生与死对每一个人来说，都是大问题，嬴政当然也不例外。只不过对于年仅三十九岁的他来说，在刚刚扫平六国，将自己的称号定为始皇帝，而且还在积极筹备，准备攻打百越和匈奴，让帝国的疆土更为辽阔的时候；在他积极与李斯谋划，准备废除分封，改为郡县制的时候；在他踌躇满志，准备让自己的功绩传之后世，让万民景仰的时候；在他年富力强，正是心智成熟，阅历丰富，精神充沛的时候，他却想到了死亡的问题，不能不说嬴政的思维的确超过了其他人。

是他看破了生死吗？如果真是这样，就不会有日后的访仙求道，寻找长生不老之方的事情发生了。既然嬴政想要永生，为何在自己的帝国刚刚建立起来的时候，就要为自己的后事操心呢？李斯不懂，其他的群臣也不懂。不懂不要紧，李斯知道，作为臣下的自己不需要懂这些，只需要按照皇帝的意思办事就行了。

李斯是这样想的，王绾、冯劫等大臣也是这样想的。因此当嬴政提出想要找人，为自己的陵寝选一块风水宝地的时候，群臣的意见一致，那就是此事可行，大王你只管去办吧。于是，命令被一层层地传达下来，最后都卫军中身强力壮的英布被选中，选派他一路跟随堪舆先生，准备开始不知何时可以结束的选址之旅。

英布接到这个命令后不由得心头火起。他当然知道，这件事看起来是个美差，毕竟是为皇帝直接办事，但实质上却是与被流放差不多。谁知道那堪舆先生什么时候会选好地方，三天五天是他，一年半载是他，说不定十年八年也难以回来。六国土地这么大，谁知道堪舆先生喜欢哪里，万一他是个旅游爱好者，想走遍华夏大地的万水千山，自己岂不是要一辈子跟着他前行了。再者说，现在已经成为人们居住地的地方是不可能选的了，要想为嬴政的陵寝选一处绝佳的所在，就得找那些现在还没有人居住的地方。毫无疑问，那定是荒郊野外。想到那些荒无人烟、蛇虫出没的场景，英布就更是郁闷。

郁闷归郁闷，命令他还是要执行的，身为军人的他自然知道帝国的法令有多严。他在街市之上打了几斛酒，付过酒资，准备带回家中自斟自饮，排遣一下心中的苦闷。自从投身军伍，离开家乡六陆，英布在军中虽不能说战功显赫，但每次作战也是勇往直前，毫不退缩，现在积功已经是秦军中一名下级军官了。

只是英布脾气暴躁，经常口无遮拦，特别是对自己的上司，更是不拘小节，因此作战虽然勇敢，但因为上峰不喜其为人，所以有些功劳也被上峰隐匿不报，或是被算在了别人身上。

对于这些，英布心中是有一丝察觉的，但苦无证据，所以他也只能忍耐一时。他知道，这件事之所以最后会落在他的身上，一定是上峰看不上自己，故意为之的结果，但口说无凭，他这腔怒火也只能自我排解、发泄了。

沿着青石板路，顺着大街一直向前，英布不时地将酒壶中的酒倒入自己的口中。转过街角，英布向自己的住所走去。此时，对面走来一人，在经过英布身侧时，恰好赶上英布放下手中的酒壶。这人见英布随路喝酒，很是好奇，不由自主地多看了英布两眼。这一看，此人大吃一惊，随口说出一句，“好奇怪。”

英布大步向前，觉得酒入愁肠，胸中的愤懑减弱了不少。他也知自己这一路边走边喝，有点行为不雅，故而听到身侧这人说出那句好奇怪的话，登时引起了他的注意。

此时那人已经与英布交错而过。英布回转身形，从背后望去，见此人身穿一件蓝布长衫，腰系一条粗布丝绦，脚穿一双云鞋，左手执一根长杆，杆上有一长幡，正是标准的江湖术士打扮。英布心中对此等人没有什么好感，当即哼了一声，不予理会，转身又行。

那术士听到了英布发出的哼声，当即也停住了脚步，转过身来，恰好赶上英布转身又走，因此只是看到了英布的背影，不由得眉头一皱，又说了句，“真是奇怪。”

英布刚走出几步，又听到了术士的第二句话，心头火起，转身看着术士，“你这人接连胡言乱语，想要说些什么？”

