胡亥用车裂之刑处死了宋留，他觉得这是祖宗显灵的表现，加上章邯传来表章，说是自出关以来连战连捷，因此心中很是高兴。他起驾回到深宫内院，准备好好地喝几杯，不想刚刚坐定，赵高来了。

虽说赵高是自己的师傅，但现在自己是皇帝，师傅也要遵守臣礼，总不能扫了自己的兴。胡亥有点不高兴，但他还是克制了自己，没有说什么。

赵高由胡亥脸上的神情看出了这位皇帝有点不悦，他心中也是暗自提醒自己今后要注意，当即装出一副忧心忡忡的样子，上前给胡亥施礼。

胡亥摆摆手，示意可以免礼，“我看赵卿神色似有忧虑，有什么事吗？”

“回陛下，章邯出师连战连捷，函谷关、武关的贼寇皆被他荡平，咸阳的威胁暂时解除了，这是好事，只是臣日前接到禀报，说天下的贼兵不知为何却越来越多了。”

胡亥有些不解，“难道那些贼子都不怕死吗，怎么还敢叛乱造反，你且说说现在关东一地还有哪家贼兵。”

赵高叹了一口气，“陛下，现在除了陈县的陈胜自称陈王之外，武臣在赵地自称为赵王，原魏国公子宁陵君魏咎受到周市的拥护，自立为魏王，此外有一个叫刘邦的人占据沛县号沛公，原齐国国君田建有个远亲叫田儋，他现在和他的弟弟田荣、田横在齐国狄县也起兵了，自立为齐王。”

胡亥越听越气，“我大秦为了扫平六国七代君王励精图治，多少将士浴血奋战，先帝为了完成这一使命花费多少心血，这才几年工夫，怎么放眼望去天下间还是齐、赵、魏、楚与我大秦共存，后面是不是燕国和韩国也要复国，再来一个七国并立的局面。”

赵高见胡亥真的发怒了，他知趣的没有做声。胡亥端起酒杯猛地喝了一口，或许是喝的太急了，竟被平日里醇香甘冽的美酒给呛着了，剧烈地咳嗽了几次。

“朕想当太平皇帝，将一干国政全部委于丞相，怎么这国家反而越来越乱，他这个丞相是怎么当的，若不是章邯力挽狂澜，我岂不是就被那些贼兵杀进咸阳给活捉了。”

“陛下息怒。”赵高轻描淡写地劝了胡亥一句，“咸阳的门户是三川郡，三川郡守李由是丞相儿子，这个臣之前就告诉过陛下，至于那陈胜家乡阳城与丞相家乡上蔡的关系臣也提醒过陛下，那周文能绕过荥阳，统兵几十万打到戏水，臣想若没有内应是绝无可能办到的事情。”

胡亥看看赵高，又想了一想，“这些话你上次确实提醒过朕，朕想既然李斯举荐了章邯，可见他还是一心为国的，不过你的担心也不无道理，我想还是应该将荥阳的守将换一下才行。”

“陛下，臣打听过了，根本不是丞相举荐的章邯，而是章邯报国无门，一直没有机会而已。周文领兵打到戏水，是章邯毛遂自荐登丞相府门苦苦哀求，丞相见事态危急这才给了章邯机会。还有一件事陛下或许还不知，最新的消息已经传来，李由驻守的荥阳已经被贼兵攻克了。”

“什么？”胡亥听到这猛地一下从座位上站了起来。荥阳被攻克，那就意味着贼兵到戏水的事情可以再次重演一遍，说不定贼兵汲取经验不在戏水停留，直接打到咸阳也说不定。若真是那样，咸阳危矣。为了支援章邯出关作战，咸阳可以说是府库皆空，关内民众也被征发入伍出关作战了，现在根本就找不到可以抵抗的力量了。

胡亥越想越怕，越想越愤怒，“这李斯到底想干什么，第一次放任贼兵绕过荥阳，一计不成他又来二计，现在竟直接将荥阳送给贼兵了，这分明是想要我亡国呀。”胡亥当即传旨，让李斯火速进宫面圣。

李斯也接到了荥阳丢失的军报，他心急如焚，因为荥阳有多重要他内心是一清二楚。尽管他的儿子李由在军报中说的很清楚，说他已经把荥阳给包围起来了，并且也通知了章邯回军，那些贼军绝无可能有机会再次进犯咸阳，但李斯还是急得直跺脚。他心中暗自埋怨自己的儿子李由，为何这么不小心把荥阳给丢了，当初你守着荥阳尚有几十万之众打到戏水，现在你把荥阳丢了，谁敢保证不会有贼军再来这一手。皇帝可不管你是怎么阵前杀敌的，他只看到有人威胁了他的统治。

