手里的刀，不由得慢了下来。“不，偶尔会。”

——“先生和帕奥里德是什么关系？”

“朋友，战友，同事，你可以这么认为。很久以前的事了。”他微笑着说。“最近他在做什么？很久没听到他的消息了。我以为他还是以前那么天真可爱的。”

“写书，他一直都在做这个，最近的新书叫《彩虹前传》。他一直在想要不要添加后缀名，但我建议他可以考虑‘消逝’、或者‘教母’，不过还是用教母好些，毕竟艾雅是主人公。”

“艾雅？”亚里士先生侧脸看了我一眼。“不过，你为什么觉得可以用‘消逝’呢？”

我不无得意地笑了笑，我告诉他：“彩虹就是这样啊。消逝，不是消失。”

他偏过身子，打量我的身体。“从这件衣服上得出的答案吗？你很聪明。”然后，他终于正视着我，不无强调地说：“你知道先生他要面对的是什么吗？”

我们互相直视着彼此，红眼睛对粉眼睛。最后我们又微笑着别过去。

“不知道——但我爱他。如果这个说法能让你满意的话。”

帕奥里德来的时候，我和亚里士先生已经烤好了一些鲜花肉串。皮娅也闻着香赶来，两只手一下就抓过六七串。我退出烤架，挑起自己烤的肉串，递给先生两根，自己也尝了尝。

皮娅一直在我们三个人之间阴魂不散，我真相信十万个为什么的确是住在她的心里。她虽是在非常愉快的时候才这样，但亚里士先生表示在车上早已习以为常。她问我有没有男朋友，问帕奥里德是不是还单身，也问亚里士先生能否给她涨涨薪水、哪天离开了留个什么退休金。

不久之后，检修车到了。两个师傅很快就修好了我们的车。临走前，他们问亚里士先生他的这辆老爷车从何而来，他只是沉默着脸一语不发。皮娅打俏着催走他们。回来时，她扶了扶额头，无奈道：

“唉我去，真是受够了这样的日子。先生你干嘛非要开这个破车嘛，艾米莉亚他们这样的现代产品难道很贵吗？”

连帕奥里德也被她逗得笑起来。期间，他们两位先生互视着，似乎在用眼神交流些什么。我上前一步，好奇问了问亚里士先生的车。他瞥了一眼它，跟我说道：“垃圾场里顺便捡回来的，到处都是。以前我们都开这种车，其实也还不错。帕奥里德先生应该有所了解的吧。”

“先生还给它取了个名字叫科迈罗呢。”皮娅补充道。亚里士先生皱眉削她一眼。皮娅悻悻一笑：“嘿嘿，其实是这车自己报的名字，但我还是喜欢叫它大黄蜂。”

我们分道扬镳，不过分离时气氛倒反而很欢喜。“有空的话一定去找你玩。”皮娅握着手里的友谊之证，喜出望外地对我说。亚里士先生对帕奥里德点点头，转而却是对我说道：

“艾米莉亚……感觉，我们哪天还会再见的，到时候再领教下你的厨艺。”

我看着亚里士先生，笑意说：“希望不会是太久。而且我做的饭菜都很清淡。”

当汽车再次穿行在山间，我和帕奥里德惯例地陷入了一会儿安静。

帕奥里德调弄了好一会儿电台。按他的话说，没有思想和回忆的歌曲，便是枯燥乏味的。但他也不喜欢许多的音乐，和我一样只有听着纯音乐才安静。

“先生，你觉得亚里士先生他们要到哪儿去？”等捣鼓完，我问他。

“——他们？凤凰城吧，你没有问他们吗。”他有点好奇地说。

“当然没有了。”我说。“他们倒和我们蛮像的，亚里士先生和你还是同行呢。他也是作家，虽然他现在还没有什么出版什么书。”

“是吗？”他不无意外地瞧瞧我说，“那我该跟他多聊会儿的，也许有什么共同之处。不过亚里士先生的烧烤手艺可比你好多了。你的味道太淡了些，辣椒又多了些。他的肉串吧，味道倒是多了些，辣椒又丁点都没有。”

我恨恨地瞥了他两眼。“先生，说话是要负责任的。也不知道是谁把别人辛苦烤来的成果塞嘴里一口一串，自己倒是从头到尾连半分力气都没有出过……”

