第71章 第 71 章 “盼圣上尽兴而归。www.dafeng.me”……

当日雍盛回到晏清宫, 默默解下香囊，取出字条，展开平铺在案上。

谢折衣亦将自己一早写好的摊开。

只见两张并列字条上的三个人名竟一字不差, 分别是——向磐、薛尘远、范臻。

就连次序也一模一样。

二人会心一笑。

雍盛唉声叹气：“终究没能挣个状元回来，为夫倒是想输给你，允你搬回凤仪宫, 可惜天公不作美，偏留你在这里与朕空耗。”

谢折衣拆穿他道：“圣上一心要赢臣妾, 想必也没如何强挣, 枢相要为自家妻侄赚得这状元头衔，您呢, 巴不得拱手相让, 两下里存了一条心, 表面上虚情假意争上两句，一俟做足了戏, 怕是忙不迭从善如流。”

“冤枉。”雍盛辩说, “你是没见, 朕为那薛尘远不知说了多少好话。”

“岂不知你越是帮着他护着他，枢相就越不肯轻易点他做状元？明知薛尘远当不成这状元, 却还要勉力替他争取, 如此吃力不讨好，圣上的心思也不难猜。”

“哦？”雍盛笑眯眯的，“你倒是说说看。”

“一为教天下臣民知晓, 谢衡专权欺主举贤唯亲, 乃国之大蠹。二为笼络薛范，好教二人视谢衡为仇雠而视你作伯乐，日后必定忠心耿耿誓死报效。三为效郑伯克段于鄢, 如此对谢衡听之任之，亲之厚之，养得他骄横跋扈声名狼藉，彼时再顺势出手，便是众望所归。”

谢折衣语声平淡，分析得透彻。

外头不知何时阴了下来，雍盛透过窗棂，望见大团大团乌色的密云翻滚着打北边涌来，已遮住了大半的天。

“又要落雨了。”室内闷热，雍盛收回眺望的视线，松了松突然间变得紧.窒的领口，舒口气道，“你说得很好，只是有一点说错了，还有一点说漏了。”

谢折衣慢慢焚着香，静待他接着往下说。

“你不应拿朕与郑庄公作比，理由有三，庄公有谋，却失仁心，朕不愿，也不会效仿，这是其一。其二，朕也不比庄公那般实力雄厚，彼之忍让乃欲取姑予，朕之忍让却是形势所逼，迫不得已。”雍盛收拢笑意，瞧着谢折衣用细长的金匙挖出香脂，放置于烧热的云母隔片上，“其三，谢衡阴狠奸猾，非共叔段能比，你高看了朕，亦低估了他。”

“臣妾或许低估了他，却并未高看圣上。”

绵长细腻的香气四溢飘散，谢折衣揭开熏炉盖子，将案上纸条撕碎散入。

炉中火苗燎到纸屑便猛然一跃，映红了他开阖的唇。

“圣上言我方才说漏一条。这说漏的一条或与圣上日后的谋划相关。状元之名，木秀于林，很适合拿来做些文章，你不想薛范二人染指，是想护他们周全。臣妾这下可猜对了？”

雍盛不置可否，眯眸盯着她，倏然心痒，探身去握她的手。

却被不着痕迹地避开。

“裴枫近日可有消息传来？”谢折衣突如其来荡开一句。

雍盛一愣：“你怎知晓？”

这一问，反泄了底，只好坦言：“豹舒的密信昨日刚到，信上说，裴枫已投高献麾下，谋了个帮办军务兼理文书的实差。”

“高献？”谢折衣略抬了抬眉骨，“他既没投谢策月，也没投镇南王的旧部永安军，反而选择为河雒漕司效力，不错，如此倒也不失为上策。”

