她想了起来。她第一次与养父面对面道出真心话的那间饭店房间里。

那是在她借由『泰山府君祭』死而复生之后，刚才她失去意识时的感觉或许也近似一种濒死的体验。

而且……

——北斗！对了，北斗刚才对我……也就是说……！

「……春虎的术式出现破绽了。」

夏目愕然说着，冬儿眼里顿时闪过一道锐利的光芒。

「春虎的术式？让北斗附身在你身上的术式吗？」

「……春虎利用北斗，让我因为死亡而离开的灵魂与身体连接在一起。恐怕就是那个术式出现破绽……」

仔细回想起来，夏目在这几个月里面不只一次借用北斗的力量，而且那些莽撞的举止甚至足以破坏春虎的咒术，怪不得术式会出现破绽。实际上，她也有很长一段时间没有——应该说做不到让北斗部分实体化这种事情。

然后……

——北斗刚才在最后对我……

香气。

对了，他说「香气」消失了。那到底是什么意思？香气是指——

「啊。」

返魂香。

自从让春虎救活之后，她天天将鹰宽调和的返魂香薰在衣服上，不过在吉祥寺遇袭后，她手边就没有了香。

一般认为返魂香是唤回死者灵魂的灵药，只是效果在『泛式阴阳术』中并未获得证实，夏目与鹰宽也是抱着姑且一试的心态，所以在与伙伴会合之后，她就忘了薫香这件事。

上一次使用返魂香是在遭到袭击的前一天晚上，那之后已经过了整整四天，会在这时候出现影响也不足为奇。

「也就是说因为返魂香没了，导致春虎的术式出现破绽吗？」

听完夏目的解释后，冬儿简洁做了个总结。「恐怕是这样。」夏目点头。

「术式可能原本就有破锭，不过北斗的意思可能是返魂香阻止了破绽继续扩大，现在因为香没了……」

「我明白了。夏目，你留在这里。」

「冬儿！」

「没有时间了，我们在这里磨蹭的时候，也不知道木暮先生什么时候——」

冬儿说到一半停了下来，而且除了冬儿，夏目的注意力也离开了两人的讨论。

两人同时往同一个方向望去，那里正是木暮与蜘蛛丸对战的方向。

「这是……！」

「奇美拉型灵灾！」

是鹤，绝对错不了。两年前，夏目他们第一次目睹的动态灵灾。如今那里出现了不只一只鹤，又接连发生数个第三级灵灾。

前些日子荻漥发生的事情，以及两年前的那次灵灾恐怖攻击『上巳再祓』掠过脑海。万一那些鹤随处肆虐，不晓得会给周围带来多严重的损害，而且秋乃照理也来到了这附近。

「第一封咒，解除。」

冬儿解除身上的封印，化为生灵。

「我也一起过去！」夏目斩钉截铁地说。

「……好吧！可是不许你使用龙气！」

冬儿控制住鬼气，把夏目一把抱了起来。

为赶往战场，两人从屋顶一跃而下。

★

「上！」

蜘蛛丸一声令下，鹤跃上高空，从空中袭向木暮。

木暮立即往旁边纵身一跳，袭上前来的鹤击中地面，造成大地晃动。

落地的鹤踏破柏油路面，甩动巨大的尾巴形成反动的力道，随即往木暮追了上去。木暮用刀挥开蜂拥而来的瘴气，接着后退与鹤保持距离。然而，此时又有另外两只新成形的鹤绕了过来，包围木暮。

由于是刚形成的灵灾，威胁性远不及两年前在神宫外苑迎击的那两只鹤。不过像这样轻易操縦动态灵灾绝不是一件简単的事，就木暮所知的范围内，能做到这种事情的只有荒御魂芦屋道满。

