然后，他微微耸肩。

“不巧，我只是一般人，他才是土御门。”

“咦？这小子？”

铃鹿用力眨了眨眼，接着蹙起眉头，用困惑的眼神盯着春虎，露骨地打量着他。

她对冬儿说话的时候还会以“你”相称，却叫春虎“这小子”。春虎闷闷不乐，无言回望铃鹿。

这么对眼一瞧，对方看起来果然还是像个国中生。不管是她系着一条短项链的脖子，还是露出小背心的肩膀，都给人一种柔弱无力的感觉。她奇特的服装和傲慢的态度，就像是小孩勉强装大人。

再仔细一瞧，挂在手肘上的塑胶袋里，乱七八糟塞了一堆章鱼烧、苹果糖葫芦和袋装的棉花糖。她的嘴里另外还咬着热狗，简直是小孩子乱买东西，缺乏计划性。

不过，操纵刚才那个简易式神的确实是眼前的少女。不，她若真是“十二神将”，简易式根本不算什么，毕竟她可是实力在日本位居顶尖的阴阳师。

“哼，是你啊……真让人有点意外呢。我听说你是继我之后出现的天才，乍看之下好像也没什么大不了的嘛。那个谣言该不会是假的吧……”

铃鹿表达情感的方式相当直接，她显得万分沮丧，坦率说道。

“……喂，你说什么天才——”

春虎生着闷气，正打算追问时，冬儿冷不防地把手放在他肩上。

“好啦，冷静点。这表示你的名声响遍业界啊，对吧，夏目？”

“咦？——啊。”

春虎心头一惊，看向冬儿。冬儿朝他眨了眨眼。

——原来如此，她……

铃鹿把春虎误认为夏目。这么一来，她的式神为什么会叫住明显是学生的春虎——冬儿刚才提到的疑问也解开了。与其说她在找土御门家的人，不如说她要找的人其实正是土御门夏目。

“算了，不管谣言是真是假，都没有退路了。”

铃鹿说着，兀自跨出步伐，一副春虎他们当然也会跟上的态度。

春虎趁机急忙和冬儿悄声讨论。

“……她不知道夏目是女生吗？”

“……好像是，她都说是初次见面了。”

“……就这么让她误会下去好吗？对方可是‘十二神将’耶。”

“……是她自己要误会的。”

损友回道，态度和平常一样悠然自得。

他觉得事情不太妙。这时，铃鹿回头，语气尖锐地问了句：“你们偷偷摸摸地在干嘛？”春虎又朝冬儿望了一眼，看见他眼里明确的“跟上去”指示，轻叹了一口气。

他追上铃鹿。

“……你找夏——找我有事吗？”

“废话，否则我也不必特地从东京跑到这种乡下地方来啦。”

铃鹿头也不回地走在前面，趾高气昂地做出回一态。

“不过，好险我随时布下了天罗地网。土御门府那边肯定有一堆麻烦的结界，我一直在思考要怎么把你叫出来，没想到会在这种不起眼的乡下庙会碰巧遇上，我真是幸运呢。”

铃鹿放声大笑。这件事情对她来说也许算幸运，对春虎而言则是超级倒霉。不过，这种事还满常发生的。

“……真抱歉哦，这只是个不起眼的乡下庙会，可是我看你满乐在其中的嘛。”

春虎看着塑胶袋说，铃鹿连忙回头。

“吵，吵死了！这是我第一次参加庙会，觉得很新奇嘛。这不过是求知的好奇心，你有什么意见吗！”

她似乎是打算出言威吓，可惜双颊涨得通红。她之所以出现在这地方，说不定只是想来逛逛庙会罢了。

这个小女孩真的是“十二神将”吗？春虎露出怀疑的眼神，望向身边的冬儿b冬儿还是一样藏起表情，专注地观察少女。

“……所以呢？你找我有什么事？”

“一点小事而已，我要你配合一下我的实验，帮个小忙。”

“实验？什么实验？”

“嗯，这个嘛……”

