静谧的室内响起了轻薄衣物摩擦的声音,很轻巧、很细微，恍若羽毛一般拂过谁的心脏，又轻轻落下。

干净的米白色睡袍在碰触之下挤压出了几分轻薄的褶皱，向外延伸出一截旖旎的阴影,又因力道的施加而如海潮般从沙岸上退开。

在片刻的静谧后,由滚烫体温凝成的巨蟒正攀向珀珥的躯干。

他忍不住轻颤,却因为这份碰触而下意识弓了弓腰,有种想要把自己主动往猎人手里送一般。

“会、会有一点痛。”

珀珥的气息很轻,大抵是在抓着阿斯兰的手碰触到自己后,他才后知后觉这样的动作似乎有些羞耻，便下意识握紧了阿斯兰的手指。

阿斯兰的手掌轻轻护着小虫母的手肘，他维持着单膝跪地的姿势,骨节分明的手指拨开了珀珥轻颤发粉的指尖,并让它们一寸一寸剥离，袒露出足够多的空间。

珀珥喉咙中不可遏止地发出了一点急促的喘息。

腰背微佝,小腹却紧绷着，连被那尔迦人养出了几分腴润肉感的腿都忍不住向内侧夹了夹，像是在忍耐着什么。

阿斯兰手掌微动，喉头发紧。

他没有睁眼,只保持着原来的姿态，沉声询问：“还有哪里不舒服？”

——那只手依旧拢着那片能听到心脏跳动声音的柔软之上。

很热。

很滚烫。

但又很舒服,似乎会驱散某种轻微的疼痛。

珀珥下意识躬身又向前蹭了一下，挤了阿斯兰满掌。

那双水润的浅蓝色眼瞳中不知道什么时候蒙上了一层薄雾,这才温温吞吞回答对方的问题。

“偶、偶尔有点痛。”

“还觉得胀。”

顿了顿,珀珥用自己有限的认知尝试描述这场隐秘无声的变化，发出绵软的、被拖长了尾音的轻喃：“就好像……在长着什么。”

那是一种很奇妙的感觉。

珀珥不知道这样过于私密的问题该向谁说起，当他在自己认识的那尔迦人中寻觅一圈后,最终将求助目标选定为对自己进行过精神力饲喂的阿斯兰。

他总觉得阿斯兰有种可怕但又可靠的气质，便下意识在那时候拉住了对方的手指。

当然珀珥并不知道，这种“依赖”有一部分正是源自于他与阿斯兰之间的精神力饲喂。

不过依赖之外还有更为重要的一点——

在饲喂过程中那叫珀珥濒临崩溃的快乐与迷乱中，阿斯兰似乎已经见到过他最糟糕的样子了。

那么再糟糕一点，似乎也没什么吧？

发呆的小虫母吸了吸鼻子，无意识又把自己往阿斯兰的手掌里送了送，他几乎把自己蜷成了一个团子的形状。

这样热乎乎的摸着好舒服……

原先属于人造人的躯干是介于少年与青年之间的——要比少年人多一丝细微的修长，但又比青年人更为软润，会在该长肉的地方努力一下，显现出一种属于虫巢之母的特质。

而此刻，在触感之下，那里软和了很多。

阿斯兰下意识动了动手指。

然后被他握着的小虫母仰头蹙眉，发出了像是猫咪舒服后的呜咽声。

“抱歉。”

阿斯兰微窒。

他如一位克己复礼的医生绅士，一寸寸拉扯着手臂的肌肉，然后与那一片被焐热的皮肤分离。

而精神力深处的那头怪物也被压着裸露出半截尖齿的吻部，一点一点缩回到冰窟中，静谧无声。

轻薄的睡袍上的褶皱散去，却又因为贴肤而笼络在小虫母的胸前，印出了一抹小巧的、向外的痕迹。

珀珥慢吞吞打了个哈欠，“不、不用道歉。”

顿了顿，似乎是想起来了什么，他又急匆匆地补充道：“可以睁眼了！”

