“涂山，亦名当涂山，俗称东山，为上古时涂国所在地。据传涂山原来是一座大山，昔日大禹治水，为求让河水改道，东流入海，以期永久消除水患，大禹以无上神力，用大斧将涂山一劈为二，才形成今日之地貌。大禹也因治水有功，接受舜帝禅让，成为万民拥戴的三皇之一。涂山位于越地，是大禹娶妻以及第一次大会诸侯的地方。秦始皇嬴政并六国后，在越地设“会稽郡”管辖治理当地，因此涂山又称作会稽山。”

涂山山高林密，地势陡峭，多悬崖峭壁，有些地方的山体规整平滑，笔直向上，由下往上观望，给人的感觉就好像山峰要直插云天，据说那就是大禹当年劈山之所在。

英布仰头看着高耸入云的山峰，听着卢生的讲解，不由得连叹了几口气。

一旁的蒲田困惑不解，问道：“因何叹气，莫不是忧愁山路崎岖，难以行走吗？”

“非也。”英布摇摇头，“我只是慨叹昔日大禹治水的不易。想这涂山现在的形势都是艰险异常，行路艰难，不敢想象当时会是怎样的情景。”

蒲田笑了笑，“我还以为什么呢，原来是为这个。”

英布看看蒲田，“怎么，我说的不对吗？”

蒲田道：“对不对的我不知道，但有一件事我是知道的，那就是大禹治水时劈开的涂山不在这里。”

“哦。”英布和卢生听到这都惊呼一声，卢生道：“你又因何知道昔日大禹劈山的涂山不是这里？”

蒲田道：“我本淮西人士，听我们老家的人讲过，昔日大禹治水，最难治理的一股水患是淮水，原因就是淮水水道被涂山所阻挡，不能转向。那大禹为了让淮水改道，于是劈开了涂山，让淮水由以往的由北向南改为由南往北流，最终并入东流的水道，从此水患消除。所以我说这座山不是涂山，因为真正的涂山在我们淮西之地。我们老家的人还传说，说涂山根本就不是一座山，而是一只千年狐妖王，并且通体白润，其额上有数条红痕。”

卢生道：“那又是为何？”

蒲田道：“老家的人说，当初因地上的人们祭祀怠慢，不敬天神，所以天神共怒，天降洪水于世，漫过山川大地，淹得只有几座高山才能露出头来。为了惩罚众生，并防止他们躲过洪水，天神在降下洪水的同时，还放出了九种妖物危害人世，这妖狐就是其中之一，并由它控制着淮水。大禹治水时先后打败了众妖兽，治水成功，因这妖狐通灵，大禹本想与其商量，让淮水改道即可，但这妖狐坚决不肯，还与大禹交上了手。最终大禹战败了妖狐，并且还将妖狐的额头劈伤，妖狐头上的几道红痕就是这么来的。后来妖狐逃走，淮水改道，大禹这才治水成功。”

蒲田的一番话听得英布和卢生痴迷不已，尤其是卢生，看莆田的眼神简直就是一副难以置信的表情。他万万没想到，如蒲田这样一介武夫，居然也有如此学识，不由得对其刮目相看。

见英布和卢生一直看着自己，蒲田道：“莫非你们对我的言语不相信吗？”

卢生一愣，赶忙摆手道：“非也，不是不信，是听得入了迷。实不相瞒，自嬴政取三皇、五帝各一字，将自己命名为皇帝开始，在下对上古三皇五帝时的事就发生了兴趣，很想彻底了解上古时的真实情况。方才蒲将军说涂山一事，在下很是欣喜，故此有些失态，还望恕罪。”

蒲田听卢生说出事情原委，这才笑道：“原来如此，先生不必烦恼，我家乡关于上古事迹还有很多传说，待我陪先生完成使命，就立刻返回故里，为先生将众多传说记下，交予先生，你看可好。”

卢生一听，赶忙躬身施礼，“将军若真能如此，在下感激不尽，这里先行谢过。”

“先生不必多礼，区区小事，蒲田定不负先生。”

二人正在相互客套，忽听山顶上传来一人话语，“将死之人，居然还彼此喋喋不休，实在是让人费解。”

英布、蒲田和卢生听到这声话语都是大吃一惊，他们可没想到，在这深山密林当中居然还藏有杀人放火、拦路盗抢的强人。

英布和蒲田皆是悍勇之人，虽初感吃惊，但瞬息之间就镇定下来，抽出随身佩剑，注视着四周。

卢生乃一介文人，他可是吃惊不小，下意识地躲到英布和蒲田的后面。

只听林间“哗哗”作响，先是涌出十来个乡民打扮的大汉，手里都拿着棍棒，接着就见一条大汉穿林而出。见此人身高七尺有余，脸上肌肉横生，一脸恶相，仿佛地狱恶鬼再生。上身穿一件不太合身的粗布汗衫，下面一条短裤，裸露的肌肤汗毛粗长，浓密异常。这人双手粗大，骨节凸出，青筋外露，左手拿着一面用山野葛藤编织而成的方形盾牌，右手倒提着一根前粗后细，呈纺锤状的木棒，木棒上面杂七杂八地钉着八九根铁钉。铁钉都是从木棒上面对穿而过，钉尖在阳光下阴森森地刺眼。整个人看上去是杀气腾腾，穷凶极恶。

