碧翠丝——那是守护这个禁书库的图书馆员的名字。不过对昴而言，比较像是在宅邸跟自己一同炒热气氛的室友。

所以说昴觉得不能让她留在宅邸里。

——这是请帕克让禁书库和村子的门连在一起的状况。正确来说，是在帕克的呼唤下，碧翠丝使用「机遇门」的结果。

至少，她肯回应对话。对这点感到安心的昴开门见山地问。

「外头的事你知道多少？是说，有在听吗？」

「贝蒂本来就不会去听别人或其他事。原本跟屋子里的人关系没有好到会聊天。……不过还是知道个大概。」

「大概是指……」

「——魔女教。」

碧翠丝代替挑选字眼的昴道出那单字，而且是打从心底愤恨不已。

「贝蒂知道那些可恶的家伙在屋子附近打转，也知道你和葛格为了藏起那个半吊子小姑娘而鬼鬼祟祟地在做些什么。」

「这样啊。……不对，既然连这都知道的话那就好说了。不如说帮了大忙。」

事态发展比预料得还要顺利叫人吃惊，不过可以省去大量说明是件好事。特别是魔女教的威胁，需不需要说明可是差很多的。

因为魔女教在这世界是恶意的象征，足以比拟天灾——

「总而言之，状况就如你所说。瞒着爱蜜莉雅鬼鬼祟祟地做事这点我也不否认。我已经跟拉

「总而言之，状况就如你所说。瞒着爱蜜莉雅鬼鬼祟祟地做事这点我也不否认。我已经跟拉姆和帕克说过了，再来就是带你一起……

「贝蒂不去。」

「啊？」

本来想叫碧翠丝快点收拾行李，却没想到她一口否决。听到这话昴瞪大双眼，碧翠丝则是眯起眼睛。

然后，就着无法窥视情感的眼神，说：

「刚刚说了，贝蒂不去。贝蒂没打算离开这个禁书库，更没打算离开屋子。记住这点后，就快点滚出去。」

「等一下！讲那什么话……你是没看到状况吗！我从头跟你说明好了！」

「用不着说明。贝蒂要留在这里，也不打算跟你争辩。」

严肃地说完后，碧翠丝就继续看着放在腿上的书。专心盯着那本大得出奇的书的模样就跟平常一样，她是真的没有要去避难。

「所以要我撒手不管吗？还有不要擅自结束话题。」

「贝蒂的话说完了，是你自己想要继续，就算继续贝蒂也不会改变心意。你应该也不能浪费时间了。」

「唔……既然都知道这么多了就帮个忙啊。老老实实地让我把你带走。」

「贝蒂拒絶。不管是谁来——没错，不管谁来，贝蒂都不会让对方进入禁书库。」

看都不看昴一眼就这么告知的碧翠丝，散发出冰冷气势流向昴。昴知道有人在抚摸后背的感觉，来自于少女溢出的魔法力造成的余波。

「————」

碧翠丝是力量强大的魔法使者。不只「机遇门」，她很有可能隐藏着不输魔女教的实力。从刚刚的余波就能察觉到这点。

「——哼。就算如此，我还是要带你走。」

「还说这种话……」

「这跟你强不强一点关系都没有！你是女孩子，个头又娇小，这样就够了！我不想把你留在危险的地方，除此之外用不着什么理由！」

踩踏书库的地板，在压迫感侵袭之下，昴怒吼。

走向前还越说越激动的样子让碧翠丝讶异到瞪大眼睛。然后少女用宛如忍痛的表情，闭上眼睛说：

「……贝蒂不跟你走。麻烦不要再扰乱贝蒂。」

「我没错，是你错了。——我的答案就用这做结。」

「固执。——就是这一点讨人厌。」

昴大步走向这么悠悠低语的碧翠丝，抓住她纤细的手臂。不管是能力多高强的魔法使者，不就是个瘦弱的女孩嘛。

自己没法让她一个人留在这儿，不想这么做也不该这么做。

「————」

强拉手臂，默默不语的碧翠丝的双脚从梯凳移动到地板。只要就这样穿越禁书库的门回到村庄的话，想必碧翠丝也没得抱怨。

「不管这里有多重要，都不值得你拿命来赌。」

「——唔。」

「碧翠丝？」

门就在眼前，碧翠丝却突然停下脚步。对这反应昴诧异地回过头——看到少女胆怯的表情，忍不住屏息。

碧翠丝轮流看着禁书库的门和昴。

「……还是不行。」

「什么不行……」

