凰樱领着六位来自西方的朋友边走边聊,介绍迦梨港的风土人情,不多时来到繁华热闹的商业区。

各种辛香料混合的气味飘过来,浓烈到让人忍不住打喷嚏,当中夹杂着街头小贩的叫卖声,勾起旅行者的好奇。

街边贩卖手工艺品和特色小吃的商贩,看到一群衣着鲜亮的外国佬逛过来,顿时精神抖擞,越发卖力吆喝起来。

一群乞丐如同嗅到血腥味的苍蝇,争抢着从各个角落钻出来,蜂拥围堵伍迪一行,伸出脏兮兮的手,乞求施舍。

索菲娅看到乞丐当中有一群瘦骨嶙峋的孩童,于心不忍,便要掏钱包。

凰樱连忙阻拦,告诫道:“别在街头掏钱给乞丐,不然你的好心反而会带来麻烦。”

“你是说,一旦心软施舍就会被更多乞丐甚至地痞无赖盯上,围上来追着我讨钱,不给就抢?”女巨人不以为然地笑了笑,俯视那群比自己矮半截的乞丐:“这条街上,谁若看到我这副身板还敢动歪脑筋,我得敬他是一条不怕

死的汉子!”

“我怕的不是你被抢劫,而是怕你施舍给小乞丐的钱根本落不到他们手里,那些穷孩子背后都有黑帮控制,每天都要上交足够的保护费才能免遭虐待,结果就是街头乞讨的收入几乎都被黑帮拿走!”

“有些残忍的黑帮打手,甚至会把孩童的腿脚打折,因为残疾的乞丐看起来更可怜,更容易获得人们的同情和施舍,从而给控制乞丐的暴徒带来更多的收入。”

凰樱耐着性子向白雪公主解释,为什么不应该在迦梨港街头当一个滥好人:

“你自以为是在救济穷孩子,其实是自掏腰包供养本地黑帮,助长那群寄生虫剥削乞丐的风气,真正需要救济的人根本落不到好处,亏你还觉得自己是在做善事!”

索菲娅被她数落的哑口无言,不得不承认施舍乞丐并非明智之举,然而让她摆出凶狠的样子呵斥、驱赶围在身边乞讨的孩童,又实在于心不忍,拉不下这张脸。

伍迪身为传教士,这种情况见得多了,走过来帮手足无措的姑娘们解围。

脱下绿袍,反过来披在身上,洁白的内衬绣有黄黑三叶草徽记,伍迪的身份从德鲁伊变成哥斯拉教会的先知。

他掏出一把硬币,让凰樱帮忙去路边摊买大饼,施舍给那些真正需要食物的乞丐。

大饼不是白给的,乞讨者必须诚心诚意的念诵“感谢伟大的哥斯拉赐予我食物”,然后才能从伍迪手中领取一张大饼。

那些混迹在人群中的地痞无赖,只是把乞讨当成一门营生,并非真的饿着肚子,看到伍迪只发大饼不给钱便兴味索然,骂骂咧咧的失望离去。

只剩下真正需要食物的穷人,学着伍迪的腔调赞美哥斯拉。

倘若祈祷不够虔诚,敷衍了事,伍迪也不会惯着他们,严肃的要求重新来过。

每人最多三次祈祷机会,接连三次做不到发自内心的真诚赞美,伍迪只能认为他还是饿的轻,应该把大饼留给更需要的人。

时隔不久,街对面传来尖锐的哨声。

身穿制服,头上缠着厚厚布条的巡警,看到乞丐聚集在街头,听说还有异教徒在街头传教,吹着哨子,手持大棒飞奔过来。

受到惊吓的乞丐们顿时一哄而散!

伍迪不慌不忙脱下长袍,露出穿在里面的燕尾服,随手戴上高礼帽,手中的法杖也变成镀金文明棍的样子,单手插兜,悠闲的吹着口哨。

巡警本想逮捕公然传播异端邪说的伍迪,然而看到他一副高贵绅士派头,知道此人来头不小。

更何况那青年绅士身边还站着一个身高八尺的女巨人保镖,双臂交叉抱在胸前,一副凶神恶煞的样子,巡警鼓不起勇气追查,悻悻地转身离开。

巡警一走,街头恢复热闹,那群乞丐倒是没再露面了。

妮可对沿街叫卖的异域小吃最感兴趣,扯了扯凰樱衣袖,打听街边现场制作混合饮品的小贩在叫卖什么。

凰樱略懂巴特拉语,远远谈不上精通,卖饮料的小贩语速太快,还带有浓厚的口音,她听的直发愣,不知该如何翻译。

这时候就轮到诗人小姐出马了。

苏菲给自己加持2环“巧言术”,旁听饮料小贩的叫卖,同声传译给身旁的伙伴:

“路边摊卖的是本地很受欢迎的饮品‘阿洛维拉玛莎拉茶,由多种草药、香辛料混合芦荟汁液调配而成,有病治病,没病保健,女的喝了美容,男的喝了养肾!”

