残阳沙漠西部,滨海戈壁滩。

镜湖镇,一座建立在绿洲上的小城,原本并不起眼,如今成为哥斯拉共和国和阿胡拉苏丹国争夺的焦点。

镇上原本只有两万人口,短短一周就翻了一倍。

多出来的两万人,都是来自周边村镇的民兵,自带干粮前来保卫镜湖镇。

镇上建起林立的塔楼,哨兵昼夜轮岗,密切关注城外的动静。

庞大的沙虫首尾相连,将整座城镇环绕起来,构成一道壁垒,弥补低矮的城墙在防御方面的欠缺。

沙虫壁垒之外,还有一圈宽阔的壕沟。

粘稠的熔岩在壕沟中流淌,黑烟滚滚,散发出灼人的热浪。

这条看似护城河的熔岩壕沟,将整个镜湖镇封锁起来。

熔岩河对面,就是围城一方的阵地,驻扎的兵力足有五万!

这支声势浩大的部队,其实是由三方势力构成的联军。

主力军是阿扎尔王子的“烈焰兵团”。

圣火教会大主教阿普尔率领的圣教军,也是一支能征惯战的精锐部队。

最后是在阿胡拉苏丹国避难和接受训练的弗莫尔武装分子,总数约有万人。

联军司令部,设立在高耸的山岗上。

联军总司令阿扎尔王子,站在窗前,遥望缓缓流淌,宛如火龙的熔岩河,眼中浮现一抹自得。

这条传奇火系魔法创造的熔岩河,出自他本人之手,充分显示出强大的法力和志在必得的信念。

阿扎尔王子之所以施法创造熔岩长河,封锁镜湖镇,主要出于两个目的。

其一,隔绝镜湖镇与外界的交通,阻止周边村镇向镜湖镇输送物资和援兵。

身为传奇强者,阿扎尔打心里看不起民兵之流的乌合之众。

一万个普通士兵,在战场上的作用未必比得上一位传奇施法者。

但他不得不承认,传奇强者并非万能,做不到事必躬亲。

占领地盘,收缴战利品,追杀敌军残党,管理占领区的居民,征收物资,维持治安......此类事务,还是得靠常规部队。

熔岩河的第二个作用是保护联军阵地。

联军一方看似包围镜湖镇,占据绝对优势,其实也存在巨大的风险。

两天前,镜湖镇的沙虫大军在女王魔斯拉率领下,连夜钻进沙地深处潜行,潜入联军阵地,突然破土而出!

阵地立刻陷入一片混乱!

阿扎尔王子闻讯,连忙亲自督战,带领部队抵御沙虫突袭。

好不容易击退敌袭,事后清点损失,将近一千名士兵惨遭沙虫吞噬!

这次惨痛的教训,促使阿扎尔王子动起增强阵地防御的念头。

又宽又深的熔岩河,将沙虫阻拦在对岸,己方士兵晚上总算可以睡个安稳觉了。

阿扎尔的部队,精兵强将大多拥有巨灵,火元素、火巨人、火蜥蜴......等火系生物的血统,天生火抗超高。

将来对镜湖镇发动全面进攻的时候,他们可以踩着岩浆直接冲过壕沟。

至于部队中的弗莫尔人,没有踏火而行的能力。

阿扎尔王子并不指望弗莫尔人打头阵。

收留这群丧家犬,政治作秀的意义大过实战价值。

熔岩河的存在,使攻守双方陷入僵持。

阿扎尔王子对这种态势并不满意。

之所以还没有发动全面进攻,主要是忌惮镜湖镇的传奇战力。

妖精公主苏菲和她的共生圣树。

沙虫女王魔斯拉。

还有“贪婪之兽”贝希摩斯的转生者,妮可?贝尔女伯爵。

有这三位坐镇,镜湖镇就成了一块难啃的硬骨头。

联军这边,理论上也有三位传奇战力。

除了阿扎尔王子本人,还有圣火教会的大主教阿普什,以及那个令人头疼的家伙……………

圣火教会的另一位大主教,传奇红龙拉顿!

“王子殿下,拉顿还没来吗?”

阿扎尔身后,传来不耐烦的声音。

身穿红袍的火巨人术士,在阿扎尔的客厅中来回踱步。

皮肤表面附着的红色鳞片,带有爬虫特征的面孔,额头凸起的犄角,背后收拢的龙翼,表明此人具有红龙血统。

这位半红龙火巨人术士,就是阿扎尔王子的传奇盟友阿普什

自从红王陶威陨落,圣火教会陷入群龙无首的混乱局面。

两位传奇主教,阿普什和拉顿,趁乱崛起,各自拉找一派势力,争夺教宗之位。

阿扎尔王子更支持老朋友阿普什掌权,但也不想把拉顿派逼到敌人那一边。

为了调节阿普什和拉顿的矛盾,阿扎尔定下今晚的约会,想跟他俩谈一谈,做个和事老。

已经到了约定的时间,拉顿还没露面。

如此失礼的行为,别说阿普什生气,阿扎尔的面子也有点挂不住了。

“王子殿下!拉顿那个混蛋!答应赴约又不来,明显是在要咱们!不把您这位阿胡拉苏丹国的储君放在眼里!”

