网译版 转自 轻之国度

翻译：渦巻く伽藍（悠）

用肥皂水浸泡吸管前端，并噘嘴吹气。&29378;&20154;&23567;&35828;&32593;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

旋即，闪耀虹色的泡泡就如莲蓬头喷射般飞过天边。

注意到少年微笑的少女，对他吹起虹色泡泡。少年慌忙逃跑，少女的笑声追于其后。

平凡无奇的光景。

很久之后念起的，某个夏日的回忆。

「…………」

深夜。

少女长时间一言不发地盯着置于桌上的盒子。

四周已夜深人静，宿舍亦被静寂包围。耳际听闻到的仅为钟表的针音。

少女的视线朝向钟表，瞄了眼时间后，延至台历。接着，再次回到面前的盒上。

是小巧的盒子。

虽被包装成礼物模样，但那包装纸却相当孩子气，因为里边是玩具——且为面向幼小孩子的玩具。装入盒里的，是盛有肥皂水的塑料瓶与前端扩成喇叭状的吸管的套组。

是肥皂泡的成套用具。

而且为常有的便宜成批生产品，并非为值得特意包装之物，也不是与礼物相衬的物品。

不过，对少女而言，「肥皂泡的成套用具」具有某特别的含义。对少女——与她的青梅竹马少年来说。

「…………」

再度确认台历上的日期。在「那个日子」上划圆圈，已是一个月前的事情了。一年中最浪漫的一天。是将隐瞒的秘密与那份心意一同表白的理想之日吧。能自然开口的时机也一定会来临。

剩下的仅为做好觉悟。

「…………」

少女再次将视线落至面前的盒上。

然后，「好」，点了点头。

一般认为阴阳道思想的影响到处可见于日本的习俗里。

譬如，元旦的屠苏酒、人日的七草粥；二月节分的撒豆、桃花节的雏祭；端午节、夏越祓、七夕、八朔、重阳的菊节；以及，大晦日的大祓，等等。

可以说这些习俗是阴阳道至今仍存于日常之中的证据。为了触碰那气息，并切身学习之，现代阴阳师培养机构的阴阳塾，有将这样的习俗积极地引进课程里。

只不过……。

在阴阳塾，每年最盛大举办的活动——是圣诞派对。

「……为什么？」

对土御门春虎率直的询问，仓桥京子一脸苦涩地耸了耸肩膀。

「……类似于祖母大人的兴趣唷。不知为何，从以前开始就非常喜欢圣诞节呢。」

一天课程结束的放学后。塾舍楼中一如既往的教室，因与平常相异的氛围而热闹着。

若是平常，应该会蹦蹦跳跳回家的同班同学们，也大都留在教室里。然后，成排贴于教室墙壁上的色彩鲜艳的海报。是告知举办圣诞派对的海报。怎么也不觉得是学习阴阳术的教室。

「阴阳塾活动相当多唷？像是九月九日的重阳节，也请老师们喝喝菊酒什么的。」

「不，但是，节日之类有日本味，不也大致有种阴阳道的感觉？」

「嘛，虽说根源是中国呢。」

「不过，那边仅仅是老师喝酒，为什么毫无关系的圣诞这边会如此大费周章啊。」

「所以说是祖母大人的兴趣啦。」

将秀发上梳的华美少女，这么回答后再次耸了耸肩。

京子之所以熟知塾中内情，是因为她为阴阳塾塾长，仓桥美代的亲孙女。「唔」，春虎一副似接受似非接受的表情，将视线游离于设计华丽的海报上。

被显眼标记的举办日是十二月二十四日。也就是明天。

「圣诞兴趣虽不错，但希望不要将塾生卷进去啊。」

这么说的是阿刀冬儿。前额卷有宽边头巾，具有相当精悍氛围的少年。

不过，看着海报的眼神则完完全全的不痛快。虽说似已放弃，但其表情极其厌烦。

「难得的假日里有学校活动之类，也就希望到中学为止。」

因为派对于假日举办，塾生们被告知并非一定得参加。然而，不知为何住宿生被附上强制参加的义务。亦即，对在男生宿舍生活的春虎与冬儿来说，圣诞——正确来说为平安夜——的行程已是决定事项。

「我说过吧？阴阳塾活动相当之多。」

「所以竟是圣诞派对喔。」

「嘛，那点确实不正常。」

被扫兴态度的冬儿连带，京子也浮现苦笑。

据说阴阳塾的圣诞派对每年都会举办。只不过，因为是今年新建成塾舍的首次举办，所以特别开放塾舍楼，采取外部之人也能参加的形式。面向塾生，则连小吃店与演出节目也有所募集。换句话说，虽称为派对，实际却为类似于大学文化祭的活动。

