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电话没有接通

手机传来请留言的讯息，不过弓削麻里早就在对方的电话里留下留言，无可奈何之下，她只好挂断电话

【受不了，那个胡子男人每次都在这么重要的时刻】

拔魔局本部，弓削独自待在会议室里，她好不容易找到空档可以暂时离开空座岗位，一找到空房间就马上冲过去

时间是早上十一点，灵灾发生最频繁的时间是傍晚到深夜，也就是逢魔时到丑三时，为了防范灵灾恐怖攻击，弓削现在在排定特别班长，连日来都住在本部，如果是平常，他这时候应该在休息，

然而，今天属下把她叫了起来，看见某条新闻，她发现现在不是倒头大睡的时候

杂质【阴阳师月刊】编辑部在官方网站登发了一篇举发阴阳厅的报到，内容表示过去两次引起灵灾恐怖攻击，甚至预告明天将发动灵灾恐怖攻击的双角会，真正的幕后黑手正是现任阴阳厅厅长仓桥思源

报道里同样也强调仓桥厅长与现任执政党议员左竹益关的关系，从关于设立宫内厅御灵部的过去，地下组织双角会的创立，以及两人如何互相利用，获得权力到今天，每个细节都描述的栩栩如生

一般来说这种报告根本不需要理会，甚至会怀疑写出这样报道的人该不会是疯了

但【阴阳师月刊】是专业杂志，也是以标准的内容相当获得好评的杂志。业界里有许多忠实的读者，弓削自己也买过几本来读。虽然是在网络上，不过【阴阳师月刊】刊登出这种荒唐无聊，肯定会造成问题，而且是严重问题的报到，她一时之间实在不敢相信。熟悉网络的部下调查后表示，也有一般读者怀疑网站会不会是遭到了黑客的攻击

但是因为那篇报到，现在拔魔局——不对，是阴阳厅所有职员都慌乱到了极点，最主要的原因在于，网站上面除了报到内容，还上传了一段影片

以为老人坐在轮椅上，朝摄影机揭露阴阳厅的罪行

那是长久以来下落不明的前咒术犯罪搜查部部长，国家一级阴阳师，人称【神扇】的天海大善

第一次看见那段影片时的动摇与混乱到现在还没有平静下来，所谓的哑口无言正是指这种情形吧。脚底下有如天崩地裂，如果这是乙级，那肯定是弓削麻里人生中体验过最大规模的乙级咒术了

——这段影片看起来是在不像是合成……不过……为什么？

天海下落不明是在前年扫荡双角会的作战行动时——准确来说，是哪天的晚上。那一天除了与双角会余党爆发的咒术战，还有修拔发生在目黑分局的第四级灵灾等事，是在是兵荒马乱的一天，傍晚事情几乎都告一段落，阴阳厅与拔魔局都忙于事后处理，就在这么混乱的情况中，天海失踪了

事实上的第二把交椅忽然失踪了。带给阴阳厅相当大的冲击，能够度过那次难关，多亏仓桥厅长亲自站上现场，直接负起指挥的责任，在那之后，仓桥不只是阴阳厅厅长和拔魔局局长，也兼任咒搜部部长的位置

——天海部长失踪后，阴阳厅的权利确实全部集中到了厅长的手里，可是就算是这样……

影片里的天海比弓削记忆中的还要消瘦，坐着轮椅的模样让人看起来心痛，不过最引人注目的当属他额头上x形状的伤痕——那恐怕是咒印

那和同僚镜伶路，以及前几天从阴阳厅逃出去的大连寺岭鹿额头上的咒印如出一辙，是属于封印咒力的咒印，用来限制或是彻底夺走咒术者力量的封印咒术

在镜与大连寺两人身上施加咒印的不是别人，正是仓桥厅长，为了让施加的封印的人无法解除封印——用上了即使是国家一级阴阳师也无法自行解咒，极为高难度而且复杂的术式。就弓削所知，懂得使用哪个咒术的阴阳师只有厅长一人