阿普什趁机煽风点火,破坏竞争对手在王子殿下心目中的印象。

话音未落,大厅中突然掀起魔力波动。

地面升起一道传送光柱。

“阿普什,你又在背后说我坏话?”

粉雕玉琢的俊俏男童,身披红袍,梳了个大背头,背着手缓步走出传送阵。

“你这个卑鄙小人,心肠就如同你的长相一样丑陋!”

“拉顿!你敢侮辱我,活的不耐烦了!”

仇人见面分外眼红,客厅中充满火药味。

“两位都别冲动,给我个面子,坐下来,有话慢慢说。”

阿扎尔王子嘴上公道,心里对拉顿的姗姗来迟还是有些不满。

“拉顿大主教,我们已经等了你很久,还以为您太忙,抽不出空来赴约呢。’

拉顿听出阿扎尔阴阳怪气的腔调,也不生气,笑嘻嘻的回应:

“不好意思!路上遇见一位老朋友,被他拉去喝酒!”

“那个神棍,坏的很!甜言蜜语忽悠我,要我献出年轻的肉体和灵魂,供他采补,助他修行......”

“我差点中了他的迷魂计,痛失贞操!幸亏关键时刻想起还有王子殿下的约会,赶紧推开那个变态色魔,拔腿就跑!”

“妈妈咪呀!吓死我了!现在想起来还在后怕!”

拉顿捂着屁股,心有余悸的样子过于逼真,实在看不出演戏的成分。

阿扎尔和阿普什,面面相觑。

拉顿说的那个神棍,是指某位圣职者?

如果他不是在编故事,淫荡的牧师试图性侵小男孩......好像还挺合理。

话说回来,连传奇红龙的菊花都敢觊觎,那位牧师老爷未免过于彪悍了。

阿扎尔干咳两声,言归正题。

“拉顿,我知道你和阿普什有矛盾,然而你们毕竟属于同一个教会,出于顾全大局考虑,是时候搁置矛盾,团结起来一致对外。”

“一致对外?”拉顿面色古怪,“所谓的外部势力,究竟是指谁?”

“当然是日益猖獗的哥斯拉邪教!”

阿普什抢过话茬,一脸愤慨:

“拉顿!别忘了陶威大人是怎么死的!你我身为陶威大人的左膀右臂,有责任为他复仇,讨伐哥斯拉邪教!”

“这个嘛......”拉顿挠了挠头,“哥斯拉教会可不好惹,跟他们翻脸,对我有什么好处?”

“你这个败类!眼中只有利益,心中毫无节操!当初陶威大人真是看错了你!”

阿普什指着拉顿的鼻子破口大骂。

阿扎尔连忙示意他冷静下来,扭头对拉顿说:

“既然你提到好处,我也不妨明说。”

“你和阿普什,都在竞争圣火教宗的宝座。”

“谁能成功上位,取决于我们阿胡拉苏丹国支持谁。”

“我的态度很明确:你俩谁能杀死伍迪和巨兽哥斯拉,夺回教会的传承神器贪婪魔戒,我就承认谁是新任教宗!”

“拉顿,阿普什,你们敢不敢接受这场公平竞争?”

“我没问题!”阿普什厉声道。

“不好意思,我有问题。”

拉顿叉开五指,不紧不慢的梳理大背头。

“王子殿下,如果我有能耐杀死伍迪和巨兽哥斯拉,夺回魔戒,自己就能唤醒戒灵,转生为新一代贪婪之兽”。”

“那么我请问了,在这种情况下,有没有你的支持,很重要吗?”

“陶威死后,谁能获得魔戒承认,转生为贪婪之兽,就会成为世所公认的圣火教宗!你不承认,有用吗?”

阿扎尔哑口无言。

“呵呵......我来这里,不是为了听你们说这些毫无意义的废话,告辞了!”

丢下一通嘲讽,拉顿的身影消失在传送阵中。

“我就知道这个混蛋不可理喻!跟他谈合作,纯属浪费时间!”

阿普什气得咬牙切齿。

阿扎尔眉头紧锁,尽量不表现出胸中汹涌的怒火。

“拉顿不识抬举,我很失望......听他的口气,怕是要投靠邪教。”

“王子殿下!我也有同样的顾虑!”阿普什立马顺杆往上爬,“拉顿不跟我们站在一起,就是我们的敌人,必须尽快除掉这个祸害!”