铃鹿卖着关子，取回原本的步调，再次往前迈开脚步。

“我呢~在咒术方面也是个天才，不过因为还未成年，现在几乎都在各个研究部门轮调。虽然说这也是我自己的请求就是了。”

她啮咬热狗，像是在闲话家常。

“……然后呢？”

“我的研究主题，其实就是土御门夜光与阴阳术之运用。”

春虎听着，一时说不出话来。

这名字是土御门家——不，是整个日本咒术界的大忌。

“现代的咒术和夜光之前的咒术有个最大的不同点，这你当然知道吧？”

“不、不同点？”

春虎被突来的问题问得一愣。夏目本人也就算了，春虎对于咒术可说是个外行人。

不过，铃鹿根本没理会春虎的反应。

“那就是在咒术这项‘技术’之内，极力排除宗教色彩。”

春虎暧昧地应了声：“噢……”

反而是冬儿看起来更为这个解释感到惊讶。

“宗教色彩？不是术式的简易化与普及化吗？”

铃鹿听见冬儿的反应，不屑地笑了一声。

“哈哈哈，这是课本上给的答案吧？对，这也是一大特征没错，不过形成这个特征最重要的因素，还是‘宗教色彩的排除’。彻底切割咒术与信仰的关系，才能让咒术中扑朔迷离的因果性明确化。这对于咒术在之后的技术发展层面可说是一大跃进。”

铃鹿回望两人，一副志得意满的模样。不愧是“阴阳一级测验”合格者，她侃侃而谈，语气充满自信。

“可是。”铃鹿又继续解释。“另一方面，这么做也导致咒术的主要目的之一——‘某个派别’的技巧与方法论被排除在体系之外……你们知道那是什么吗？”

铃鹿又问。春虎早已举双手投降，冬儿这回也没出声，静待解答。

铃鹿停下脚步，重新面向他们。

此时，她那总像在开玩笑的神情显得异常严峻，日光凶狠，仿佛要以锐利的视线刺穿对方。

“灵魂论，也就是关于灵魂的存在，以及死后的世界。”她口气严肃地说。

“灵……魂？”

春虎半晌说不出话来，冬儿的眼里也闪过一道锐利光芒。

就在这个时候，远处传来细微的爆破声。

先是撕裂空气的长音响起，“咚！”紧接着大气震动，“砰！”天空开出璀璨巨大的火焰花朵。

是烟火。

以漆黑夜空为背景，或红或绿，或黄或蓝，光彩缤纷绽放。原本逛着摊位的游客全仰起头，发出了欢呼声。

在赞叹声中，不时响起掌声与欢呼声。烟火的光亮照耀地面，落下虚幻绝美的阴影。

铃鹿神色恍惚，与众人一同仰望夜空。

这是她第一次逛庙会，看来也是她第一次看烟火。

“……呵、呵呵，挺华丽的嘛……”

她的口气刻薄，双眼却紧盯着烟火，简直和刚才北斗的反应相去不远。她的模样一反刚才的高姿态，与年龄相符——不，甚至更为年幼。

——这小女孩在搞什么鬼？

春虎不知怎地觉得心神不宁。

她仰望烟火的模样，和刚才隐隐约约露出的吓人表情落差甚大，令春虎感到匪夷所思。尤其是少女一下提到灵魂，一下又提起死后的世界，一点真实感也没有，唯有不祥的预感阵阵袭来。

烟火熠熠生辉，如雨点滑落银金色发丝。

春虎干咳一声，铃鹿慌忙挪回视线。

“不、不过呢。”她马上恢复镇定，若无其事地继续说道：“我刚才提到‘现代的阴阳术’，其实那指的不过是‘泛式’。在可说是现代咒术的代名词，‘泛式阴阳术’的体系里，不存在与灵魂和死后的世界相关的咒术。”

“……那又怎样？”

“什么？”春虎一口问，铃鹿立刻发出一声质疑，蹙起眉头。

“你会不会太迟钝啦？我刚才不是说过我的研究主题吗？简单来说，土御门夜光完成的阴阳术不是我们现在看到的样子。”

