1

「真遗憾，没有赶上紧要关头……」

爱丽丝公主发表衷心的感想，还叹了一口气。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

目前她在日本关东地区。自从齐天大圣·孙悟空事件以来，这是她事隔数月造访日本，同样是用灵体前来的。

爱丽丝公主的精神感应灵力十分高超。

这是一种很稀有的力量，只有少部分巫女能学会。拥有这种灵能的人，可以将自己的灵体送到远方。

当然，灵体没办法吃饭，旅行的乐趣也打了不少折扣。

相反的，用灵体邀游也是有好处的。爱丽丝正在利用轻飘飘的灵体，尽情享受一场空中之旅。

她在千叶县，南房总市上空，俯视着多座小山飞行。

放眼望去层峦叠嶂，枣落寥寥无几，显然这一带的人口并不多。

「至少也要找出传说中的勇者在什么地方啊。」

很少有人能见识到地上五百公尺的景色。

饱览这份特权的爱丽丝，翱翔在旭日初升的天空。

复活的『最后之王』和草薙护堂、罗翠莲两大弑神者交战后，已过了好几个小时，目前是清晨时分。

直到昨晚，爱丽丝还在菲律宾，追查帕拉斯·雅典娜的消息。

贤人议会的东京派遣员，告诉她神祖登陆日本以及『最后之王』降临的情报。

等她赶到日本，战斗已经结束了。

无可奈何之下，她只好来一趟空中之旅进行侦查。

「要尽快和草薙大人谈话才行啊，等天色完全转亮再联络艾莉卡吧。至于罗濠教主……只好碰碰运气了。」

爱丽丝只见过一次中国江南的弑神者。

对方想必不记得爱丽丝吧。贤人议会的顶级人物，对天下无双的罗翠莲来说也没什么大不了的。

爱丽丝想趁这个机会，拉近和对方的关系。

这时，她意外感觉到一股寒意。不畏寒热的灵体，一下子产生这种异常状态。

她的身子一晃，朝南房总的大地落下。

这不是故意降落高度，而是突然无法安定飞行。

「我的力量——在流失……？」

爱丽丝发现，自己的灵体逐渐失去咒力。

再这样下去别说飞行了，连要维持灵体分离都有困难。她必需尽快回归本体——回归在格林威治的洋馆内休息的肉体才行！

「昭告不祥的……风？」

灵感受到刺激，欧洲最优秀的巫女说出了启示。

今天早上的风势颇强，爱丽丝在五百公尺高空的强风中，悠闲享受空中漫步的乐趣。

不过，她的意识有些朦胧，也许快到极限了。

「我、我一定要再回来。这么有趣——不对、这么严重的事件，我绝对不可以置身事外啊……」

这位拥有高贵血统的公主，也是一位很喜欢凑热闹的人。

爱丽丝公主做出悲壮的决定，开始集中精神紧急回归英国的本体。

2

昨晚『最后之王』复活，也替日本带来了几则新闻。

首先，是殒石坠落房总半岛南部的报导。据说有许多民众目击到——神秘的飞行物体自卫星轨道落下。

这件事在东京湾周围的千叶、东京、神奈川等区域引起了不小的骚动。

横亘南房总山区的殒石坑，也立刻被媒体发现报导，造成日本国民很大的不安。

可是，这些都还只是开头而已。

浮岛坠落后，夜空在『最后之王』觉醒前闪耀金色的光芒。

这个现象不只出现在护堂等人的头顶，几乎扩散到整个关东平原的上空。规模包含神奈川县、东京都、埼玉县、千叶县、茨城县，以及部分的栃木县和群马县——。

另外，今天一早风势也特别强。

尤其市中心的阵风特别强，行人稍有不慎，很可能被风吹走。

「情报操作也没办法像平时那么顺利了吧。」

护堂语重心长地说。

日本发生了许多的异象，但学校可没有放假。学生和教师从一早就心神不宁，现在已到了放学时间。

在护堂身旁的琍琍亚娜也附和道。

「大范围的平民百姓都目击到了超自然现象嘛。」

「国外似乎也大幅报导昨晚的事件呢。」

这个消息出自艾莉卡口中。他们才刚放学，所有人都穿着制服。

再者，护堂和她们前来墨田区的东京晴空塔，三人正搭乘高速电梯前往展望台。

「也幸亏如此，晴空塔封闭没有造成骚动呢……」

话一说完，电梯到了目标楼层打开自动门。