是故总的来说，塾生们的「参加」比起出席派对，帮忙准备的含义更强。因此冬儿几人格外感到厌烦。

随之，旁侧的眼镜少年「不是很好嘛」童颜绽笑。是同班的百枝天马。

「反正是难得的圣诞，大家聚起来干些什么很快乐哦。嗳，春虎君？」

「嗯？啊啊，唔，确实。说是圣诞，也没特别的预定……」

「那真寂寞呢。」

「多管闲事。」

「啊，对了。既然横竖如此，要不礼物交换之类？大家各自带来混合下？」

「……天马你在这种时候意外起劲啊……。不过，好喔。圣诞少礼物也没趣。」

「什么？没有的预定吗？」

「所以说多管闲事。」

因揶揄口吻的京子的指摘，春虎不开心地撇嘴。虽然京子以她的方式找春虎的茬，但在礼物话题上，其视线一瞄一瞄地岔向旁边。

处在京子视线前方的，是用发带系住长黑发，身线纤细的同班同学。小个纤弱，若非身着男用鸟羽色制服，就像是会被错认成女生的美型塾生。

「嗳、嗳？夏目君也住宿，所以会来派对吧？刚才天马所说的礼物交换之类，觉得怎样？」

面向未加入会话的夏目，京子不露痕迹地询问。虽说口吻若无其事，但视线也好，表情也罢，都满含期待。

不过。

「…………」

夏目像是怀抱手臂般单手撑着下颚，以一副深刻的表情考虑事情。

连京子的搭话也没立马作出反应。小声嘟哝。

「……没想到关键之日会有这样的活动……那么难得的机会也……不，但机会仍一定……不如说能自然地待在一起……」

即使在被搭话之后，夏目也持续埋头于思考之中。会话中断，全员的视线集中了六秒后，她总算回过神来。

「——诶？啊，抱歉。说什么了？」

以极其认真的表情谢罪。春虎他们一齐皱脸。

「怎么了，夏目？没事吧？」

「什、什么啊。只是稍微想下事情啊？」

「……嘛，虽然可能并非『没事』，但以这家伙来看，常有的事。」

「那、那说法够失礼吧，冬儿。我为没听道歉，是什么话题？」

对尴尬反问的夏目，春虎傻眼地回至话题。

「圣诞的礼物哦，你准备怎么办？」

「礼、礼物！？为为、为什么你会知道！？」

「哈？说知道……啊啊，你也准备了？」

「那、那、那是，那个……姑、姑且呢？该说是以防万一，还是碰、碰巧……！」

不知为何，夏目语无伦次地答道。

京子与天马愈发呆然，冬儿哎呀哎呀地眼神戏谑，关键的春虎则似懂非懂地皱起眉。

「你真的没事吧？」

「不都说没事了吗！」

「我说夏目，可能确实没有圣诞老人，但重要的不是圣诞老人是否存在——」

「在担心什么啊你！？」

天马从旁「好了好了」安慰赤面大喊的夏目。恐怕是觉得再这样下去话题就进行不了了吧。

「总之，可以认为夏目君也赞成礼物交换吧？」

他重新确认后，夏目倏地回头。

「交换？」

「哎呀？不是吗？」

「不……啊、啊啊，礼物的交换呢？是大家一起？嗯，不是很好嘛，那样。」

「是吗？那就决定了呢。像是今天回家，我会去买点什么哦。」

天马开心地说着，京子也「是呢」重振精神附和。「我有钱吗……」在不安嘀咕的春虎身旁，冬儿像是觉得怎样都好地搔着头。

然后夏目。

「……唔……」

再次开始一个人思考起事情。

春虎与冬儿回到男生宿舍时，塾生的大部分已被圣诞筹备追得忙不过来。

正式派对从明天傍晚开始，其准备工作也基本于明天在塾舍里进行。

但是，正因为住宿生全体强制参加，所以似乎承担工作的人很多。尤其是高年级们，好像很忙。

原本对于这种类型的活动，比起走读的塾生，住宿生就更加起劲。积极参加的人看似不少，为了明天的演奏而组乐队练习之人、准备来访者能参加的游戏之人、还有采购似是贩卖用鸡肉串的开店之人，正如学院祭前夜的情形。

因「哦，土御门，你们也闲的话就来帮点忙。」这么一句，且难以抗拒这样的气氛，结果春虎他们也被迫从前一天开始帮忙。

「该不会明日一天也是这样的感觉？」

「大概喔。」

「这真是圣诞的准备工作？」

「鬼知道。」

边将鸡肉切块，与圆片洋葱交叉穿于扦子上，冬儿边厌烦地恶言。

即便烤鸡肉串的材料做了又做，却仍被接连不断地追加。只看那量，便能感到学长们的干劲传达过来。不如说快被压倒了。

忽然间。

「……春春春、春虎大人。有所僭越，能容小人空效劳否？」

「哦，可以吗？」

春虎回应不知何处响起的提议后，身侧立即现出娇小的女孩子。

身着水干与指贯，尚且年幼的少女。不过，头上伸出三角尖耳，甚至还长有木叶型的尾巴。

是春虎的使役护法式，空。

「帮大忙了，不好意思啊。」

「您您您、您言重了！劳烦春虎大人为此杂活费心，本身就万分抱歉内心沉痛……比起这，仔细想来，直截了当将杂活押给春虎的那男人无理之至。在鸡肉前，先把那家伙切成丝——」