阿扎尔沉吟思索,许久过后才开口。

“镜湖镇的局势尚不明朗,你我分不出身对付拉顿,而且让人知道圣火教会闹起了内讧,终究不是一件光彩的事。”

“殿下的意思是请外人出手干掉拉顿?”

阿普什凑近过来低声问。

阿扎尔轻轻点头,眼神阴冷。

“深海教会是我的盟友,聘请海族传奇强者出手,暗杀拉顿,最合适不过。万一行刺失败,也牵扯不到我们身上。

北海帝国首都,格拉兹海姆。

皇后寝宫。

卡特琳娜坐在梳妆台前,对着一面古色古香的铜镜发问:

“魔镜魔镜告诉我!我在泛古世界的美人排行榜上,名列第几?”

铜镜泛起魔法灵光,随即发出少女般清脆的嗓音:

“我亲爱的主人,您目前排在......并列第104名,请继续加油哦!”

“亏我精心梳妆打扮,还是没能挤进前百名......唉!不想争了,躺平算了!”

卡特琳娜失落的叹气,随手拿起眉笔,细细的描画眉毛。

转念间又想到一件事,连忙问魔镜:

“斯卡蒂排名第几?”

“并列第113名。”

“哼!野蛮的婆娘,果然不及我美!”

白皇后搁下眉笔,心里舒坦多了。

“魔镜魔镜告诉我,梅芙和索菲娅,分别排在第几名?”

“两位公主殿下,并列第77名。

“唉,年轻真好…….……”

卡特琳娜心里一阵酸楚,说不清是嫉妒还是羡慕。

“魔镜魔镜告诉我!谁是我老公最爱的女人?”

“当然是您,我亲爱的女主人。”

卡特琳娜如释重负,爱抚镜面,乐得合不拢嘴:

“好得很啊,魔镜!你很有眼光!”

这面会说话的镜子,叫做“嫉妒魔镜”。

自带智能,乖巧懂事,精通预言和侦查系魔法,还能大幅强化主人的精神力。

嫉妒魔镜,是卡特琳娜的家传宝物,“嫉妒之兽”利维坦的转生神器。

神器的创造者是“蛇蜥之母”海德拉。

作为定情信物,送给“海啸之神”达贡。

千年前的那场神战,达贡落败,跌落万神殿,沦为魔界荒神。

魔镜也在战斗中受损,丧失大部分功能。

卡拉丁从老祖达贡那里得到残缺的魔镜,不甚看重,当做女儿的嫁妆,送往塔尼亚宫廷。

当时还是皇太子的弗雷德,拿到这面损坏的魔镜,产生了浓厚的兴趣。

花了心思将之修复,还赠新婚妻子。

卡特琳娜永远不会忘记,自己收到这面修复一新的魔镜时的震惊和感动!

她怎么也想象不到,一个凡人,竟然拥有修复神器的手艺!

这是何等的巧夺天工!

更让她想不到的是,弗雷德修复神器之后,居然舍得送给她。

如此的慷慨,怎能不令她感动?

那时候卡特琳娜还很年轻,被迫离开前夫弗内斯,作为政治联姻的牺牲品,远嫁到天寒地冻的北境。

当时她的心情一片灰暗,觉得自己的人生已经毁了。

今生今世不会爱上除却前夫之外的第二个男人。

即便被迫与弗雷德同床共枕,也不过是在履行法定妻子的义务罢了。

然而拿到魔镜的那一刻,她的心态发生了微妙的改变。

弗雷德,年轻帅气有才华的帝国储君,与前妻离婚之后,独宠她一人。

不知花费多少心血,亲手为她修复神器。

说来惭愧,卡特琳娜心动了。

当天夜里,她放弃了冷暴力。

主动迎合弗雷德的拥抱和亲吻。

第二任丈夫很快就取代她的前夫,成为她生命中最重要的男人。

因为这段往事,卡特琳娜把魔镜看成自己和第二任丈夫的定情信物,很是珍惜,总是带在身边。

后来她还凭借这件神器,再加上自己身为皇后获得的民众崇拜,凝聚本源,成就宗主位格。

丈夫和儿女不在身边的时候,魔镜还能陪她聊天解闷,排遣寂寞。

这时,空中浮现一团红色光球。

“主人!收到一封魔法传讯,需要我帮您解读吗?”魔镜问。

“好呀。”卡特琳娜拿着唇膏,心不在焉的说。

魔镜得到主人授权,发出一道光束,照射悬在半空中的传讯光球,解读信息。

“发信人是双月之地的阿扎尔王子……………”

魔镜复述来信内容,最后说明要点:

“阿扎尔王子支持阿普什继任圣火教会教宗,为此必须解决掉阿普什最大的竞争对手。”

“是拉顿吗?”卡特琳娜望向魔镜。

“没错!阿扎尔王子愿意出重金聘请深海帝国的传奇高手,暗杀拉顿。”

“主人,您打算接下这桩委托吗?”

