“那也不是夸人的话啊。”

对昴那份不值得骄傲的自豪感露出苦笑，大胡子舒展了腰背之后，继续进行挖掘。白衣人用他们带来的工具轮流地挖着隧道。

苦苦寻找的财宝就在眼前，正因如此，他们的兴致非常高涨。用不了多久，就能完成绕开“流星”的隧道了吧。

“既然这样，那我可就不打算帮忙了。这不完全是拖我下水而已嘛。”

“……那个，佣人先生。”

对着坐在岩石上、开启了事后模式的昴，莉莉安娜胆怯地搭话道。

昴和莉莉安娜已经是解开双手双脚束缚的自由身了。虽然在这种情况下，只要想要逃走的话就能逃走，但是不找到财宝他们也不能出去，所以还是在这里陪着白衣人们。

而且根据他们的所作所为，还不一定能够被平安地无罪释放。

“怎么啦。小心翼翼的，一点都不像你。岩石稍微有点硌，你别介意，你也坐下来吧？”

“好……那么，我失礼了……呜哇！？疼！好疼！石头！石尖！石头的尖端把屁股！屁股……”

“我之前可是好好提醒过了啊！？不是我的错的吧！？”

莉莉安娜捂着屁股来回打滚，昴拼命地为自己辩护。噙着泪水的莉莉安娜坐在较为平坦的岩石上，用含泪的眼睛瞪着昴。

“好痛的啊。你要负责，请给我很多钱。”

“什么责任啊。而且，真正有价值的东西，是不寄宿于终将消失的有形的物体里的吧？”

“为了现在能够活下去，钱是很重要的。只有梦想能填饱肚子吗？”

“你这家伙，刚才那份高尚的形象扔哪儿去了？扔掉比较好吗？”

莉莉安娜追随世俗的发言让昴目瞪口呆，之后莉莉安娜低下了头。

“佣人先生。那个，刚才为什么……要保护我呢？”

“因为我是男孩子，你是女孩子对吧？虽然能够想到在那种情况下把你当挡箭牌、缩在你背后大声叫唤的样子，但是我不想那么做呢。”

“不、不是那个。虽然你也的确挡在我面前保护了我……但是，我不愿意唱歌的事，为什么你原谅了呢？”

叽叽咕咕地，像是马上就要消失了一样的细语。

莉莉安娜显露出不安，昴好不容易才听清楚她说的话，“嗯”地呻吟了一声。

“原因什么的，就和我喊出来的内容一样。因为你看起来不想唱歌，那么就不让你唱。也想到了代替的方法。”

“…………”

“如果没有代替的手段，果然还是可能会让你唱。我也没强大到‘不管发生什么，我都是你的同伴’的地步，而且和你也没有深刻的羁绊。因为有两全其美的方法，所以就这么做。就是这样而已。”

不近人情地回答道，昴看着挥舞着十字镐的男人们，莉莉安娜顺着昴的视线，“两全其美”，在口中如此嘟哝道。

“那帮家伙，虽然很强硬，也毫无疑问是坏人……但是看起来也是走投无路了。他们有什么目的，所以需要那笔钱吧。看不出他们有什么私欲。”

大胡子男的语调和态度，还有充满焦急感的年轻人们。有什么东西在紧逼着他们的心，为了打倒它，财宝是必要的。

十字镐敲击着岩石，发出尖锐的声音，昴焦急地等待着隧道打通。他没有注意到，莉莉安娜正用激荡起复杂情感的眼神注视着自己的侧脸。

就那样，静静地等待着男人们的欢呼声——等待那个时候。

“仔细一听，真是羡慕你这么悠闲啊，巴鲁斯。”

听见熟悉的声音和称呼，昴肩膀一颤，回过头去。

视线所及，出现在洞窟入口的是，单手提着拉古马依特矿石做的灯、身着女仆装的少女——拉姆。

她看着被吓得瞪大了眼睛的昴，一边叹气一边耸了耸肩。

“出差错了呢，巴鲁斯。被蕾姆拼命地通知，拉姆才不得不特意赶到这里的。连罗兹瓦尔大人的命令都放在一边了呢。”

