他们大多生前都是些赫赫有名的战士吧。从身体的动作，运脚的步伐就能轻易推测得到。不过，看来当中并没有东尼这种程度的高手。

现在这些家伙——分别挥舞着各自的刀剑，袭击过来了！

面对他们连接施展的无数斩击，东尼以惯例的流水树叶动作躲避着，同时毫不容情地回以反击的一刀。

“努阿达之剑啊，把力量赐予我！”

整只右臂从根部到指尖都化为了‘银之手’。用这只手所挥舞的武器，会成为能将地上万物斩裂的魔剑。

随着东尼挥舞的日本刀一闪，死之仆从一个接一个地倒下。

可是，每当倒下一个就会有新的死人从黑暗深处出现，参与到围剿银臂剑圣的包围战之中——

虽然不是对多对一有意见，不过以死人为对手实在没意思。

“以数量制胜的想法我可不喜欢啊。”

“哈哈哈哈。我正相反。虽然独自蹂躏庞大数量的敌人也是我的喜好，不过相反地——凭着数量的优势虐杀少数的敌人我也相当中意。可说双方都是我沃班所喜好的作风吧！”

沃班侯爵不仅发出哄笑，还让雷击从天空上落下。

轰隆隆隆！轰隆隆隆！轰隆隆隆！轰隆隆隆！

不是单发。而是连射，还是毫无停歇的连射。每当雷击落下地面就会因冲击而震动，雪地和泥土被轰开。

林立的树木被轰烂，开始猛烈燃烧起来。

就连死之仆从也被主人的雷击打垮，化为了黑礁。

“既然如此就没办法了。”

将所有存在斩裂的‘银之臂’才是萨尔瓦托雷·东尼的第一权能。

对于萨尔瓦托雷·东尼而言，这点是他少有的执着。

无论是怎样的存在也以手持的剑斩裂，将其劈成两半。更进一步来说，因为没有其他攻击用的权能也是很大的原因。

无论敌人是何者，即便是未确认飞行物，总之也只是用剑去战斗。

不过，如果是物理上不可能应付的情况——

“虽然不太喜欢，还是干过不少啊。”

这么呢喃了之后，东尼忽然“？”地感到疑惑。

树林之中弥漫起了白雾。相当浓烈。浓烈到连三十厘米的前方也无法看清，白蒙蒙的雾气。

虽然没听说过，不过难道这也是沃班侯爵的权能吗？

“呜、唔……”

“您醒了吗，爱莎夫人！？”

“唔、唔嗯……”

被艾丽卡背在身后的爱莎夫人发出呻吟声。

正沿着山道疾走的意大利少女慌忙停下脚步，慎重地把背上的贵妇人放到地面上。刚才她正利用与陆鹰化所使用的轻功同类的‘跳跃术’，以比得上汽车的速度走下险峻的山道。

用同样的魔术走在旁边的莉莉娅娜点了点头，接近过来问道。

“感觉身体……是否有何异状呢？”

“不、没什么——啊啦？啊啦啊啦？”

刚说并无异状的夫人突然语塞起来。

她感到不可思议地歪了歪头，不知如何是好。看来是有什么违和感的样子。

就在正想向她询问详细情况的时候。

“雾？”

莉莉娅娜感到可疑地皱起眉头，不知何时周围弥漫出白色的浓雾，浓烈到让她几乎看不到身在眼前的同伴。

“有不好的预感……”

身为圣殿骑士同时也拥有魔女素养的莉莉娅娜碎念道。不会有错，肯定是灵视力为她带来了启示。

“唔……”

德扬斯达尔·沃班低吟道。

他让死之魔女施展法术，随其一起升上了高空。

眼下是一片树叶落尽的广阔冬季树林。他先前让死之剑士军团在树林内追击东尼，并持续不停地往地面落下闪电之雨。

他边观望着，准备要将强力的大雷击降下的时候——

“有奇怪的东西出现了啊。”

白色浓雾汹涌而出，覆盖住了眼下的山林。

沃班是个能呼唤暴风雨，操纵风雨雷霆的男人。不过，那种操作天候的能力并非连雾气都能产生出来。

“是那个笨蛋的权能么。”

如此呢喃之后，沃班才察觉到。

空气中有种潜伏的气息。狼的嗅觉将其捕捉住了——肯定不会错。

“原来如此，是那家伙干的好事么。”

白热化的魔王内战看来还会有更加戏剧性的状况。推测到这点，年老的魔狼王耸了耸肩。

“干脆连同这座山把那些家伙全部烧死或许也不坏呐。”

从天而降的断罪之焰将地上的一切烧尽——。

实际上沃班侯爵还拥有具备这种能力的权能。

只不过，那只是需要将敌方阵地或战场烧尽时而使用的权能。而且因为使用过后只会留下被烧尽的广大原野，所以不能随意使用。咒力消耗比较大这一点，也并不适合在连续的战斗中使用。

