塔法城,哥帝庙。

“先知大人!您回来了,我们就有主心骨了!”

纳斯尔丁大总统,望着久别重逢的伍迪,眼中难掩激动。

伍迪也在打量这位睿智的老人。

短短两个多月不见,纳斯尔丁鬓角多了几丝白发,眼角的皱纹也更重了。

为了建设新生的哥斯拉共和国,老先生真可谓操碎了心。

“长老,这段时间辛苦你了。”

伍迪用力握住大总统的手,诚恳的说:

“我知道你工作忙,但还是要多休息,为了国家利益,你有义务保持健康。”

“先知大人………………”老人感动的眼圈泛红,“您回来了,我就不需要承担太多压力,有更多的时间好好休息。”

伍迪轻轻点头,问纳斯尔丁:“长老,我不在家的日子,国内现状如何?”

“总体来说还好,运河工程进展顺利,经济和民生也是一片欣欣向荣。

“先知大人最关心的反恐行动,更是取得了突破性进展......”

纳斯尔丁滔滔不绝,各项数据信手拈来,俨然在做政府述职报告。

亚辛村惨案发生后,伍迪偕“圣兽”公开出席悼念活动。

在这场盛大的集会上,遭到敌方炮击,险些遇刺身亡。

接连两起恶性事件,彻底点燃了民众心中的怒火。

自发团结起来,组建民兵团,监视本地的弗莫尔人社区。

一旦发现恐怖分子活动的迹象,第一时间通知当地军警。

纳斯尔丁之子哈桑,也是伍迪的使徒,哥斯拉共和国的开国元勋之一。

他从军队当中抽调精兵强将,组建了一支专业化快速反应部队。

哈桑率队在全国范围内展开雷厉风行的反恐行动,在各地民兵配合下,破获上千个窝点,消灭了弗莫尔独立军的骨干力量。

哈桑提交给国会的报告,坦率承认:

“这场残酷的反恐战争,不能排除矫枉过正的案例。”

“各地监狱里,每天都有被误抓的弗莫尔人在喊冤。”

“他们自称‘温和派’,并没有参与恐怖活动,只因是某个恐怖分子的远亲,就被匿名举报,稀里糊涂的进了大牢。”

“我还注意到,个别素质较差、感情冲动的凯扬人民兵,怀着为同胞复仇的情绪,冲进弗莫尔人开办的商店、银行、妓院和赌场打砸抢......此类案例,时有发生。”

哈桑报告,在舆论界激起不小的反响。

纳斯尔丁大总统,作为政府首脑,当然要公开谴责这些基于极端民族主义情绪的冤假错案和犯罪行为。

勒令各地民兵组织,不得歧视遵纪守法的弗莫尔人,更不能滥用暴力。

政府的声明起到了一定效果,但是从长期来看,滋生恐怖主义的弗莫尔社区,在凯扬人作为主体民族的哥斯拉共和国,必然处于不受欢迎的地位。

“从统计数字来看,最近两个月以来,申请迁出哥斯拉共和国的弗莫尔人暴增三倍,通过非法渠道出国的更多。’

纳斯尔丁总统坦率的告诉伍迪:

“弗莫尔人普遍比较富裕,在我国的金融和商业领域占据重要地位,提供了不少工作岗位,他们的离去,会对我国的经济造成一定冲击,也会使外国投资者对我国的营商环境产生疑虑。

“尽管有这些负面影响,我们的政府不打算限制弗莫尔人出国移民,他们可以带走自己的合法财产。”

“好离好散,再聚不难??这是我们的态度。”

“弗莫尔人离开造成的经济损失,产业空缺,人才流失,对我们的民族企业家而言,未尝不是一个上位的好机会。”

“弗莫尔独立军遭受沉重打击,在国内的活动转入地下。”

“残存的恐怖分子,在三大海王护送下,渡海逃亡到残阳沙漠南部山区,得到阿胡拉苏丹国边防军的庇护......”

说到这里,纳斯尔丁大总统眉头紧锁。

“先知大人,恐怖分子与境外势力勾结在一起,事情就变得更棘手了!”

“地缘政治复杂的残阳沙漠,已经变成一座随时可能爆炸的火药桶!”

伍迪当然知道,从曼达利亚、镜湖镇到烛台山脉,哥斯拉共和国和阿胡拉苏丹国都主张对这片土地享有主权。

荒芜的戈壁滩,其实是一座聚宝盆!

