早上晨雾尚未散去,铁铺里那风箱才拉响第二声。

陆寒正猫着腰给刚打好的菜刀开刃,耳朵突然捕捉到青石板路上传来蹦蹦跳跳的脚步声。

一听便知是小桃来了,她那羊角辫上还挂着早晨的露珠,怀里抱着个布娃娃,姿势歪歪扭扭。

“阿铁哥哥!”

小桃扒着门框,鼻尖上还残留着未擦净的糖渣。

“我娘让我送糖人来啦!”

她踮起脚尖,将竹篮举过门槛,却并未急于递出,那圆溜溜的眼睛突然眯成一条细缝。

“不过呢......昨天晚上那个姐姐身上有股黑气哦。”

寒的手瞬间停在刀背上,火星“噼噼啪啪”地溅到围裙上。

他直起身子,用眼角余光瞥见从里屋掀帘而出的苏璃,她正擦拭着药杵,听到“黑气”二字,手指在青玉坠上轻轻按了一下。

“哪个姐姐呀?”陆寒将声音放轻,蹲下身子与小桃平视。

早晨的阳光透过她头发上的草屑,在布娃娃褪色的裙摆上洒下斑驳的光斑。

小桃歪着脑袋,布娃娃的一只胳膊突然耷拉下来。

她伸出胖嘟嘟的手指,指向自己心口:“就是昨天晚上钻进竹林的那个穿绿裙子的姐姐呀!她身上的黑气像蜘蛛网一样,缠在大家心口上呢。”

说到这儿,她冷不丁抓住陆寒的手腕,热乎乎的小手指指向陆寒虎口上的金红印记,说道:“铁哥哥,你这儿的光可亮啦,把那些黑气都戳出好多洞洞来呢!”

陆寒听后,后脖颈一阵发紧。

昨晚大柱哥刀上的金纹和后腰的胎记,此刻与小桃的话在脑海中交织。

小桃所见,分明是命纹术抽取生气的路径。

陆寒装作若无其事地抽回手,用大拇指蹭掉小桃发辫上的草屑,问道:“那你还瞧见啥了呀?”

“线!”

小桃立刻比划起来,两只小手在胸前绕了个圈。

“从刘婶装枣糕的筐子那儿能连到姐姐那儿,大柱哥的杀猪刀那儿也能连到姐姐那儿,还有啊......还有阿铁哥哥你的剑呢!”

突然,小桃捂住嘴,眼睛瞪得老大。

“不过姐姐的线一碰到阿铁哥哥你的光,就‘滋啦’一下烧断了,就跟煮汤圆时冒泡泡似的!”

这时,苏璃手中的药杵“当啷”一声掉在木案上。

她一路小碎步走来,蹲在小桃的另一侧,袖中飘出一股淡淡的药香,轻声问道:“小桃呀,你能不能再和姐姐说说那些线都是什么颜色的呀?”

小桃咬着嘴唇,怀里的布娃娃滑落在地。

“姐姐你的线是灰紫色的呢,阿铁哥哥的光呀,金红金红的,就好像......就好像我爹熬糖稀时,最浓稠的那一层呢!”

突然,她扑过去捡起布娃娃,指着娃娃左眼新出现的暗红色纹路,激动地说:“看呀!姐姐你的线还缠在我娃娃这儿呢!”

陆寒的瞳孔微微一缩。

他弯腰捡起布娃娃,手指刚触到那道纹路,便觉一股阴寒顺着指关节直蹿而上,这感觉与昨晚那命纹女子血中的妖异紫色如出一辙。

他迅速将布娃娃塞到苏璃手中,苏璃低头一看,胸口的玉坠微微泛起亮光,原本暗红色的纹路竟淡了一些。

“小桃乖啊,去后面屋里吃枣糕吧。”

苏璃从兜里掏出一颗蜜饯,塞到小桃手心,并向陆寒使了个眼色。

小桃欢快地蹦蹦跳跳朝厨房跑去,手里举着布娃娃,嘴里还喊着:“阿铁哥哥的光可厉害了呢!”