果然，李斯正在筹谋计谋之时，皇帝的内侍官前来传旨，要他火速进宫见驾。李斯也很忐忑，他跟着内侍官来到宫中，见只有皇帝与自己在，并没有其他的大臣，诸如赵高之类的自己讨厌的人，心中顿时松了一口气，毕竟对付皇帝比对付赵高容易多了。

胡亥一句废话没有，他单刀直入直接问李斯，荥阳丢失知不知道，你到底想要怎么做才能让天下安定，现在关东又有几家称王，你是怎么干的。

这一连串的问题若换做别人早就傻了，幸亏是李斯，他确实有办法。等皇帝问完，李斯施礼，然后不紧不慢地告诉皇帝，说荥阳丢失的事自己知道了，不过不是贼兵攻克的荥阳，而是三川郡守李由与章邯定下的歼敌之策。为什么要这么做呢，主要是因为敌人兵力分散，章邯率兵出关后虽然连战连胜，但距离函谷关也比较远了，此时荥阳和武关还有贼兵虎视眈眈，如果章邯离开太远，担心中了贼兵调虎离山之计，于是他们故意把荥阳让给贼兵，然后再围城歼灭贼兵。李斯信誓旦旦地保证，绝不会有贼兵进犯咸阳这样的情形再次出现。

见李斯言辞凿凿，坦然自若，胡亥心中一时间也没有了底。他心想，“如果真如李斯所讲，这是人家将军阵前的兵法韬略，我若贸然责问，一旦人家成功，我岂不是又闹出一个大笑话。”

胡亥脸上神色有些缓和，他继续问李斯，为何关东地区又冒出这么多的贼兵，且一个个都自立为王。

李斯见最大的一个罪责化解了，心中立刻有了底，剩余的问题对他来说就不是问题了。他再次施礼并告诉胡亥，说他打听过了，所谓的赵王和魏王，不过是陈胜部下搞出来的闹剧而已，这对大秦来说不是坏事，反而是好事，一是说明陈胜内部已经发生了分裂，二是我们有了更为明确的打击目标。这些人不称王前我们除了陈胜还不知道该打击谁，现在好了，这些人自己跳出来了，我们只要荡平咸阳周围的贼兵，然后就可以兵分几路将那些人一网打尽了。李斯告诉胡亥，章邯已经有了计划，他已经让杨熊领兵三万从泗水郡一路进发，首先消灭的就是沛县的刘邦，至于章邯和李由，在消灭荥阳的贼兵后就兵分两路，先攻陈县把陈胜剿灭。只要陈胜一死，天下就无人再敢起兵闹事了。

这李斯可真能讲，他头头是道，条条是理，要不是胡亥被赵高蛊惑的已经毒种深种，对李斯抱有很大成见的同时又担心李斯势力过大的话，李斯今天的这番话几乎能将胡亥说的转怒为喜。

赵高并没有离开皇宫，他为了避嫌，也为了看看李斯到底还有什么应对的招数，只是躲在帷幕后面静耳倾听。李斯的这番话赵高全听见了，他暗自佩服李斯确实很有办法，同时也明白了一个道理，想要扳倒李斯自己是没有用的，无论自己出什么招，李斯都有办法应付，或许还能把祸水引到自己的身上。这样下去，时日一长，皇帝说不定会怀疑自己的目的了。看来要想对付李斯，就有让皇帝自己与李斯过招了，只要皇帝起了杀心，李斯是在劫难逃。

说也巧合，正在胡亥气哼哼的盘问李斯时，有内侍官进来禀奏军情，说荥阳传来消息，章邯大军和李由大军合兵一处，半日之内就收复荥阳，杀贼军首领李归，章邯在敖仓还亲手刺杀了敌军主将田臧，荥阳一线的贼军全部被歼灭，咸阳的威胁彻底解除。

胡亥听完这个消息看看李斯，心想，还好没多说话，否则真的会闹出笑话，让李斯误以为朕不识兵法。

李斯也是惯于见风使舵的人，他看胡亥面色已经转怒为喜，当即跪倒向皇帝贺喜，然后趁热打铁，说这一切都有赖于陛下对臣下的信任。

话说到这胡亥也不好再说什么，他只得褒奖了李斯几句。李斯趁势告诉胡亥，说他夙夜忧寐，对关东的叛乱深感忧虑，也想过很多次，怎么样才能让陛下您安心不为国家大事忧虑，同时还能让天下百姓不敢造反呢。

