消息传来，朝廷上下群情振奋，歌功颂德之声此起彼伏，嬴政虽有口谕，让大家不要奉承太过，但依然挡不住众臣的不断赞誉。

嬴政到是很清醒，因为蒙恬曾有奏章传来，里面详细记叙了这一战的经过，特别提到，匈奴单于虽远遁，但匈奴实力还在，特别是驻守在东线，防御东胡的匈奴骑兵基本毫发无伤，因此不可盲目乐观。蒙恬在奏章中还提到，防御东胡的领军将是单于头曼的长子，名叫冒顿，这个人在部落中很有威望，特别是深得匈奴年轻骑士的爱戴。此人现在年纪还小，假以时日，等到他和他的那些年轻的骑士成长起来，对大秦仍然具有很大的威胁。

战争是为政治服务的，既然蒙恬已经完成了他的使命，收复了河套广大地区，接下来的任务就是如何将这片土地治理好了。

嬴政虽然还是深居简出，让旁人摸不透他的动向，但面对如此重大的治国方略，他还是一如既往地将李斯、赵高、蒙毅等召至身边，与他们共商国事。

听完始皇帝嬴政的情况介绍，众人一时间都无语。蒙毅无语很正常，因为这么大的功劳是他的哥哥蒙恬完成的，这也是他蒙氏家族的荣耀，如果自己先开口，岂不是让皇帝和外人觉得，他蒙家有些过于张扬了；赵高无语也正常，他虽然身居高位，但毕竟没有带过兵，而今前方到底如何他也不大清楚，少开口没什么坏处。倘若言多必失，反而会让皇帝看低了自己；李斯不语是有他的心思，蒙恬一战成功大破匈奴，这么辉煌的战果是当初没有预料到的，倘若知道这么容易，李斯当时定会一力主张开开战。而今蒙家功高盖世，自己倘若多言，会让蒙氏兄弟误以为自己在抢功，如此反而不美。

嬴政看看几位重臣，这些都是他最信任的人了。见大家都不开口，嬴政缓缓地道：“李卿，如今蒙恬立下大功，攻取河南地，你看我们后续的该怎么做呀？”

皇帝发问，李斯不敢不说。他沉吟了一下，“陛下，蒙恬将军大破匈奴，为我大秦拓地七百里，实属可喜可贺。臣想蒙恬能取如此大功，定是日常反复勘察、斟酌的结果，以臣想来，最好莫过于派一使臣到上郡去，征求一下蒙恬将军的意见。倘若蒙恬将军觉得可以继续深入，则我大秦举全国之力，也要支撑蒙恬将军北征；倘若蒙恬认为不宜再战，也请他提出一些建议，如何治理河南地，同时还要防止匈奴卷土重来。”

嬴政如此聪明之人，自然知道李斯的真实想法。他倒也理解李斯，毕竟现在的局面蒙恬才是最有发言权的一个人。只是诺大的朝廷面对这等大事竟拿不出一个方案来，未免也说不过去，他看看蒙毅，“爱卿，你的意见呢？”

蒙氏兄弟感情很好，蒙恬虽然常年领兵在外，但有的时候也会返回咸阳，主要就是向嬴政汇报边防的情况。回家探望时，兄弟二人也曾就如何防卫匈奴一事做过探讨。由于蒙恬久在边关，熟悉具体情况，因此说是探讨，其实基本上都是蒙恬在讲。今天听嬴政问起如何处理现在的局面，蒙毅想起往日哥哥蒙恬说过的话，心想不如以此来应对皇帝的提问吧。他清清嗓子，对嬴政道：“陛下，《周书》上说，国家的安危在于君王发布的政令，国家的存亡在于君王的用人，今日我大秦之所以能大破匈奴，就在于陛下用对了人呀。”

嬴政听蒙毅话中有奉承的意味，心想这与蒙毅素日的为人不符呀。再看蒙毅脸上坚毅的神情，他意会到蒙毅话里有深意，点了点头，“蒙卿的话很对，你接着往下说。”