「不用那样做。话说，你不要拿刃具。给我在别处帮忙。」

「如、如此吗？那那、那就让小人空的狐火好好地烤至恰到好处……」

「那也不成，因为这是贩卖物——」

「空。事不宜迟，两、三串就拜托了。」

「冬儿！」

虽说是最初不情不愿开始的工作，但春虎他们却在不知不觉中融入周边的氛围，并吵吵闹闹地推进明天的筹备工作。这种繁忙的喧嚣，也算活动前夜的醍醐味吧。

然后，当春虎他们于食堂干活时，夏目也回到了宿舍。

因宿舍的样子，她目瞪口呆地问：

「干什么呢春虎？」

「看了就明白吧。」

「因为不明白才问啊。」

「明天的准备哟。」

「诶？但那是烤鸡肉串吧？」

「因为圣诞附带鸡肉啊。」

对自暴自弃回答的春虎，夏目傻眼地叹了口气。

「烤鸡肉串吗……。照这样子，明天开的店比起派对更有车摊的感觉。」

「谁知道？但是，不挺好嘛。能顺利的话什么都行。夏目你讨厌烤鸡肉串？」

「虽然喜欢……但不怎么浪漫……」

顶着复杂的表情，夏目嘟哝出一句。「什么？」对反问的春虎，「啊，没。」略脸红地左右摇头。

「话说回来，惊人的数量呢。」

「对吧？夏目也来帮忙啦。……说来，明明你先独自离校，到现在为止都干什么去了？」

「买礼物啊，明天大家一起交换吧？」

「咦？不过你不是已经准备好了？」

「那、那是不一样的！完全是其他……无、无所谓吧！」

春虎越发将怀疑的目光投向慌忙硬打岔的夏目。在他旁边，空以一副认真的表情慎重穿扦子，冬儿则淡然地切着洋葱。

「总之，我换完衣服后就来帮忙。」

「啊，拜托了。……话说回来，从今天就这样的话，明天看来也够呛。」

春虎哭丧着脸预测后，夏目也苦笑赞同。

就像验证那预测般，最终那天男生宿舍整晚都未消去灯火。

翌日的平安夜是个晴朗的冬晴日。

是与派对相衬的天气。不过，通往塾舍的沿途上，仰望天空的夏目脸色并未放晴。

「……white·christmas……」

小声低语的侧脸，在睡眠不足的疲劳之上，似万念俱空又似懊恼。

而旁边的春虎仰望同片天空，却一脸莫名满足的表情「好好」点了点头。

「……果然，会下真物吧……」

小声地自言自语。旁侧的空立即轻微摇晃耳朵，「是什么呢」仰视主人。在其后方，冬儿则想睡似地咽下哈欠。

三人与式神双臂都抱满物品，从男生宿舍前往塾舍楼。

结果连物品的搬运工作都被迫帮忙，不过中间貌似还有往复两三次的人。如此大准备没问题吧，相当让人担心。

「虽然大家干劲十足……不过真会从外边来客人吗？本来圣诞什么的，大家的计划就很紧了。」

「唔……到底怎样呢。原本阴阳塾就被普通人用奇异的视线看待。因稀奇而过来窥探，或相反感到可怕而难以接近……」

夏目如此叙述想法，但对活动是否成功一事，则似与春虎一样抱有怀疑。在塾生看来，成功与否没多大关系，不过到已整晚尽过力的现在，还是想说期望顺利。

然而，边走边交谈此的两人，一看到阴阳塾便都目瞪口呆地张开嘴。

塾舍楼整体已被红绿的圣诞色彩改变了面貌。

「……那是啥。」

「……呜、呜哇。」

两人都睁圆双目，不由呆立于原地。

塾舍外壁是让眼睛生疼程度的红与绿。以及，颜色各异的连窗绸带与丝缎。到处悬挂的圣诞花环。至于没有空隙的灯饰，则给人仿佛建筑物从一开始便为圣诞而设计的感觉。

另外在塾舍楼的上空，乘坐于由驯鹿拉纤的雪橇上，似是圣诞老人的人影边霍霍霍地粗声笑着，边滴溜溜地回旋于空中。雪橇滑过的轨迹里，闪闪发亮的繁星飞舞。

最后一击是于塾舍楼正面入口前的广场里，咚地耸立着的几近五十米的巨大圣诞树。

在那存在感的阶段已有十足迫力，其上彩色装饰不必多言，悬挂着的玩具乐器们——小号与小提琴、园号和大提琴和长号，竟独自转动演奏着圣诞歌曲。曲子改变后，这次则由白铁人偶们开始了合唱。