如果是简单的术式，其他阴阳师也使得出相似的术式，何况光看网络上的影片，也判断不了额头上的印记是不是真正的印记。影片应该不是合成的，不过也可以用简易式生成天海的模样的式神，再进行拍摄

——可是……假设那是用简易式拍摄的造假影片，生成简易式的人为什么要特地在额头上施加那个咒印？

天海额头上的咒印相当真实，只要是熟悉咒术界——尤其是阴阳厅高层的人，都能感受到那个咒印的真实性，那副消瘦的模样还有轮椅也是一样，如果和失踪前的样子没有什么大改变，反而会让人强烈怀疑那是简易式

另外，也有影片里的天海是本人，但是遭到某人——从目前的情况来考虑，可能性最高的是土御门春虎——控制的可能

不过，这个推论有一个矛盾的地方，土御门春虎以夜光转世的身份觉醒，是在天海失踪之后，当然如果天海是自行隐蔽行踪，后来与土御门春虎接触，就可以消除这样的矛盾，只是这种想法显得有些牵强

——况且天海部长不像是被施加了暗示

天海坐在轮椅上，令人哀痛的身影明显憔悴了许多，然而朝向摄影机的眼神依旧犀利，不愧是【十二神将】的重要人物，神扇天海

他的目光散发出的坚毅与敏锐的理性，是在不像是受到了暗示的影响，而且也不像是简易式能够重现出来的感觉，这就是弓削看见那段视频时最直接的想法

这么一来，剩下的可能性就有两个

一个是天海以前是双角会的成员，背叛了阴阳厅

另一个是……天海说的全是实话

【……】

弓削的视线求助似得望向右手边的手机

她向部下下令要他们别乱了手脚，别相信这种无稽之谈，把精神集中在眼前的工作，幸好——这种说法也许有失公允，目前能够证明这则举发的只有天海的证词，就算影片里的天海是本人，也无法证明仓桥部长确实犯下那些罪行

尽管如此，还是不能疏忽这件事，只要高层没有准备明确的说辞驳回这个说法，现场的惊慌势必会一发不可收拾，而且高层的对应必须迅速，因为灵灾恐怖攻击预告发动的日子就是明天

【拜托你快点接电话啊，室长】

刚才她打电话的对象是自己的上司宫地，电话无人接听，通话记录里将近十行都是【胡子】这两个字

——难道他正在处理那段影片的事吗？可是冒出那种报告来，居然抛下部下又不接电话，到底是怎么啦

如果只是为了宫地的懒散而生气还不算什么，光是看了天海的那段影片，弓削的精神状态就到了极限，就算没有那段影片，他为了防备恐怖攻击紧绷了神经，工作有堆积如山，昨天晚上，新宿分局遭到预告发动灵灾恐怖攻击的土御门春虎的袭击，下午她预定前往晋级处理因为袭击遭到破坏的常设结界