术士此时看清了英布的脸，不由得吃了一惊，随后又连连摇头，嘴里喃喃自语，“怎么可能，怎么可能。”接着对英布摆摆手，“没什么，壮士请自便。”说完，拱手而别。

说话之际，英布也看到了这人的脸，见此人五十上下，容貌清矍，双眼有神，脸似刀削，棱角分明，确有一股仙家气派，当下也没有多说，继续向家中走去。

回到家中，英布将沽来的酒一口喝干，倒头便睡。待他睁眼醒来，才发现天色已近傍晚。英布起身，打水洗了一把脸，坐在凳上缓了一缓，又将自己奉命陪堪舆先生为始皇帝选陵寝地址的事想了一遍，虽然内心很是不愿，但也无计可施，只得压住心头之火，准备出门采买些随身物品。

秦制规定：凡军士出征，或其他公务，随身军需都由自己先行垫付，待返回后才由官家核准予以支付，这也是为什么每次秦军出征都能十分迅速集结的原因。

试想几十万之众，若是全由官家统一调度钱粮，需耗费多少时日。后来大唐建国，军队调度采用的也是这种办法。只是秦制甚严，若军士战死疆场，官家抚恤必是厚赏。但凡发现冒领、克扣军士赏钱者，本人诛灭三族，上一级官吏免职流放。因此秦军为自己准备的都是好马，军需都是十分完备，一是因为这是为自己的性命着想，二是就算自己战死，也不怕家人没有抚恤。

英布出门来到市集之上，一路行来发现好多人偷偷摸摸地对自己指指点点，待到自己看过去，这些人又恢复原来的样子，只是不时地拿眼睛瞟向自己。英布心中纳闷，但又不好发作，只得继续前行，忽听一个小孩子的声音从侧面传来，“娘，那个人脸上也没有字呀。”

英布扭头看去，见一个女子赶忙捂住了一个孩子的嘴，看起来很是担心自己会听到一样。英布下意识地摸摸自己的脸，又看看那个小孩子，对那女子道：“你家小儿可是在说我吗？”

“没有，没有”那女子惊恐地连连摆手，“小孩不懂事，自己在胡说八道呢。”

英布见对方不认，心想跟一个妇道人家和一个小孩子较真也犯不上，于是也不多说，继续向市集中卖军需的店铺走去。

见英布走远，那女子打了自己的孩子一巴掌，“叫你别乱说，你偏要说。先生不是说过了吗，这人因为罪行，必然受黥刑，你还敢当他面讲出来，是不是不想活了。”

那小孩子受妇女一番惊吓，当即不敢多言了。

英布本想再回去问问这女子，但转念一想，“就算回去问，此人也必然吓得不敢多说。”何必让人家为难呢，于是装作没有听见，大步走了过去。

说也奇怪，往日市集之上人来人往，相互摩擦、碰撞之事经常发生。今日英布一路走来，凡是与他对面的人看到他的身影，立刻自动地左右分开，为他让出一条路。有些眼神慢的突然见到他，就像看到了什么惊恐之物，惊吓的立刻跳开。有几个腿脚慢的，几乎是被同行的人给拖开的。有的人甚至因为让路让得慢了，对他连声致歉。

英布一头雾水，心中不解平日十分正常的这些人，今日行为因何如此不正常。想起小孩子的话，英布再次抬手摸摸自己的脸，心道：“难道是我不正常了吗？”

来到平日经常光顾的军需店，英布将自己开好的，准备购买的军需清单交给了店老板。店老板接过英布递过来的清单，一眼也没看，而是直勾勾地看着英布的脸。

英布正想找个人问问发生了什么事，为何街市上的这么多人都在好奇地打量自己，此刻见店老板也是如此，心中就知道店老板也是知情人之一，当下开口道：“店家，我英布以往有亏待过您的地方吗？”

店老板一愣，随即笑道：“您这是说的哪里话来，英布将军平素与我等相处的很是和睦呀！”

英布点点头，“既然如此，今日我英布有件事想要问问您，还望店家如实相告。”

店老板见英布一脸严肃的样子，笑道：“将军您这是怎么了，有话直说无妨。”

“好。”英布应了一句，将身子向前靠了靠，“今日我出门，发现街市之上人人对我避而远之，就好像我是瘟疫一般，我甚至还听到一个小孩说我脸上有字。方才我看店家看我的神情与他人无异，敢问店家，这是为何？”

