1

这个世界由一块相邻的大陆构成，有四个国家被称为大国。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

四个国家分别占据东南西北的版图，可以说其他的小国都各自在大国的庇护下，作为其附属国。

四个大国势力之间保持着绝妙的平衡关系，这种胶着的状态，除了新兴国家卡拉拉奇的诞生以外，从几千年起就没有发生过巨大的变化。

——北方的圣王国古斯提科气候严寒，险山绵延，对人和动物而言都是环境十分苛刻的国家。由于常年降雪，只能种植耐寒的作物。代替畜牧业，陡峭的群山中有许多山脉蕴藏着魔矿石，依靠采矿业和处理魔矿石维持着国力。

此外，在神山帕尔德奇亚的山顶上，四大精灵之一、拥有强大力量的圣兽奥德古拉斯称霸于此。

奥德古拉斯在圣王国古斯提科建国之际，遵从自己的精灵术士以“圣王”之名与其定下契约，之后也经常与选出国家元首“圣王”有关联。

圣王国古斯提科的历任国家元首“圣王”，不管血脉和出身，由圣兽奥德古拉斯从国民之中选出，有着这样的惯例。

——西方的都市国家卡拉拉奇，是比其他三个大国历史较短的新兴国家。

大约直到四百年前，大陆的西部因为众多小国持续地互相对峙，呈现出剑拔弩张的态势。每个小国的国力势均力敌，惧怕着其他国家会联合起来一同进攻，相互之间高度警戒，长期处于毫无进展的时代。

给这种状态画上终止符的，是一位名为霍星的商人。

身世不明的霍星，仅仅凭借着他的口才、商业头脑和想象力，最终用名为经济实力的魔法，击溃了以武力抗衡的小国们。虽然他不属于任何国家，但是无论在哪个国家内，都存在着与霍星有关的恶魔之手。

最终，许多小国臣服于霍星脚下，将国家的立场改为都市，所有的都市都由霍星作为代表人，都市国家卡拉拉奇就此诞生。

从此以后，霍星的名字成为出人头地的代名词，霍星死后也有很多有才之人追随他的脚步，聚集在这里。于是，都市国家卡拉拉奇成为了其他的三个大国无法轻易出手的强国。

——南方的沃拉奇亚帝国是历史最悠久的、由皇帝以“富国强兵”的理念领导的国家。

君临顶点的皇帝手握绝对的权力，帝国的政务全部都由皇帝裁决。

这种形式从建国初始就从未改变，帝国之所有没有因为昏君而出现破绽，是因为代替皇帝的严格规则。

皇帝在位期间，在国内各地留下子嗣，让那些孩子们争夺下任皇位，有着这样的习俗。对于皇帝候补而言，败北就意味着死亡，政治斗争酝酿出这世间的憎恨和丑恶，反复这样凄惨的过程，最终选出一人作为下一任皇帝。

崇尚这种国体的观念深入帝国国民的心里，尊崇拥有力量的东西和强大帝国的帝国主义作为正统思想广为流传。

虽然和其他国家有来往，但是由于凭靠肥沃的土地和稳定的气候的福泽来维持国家，基本上可以实现自给自足，所以对外交并不积极。反之，却常常抱有扩大领土的野心，从以前就长久牵制着与其纷争不绝的卢格尼卡。

因此，亲龙王国卢格尼卡的西南部，跋利耶尔领常常处于危险的境况。

2

“听说领主大人娶了新夫人。”