阿斯兰沉声“嗯”了一下，随即眼睫微动，露出了那双不见任何起伏的银白色眼瞳。

珀珥有些好奇，又有些担心地追问道：“我怎么啦？是生、生病了吗？”

“不是生病。”

阿斯兰抬手捋了一下小虫母额前的碎发，沉稳淡然的声音抚平了珀珥心底藏着的那一抹担忧，但神情中却闪过一抹若有所思。

与生病无关，只是……

他目前还不好直接下定论，但精神力的感应告诉他，现阶段的小虫母尚且无恙。

“那、那就好。”

珀珥松了口气，他不想再体验吃药、打针的感觉了。

然后珀珥又懒懒打了个哈欠。

最近两天他睡眠的质量比较一般，或许是因为即将抵达中央帝星，也或许是因为胸脯前隐秘的变化，以至于此刻正值白天，珀珥便觉得眼睛有些发涩。

他又有点困了。

纱帘被外侧的光源镀了层金边，又正好从缝隙钻进来几缕，落在了珀珥的面颊上，他的睫毛在眼下透出一小片阴影，伴随呼吸轻轻颤动着。

看起来好像坐着都快要睡过去了。

可怜又可爱。

似乎睡觉也需要人哄着。

……那就哄吧。

这样乖乖的小家伙，是该得到更多的宠爱。

阿斯兰抬手，小心抬起珀珥的脚踝，将那截柔软的拖鞋褪了下来，随后规整地摆在床边。

他的拇指与另外四指分开，轻而易举便拢住了小虫母那双有些纤细的脚腕，随即上抬，几乎是半提着珀珥的小腿将人彻底放倒在了床上。

“唔……”

珀珥含糊哼唧了一声，微凉的小腿下意识在阿斯兰的手掌里贴着蹭了蹭。

他喜欢阿斯兰的体温，热乎乎的。

伴随着身形、动作的倾倒，珀珥先前剪短的白色碎发铺开在枕头上，他眨了眨眼睛，感觉脸上有落下阿斯兰冰凉长发的触感。

有点痒。

珀珥用鼻尖蹭了蹭，又噘着嘴想要吹一下，谁知嘴巴刚刚张开了小半截缝隙，就不小心含住了阿斯兰的发梢。

俯身正给珀珥整理被子的阿斯兰微顿。

他抬手捏住珀珥的两颊，低声道：“张嘴。”

珀珥很听话，顺从着张开嘴巴，露出了红艳艳的口腔。

红红白白，一切都看得很清晰。

尤其在阿斯兰那过于出众的视力下，他能看到小虫母浅红色唇瓣上黏着的几根银白色发丝。

阿斯兰手上的动作很轻，将发丝从珀珥的唇间挑了出来，在指腹即将离开了那一瞬，以拇指抵着轻揉了一下对方的唇角，引得珀珥下意识吞咽了一下。

床被铺好，拉住纱帘后透进来的光很柔和，滑落的毯角被阿斯兰拉起，轻掖在珀珥的肩头上，将小虫母裹了进去，营造出一种绒绒的暖意。

——正适合休息。

阿斯兰摸了摸珀珥的额头，“等明天去做个检查吧。”

“好哦。”

珀珥点头，正好在阿斯兰的掌心里蹭了蹭。

安静坐在床边的白银种战神目光落在了小虫母那张懵懂的脸上，他看到了对方藏在眼底的困倦，也察觉到了对方侧身拢住被子时下意识蹭动的动作。

阿斯兰：“睡不着？”

“……唔。”珀珥应了一声，“那里有点难受。”

似乎是因为被发现了偷偷蹭被子的动作，珀珥耳尖红了一下，脸蛋下意识往被子里埋，却又被阿斯兰及时捏住两颊，将人从闷闷的小空间里带了出来。

阿斯兰垂眸道：“会憋坏的。”

珀珥的面颊被温热的指腹揉了一下，他贪恋似的想到了这只手此前按在自己胸脯上的感觉，脸蛋微红，有些不好意思。

但或许是对舒服的渴望在这一刻大过了羞耻，珀珥向着阿斯兰的手掌靠了一下，就好似把自己的脸送到对方的手掌心里，像是一只乞食的小奶猫。

他轻声道：“蹭一下，舒服。”

