半月之后，昌平君再次登门，并带来了消息：嬴政因荆轲刺秦一事迁怒于燕，命王翦之子王賁领兵出函谷关，配合其父亲王翦一同攻打燕国。燕丹也听说了荆轲刺秦失败的消息，不胜其愤，举燕国之众与秦军战于易水之西。结果燕军大败，手下的勇将宋意、夏扶皆战死疆场。燕丹逃奔蓟城，王翦合兵围之，十月城破，燕丹以精兵断后，护送其父燕王喜退保辽东，以平壤为都。

项少龙问道：“燕国太傅鞠武可有消息？”

昌平君道：“听说蓟城城破时，鞠武死于乱军之中。”

项少龙叹口气，想起鞠武几次的铮铮誓言，知道鞠武死得其所，心亦无憾矣。他看看昌平君，“还有其他的消息吗？”

昌平君道：“王翦一举攻下燕国都城蓟城，向嬴政告捷。听说告捷的同时，王翦还说自己积劳成病，向嬴政告老，想留在家乡频阳养病。”

“嬴政怎么做的？”项少龙问了一句。

“嬴政准奏了，另派亲信大将李信到蓟城，接手王翦父子的军队，继续追击燕丹父子。嬴政给予王翦很多赏赐，令其回乡养病。燕王喜听说李信兵至，遣使求救于代王嘉。代王嘉恨燕丹易水杀自己手下一事，另恨燕丹不肯发兵共守上谷，于是写信给燕王喜，说：秦所以急攻燕者，以怨太子丹故也。王能杀丹以谢于秦，秦怒必解，燕之社稷，幸得血食。”

项少龙听到这笑道：“这代王嘉心胸狭窄，如燕亡，代地岂能自保。”

昌平君道：“当生死存亡之际，谁还能顾得这许多呢。听说燕王喜开始犹豫未忍，那燕丹惧诛，与其门下宾客藏身于桃花岛。李信兵至首山，使人持书数燕丹之罪。燕王喜大惧，无奈之下佯装请燕丹议事，以酒灌醉燕丹，随后将其缢杀，断其首，函送李信军中，做书谢罪。燕丹死后，忽然天降大雪，平地深二尺五寸，本是夏五月天气，却寒凛如严冬，大家都说此乃燕丹怨气所致。李信写书给嬴政，嬴政诏李信收兵回国，燕国得以延续。”

项少龙听完，对昌平君道：“燕丹是个人才，其人一死，宾客必四散而走，燕、代两地再无可用之人，秦军虽不灭之，二地亦没有作为了。我想李信回兵后，嬴政就该攻打魏国了，不知君上兵将调动如何了。”

昌平君道：“我已经按少龙的要求开始布置了，而且军械、粮草也预备的差不多了，只是……”说到这，昌平君看着项少龙，欲言又止。

“我知道。”项少龙道：“怕是你王兄不放心我，不大愿意将兵权交付与我，对吧。”

昌平君笑道：“王兄也是顾虑太多，最主要的，他还是觉得有魏国在，秦军南下的速度不会很快。”

项少龙未置可否，“楚王有此顾虑可以理解，不要紧，只要君上有准备就好，以免到时秦军南下，我们无兵可用。”

昌平君见项少龙并未生气，语调也转高，“少龙放心，我已经让屈定、景骐日夜操练人马，保证短时间内可以集结二十万大军。”

“如此最好。”

送走昌平君，项少龙请来肖月潭，将事情说给他听。肖月潭听后，想了一会，道：“看来楚王负刍还有疑我等之心，就算我们帮助楚国击退秦军，到时也说不准楚王不会临时改变主意，我想我们应该早做准备，以免到时走不了。”

“我也是这么想的。”项少龙在屋内来回走了几步。“嬴政削王翦兵权，一是猜忌王翦不听王命，擅自领兵攻燕一事与我有关；二是担心王翦父子同时带兵，军权过大，不好控制。我想嬴政虽不至于拿王翦怎么样，但短时间内恐怕不会再让王翦带兵了。”