木暮脸上浮现出狂傲的笑容，「有意思。」又重复了一次刚才说过的话，双眸释放出烈焰般的目光。

木暮一手举着爱刀，另一只手迅速结成手印。

「暗、芰洒罗缚四罗、摩怛也摩讫罗洒耶讫洒、芰缚眵那缚加缚谛摩怛罗贺怛尼、婆娑词！」

击退怨敌的毗沙门天的陀罗尼。

获得军神加护后，木暮的灵力又有飞跃性的増长，他的全身涌现直冲天际，英勇壮烈的灵气。

由于灵气强大而且浓密，用不着提升就能转换为等同于咒力的威力。半实体化的灵气沿着路面在周围弥漫开来，木暮举刀的身影犹如优游于云海的巨龙。

「什……！」

面对忍不住倒抽一口气的蜘蛛丸，木暮将大量咒力流入爱刀。刀身散发出辉煌的灵气，使逼近的鹤不由得胆怯。

木暮冲了上去。

「喝！」

挥出一刀。

斩击释放出惊人咒力，一击击飞鹤的上半身。冲击威力波及四周，另外两只鹤身上也出现激烈裂核。木暮不顾蜘蛛丸愕然愣在原地，疾速向前冲刺。

第二刀、第三刀。『二铭则宗』发出威武的咆哮声，鹤每遭到劈斩，身上便出现裂核。

伤口喷出的瘴气只要一接触到灵刀的灵气便随之净化。鹤的惨叫声回荡在现场，木暮灵活地展开攻势。

刀刃射出的银光往四面八方乱舞，削切过第三级灵灾，动作比起灵灾修祓更接近剑舞。

蜘蛛丸啐舌，又继续生成鹤。就像生成简易式一样让动态灵灾攻击木暮，而木暮也一个不留地悉数消灭。

力量与数量。

接踵而来的鹤群是呈现出怪兽模样的瘴气海啸，眼前的景象不只是第三级灵灾，简直像在使役第四级灵灾。

逼近木暮的海啸只消一刀就让他挡了下来，甚至缓慢往后退开。

形成如此大量的灵灾，蜘蛛丸却完全没有灵力耗尽的迹象，实在是不寻常的力量。然而，蜘蛛丸还算不上运用自如，只是白白浪费自己拥有的庞大力量。在与木暮的对战中，看得出他的技巧还不够纯熟。

只是另一方面，对战到这个时候，木暮也支撑不了太久。他必须在短时间内击倒对方，一口气取得胜利。

木暮冲上前去。

剑士炯炯有神的目光贯穿嘶吼的鹤群，牢牢盯着蜘蛛丸，视线本身犹如束缚住蜘蛛丸的金缚。

忽然间，木暮的身体向下一沉。看见木暮忽然在眼前消失，蜘蛛丸连忙提高警觉，正戒备周围的袭击时——

「——你可别被完全消灭喔。」

木暮在因为裂核动弹不得的鹤群间穿梭，从蜘蛛丸面前跃出身影。挥下的刀锋劈开最后一道夕阳，带有骇人咒力的刀刃往蜘蛛丸斩了下去。

「暗、地哩底曳、娑婆诃。」

咒文几乎是在耳边响起，漆黑的烟雾瞬间遮蔽视线，缠绕全身，甚至钻进鼻腔与喉咙，侵入肺部。木暮甚至没有余力设下结界，他将所有注意力集中在蜘蛛丸身上——因为那是他不这么做没办法打倒的强敌。