帕奥里德先生很少提及他的童年，即便是成年前后的事，也甚少跟我说起过。我们之间很少会主动过问对方的事，我想这也是一条晦暗的无形沟壑。我对他的故乡十分期待，但随着距离的拉近，心里那份不安也愈加躁动。

这趟旅程的开始，就让我感到像是要失去什么。或许是已经失去了太多，上神怜悯，便赏了我这个未卜先知的能力。索性，帕奥里德先生这次是真的要离开我了。不过我想，也许它也的确是一件好事。

我们把车停在紫竹镇外。先生说他想多走走逛逛，小时候他经常随着叔叔阿姨们下山来赶集。华夏地区是一个人文历史都很有特色的地方，即便在五大区域里，也独树一帜，深受许多人的喜爱。

我只是在书上见识过，亲身在这种纯朴热情的环境下，我才体会到与我们那些地方的迥异之大，好似是来到了另一个世界。这里似乎不需要微笑和礼貌，就能让我融入到人群里。即便是吆喝的挑担商人，也没有谁不让人感受到他们的热情好客。

我紧紧跟着帕奥里德先生。他脸上的喜悦一直让我惊异，如他而言像回到了小时候。出镇子后，我们又沿着小路上了山。这里的大山连绵起伏，树林茂密，一片片竹林跌宕起伏。紫竹镇的人们一直都是以竹制品为生，在附近其它的城镇间兜售，帕奥里德跟我说。

“怎么样，这种三角粑粑的味道可以吧？”他回过头来，嘴里还嚼着问我。

“嗯，酸酸甜甜的，很香。”我也正吃着。“先生，你的家怎么在山上？”

“叔叔他们家族世代都在山上啊。山上不好吗？”他站在上面，环顾了四周山坡。然后双手枕着自己的后脑勺，贪恋着空气似的问我。

“不是。紫竹镇很不一样，住在那儿的话，生活也许会更有趣来着。”爬完这条石块铺成的山路，我终于喘口气。“也许没有其它地方了，可以像这里让人回归自然，无忧无虑。”我迈上青石台阶，这条路伴随着竹林，一直延伸向大山深处。

帕奥里德在前面走着。“艾米莉亚，可不要被表象欺骗了，也不能这么快就下结论。”他观赏着典雅小径两边青翠的竹林，对我说道。“只要是有人的地方，就有纷争，就有邪恶滋生。无人之处，也不一定可以让人得以平静，回归自然。”

我加快脚步，慢慢走近他，台阶有些湿滑。“那怎么才可以做到？”

先生拉我一把我在积水里站稳了脚步。“艾米莉亚我背你吧。快点的话，应该还能在中午前赶到家里。”然后不问我的意思，他便把我拎上了背。

“先生，怎么样才可以做到？”抱着他的脖子，我追问道。

他沉默了片刻。忽然对我说：“你知道什么时候，才是一个人最强的时候？”

“可我问的不是这个。”但先生没有回应我。“无所顾忌，了无牵挂的时候吗？”

“以前我也这样认为。”他笑着说。“不过后来有人让我明白。为爱而战斗的时候，才是一个人最强的时候。”帕奥里德的脚步慢了下来，“才是真正得以平静的时候。”

我独自思索了会儿，然后不由问他：“是那位彩玲告诉你的吗？”

“不是，她更坚强些。”他把我抖上来些，夹紧我的双腿。“假如哪天你们遇见的话，还要麻烦你替我向她问好。”“你都没有告诉我她是谁。”我说。

“放心吧，她会找到你的。可能你不大待见她，但是，相信我。你们都是我的朋友，你们会深爱彼此的，包容很。”

帕奥里德一直没有说。我望着面前这座破旧不堪的土宅，一时之间站在原地，不知所措。他自己先小心地推开了院子的木门，踏着草丛走了进去。

“你瞧，以前这里种着一大片的菊花。我叔叔常念叨，‘采菊东篱下，悠然见南山’。小时候我们几个孩子最喜欢偷偷摘上几朵送给镇里的女孩子了。”