「因为契约啦。贝蒂是这个房间、禁书库的守卫。这点没法通融……」

「又是契约……」

「契约」这个词，已经堵在昴面前好几次。不只爱蜜莉雅，还束缚着碧翠丝，阻碍昴的行动。

「给我差不多一点，烦死了。给我临机应变啊。不要这么执着契约！」

「——哼！你根本就不懂契约的重量！对贝蒂和葛格来说，契约是多么重要……！哪像你这个人类！」

「人类人类的，讲什么……喂，等一下，碧翠丝！」

碧翠丝用快哭出来的表情挥开昴的手，然后举起另一只手朝向他。那个举动，跟她之前嫌昴很吵而把人轰出房间的时候一样。

如果是平常，当她比出这动作时下一秒就会释出魔力。可是这次——

「——呜呃。」

她犹豫了一下子。所以昴抓紧时机，再度握住碧翠丝的手臂。

「抓到……」

「啊——」

顿时，两人的视线对上。然后昴看到碧翠丝的眼中凝缩着强烈恐惧和拒絶，本来抓住她的手指不禁放掉少女的袖子。

被冲击吞噬，脚离开禁书库的地板是在一秒后。

「碧翠——」

「——再见。」

连呼喊名字都来不及，视野就扭曲。肉体被扭曲的空间吞食，整个人通过应该不存在的门，与禁书库的连结被强制中断。

「————」

昴大叫，但声音传不出去。只有光芒笼罩整个视野，什么都看不见。

不管是禁书库的门还是碧翠丝的哭脸，都看不见——

「——亲。」

看着眼前的门关上，少年的身影离开视线后，少女抱住颤抖的手臂，喃哺道。

「——母亲。」

小小的、泫然欲泣的声音只道出这两个字。

双眼好干，泪水早已消逝。尽管如此，脸上的悲伤依旧。

「贝蒂到底……还要这样几次……」

步伐摇摇欲坠，碧翠丝倒向放在房间正中央的梯凳，然后伸长手，朝梯凳的另一边——放在后方脚踏板上的书，抱紧在胸口。

「母亲。母亲，母亲……！」

像是依赖，又像是迷路的稚子，胸口抱着厚重的书，碧翠丝用像啜泣的声音持续呼唤。

被抱在怀中的黑色封面之书，始终没有回答她——

6

——视野扭曲，冲击来临。背后撞上坚硬物体，昴喘不过气。

「——呼哈。」

吐出短短一口气，让冲击离开。成大字形仰躺的昴看到的是蓝天，背后则是大地的触感。——突然，有人遮住蓝天。

「你每次都让人讶异，不过刚刚的在我的经验中程度特别大。」

「是吗，那我们扯平了。我毎次也被你装模作样的回答给气到火冒三丈。」

反过来映入眼帘的由里乌斯，让昴火大不起身还口出恶言。

地点在阿拉姆村的一角，被弹离禁书库后——被碧翠丝拒絶，透过「机遇门」转移后又再度回到村子里。

理解到这事实，昴用力摆动脚支起上半身，然后摇摇头。

「不知道是谁固执喔，那个不懂事的萝莉小鬼。……摆那种脸，还说什么不能一起来，可恶。这样子，只好来硬的……」

「最好不要喔。」

分离之际看到的悲痛表情，如今还在脑子里转。朝着战意高昴的昴泼冷水的，是从由里乌斯身后出现的帕克。

小猫精灵边摸自己的胡须边凝视浑身泥土和落叶的昴。

「全身都是（原文没有“是”）土。似乎被贝蒂轰出来了。」

「还差一点，气愤的我要先这样声明。不过，要说跟预期的一样那结果也一样啦。果然还是你去说……」

「那不行。我无法说服贝蒂。她没提到契约吗？」

「那是我近期最不想听到的单字排行榜第一名。」

帕克天真无邪的脸蛋，让昴皱起整张脸这么回答。

碧翠丝要留下是因为契约，帕克不说服她也是因为契约，昴和爱蜜莉雅闹翻的契机也是契约。契约、契约、契约——

「你讲，碧翠丝听。即使明白却还是不行？」

「嗯，不行。而且就算我讲了，贝蒂也不会听的。一开始我把你送进禁书库之前就说过了吧？——我救不了贝蒂。」

「————」

微微垂下眼帘的帕克这么回答，听了之后昴说不出话来。

说服留在禁书库的碧翠丝。昴一开始是想将这任务交给帕克。从平常小猫和少女的互动来看，他最适合执行这个任务。