胡亥一听来了精神，这正是他想要的呀，因此赶忙询问。李斯早有准备，他从怀中取出一份书简递给了胡亥，这就是那份对后世流毒很深的《论督责书》，其文曰：

夫贤主者，必且能全道而行督责之术者也。督责之，则臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之义明，则天下贤不肖莫敢不尽力竭任以徇其君矣。是故主独制于天下而无所制也。能穷乐之极矣，贤明之主也，可不察焉！故申子曰“有天下而不恣睢，命之曰以天下为“桎梏”者，无他焉，不能督责，而顾以其身劳于天下之民，若尧、禹然，故谓之“桎梏”也。夫不能修申、韩之明术，行督责之道，专以天下自适也，而徒务苦形劳神，以身徇百姓，则是黔首之役，非畜天下者也，何足贵哉！夫以人徇己，则己贵而人贱；以己徇人，则己贱而人贵。故徇人者贱，而人所徇者贵，自古及今，未有不然者也。凡古之所为尊贤者，为其贵也；而所为恶不肖者，为其贱也。而尧、禹以身徇天下者也，因随而尊之，则亦失所为尊贤之心矣，夫可谓大缪矣。谓之为“桎梏”，不亦宜乎？不能督责之过也。

故韩子曰：“慈母有败子，而严家无格虏”者，何也？则能罚之加焉必也。故商君之法，刑弃灰于道者。夫弃灰，薄罪也，而被刑，重罚也。彼唯明主为能深督轻罪。夫罪轻且督深，而况有重罪乎？故民不敢犯也。是故韩子曰“布帛寻常，庸人不释，铄金百溢，盗跖不搏”者，非庸人之心重，寻常之利深，而盗跖之欲浅也；又不以盗跖之行，为轻百镒之重也。搏必随手刑，则盗跖不搏百镒；而罚不必行也，则庸人不释寻常。是故城高五丈，而楼季不轻犯也；泰山之高百仞，而跛羊牧其上。夫楼季也而难五丈之限，岂跛羊也而易百仞之高哉？峭堑之势异也。明主圣王之所以能久处尊位，长执重势，而独擅天下之利者，非有异道也，能独断而审督责，必深罚，故天下不敢犯也。今不务所以不犯，而事慈母之所以败子也，则亦不察于圣人之论矣。夫不能行圣人之术，则舍为天下役何事哉？可不哀邪！

且夫俭节仁义之人立于朝，则荒肆之乐辍矣；谏说论理之臣间于侧，则流漫之志诎矣；烈士死节之行显于世，则淫康之虞废矣。故明主能外此三者，而独操主术以制听从之臣，而修其明法，故身尊而势重也。凡贤主者，必将能拂世磨俗，而废其所恶，立其所欲，故生则有尊重之势，死则有贤明之谥也。是以明君独断，故权不在臣也。然后能灭仁义之途，掩驰说之口，困烈士之行，塞聪揜明，内独视听，故外不可倾以仁义烈士之行，而内不可夺以谏说忿争之辩。故能荦然独行恣睢之心而莫之敢逆。若此然后可谓能明申、韩之术，而修商君之法。法修术明而天下乱者，未之闻也。故曰“王道约而易操”也。唯明主为能行之。若此则谓督责之诚，则臣无邪，臣无邪则天下安，天下安则主严尊，主严尊则督责必，督责必则所求得，所求得则国家富，国家富则君乐丰。故督责之术设，则所欲无不得矣。群臣百姓救过不及，何变之敢图？若此则帝道备，而可谓能明君臣之术矣。虽申、韩复生，不能加也。

什么意思？李斯在这封奏章里大体就是说，陛下您现在当皇帝如果不恣情享乐，那就是错误的把国家当成了自己的镣铐。皇帝要是为人民服务，那就是当了人民的奴隶，所以您必须反过来，让人民当皇帝的奴隶。那要怎样才能把人民变成帝王的奴隶呢？就是要实施严刑峻法，而且小罪重罚，这样群臣百姓只能考虑自己有没有犯错，哪还有功夫造反？他们老老实实的建设国家，国家富强了，那还不是君主想怎么享受就怎么享受呀。

先秦时期，不管是春秋时一国的君主或者是战国时期哪一国的国君，甚至是始皇帝嬴政开创了帝业，对天下百姓还是心存有畏惧之心的。之所以如此，就是因为他们认为民心不可丧，而那时的百姓也确实能对君主有较大的影响力。但是李斯这份《论督责书》一出，就从法理上和道义上抬高了君主的地位而贬低了民众的权利，进而让帝王可以无视百姓的存在而肆意妄为。所谓“上行下效”，正是帝王这样行事，其下的各级官员也开始走上了与人民对立的路，不再觉得他的俸禄是来自于百姓的供给，而是觉得是官家的恩赐，因此说李斯这份《论督责书》流毒甚深，以致影响了中国几千年的历史进程，他彻底将官与民对立了起来，从此后中国只有专制而没有民主。从这一点上来说，李斯该杀。

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