“还有这儿，我们种了很多西瓜仔，每天都躲着撒尿。常常好不容易长出几株小苗来，后来才发现都被阿黄那只狗给扒得精光。你猜为什么，因为我们总爱追着它试验谁做的武器才是最。当然了，我的竹枪一直战无不胜，每次都能把阿黄撵到后坡的坟山上过夜。”

我始终没能将心里的疑问说出口。只是，看着先生他沉醉在遥远的回忆里，自己也不由得想象那些画面并感同身受之时……在这个不知道荒弃了多久的老宅里，有什么在逐渐浮出，波纹一圈圈的荡住我们，也有什么在逐渐消逝，伴随着涟漪的远去湖面归于平静。

一切发生得转瞬即逝，快得仿佛既是开始，也是结束。

先生很快就打猎回来两只野兔，而我摘的野菜也差不多了。我从厨房里找到半个坛子，清洗后还可以当锅用。于是我们边喝着菜汤，边烧烤篝火上的两只兔子。

先生问我童年时有趣的事情。其实大概的都写信跟他讲过，不过我还是记起了那么一件，我忽然想起了贝比。我家后面的山坡上，有一棵老榕树，又高又大，每天都有成群结队的鸟儿停在树梢叽叽喳喳。

贝比常常带着我到树下吹吹风，聊聊天。谈他的理想，他的抱负——他最大的梦想就是在中域出人头地。他很喜欢找点事情做，有一天，他兴奋地把我叫出来，连赶带催地带我爬到了山坡上。我顺着他指的方向，真看到有个马蜂窝挂在密密麻麻的树枝里。

他全副武装地上去，然后在惨叫声中，叽里咕噜地滚下来。无论如何，他还是把马蜂窝给捅下来大半了，摔在地上七零八落。我捂紧脸，张开口袋挨着捡起来，然后把贝比背到身上，一溜烟地跑下了山。

回家我还是挨了姨母的骂，毕竟怎么防，脸上还是冒出来几个大包。有一个还挨着眼睛，更是遮掩不住。不过，我还是比贝比好多了，尽管他母亲看到口袋里的蜂蜜并没有说什么，但他自己还是免不了在医院住上了几个月。

期间，我常常去探望贝比，带了一本书给他打发时间。听说，后来直到他出院的那天，他还抱着那本书不肯撒手。医生和护士只得把他从病床上抬起来，最后丢进了他母亲的车里。

这里一贫如洗，也没能剩下什么是完好的。但先生还是留意到了，他让我踩在他的头上，从堂厅的墙上扒下来一半幅残画。画上的山水河川几乎斑驳脱离，展翅的雄鹰也仅剩下半只锐利的眼睛。

先生注视了良久，折叠好收进衣服时，才对我微笑。他有想说什么的，触景生情的话。沉默会儿后，我踮起脚尖，拍拍他的肩膀问：

“离开了吗？”

“嗯。走吧。”

不过，他停在了院门前。一片比我还高的野草丛。

“还记得以前问我喜欢什么颜色吗？”他问我。

但凡帕奥里德的事，记得都很清楚。“你说鹅黄色，毛茸茸的小鸭子身上的那种。那时候我还以为你是不是有某个重口味。”

“小时候，这里就是一片黄花菜。阿姨经常炒给我们吃。”

他笑着说，“谁嘴巴大谁就吃得多，他们从来没赢过我。”

下山的时候，先生一直落在后面。小路两边的竹林随风摇摆，扁舟似的竹叶就一直在飘落。我背揣着手，踏着节拍迈下台阶。一步又一步。不过，的确是在想事情，因为只剩最后一个目的地了：

阿拉斯加雪山，中域和东域的生命线。

——“咔擦！”

一片笋壳把我惊醒来。我低头看看，小心捡起它：

“居然爬着个小家伙，蛮可爱的。”

本想拿给帕奥里德看看。他却盯着我，不自觉退了两步：

“你……艾米莉亚，你站住。”

“先生？”停在原地，我愣了愣。

“难道……你怕这个？”我摇摇笋壳。

“有点童年阴影。你拿过来干什么。”

“有只很漂亮的毛毛虫，五颜六色的。你瞧。”

我举起来，给他展示展示。

“哦，你先放地上，我自己过来看——啊！你走开！”

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