少女坚定地摇了摇头。

虽然明显夹杂着逞强，但海涅没有挑破，只是摸了摸妹妹的头。他应该是个好哥哥吧。我不太清楚这在魔术师们的世界有着怎样的意义。但却有一种，那或许会比相互敌视更加残酷的预感。

“对了，您也是收到邀请了吧。”

海涅向师父确认道。

“没错，毕竟多少有过些来往。曾经和先代有过来往的家族现在大多疏远了，不过这位城主似乎是那为数不多的例外之一。”

“那么，果然是因为那件事。”

“是啊。”

师父点点头。

“这座剥离城阿德拉的城主——格里温·阿修伯恩，在上个月去世了这件事。”

“…………”

我在一边听着，突然感到背后升起一股寒意。

刚才仅是看到收集来的那些天使的一部分——萦绕不散的执念，好像再次慢慢渗入了天灵盖下一样。要说收集家死了的话就更严重了，现在的光景彷如冥府的花园一般，让人感到孕育着现实中所没有美丽与不祥。

“没事吧。”

“……没事。”

我勉强点了点头。

“因为……没有看见那个。”

“是吗。”

简直可以说的上是冷漠，师父瞬间就失去了兴趣，接着他从自己的上衣里取出一枚信封。

和刚才弗利乌给我们看的那个是一样的，邀请函。

“这是一个星期以前寄来的。”

“没错，我这边也是这样。”

海涅点了点头。

“那么，是关于【遗产】？”

“对。”

海涅又一次点点头。

“听闻是要在剥离城公布关于遗产的遗言。阿修伯恩并没有直系血亲，因此才联系了这些有着某种因缘的家族，但会有这么多的魔术师聚集于此实属罕见。”

“感觉就像，老一辈魔术师的爱好似的。”

师父像是感到了厌烦般摇了摇头。

“就好像，连自己的死都是一场游戏。”

“……哦，看来你对此感到不快呐。新的君主哟。”

这声音是从门厅的深处传来的。从和刚才海涅所站的螺旋楼梯不同的，另一段螺旋楼梯附近传来人在接近的气息。

吱、听到了金属摩擦的声音。

过了一小会，我发现那是由轮椅的车轮发出来的。

“mr.欧尔洛克。”

师父的脸上，闪过一丝不同寻常的紧张。

坐在轮椅上的是位满头白发的老者。在后面推着轮椅的，是名看上去像是助手的少年，不过他并没有看向任何人。

老者身上的皱纹一层叠着一层，比起魔术师来看上去更像木乃伊。就是保守估计他大概也在八十岁以上了。枯树般的十指全都带着戒指，这些美丽的戒指，将沉积在老人身上的时间称得更加显眼了。

几乎可与这座剥离城的相匹敌的，不能再像魔术师的生物。

虽然身为人，但似乎已经向着别的形态踏出脚步了一样——

“……这位、是？”

“欧尔洛克·西萨蒙德阁下。蝶魔术(papilio·magia)的元老。偶尔在时钟塔的集会上，会得到他的指点。”

“呼呼，呼呼呼，呼呼呼呼呼。”

在我想从师父那再多了解一下之前，被称为欧尔洛克的老人发出低沉的笑声。

与其说笑，听上去更像是单纯把肺里空气吐出来一样。仿佛只有风在偶尔吹过干涸的洞窟时才会发出那种声音，让人产生这样的印象。

蝶魔术(papilio·magia)，师父是这样说的。

据师父说，那是从毛虫通过蛹的形态将自己的身体一度溶解来变为蝴蝶的过程中，发现神秘性的魔术。

和那优美的名字正相反，老人身上围绕的气氛，完全只有不祥。那感觉就像黑泥一样，缓缓的流到石板上。

“君主·埃尔梅罗2世。”

老者喃喃低语。

“君主·埃尔梅罗2世，君主·埃尔梅罗2世，君主·埃尔梅罗2世吗。好歹也身为君主，却至今无法从祭位(fes)升上去的家伙，还真敢出来抛头露面啊。而且居然还是在老夫的畏友格里温的城堡里。”

祭位(fes)。

是师父在时钟塔的等级——第四阶位。

老人又一次呼呼呼的笑了，然后他摸了摸轮椅的皮质扶手。那好像是老者的习惯，同样的部分经过无数次摩擦，天长日久已经严重褪色了。

师父一句话都没有反驳。我也早就知道师父的水平确实很糟糕。

即便如此，听到别人来指出这一点，心里却感到很难释怀。

师父将手放在胸前，鞠了一躬。

“我深知自己的不成熟。只是事出无奈才将此名托付于我，还请欧尔洛克阁下多多见谅。”

“……哼。身为君主怎么可以这么轻易地向人低头，真是给时钟塔的历史抹黑。”

老人停止抚摸轮椅的扶手，不悦地指责道。

然后，

“姑且介绍一下吧。”

他向身后使了个眼色。

“——哦哦，有美人在呀！”