“这小桃的通灵能力比我想象的还要强啊。”

苏璃紧握布娃娃,声音压得很低。

“她竟能直接感知到命轮术抽取生气时的具体情形。”

她的手指轻轻划过那道纹路,继续道:“玄冥子的咒法是借助凡人生气来滋养命轮,而小桃......就像是个活生生的监视器。”

话未说完,铁铺外的阳光骤然暗淡下来。

陆寒抬起头,只见阴云迅速向小镇蔓延,速度快得肉眼可见。

此时,屋檐角上的铜铃在狂风中哐哐作响。

他立刻反手握住腰间的断剑,感受到剑鞘轻微颤动。这是残魂在提醒他。

“你藏得真深,但逃不过命运的捉弄。”一个沙哑的女声从头顶传来。

陆寒抬头望去,只见那位命纹女子在阴云下飘浮。

她身着绿色长裙,裙摆无风自动。

她脸上的金纹比昨晚更为明显,宛如一条条活灵活现的毒蛇,爬满了半张脸,令人不寒而栗。

她一抬手,九道暗紫色的命轮虚影从地底冒出,瞬间将小镇四周封锁得严严实实,连烟囱里冒出的炊烟也被搅得乱作一团,犹如一团乱麻。

“陆寒。”

命纹女子声音中带着扭曲的笑意。

“你以为换个名字,藏起断剑,就能骗过命轮吗?你胸口那块金鳞,可是上古剑灵的标记。而我......”

她用手指在胸口划过,浮现出一个暗纹,与陆寒的金鳞正好相对。

“我是来替天收债的。”

陆寒后退小半步,将苏璃挡在身后。

断剑在剑鞘中发出清亮的剑鸣,金红色微光从剑鞘缝隙透出,与命轮的暗紫色形成鲜明对抗。

他能感觉到,残魂的情绪前所未有的激动,既有面对老对头的愤怒,也有急于保护某物的焦急。

“收债?”苏璃突然开口。

她身上的玉坠闪烁着暖白色光芒,映得她眼底仿佛有青莲的影子。

“还是替玄冥子收拾他干的坏事?”

脸上有命纹的女子笑容顿时僵住。

她猛地转头看向苏璃,脸上的金纹扭曲得极为狰狞。

“你这个被药谷赶出来的人,倒是比那些老顽固看得明白......”

话未说完,小桃从厨房探出头来,手里举着半块枣糕,大声喊道:“阿铁哥哥,姐姐身上的黑气又变多了!她的线......那些线正往你心口钻呢!”

寒闻言,急忙低头,惊觉心口金鳞正散发着灼热光芒,感觉皮肤下似有东西欲破体而出。

命纹女子的指尖开始聚集暗紫色光束,直射陆寒面门??这一回,她显然不打算留手。

苏璃手按腰间玉瓶,净莲眼散发的青光眼底愈发明亮。

她紧盯着空中旋转的命轮虚影,突然发现每个命轮中心都有一点淡幽绿色,宛如某种活物的瞳孔。

“陆寒!”

苏璃紧握玉坠。

“命轮的根源......在镇东头的老槐树上!”

此时,阴云压得更低,仿佛触手可及。

断剑“噌”的一声出鞘,金红色剑意如游龙般冲天而起,与命轮的暗紫色激烈碰撞,爆发出刺眼火花。

小桃尖叫一声,声音与铜铃乱响交织,在铁铺内回荡,产生阵阵回音。

苏璃紧盯那抹幽绿,手指紧紧抠住玉瓶,指节泛白。

她心中明白,这次必须让净莲眼彻底睁开。

就在她指尖即将触及玉瓶瓶颈时,眼底青莲虚影突然剧烈颤抖,仿佛失控。

净莲眼开启时的灼痛如小蛇般从眉心窜至后颈,苏璃咬紧牙关,努力稳住身形。

她看到命轮中心那点幽绿愈发清晰,犹如由无数灰紫细线缠绕的活物。

那些细线,每一根都嵌入镇民的衣服,头发,甚至灶膛中的紫灰。

“她在用凡人信仰凝聚命纹!”

苏璃大声喊道,身上玉坠光芒骤亮。

“必须切断这些线,否则命轮会将全镇生气吸干!”

话还未落,陆寒的手掌轻轻覆盖在她的手背上。

他的掌心仍残留着开刃时的温度,却感觉比铁砧还要沉重。

“你的伤还未痊愈。”

陆寒手中的断剑在他指间嗡嗡作响,金红色的剑意如细丝般钻入苏璃的袖口,帮她平复翻涌的气血。

刚才为布娃娃祛纹时,苏璃强行运转的药力尚未完全平息。

苏璃抬起头,一眼便捕捉到他泛红的眼尾。

这双平日里冷如铁的眼睛,此刻却燃烧着灼热的光芒,与上次为她挡下蚀骨钉时的狠劲如出一辙。

“我可以的。”

苏璃试图抽回手,但她的腕骨却被陆寒握得更紧。

“不行。”