“咦，可是——”

春虎正要发问，再次被一芳的冬儿挡了下来。

“夜光打造的阴阳术不就是现在通用的‘泛式’吗？”

冬儿抢先说出春虎的疑问。他也许是考虑到，铃鹿误把春虎认成夏目，春虎要是提出太没水准的问题，难保不会露出破绽。

不出他所料，铃鹿马上朝他摆出一副瞧不起人的表情。

“外行人就是这么无知！你听好了，基本的概念先不管，夜光施展的阴阳术和‘泛式’不同，没有‘泛式’那么条理分明，而是更为繁杂、原始且更为庞大！现在留存的‘泛式’是夜光的继承人剪去自己无力运用的枝叶，配合自己的能力进行精简，搞得像残渣一样，充其量不过是‘浅显易懂’的阴阳术罢了。”（吐槽：简单易懂的现代魔法么）

铃鹿骂着，一抹微笑掠过唇畔。

那是一抹嘲讽的笑，带着嘲笑世界的冰冷笑意。在烟火点缀的夜空下，少女脸上的笑显得格外突兀。

“你想想，夜光当时受军方要求打造新的阴阳术，还得在极短的时间内完成，过程中自然会产生出一团杂乱无章而难以参透的东西，那正是现今阴阳术根本无法比拟的巨大阴影，蕴含的力量也更为强大。他——土御门夜光打造的正是‘帝国式阴阳术’。”

烟火在少女头上一闪即逝。春虎屏住呼吸，凝视眼前的少女。

他感觉到铃鹿娇小的身躯飘散着诡谲的气息，不禁怀疑，如果自己是见鬼，应该看得见什么东西吧。不明原因的恶寒与战栗无声窜过他全身。

最后，她抛下这么一句话：

“其中当然也包括与灵魂相关的咒术，和如今已经失传的神秘咒术。”

——这家伙……

春虎总算确切明白了，眼前的少女——较自己年少，看似柔弱无力的少女，绝对是“阴阳师”没错。那和她华丽的装扮以及嚣张的言行举止无关，她确实拥有“力量”。

他咽了下口水。

“你刚才说过要我帮忙实验对吧？也就是说，那是……”

春虎出声确认，铃鹿悠悠地点点头。

“没错，我希望你帮我进行在我手上重生的灵魂咒术。不过你不用怕，只要你乖乖听从我的指示，我不会乱来。”

她的话明显不是请求，而是命令，甚至可以说是威胁。在铃鹿心中，春虎——正确来说是夏目——的协助，早已成定局。

只是，他心里还是有个疑问。

“……你、你要说的事情，我大致了解了。不过为什么要找上夏——要找我帮忙？既然你是‘十二神将’，应该可以找到其他更多、更优秀的阴阳师提供协助啊，不是吗？”

夏目尽管天赋过人，充其量不过只是个学生。一旦成为国家一级阴阳师，便能尽情动用专业的阴阳师。

面对春虎这个直接的问题，铃鹿的反应却很怪异。

她的眼神瞬间转为冷酷。

“……我没那个心情陪你玩，你还打算继续装傻下去吗？”

“你、你在说什么？”

“我会选上你的理由只有一个，因为你是这项咒术的‘活见证’。”

“什……”

春虎听不懂铃鹿在说些什么，只感到一股恶寒，不自觉闭上了嘴。在他身边，冬儿露出少见的严厉神情，一个劲地运转头脑。

烟火稍纵即逝，在夜空绚烂交织，每每闪耀地面，以令人目眩的速度转换世间阴阳。

“土御门家下任当家，土御门夏目。”

铃鹿眯起杏眼，瞪视不发一语的春虎，缓缓道来：

“看来外界的传闻没错，你好像没有前世的记忆。还是说，谣言本身就是假的呢……不过还是值得一试，毕竟你是这项咒术——‘泰山府君祭’的成功者与体验者……”