而且更重要的是——

“一击释放的火焰决无法奠定胜利。即使轻率地将那些弑神者吞没于火焰之海里面，也不知能否将其置于死地……”

如今还是静观为上策吧。七魔王之中头号的愚者现在已经落入那个骗徒设置的陷阱中了。草薙护堂和罗濠教主的战斗也还在持续着。

沃班向死之魔女递了个目光。

“你留在这里，把情况报告给我。”

自己就找个藏身场所，暂且休息一下好了。那个指示就是为此目的而下达的。

3

面对已达武之极致的罗翠莲施放的神技，护堂使用神速迎面抗衡。

虽然寄宿着无双刚力的掌击约莫击出了三十连击——护堂还是让其完全落空。

毫无保留地呈现出飞凤十二神掌之精髓的攻击中不存在任何凡庸的招数，本应能够充分地将神速扑捉住才对。

虽说如此，却无法轻易地实现出来。

在两人同时停下脚步的时候，义姐出声说道。

“呵呵呵呵。呼吸有些急促起来了吧？”

“就只有一点而已。无需担心。等到击溃姐姐之后，再慢慢休息就行了。”

维持对身心造成负担的神速状态下控制缓急。

这是相当耗费精力的工作。不过——护堂那番话既是逞强又是事实。跟以前相比，伴随神速带来的负担已经减少。草薙护堂的身心也已经习惯这种极限的速度。

当然并没达到黑王子阿雷克那种程度，不过他还是故意逞强。

“我还能坚持三十分钟甚至一小时喔。让我们比拼到底吧，姐姐。”

“面对我罗濠，竟敢说出如此豪言。无妨。你就以身体接下姐姐的全力，学习武为何物吧，弟弟啊。”

停下凛然的话语之后，罗翠莲开始咏唱歌谣。

“风萧萧兮易水寒——”

“！？”

龙吟呼啸大法。她是打算将飞凤之掌的金刚力，与超声波的攻击重合使用吧。

从义姐的方向‘轰！’地刮起猛烈的暴风，护堂摆起了架势。

“壮士一去兮不复还！”

“我们也唤起暴风，天丛云！己所能及的程度就行！”

他打算要争取时间，便对寄宿在右手的神刀命令道。

这样的话就能争取到些许缓冲时间，整备好态势对抗那个狂暴的强风，以及将所有一切扫清的冲击波——

可是，在两人的意图成型之前。

“什么！？”

“呵喔。”

在被黑暗的雷云遮蔽星辰的夜空之上，一道白色的闪光正往这边飞来。

看上去如同拖着尾巴的扫把星一样。若果存在往地上飞来的彗星的话，也许就是这样的形状也说不定。

这个白色彗星突然分裂成两个，往地面上的魔王飞来。

也就是罗翠莲以及草薙护堂两人！

“是盯上我们了！？”

“潜渊缩地……”

相对惊讶的护堂，义姐还是保持冷静的表情——

她咏唱道教方术的口诀，忽然消失了。

“诶！？”

实在是相当冷静而又迅速的紧急退避。

不过，这件事为护堂带来了警告。连罗翠莲这种程度的强者一眼就预测到危机，那个白色彗星果然很‘不妙’。

事实上，白色彗星正是落在了数秒前义姐所站立的地方。

轰隆隆隆隆隆隆隆隆！

闪光和爆风炸裂，还卷起了热浪。

跟彗星冲突的地面被砸出了坑穴。虽然看似是个顶多直径四、五米的坑穴，不过恐怕相当深吧。因为甚至能让义姐去避难，搞不好还有可能达到数千米的深度——

“咕——！”

护堂以神速奔走起来。

包含这个云取山在内的连峰乃是横跨奥多摩·秩父·山梨县，作为东京近郊的山地来说拥有最大的面积。是会被昔日的修行者用作修行场所的险峻群山。

不过，护堂有着‘凤’的速度和轻盈身躯。

他以神速全开疾走，结果几乎是一瞬间就来到了美丽的溪谷那里。

这是一条感觉似乎能钓到红点鲑和鳟鱼的溪流。

（不过，在来到这里的途中走的是穿越树林，用跳跃跨过斜坡的捷径。连昔日的修行者不会选择的杂木丛路线也以枝叶为立足点强行突破过去，大概移动了有两个山头的距离吧。）

可是——往天空望了一眼，护堂就哑言了。

白色彗星依然紧随而来！

“这是怎么搞的！？”