陆寒的大拇指轻轻摩挲着她腕间那沾有药渍的地方,这药渍是昨日为老妇人敷药时留下的。

“净莲眼每开启一次便会伤及神魂,你......不能再为我冒险了。”

话音未落,耳边传来一阵软糯的衣角声。

不知何时,小桃已蹭到陆寒腿边,她那破烂布娃娃的胳膊勾着他的围裙带子,圆溜溜的眼睛里泛着淡淡的金光,宛如清晨透过竹林洒落的阳光,还带着晨露落入溪涧的清新。

“阿铁哥哥,我能帮你找到那根线哟。”

她踮起脚扯着陆寒的袖子说:“昨晚我数过啦,所有灰紫线都缠在一根最粗的金线上,就藏在刘婶的枣糕底下!”

陆寒低头,目光与小桃亮晶晶的眼睛相遇。

那抹金光虽比他剑上的光芒更淡,却清澈透明如山涧冰泉。

原来这小娃娃的通灵能力并非依靠感知,而是能“看见”。

他突然想起昨日小桃蹲在巷口,为摔破碗的王二婶擦眼泪时说的“碗里的光比糖人还甜”,又忆起她将最后半块糖人塞给讨饭小乞丐,还说“他心里的线是甜的”。

此时,断剑在他掌心骤然发烫。

金红的剑意仿佛有了生命,瞬间窜至他的手臂,在虎口金鳞处凝聚成小剑模样。

这是残魂从未有过的反应。

陆寒眼眸微眯,顺着小桃手指的方向望去:镇东老槐树下,刘婶的枣糕筐正冒着热气;卖菜的张叔蹲在一旁剥葱,葱叶上还挂着晨露;补锅的老李敲着破铜盆,惊飞了房檐角的麻雀。

这些再平常不过的生活场景,此刻在陆寒眼中却如一张巨大的金色网。

网上的每一根线,都连着镇上居民的欢笑、叫骂、叹息,就连王二婶打碎的碗碴上也仿佛缠绕着微弱的光芒。

“原来,这道不在天上,而在人间。”陆寒低声自语。

他豁然明白,为何残魂在他帮老木匠修犁耙时最为安分,为何剑鸣在他为哭闹小孩做木剑时最为清脆。

并非他在养剑,而是这人间的烟火气息在滋养他的剑意。

“阿铁哥哥?”小桃拉了拉他的围裙。

“现在要剪吗?”

陆寒低头,只见小桃拿着他昨日弄坏的铁剪,刃口尚显粗糙。

他忽然笑了,蹲下身将小桃的羊角辫揉得乱糟糟的:“等哥哥先弄清楚哪根线最甜再说。”

就在此时,一声清亮的佛号穿透阴沉的云层。

“阿弥陀佛”

这声音宛如清晨的钟鸣,穿透了迷雾,连命纹女子周身的紫雾也被震得微微颤动。

陆寒猛地抬起头,只见镇口的青石板路上,一位身着灰布僧衣的老和尚正缓步走来。

他手中握着一串乌木佛珠,每一颗珠子都散发着幽幽的光芒。

他的面容显得格外慈祥,犹如春日山间的明月。

然而,寒却感到后脖颈的汗毛瞬间竖起。

为何如此?

因为他嗅到了一股气味,这气味与那日在乱葬岗闻到的腐尸香如出一辙。

命纹女子身边的紫雾突然如同沸腾的水般剧烈翻滚。

她的双眼紧紧盯着那位老和尚,脸上的金纹扭曲得仿佛要发出尖叫,连话都说不利索了:“你......你怎么敢………………”

老和尚双手合十,口中低诵“善哉”。

此时,他佛珠上的幽光骤然变得异常明亮。

老和尚缓缓道:“玄冥大人有命,务必保护好这枚棋子。”

陆寒紧握手中的断剑,金红色的剑意犹如火山爆发般直冲云霄。

他能清晰地感觉到,识海深处的残魂在嘶吼,仿佛见到了宿敌般愤怒,却又异常坚定,仿佛要守护身后那些美好的事物,如同绚烂的烟火。

小桃则歪着脑袋,伸手拉了拉陆寒的衣角,轻声说:“阿铁哥哥,你看那个爷爷,他身上的线好黑呀,比姐姐的还黑呢。”

在阴沉的云层下,老和尚的脚步依旧未停,继续稳步前行。

他每迈出一步,脚下的青石板便如蛛网般裂开无数细纹。

然而,他脸上的笑容却比庙门口的弥勒佛还要温和。