“真心抱歉……但是，你怎么会在这里？”

“在调查关照过那个歌手的富豪哦。半路上，蕾姆传来了紧急通知，所以调查中断了。不过，看来那些白衣人就是‘白龙之鳞’的人。”

走近昴他们的身边，拉姆看着工作的男人们的背影，哼了一声。

“那个富豪，几天前病逝了。生前遭到很多人的憎恨，宅邸和财产被分别没收之后。和‘白龙之鳞’的关系也就到此而止。据说这个洞窟是他死前多次前来的隐居之处。”

“于是，财宝还没来得及在他死前夺回来，就被藏起来了，此时此刻正在被他过去背叛了的同伴们回收。这就是因果报应吧。”

将拉姆的报告和现状结合起来，昴大致了解了这件事的来龙去脉。

听到昴所说的话，拉姆也得出了相同的结论，看着正在进行挖掘作业的男人们。

“虽然事情还有可以商量的余地，但是‘白龙之鳞’的行为是对领主罗兹瓦尔大人的反抗。所有人都必须受到惩罚。”

“嘛，等一下。那是当然的，但是在那之前先听我说一句……”

“而且，拉姆必须确认的不只是昴你们的安全状况。”

拉姆下达毫不留情的判决，昴请求少许容缓的时间。但是，拉姆用手指指着想要阻止她的昴，对目瞪口呆的昴如此宣告。

“死者的宅邸里还没被回收的财产有两个。首先第一个，死者特地花了大价钱，订购了一个‘流星’。好像做成了门或者墙壁的形状。”

“那个就在这里。因为打不开，所以无视它了。”

“嘛，好吧。接着另一个——这个也是死者订购的，所以我们找不到，是个相当棘手的东西。”

“棘手？”对于昴的反问，拉姆收起下巴，在她回答之前有一段沉默。

下个瞬间，

“————！”

撼动洞窟的咆哮声响起，在前方进行挖掘的男人们发出了悲鸣。

尘土弥漫，岩壁的一部分发出了崩塌的声音，面前的地形改变了。

昴吸了一口气，面对突然的事态手足无措。

视线中映出了一个长着浓密的黑色毛发的巨臂将岩石削去的画面。

“我说了，还有另一个棘手的东西。”

旁边，保持着往常的面无表情的样子，拉姆一脸嫌弃地说道。

“死者从黑市购入的魔兽‘钢猿’拉乌达下落不明。”

大型卡车的排气声一样的咆哮。拉乌达的嚎叫让昴产生了这样的感想。

魔兽拉乌达的样貌，就像“钢猿”这个名字所表达的一样，接近猿的外形。但是，那份身躯巨大到足以阻塞洞窟的道路，手臂有昴的身体那么粗。就算被拉乌达温柔地夹起来，恐怕手脚也会被扭断。

“后退后退后退后退！！”

控制着局面，大胡子下达了立即撤退的指令。

追赶着目不斜视地逃窜着的白衣人，拉乌达发出呜咽声，想要用庞大的身体巨体堵住道路一般，一动不动。

“但是，不跑到不会被堵住的宽敞地方就糟糕了！”

“用来在自己死后继续保护财产的金库守卫呢。背叛了同伴的金库守卫，不惜使用‘流星’和魔兽来保护财产什么的……真是无聊。”

“不是说这个的场合吧！快点逃走啊！”拉起一脸无趣地唾弃着的拉姆的手，昴站在逃窜的白衣人们的前面，打算逃出去。但是，在迈出步伐之前，他注意到了。

“——！？莉莉安娜在哪里！？”

直到刚才还一直在身边的莉莉安娜，消失无踪了。难道，比谁都快地先逃到洞窟外面了吗。如果能想到她是如此薄情的人，昴也不会停下脚步了吧。但是，

“那个笨蛋！为什么在那种地方！”