街头叫卖的小贩,黑黢黢的手上握着一柄牛耳弯刀,剖开肥厚的芦荟叶片,刮出半透明粘液,倒入杯中。

然后拿出各种调料瓶,将五颜六色的药材和香料粉末撒入那一坨好似清鼻涕的芦荟汁液,搅拌混合,变成一杯莫可名状的浑浊液体,向来自异邦的旅客兜售。

看到这情景,即便是“暴食之兽”转生、乐于尝试各地美食的妮可也直皱眉,实在鼓不起勇气品尝这杯“干净又卫生”的奇葩饮品,连连摆手婉拒。

旁边的另一家摊铺,正在现场制作一种类似油炸小汤圆的点心。

油锅里炸出来的小圆子金黄酥脆,浇上厚厚一层棕褐色糖蜜(熬制蔗糖的下脚料,也是酿造朗姆酒的原料),卖相比那什么玛莎拉茶好太多,闻起来香甜诱人。

凰樱看到妮可舔着嘴唇,跃跃欲试的样子,连忙摆手阻拦,指了指铁锅里发黑的棕榈油,示意她最好不要尝试。

为了打消同伴品尝迦梨港街头小吃的念想,凰樱还讲了一个本地广为流传的恐怖故事:

“据说狮子湾沿岸一带生活着名叫‘尸罗蛮''的类人怪物,表面看起来与普通人差不多,唯一的区别是没有瞳孔。”

“尸罗蛮白天混迹在人群当中,夜里入睡之后灵魂出窍,变成野狗,在街头聚集,舔食粪便,吃饱之后灵魂返回肉身。”

“如果某人吃了不干净的东西,腹泻痢疾,夜里尸罗蛮就会追寻气息潜行过来,化作灵体,顺着腹泻者的肛门钻进肠道......”

“呕????别说了!求你别说了!”

