南平百越多出三郡之地，北驱匈奴拓地七百里，闽越自主臣服，东南边患消失，大秦帝国登上了一个新的高度，其广袤的疆土东到大海，北至燕代，西达陇西，南抵象郡，辽阔之巨，亘古未有。

咸阳地处西陲，西狄少数民族部落可轻易掌控，现在唯一欠缺的，就是东面大海的边境还没有确认了。这不要紧，像这类事，自然有人替嬴政着想。

赵高在是否继续进攻匈奴的问题上犯了错，那是他不懂军事的关系，但像确立边界这种事，他还是轻车熟路的。赵高向嬴政建言，说您既然曾经巡视到大海边，且已经派徐福入海寻仙，就说明我们大秦的足迹已经到过那里，请陛下在东海边上立上一块巨石，以此作为我们大秦在东方的边境线，岂不是好。

嬴政一听这个想法很好，除了可以确立边境，还可以彰显帝国的强大和皇权的威严，于是命人在东海郡的朐县（即今天的江苏连云港西南）立起一块用巨石打磨成的石碑，作为秦国的东大门。这种方法一直传到后世，直到现在，两个相邻的现代国家还在用这种方法区分两国的边界，这就是界石的由来。

道教掌门人老子曾说过，“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，天道的循环罔替非人力之所及，就在大秦帝国登上历史的巅峰，始皇帝嬴政认为自己的功绩历代帝王君主都无人可及之时，当晚，一道彗星出现于西方长空。这道彗星如此明亮，以至于全天下的人都看得到。已经逃回齐鲁之地的原秦宫博士淳于越，当晚正站在自家院中夜望苍穹，当彗星划过天际之时，看到这种异相的他不禁仰天长叹，“盛世异兆，非国家之福呀。”

确实，当大秦帝国如日中天之际，朝廷上下充斥着大量阿谀奉承之辈，所议的也尽是歌功颂德之声。只是这个时候，嬴政身边却很清静，这得归功于卢生的建议，深居简出，避开众人的嬴政难得保持了一份清醒。

文武百官除了如李斯、赵高等几位重臣，其他人想见嬴政更困难了，包括那位卢生。蒙恬一战大破匈奴，这个结果让杜撰“亡秦者，胡也”的卢生倍感兴奋，当他还在幻想这一次嬴政一定会对他重赏时，不想嬴政根本就没搭理他。这个结局让卢生很不满意，特别是当他看到“焚书令”中明确规定，一切谶书也在被焚之列的时候，卢生更加不满了，他心中掠过一个念头，“嬴政开始过河拆桥了。”

嬴政还真没这么想，相反，他对卢生献给他的这本谶书反而更感兴趣了。焚书是不想让天下人看，但自己有需要，什么书都可以看。此刻，嬴政正躲在一个秘密的寝宫中，研究这本谶书。

嬴政没有忘记卢生，只是他除了喜欢修真寻仙，还是一位胸怀大志，高瞻远瞩的帝王。给卢生一些赏赐，让他替自己去寻仙，这样的事可以做，但涉及到军政大事，治国方略，嬴政根本想不到卢生，也不会给这样人任何一个机会。

“亡秦者，胡也”，嬴政手拿谶书反复念着这句话。大秦帝国看起来已经将所有的隐患消除了，但一想到那晚负责天时官吏的话，再想起蒙恬奏章中提到的匈奴主力还未被完全歼灭的事实，嬴政对已遭重创的，潜在的“亡秦之胡”——匈奴还不放心。

如何让北方边患长治久安呢，除了现在正在修筑的万里长城，嬴政觉得，有必要进一步加大力度，加强北方边境的治理，只有做到有备无患，方能保证匈奴骑兵不会出现在中原腹地。

长城修好后，只要让士卒戍边，利用险阻的地形加上威武的长城，基本上可以保证匈奴骑兵再不会像以前那样说来就来了。只是还有一个问题，那就是戍边的士卒需要吃饭呀。蒙恬说的倒是很简单，说让那些戍边的士卒可以自行屯田，但那是闲暇时的行动，万一匈奴骑兵长久不去，士卒防御还来不及，哪还有时间屯田呢。