这个话题对于跋利耶尔领的领民而言，只是在农活的空闲时互相抱怨的程度而已。

领民们对统治着他们领地的莱普&8226;跋利耶尔男爵没有什么好印象。应该说是印象很坏。

对领民制定欠缺考虑的税率和法规。虽然举止平易近人，但是领民很难对很少露面的权力者抱有好感。

领主和领民之间有意识地产生隔阂的话，就很容易留下叛乱的种子。实际上，在这几十年间，多次出现过这样的计划。

但是，对领民的善心考虑不周的领主，却经常警戒着领民的歹心。结果，叛乱的计划被严厉处置，以儆效尤，关系逐日恶化。

因此，本来应该值得庆祝的喜事，对领民而言也事不关己——已经上了年纪的领主，还不顾自己的年龄而迎娶新妻，这种事情也不在他们感兴趣的范围之内。

反正那个新妻子，也肯定是个将领民们工作拼命积攒下来的、用以维持生计的储蓄剥削得一干二净的恶魔。

在领主莱普行将就木的时候，击垮没有继承人的跋利耶尔家。

那是仅仅以此为希望维持生存的领民，最初对她的评价。

在见到名为普莉希拉&12539;跋利耶尔的红衣女子之前，最初的评价。

“哈。真是煞风景又缺乏生机的人们啊。”

那个女人的第一句话，是看着村子里首屈一指的农田和地主说的。

声音中充满了轻蔑，和高高在上地俯视着这边而断言的内容。虽然仰视着她的众人难以容忍这番话语，但是在看到她的身影那一瞬间变得哑口无言。

站在那里的，是一位红衣的女人。

用发夹束起像是映射着阳光一样的橙色头发，身上的红色礼服毫不吝惜地显露出作为女性也过于丰满的身体。浅浅地涂了一层红色的嘴唇上刻着朱红的笑容，循着看向自己的视线，可以看到她的眼瞳宛如熊熊燃烧的火焰。

就连为了扇风而握在手中的扇子也是红色，全身都是深红色的女人。

对于这份视觉冲击，一眼就看出对方身份高贵，所有人都忘记做出反应。

要补充的话，就是红衣女人十分美丽，以至于让人抛开了对鲜艳服饰的印象。

在场的人不论男女，都从未见过眼前的这番美貌，浑身颤抖了起来。

“怎么都无礼地盯着妾身看。这可是大不敬，你们这些下贱的愚民。”

但是，那份感慨也被继续出言不逊的少女的责骂覆盖了。这才察觉到自己被轻蔑了的领民们，眼中都充满了愤怒，为了把那种表现藏在心内心深处，而低下了头。

红衣女人的话语是屈辱性的侮辱。但是，他们深知自己的身份没法和那种身份相提并论。也就是说，反抗她也毫无益处。就像平常所做的那样，对不平和不满都低下头、等待暴风雨过去才是上策。

“原来如此。长年的冷静观察夺走了反抗心，败犬性格深深扎根了啊。不过那个老骨头也算得上是贵族。看来他很擅长虐待教育。”

“拜、拜见贵族大人。请问您今天到这个村子，有何贵干呢……？”

向着扫视低下头的领民、若有所悟的女人，地主勇敢地出声说道。

拥着村中最优秀的农田和土地的他，在底层的争斗中也是村庄的代表人。在这个场合下，只有他有资格向贵族提出疑问的了。

“不要那么着急，凡人。被妾身这样的美人突然造访，很是惊讶吧，妾身的行为是出于妾身自己的意愿，不是被谁所逼，而是随意为之。你们真是万分幸运，大可忘记时间，尽情地窥视妾身的美貌。”

接近地主的脸，在呼吸可见的距离处，红衣的女人魅惑地说道。听到她这么说，地主惊慌失措地后退到能够看见对方双眼的距离。这也难怪。

地主和红衣女人之前有着相当于父母和孩子的年龄差，女人散发出的浓郁美色，让忘记年龄差距的男人想到了女人。用魔性来形容再合适不过了。

“呼呣、呼呣……原来如此。”

让地主退缩之后，女人用看着所有物的表情，打量着此处的农田。

在此期间，领民们如女人所说，忙着窥视她的姿容。虽然对继续进行农活毫无怨言，但是谁都不打算这么做。

不同的是，吸引了那个女人注意的东西，是所有人都畏惧的。

“这样啊。首先这里和这里，还有那边的两个。因为每个都没什么差别，你们可以为被妾身的一时兴起所选中而感到庆幸。”