蒙毅当下就将过往蒙恬对自己说的想法对嬴政复述了一遍。由于蒙恬了解具体情况，应该说他的意见还是十分中肯的，概括起来大概有两个方面：一是战争成本的问题。《孙子兵法》曾提过，‘兴师百万，日费千金’，并且还说过，‘运粮百里，无一年之食；二百里，无二年之食；三百里，无三年之食’，可见战争是极度消耗资源的一种行为，若长时间征战，男丁就算拼命种田，也不能满足军队粮饷的需求；女子就算日夜不停纺布绩麻，也不能满足军队帷幕的需求，如此一来，定会造成百姓流离失所，疲惫不堪。民不安则心生怨，心生怨则国不宁，到后来定是土崩瓦解，国破家亡的结局。匈奴地处北方，确如丞相李斯所言，所据之地多盐碱，得之无法耕作，部落之民多不开化，获之难以役使长此以往，即使打赢了对游牧民族的战争，也会被高昂的战争成本压垮。

二是不利于农耕。大秦帝国统治的民众基本上都是农民，如果想要深入大漠与匈奴作战，就需要相当数量的骑兵。把平时不骑马的农夫转变为强大的骑兵，不仅要花费大量的时间，投入大量的金钱来训练，更由于当兵的都是农民，如此一来势必会造成农耕人员减少，劳动力损失。不要忘记，大秦帝国的维持需要大量的税收，而这些税收都是从农民的头上获取的，没有了农民，就算有大片的草原又有什么用处呢？

嬴政听完点了点头，心中暗想蒙毅的话很有道理。他看看蒙毅，“卿之所言甚是，只是如此一来，我们就要轻易放弃来之不易的战争成果吗？”

“非也。”蒙毅道：“我大秦虽说取胜，但也损耗钱粮，伤亡士卒，况且河南地对我大秦来说非常重要，又岂能轻易舍弃呢。”

嬴政对这句话非常满意，他看着蒙毅，“卿有何良策。”

“昔日我家兄曾有一个想法，那就是为防止匈奴南下，我们可借鉴原来赵国、燕国防御匈奴的做法，在险要地构筑城塞，通过“用险制塞”的战术，以城墙来遏制匈奴骑兵的突袭骑兵的战术，以此保卫北方农耕之地，使百姓免遭匈奴骑兵的侵袭。”

赵高听了好一会实在忍不住了，最主要的是他看出了嬴政内心其实还有继续进攻的想法，当即道：“内史想法虽好，但这样一来征发的民伕和消耗的钱粮也很巨大，与其如此被动，莫不如乘胜追击。”

蒙毅看了赵高一眼，“我大秦以步兵居多，而匈奴以骑兵取胜，相对而言我们不占任何优势，若稍有差池，或许会反胜为败也说不定呀。”

赵高摇摇头，笑道：“我们不是还有五万铁骑吗。”

李斯听到此暗自皱了一下眉头，他听出来赵高想利用此次战争消耗掉王翦嫡系军队的想法，不由得有些担心，万一嬴政采纳了这个做法，王翦一手建立起来的这支队伍，怕是要难逃厄运。

还好，嬴政并不糊涂，他微微摇头，“廷尉的话绝不可取。这五万铁骑是王翦将军一手训练出来的，是今后对抗匈奴的重要力量，决不可轻易出击。有了这支骑兵，匈奴始终会感到威胁，倘若这支骑兵不在了，大秦边疆将永无宁日。”

赵高一时间没明白嬴政的心思，跟着补充了一句，“既然如此，我们可以多训练一些骑兵不就可以了吗。”

嬴政一皱眉，看了赵高一眼，“就算骑兵可以训练，但天地间还能找出第二个王翦吗。”

赵高心一惊，赶忙道：“臣思虑不周，望陛下恕罪。”

一旁的李斯见嬴政很重视蒙毅的意见，又见蒙毅之言确实不是抢功，而是一心为大秦社稷考虑，知道自己该开口了，当即躬身道：“陛下，内史大人的话很有道理，臣还有更进一步的想法。”

嬴政笑了笑，“李卿有话尽可直言。”