纱帘外的光影微动，阿斯兰的指骨关节略微紧绷。

很少去请求什么的珀珥扬起下巴，像是一个不那么自信的小孔雀，连展开的翎羽都有些耷拉，却还是大着胆子问：

“阿斯兰，可以帮、帮我揉揉吗？”

似乎是为了得到对方的应答，珀珥红着脸，想要开出更多的“筹码”。

他伸出半截手臂，悬空小心比划着，“这次可以不闭眼睛哦！可、可以吗？”

“……好。”

在应声的那一刻，阿斯兰听到了自己的心跳声，也听到了精神力世界中那头怪物发出了近乎癫狂的嘶鸣。

安静蛰伏在白银种战神周身的菌丝缓慢溢出，它们如触须一般远离，将浅色纱帘外侧更为厚实的窗帘布一寸一寸拉上，彻底隔绝了外边天气正好的自然光。

室内的光影逐渐沉了下来。

昏暗中，阿斯兰只点了一盏光源极其柔和的床头小灯。

细碎零星的光散落在珀珥侧躺时的后颈上，雪白莹润，宛若一截沾着露水的铃兰茎。

待一切做好后，还不等阿斯兰动作，便看到蜷在被窝里的小虫母仰着脑袋，发出了近乎邀请一般的询问：“可、可以揉了吗？”

那声音就像是黏着蜜糖似的。

“……可以。”

属于白银种战神高大体格的阴影又一次落下，笼罩在了珀珥的周身，那只浮动银白色虫纹的手掌在片刻的僵硬后，近乎是被引诱地探入到沾染着小虫母体温和暖香的被子里。

一切都很柔软。

但一切都比不上珀珥的皮肉更加柔软。

手掌又一次与布料碰触的那一刻，珀珥小声发出了被满足到的喟叹。

他侧脸埋在枕头上，柔软的胸脯、手臂近乎是抱着阿斯兰的手臂，享有这份可以缓解难受的按摩。

“力道可以吗？”

阿斯兰垂着眼睫贴心询问，那神情无欲无求地如同雕塑。

“可、可以。”