在洞窟中四处张望，找到了莉莉安娜的昴抱起了脑袋。

在回荡着咆哮的洞窟中，莉莉安娜用娇小的身体连滚带爬。现在已经在拉乌达胡作非为的道路附近——向着停放白衣人货车的地方全力奔跑。

震耳欲聋的嚎叫声，和四处飞散的石头的碎片。岩石狂舞着，只要头部中了一击就会成为致命伤，莉莉安娜将头伸进货车，拼命地寻找着什么。

“拉姆！follow me！”

注意到的那一瞬间，昴抛开犹豫，跑了起来。

投下一句意思正确的说漏嘴的英语，昴向着莉莉安娜所在的货车飞奔。在眼前晃动着身体的拉乌达，现在正要努力将巨大的身躯从道路上抽出来。

在这样争分夺秒的情况下，莉莉安娜在关心着什么呢——

“莉莉安娜你个蠢货！你想死吗！？快点从这里逃……”

“琉利雷不见了！没有那个的话，我……”

“新做的那个吗？得救之后我会跟罗兹瓦尔说的，现在想办法离开这里才是最要紧的！”

“不是琴，是琴盒！那个盒子，是妈妈留给我的！”

莉莉安娜悲痛的呐喊，昴忍住没有咋舌，视线在车中游走着。

莉莉安娜翻了个底朝天、昴也瞪大了眼睛搜寻，但是却没有找到熟悉的琉利雷的盒子。两个人被抓住的时候，的确是和携带的琉利雷一起装进了车厢里。

“你们！还在那里干什么！”

向着那边，已经逃出去了的大胡子发现了他们俩，大声喊道。

转头看向大胡子，昴对着一脸焦急的他指着莉莉安娜，

“这家伙的乐器呢！？应该放在盒子里、一起带过来了吧！？”

“乐器……？　啊、啊啊！那个啊！”

大胡子面色苍白地回过头，拉乌达正在脚下横冲直撞。视线所指不是隧道的方向，而是“流星”的位置。昴立刻明白了。

为了在莉莉安娜屈服、同意唱歌的时候做好准备，琉利雷被运到了“流星”前。但是，它现在仍在原处。

“糟透了，可恶！莉莉安娜，退下！我来拿回琉利雷！”

“什！请、请等一下，佣人先生！那是我的东西，所以……！”

“听好了笨蛋！我来做！你退下！还有，我的名字是菜月&8226;昴！”

无论什么时候都要被叫做佣人先生真是受不了。

昴抬起反抗的莉莉安娜，扔向赶过来的大胡子。向着匆忙接住少女的大胡子指了指外面，昴走向了洞窟的深处。

在目的地的道路附近，拔出半个身子的拉乌达忽然向这边伸出了手臂。

“我这个人，为什么每一次每一次都抽中下下签……！”

对自己固执己见、耍帅的行为感到后悔。说到底，昴想要耍帅给她看的重要的少女也不在这里。但是，却又要拼上性命。

想要抓住接近的昴，拉乌达粗大的手指削着岩壁。勉强躲过它的手臂，昴一边避开拳头大的岩石碎片，一边溜到了“流星”前。

“——找到了！”

目标琉利雷，就在昴的眼前。

到处开始崩塌的洞窟中，“流星”纹丝不动、依然存在。

它脚下的琉利雷也逃过一劫，没骨折就结束了，昴放下了心。

捡起盒子，为了能迅速逃离，昴充满气势地回过头。

“————”

突然一阵无力，双膝跪地，勉强救了昴一命。

伸过来的手臂擦过头顶，打中了背后的“流星”。凭着气势克服冲击，拉乌达因为剧痛而发出了响彻洞窟的惨叫。

鼓膜被殴打的感觉让意识变得清醒，昴控制着发抖的双腿走了出去。从拉乌达的腿间钻过去，铁丝一样的体毛掠过头部，昴脱离了死路。

“呜啊！？”

能够那样躲开巨躯而踏出脚步的瞬间，昴的侧脸被长尾巴猛击了一下。

昴在地上打滚，岩石打中了身体，让昴痛得发出呻吟。还好怀中的琴盒完好无损。我真是笨蛋啊。

“这种东西，明明不值得用命去换的……”