包括妮可在内,姑娘们都被这个恐怖又恶心的传说吓得花容失色,彻底打消品尝街头小吃的念头。

伍迪一行离开迦梨港,下一站的目的地是位于迦梨港东北方的“野人山”。

这片原始山林位于掸国北方与朱雀帝国的交界地带,凰樱收到消息,山中有一座镇魔塔,年久失修,魔力泄露,已经对周边丛林造成严重污染。

好消息是镇魔塔坐落在远离乡镇的原始丛林,魔力污染暂时危害不到人类社会。

坏消息是魔力污染越发严重,导致当地树木变异活化,疯狂猎杀野生鸟兽,放任污染扩散,丛林边缘的人类村镇迟早也会受到发狂植物的侵害。

掸国是一个位于昆仑大陆东南方的小邦,朱雀天朝诸多附庸邦国之一,以天朝为中心的庞大的“朝贡体系”中的一环。

建立在掸国与朱雀天朝边境上的镇魔塔,同样有一个对应的守塔司。

这个机构在职能上接受朱雀天朝镇守总司的领导,然而在财政上又是隶属于掸国朝廷的行政机构。

由于存在双重领导,还牵扯到宗主国和邦国的外交关系,掸国守塔司的定位非常模糊,难以管理。

直属上司只派任务不发钱,负责发钱的又无权指派任务,这个矛盾必然导致激励不相容的弊病。

久而久之,当地守塔司难免沦落到姥姥不亲、舅舅不爱的尴尬境地,进而给野心家提供了浑水摸鱼、以权谋利的空间。

现任守塔司镇守使姓潘,出身于昆仑大陆的武学名门“斗气宗”,实力还算不错,名声却不大好。

凰樱收到不止一封检举信,控诉此人身为镇守使,只顾经营自己的镖局生意,对镇魔塔的维护不甚上心。

这位潘镖头,据传还有更恶劣的行径。远道而来的商旅雇他保镖,他转手就把雇主卖给劫匪,杀人夺财,坐地分赃。

今天一早,伍迪一行来到野人山脚下的小镇,为免引起潘镖头及其背后黑恶势力的警觉,大家都换了一身行头。

微服私访的朱雀帝女,打扮成从西方大陆游历归来的富家公子哥。

伍迪装扮成凰樱的贸易合伙人,一位来到东方大陆考察商机的商人兼旅行家。

两人带着装扮成保镖的索菲娅,还有英格丽、苏菲、妮可和梅芙等四位衣着艳丽、身段妖娆的蒙面胡姬,乘坐豪华马车,大张旗鼓的来到这座山边小镇,立刻引起全镇轰动!

伍迪和凰樱包下镇上唯一的客栈,安顿好女眷,留下保镖看家,两人便径直前往镖局,拜访潘镖头。

见面后,凰樱提出雇佣潘氏镖局护送众人穿越野人山,返回朱雀天朝境内。

外乡人高调来到小镇,潘镖头第一时间收到风声。

见面后打量伍迪和凰樱身上穿戴的行头,一眼就看出这两个年轻人非富即贵!

送上门来的大生意,没理由拒绝。

潘镖头当即拍着胸脯担保:

“黄公子,伍迪先生,我说一句不谦虚的话,你们找遍掸国北方,只有我们潘氏镖局敢接下这单生意,护送你们平安穿越野人山!”

“山林深处野兽横行,还有比野兽更危险的妖魔存在,途中发生冲突,镖行兄弟的伤亡在所难免,要是佣金太少,我们这趟出生入死一个来回,连抚恤金都发不起,更不要谈回本了。”

潘镖头笑眯眯的伸出五根手指,开出一个很高的价码。

凰樱放下茶杯,面露不悦:“潘镖头,镖局的行情我懂,你开出的价码高到离谱,分明是在坑人,拿我们当肥羊宰!”

“黄公子,你这话就太冤枉我了!”潘镖头满脸委屈:“咱们都是天朝苗裔,都是黄皮肤黑眼睛、血浓于水的同胞啊!你出门在外经商,我也是在异国他乡讨生活,俗话说人不亲亲,我坑谁也不能坑自家老乡啊!”

凰樱似乎被他真诚的“同胞情谊”打动,面露犹豫之色。

伍迪干咳两声,对凰樱说:“老弟,先别急着拿主意,也许我们能找到其它镖局,愿意以更低的价码接下这单生意。”

潘镖头对伍迪半路插进来搅局很是不爽,“同胞”和“老乡”之类套近乎的说辞又不能用在这个洋人身上,只得另寻抬价的理由。

“伍迪先生,你初来乍到,似乎还不清楚野人山究竟有多危险。”潘镖头似笑非笑的说。

“事实上,临来之前我已经打听过了,据说野人山深处的法师塔魔力泄露,污染了周围的树木,变异出活化植物。”

伍迪掀起燕尾服下摆,拍了拍挂在腰带上的大口径左轮枪:

“潘大师,如果你见识过这玩意的火力,就应该知道我没理由害怕区区树妖!”

“伍迪先生,您还是太年轻啊。”潘镖头轻蔑的瞟了一眼手枪,淡淡地说:“那山中高塔是镇魔塔,昆仑大陆三百六十五座龙脉风水眼之一,不是什么“法师塔”,至于你手中的那件火器.......呵呵!信不信你对着我开枪,连我身

上一层油皮都射不穿?”

说着他深深吸气,周身皮肤陡然泛起淡淡的金色光泽,仿佛寺庙里供奉的金身佛像!

这正是“金刚体”修炼到大成境界的征兆,斗气加护的血肉之躯,硬度堪比精金,近距离格挡大口径火枪射击,毫发无伤也属正常。

伍迪充分带入自己的人设,装出不服气的样子就要拔枪。

凰樱连忙按住他的手,在他耳畔低声劝告。

伍迪很配合的脸色连变,强忍着不忿,将左轮枪插回枪套。

潘镖头散去功力,笑容中透出一丝矜傲。

“伍迪先生,你对野人山的风险评估还不够确切,山林深处的怪物可不是你想象中的那种慢吞吞爬行的活化藤蔓,笨拙的树人,事实上,它们是比毒蛇更狠毒,比虎豹更凶残的邪魔!”

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