大致地看了一遍附近的农田，女人若有所悟地点点头。

之后，她盯着地主打量了一番，露出足以使他颤抖的嫣然笑容。那份微笑，尽管美得让人浮现邪念，却无法移开眼睛。

“那边的凡人。你有着这个村子最大的田地吧。”

“是、是的，如您所言。”

“看到你的农田就知道了。虽然贫瘠，但是土地很辽阔。怀抱着和自己枯木朽株的身体不符的野心，和领主很像嘛。”

领民们全员稍后才察觉到，她那充满轻蔑和嘲讽的话语，所指向的不是他人，正是莱普。她那副不尊敬的态度让村民脸色惨白。

对于领民来说，领主就像是天宫之人。完全被这种认知驯化了的他们，没有注意到红衣女人可能身处高于领主的地位。实际上，那是他们多虑了。

“嘛，你的农田不错。作为参照的对象正好。获得妾身威力的幸运儿另有其人。是道路对面的，那四块贫瘠农田的主人。”

女人指定的，是比大地主拥有的土地要贫瘠的、宛如荒地一般的农田。那块农田的主人和自己的田地一样瘦骨嶙峋，全家靠着其他村民的救济、过着食不果腹的生活。

看着那个被点到名的村民，红衣女人的眼中闪现过一丝十分残忍的感情。

其中轻蔑、厌恶、阴险地蔑视的感情占了大半。

“嘛，好吧。给干枯的苗浇水，不管是谁都会发生变化。”

女人百无聊赖地将实现从被看得一动不动的领民身上移开。之后，她指着贫瘠的农田，对男人叮嘱了几句。

在耳边低语的声音，只有那个男人能够听见，周围的人不会知道女人提出了多么不合理的要求。但是，所有人都很同情像人偶一上下点头的男人。

结束了私语之后，女人满意地抱起了手臂。丰满的胸部在重叠的手臂上方摇晃，下意识地吞口水的男人们纷纷侧目。

“忘记说了，妾身是普莉希拉&12539;跋利耶尔。是附近这一带，跋利耶尔男爵领地的新领主。跟不在场的人们也通知一声。妾身宽恕你们今天的无礼行为，能够饶恕你们的愚昧无知的仅限今天。”

女人如此说道，留下让重拾自我的领民们绝望的话语而离开了。

被抛在身后的领民们，注意到那位名为普莉希拉的人就是跋利耶尔男爵迎娶的新妻。不理解那种人物为何会不带侍从就在领地内露脸，但是那种旁若无人的态度，让人们想到了莱普的暴政。

接着，身为年轻少女的事实，也像年迈的莱普一样，因为衰老而希望退出立场的事情也化为绝望。

今后也将长期地、被与莱普同样毒辣的统治方法所折磨。

所有人都对普莉希拉的来访抱有的那份不安和恐惧，在一个月之后都被忘却了。

——因为普莉希拉所指定的男人的农田，获得了不可思议的丰收。

3

“什么嘛，老实说，真是意外呢。公主居然会被如此倾慕。”

用毫不客气的语调发话，但是声音很含糊，不知道是从哪里发出来的。

和叮叮咚咚的金属相互摩擦的声音重叠，这就是那个声音含糊不清的原因——声音的主人被完全覆盖住，一边从漆黑的钢盔的缝隙进行谈话，一边嘲弄别人，这就是他的喜好。

样子奇特，或者说是打扮十分稀奇古怪的人。

正如之前所说，头部戴着黑色的钢盔，但是只有脖子上方才有那种坚固的装备。经过锻炼的身体就像山贼一样，总体给人一种粗野的印象，脚下竟然是用皮革编成的鞋子。披在肩膀上的破破烂烂的麻袋缠绕着颈部，可以见到腰间别着一把和侧身一样宽的粗糙的剑。

某种意味上来说是变态一样的特征，但是其中有一个引人注意的地方。

——那个戴着头盔的男人，肩膀以下没有左臂。

有着奇怪的打扮和特征性的残疾的人，仅仅存在在这里就有种异样的感觉。更何况他还站在红衣女人——普莉希拉&12539;跋利耶尔的旁边。

“意外，是什么意义？看看妾身着超凡脱俗的美貌。凡夫俗子理所当然会像啄食着饵料的雏鸟一样倾慕着妾身吧，阿卢。”