铃鹿往前逼近一步，春虎感到沉重压迫，同时往后退了一步。

———这家伙很危险！

春虎的背上渗满冷汗。

就在这时候。

一道影子划破烟火闪耀的夜空，朝他们飞了过来。

影子滑入对峙的两人之间，无视惯性，在空中戛然静止，又不停徘徊。

那是只碧蓝色的燕子。

当春虎睁大双眼，冬儿立刻摆出警戒架势时

“——到此为止！大连寺铃鹿，我在此依阴阳法规定，将你逮捕归案！”

燕子说话了，而在说音刚落之际，它的身体便迸碎了。

它敞开翅膀，上头的飞羽如爆炸般延伸，宛如手腕紧靠的双手伸长手指，化成无数条长鞭，试图包围眼前的铃鹿。（吐槽：触手！）

“这、这是——”

“束缚式吗！？”

冬儿在惊愣的春虎身旁大叫。

另一方面，铃鹿虽遭燕子袭击，但唇边却扬起自负的浅浅一笑。她哼着冷笑一声，甩开手上的塑胶袋，打算捉住她的鞭子旋即被挡在空中。

在她背后，一个扭曲的人影乍现。

出现在他们面前的是犹如穿越异次元门扉而来，身长两公尺，身体两侧有三对长臂，如金属线一般细长的怪物。

那是阿修罗。

“怎、怎么又跑出式神了！？”

式神的脸上戴着面具，表情尽失，与其说是生物，倒像是一台机器，一台装上六只机械手臂的机器。一个坚硬、无机又令人感受不到情感的式神，静静威吓着众人。

式神抓住燕子的翅膀，猛力撕裂。燕子因此乱了轮廓，变成一张碎裂的符箓——形代的式符。式符碎成无数张纸花，缓缓落地。

铃鹿布下的结界似乎被破坏了，注意到骚动的游客纷纷发出惨叫，四处逃窜，摆摊的店员也急忙抛下摊子，逃离现场。

春虎与冬儿也不例外。他们与铃鹿和式神拉开距离，躲进一旁卖炒面的摊子。

“那是阴阳厅制作的人造式神耶。多目的型泛用式神‘m3&8226;阿修罗’。”

冬儿——尽管情况危急——兴奋说着。

“那只燕子呢？”

“‘wa1燕鞭’，是witch craft公司生产的束缚式神。”

“我不是问这个，我想知道的是操纵他们的人是谁！”

春虎才问完，施术者旋即现身。

“到此为止！这附近已经被我们封锁了，我劝你马上投降！”

眼前出现十来个穿着夹克或西装的男子，他们试图团团团住铃鹿，手上握着手枪，枪口对准了她，不只如此，其中还有些人手上拿着符箓。

春虎和冬儿藏身在铁板煎台下头。

“这到底是怎么一回事！？”

“他们是咒搜官吗？”

在惊慌失措的春虎身边，冬儿冷静说道。

春虎也知道咒搜官——也就是咒术犯罪搜查官。如名称所示，他们是负责调查咒术师有无犯罪行为，并加以取缔的阴阳师，也是对人施咒的专家。若将祓魔官视为咒术界的消防员或救难队员，咒搜官便是刑警。

“不过，咒搜官为什么会做出这种事？那家伙不是‘十二神将’吗？他们不是同伙吗？”

在春虎陷入混乱之际，咒搜官们已经将铃鹿包围得水泄不通。

他们面露腾腾杀气，实在看不出这群大人应付的不过是个年仅国中的女孩子。

铃鹿脸上傲慢的神情始终不曾敛去。

“……你们真的很烦耶，怎么又来一批新的人啦，而且一样都是些小喽啰，真是一群得不到教训的家伙。”

铃鹿反唇相讥，式神“阿修罗”随侍在她背后。

不过，咒搜官也不是好惹的。

“大连寺铃鹿，你虽为国家一级阴阳师，但却没有任何实战经验。虽然我的属下在在阴阳厅大楼里败给了你，但你难道以为自己逃得过咒搜官二队的追捕吗？我们会视情形开枪，别做无谓的挣扎！”