“河雒转运使高献曾是裴重山当年裨将，这些年来他一直对谢家俯首贴耳，言听计从，朕原以为他早已磨灭了昔日心志，不成想此番竟能违逆谢衡暗中收留裴枫，也算有情有义。”雍盛捻着沾了香气的手指，“河雒漕司专为云州与雒原两个大营办粮，裴枫若能领了督粮道的差使，就等同于一手卡住了云州军与永安军的咽喉，果能如此，朕也能稍松口气了。”

“裴秋荻有勇有谋，定能为圣上分忧，圣上只须静候佳音。”谢折衣道。

雍盛微微一笑：“但愿如此。”

一时语尽，二人皆知再谈下去未免言深，便岔开话题闲扯几句，因谢折衣并未放弃搬回凤仪宫的想法，雍盛心中始终存着芥蒂，心念一转，故意试探：“方才遇着顾才人，说新近学了一支飞燕舞，特在门前相候，邀朕今夜赏脸，前往品评一二，盛情至斯，实是难却。皇后你说，朕是去，还是不去呢？”

“圣上想去便去，不想去便不去。”谢折衣面上瞧不出喜怒，语气也淡淡的，“这般特地相询，旁人见了，还以为是本宫非拘着您不让您去呢。如今后宫人少，子嗣稀薄，圣上如能雨露均沾，广施恩宠，亦是正理。”

“到底是正宫娘娘，如此大度晓事！你若真不介怀，朕这就去了。”雍盛赌起气来，“眼看天色不早，若让美人等得心焦，也是一桩罪过。”

“去吧。”谢折衣眼皮也不抬一下。

“莫催。”雍盛作势起身。

“盼圣上尽兴而归。”

雍盛：“……”

“即便不归，也不碍事，只是龙体欠安，凡事应量力而行，莫要贪欢。”

雍盛：“…………”

谢折衣见他磨蹭，干脆摆摆手，做了个送客的手势。

“好，好得很！”

雍盛恼火，竖起食指在虚空中用力点了点谢折衣那张可恨的脸，心想此地不留爷自有留爷处，再不拿热脸贴你冷腚，气咻咻大哼一声，夺门而出。

随着杂沓脚步声渐远，四周静下来，谢折衣雕塑般坐了一会儿，终于动了，拈起案边铜柄羽尘，耐心且细致地扫起香炉圈口上飞溅出的一点香灰。

绛萼上前来，往杯中添了些热茶，禀道：“董鉴通日前托人捎了口信，说无论如何要见娘娘一面。”

谢折衣微不可见地点了点头：“看来雍峤已找上了他。”

绛萼不解：“京城里财力雄厚的富商巨贾大有人在，娘娘怎料准这恭亲王定会挑中董大哥，还命他早做准备？”

“富商虽多，好拿捏的富商却不多。”谢折衣冷声道，“他江湖出身，一非皇亲国戚，二无官宦门庭做倚仗，这些年来虽也靠财力疏通了不少府门关系，但交情有限，关键时候那些精明之人绝对吝施援手，况且他的云霞居是京城第一大绸缎店，专营布匹买卖，无论怎么看，他都是雍峤最合适的人选。”

“那董大哥岂不是倒霉透顶？眼下置办冬衣，连户部都拨不出这许多银子，董大哥又从哪里凑呢？搞不好就是倾家荡产，这么多年的苦心经营尽数付诸东流，难道，难道这差事就非接不可吗？”

“他不光要接，而且必须接！”谢折衣撂下羽尘，眸中掠过寒光。

绛萼一愣：“可若董大哥出了事，我们在京城就失了……”

“绛萼。”谢折衣打断她，“国库空虚，财源枯竭，内外艰苦，可再苦，也不能苦守疆的将士，此事若全然交给雍峤，他再找个无良富商偷工减料，云州苦寒之地，料峭凛冬，不知要冻死多少无辜兵士，我怎么眼睁睁看着这等惨事发生？所以冬衣必须做，倾家荡产也要做！”

绛萼咬紧了下唇，眼中已现泪光。

“你放心。”见她如此，谢折衣软下声气，“舍了京城，我就让董大哥去江南帮衬启叔，本来天子脚下生意难做，以他的能耐，到了江南，天高皇帝远，更能一展拳脚。”