对于这样的问题，嬴政不能不考虑，他要斟酌好每一个细节，以防止事情生变。一旦战事发生，绵延万里的长城需要很多的士卒守卫，为他们提供充分的后勤补给就显得尤为重要。只是从关中到九原，山河重重，道路曲折，就算后方想要给前线运送粮草和补充兵马，短时间内也难以到达。如何解决呢，每到这个时候，嬴政就会想起丞相李斯。这就是嬴政与后世那些同样迷恋长生不老之术而不理朝政的昏庸皇帝区别最大的地方，他虽然喜欢修仙，但并没有忘记国家大事，因为这时候他想到的是治国能手李斯，而不是江湖术士卢生。

李斯接到皇帝的口谕后很小心地来到了宫中。他不得不小心，因为在这之前因为一件事，嬴政已经对他提出了警告。

有一次，嬴政登山远眺，正自兴致勃勃之际，忽见山脚下来了一队车马，前前后后不下十余辆，且两旁都有甲士护卫，很是威风。嬴政站在山顶看得很清楚，这队车马每到一处，总有甲士在前开路。四下躲避的百姓动作稍显缓慢，开路的甲士都会手拿皮鞭抽打百姓。

赢政不知道这是谁的车仗，心里奇怪的同时就向身边的内侍问询，“这么大的排场，不知道是哪一位官员的车仗。”

有内侍回答，说这是丞相李斯出行的车仗。

嬴政点点头，“丞相排场大得很呀，朕当日出巡时，随行车驾也不过六辆，看今天丞相的排场，简直比朕都大。朕如今身居宫中，不轻易外出，看到这阵势，百姓会不会以为这是皇帝的车仗呀，李斯真够可以的。”

李斯很有心计，他知道嬴政身边的内侍看起来无关紧要，其实他们是第一时间知道皇帝决策的人，因此李斯平日对这些内侍很是关照，并时常送些钱财给他们。

这些内侍对李斯的照顾也很是感恩戴德，总想找机会回报，待嬴政说完话回宫，立刻就有人将嬴政的话告诉了李斯。李斯得讯大惊，他知道这是皇帝已经开始猜疑自己了。也难怪，任谁看到这样的举动都会有一些想法。想到这李斯很是后悔，后悔自己不该得意忘形，太过招摇。

自从向皇帝献策，在军械制造和农田耕种时推行标准化管理以来，整个帝国的运行效率提高了不少，在军事上大破匈奴，取得胜利的同时，农耕蚕桑上也是喜获丰收，极大地补充和缓解了帝国连年征战的消耗，才使得帝国有能力同时进行这么多的大事。重新得到嬴政信任的李斯心里很满足，特别是在岭南三郡和北疆九原郡的官吏选拔任用上，嬴政给了李斯充分的自主权。可以说凡是李斯在奏章中说明的事宜，嬴政就像当初签发“焚书令”时一样，每一次都是象征性地在奏章上写一个“可”字。

这样的时日一久，性格上擅长投机的李斯真的有点忘乎所以，自我膨胀了。特别是嬴政自迷恋修真寻仙以来，除了几位重臣之外，几乎可以说是不见外人了。就连他的众多子女，他也只是见见长子扶苏和幼子胡亥而已，因此李斯觉得自己身为一人之下，万人之上的丞相兼掌兵太尉，出行时阵仗大一些还是可以的，论功绩自己也有这样的资本。当初自己一力向皇帝建言，要废掉分封制而推行郡县制为的什么，还不就是像今天这样可以位极人臣吗。而今自己大权在握，门生故吏遍布天下，已经实现了人生最大价值。倘若是分封制，这天下间还不知道出现多少诸侯王，哪里轮得到自己这样威风八面呢。