“哎呀，我只是擅自想象了一下。我还以为公主是为了繁殖钓鱼池的鱼什么都不会做的类型呢。”

“那么妾身也没有厚待你的理由了。你是这么认为的吗？”

“说起来似乎是这样。那家伙和我的想法可不一样。”

老实地承认了普莉希拉所说的，戴着钢盔的男人——-阿卢用粗壮的右臂从头盔顶部抚摸着脑袋。古怪地转着头四处张望着，但是却看不到他的表情和神态。

但是，对侍从的那番态度，普莉希拉毫无反应。她不带一丝迷茫、快速地前进着，注意到她的身影的人们发出了呼声。

“啊！是普莉希拉大人！”“我们的公主大人！””太阳公主万岁！”

一个人发现了她，听到那个人的声音，众人从家里飞奔出来。一同露出明快表情的村民们，口中呼唤着、赞美着普莉希拉。

“嗯。这样就行。尽情地努力就好，你们这些愚民。只要你们低下头服从亲身的威势，妾身也不会薄情地抛弃恻隐之心。今后也要继续努力，不要怠慢了。”

与其说是对着谁而说的，普莉希拉的话语是向在场发出呼声的全员所说的。

明明声音不是很大，她的声音却有着传遍各处的力量。那番话语的有力之处不只是话的内容，还有对态度傲慢的阿卢的警戒，

“明白了！”“只要是为了普莉希拉大人！”“太阳公主万岁！”

别说感到反感了，村民们很快就接受了她高高在上的演说。

对主人的印象，和领民的态度转变之快，让阿卢歪起了脖子。

——戴着钢盔的男人，阿卢在几天前成为了普莉希拉的骑士の。普莉希拉因为某些理由而需要确定骑士，以那个目的和趣味为优先，举办了比武大会。

不究其出身地招募男爵夫人的骑士，以这样的宣传而远近闻名的比赛，实际上也是一番盛况。阿卢就是在那里，被普莉希拉相中，获得了骑士的地位。

对于称为主从而言，还是时间和羁绊都尚浅的关系。被允许待在身边的时候，阿卢详细地观察了自己的主人，但是怎么也没法看到底。

可以见得她深思熟虑、一有想法就会立即去实行。既有亲切对待领民的一面，也有突然看到她的侧脸而感到背后发凉的冷酷的一面。充满女性气息的躯体，蕴含着能够抓住阿卢的破绽而将剑夺走、在千钧一发之际将剑抵在他脖子上的勇猛。

这就是，对于虽然一同度过了几天，但是毫不明白状况的主人的印象。

“喂，阿卢。怎么傻站着。凡人们对你很感兴趣。好奇站在妾身这样的美人身边，稀奇古怪的男人会是什么人。”

“由公主来说明不就好了吗。”

“注意一下你说话的方式，阿卢。你不可原谅的言行举止，妾身不知道因为觉得有趣而饶了你多少次。不要扫兴，惹得不愉快。”

要说稍微改正了一下印象的话，就是这个了。直到前一秒还是愉快的表情，在一瞬间内就变成了看垃圾的眼神。

“啊啊，刚才是我不对。要说的话，哪有把自我介绍丢给主人来做的侍从啊。抱歉抱歉，饶了我吧月代头。”

（注：原文为“許してちょんまげ”。ちょんまげ，月代头，明治时代的男子发型。个人猜测，阿卢可能是想说“許して頂戴”，因为读音相近，算是抖了个机灵吧。）

“好。放你一马。但是，之后要告诉妾身月代头是什么。”

不经意的一句话似乎奏效了，阿卢总算消除了普莉希拉感到不快的征兆。确认了这一点，阿卢安心地抚着胸膛，向着领民们说出了自己的身份——轻松有趣、适当夸张地介绍了他成为普莉希拉的侍从的经过。