英布的话出口，店老板到是愣住了。他看了看英布，见英布不像是说笑的样子，这才低声问道：“英布将军莫非真不知情吗？”

英布见店家模样不像是作伪，应道：“我确不知情，烦请您讲来。”

店老板点点头，又四下看了看，这才道：“既然将军您真不知情，我就说与你听。早间街市之上来了一位术士，自称可断人吉凶。乡邻起初不信，有好信之人尝试着问了几句，哪知这术士娓娓道来，无一不准。众乡邻这才信服，有好多人想要这术士为自己决断。这术士为几人算过后就说，他今日看见一个奇人。众乡邻问他，奇人在哪里所见，这术士说就在街市之上，接着就把将军您的相貌说了出来，并说将军您不日将遭受黥刑，最奇的是，他说您受刑后命运反而转运了。正是术士这番言语，众乡邻看见您才感好奇。又因为术士说您将遭受黥刑，换句话说，您可能要做违反我大秦律法之事，众乡邻才因此又感到害怕，所以又纷纷避让与您。”

店家这番话让英布茅塞顿开，他立刻回想起街市之上遇到的那位身穿蓝布长衫的术士，当即说出那人的特征，让店家确认。见店家点头表示肯定，英布知道自己所料不差。他心头火起，不知道这术士因何在众人面前如此诽谤自己，此时想做的就是找到这个人一问究竟，当即对店老板道：“店家可曾知晓那术士去往何方？”

店家见英布已经满脸怒色，知道英布要去找那术士晦气，心下暗暗后悔自己多嘴，但话已经出口，想收回也来不及了，只得道：“听乡邻说，那术士今晚要在街北祠堂借住。我想如今天色渐晚，那术士怕是要到祠堂去了。”

英布点点头，拱手谢过店家，又与店家约好何时来取军需之物，这才转身向街北而来。

秦国法律甚严，尤其是商鞅变法以来，严禁乡民私下械斗，因此店老板在后急道：“英布将军，想那术士也是信口雌黄，您可不要与他过分计较才好。”

英布也不说话，只是伸手向后面摆了摆，意思是不劳您费心，我自有主张，接着就大步流星地向街北而来。

出了北街，远处就是山岗。此时天色渐暗，一弯朔月在天边发出淡淡的微光，远处树木已经变得模糊不清，一条小径弯曲着通向山岗。

英布看了一眼远处已经发出墨黑色的山峦，毫不犹豫地向山顶进发。走了约有二里路，见右手侧一处房屋有灯光漏出。英布循着灯光走到近前，看清正是一家祠堂。想起店家说的话，英布抬手拿起门上的铜环，开始“啪啪”地拍门。

拍得几下，大门左右分开，一个人探出了头，看样子是看守本家祠堂的宗族子弟。英布知道，只有大户人家才会让自家的宗族子弟轮流看守祠堂，以免香火断绝，同时也防止发生火灾。若是破落的宗族或是人丁不忘的宗族，祠堂早已经冷冷清清，无人看守了。

这人探出头来，见门外站着一名彪形大汉，心下吃惊，但嘴上却道：“天色已晚，壮士何事拍门？”

英布见祠堂内灯火通明，知道这是一家大户祠堂，说不定还有人在朝中为官，否则也不至于耗费钱财，光亮祠堂，当即道：“听乡邻说，街市之上来了一位可断人吉凶的术士，借住在你家祠堂。我恰逢身有要事，想请其为我一决，我好早做准备，明日就起程，望您行个方便。”

这看守祠堂的人时值期限未满，因此一直在祠堂内守护，刚好不知道街市之上关于英布的传言，此刻见英布脸有焦急之色，还以为英布真的遇到了什么难以抉择之事，他也愿意做个好人，故而听英布说完，也就开门让英布走了进来。

他可不知道英布脸上的神情是恼怒术士所致，见英布进来目光四下搜寻，开口道：“那位先生在后面厢房居住。”

英布告了一声谢，绕过前面供奉的诸多牌位，向后面而来。来到后面，英布看到有几间厢房一字排开，但都房门紧闭。英布正不知道该敲哪一间房门，就听最东侧房内有个声音道：“你可是在寻我吗？”

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