但是明讲之后，帕克不肯答应这项提议，反而是把昴送过去。然后不出所料，说服失败了。即便如此，帕克看着昴继续说。

「——如果昴不行，那其他人都没办法。那就是贝蒂的回答。」

「你想说什么，我听不懂啦……」

圆眼珠里的感情，昴无法完全判读。小猫精灵维持不让人看穿感情的姿态，耸耸他小小的肩膀。

「算啦，贝蒂留在禁书库也不会坏到哪去。我不觉得有人能破除贝蒂的『机遇门』，而且宅邸里头也是有自卫手段。就放心相信吧。」

「你这么讲，想把她带走就是我的任性啰。」

「任性，是能够将之实现的独当一面之人才能说出口的希望。昴你呢？觉得自己已经独当一面了？」

「——大精灵大人。」

帕克毫不留情的发言让昴面颊僵硬。看不过去的由里乌斯插嘴。听到呼唤，帕克抱紧自己的长尾巴，说：

「对不起。我没打算使坏的。你想救莉娅和贝蒂的心意，我很感谢。我说真的。」

「大精灵大人的话虽刻薄，却是真理。——所以，怎么样？」

眼神撇离道歉的帕克，昴为由里乌斯的话皲眉。

「什么怎么样？」

「拉吉安他们率领的旅行商人差不多要到村子里跟我们会合了。要是你的判断正确，那里头会有魔女教的间谍。能用的时间恐怕已经所剩无几。」

放出假情报给魔女教，让爱蜜莉雅他们安全避难的计划——精密到从跟魔女教的间谍会合开始，就不容许出丝毫差错。

碧翠丝叫人放心不下，可是现在又没时间去带她出来——

「可恨的碧翠子。老老实实出来不就

」

「后悔应该留待之后。纵使结果不理想，你只要时间允许就会抵抗。——但是，我判断这里是分水岭。

在由里乌斯的针砭下，昴咬唇抱头踩脚。「啊—！」然后大叫一声，撇头向睁大眼睛的由里乌斯和帕克。

「……就执行计划吧。和旅行商人们会合，让村民避难。演给爱蜜莉雅看的情节就照之前说的。帕克，也拜托你了。」

「——这样好吗？」

「不好。一点都不好。……可是没办法呀。」

气愤得咬牙切齿，昴望向宅邸的方位——想着现在还留在里头得碧翠丝。

顽固又不懂事还很任性，但过去曾拯救昴的心灵的少女。

「让爱蜜莉雅他们逃到外头，不过，也不让敌人碰到宅邸一片瓦。要完全封杀魔女教，然后我要扯那个萝莉得电钻头来抱怨。」

那是现在的昴办得到的事。除了救出所有人外，还要报复碧翠丝。

暗自在心底发誓，昴有如要甩开踌躇般抬头看向帕克。

「帕克！爱蜜莉雅没注意到这一小时外头发生的事吧？」

「放心，她睡得……不能说很熟，但她正在睡。我担心她这么劳心劳力，所以就稍微吸多一点玛那好让她躺下睡觉。想想看，要是莉娅看到回来的昴被我变成冰雕的话一定会大受打击，这样很可怜吧？」

「可以不要突然讲出对心脏不好的话吗！？」

接受帕克那分不出是玩笑话还是真心话的昴，转身面对由里乌斯。美男子看到昴充满觉悟的表情，也主动收敛俊俏的脸庞。

「菲莉丝和威尔海姆大人，以及村民都做好了心理准备。再来就只等你发号施令。当然，我也一様。」

昴用力点头，望向村庄中央。那边是已经听完拉姆说明，开始准备按照避难计划逃离的村民，以及从旁协助的讨伐队。

在那景象的一旁，各有任务在身的菲莉丝、威尔海姆和拉姆正在等昴。等着昴带他们前往宅邸，欺骗爱蜜莉雅——

「这全都是为了你，我不会这么说。因为这完全是我的任性。」

「我说过了吧。能够实现的任性，就不再是任性而是希望了。」

听到昴的喃喃自语，坐在他肩膀上的帕克这么说。小猫用肉球戳昴的脸颊。怀念的触感让昴微微一笑。

等着自己的是欺骗心爱少女的艰难作业，还有在那之前的短暂悠哉时光。

「那么，就开始吧。为了执行名为希望的奸计。」

——为了送走爱蜜莉雅、开心地迎接魔女教，一行人开始着手准备。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om