接着，一个穿着奇怪服装的年轻人向着我和罗莎琳德冲过来。

他大概和海涅差不多大，都是二十五岁上下，右眼上带着眼罩。

不过奇怪指的不是他的眼罩。而是他绑在头上的多角形小匣子，纯白色的麻质法衣，还有挂在脖子上的大海螺。

我是后来才知道，那是被称为修验道的，基于远东的宗教形态上的服装。

“咱是修行僧时任次郎坊清玄，多关照呀。”

他的英语带着严重的口音，精力十足地向我们打着招呼。

虽然在这个国家是很少见的奇妙打扮，但在这座城里却不可思议的很适合，或许是因为同为魔术师这种生物吧。

“我记得，你头上的那个盒子是叫头襟吧。印象中据说和犹太教的经文护符匣(tefillin)相类似。”

“嘿诶，还真是位博学多才的贵人呀。不说大陆的魔术，这在咱家日本也就是个小众习俗呐。”

年轻人带着几分佩服地吹了声口哨。

虽然这么说着，但他也没转身，还是看着我和罗莎琳德。

“咋着？要不要一起到那边喝盏茶？听管家叔说可是备好了上好的茶叶呀。”

“…………”

他微微弯下身子，对我们作揖，但罗莎琳德只是默默地贴在海涅的背上。这样看上去，好像是真的法国人偶一样。

……我也是，虽然有些顾虑，但还是把师父当做盾牌躲在后面，师父对此也默许了。这种时候，多少有些庆幸师父长得还算比较高。

师父微微皱了皱眉。

“所谓修行僧，虽然形式不太一样，但不也是侍奉神的身份吗。而且，我记得日本的修验道是将女性视为某种忌讳的。”

“哈哈哈，信仰和自己的喜好那是两回事呀。况且在山里就算了，都到外国了没必要那么死守清规吧。——所以呀，二位，和咱交个朋友吧。呐，好不？”

“……不，那个、”

我感到盛情难却，正想退下的时候，

“不好意思，我妹妹好像被吓到了。”

海涅插了进来。

他的语调里，满满都是绝不放过想危害妹妹的人这样坚定的决心。

“嗯，做大哥的太过度保护了可不好。会被小妹讨厌呀。”

“真不凑巧，罗莎琳德是不会讨厌我的。”

“呜哇，超自信呀！真的假的！”

清玄急忙后退，并将一只手伸向后背。

乒、有什么东西从那只手里飞了出去。瞄准了他面前的海涅的死角，那东西划出了在物理上不可能存在的复杂怪异的轨迹，向着青年的背后袭去。

用无声无息，但是连猛兽都能打倒的势头攻过去的黑影。

“哥哥！”

在罗莎琳德的叫声中，海涅突然举起了手。

“——刚才的，是修验道的飞钵法吗？”

海涅面无表情地说道。

从他的手掌流下了红色的液体。

他在千钧一发之际接下来，现在握在手里的，是一个大概手掌大小的钵盂。

“哈哈，真是明察秋毫呀。听说咱的开山祖泰澄大叔很擅长来着。虽然在日本是在役小角之下，算是第二有名的呐。好像他在化缘的时候给人表演一下，大家都会拍手喝彩，能收到不少布施呐。”

我也听说过化缘。

记得好像是，出家人从信徒那里接受食物和金钱的修行。那样的话，那个钵盂对时任次郎坊清玄来说应该就是咒具了。而飞钵法就是自由操纵那个钵盂的神通力吧。

“这样吗，那还真是一饱眼福。”

看到海涅点了点头，戴眼罩的修行僧没心没肺的笑着挠了挠头。

“饶了咱吧，咱就是玩玩而已呀。”

“既然如此，必须得回礼不是吗”

海涅的手指碰了碰领带夹上的宝石。

“convert.（流转吧）”

他低语着。

同时，用靴子的前端踢了下石板。

刹那间，从石板里喷出无数利刃。

并非利刃刺穿了石板，而是【石板本身变成了利刃】。海涅刚才踢出的声响如同波纹一样扩散开，好像在催促着似的，大量的利刃像是翻腾的地毯一样追击着清玄。

“呜喔！”

清玄跳了起来。

几乎无视了重力，他的身体不自然地飞翔于数米之上。

之后师父告诉我，那也是修验道里有名的验力——在役小角的传说里也有记载，被称为飞乌鸦或是天狗飞斩之术的魔术。登峰造极的话几乎可以接近魔法，能发挥出近乎空间移动的“力”的术式，清玄利用它悠闲地落到吊灯上。

“呜哈哈哈哈哈，咋样！”

戴眼罩的修行僧抱起双臂。

然而，海涅静静地指向了修行僧的胸口。

“已经还给你了。虽然你不是神的信徒，但看在刚才让我一饱眼福的面子上。”

“啊？”