【没错，至少不能无视土御门春虎的行动】

天海弹劾仓桥厅长，但他似乎没有和土御门春虎一同行动，土御门春虎的真正目的始终是迷，那么目前最重要的应该是正视他袭击分局的事实，转注与将他捉拿归案

遗憾的是，这件事没有那么单纯，万一天海说的是真的，再继续听从上层的只是只怕会造成无可挽回的下场

【如果可以联络上木暮前辈】

如果有个可以商量的对象，自己在这件事上也许能冷静一点，至少能稍微摆脱像这样不断猜疑的状态，尤其在这种时候，木暮算是非常可靠的前辈了

但是自从木暮调到咒搜部之后，两人就没有再联络，比起弓削，木暮和天海的关系更亲近，不晓得看见那段视频后他有什么想法

——有谣言说前天的咒术战和木暮前辈有关系……

不知道。她总觉得在自己不知道的场所，看不见的地方，有许多事物在骚动，她有种自己一个人被抛弃在原地，茫然不安的感觉，几乎是处于下意识，她又打了个电话

就在她按下手机拨打电话的时候，一个电话打进来了

——室长？

她整张脸都亮了起来，但是看见来电者的姓名后，他脑中同时浮现出失望与疑惑，她没想到那个人会打来电话

幸德井白兰，现在只剩两位特别灵视官中的其中一人，是阴阳道名门幸德井家的双胞胎姐妹

弓削不自觉板起了脸，身为一同在拔魔局服务的工作伙伴，弓削和双胞胎姐妹当然认识，不只是认识，三人的关系甚至称得上亲密，不知道为什么——弓削的年纪较小——两人对她特别好，常一起邀请她吃午餐。只是在现在这种时候打电话给弓削，是在很难想想要邀请一起吃饭……不那对双胞胎什么事情都做的出来，不过她们应该是看到那段影片后打过来的吧

——怎么办？

弓削并不讨厌双胞胎，也佩服她们出类拔萃的见鬼能力，至于不喑世事的个性，只要习惯之后，就会喜欢上她们的单纯，况且她们的工作量比弓削还要多，且没有埋怨或是发过一句牢骚，认真工作的态度也让弓削肃然起敬，不论时好时坏，两人是如假包换的千金大小姐，更正确的来说是坚毅的千金大小姐

不过要是她们要求解释那段影片，她不知道怎么回答，如果是其他人还有办法敷衍过去，但她是在不认为那对双胞胎会接受自己的说辞

【……】

弓削凝视着手机，心里想避开她们

不过她想和相同立场的其他人讨论这件事情的心情更加激烈，说不定那对双胞胎也是一样的心情，她们也在看见那段影片后感到不安，想和其他人讨论这件事情

弓削抛开犹豫后，深深呼吸了一下

按下接通电话，【喂】她朝手机讲起话来

【麻里？大事不妙了，这下真的大事不妙了，你现在有空吗？啊，是我。我是白兰】

白兰熟悉的嗓音从手机里传了出来，语气听不出来到底是慌不慌，即使遇上这种时候她还是老样子，听在现在的麻里耳里只觉得如释重负

【没事的，白兰，你是说那段影片吗？】

【影片？什么影片，你在说什么】

弓削忍不住目瞪口呆，数秒的空白后，头脑重新启动，【额，那个，什什么？】但她是在不知道怎么把话接下去

【喂，麻里，你要说的影片是什么？】

【你刚才不是说大事不妙——】

【唉？啊啊，对啊，大事不妙了，不知道能不能跟你商量这件事情】

【你要商量的不是那段影片的事吗？】

【影片？我从刚才开始就听不懂你在说什么

两人的对话牛头不对马嘴，不过会造成这种情形是弓削的错，她用先入为主的观念在和对方沟通，简单来说她们——

【那个……白兰，难道你没有看到那段影片吗？】

她这么确认后，白兰似乎有些恼怒，【真是的】讲起话来气呼呼的

【我不是说不知道你在讲什么影片吗？不知道什么东西哪有什么看到了没有，搞不懂你在说什么】

【吾。我知道了，是我自己太急躁了，对不起】

弓削忍不住错愕，向对方道歉

她觉得自己被耍的团团转，不过也因为这样，刚才感觉到的不安一并消失了，看见那段录像紧绷的神经也回复了平静，虽然根本上什么问题也没有解决，但心情放松了一点

幸好有接起这个电话，她一边暗自庆幸【所以说——白兰？你说的大事不妙是什么事情？你有什么事情要和我商量吗】一边想着刚才那段难为情的鸡同鸭讲的对话，重新询问其对方打通电话的目的【是啊】白兰马上恢复先前的口气，激动的说