丰富的贵金属、香料和魔晶资源,埋藏在沙漠地下,等待开发。

白手起家的哥斯拉共和国,迫切需要这笔财富,用于发展国计民生。

多年来穷兵黩武的阿胡拉共和国,也指望发掘这座聚宝盆,填补军费激增导致的财政窟窿。

两国的利益冲突,导致频繁发生边境摩擦。

纳斯尔丁领导下的共和国和政府,原本指望与阿胡拉苏丹国就边境问题谈判,主张搁置争议,共同开发矿业资源。

然而随着大量恐怖分子涌入阿胡拉苏丹国的边境要塞,和平谈判已成泡影。

共和国政府提出严正抗议,要求阿胡拉苏丹国不得为恐怖分子提供庇护。

傲慢的苏丹埃尔多安五世,无视邻国政府抗议,声称本国收容的并不是什么恐怖分子,而是“争取民族自由的革命青年”,“抵抗暴政的反政府武装”。

在埃尔多安苏丹的授意下,阿扎尔王子亲临边境,负责收容逃亡的恐怖分子。

所罗门基金会出钱,塔尼亚帝国出枪,深海教会派来随军牧师提供思想指导。

三股势力与阿扎尔王子密切合作,对恐怖分子进行从精神到肉体的全方位训练,旨在重建弗莫尔独立军。

待到时机成熟,就把这支武装力量送回哥斯拉共和国,发动政变。

珍妮女王领导的情报局,及时掌握了阿胡拉苏丹国的“养蛊计划”。

在这种情况下,两国外交关系急剧恶化。

终于在一周之前,爆发大规模边境冲突!

4月23日,阿扎尔王子率领一支兵团,联合弗莫尔独立军和圣火教会阿普什派,打着镇压叛乱,剿灭邪教的名义,围攻镜湖镇。

当地守军,在领主席尔梅斯和湖神阿娜希塔的领导下,拒绝投降,苦苦支撑。

双方兵力差距太过悬殊,理论上镜湖镇压根没可能支撑一个星期。

但是两个事件改变了战局。

以拉顿为首的一部分圣火教徒,拒绝参与围攻镜湖镇。

不仅于此,拉顿还时不时的带领亲信,袭击跟他有仇的阿普什派。

教派内讧,导致联军首尾难顾,无法将全部的力量投入到镜湖镇。

与此同时,沙漠地区皈依哥斯拉教会的众多村镇,得知镜湖镇遭到围困,顿时群情激愤!

共同的信仰将人们团结在一起,一方有难,八方支援。

沙漠中数以千计的村镇迅速行动起来,有钱的出钱,有人的出人。

抽调民兵,筹集物资,支援镜湖镇。

曼达利亚的领主苏珊娜,带着花妖缪斯来到镜湖镇。

同一天,苦水村的迈尔斯带领一支精锐的蝎人佣兵队,抵达镜湖镇前线。

次日上午,妖精小公主苏菲和马大姐带领马人卫队,出现在镜湖镇。

跟她们一同到来的,还有常春圣树、沙虫女王魔斯拉以及沙漠妖精一族!

当天下午,两军对垒的阵地上,突然发生地震!

就在双方军队惊骇的注视下,粗壮的巨虫接二连三钻出沙地。

自古以来生活在残阳沙漠的沙虫一族,响应女王魔斯拉的召唤,前来助战。

一夜之间,数百条沙虫首尾相连,为镜湖镇提供了一道坚固的移动防线。

第二天清晨,大地深处再次传来轰鸣!

声势浩大,甚至还要超过沙虫潜行。

时隔不久,敌我双方的哨兵都监测到地面塌陷,一艘顶着巨大钻头的钢铁战舰冲出地表,在沙海中驰骋!

这艘潜地战舰,就是蕾姆苏丹的“轰天号”。

受妮可?贝尔女伯爵雇佣,前来支援镜湖镇!

至此,战场上的局势发生逆转。

苏菲、圣树、魔斯拉、妮可、蕾姆苏丹和大群沙虫的到来,拯救了岌岌可危的镜湖镇。

“就传奇战力而言,我并不吃亏。”

纳斯尔丁展开地图,分析前线局势:

“问题在于常规兵力差距太大,而且敌方也在调集更多的传奇强者参战。”

“三大海王,索菲娅和安卓斯姐弟,都有可能出现在镜湖镇的战场上。”

“我方必须出兵支援镜湖镇,保住这颗抵抗的火种。”

伍迪认同纳斯尔丁的分析,但也意识到一个严峻的问题。

打仗,意味着花费海量金钱!

对于百废待兴的哥斯拉共和国而言,额外的战争预算是一笔不小的负担。

纳斯尔丁坦言,军费预算只能维持一个季度。

“问题是三个月之内能结束战争吗?”

“恐怕很难。”

纳斯尔丁摇头苦笑。

出于长远考虑,他在政府会议上提议临时加税。

国内全体公民,缴纳年收入的10%作为军费。

“征税议案在议会上讨论,争议很大。”

“反对的议员,超过三分之一,导致议案无法通过。”

“这样拖延下去,前线可等不起!”