喘不过气，无法呼吸。木暮无能为力地倒在地上，另一位实体化的式神唰地落在他身旁。

——我太大意了！

他这时候才记起来，那天晚上三善说过在荻漥挡住春虎他们的式神有两位。他几乎确定蜘蛛丸就是那个时候的式神，却忘记提防另一位式神的存在，犯下致命的失误。

「……呃！」

遮蔽视线的黑雾另一头，隐隐约约可以看见一道修长的身影。戴着白色手套指向这里的双手以行云流水般的手势，从先前的罗刹印结成转法轮印，再接着转为结成咒缚印。

「凡世间种种尽在掌握，以不动明王正身本誓，发大愿降此邪灵恶灵！哞、毗悉毗悉、伽罗伽罗、悉摩利、婆娑诃！」

聚精会神使出的不动金缚术式在每一个音韵都注入了强大的咒力，让黑雾侵入的身体遭咒束缚，完全没有反抗的余地。

「唉。」对方轻声叹息之后，「要是杀了你，说不定会惹来宫地的怨恨。我不会夺去你的性命，不过你还是做好觉悟吧。」

那嗓音听起来很年轻。木暮痛苦呻吟着，死命地眯起眼睛想瞧个清楚。黑雾前方彷佛能看见有个圆形的东西发出光芒，光芒来自人影的头部。脑中唤醒了数年前的回忆。

是单片眼镜。关于爱用这种与时代不相符物品的人物，木暮知道一个人。

「……『导师』……！」

引发第一次灵灾恐怖攻击『上巳大祓』的双角会主谋，六人部隶属于御灵部时的上司。

与六人部一样，他也是理应在自己引起的灵灾中死去的男人。

单片眼镜的人影在黑雾中露出了狞笑。

「我就知道你在得知恐怖攻击预告后一定会有所行动，接到你单独展开行动的联络后，我想了结这件事情的时候终于到了。只是没想到你居然出现在我们因为另一件事锁定的杂志记者身旁，结果我晚到一歩，真是急死我了。」

那人说着，装模作样地耸了耸肩。

「对了，顺带向你解释一下。和六人部一样，我现在的名字改成了夜叉丸。」

这句话说完后，咒束缚了木暮的意识。

喀啦，爱刀发出清脆的声响，掉落在地面。

★

「怎么会这样……」

夏目与冬儿藏身的地方在倾斜的屋顶上。

那是间位于马路旁的旧商店屋顶，马路正前方可以看见部分墙壁遭到破坏的饭店，以及下方宽敞的人行道，在那里进行的咒术战也勉强看得见。

——没赶上。

夏目他们赶到的时候，战况正对木暮有利。面对如简易式般操纵着鹤群的蜘蛛丸，木暮将军神之力注入爱刀，从正面迎击对方的攻势。战况激烈，简直不输给夏目过去目睹的大友与道满的那场咒术战。

木暮原本居于优势，不过在刀刃眼见就要往蜘蛛丸斩了下去的时候，埋伏的夜叉丸出现，扭转战局。木暮先前强大的灵气犹如一场幻觉，此时已消耗殆尽。

——要是我刚才没昏倒！

双方势均力敌，夏目与冬儿也险些赶上战局。如果夏目途中没有昏倒，立刻赶来现场，说不定木暮能获得胜利，他们也可以顺利将他拉拢进自己的阵营。

——都是我害的……！

她内心懊悔不己。

可是——

「……走吧，夏目。我们赶紧离开这里，等瘴气散开后，我们的行踪说不定会曝光。」

冬儿厉声在夏目耳边叮嘱，接着维持压低身体的姿势从屋顶上爬了下去。冬儿的话里有「没时间让她慢慢后悔」的意思，事实上他说得也没错。不只夜叉丸与蜘蛛丸，照理来说阴阳厅也往这里派出了咒搜官。他们绝不能败露行迹，因此这时候只能选择撤退。

夏目跟着冬儿爬下背对马路那一侧的屋顶，接着隐形离开了战场。

在木暮有难时置之不理，她内心有种强烈的罪恶感。遗憾的是不只是救出木暮，现在就算他们出面也改变不了战况。

「真不敢相信……和在荻漥见到的那个时候相比，八濑童子的力量明显变得更强了。那时候虽然也是不好应付的强敌，但还不至于强到这种夸张的地歩。当时的八濑童子，就连我也能暂且充当他们的对手。」