只是让人想不到的是，平日里已经足不出宫的皇帝偏偏在今日登高一望，又偏偏看到了自己过于奢华的排场，因此李斯得到内侍传来的消息后是冷汗直流。他清楚记得昔日太尉尉缭对嬴政的评价：“秦王为人，丰准长目，鹘膺豺声，中怀虎狼之心，残刻少恩，用人时轻为人屈，不用亦轻弃人。今天下未定，故不惜屈身于布衣，他日若得志，天下皆为鱼肉矣。”想到这，李斯暗自提醒自己，今天下已定，嬴政已不是用人时轻为人屈的时候了，而是到了不用亦轻弃人的阶段了，自己万不可大意。

从此后，李斯一改往日作风，凡事轻装简从，没事时府门一闭，绝不轻出。恰好这一天始皇帝嬴政散朝后又登山远眺，正好赶上李斯车仗回府。嬴政见大道之上一官员车仗经过，知道这是散朝后官员在向家中回返，只是这位官员也太过简朴，只有区区一辆大车，前后也不过四五个家人跟随，说简朴好听点，其实是有点过于寒酸了。

嬴政很是奇怪，问身边内侍这是哪位官员的车仗。有内侍记着李斯给他的好处，想趁机在嬴政面前为李斯买好，当即回答嬴政，说这是丞相李斯的车仗。

嬴政何等聪明，从李斯车仗前后变化中就知道自己身边内侍被李斯收买了不少，否则李斯绝不至于会知道自己上次说的话。

嬴政表面上没说什么，但内心对李斯非常不满。如果说嬴政因为李斯和项少龙过从甚密，对其还有些防范的话，那么对于李斯的治国能力嬴政还是非常认可的。经过了这么多事，嬴政已经知道，李斯对自己其实绝无二心，因此他也看淡了李斯和项少龙的关系，甚至为了表明自己的心迹，他还想通过东巡，帮李斯解决掉幼子被掳一事。嬴政之所以这样做，无非是想让李斯知道，只要你对得起我，那么我就一定会对得起你。但李斯今天的事可有些过了，居然敢收买皇帝身边的人，这说明你对皇帝其实一直都不放心，一直都在防着皇帝。这样做的目的无非是想掌握皇帝的一举一动，但这恰恰触及了嬴政想在臣下面前保持神秘，不被臣下掌握行踪的底线。

嬴政也不多言，回到宫中即刻将身边的内侍遣散，并将他们分别安排到其它的地方。随后几日，嬴政让赵高找各种理由，将那天随侍在自己身边的内侍全部处死。

李斯既然上了心，自然会发觉这些微小的变化，但是他不敢多言，只得静观其变。嬴政也不客气，一日在朝堂之上宣布一项新的任命，考虑到丞相李斯还兼掌太尉一职，实在过于劳累，决定恢复左右丞相的设置，左丞相还由李斯担任，但右丞相则让御史大夫冯去疾担任，同时还提拔咸阳令冯劫担任将军一职，协助李斯掌握兵权。

这分明是将李斯的权利分解并架空呀，此时的李斯已经意识到皇帝的威严，只有惶恐不安的份了。望着阶下颤栗不已的李斯，嬴政有些心软，毕竟李家父子对大秦还是忠心耿耿的，没有必要一棍子打死。只是嬴政在消除心中怨气的同时，对空缺下来的职位人选还是考虑的欠妥，他没有征求李斯的意见，而是直接采纳了赵高和公子扶苏的建议，任命阎乐为咸阳令，监察御史的职位则给了赵成。

之所以推荐赵成，是因为当初从灵渠开凿现场赶往邯郸，意图阻止高渐离行刺自己父皇时，赵成在路上多有辛劳，对扶苏帮助很大。此外，扶苏也知道赵成是廷尉赵高的弟弟，这么做也有拉拢赵高的意图。只是扶苏不知道，孟无离一切的行动，其背后的主使就是赵高。他恨嬴政听信蒙毅的话在邯郸处死了自己的妻子碧玉，也恨扶苏在咸阳将自己的爱女青儿生生逼死，无论你怎样拉拢，这深深的恨意都是难以消除的。

至于阎乐，没有人知道，他其实就是赵高管家阎阿二的儿子，也就是赵高当初为自己女儿指婚的那个人。换句话说，阎乐的真实身份其实是赵高的女婿，尽管他并未与青儿真的成亲。

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