护堂和两位骑士进入展望台。

这里标高三百五十公尺，四周的外墙材质全是玻璃，能眺望整个东京的摩天大楼。护堂之前也来过这里。

然而，今天的展望台，外观和以前截然不同。

地板铺了红色的柔软地毯，鞋子几乎会陷进地毯里面。柜台、官方商店、咖啡厅、餐厅之类的桌椅和摆设也被撤去，或是被巧妙地掩饰起来。

相对的，里面多了时髦的办公桌和沙发，还有最低限度的家具。

撇开位于三百五十公尺的高空不说，展望台被布置成典雅宁静的低调旅馆风格。

另外，在五公尺厚的特殊玻璃墙旁边。

魔教教主·罗翠莲在东京的蓝天背景下打坐。

现在，晴空塔的展望台和更上层的天望回廊，都变成了她的住宿设施。

昨晚正史编纂委员会强制征收此地，进行了迅速的改装工程。

『她又不可能去住旅馆的高级套房或迎宾馆，把整个国会议事堂和东京都厅都包下来，教主也不会满意吧……』

这段话是甘粕昨晓的评论。

罗翠莲被带来这里后，一脸无趣地皱起眉头。好在「日本最高的建筑视野」稍微满足了她的自尊心，因此也没有冷淡表示拒绝之意。

目前东京晴空塔完全封锁，只有相关人士能进出。

「大姊，你状况如何啊？」

「不太好呢。今朝天明破晓，我就开始修练内功固本培元……进境不太理想。」

义姊沉重回应护堂的提问。

她维持打坐的姿势，也是修练内功所需。此外，不远处有十几名男女在待命，活像宫廷的仆役。

当中有人身穿西装，也有人穿着开襟衬衫或作业服。

想必是正史编纂委员会的成员，还有香港陆家的小弟吧。全员都保持「立正」的姿势，紧张得不敢轻举妄动。他们知道在教主前稍有失误，必会遭受到严厉的处罚。

不过，也有人不在待命的队伍之中。

他们分别是清秋院惠那、万里谷佑理、甘粕冬马——这三人也算是获得了罗濠教主的青睐。他们一大早就来到晴空塔，招待邻国前来的贵客。

两位媛巫女都身穿巫女的正装。

「抱歉啊，麻烦你们请假照顾大姊。」

惠那身在东京，等于翘课没去上学，这就不必多提了。

护堂打招呼后才发现，大而化之的惠那难得生气地看着自己的好友。

而佑理的脸色十分难看，似乎显得很不自在。

「你们是怎么了？」

「王，佑理她隐瞒自己发高烧的症状啦。她要是老实说出来，今天就让她休息了。」

「也、也不到高烧的程度……我现在也还能动啊。」

面对好友生气的口吻，佑理怯生生地回答。

确实，佑理的身体摇摇晃晃的，护堂走到她身边伸出手。

「真的耶，你的体温不低喔。」

「护、护堂同学！？」

护堂凑近佑理，用手触摸她的额头，佑理吓了一大跳。

佑理的身子本来就不好，最近又时常生病。深具责任感的大和抚子，在这种时候比平常更容易逞强吧。

体堂就是担心这点。他摸到的热度，和携带式的小暖炉差不多。

「大姊。不好意思啊，让万里谷休息一下无妨吧？」

「她是你的巫女，你决定就好。」

护堂不是真的在寻求义姊许可，而是出于客套才发问的，义姊也欣然答应了。佑理则害羞地低下头来。

「那、那个……你的手……大家都在看啊。」

佑理忸怩地开口，护堂这才发现自己一直抚摸着她的额头。

护堂赶紧放手，他很担心自己的失态惹怒佑理。佑理害羞脸红，表情似乎有些开心。

「你的变化真大，护堂。之前我握一下你的手，你就慌张得跟什么一样。」

「到头来，在女性关系上你也顺利成长，变得越来越不害臊了……」

「这样说也许不太厚道，惠那好羡慕佑理喔。」

艾莉卡的语气不太开心，琍琍亚娜和惠那也颔首同意。

伙伴们的反应令护堂颇为愧疚，他强硬地带着害羞的佑理前往沙发就坐。

「……对了，鹰化跑哪去了？」

「我派遣他去担任斥候了。我要他亲自找出最后之王潜藏的地点，然后向我报告。鹰儿用性命担保会完成任务后就出去了。」

护堂提这件事是想转移话题，那位严格的女师父马上给了一个答案。

陆鹰化应该正在广大的房总半岛四处奔波吧。搞不好，那个聪明的贤侄在某个地方偷懒也不一定。