「我明白。虽然是前年的事情了，我也稍微和他们交过手。到底是怎么一回事……简直是恶劣的玩笑。」

冬儿的口吻比夏目冷静，只是脸上的表情僵硬而且苍白。歪斜的嘴角露出嘲讽的笑容，恐怕只有这么做他才能让自己保持冷静，笑中带有逞强的意思。

「『你们应付不来』……是吗？可恶！不过应该有我们能做的事，绝对有什么我们能做到的事。」

冬儿提起大友的忠告，咬紧了牙。

在他们撤退时，突如其来的咒术战引起的骚动没有平静下来，情况反而愈来愈混乱。惨叫声不绝于耳，街上的气氛也是惶惶不安。

「总之现在烦恼也无济于事，暂时先撤退再说。麻烦你联络铃鹿，我们得赶紧找到秋乃。」

没错，木暮的事情确实遗憾，可是危机还没解除，至少得先尽速确认其他伙伴的安全。

夏目拿出手机，正打算联络对方的时候，「啊。」手机传出震动，收到铃鹿寄来的简讯。

也许她找到秋乃了。夏目立刻确认起简讯内容。

她料想得没错，铃鹿传来的简讯中简洁地提到自己已经和秋乃会合。她马上转告冬儿简讯内容，「很好。」冬儿脸上稍微取回了一点活力。

「这地方不宣久留，我们走。」

冬儿冲出去，夏目也随后跟上。

只是她在最后，又回头看了一眼战场。

——对不起，您千万别死……

她握拳抵在胸口，由衷如此祈祷。

接着，两人带着沉重的战果，从战场逃了出去。

过没多久，第二封简讯传来了。

5

「相马多轨子……」

铃鹿唤出这个名字，忍不住怀疑自己的眼睛。

最后一次见到多轨子是在上个月——不对，是上上个月。铃鹿掌握到灵灾恐怖攻击的情报后，她似乎就没有再来到研究室。想到去年为止她几乎是天天造访研究室，像这样再见到面，铃鹿有种久别重逢的感觉。

可是，就算许久没见面还是很奇怪。

眼前的人分明是多轨子，然而——

——谁？

她却不由得这么怀疑。

站在坡道下方的人无疑正是相马多轨子。美丽而且中性的容貌、凛然的身姿，尤其是那一头鲜艳的红发，在在证明她正是相马多轨子。

可是不一样，她有什么地方改变了，不再是以前的多轨子。她这么判断不是出自理性，而是直觉。

「铃鹿。」多轨子用她活泼的语气唤着铃鹿的名字。「别来无恙，我们有好一阵子没见到面了，而且……老实说，我以为再也见不到你了。没想到这么快又再见到面，仓桥厅长说的果然没错，我好高兴。」

多轨子说着笑了起来，笑容里看得出如同话里所说的欣喜，也有些话里听不出的落莫。

多轨子当然知道铃鹿逃离阴阳厅一事，知道铃鹿决定与自己的阵营分道扬镳。多轨子此时脸上的笑容坦率地表现出重逢的喜悦，以及铃鹿离去后的哀伤。坦率、认真而且单纯，确实很像她会露出的笑容。

可是……

总觉得有哪里不对劲，有什么地方和以前的多轨子不同。

——冷静下来……

铃鹿缓缓地深呼吸一口气。

总之情况危急，真要说起来简直是糟糕透顶。要是自己逃不出去还不打紧，一定得让秋乃逃离开这个地方。

万一让秋乃——『月轮』落入敌人手中，她也不知道这代表什么意义。不过现在情况不一样了。由于『月轮』刚和春虎通讯，而且他们在中途断了联络，这表示春虎再一次尝试接触的可能性非常高。

伙伴们一直在寻找可以和春虎联系的手段，在危急的局势之下——尤其是在与大友并肩奋战的可能性消失后，这可以说是他们无论如何都想保住的联络方式。

况且，她根本不可能轻易把秋乃交到敌人手里。

——毕竟我刚才摆出了那种架子。

然而，眼前的状况严峻，而且是极为严峻。铃鹿没注意到加速的心跳，只是让思绪高速运转。

——总之当务之急是……

她挡在秋乃面前，悄悄把手绕到背后。为了掩饰这样的动作，她慢条斯理地和多轨子聊了起来。

「……你在这地方做什么？」

「来进行『特训』。你不知道吗？那地方就在这附近。」

「……特训结束了吗？」

「呵呵，今天因为没有保镳在，让我找到机会可以偷懒。我正好在这一带散步，平常可没办法像这样一个人出来走走。」

「一个人？」

「对啊。」

多轨子天真地承认了，铃鹿听见后不自觉双眼发亮。

多轨子口中的保镳不是指阴阳厅的人，而是她的护法夜叉丸与蜘蛛丸。现在那两位式神没有跟在她身边，实际上附近也没有感觉到诡异的灵气。虽然不是没有隐形的可能性，但多轨子不是会说谎的人。