珀珥眯着眼睛，声音黏黏糊糊从喉咙深处挤出来，显然是舒服得厉害，从阿斯兰的手落下后，他眼睛就没睁开过，只一个劲儿地往阿斯兰的手掌上贴。

像催促一般弓着腰腹，几乎挂在了那只深麦色的强壮手臂之上。

珀珥的体温偏低，碰触时像是握住了一块温凉的软玉。

阿斯兰的体温则很高，滚烫地像是个暖炉。

二者相互接触后，热量会从高温部分传递到低温部分。

在珀珥呼吸渐沉时，那片软玉早已经染上了属于阿斯兰的热度。

睡梦中的小虫母呼吸清浅，原本蜷缩着的身体逐渐放松，几乎慷慨地展露着自己的一切。

当太阳宫长廊内悬挂着的钟表发出“哒哒”声后，听觉敏锐的阿斯兰微微偏头，结束了这一场面向于小虫母的单向抚慰工作。

他的指尖有些轻微的战栗。

却不是因为累。

深麦色覆盖着大片银白手无声抽离，脱离了属于珀珥的柔软之源，重新掖了掖被子，又将捋了一下珀珥耳边的碎发。

在阿斯兰的手安静垂落在身侧后，那些盘踞着的虫纹却久久不愿意离开，只痴缠聚集在那只曾经碰触过小虫母的手上。

从手掌、手背，在盘绕至指根指腹，仿佛无数只闻着肉味而来的蛇，不停探着蛇信汲取着属于珀珥身上的暖香与温度。

疯狂的虫纹叫嚣着不够，可作为掌控一切的主人，却硬生生用另一只手拂过，将大片流动的银纹压制回它们本应该存在的位置。

阿斯兰一点一点退回至安全的距离之外，随即漠然的眸中流窜着暗光，只冲着酣睡中的小虫母道了一句温和又克制的“午安”。

雕刻着精致花纹的门板被无声合上，伴随着深麦色小臂上肌肉的震颤，门把手下落，隔绝了满室甜蜜的香气。

躺在被窝里的珀珥沉浸在梦乡之中一无所知，只带着满胸脯暖融融的热意和一部分属于阿斯兰的气味轻微偏头，迷失在柔软的床铺之中。

弥散甜香的被褥下，睡袍因为珀珥的动作而卷蹭至膝盖之上，露出半截白生生的小腿，那隐秘如脚链环绕在他脚踝上的菌丝动了动，延伸出几缕细丝，将蹭开的睡袍缓缓下来，遮盖住了那对发粉的膝头。

一切再次陷入了安宁的沉静。

……

阿斯兰离开太阳宫后，在门口看到了不知道等待了多久的人形智能——幸存者的虚影。

白茫茫的光源笼罩幸存者的五官面庞，他的身形同样高大，与阿斯兰并立在辉煌华丽的门口时，几乎不相上下。

“你醒了。”

幸存者的声音平整毫无波动，机械音中被剔除了灵魂与感情的部分，只留下了最精密的数据和永远不会出错的数据。

阿斯兰同样没有什么情绪地应了一声，“嗯，醒了。”

这一刻，当他们面对面立于此处时，身形轮廓上的近似性几乎达到顶峰。

但也仅此而已。

两个人谁都没有说多余的话，便默契地知道下一步准备做什么。

一位是远古时代便诞生的白银种战神，一位是计算、辅助那尔迦帝国管理的高等智能。

他们同时向远离太阳宫门口的位置走动着，前方有大草地上砌成的石路，后侧是黄金穹顶，隐隐有金粉在流动。

阿斯兰和幸存者准备去中央星下方的地底洞窟，看一下当前虫巢物质的情况。

幸存者：“昆汀让我带你去地下洞窟看看，那里布置有数据锁，只有我能打开。”

某种程度来说，幸存者是唯一能够打开地底洞窟的密匙。

阿斯兰颔首，“好。”

一路上，阿斯兰和幸存者穿越草地，路过绿影婆娑的水池，再到装饰性十足的雕塑，此刻人造光源已经随时间的推移而向西方移动，漫天彤云，旖旎着瑰丽的光辉。

中央帝星的地面上方被太阳宫笼罩，周围延伸出偌大的花园、草地、园林、湖泊，甚至是星舰的停舰坪。

再往远方高达12米的苍白色围栏上缠绕着藤蔓，向高空延伸出半透明的能量穹顶，最终在太阳宫最中央的位置聚合成点，形成了一道巨大的防护罩。

而在12米的围栏之外，则是皇家护卫军们主要守卫、巡逻的区域大道。

新王回归后，属于太阳宫的生机被重新点燃。

宽敞的大道之上，身着贵气华服、腰间别着长剑的护卫军走动着，在远远看到阿斯兰和幸存者后会微微颔首，行一个十足到位的贵族礼。

至于太阳宫之外，则是帝国高层的办公区域，是昆汀以及秩序同盟的活动地点。

蝎组、燃血组，以及星髓叛乱之前的边境哨卫军并不经常在帝星上行动，不过在虫巢之母回归后，帝星之上的情况大抵情况还会再发生改变。

而在太阳宫的正下方——地底之下，则是许久之前随那尔迦人一同离开他们的母星艾瑟瑞恩星球，并重新扎根于中央帝星地底洞窟的虫巢物质。

属于那尔迦的虫巢之母消失了416年，而虫巢物质则在更早之前便隐隐有了枯萎的迹象。

地底洞窟的入口在太阳宫的边缘，那是一棵巨大的，下方根系相互盘绕交错的树。

光源在树冠间流淌成淡金色的瀑布，苔藓几乎覆盖整个下方，在巨木根系之下是一道延伸向隐秘深处的通道，外侧立着一块石碑，周边缠绕有淡色的荧光蓝数据条，会自然地将一切生命体挡在外侧。