护堂想像着鹰化的行动，完全不体贴弟子的义姊又说了。

「对了，你也挺机灵的嘛。」

「我很机灵？什么意思啊，大姊？」

「你带来的那个人，是代替鹰儿服侍我的对吧？」

从罗翠莲的发言不难看出，她真的相信世界是绕着自己转的。

凡事她都喜欢依自己的喜好来解释，护堂顺着她的视线望去。魔教教主说的「那个人」——正是金发的义大利少女，艾莉卡·布兰德里。

「过去和你较量前，我就有思考过了。倭国之王·草薙护堂拥有一个很聪明的家臣呢。那个女孩在我看过的人之中，也是十分优秀的人才，很适合担任我罗濠的侍从呢。」

「侍、侍从？」

「教主，您的称赞令在下不胜惶恐。」

这个意外的指名吓了护堂一大跳，艾莉卡赶紧低头说道。

「在下不才。若教主不嫌弃，请让在下略尽棉薄之力服侍教主。」

「准了。我记得，你叫艾莉卡是吧？」

「承蒙教主惦记艾莉卡·布兰德里之名，对在下已是莫大的光荣。过去在下多有失礼的举止，恳请教主多多包含。」

「那都是战场上的事情，我并不在意。」

面对毫无自觉的暴君·罗濠教主，艾莉卡的举止典雅坦荡，态度不卑不亢。

对方可是一睹尊容，就得挖眼赔罪的弑神者。

看着双方流畅对谈，护堂很佩服艾莉卡。

鹰化曾经说过「师父觉得我们言词稍有不敬，就会非常生气。偏偏我们努力讨好她，她又会气我们太卑微……真是很麻烦的人」。

不过，这方面的应对进退，是艾莉卡擅长的特技之一。

现在她巧妙接待这位完整体现中华思想的贵人，也许上次在日光相会，义姊就特别留意艾莉卡的聪明才智了吧。

「琍琍，可否麻烦你泡壶红茶呢？」

「我、我来泡？」

「这位大人不但是弑神者中的绝顶高手，也是草薙护堂的义姊。就算要奉茶，也要献上最高级的香茗才行啊。」

「呃、这倒也是……」

艾莉卡优雅提出请求，仿佛宫廷的女主人。

琍琍亚娜心不甘情不愿地准备泡茶。

在展望台排排站的成员，很明显地松了一口气，他们终于不用怀抱必死的觉悟服侍魔教教主了。

……不消说，这个展望台本来不是住宿设施。

拿来让贵人居住，难免有些不方便。这些不方便全得靠待机的成员拼死弥补。

唯一值得庆幸的是，罗翠莲是个隐居深山庵房的人。

她在意的是「合乎身份的格局和景观」，而不是住宿场所的舒适性或居住性。全日本最高的建筑物，充分发挥了满足她自尊心的机能。

十几分钟后。

护堂等人享用红茶歇息。

悠然独享沙发上座的，当然是罗翠莲。

右边是义弟护堂和佑理，左边则坐着教主青睐的艾莉卡。

琍琍亚娜、惠那、甘粕站在一旁服侍。

这里是标高三百五十公尺的展望台，况且今天的风势特别强。地板和整座晴空塔都在微微摇晃，但没有人在意这件事。

因为，目前有更危险的存在徘徊于日本。

「其实啊，之前璐克蕾琪雅小姐说，只要查出『最后之王』的真面目——我的乌鲁斯拉格纳之剑将有更胜平时的威力。」

护堂讲起之前的经历。

包括璐克蕾琪雅·佐拉获得的启示「很久很久以前，某个地方——」。

「这是日本古老传说的固定枕词。话虽如此，传说和民俗故事多不胜数……。如果知道是哪个故事就好办了。」

听了这个不确定的情报，甘粕有感而发。

「呃、说到关于钢之英雄的古老传说，不外乎桃太郎、金太郎、酒吞童子这一类击退恶鬼的故事吧。要着眼妖怪相关的话，则是火男、独眼妖、山姥、天狗……」

不过他还有办法提出候补，不愧是知识渊博的特务。

这些是具备鬼、山、火、独眼、单足等要素的故事。来源多半是生活在深山的制铁民族或挖矿百姓，和平地聚落无关。

「钢之英雄是『铁剑』的拟人化存在。这一类的传承，主要还是来自具备铁器知识和技术的集团。」

甘粕发表评论，一旁的琍琍亚娜也沉吟道。

「至今我们查出『最后之王』的特征——包含了使用弓箭，以及不断流浪这两点。同样的神话传遍欧亚大陆，起源似乎更接近亚洲。至于和日本民俗故事的关系……真是越来越扑朔迷离了呢。」