【这件事情很严重，其实刚才——】

说道一半，【妹妹】白兰背后传来另一个人类似的嗓音，打断了她的话

那是双胞胎里的妹妹玄菊，他的声音比白兰稍微远一点，【我都忘了】可以听见白兰这么回答妹妹的声音

【麻里，这件事情方便见面再谈吗】

【不能再电话里讲吗？】

【对，电话不行】

白兰说的相当肯定

弓削一时间闪过犹豫，【没问题】不过她马上这么回答。弓削心里既然提到了影片，自己也想听听她们的意见，比起电话她也更偏向直接见面

可惜他现在实在忙不过来，之后又要到新宿分局一趟，没办法马上见面

——对了，我记得滋岳前辈今天从八王子回来……到新宿的话至少可以和他商量这件事

最好是找他商量后，再和双胞胎讨论这件事

【我现在没空，等有时间再和你们联络，这样可以吗】

【好，没问题，这样我们也比较方便，那么就等你的联络喽。不许忘记哦】

孩子气的语气听得麻里不禁苦笑，点头应好，接着她挂断了电话，大大吁了一口气。

——好，不要再自己一个人埋头苦恼了，现在最重要的是集中精神在眼前的工作

啪，他用双手拍了下脸颊，重新震起精神，接着走出会议室回到自己的工作岗位

2.3

【外界的反应比预期的还要激烈】

古林劈头就这么说。手机开启扩音模式，夏目等人竖起耳朵听著回响在客厅里的报告声。『情报扩散的速度也很快，只是都没发展到严肃的讨论，咒术界的封闭性果然是阻碍。大家不是半信半疑就是在看热闹，反过来说也有部分歇斯底里的反应。不过大多数人都搞不懂发生什么事情，只是抱著不安在观望状况，这种情形大致上和当初料想的一样。』

「我早料到世人的反应会比较迟钝，况且其他媒体也几乎没有动作。这件事情散布的范围比原先预期的还要广，这样就很值得庆幸了。」天海朝手机这么回应。「况且阴阳厅内部也比当初料想的还要惊慌。」

【是，这多亏了「神扇」天海的威望，换成其他人可就没办法造成这样的反应了。虽然没有获得证实，但我们从各种管道听说现场相当动摇。』

手机扩音器传来古林有些兴奋的嗓音。阴阳厅内仓桥厅长给人官僚的印象较为强烈。如同在祓魔局，现场的领导者是宫地室长一样。

阴阳厅内现场的领导者—长年来身为实质指挥官在现场活跃的，是过担任咒搜部部长的天海。正因为是天海这种身分的人士举发，带给厅员们的打击更加强烈。

【只是照现状来看，大家顶多只是动摇而已。】

【啊啊，动摇但还不至于瓦解，那个组织没有那么脆弱。更重要的是，对方有什么直接的动作吗？】

【还没有收到】

[好，接下来再继续拜托你了，咒搜部那边最好多提防点」

[可是万一真的出了什么事，我们再怎么小心提防也抵抗不了。倒是各位也得小心一点，你们那里如果有若宫的消息，再和我联络。』

说完，古林挂断了电话。

——开始了。

夏目有这样的感觉。

听说『阴阳师月刊』现在每一条电话线都是在询问那则举发报导，古林在这件事上达到了超乎预期的成果。据说若宫记者先前寄给他一篇和仓桥等人的阴谋有关的报告，但光凭那篇报告，要选择协助天海与阴阳厅为敌，对编辑部和他个人来说都是极为困难的决定。

「人情债真是活到老借到老，在还清这些债之前，我还不能死啊。」

天海老气横秋地说著，拍响了扇子，接著转向夏目等人。

他们现在人在六本木的公寓里，除了夏目和天海，还有冬儿、天马与铃鹿也在现场，京子与水仙在隔壁房间里面

「……总之是受到世人关注了。」夏目这么确认后，「是啊。」天海点了个头。「还没有具体的行动吗？」天马接著问道。

「说明白点，这是个荒唐无稽的举发，唯一的担保只有说出这话的人是我这一点而已。在这个阶段期望那么高，未免太贪心了。」

「……因为身处在业界中所以不知道，一般社会果然不太能理解咒术界内部的构造，居然明知道举发的内容也没有危机感。」

「正确来说，他们是没有『切身』的危机感。毕竟是一群吟诵莫名其妙的咒文，让莫名其妙的灾害平息的人，也难怪外界会搞不懂是怎么一回事]