李斯当即把自己方才已经想好的策略说了出来。他建议嬴政应当采取蒙恬的主张，非但如此，还要更进一步，就是征发大量民伕，在连结燕、赵、秦长城的基础上，从榆中沿黄河至阴山构筑城塞，据阳山（阴山之北）逶迤而北，修筑一座西起临洮，东到辽东的万里长城。

李斯进一步指出，有了长城这种防御工事，北方边疆流动的战场将会变为固定的战线，匈奴骑兵就无法重演过往来了就抢、抢了就跑的闹剧。想要这么做，就必须先在长城一线与守军打上一仗。进攻的匈奴骑兵远离了放牧的草场，其后勤补给就有了问题，而长城一线多群山，重要的道路上又修建了坚固的关隘，只要守御长城的步兵固守防线，匈奴骑兵就做不到以战养战，如此一来，骑兵将毫无用武之地。

嬴政赞许地看了李斯一眼，刚想说几句褒奖的话，内侍禀报，说蒙恬将军有表章上奏。

嬴政大喜，当即让信使觐见。他接过表章一看，不由得放声大笑。原来蒙恬在表章中也向嬴政建言，希望修筑一座长城，并指明了这样做的好处，一是可以发挥秦军步战优势的特长，让长城成为一道坚固的防御工事。在长城以内可以让戍边的将士屯田，依托长城打防御战，这样一来就可以省略组建骑兵部队，只保留王翦麾下那五万铁骑足可，防御成本得以降低。二是戍边的士兵原本就是农民，有了固定的根据地，熟悉农活的士兵们可以实现自给自足，百姓的负担也小了许多。三是可以利用长城积蓄力量。长城不但是一道防御工事，还是今后深入大漠的根据地和补给基地，只要匈奴力量衰败之时，守御长城的将士就可以迅速越过长城，对匈奴施以致命的打击，这比在内地集结军队，转运粮草方便快捷的多。

此外蒙恬还建言，在黄河河套一带设置郡县，对当地进行管理，行使管辖权，并希望嬴政充分利用刑徒的力量，最好发遣三万多名罪犯到兆河、榆中一带进行垦殖，既可发展当地经济，又能加强军事后备力量，对加强边防也会起到积极的作用。

嬴政将蒙恬的表章让众人看了一遍，征询大家的意见。李斯和蒙毅是一力赞同，赵高虽对蒙毅在邯郸建言嬴政处死自己妻子一事而心怀怨恨，但看嬴政也有意如此，只得违心表示支持。

嬴政传旨，在河南地设立九原郡，郡治就设在九原，即今天的内蒙古包头市西北。沿河置44县，让李斯调派郡县的官吏，并建立一套治理边防的行政机构进行管理，同时移民垦守。

接到嬴政旨意的蒙恬、杨翁子没有再接再厉继续攻占漠北，而是转攻为守，带领三十万大军和征伐的数万民伕，对原来的燕、赵、秦三国的北方长城进行整修和加固，并在此基础上，筑起了被后世称颂的万里长城。

始皇帝嬴政是睿智的，他大规模修筑长城的举动当时看来需要耗费大量的人力、物力和财力，在短期内对经济压力很大，百姓负担也较沉重，但从长远来看，秦始皇的这笔账还是算的很精明的，它符合当时的形势需要，也符合最基本的成本、收益规律。

应该说在修筑长城的过程中，蒙恬起到了决定性的作用，这延绵万余里的长城也给后人留下了巨大的文化瑰宝。后世的司马迁在《史记》中对蒙恬修筑长城的行为不予认可，认为这加重了百姓的负担。应该说这种评价是相对片面的，他只看到修长城给百姓带来一定程度的劳役，却没有看到长城修完后对中原地区的长久安定有的重要的意义。其次，蒙恬只是连接了秦、赵、燕三国的长城，工程量远没有司马迁所想的那么大，况且在修筑长城的过程中，就地驻防的三十万秦军主力才是修筑长城的主要力量，而对于那些民伕，蒙恬和公子扶苏也曾经多次上书嬴政，请求减免这些民伕在其他方面的徭役。

其后，蒙恬驻守九原郡十余年，匈奴慑其威猛，对河套地区不敢再犯，北方边境得以安享和平。

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