纳斯尔丁叹了口气,眼中难掩焦虑。

“我正在设法说服反对派议员,必要的时候,可以动用总统权力,宣布国家处于紧急状态,绕开议会表决,强行通过法案!”

伍迪暗自摇头。

大总统当然有这个权力。

然而长期来看,这种“一言堂”的做法必然激化矛盾,引起更多反对的声音,对纳斯尔丁的总统权威造成伤害。

纳斯尔丁当然也知道独断专行的后果,不到迫不得已,不想走到这一步。

“先知大人,我和我的政府幕僚们,希望您能以国父兼宗教领袖的身份出面,举行一场公开布道。”

纳斯尔丁满脸殷切的望着伍迪:

“通过这场集会,您向全国民众以及反对派议员,解释镜湖镇的存亡关系到国家命脉,为了保住这个战略要地,不得不加征战争税,共度时艰。”

“凭您的威信,不难说服民众支持加税议案。”

伍迪默不作声。

以他的威望,公开出面替总统府背书,的确可以起到纳斯尔丁期待中的效果。

然而这真是最好的做法吗?

考虑片刻过后,伍迪对纳斯尔丁说:

“我打算以个人的名义提供一笔捐款,用于建设军队。”

“国内的报刊可以就此事大做文章,暗示教会方面支持加征战争税。”

这样一来,伍迪不用正式表明立场,就使公众产生他支持加税的心理预期。

“至于我对加税法案的真实看法......时机成熟的时候,我会公开表态。”

停顿了一下,伍迪接着透露了一个令纳斯尔丁喜出望外的决定。

“后天上午,我要带着圣兽去镜湖镇。”

国父兼教会领袖亲临前线视察,除了鼓舞士气,还有一个私人目的。

听说拉顿这些日子过得不太如意?

伍迪打算顺路找这位老朋友聊聊。

拉顿的心思,伍迪不难猜透。

他想成为陶威的继任者,加冕圣火教皇,可惜遇到一个很强的竞争对手。

陶威曾经的心腹使徒,圣火教会排名第三的传奇大主教阿普什。

论个人实力,拉顿和阿普什差不多。

论教会内的支持者,也是半斤八两。

然而阿普什背后有阿胡拉苏丹国撑腰,拉顿可没什么像样的靠山。

此消彼长,阿普什的声势愈发高涨。

拉顿想翻盘,要么找一个强力的靠山,要么自己争气,彻底觉醒法夫尼尔血脉,成为新一代“贪婪之兽”。

就目前的形势来看,除了哥斯拉共和国,拉顿很难找到可靠的盟友。

更关键的是......

伍迪手里有一样东西,是“贪婪之兽”转生仪式必不可缺的圣物。

握着这张王牌,伍迪有信心说服一向很识时务的拉顿,彻底倒向自己这边!

赤海湾。

夜色笼罩的无人荒岛上,海风送来断断续续的呻吟。

黑袍法师蜷缩在礁石堆里,脸色苍白,额头布满豆粒大的汗珠,正在忍受生理巨变带来的强烈痛苦。

粗哑的呻吟,渐变尖细,隐隐透出一丝妩媚。

黑袍法师浑身筋肉骨骼噼啪作响,平坦的胸脯高高隆起,臀部和大腿也变得丰满多肉,富有弹性。

历经一个钟头,终于完成转变。

黑袍法师已经从男人变成女郎。

“呼......终于结束了。”

女法师长吁一口气,借着月光照亮,对着水坑查看仪容。

水坑映出一张艳丽的脸庞,唇角勾起满意的笑容。

“还是这副身体更适合我。

这时,左手掌心传来一阵刺痒。

女法师收敛笑容,摊开手掌。

白生生的掌心,鼓起一团肉瘤。

有鼻子有眼,赫然是黑袍法师的面容。

“接下来十六年,这具身体归我支配。

女法师瞅着掌心人面瘤,满脸不耐烦:

“戴莫斯,你不乖乖休眠,冒出来想干什么?”

“戴娜!你高兴的太早了!”与姐姐共用一具身体的戴莫斯,急切提醒道:“再过五天,就是魔界血战征兵日!”

“靠着母亲的关系,咱们的服役期已经推延了三次,这次实在是逃不掉了!”

“那又如何?”

戴娜随手使了个法术,凭空变出象牙梳和头绳,一边梳理长发,松松的挽了个发髻,一边满不在乎的说:

“我是不喜欢当兵,觉得是浪费时间,但也不至于像你这么胆小,听见服役就吓得屁滚尿流。”

“其实往好处想,我毕竟是传奇法师,请母亲大人运作一下,少说也能当个兵团长。”

“借着血战的机会,在战场上博取功劳,组建自己的班底,说不定还能捞个军阀当当。”

“姐!你把前途想的太好了!”