好几只束缚式神“燕鞭”在上空盘旋，开枪的警告也不像是开玩笑。春虎面色铁青，冬儿轻吹了一声口哨。

然而。

“我说过要逃吗？别说笑了。”

说完，铃鹿悠然将手放进口袋，取出一本书。

少女的动作引起咒搜官的反应，在她背后动了起来。他们念着咒文，抛出符箓。那是五行符之一的木行符。

被抛出的符箓承受施术者的咒力，蠕动着变成一张荆棘网。“阿修罗”旋即驱身向前保护主人，仍不防荆棘缠身，没两下就被限制了行动。

如此一来，铃鹿身边顿失屏障。不过，趁着“阿修罗”争取来的空档，年少的“十二神将”早已准备妥当。

她以双手捧起取出口袋的书。那是本普通书籍大小的硬壳书——一本有着血红色封面的圣经。

“对手是量产的人造式神，你们也觉得很无趣吧？机会难得，就让你们见识一下‘十二神将’特制的式神——”

“唤式”，意指召唤式神。

铃鹿的脸上浮现凶恶笑意，朝咒搜官唤式。

下一刻，压倒夜空烟火的光芒从铃鹿手捧的圣经中迸裂。鲜红封面自行翻开，宛如受强风吹袭，发出声响，翻动页面。书页随之被一张张撕下，漫天飞舞。

飞舞空中的纸张轻盈折起、相黏、重叠，化为“形状”。

有狮子、蛇、老鹰，以及豹。

这些动物的造型像是栩栩如生的折纸作品，人小却和实物差不多，而且精力充沛，宛如真的动物。

这些散发出不祥气息的动物正是式神。

“——上吧。”

铃鹿下了道简短的命令——式神无不服从她的指示。

式神的数量超过五十个。

“太扯了吧——！？”

春虎和冬儿脸色大变，趴在铁板煎台下。大群式神立刻攻向庙会摊位，飞过煎台，再继续狂奔。

这情形简直像是以铃鹿为中心，呈放射状向外扩张的雪崩。摊子垮了，灯笼掉落，食物滚到地上。在电灯一一破碎，还以为四周就要陷入一片漆黑时，炉火延烧到倒下的摊位，火舌吞噬的纸袋随风飘舞，融人夜空中的烟火。

咒搜官纷纷后退，随即展开应战。

开枪。

遭枪击的式神颤抖着停下动作，犹如遭到电波干扰的影像，轮廓不清，身影闪烁，做为核的式符若隐若现。

这是被称为“裂核”的现象。式神——尤其是人造式，非常不堪物理冲击。

不过，裂核只会使式神停下短短数秒的时间。咒搜官们趁隙召唤出各自的式神，只是这些式神光为了保护自己的主人就已穷于应付。其中也有咒搜官以符箓生成火焰，烧毁式神，但是光毁掉一、两具式神，还是解决不了眼前的危机。

“我们怎么会被卷入咒术战啊？”

“不愧是春虎，倒霉到惊人的地步了。”

“我？是我的错吗！？”

冬儿出于好奇，一头栽进危险，此时却悠哉地把过错推到春虎身上。

话说回来，目前的状况实在不能以玩笑带过，他们正面临生死交关的紧急事态。

“各位前辈，怎么啦？既然赢不了式神，要不要试试符咒呢？”

咒搜官们狼狈的模样惹得铃鹿咯咯大笑，从口袋里掏出一张符箓。

“刚好今天满热的呢。”

她笑着，抛出手中符箓。

那是五行符之一——水符。

符箓发光，迸出大量洪水。式神若是雪崩，这次就是洪水决堤。

“哇——”

春虎与冬儿也被洪水吞没，发出惨叫而张开的嘴灌满了水，导致呼吸困难，慌了手脚。不过，他们身上完全没湿。这不是真的水，而是由咒术生成的水。

“挡、