「还得考虑佑理获得的天启呢。」

古有邪龙为祸海疆。王者弯弓搭箭，破邪龙心膛——。

惠那念着这一段诗句，偷瞄喃喃自语的忍者大师。

「呐、甘粕先生。到头来，你想起这段诗句在那里看过了吗？」

「没有，很遗憾的。说不定是我多心了吧。」

这时现场响起了手机铃声——竟然是惠那的手机响了。

清秋院惠那一向不爱使用这项文明利器，电池没电也是在所多有的事。

「啊、是镰仓的志保子打来的。太好了，她就快到东京车站了。」

「你特地找来相模的媛巫女吗？这么说也许不太妥当，但现在找那个人来，应该也于事无补吧……」

甘粕对确认手机的惠那表示意见，太刀媛巫女得意笑道。

「放心吧。我要拜托志保子——对甘粕先生使用『名伏』的灵力。」

惠那突如其来的指名，吓得甘粕倒退一步。

这种反应有违他生性悠哉的风范，护堂感到十分不解。

「那是什么样的力量啊？」

「现在只有志保子能用那种力量了，简单说就是操纵和窜改别人记忆的特殊灵力。除了窜改外，还有调查脑内的资讯、找寻当事人遗忘的记忆等等——」

「请、请先等一下！」

难得激动的甘粕，打断了二人的对话。

「使用名伏查探记忆，成功率不高吧！而且，脑袋被恶搞的当事人，还有可能造成记忆障碍啊！」

「甘粕先生，你真内行呢。可是，二、三十个人里，也才出一个记忆障碍的……应该没问题才对啦。」

「机率再低不代表可似乐观期待啊！」

「馨小姐也批准了啊。」

「你们该先确认当事人的意向吧。对这种不合理的业务命令，我要用辞呈和罢工来进行抵抗——」

「六度集经。」

双方口角渐趋激烈，艾莉卡突然嘀咕道。

「古老佛典……『六度集经』。那段诗句是当中的一个故事，古时有邪龙为祸王国，于是『王者弯弓搭箭，破邪龙心膛』——这个王者，也是德性超群的菩萨化身……」

金发美少女在众人惊讶的视线中侃侃而谈。

艾莉卡·布兰德里是一个受过魔术名门栽培的天才。

然而，她的出身地是义大利米兰，并没有学习过东洋的佛典。艾莉卡开口前，坐在一旁的倾城佳人，招手对她窃窃私语。

换言之，这段轶闻是智勇双全的罗濠教主告诉她的。

3

虚空藏求闻持法。

这是罗翠莲学过的秘法之一。修习者可将读过的佛典内容，一字不差地记在脑海里。

方法是专心观想虚空藏菩萨，来获得超人的记忆力。

「就我所知，记载这段屠龙诗句的典籍……只有这本『六度集经』而已，这是绝对不会有错的。」

「弘法大师空海和尚也学过这个秘术呢。真不愧是教主大人……」

罗翠莲道出典籍名称，惠那听了极为感佩。

当然，护堂也有同样的感想。义姊虽然气空力尽，仍展示出许多特殊的长才，除了赞叹外也没有其他感想了。

另外，得知这段诗句出自佛典，护堂也很意外。

「这种典籍，多半是记录佛陀的教诲或佛教的训示吧，想不到当中也不乏类似神话的传说啊。」

「从文化传播的观点来看，佛教是很具影响力的来源喔。」

在关键时刻披露知识的，终究是见多识广的甘粕。

「内容多半是用『很久以前，有这么一个故事——』为开场白，将亚洲各地的神话改编为佛陀的相关故事。其实，很多佛典都是这样的，」

「有这么多啊。」

「没错。还有很重要的一点是，古代世界的佛教地位和现今完全不同，大家都很热心学习佛理呢。」

甘粕恢复以往的习惯，开始愉快地炫耀知识。

「例如在中国，继魏、蜀、吴三国时代，晋朝治世后的五胡十六国——骑马民族的国家逐渐抬头。当时的混乱程度连三国也比不上呢，于是产生了追求心灵平稳的风潮。本为外来宗教的佛教，受到军事国家的帝王敬重，推广行动也遍及各地。」

「那么日本呢？」

「以日本的情况来说，佛教是随着大陆先进技术传来的先进宗教，也是一门先进思想和学问。不少知识份子和特权阶级也积极导入佛教呢，有汉文素养的日本人，也看得懂汉化后在中国流传的典籍。」

甘粕的语气有点快，接着他又说。

「假设『最后之王』的起源是亚洲的某个地方。他的神话成为泛欧亚的英雄故事，随着民族迁移和交易的潮流，在大陆各地以不同的形式流传下去。并且以佛教故事的形式，广为亚洲各国的知识份子所知，他的神话经过略微的修正，不断被扩大传诵。说不定，他的故事在亚洲各地根深柢固的程度，远远超乎我们的想像呢……」

甘粕逐渐沉迷在自己的世界里，但没有人制止他。

既然没办法和平常一样用灵视的能力看破事实真相，那就只好用智力和知识找出答案了。也许……

也许，现在甘粕是最接近答案的人——。

「先来整理一下要素吧。他是龙与魔王的讨伐者，讨伐对象也可以换成魔物或恶鬼。他经常流浪——也就是旅行者，