4

“普莉希拉大人是一位十分出色的人。对我而言，她就是拯救了我的女神。”

少年战战兢兢地用不熟练的手法沏茶，对阿卢的提问做出了以上回答。用词有些微妙，可以说这就是他的可爱之处吧。

（注：这里说的用词微妙，应该是指这位少年用的是敬语。）

地点是在跋利耶尔男爵宅邸的谈话室。大大咧咧地坐在充满高级感的舒适的沙发上，阿卢全力地讴歌着休息的时间。

“因为小修尔特最喜欢公主了，所以才会这样回答吧。”

对少年的回答露出笑容，阿卢端起斟好的红茶。随后他轻轻地向上仰头，灵巧地从脖子下方的头盔缝隙处倒了进去。

这是平常从不摘头盔、不露脸的阿卢一贯的作风。因为不摘头盔，而且只有一只手臂，他就餐的样子算不上文雅。由于没办法用单手抬起头盔吃饭，所以喝茶的方法必然也是一样的方式。

“你很在意我的礼仪……举止吗？”

（注：阿卢本来用的是“マナー”，即英语中manner，异世界可能没有这个词，所以改口为“行儀”。）

察觉到了盯着自己看的少年——修尔特的视线，阿卢放下茶杯，低声问道。听到这个问题，修尔特轻轻地吸了口气。

少年身材纤细。雪白的肌肤，卷翘的桃色头发。红色眼眸中缺乏自己的主张，给人一种奢华的印象，经常被误以为是少女。年龄大概十二三岁，但是身体没有随着成长而变化，看起来顶多只有十岁左右。

可以说是一位尚且年幼的少年，却穿着黑的佣人服装，模仿着管家。那副身影，比起微笑，更多地会让人感到心痛吧。实际上，因为修尔特的身高矮小、需要踮起脚尖，阿卢每天都在为此感到心痛。

“没见过啊。因为我没有行为举止的知识，所以就睁一只眼闭一只眼吧。你懂的吧？”

粗鲁地在椅子上翘起腿，阿卢做出更加粗俗的行为。接着，看到这番场景的修尔特摇起了头。

“我也，和阿卢大人一样缺乏知识。但是，我也没有得体到能够抱怨阿卢大人的举止。”

“诚实是美德，坦率是孩子的特权呢。虽然打扮得像模像样了，但是内心还是要保持着这种想法。修尔特前辈来这里多久了？”

“我被普莉希拉大人捡回来，已经有三个月了。”

前辈，修尔特没有对这句挖苦做出反应。那是什么意思呢，对于农村出身的孤儿来说，想让他理解也太残酷了。

这位少年管家修尔特，是普莉希拉从领地的农村里带回来的孤儿。

是金子总会发光，说着这样的话普莉希拉就把瘦弱的修尔特带了回来，虽然身为宅邸主人的莱普相当生气，但是没能改变普莉希拉的心意。

就这样，被普莉希拉看中的修尔特被幸运笼罩，保障他的衣食住行，让他作为少年管家工作。

“被公主看中啊，很难说是幸运还是不幸呢。”

“我非常感谢普莉希拉大人将我捡回来。如果继续那样留在村子里，现在这个时候估计已经在土下了。”

“真是可爱的盲目崇拜。就我而言，干扰我对公主在考虑什么、是什么样的人做出判断的情报越来越多了。”

看起来一副绝对不会参与慈善事业的态度，却会救济孤儿。虽说如此，也并不全是伸出援手，也不知道捡回来的条件什么的。

难道普莉希拉果真就是领民和修尔特所信仰着的女神吗。还是时不时地会让阿卢会脊背发凉的残忍魔女呢。

“魔女。魔女啊……”

将思索到词语说出口，不由地笑起了自己的这份陈腐。

这个世界中家喻户晓的“魔女”这个词语。这个词语所包含的意思有多大的威胁，阿卢明明心知肚明。

“阿卢大人……”

“嗯嗯？”

阿卢陷入沉思，修尔特突然用不安的眼神注视着他并呼唤道。

将配