清玄慌忙低下头，在他抱着的双臂中石刃在舞动着。

石刃的碎片。

不对，是【花瓣】。石刃化为数百的花瓣，装点了剥离城的大厅。使每个人都惊讶地眨着眼，忘记呼吸的光景持续了仅仅数秒。下一个瞬间，花瓣全都飘进了清玄双臂间的钵盂里。

钵盂中出现了一朵石质的玫瑰和一张10英镑的钞票。

“哦，这个是、”

“嘿诶。”

欧尔洛克和弗利乌也都看向自己的手边。

老魔术师轮椅的扶手上和弗利乌的手中，也都有一朵楚楚可怜的石质玫瑰绽放着。

“……啊、”

我也发出了声音。

师父的上衣和我的斗篷上，也都插上了一朵石质玫瑰。这手法更像是一般大众所说的一流魔术一样。这朵玫瑰既轻薄又柔滑，就算捧在手上也让人觉得它是活着。

明明是死物却又活着的这种矛盾，重重地刺痛了我的心口和记忆。

（…………呜、）

比死者更像死者。

比生者更像生者。

我在故乡，见过的一次又一次的光景。

不讲理，不合理，非生非死之物。

——“你应该去毁灭的是那个，是那个，是那个，只有那个。”

回忆起不存在于这里的土地和石头，口中充满了酸涩的厌恶感和拒绝感。我强忍住那让指尖都要僵直，连脑髓都要烂醉的不适感。这个记忆和现在没关系。这个记忆和现在没关系。我像念咒语一样在脑中重复着。

“……这就是，伊斯塔利家的炼金术吗。”

师父拿着石蔷薇，喃喃自语道。

我也，深呼吸了一下。

“……炼金术就是……以前说过的，阿特拉斯院的那个吗？”

我听说，在魔术师的世界里，说到炼金术就是阿特拉斯院。

好像是可与时钟塔匹敌的魔术协会三部门之一，还是在各方面都与外界隔离的“活地狱”之类之类的。说实话，我其实不太明白是什么意思，

“和阿特拉斯院所用的系统不一样。与身为魔术鼻祖的阿特拉斯院不同，时钟塔采用的是中世纪流入西洋以后的炼金术。特别是伊斯塔利家秘藏的，据说是可以匹敌下级英灵的武器，不过他的才能也真是了不得啊。”

虽然不是很明显，师父的眼睛微微眯了起来。

在提到关于才能的词语或是概念的时候，师父经常流露出失意的感情。

然后，

“呜哇啊！”

清玄脚下一滑，从吊灯上掉了下来。

夸张的坠地声回荡在门厅里。万幸的是，石刃已经被消去了，他只是摔了屁墩儿。

“……痛痛痛痛……”

清玄一边呻吟着一边揉了揉屁股，然后尴尬地举起双手。

“投降投降。这可不行呀。不是比验力的话咱可没胜算。”

他打趣着抬起头，脸上没有任何不甘。

海涅也微微一笑，对他伸出了手。

“虽然罗莎琳德不行，但可以的话，我能有幸与你一起品茶吗。”

“咱对男的可没兴趣呀。不过，像小哥你这么帅的话也可以啦。”

清玄咧嘴一笑，握住了海涅的手。

双方的语气都很平和，让我感到很意外。在战斗之后建立友情这种事我完全理解不了。如果男人全都是这种生物的话，那我就要对全人类的一半都产生疏离感了。不过，让我产生亲近感的人，其实还从来都没遇见过呢。

（——喂，格蕾！）

突然，右手上响起了声音。

虽然是只有我才能听见的音量，但确实透着紧急。

我转向那个方向。

刚才我们通过的，玄关的方向。

“这么说，我是最后的喽？”

让仆从在后方待命后，优美的人影这样说道。

令人眼前一亮的蓝色礼服使人联想到青空。梳理成纵卷发的金发上别着与礼服同样颜色的缎带，手中握着一把象牙伞柄的阳伞。虽然没法连那华丽伞面的材质都判断出来，但搞不好这一把阳伞的价格可以买下一两辆汽车。

最惹人注目的，是她的美貌，简直就像上天在创造她时连自己的灵魂都注入了一样。

呜哦哦哦，清玄发出了赞叹声。

不，这回不止是他。海涅和弗利乌自不必说，连我和罗莎琳德都不由得为同性的美貌看着了迷。【少女】的存在是那样鲜明。

年仅十七八岁的少女，夺去了在场所有人的目光。

“……果然来了呐。被华美的宝物的香气钓过来了吗。”

轮椅上的老人十分厌恶地说道。

听到他的非难，

“有什么问题吗？老人家。”

少女用华丽的声音回应道。

她走过来的姿态，仿佛在说自己就是这座城的主人一样。

从老者的喉咙里，发出了像是地狱的岩浆在翻滚般的笑声。

“……噢噢，老夫是在说汝那贪婪的血呐。露维雅泽丽塔·埃德菲尔特。”

“这还真是荣幸。”

蓝色礼服的少女——露维雅泽丽塔，对这句话依旧回以微笑。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om