现在护堂仍然以神速疾走着。轻松地跃过美丽的溪流，走在积雪深厚，正常情况会让脚打滑的地方也毫不费劲，持续不断地奔走。

可是白色彗星还是毫不落后，紧随着护堂。

也就是说，那东西也是以神速飞来的！不仅能分裂追踪复数目标，甚至还拥有自动跟踪的能力！

“怎么回事，那道光是什么！？”

何等万能。难道是某个campione所使用的权能吗？

不过在他找到答案之前，护堂又再次惊讶起来。

“！？”

正以神速疾驰途中，突然被抓住了脚踝。

然后，他就被拖了过去——拖往地底。拖往先前疾驰过的地面下。护堂全身扑哧扑哧地沉入了地面中。

从脚到腰，胸，最后到头部都沉入土壤之中的时候。

白色彗星失去了目标，空虚地在护堂消失处的正上方通过。

“呜哇！？”

虽说是被拖入地面下。

不知为何——护堂却有种从空中坠落的感觉。

自己正以可怕的速度掉落黑暗之中。这个漆黑的空间深不见底，不存在任何物体，完全不觉得会撞上什么东西。

“绳子？”

他看了看刚才被某人抓住的左脚踝，于是发觉到。

上面缠着带有秤砣的绳子。看来这就是将护堂拖入地下的元凶——不对，并不是地下。

护堂已经明白了。这里大概是咒力性的结界内吧。

自己如今正被某种咒力囚禁，即将被幽禁在某个地方。

“别小看人！”

虽然本非本意但由于作为campione积累了充分的经验所致，面对这种情况的直觉变得相当敏锐。他反射性地想到解决方法。

集中精神，将寄宿于身心之内的咒力提高——。

这是对抗敌对魔术的技巧。而且，那并不具备足以将魔王campione永远束缚起来的强大力量。

果如所料，捕捉住护堂的咒法突然消失。

“呜哇！？”

一瞬间之后，护堂被抛到了满是砂石的河原上。

还是夜晚。溪流旁边满是大大小小的各种岩石。位处山中——海拔不算太高的地方吧。

护堂忍耐着身上的各处疼痛站起了身。

“还在奥多摩吗……？”

在逃脱白色彗星之前看到溪流样子，感觉并没有太大的变化。只要没从先前的地方移动太远的距离就好了。护堂心怀着期待，仔细地搜索起‘敌人’。

在被抛出到这里的瞬间，他的全身就涌现出为了战斗的力量。

身为弑神者之敌的‘不从之神’就在这里附近。对方保持一段距离，正以怨念的目光望着护堂。

“罗摩，么……”

眼前的美青年与‘最后之王’罗摩·钱德拉长得一模一样。青色的长发仍旧引人注目，身后也背着刀刃超过一米的救世之神刀。不过，也有相异的地方。

他的肌肤是褐色的，身穿的衣服是不祥的漆黑色。

更重要的是眼神不同。那个大英雄的爽朗目光消失到哪里去了？

眼前的‘他’是以何等毒辣，充满着憎恶的凶狠目光瞪视着草薙护堂。

“我重新发问吧……。你是罗摩的什么人？”

“拉克什曼。我尊贵的兄长之弟，谨记吧，恶鬼罗刹之王。”

褐色的美神自报了家门。

说来罗摩的弟弟，护堂想起来了。四兄弟之中的次男。在所有弟弟之中，唯有拉克什曼追随流浪的兄长一生，为了兄长死而后已。

“你带着那把刀也就是说……”

拉克什曼把救世之神刀收在剑鞘中，背在身后。那把刀可谓是英雄罗摩王子的分身。护堂开口道。

“看来你是打算在罗摩归来之前，暂时担任代理人啊。”

“并非代理。是为兄长大人做污秽之事。仅此而已。”

大英雄的弟弟狰狞地窃笑道。

那是带有无穷恶意的笑声。亲自给那张难能可贵的俊美面容蒙上污点。是灵魂扭曲的表现。

思及至此之时，护堂突然惊觉。

先前看过罗摩的背后有神秘的暗影蠕动，擅自从箭筒内抽出强力的箭矢企图射出。那个暗影是“代替我承受所有歪曲之人”罗摩是这么表示的——

“以前也见过你啊。”

心怀确信的护堂如此指出。

“躲在罗摩身后，企图要暗杀我。就是先前在房总战斗的时候。”

“亏你能发现，弑神之人。就让我在此挽回当时的失策吧。要是刚才能以‘蛇之缚绳’成功束缚的话，就能轻易将你收拾掉了。”

拉克什曼的左手上拿着一条挂有秤砣的绳子。

那是刚才捆住护堂的脚踝，把他拖入地中的道具。看样子似乎是个与印度神话有关的武器。

“不过，也无所谓。如今的你……是七魔王之中最虚弱的。继承兄长大人那如光辉猛虎之武勇的我，应该也有十足的胜机吧。”