这次天海举发仓桥厅长时，没有提及相马的存在。这么做是为了比较容易获得理解，把举发的内容单纯化。敌人一直以来相当彻底地抹去相马一族牵扯在内的痕迹，今后总有一夭会提到关于他们的事情，不过天海等人判断现在这个时间点，将焦点集中在〖坏人是仓搞厅长〗这种说法最能发挥作用

这次举发最主要的目的是制造社会舆论——能让直田采取行动的状况，因此弹劾内容愈单纯越好，只是……

[……我还是没办法接受。如果我也一起出现在影片里面，肯定能占大的新闻版,因为我在社会上的知名度更高呢 ]

岭鹿不服气地板起脸，「又来了。」天海摆出了为难的神情。

[我解释过了吧，铃鹿，贸然把未成年人惟到一般大众面前，反而容易引来怀疑]

天海把之前重复过好几次的话又搬了出来。

面对自告奋勇加入举发行列的铃鹿,是天海阻止了她。铃鹿说得没错，以阴阳厅的偶像身分广为人知的铃鹿，在一般人的世界里拥有比天海更高的知名度。在停止公开活动几年后的现在，她依然拥有不少粉丝，想必也有许多人记得她的长相与名字。

天海的举发在新闻占了小小的版面，在社会上受到多大程度的关注还是未知的状态。如果铃鹿也一起现身，必定能达到引起对咒术界毫无关心的人兴趣的效果。

只是就算铃鹿向世人控诉，恐怕也很难形成舆论。

媒体或许会关注这件事情，可是到时候的处理方式很有可能半是出自好玩，只是对这件事感兴趣。一旦把未成年的偶像推上前线弹劾阴阳厅的不法行为，世人严肃看待这件事的可能性很低——更严重的是，夏目他们试图影响的阶层很有可能不把这些话当一回事。

当然，天海心中对把铃鹿这样的少女当成「政治工具这种事也不是没有抗拒，但他做出这样的判断并非基于个人的情感。他不是把铃鹿当成了小孩子，也没有轻视她价值的意思，单纯只是认为她「不合乎」这次的目的。

「我明白你想弥补秋乃那个时候的过错，以后我会帮你制造充分的机会，所以你现在还是 先等待时机吧。」

听天海这么说，铃鹿不高兴地噘起了嘴，脸颊有些泛红。看来是让天海说中了。

这次的举发只是个「开始」，经过漫长的潜伏，夏目等人终于使出的「攻击」，他们会这么著急也是无可厚非。

不过这件事绝不能躁进，正因为处于需要冒上风险的险境，在选择「冒什么样的险」时更需要小心谨慎，天海这么表示。时间所剩不多，所以要尽可能有意义地利用剩余的时间。而且因为没有余力悠哉等待复原，不能随便出招。

「虽然有个好的开始，不过接下来的局面非常难判断……冬儿，你父亲那边还是没有联络吗？」

「……没有。」

冬儿语气沉重地回答了天海的确认。

他已经将自己与直田议员交涉的始末告诉过所有人，遗憾的是，结果似乎算不上太好。但情形还不至于陷入绝望，冬儿冷静而且客观地向其他伙伴描述过他在最后感觉到的[把握]

【最后感觉到的把握说起来是我个人的感觉，也没有向对方证实……虽然搞砸的我没资格说这种话，老实说，把全部的赌注下在那个男人身上，我觉得很危险。」

报告结束后，冬儿面无表情的这么说道。 ‘

当然用不箸冬儿提醒，夭海现在使出了各种手段。他全面运用过去的人脉，试图劝服他们起而「反抗」阴阳厅。比方说，此时不在场的京子在水仙的陪同下，正在隔壁房间读星，想找出『十二神将』里可以前往接触的可能人选。

为阴阳厅服务的『十二神将』如果看见那则举发的报导和天海的影片——下落不明的前咒搜部部长的身影，心里必然会有什么打算。如果能与他们接触，说服他们加入自己这边的阵营，要逆转局势不是不可能的事。当