有些悲伤，自己为了守护别人的回忆这么拼命。

抑制住咒骂，昴吐出积攒在口中的血。尾巴的一击漂亮地打破了口腔。尖锐的痛感，反而让意识更加清晰。

“艾尔?弗拉！”

面前，正要再次殴打昴的尾巴，被风刃从根除斩断了。

乌黑的血液四溅，无视像蛇一样来回跳弹着的尾巴，昴继续前行。刚才的魔法是拉姆的援助吧。能够看见大胡子和莉莉安娜已经到达洞窟的入口了。

之后只要昴从这里逃出去，这个场景的任务完成条件应该就达成了。

“真是难缠！”

被切断尾巴、怒火中烧的拉乌达站在了昴的面前。

砸碎狭窄的道路，终于摆脱束缚的魔兽挥动着四肢，摆出战斗的态势。挺直腰背的巨大身躯接近三米高，它的脑袋够到了洞窟的最高处。

就算有拉姆的魔法援助，像昴这样又能做到什么地步呢。

紧紧地抱住琉利雷的盒子，昴思考着要不要使用作为底牌的魔法。

用纱幕干扰魔兽，让拉姆把昏倒的昴抬出去，这样放手一搏。形式过于不利，但是比起毫无胜算的互殴，这种方法更有希望。

为了传达牺牲自我的作战，昴面向站在洞窟入口的拉姆。正好和昴对上眼神的少女，晃动着“蓝发”，挥动着手臂。

“——啊？”

受离心力作用的带刺铁球，一边猛烈地旋转，一边从击打着魔兽的侧面。注意力正集中在昴身上的拉乌达，对于斜后方传来的强烈攻击毫无防备。

一击就让头部的一半炸裂开来，魔兽脸上所谓的器官流出了大量的血液。摇摇晃晃地转过身，像是询问是谁杀了自己一样，发出了小声的呜咽。

“——抱歉呢。”

对魔兽那最后的声音，银铃般的声音留下了梦幻的回响作出回应。

青白色的光辉照亮了洞窟的内部，昴看见银发的少女举起了伸出的双手。她的掌心浮现出摇晃着长长的尾巴的小猫——

“晚安，猿先生。——愿你有一段安静而美好的旅途。”

小猫用中性的声音道别之后，青白色的光芒变成了好几根冰柱，在空中飞舞。射出的光芒以呆立不动的拉乌达为目标，从四面八方涌了过来。全身被冰桩穿透的拉乌达仰起头，为了发出临终的呐喊而张大了嘴巴，就那样被空气中的声音包裹着，变成了冰像。

“————”

几秒间，洞窟中冰冷的空气都被沉默支配着。

毫无在眼前发生的事情的真实感，昴抬头看着被冰冻起来的魔兽的遗骸。

拉乌达在冰中断了气，昴得救了。

“昴！”

发生了什么吗，呆滞的昴听到有人叫自己的名字，抬起了头。

循着声音的方向看去，向昴挥着手的是熟悉的美少女，艾米莉娅。她放下心来，眼尾微垂，空出的手抚在胸口，露出了柔和的微笑。

“昴！你没事吧，没受伤吧，马上给你治疗！”

接着，飞一样赶到难以下足的洞窟中的，是迷你裙的裙摆飞扬着的蕾姆。看到那只手上悬挂着熟悉的武器，昴总算明白了全部情况。

看来，艾米莉娅和蕾姆两个人在绝妙的时机赶来救了他。

“怎么又是，机会主义一样的……”

但是，这次被机会主义救了命。

昴拖着痛苦的身体，自己走向赶过来的蕾姆的身边。

——下一秒，脚下、天花板和墙壁都绽开了裂痕。

发出声音，裂缝在扩大，岩壁像被剥落一样开始崩塌。亲眼看到这些，昴感觉全身的汗毛倒竖起来，用手指着入口。

“所有人，现在立刻逃出去——！”

