人造日光从西方落下，在那片糊上倒映出光辉，恍若两个太阳一上一下交错着，贯穿了太阳宫内顾名思义的主题。

珀珥是被机械精灵叫醒来的。

导盲球悬浮跟在他身后，长着小翅膀、宛若缩小版机器人的机械精灵帮助珀珥整理了一下他的碎发，随后又端上一个托盘。

一杯温热的牛奶，和一块软乎乎的面包，这像是饭前的小点心。

他们知道小虫母近来总是很容易感到饿。

“珍珠宝宝可以先吃一点，等会下楼了再用正餐。”

早已经与机械精灵连通过数据的导盲球将牛奶、面包递了过去。

珀珥也确实有些饿。

似乎从灰烬1号星球之后，他就开始变得容易饿，饭量也比先前增加了不少。

他揉了揉有些发空的肚子，有些狼吞虎咽地吃完了小块的面包，又接过导盲球递过来的牛奶。

珀珥最开始是小口小口抿着喝的，但当温热的液体浸润他的喉咙后，那股汹涌在身体内部的饥饿开始叫嚣，促使他仰着脑袋，像是饿坏了的小猫一般将剩下的牛奶全部灌到了肚子里。

珀珥舔了舔嘴巴，蹭掉了那一圈白色的小胡子。

但他还有点饿。

不，或者说这些餐前的小点心，似乎惹得他更饿了。

从床上爬起来，踩着软和的拖鞋，在导盲球和机械精灵的簇拥下，珀珥才刚刚走出卧室的门，就遇见了循着声音摸上楼的缇兰和星弧。

“我可爱的小兔子先生！”

“乖宝！半天不见想死我了！”

两个高高大大的家伙跑着挤了过来，在并排的间隙里，还相互挤着肩膀，生怕对方超越自己先一步到小虫母的面前。

缇兰/星弧：碍眼的家伙！！！

嘴里喊着“小兔子先生”的缇兰捧着小虫母的脸蛋揉了揉，轻轻吻了一下对方的额头。

星弧叫嚷着“乖宝”一把搡开了缇兰，他几乎半跪在地抱住了身量纤细的小虫母，却在如往常一般往对方怀里蹭的时候，听到了一声细细的闷哼。

缇兰拧眉，抬手将珀珥从星弧怀里提着抱了出来，“你这个粗鲁的家伙！你弄疼珍珠了！”

“乖宝怎么样？是哪里疼吗？我刚刚太使劲了？”

“对不起啊乖宝。”

星弧也着急，脸上轻快的笑容立马消失了，取而代之的是堕落种那略微凶戾，却盛满了担忧的神情。

珀珥抿唇，空茫茫的眼睛看不见，却很准确地将星弧的脑袋推开，下意识把身体向后藏了藏。

“没、没事。”

“真没事？”

缇兰和星弧都持怀疑态度。

珀珥重复道：“真的没事！”

顿了顿，他又小声补充道：“但是你们要对我再、再轻点。”

缇兰的视线从小虫母藏起的胸脯轻轻掠过，随即挡开星弧，上前一步，将珀珥抱了起来。

这一次他很小心地避开了一切，而星弧也没有抢。

缇兰：“走吧，我们一起下楼吃饭吧。”

“我们？”珀珥歪头。

“是的，我们。”

星弧跟在旁边，手有些闲不住地拨弄了一下珀珥耳垂边的碎发，又探着去比量着对方的手腕，似乎是想要检查小虫母有没有吃胖一点。

星弧道：“我们到底是堕落种嘛，虽然当初边境哨卫军的身份已经恢复了，但帝国不可能什么都不计较，因此只给我们一天的休整时间，等明天这个时候，我们就要坐上战舰去边境星球了。”