冬儿以睡意完全被吹飞的表情说：

「……喂喂，塾长你认真过头了吧……」

仅用一晚即改变面貌至此，绝对是经由咒术——而且相当大规模——得到的吧。说来有听闻过阴阳塾深夜里会有几体式神进行清扫作业。这些装饰也许是那些式神弄的。

当然，飞空的驯鹿与圣诞老人乘坐的雪橇、树上演奏的乐器们，全为式神——简易式。不过再怎么说是式神，也需花费大量工夫。恐怕所有的讲师都尽力了……并非玩笑，定是竭尽阴阳塾全力的规模。

「……大家其实很闲？」

「……抑或塾长发动强权……」

当然，并非不来客人。活动从傍晚开始，但路过的行人无一例外停下脚步，或惊叹地睁目，或发出感叹的声音。其中大部分人更是兴奋地用手机拍下塾舍的外观与圣诞树。恐怕消息会以猛烈之势得以扩散。

哑然的春虎不禁打战。

「这下不得了了，我们也抓紧吧。」

说完，一行人加快脚步，抱着物品前往塾舍。

塾舍的正面入口处设有双重自动门，其间两侧放置着狛犬。并非单纯的狛犬，而是唤做阿尔法与欧米茄的塾长的式神。

两尊可以说是阴阳塾的门卫，但在这日子里，果然他们也被弄了装饰。装在头上的两角是驯鹿之物，脖子处套着附带铃铛的项圈，鼻头上则粘有大红球。

「呜哇，你们也够呛。」

「无妨，很适合吧？」

「今宵也会邀请外部客人之故。这也算招待的一环。」

阿尔法与欧米茄以装腔作势的模样挺起胸膛。看来，本人似乎未必不愿意。

盯着闪闪发光的圆鼻子，连空也呒地皱起眉头。

「春春、春虎大人。小人空也如此装扮为好吗？」

「不，这种对抗意识不需要。你不必操多余的心。」

「可、可是，如果接待者未端正仪表，作为主人的春虎大人的面子会……」

「我的面子怎样都好，而且两者又没关系，再说这本就不是正装。」

「……不如说一股学生一方成为饲饵的趋势啊。」

对冬儿的不详预感，春虎「很有可能」摆出苦涩的表情。

这时。

「哎呀，春虎同学，你们辛苦了。」

深处的自动门开启，从一楼的楼层里，一匹三色猫一步一步地走了出来。事到如今已不会再吃惊，与预料的一样，头部戴有前端附着白色棉球的小巧红色三角帽。

这三色猫也为塾长的式神。与阿尔法和欧米茄相异平常不会说话，但看来现在由塾长直接操纵着。

「……塾长？阴阳塾的圣诞一直都如这般华丽吗？」

春虎率直地询问后，猫的喉咙发出咕噜咕噜的笑声。

「不管怎么说塾舍也焕然一新了呢。今年有所发奋。」

毫不害臊，堂堂地自傲道。

「……我们这，是阴阳塾吧？」

「哎呀？阴阳师庆祝圣诞很奇怪？」

「啊，不是。个人庆祝的话……但是，塾全体这般夸张……」

虽说抱怨的打算一丝都没有，但在听到春虎这话的瞬间，不知是否为错觉，猫的胡须噌地激烈摇动了。

「……听好了，春虎同学？」

用始终平稳的口吻，塾长假式神之口开始发话。

「之前有跟你说过『甲种咒术』与『乙种咒术』相关的话吧？我认为圣诞老人这一存在，是成功产生世界级别幸福结果的，最伟大的『乙种』中的一例。」

「……哈。」

「那现实性的经济效果自不用说给予世人的形而下的影响作为咒术者也绝非可无视之物而且这事例以『乙种』来说很出色因为当事人把圣诞老人当成一种『乙种咒术』来认知且效果持续此为我们阴阳师运用咒术之际极其值得注意的好例子是故——」

三色猫得意地伸展尾巴给予讲解，「不愧为吾等的主人」「高深的见解」左右的狛犬们则加以盛赞。春虎他们只能脸上堆满僵硬的谄笑。

「那、那么，塾长，我们还有准备工作……就此……」

配合夏目委婉的开口，春虎他们慌慌张张地通过猫的旁边。「大家请多努力呢。」后背边接收塾长的热烈激励，边如同逃跑般地离开了那地方。

「……我们这的塾长，实为基督教徒？