——有办法逃出去。

关于多轨子的咒术实力，之前在阴阳塾与夏目的那场模拟战中已经确认过了。尽管不知道「特训」为她提升了多少实力，铃鹿有自信能够成功逃离这个地方。

不，说不定这是个大好机会。如果能在这里活捉多轨子，将能一口气逆转形势。多轨子是相马家的巫女公主，也是他们计划中的关键人物。

——不，不行。要是真的抓住她，「那些家伙」马上会——

不如杀了她，一了百了。

脑中忽然冒出这个念头，铃鹿顿时心跳加速。

没错，只要在这里「解决」掉她，所有问题都能迎刃而解。不管八濑童子实力多坚强，失去主人的式神等于没有武将挥舞的武器，根本构不成威胁。

「…………」

心跳在耳边鼓噪。

如果是过去那个试图让哥哥复活的自己，想必不会有半点犹疑。如果是一年半前的自己，肯定也能立即下定决心。造成夏目丧命的直接原因是多轨子带走『鸦羽』，导致『鸦羽』失控。如果杀死这样的对手可以保证自己与其他伙伴的安全，铃鹿理应不惜做出冷酷的判断。

可是……

——『我好高兴。』

这句话和她脸上的笑容不是虚情假意，现在的铃鹿非常清楚这一点，因为直到去年为止，她们几乎是每天碰面，而且她也是铃鹿遭受监禁时唯一的说话对象。

每次只要一有事，她就会跑来找铃鹿，另外她也会带些礼物来讨铃鹿的歓心。要是铃鹿对她发脾气，她会伤心难过，可是绝对不会冷落铃鹿。她听不懂讽刺，听见笑话不知道该怎么反应，比铃鹿更不知世事。有一次她心血来潮，玩扑克牌玩得起劲，结果像个小孩子一样兴高采烈，整个晚上缠住铃鹿不放。

——呃……

『情』。

如今正是以前蜘蛛丸平静解释过的那些话绑缚了铃鹿，他们花费一年半以上的时间设下的乙级咒术直接影响『头脑』以外的『内心』，阻碍了铃鹿的行动。

「…………」

铃鹿咬紧唇，拼了死命凝聚意志力。

然而，咒始终没有解除，束缚铃鹿的『情』丝毫没有松懈。

多轨子的眼神既纳闷又有些不解，看着迟迟没有出声的铃鹿。接着，她的视线稍微往铃鹿旁边看去，「好漂亮的耳朵。」铃鹿从牵着的手上感觉到秋乃吓得打了个哆嗦。糟糕，铃鹿暗呼不妙。

秋乃的兔子耳朵没有藏起来，何况多轨子是突然出现，要是秋乃马上把耳朵藏起来，也不知道是不是能顺利掩饰过去。

另一方面，多轨子没有察觉铃鹿内心的想法。

「我从式神那里听说过你的事情，你好，我是相马多轨子，一定有人向你解释过我是谁了吧？」

秋乃没有回应，她只是紧紧握住铃鹿的手，把自己藏在铃鹿背后，躲避多轨子的视线。「如果夜叉丸没说错，你也是相马一族的人吧？也就是说相马家的三个女孩子碰巧齐聚一堂，而且还是在这个地方，说不定这是先祖的指引呢。」

多轨子把眼睛眯了起来，愉快地说。

「我真的觉得好开心哦。」

这一瞬间，铃鹿终于察觉自重逢以来的异样感究竟来自何处。

——她……！

情感很平淡。

多轨子原本是喜怒哀乐变化激烈的少女，而且习惯将情绪变化直接表现出来。说好听点是天真，说难听点是幼稚。她在尊崇自己的那些大人围绕下成长，是相马家尊贵的「公主」。

不过，现在的多轨子缺乏这样的情绪起伏。虽然也不是感觉不到