英布和蒲田都是帝国的军人，也曾经上过战场并亲手斩杀过敌人，更亲眼看见过两军交战时血流成河的凄惨情景。饶是如此，今天在这里看见这条壮汉的凶相，英布和蒲田还是感到自己的心脏“砰砰”狂跳不已。

这壮汉轻蔑地看了看英布等三人，见他们身上包裹不重，腰间也不凸起，想来他们身上的钱财不多，不由得有些失望，粗声粗气地道：“今日算你们幸运，我不动手，你们自己留下钱财，然后自尽吧，这样还可以留个全尸。”

英布和蒲田相互看了一眼，都是怒极反笑。英布道：“你的意思，给我们留全尸是对我们客气了？”

壮汉撇撇嘴，“难道不是吗？”

“呵呵呵呵。”蒲田听完已经忍不住笑出了声，“你以为你长得凶恶一点，就可以吓住我们吗。我告诉你，我是帝国的军人，杀的人比你可多了许多。”一旁的英布接道：“今天你运气也很好，我们还有任务在身，也不难为你，你叫你手下留下钱财，我们放你们一条生路，逃命去吧。”

这壮汉看看自己的十几个手下，见他们也是一脸茫然，想来自占山为王，打家劫舍以来还是第一次听到被打劫的人让他们留下财物的话。片刻之间，这些人忍不住哈哈大笑起来，有的人更是笑得前仰后合，直不起腰来。

英布和蒲田冷冷地看着他们，“怎么，很好笑吗。”

壮汉一开始简直笑翻了天，不过见到英布和蒲田一脸淡然、冷峻的样子，知道这二人不是开玩笑的，不由得收起了笑容。

望着英布和蒲田手中寒光四射的长剑，壮汉一张凶恶的脸更显狰狞，他用手指着卢生，低吼了一声，“那个人我可以不杀，但你们两个今天一定会死的很惨。”

壮汉刚想上前，他身旁一人道：“大哥，不劳您动手，让小弟先来。”还未等壮汉回答，这人抡起手中的哨棒，搂头盖脸地向英布砸了过来。

英布也不多言，侧过身子让开劈面这一棒，跟着举步向前，手中长剑对准这人的心窝狠狠地刺过去。

这人横过哨棒，拦开英布的长剑，刚想变招再攻，不提防英布下面飞起一脚，将此人踢翻在地。

英布一招得手也不继续进攻，而是停住脚步，看着那壮汉，“这就是你的手下吗，不堪一击，想来你也如此吧。”

被踢倒那人爬起来还想上前，壮汉低吼一声，“退下。”那人见壮汉面有怒色，只得退回行列当中。

壮汉左手挽藤牌，右手拖木棒上前几步，看看英布，道：“你既然如此猖狂，我桓楚今天就将你咋成稀巴烂，让你知道什么叫大言不惭。”

英布还想再出言讥讽几句，猛觉得劲风扑面，那叫桓楚的壮汉手中木棒已经带着风声呼啸而来，直扫英布的面门。

英布暗叫一声“来得好快”，缩头藏颈让开木棒，但觉劲风刮脸，头皮发胀，知道这大汉力气了得，不容易对付。

桓楚一棒扫空，也不变招，身子顺势转动，跟着抡起手中的藤牌，对准英布猛砸了过来。

英布暗吃一惊，以往疆场之上他也见过盾牌手，但那些人基本上是防御军种，主要是在进攻时保护本方部队少受对方弓箭所伤；此外就是两军对垒时对本方的阵地起一定的保护作用。如今在这里，见桓楚居然将藤牌当做武器使用，英布立刻就知道，这桓楚定是力大无穷之辈。

英布退步侧身让开藤牌，知道若是长久避让定然讨不到便宜，于是瞅准空当，长剑一闪，对着桓楚的腰肋之间刺了过来。

桓楚也不避让，只是横过藤牌，就将英布的剑挡住。原来桓楚手中藤牌是其采涂山中几十年山野老藤所制，编织前这些藤条又经过油浸、风干和晾晒三道工序，然后再请巧匠密密编织而成，具有轻巧、防水等功能，并且不惧寻常刀剑的砍刺。正因为如此，这桓楚才在武功上另辟蹊径，将一些技法融入到藤牌当中，使藤牌在具有防护作用的同时，还成为一件独特的武器。

英布见长剑根本刺不进藤牌，心中就知道不好，接着就见那根硕大的，密布铁钉的大棒搂头盖顶的向自己砸来。

这一下若是砸中，英布非得骨断筋折不可，吓得他赶忙一个侧扑，躲过木棒。

一旁的蒲田见桓楚咄咄逼人，武器怪异，也担心英布会有所闪失，抢步上前，剑光霍霍，向着桓楚连刺几剑。

桓楚本想继续追击英布，见蒲田剑光闪闪，知道对手不是泛泛之辈，只好放过英布，先躲过蒲田的这一轮攻击。

英布快速站起，挺剑再上，与蒲田双战桓楚。

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