肖月潭看看项少龙，“嬴政会不会疑心于你，以为荆轲行刺一事也与你有关？”

“这个我也说不准，不过以嬴政的聪明，前后联想起来，他也能猜出刺秦的计划我应该提前就知道了。恨不恨我我不知道，但以嬴政的为人，他一定不满意我没有提前告知他。”

“那现在我们该当如何？”

项少龙想了一想，“趁楚王负刍还没有改变主意之前，我们将徐夫子的家小，以及郭开、郭秀、太后李嫣等不相干的人秘密送到楚国边界安置，一旦我们帮助楚国击退秦军，我们立刻就走，进入吴越之地。”

“好，我这就去准备。”肖月潭说着，又看看项少龙，“那张良和朱炯怎么办？”

“张良此人心机深沉，腹有韬略，如能协助我们当是一个很好的帮手。先让羽儿与他多接近，毕竟现在用人之际，而且朱炯亦是一员猛将，他日与秦军对垒，我们还要借用其力呢。不过有些事不可让他知道的太多。”

肖月潭点头，“我明白。”他刚想转身出门，又回过头来，对项少龙道：“有件事你可能不知，郭开病了，我想你该去看看。”

项少龙一愣，“这几日尽是筹划用兵一事，还真没有注意，郭大人病的重吗？”

“病虽然不重，但郭开年事已高，身体大不如前，郎中开的药未见其效。”

“我这就去看看。”

肖月潭点点头，出门办事去了。项少龙待肖月潭走远，起身向郭开的住处而来。离住处还有一段距离，项少龙就闻到一股浓浓的药香味，待进到里面，下人看见，赶忙进去通报。

郭秀正在照顾父亲，听说项少龙来了，连忙迎出门外。

项少龙这些时日都在准备日后与秦军作战的计划，加上考虑到郭开和李嫣的存在，并没有与郭秀相见，也没有向前些日子那样与两个女人有鱼水之欢，此刻见到郭秀，发觉几日不见，郭秀整个人都清瘦了。

进得里面，项少龙见一间屋内窗棂紧闭，门口帘拢低垂，想是不想让外人看见，或者是怕患者受风的缘故。耳畔可以听到煎药时发出的“咕咚、咕咚”的热水翻滚的声响，还有下人端着水盆来回进出的场面。

项少龙在客厅坐下，拉起郭秀的手，“几日不见，你清瘦多了。郭大人抱恙，怎么不通知我呢？”

郭秀笑笑，“见你日夜为军务操劳，不忍心打搅与你，而且这也是父亲大人的意思，所以才没有告之，万勿见怪才是。”

项少龙笑笑，“怎么会呢。但不知郭大人病体如何，这几日用药可有见效吗？”

听到这，郭秀的眉头皱了起来，“起先父亲只是感染风寒，病势不算沉重，但他年岁已高，又挂念我这边的情况，一路奔波来楚，加之水土不服，这才让疾病加重。郎中给开过几付药，开始还有效果，后来就不行了。再问郎中，郎中说父亲由于悲喜过度，因此造成体内五脏不调，加上年纪已大，也制约了药物的疗效。”

“原来如此，那现在如何了？”

郭秀叹口气，“这几日越发沉重了，我都担心父亲熬不过这一关了。”

项少龙将郭秀揽入怀中，给她一些温暖和慰藉，低声道：“不管如何，保重自己身体要紧，你若病倒，郭大人就更加煎熬了。”

郭秀靠在项少龙怀中，柔声道：“我知道。我只是担心父亲，怕他挺不过来。”

二人温存片刻，项少龙拉起郭秀，走进了郭开的房中。

郭开躺在床榻之上，听见帘拢声响，又听脚步沉重，知有人来到，睁开双眼，看是项少龙，指了指床榻旁的一把木椅，示意项少龙坐下来。

项少龙依言坐了下来，上身略倾，靠向郭开，低声道：“少龙军务繁忙，来迟几日，大人勿怪。”

郭开脸颊抽动几下，算是做出一个笑脸，跟着摆摆手，示意其他人出去。郭秀还想留在屋内，郭开看见，也摆手让她出去了。

项少龙见四下已经无人了，靠近郭开低声道：“大人有何吩咐吗？”