幸存者上前。

荧蓝色的数据流动慢了几分，扫描过他的身体，在“滴”的一声后，数据条向两层错位，露出了一个可以通行的位置。

当阿斯兰和幸存者的身形被通道内部的阴影吞没后，数据条重新聚合，再一次构成了阻隔外界的薄膜，执行着保护、守卫虫巢物质的职能。

……

巨大的地下洞窟空寂安静。

阿斯兰和幸存者自石阶一寸一寸走向下方，进入到这片阴冷之中，那数百年前盘绕满洞窟的柔白色神奇物质，如今却呈现出一种暗淡的萎缩感。

色泽不再清透，显露出几分浑浊。

丝缕干枯，恍若丧失了最原本的生命力。

这些曾经可以孕育那尔迦人，并由虫巢物质相互交错而构成的“卵”变得干瘪、缺乏生机，与暗淡的柔白色丝缕交错着横卧在洞窟之内，隐隐能透过卵膜窥见内部蜷缩着的、完全赤裸的那尔迦个体。

“最近的一百年里，没有一位那尔迦人能够正常孵化、诞生。”

幸存者充满机械感的声音在空旷的洞窟内显得有几分空灵。

他语气平缓，没有任何的情绪变动，只诉说着阿斯兰沉睡期间那尔迦虫巢意志帝国内所发生的一切变化。

“我之前一直以为他们不孵化，是因为虫巢物质濒临干枯，无法提供正常的养分，所以才断绝了这些生命个体的孵化可能。”

“但后来，据我这两年重新观察后发现，他们不曾孵化并非是因为虫巢物质的枯萎。”

阿斯兰靠近成片的虫巢物质，自他周身延伸出来的白色菌丝与之贴近，隐隐有种无形的能量在流动。

他问：“那是什么？”

幸存者：“——是因为他们在缩小自己的生存空间，反向为虫巢物质提供养分。”

如果说以前是母体供养内部的婴孩，那么现在就是婴孩暂停了自己的生长发育，用自身的营养去反哺母体。

阿斯兰顿了一下。

成丝成缕的菌丝从虫巢物质上收回，重新回到了白银种的身体内，他盯着洞窟若有所思，声音微沉着呢喃道：“反向供养……”

模糊中，有什么东西自他脑海里一闪而过，却因为速度太快让阿斯兰无法深究。

幸存者目光虚无，被笼罩在面庞上的柔光尽数遮挡，叫人无法窥见他的真实情绪。

他道：“虽然他们试图用自己供给虫巢物质，但显然，洞窟内的虫巢物质并没有恢复生机，甚至还在持续消耗。”

尚未被孵化出来的那尔迦生命个体，将自己所持有的养分反向输送给早已经有了枯萎迹象的虫巢物质，但尚还留有一丝声息的虫巢物质却不曾自己享有养分，而是将其给了另一个他们谁都不知道的未知对象。

阿斯兰沉眉，“虫巢物质，是四百一十六年以前就开始枯萎的。”

“准确说来——”

幸存者补充：“要比这个时间更早十年，甚至可能是二十年便有了很细微的迹象，只是当初谁都不曾意识到。”

作为人工智能，幸存者本该精通一切数据的运算和统计，但面对本身就具有特殊性质的虫巢物质，即便是他都无法得出一个完全精细的数字。

在静谧空旷，承接着属于那尔迦人生命传递的地底洞窟内，幸存者转身，与阿斯兰对上视线。

他说：“如果再找不到原因，这些虫巢物质会完全枯萎，届时那尔迦将彻底断送一切。”

虫巢物质彻底干枯，卵膜内孕育的那尔迦人死亡。

在这之后的百年、千年，当最后一代那尔迦人走向生命的尽头，那么本属于虫巢意志的荣耀也将彻底烟消云散，成为飘散在宇宙深处的一片尘埃。

——那是只能出现在历史上的过往。

阿斯兰：“……还有几年？”

幸存者又看了一眼大片的虫巢物质，声音低到近乎飘散在空气中。

他说：“最多坚持两年。”

两年之后，属于那尔迦的信仰之源，将会彻底坍塌。

……