几十秒之后，藏着财宝的洞窟寸土不留、完全崩塌。

17

“虽然昴他们不在有些伤脑筋，但是那个人夸口说自己知道被拐走的莉莉安娜的所在之处。”

艾米莉娅苦笑着指向一位在现场来回转悠的青年。

本该被捆着的莉莉安娜的跟踪狂——奇力塔卡，将不知道从哪里拿出来的花束献给莉莉安娜，当场下跪。

“我是爱的仆从，奇力塔卡。只要是为了心爱的你，无论上刀山下火海、还是魔兽栖息的洞窟，我都会全力赶来——啊啊，你的平安胜过一切！”

“但是你，没进到洞窟里来吧？”

“呜咕！那、那是……因为被那位小姐捆在外面了所以……”

被莉莉安娜翻了个白眼，奇力塔卡灰溜溜地找着借口。

难道，他的存在对解决这次骚动起了作用。

“那个人送给莉莉安娜的两个发饰里，其中一个是‘流星。’只要双方各持一个，无论分离多远都能知道对方的位置，据说有着这样的功能。”

“也就是信号器一样的东西吧。这不是暴露了跟踪狂本质吗。”

获救人员却没法对那执着的恋慕之心感到感动。

昴他们被抓走之后，艾米莉娅一行人立刻开始了搜索。但是，打破了窘境，还是多亏了奇力塔卡的帮助和奔赴调查的拉姆。

奇力塔卡的“流星”，与事先掌握了状况的拉姆一同发挥了作用。到达隐居处的两人来到洞窟之后，就遇上了那个千钧一发的场面。

“罗兹瓦尔大人吩咐，这次的事情可以放你一马。希望今后不要因为求爱牵连到其他人。把感情强加给别人是不行的。”

“嘛，尽管很让人生气，但是你救了我们是事实，虽然不想向你道谢。”

蕾姆依偎着昴，从刚才起就一直治疗着昴的身体。但是，过近的距离和柔软，让昴没办法专心接受治疗。

“但是，问题是那些人。”

在对蕾姆的大胆接触露出苦笑的昴的旁边，艾米莉娅看向塌陷的洞窟。那里聚集着白衣人们的身影。

洞窟已经完全被沙土掩埋，无法将里面的财宝运出来了。造成崩塌的原因是拉乌达，就算打开“流星”，也是一样的结果。

不如说，没有昴他们在的话，“白龙之鳞”就没法打倒魔兽。最坏的情况下可能会全灭，至少他们保住了性命，这一点就值得庆幸了吧。

“但是，情况如此。……很难说出只要保住性命就满足了这样的话。”

长着大胡子的男人，将“白龙之鳞”需要财宝的理由告诉了昴他们……

“白龙之鳞”的成员出生的地方因为土地污染而兴起了地方性疾病，为了治理污染，他们需要大量的金钱。

几年前出现的地方病，是一种能够让被病魔侵蚀的身体渐渐地变得像石头一样，最后真的变成石头的怪病——被某种魔兽污染的土地所引起的、频发的地方病。

“传播病毒，黑蛇的爪印。”

听到艾米莉娅充满惋惜的低语，昴也想到了同样的事情。

由魔兽引发的地方病，除了治理被污染的土地以外别无他法。为此，需要大量的无色魔矿石，所以他们需要资金。

但是因为被一个人背叛了，那笔资金被他夺走，最后的希望此时此刻也葬于岩石之下。

男人们的家人还待在故乡。年纪尚轻的男人身上所带有的焦躁感也是因为这个，大胡子男人那远望的目光，也是投向亡故的家人的。

但是，一切都迟了。希望破灭，他们也没法拯救故乡——

“那么，这么办吧。我来雇佣‘白龙之鳞’的各位。治理你们故乡的土地污染的资金、材料，就由缪斯商会来提供吧。”

“哈——！？”

昴发出失常的声音，意想不到的人提出的意想不到的建议让昴惊讶得说不出话来。

同样地，艾米莉娅和蕾姆，还有“白龙之鳞”的各位也都目瞪口呆。

接着，提出了那个惊人建议的奇力