那群讨人厌的老头子，一个个都顽固得像是上万年前地里刨出来的化石，烦死了！让他们多陪小妈咪几天怎么了？

不止是他们，从在中央帝星上建立太阳宫至今，为了保证虫巢之母的安全和至高性，太阳宫内不允许子嗣们长时间停留。

可以说这片华丽的宫殿内除了虫巢之母，便是由数据支撑的机械精灵。

唯有太阳宫的最外围，布满了属于皇家护卫军的守卫队。

当然，如果日后虫巢之母有选定“王夫”的意向，那么身份转变之后的那尔迦子嗣则可搬入太阳宫，享有整个那尔迦最高等奢华的待遇。

珀珥想了想，问道：“边境星球？很、很远吗？”

星弧声音微沉：“很远。”

远到悬浮于那尔迦帝国星域最边缘的位置，环境艰难、常年风雪，由矗立在冰雪之下的哨所围拢出一片“城墙”，帮助他们共同地边境线之外的异兽雪虻。

星弧捏了一下小虫母的手指尖，低声道：“但是没关系，不论多远，我们都会回来看你的。”

只要你需要，只要你呼唤，即便我们再次违逆帝国也一定会回来。

缇兰漫不经心瞥了星弧一眼，在同样对上对方暗含警告的目光后，缇兰只勾了勾唇，默不作声。

走过正对花园的玻璃镜廊后，餐厅的长桌已然能看到大半截，那里已经坐了很多的那尔迦人，都是珀珥认识并且熟悉的。

但这样的情景对于太阳宫来说是极其罕见的。

先前四百多年里没有虫巢之母的存在，太阳宫常年空落，不见任何一丝鲜活气儿。

但如果再将时间线向前，过往历史中的虫巢之母苛刻冷漠，向来拒绝与自己的子嗣们一起用餐，几乎从不会出现在这种场合里。

在最后一段距离的时候，珀珥要求下来自己走，只一左一右分别拉着缇兰和星弧手。

当他们彻底穿越过玻璃镜廊时，餐桌上的热闹动静隐隐传了出来——

华美的餐厅内，夏盖略微侧坐，手里捏着酒瓶，正给自己倒了满杯的深红色酒液，“再不去异兽战场，我浑身的骨头都快酥掉了。”

说着，他咧咧嘴，面庞上的刀疤轻微抽动，“比约恩估计要等不及了。”

比约恩是燃血组的副首席，夏盖的左右手。

早在夏盖去辐射荒星之前，这位副首席比约恩就被派遣到了其他星球的异兽战场里，连那尔迦新王的回归都未曾赶上。

甚至比起夏盖，比约恩是一个彻彻底底的战斗狂。

没谁会想和这位燃血组的疯子副首席对上，那家伙可比夏盖更难惹。

“你去了就见不到珍珠了。”

在战斗上与燃血组有共同语言的刀疤把玩着手指间的刀具，语气中带有几分不舍。

按照此前与帝国高层的交锋与计划，明天他们就该离开了。

夏盖喝了一口酒没说话，只垂着眼皮看不清具体神色。

倒是旁侧的尤利西斯冷笑一声，语气中是明晃晃的不满。

“呵，就算不去异兽战场，未来也难见到小虫母，太阳宫里的虫屎规矩那么多，见一面得提前一个月预约，还有一群机械精灵守着，谈何容易？”

厄加沉默不语，但挡在面罩下的神情却赞同了尤利西斯的话。

他不喜欢太阳宫内对虫母与子嗣之间的限制，也不喜欢那种看不到小虫母的日子。

但即便如此，当那尔迦帝国高层提出要接回珀珥的时候，厄加还是压下心底的不喜，抬手赞同——因为他知道，整个世界、整个宇宙之内，最安全，且永远不会受到异兽威胁的地方，一定是太阳宫。

坐在对面的赫伊眼底微沉，反驳道：“那是为了确保虫巢之母的至高性。”