戴莫斯气急败坏的叫嚷。

“如果我们被编入炼狱序列,有母亲大人的老部下照顾,处境还好。”

“可要是被编入深渊序列,整天跟疯疯癫癫的恶魔打交道,难道你忍受得了?”

“更惨的是被编入地狱序列,哪怕上司是个蠢货,也必须无条件服从他的命令,否则要么被打压,要么被算计!”

“打了胜仗,功劳没你的份;打了败仗,你第一个被踢出去背锅!”

“别说建功立业,保不准哪天就被宣布‘背后连中三枪'',''死于自杀''!”

戴娜脸上失去了笑容。

战场上那些相互倾轧、勾心斗角的龌龊传闻,她也听过不少。

当然知道,弟弟的顾虑很现实。

一想到要把大好青春浪费在毫无意义的血战上,就觉得索然无趣。

戴莫斯观察姐姐的神色变化,趁热打铁:

“如果我能完成虫群实验,发表顶刊论文,就能获得免除服役的待遇!”

“只有五天,你确定还来得及?”戴娜半信半疑。

“不试试怎么知道不行?总好过坐在这里等着被征兵官抓走!”戴莫斯极力鼓动姐姐:“退一步说,就算最后来不及发表论文,有了虫群形态,在残酷的魔界战场上,不也多了一种保命手段?”

“听起来有些道理。”戴娜终于对弟弟的研究来了兴趣,“你的虫群实验,进行到哪一步了?”

“简单来说,实验总共分为六个阶段。’

“最初培育出幼体,然后在水中进化成游泳体,第三阶段脱离水域,进化成飞行体。”

“众多飞行体聚集在一起,形成母巢意识,这就是‘集群体’。’

“接下来我要将自身血肉与虫群融合,进化成为‘融合体''!”

“融合体吸收传奇生物血肉,继续进化,直到最后一个阶段??完全体!”

“现在我的虫群已经进化到第四阶段,距离‘融合体”,只差半步之遥!”

“哼!嘴上吹得天花乱坠,事实却是距离最终形态还差两个阶段,短短五天,怎么可能搞定!”戴娜大感失望。

“先别急,我还没说完呢!我的储物袋里有三样东西,可以加速虫群进化!”

戴娜在法袍兜里掏出一枚金环,一支试剂瓶,还有一团酷似蜂窝的物体。

“蜂窝是猩红魔虫的巢穴,金环是泽恩法环,试剂瓶里有哥斯拉的血液,是我在之前的战斗中收集的。”

戴莫斯兴冲冲的说。

“姐!你把传奇巨兽的血液倒进蜂巢,让魔虫吸收,可以促进进化!”

“然后戴上泽恩法环,与虫群缔结契约,将之转化为自己的泽恩。”

“完成这两步,就可以命令虫群与自身融合,进化成‘融合体''!”

“接下来继续吞噬生物血肉,最好是传奇生物,就能不断进化,直到成为‘完全体''!”

“真有这么简单吗?”戴娜半信半疑。

出于安全起见,她先从自己体内抽了一管血,施加8环死灵魔法“克隆术”。

万一群融合失败,丢了小命,灵魂就能自动转入克隆体,重获新生。

准备妥当过后,戴娜按照弟弟的指点,将泽恩法环戴在手臂上。

接着打开试剂瓶,将红中透金的液体浇入虫巢。

与此同时,左手掌心的人面瘤,也在蠕动嘴唇,念诵召唤虫群的咒文。

嗡嗡嗡一一

虫群贪婪吮吸巨兽之血,通体鲜红欲滴。

响应戴莫斯的召唤,一窝蜂飞出虫巢,如同空中盘旋的赤色云团。

“好吧,该我出手了!”

戴娜抬起戴着臂环的右手,遥指虫群。

强大的精神力量,透过泽恩法环,传达给每一只猩红魔虫。

虫群躁动起来,试图抵抗戴娜的意志。

“姐!我来帮你!”

戴莫斯也将自己的精神力辐射出去,与姐姐联手支配虫群。

猩红魔虫对戴娜很陌生,戴莫斯可是它们的缔造者,感情上更亲近。

转眼间,虫群恢复平静,接受姐弟二人的支配,成为他们的泽恩。

女法师掌心的人面瘤,嘴巴一阵蠕动,突然张口喷出一蓬血雾!

噗!

虫群立刻围了上来,贪婪吮吸空中弥漫的雾状血滴,过后身躯膨胀,个个变得大如车轮!

“来吧,虫宝宝们,与我融为一体!”

戴莫斯发出狂喜的呼喊。

虫群立刻做出响应,飞扑过来。

跟弟弟不一样,戴娜可不喜欢虫子。

顿时头皮发麻,起了一身鸡皮疙瘩!

本能的后退两步,立刻被弟弟喝止。