“当然!”卡特琳娜不假思索的点头,“魔镜!你立刻替我回信,告诉阿扎尔殿下,我会派人帮他除掉拉顿!”

卡特琳娜甚至都没有讨价还价,就爽快的答应这桩委托,除了考虑到维护盟友关系,还有一个私人因素。

当初烛台峰之战,拉顿临阵跳反,阻挠卡特琳娜营救卡拉丁,这笔账她一直记在心里。

现在有机会报复拉顿,当然不容错过!

接下来的问题是请谁出手对付拉顿。

卡特琳娜诚然痛恨拉顿,但是必须承认,这头狡猾的红龙有两把刷子。

普通传奇人物,未必是他的对手。

卡特琳娜首先想到的是三位海王。

弗加洛、维帕尔和沙克斯,三人当中任意两位联手,拿下拉顿很轻松。

“魔镜,看看三位海王在哪里,我有事找他们商量......”

卡特琳娜话还没说完,空中再次掀起魔力波动,又是一封魔法信件传送过来。

还真巧,发信人是“海妖之王”弗加洛。

“卡特琳娜,我们遇到麻烦了!”

一向玩世不恭的弗加洛,信中的口吻格外严肃。

“我们设在赤海湾的多处观察哨,短短三天之内都被拔掉,驻扎的官兵无一幸免,全部被吃干抹净!”

“收到消息以后,我和维帕尔、沙克斯立刻展开调查,发现一头红色怪兽正在海中游荡,疯狂吞噬我族同胞......”

读罢来信,卡特琳娜脸色阴沉。

莫名其妙出现在赤海湾的红色怪兽,不知是什么来路。

三大海王联手围剿,从海底打到海上,竟然拿不下她!

最终还是被那怪兽冲破包围,潜入海沟深处。

三大海王正在搜捕怪兽,无暇分身。

猎杀拉顿的委托,只能另寻他人。

卡特琳娜略一思索,想到合适的人选。

“魔镜!给太子发信,问他在哪儿。”

“好的,主人!”

魔镜微微发光,在母子之间搭建起一座横跨万里的通话桥梁。

“老妈......呃、母后陛下,我在塔法城,找我有什么事啊?”

魔镜中,传来安卓斯的声音。

“你在塔法城干什么?”卡特琳娜问儿子。

“吃烤羊肉呢!”

卡特琳娜微微皱眉,给魔镜使了个眼色。

魔镜心领神会,立刻开启远程探知功能。

镜面一闪,浮现热闹的街景。

继续缩小探知视角,锁定在一间酒馆。

头上扎着白布条的安卓斯,化装成本地青年,正在啃一条烤羊腿。

卡特琳娜注意到儿子的餐桌上有一瓶豪麻酒,忍不住拍桌怒斥:

“安卓斯!你年纪还小,不许喝烈酒!”

“嗝......我没、没有喝酒!”

安卓斯飞快的抓起酒瓶,藏在桌下。

卡特琳娜懒得计较,直接问正事:“索菲娅去哪儿了?

“我去逛哥帝庙了,今天有庙会。”

“哥帝庙......索菲娅乔装混入伍迪的教堂,是想找机会暗杀伍迪吗?”卡特琳娜很自然的猜测道。

“那倒不见得。”

安卓斯酒意上头,一时管不住嘴巴:

“之前我想开炮轰炸伍迪,被索菲娅阻止了,她好像对伍迪很感兴趣,还说想找机会跟那个神棍聊聊。

卡特琳娜陷入思索。

索菲娅对伍迪,能有什么兴趣?

抛开敌对立场不谈,伍迪的确是一位各方面都非常优秀的青年,而且还有巨大的潜力尚未释放出来。

正因如此,卡特琳娜一度考虑把长女梅芙嫁给伍迪,投资一支潜力股,顺带与哥斯拉教会化敌为友。

可惜梅芙非常抗拒包办婚姻,此事只得搁置下来。

卡特琳娜突然兴起强烈的危机感。

身为继母,她当然知道继女跟自己存在天然的矛盾,表面上再怎么和气,骨子里毕竟不是一路人。

卡特琳娜出身于深海帝国,是深海帝国和教廷在塔尼亚帝国的利益代表。

她的继女索菲娅,代表的是塔尼亚帝国本土贵族的利益,甚至还代表了一部分巨人王庭的利益。

两派势力的关系就像继母和继女,貌合神离,相互忌惮。

假如这位高傲的白雪公主,无论出于少女怀春还是政治算计,追求伍迪,进而把哥斯拉教会拉找到她那边......

对卡特琳娜所属的派系而言,绝对不是一个好消息!