是为核心地位的显现，也是为了虫巢之母的安全。

那尔迦人从离开母星艾瑟瑞恩星后的数千年里，一直遵循着守护“王”的理念与坚持，从未中断过。

即便他们——每一个那尔迦的战士都可能因异兽潮而牺牲，尸骸铺满中央帝星的外围，但太阳宫不会。

高达12米的特殊合金围墙笼罩于宫殿之上，由高等智能幸存者连通意识、隔绝辐射的能量穹顶，同时承担守卫与照顾职能的机械精灵，以及提前储备好、足够五百年使用的物资……

那些生活在太阳宫内的动物生灵，都经过最严密的检查与观测，在确定其的无害性后，才可饲养在林园之内共同陪伴虫巢之母。

纵然发生意外，也有巡视在内部、时刻进行检测的机械精灵及时预警、清除，断绝任何危险靠近这座宫殿的主人。

如果有一天辐射骤变导致的异兽潮会吞没宇宙星海、吞没那尔迦帝国、吞没中央帝星，那么住在太阳宫内的王，至少能安然走到生命的尽头。

某种程度上来说，太阳宫是一座小型的生态园，或许没有那么热闹，但它一定是末日降临后的最后一片乐土。

“但那也是限制王的高塔。”

林的声音温柔而克制，语气的更深处隐隐有种细微的忧郁感，他模糊觉得柔软的珍珠并不会喜欢这样的环境——即便那是为了安全。

奥洛维金轻啜了一口红茶。

“太阳宫建成的初衷就是为了虫巢之母而服务，这里有一切能满足王需求的设备，防守严格，能避免一部分失控子嗣对虫母的冲撞，也能阻断异兽带来的任何危机，这一点我记得军校内的基础必修课上就讲过。”

他勾唇，露出一抹礼貌十足的笑容：“军校一年级必修课本《那尔迦准则》第265页十二部分的第七小节，望周知。”

这话一出，把尤利西斯给逗笑了。

太阳宫是乐土不假，但也确确实实是虫巢之母走不出来的高塔，见识过外界热闹的王真的能受得了这种与机械造物为伴的孤寂吗？

甚至当初在被流放的路上，尤利西斯与林无数次复盘那尔迦的帝国史——

在有关于虫巢之母数以千计的记录中，似乎一切的变化都是从古老的那尔迦人离开母星艾瑟瑞恩，并为虫巢之母在中央帝星建立了宇宙内最为安全的太阳宫后开始的。

历代的虫巢之母从中央帝星的地下洞窟中经由虫巢物质的孕育而诞生，在认知尚未成长之前被接入太阳宫，然后在这里度过整个余生。

在此期间，那尔迦的王所能接触到最亲近的人是机械精灵，所能看到的天空永远是能量穹顶笼罩的那一片，所能欣赏的景色数十年如一日，还总被高大的围栏包围着，恍若一座永远都无法逃离的华美监狱。

就连王的眷属想要靠近，也需要递交报告、经过层层检查后才能正式入内。

往往这个时间会持续半个月以上，等虫巢之母与子嗣们真正会面的时候，最初由思念催生出来的情绪，大抵会变成另一种模样。

于是日复一日、年复一年，虫巢之母逐渐展露出最一开始很容易被忽略的微妙变化。

而当这些变化一点一点地叠加，直到某天彻底暴露时，虫巢之母与子嗣之间的关系，则已经走到了另一种难以调节的僵硬状态。

这座固若金汤的安全堡垒何尝不是一种影响呢？

尤利西斯的眉眼间浮起几分烦躁，越想越生气，忍不住讽刺道：

“你们皇家护卫军可真是够循规蹈矩的，怎么？跪在地上冲着小妈咪流口水、伸舌头，疯狂摇那条狗尾巴的时候也能这么守规矩？”

这位重新恢复边境哨卫军首席身份的堕落种笑容里充满了恶意与轻蔑，猩红色的义眼扫视过对面握紧拳头的奥洛维金，以及面无表情的赫伊，声音轻慢而挑衅十足——

“规矩能让你们取悦到他吗？”