郭开缓口气，慢慢地道：“如今秀儿安然无恙，老夫已经安心了。楚王负刍看似大度，实则利用我等，为他抗击秦军，一旦秦军远离，我担心负刍定然生变。少龙呀，你要早做打算，以免到时都被负刍加害。”

项少龙暗暗佩服郭开不愧两朝老臣，久经风浪，看问题总是切中要害，当下俯身低声道：“大人放心，我已经让肖老准备了。”

郭开满意地一笑，“如此甚好。只是少龙准备带他们去往哪里呢？”

项少龙道：“实不相瞒，一旦秦军南下，说明魏国已亡，到时魏国和赵国都会有秦军的驻守，我们想要从正面北上到乌家堡，怕是很困难。少龙想先到吴越之地，暂时避开秦军锋芒，然后取道齐国，经由燕国返回塞外。虽说目前燕国蓟城已落入秦军之手，但秦军主力要南下攻楚，因此燕国防备定然松懈，加上北地寒冷，秦军防御起来也不会上心，我们可以安然通过。”

郭开躺在床榻之上听到这吃力地抬起右手，将拇指竖起，表示赞同，接着缓慢地道：“我听人说起张良的事，我看张良年纪虽轻，但心机叵测，少龙应该将其纳入麾下。依此人之能，有朝一日若逢识人之人，此人前途不可限量，老夫担心一旦日后生变，此人会是你少龙的劲敌呀。”

“多谢大人的提醒，少龙亦有同感，只是当前用人之际，少龙不能疑人不用。我已经让羽儿与其多加亲近，希望他们能成为朋友，这样是最好的结果。”

郭开点点头，“少龙能想到这点，老夫就放心了。那龙且、季布皆是一时的英豪，年纪虽轻，但武功、见识都堪称上乘，他们和羽儿关系亦很好，如果加上张良的智谋，相信定能有一番成就。只是老夫年老，怕是看不到了。”

“大人何出此言呢？”项少龙道：“只要安心静养，相信大人会逐渐痊愈的。”

郭开摇摇头，“老夫的身体如何，我自己知道的最清楚。我这次生病，非是药物所能治，实乃我已油尽灯枯。今日少龙来看我，老夫很是欣慰，只希望少龙日后善待秀儿，老夫就感激不尽了。”

项少龙赶忙道：“大人哪里话来，照顾好秀儿是我应尽之事，大人不必挂怀。还望大人按郎中药方，按时服药，定能好起来的。”

郭开摆摆手，岔开话题，“我给少龙的地图，少龙记好了吗？”

“少龙已经记下了。”

“那就好。老夫这几日回想经历的事，觉得人生一世不过如此。想那赵穆、李牧、廉颇、乐乘、乐闲，皆是我大赵一时豪杰，结果呢，还不是尘归尘、土归土。嬴政有吞并六国之志，但我想他到后来也会发现，所谓雄图霸业亦不过如过往云烟，仅此而已，还不如尉缭和盖聂，寄情山水，归隐临泉。现在想来，鬼谷门下，确是高士。”

项少龙道：“大人既有此心，等病体痊愈，也可学尉缭之举，过那隐士般的生活呀。”

郭开苦笑，“老夫明白的太迟了，已经晚了。”说完，闭上双睛，不再言语。

项少龙只得起身，“望大人善保贵体，早日康复。”说完，退出了房间。

郭秀正在屋外等着，见项少龙走了出来，迎了上去，“少龙看我父亲病体如何？”

项少龙摇摇头，“大人去意已决，怕是很难医好了。”见郭秀伤心的要哭了，项少龙拉住郭秀的手，“不过你放心，大人没有未竟的事，可以无憾了。”

郭秀点点头，“你先回去吧，我还想多陪陪父亲，有事我会找你的。”

项少龙不好说什么，只是拍拍郭秀柔弱的肩膀，转身告辞。

三日后，郭秀一身缟素来见项少龙，郭开亡故。

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