“那么说来，柏修斯他们也这么说过啊。”

从东京台场转移至奥多摩的大混战。参加这场混战的campione之中，使用了最多力量的人确实是护堂。

不过，拉克什曼的计策就是想要趁此乘虚而入。作为‘最后之王’的弟弟来说，这种做法实在过于没气量而且卑鄙。

“想要等待我们因内斗而变得虚弱的计划，就是你策划的吗？”

“没错。”

“跟罗摩相似的就只有脸吗……”

如此呢喃之后，护堂重新思考。

不对，正如虽然作为不从之神却具有异常高尚人品的哥哥所说的那样，正因为将尊贵的英雄罗摩·钱德拉的扭曲全部承受下来，所以拉克什曼才会是这样子的也说不定。这也是作为弟弟的奉献吗？

“你要为了哥哥把我杀掉吗？”

“既是为了充满辉煌圣德的兄长，也是为了守护世界的秩序。”

他边以像是看着恶心毒虫般的目光盯着护堂边如此宣言。

那条带有秤砣的绳子从拉克什曼的左手消失。取而代之地出现了一把铁制的长弓。并且右手上也出现了一支箭矢。

红色——有着鲜血色箭头，让人毛骨悚然的箭。

“马上就将你讨伐，弑神之人。”

“抱歉，我可敬谢不敏。”

说完的同时，护堂将神速开启。

先前被那条神圣之绳拖入黑暗结界内的时候暂时关闭了。他以等同于闪电的速度绕到了拉克什曼的身后。

当占领了扭曲之神的背后之地时，他就恢复普通的速度。

“！？”

“天丛云，动手。”

简短地命令完，寄宿在右手的神刀便释放出冲击波。

由魔风产生的冲击波——是从义姐·罗翠莲的权能复制而来的。受其直击的拉克什曼被猛烈刮飞，怨恨地叫喊起来。

“咕——！竟然还留有如此力量吗！？”

“…………”

拉克什曼边恶骂着边沉入地面下。

看来是撤退了。因为并非那种会为轻松的胜利而自满的人，护堂只能哑口无言。当神明接近之时产生的高昂战意也从体内消失了。

即使对方是神，毕竟只是罗摩的从属神。

当计策被破坏的时点，他就应该把跟护堂的对决延后才对。也许拉克什曼的扭曲程度大到连这点程度的判断也办不到。

“罗摩的弟弟么……”

叹了口气之后，护堂心想。

这应该叫做意外的伏兵吗。其实他怀疑在被抛到这个河原上的时候，有可能还有另外的男人等在那里。

没错。不久前飞来的白色彗星——

同时瞄准草薙护堂和罗濠教主两名campione的攻击。

不仅能追踪逃跑的目标，还展露出神速这种超常性能的飞行武器。搞不好刚才那个攻击，是那个男人所释放的也说不定……

某个疑惑在护堂的内心萌生。

4

“情况如何？”

“在好戏要来之时受到了干扰。不过，若考虑到出自何者之手……呵呵呵呵。”

“看你似乎挺愉快的样子啊，罗濠教主？”

“你不也是如此吗。”

对于脸上浮现出如花般笑容的罗翠莲所说的这番话，德扬斯达尔·沃班也露出愉快的浅笑。

“呵……彼此吧。也带有无可奈何的成分呢。毕竟无法轻易应付的强敌，大敌一个接着一个地出现，才能享受到令人兴奋的胜负。这正是长年之间——100年以上的岁月中我们所热切期望之事。”

“确实如此。”

奥多摩广阔的山岳地带内有着海拔相近的如波浪般连绵起伏的群山。

云取山，小云取山，七石山，高丸山，鹰之巢山，六石山等等，多到根本无法一一地列举出名字（当然，他们并不清楚这些固有名字）。

两人如今正身处鹰之巢山的山顶。

这里是一片与小广场差不多面积的空地，只是生长着零星的些许树木。

先前沃班呼唤的雷云已经从高空消失。

冬季的山中空气十分清澈，天空之上能看到浑浊的都会天空不可能会有的璀璨星光。

尽管周边弥漫着雾气，今夜的月亮还是十分明亮。

并且——

“你对此怎么看？”

“那个人果然也相安无事呢。”

两人的视线所投之处是先前成为战场的云取山。

由于受到草薙护堂的一击，山顶的一带已经化为了大坑。

被挖出坑穴的云取山。以及并肩而立的小云取山。再加上相邻的七石山，山脊的棱线描绘出蜿蜒起伏的波状形。

就只有这一带——弥漫着白色的浓雾。

简直就像只在那里投下了烟幕一样。

那不是因易变的山中气候而造成的自然现象。身经百战的两名campione自然明白这是何者所做的