“规矩能让你们知道怎么舔爽他吗？”

“规矩能教会你们他到底想要什么吗？”

在一声更比一声苛刻的诘问下，餐厅内的气氛忽然僵了一下，奥洛维金一贯温柔的贵族面具在此刻被撕裂，露出内里近乎倨傲的冷漠。

原本用于吃饭的餐刀被猛然掷出，锐利的银光直指尤利西斯的额心。

铂金色贵族眼底流露出的杀意几乎凝成了实质。

尤利西斯噙着冷笑，覆盖金属的手指夹住刀刃，却转手用手肘将旁侧的银叉捣了出去，用作是给奥洛维金的“回礼”。

长桌上的装饰花瓶向旁侧倒去，夏盖揉着寸头轻“啧”一声，大掌扶住了他认不住品种的花枝。

另一边的厄加尾勾摆动，卷住了一个差点儿被从桌布上抖落下来的汤匙。

刀疤和林也没闲着，他们提前伸手端起来了两盘还冒着热气的菜，避免食物成为这场针锋相对中的牺牲品。

坐在主位旁侧的阿斯兰垂着眼皮慢条斯理喝茶，显然并不打算掺和到这场混乱之中。

他虽活得久，但此前千百年都活动在异兽战场上，只在自己的同类都走向生命尽头后，才短暂回到中央帝星，回归虫巢物质守护者的身份。

阿斯兰对太阳宫认知是“虫巢之母的安全堡垒”、“与世隔绝的桃花园林”，对于这里的一切他并不做出评价，他仅会以小虫母的意志为主。

珀珥喜欢，那么万事无虞；珀珥讨厌，来一场变革又何妨？

总归这座太阳宫远没有他活得久，再怎么也不该成为困住小虫母的高塔。

刀叉开始在半空中飞舞，伺候在旁侧的机械精灵发出低低的嗡鸣声，似乎已经进入了警戒状态。

“这是太阳宫！不是任你们放纵的地方！”

赫伊冷声警告。

但他的话语毫无威力——至少对于同样在气头上的奥洛维金和尤利西斯来说，他们此刻只想打一架。

奥洛维金盯着尤利西斯，勾出毫无温度的笑意，“不牢您费心，我们自然知道怎么伺候王。”

“一群小狗一起吗？”

尤利西斯的指腹抵着餐刀的刀柄，恶意满满道：“连最渴望的little y也能守着规矩去共享吗？然后相互礼让、彼此推拒？”

尤利西斯厌恶皇家护卫军那副恪守规矩的模样，千百年来一成不变的规矩难道就没有出过错吗？

这话一出，混乱又起。

带有防卫功能的机械精灵在系统设置下掺和到了这场对峙中，当眼下的闹剧即将攀升到另一个不可收拾的地步时，门外轻盈缓慢的脚步声中断了这一切。

在珀珥歪头站在门口，空茫茫的眼瞳扫过远方的时候，所有的那尔迦人都僵住了。

尤利西斯手里握着一把银刀，奥洛维金的手上则是银叉，厄加尾勾上托着一个果盘，夏盖怀里则抱着两个花瓶，刀疤和林交错着扶住了被撞到的椅子。

就连混乱之外的阿斯兰也没闲着，深麦色的手指间夹住了一把不知道谁飞出来的水果刀——刀尖正好对着他的眉心。

站在小虫母身侧的星弧和缇兰神情微僵，显然没想到今晚的场面这么混乱。

这本来应该是一场氛围美妙的离别晚餐的！！！

此刻，状态之外的珀珥则慢吞吞眨了眨眼睛，声音清亮温软，带有几分招人的糯意。

他只模糊听到了尤利西斯一半的话。

于是，他问：“要、要共享我吗？”

那近乎裸露出一种不谙世事的无辜，以及对觊觎者无意识的勾引，就好像再说：你们可以一起拥有我的，我同意了。

真是一种令人想法糟糕的反问啊……