“奴婢不是忧心董大哥，只是为公子不值。”绛萼努力将眼泪憋回去，声音却仍在颤抖，“您这般为了大雍，大雍却如何待你？如何待戚家？国库空虚，那雍盛又着了什么急？还有心思去赏美人跳舞呢！”

“这是你冤枉了他。”谢折衣道，“难道不是我撵他去的么？”

“撵他，他就真去么？”绛萼不忿，她更不理解的是，公子明明对皇帝存着那样的心思，怎能轻易把人往别的女人怀里推呢？

“怎么你也跟绿绮那丫头一般无理取闹起来？”谢折衣苦笑，吊起的唇角又很快垂落，“他不去，这般终日守着我缠着我，我又怎么脱身去见董大哥？”

“方才见圣……见主子那么大气性，小的还以为您真要去顾才人那儿呢。”油壁马车上，怀禄唏嘘不已，“原是明修栈道，暗度陈仓啊。”

“少废话。”雍盛额头抵着轻晃的厢壁，一副自闭的模样，“让你嘱咐任四季办的事儿都妥当了？”

“妥当。”怀禄回，“只不知范大公子那边怎么说。”

“不用操心，自有人带他来。”雍盛深吸口气，敛敛衣衽坐正了，挺起胸膛，微笑道，“朕瞧着如何？”

怀禄知他略有些紧张，忙竖起大拇指：“主子龙章凤姿，天日之表！”

“尽给朕灌迷魂汤。”雍盛笑容淡下来，就像乍然泄气的皮球，“脱了那身龙袍，朕也就是一个寻常人。你知道么？朕这样反倒自在些，就连呼吸都松快了许多。”

“主子……”怀禄喉头微哽。

“唉，你说，朕这一辈子是不是都离不开那座宫城了？”

怀禄大惊：“天子居皇城，自古以来便是如此，主子想离宫，要搬去哪里？迁都可是大事……”

“打住，朕不是想迁都，朕只是……心中不安。”雍盛摩挲着腰间荷包上的刺绣，眸光晦暗，“谢折衣不肯留在晏清宫陪我，有朝一日，大事落定，她也决计不会再留在宫中。”

“娘娘不留在宫中，又能去哪里呢？”

他撩开车帘，望向外头已经黑定的天，轻轻道：“天高海阔。”

第72章 第 72 章 “甜水河上有几座桥？”……

“任老板, 你东家究竟是何神秘人物，见一面要如此大费周章？”

黑暗中，薛尘远心中惴惴。

今日殿试一结束, 他就来这庆春楼与同砚喝酒，饮至正酣出来上茅房，便偶遇了任四季, 迷迷糊糊之际，被邀至顶楼赏景, 三言两语, 又被黑绸蒙眼，说是庆春楼背后真正的东家要见他。

既来之, 则安之。

薛尘远一向这么宽慰自己。

见就见吧, 他也没什么不可见人之处。

但对方显然不那么坦荡, 防备之心甚重。

脚底下上上下下，兜兜转转, 已不知囫囵走了多少台阶, 小心搀扶着他的人终于笑着敷衍他：“公子稍安勿躁, 到了自然知晓。”

“莫不是什么隐姓埋名的江洋大盗？”薛尘远蹒跚着嘀咕，“老兄啊老兄, 薛某一介腐儒, 身上可是一个铜板儿也没有啊，你莫要坑害老弟。”

任四季噗嗤一声：“东家开了这么大一个酒楼，哪会瞧得上你那三瓜俩枣？”

“那倒也是。”薛尘远放下心, 不一会儿又发起愁来, “唉，贵东家所图若不为钱财，薛某就更不安了。”

任四季怪道：“因何不安？”

薛尘远道：“恐他之所图, 与薛某志之所在相悖。薛某不能予之。”

“事到如今，有些事不妨告予你知晓。”任四季道，“当日你在庆春楼遭那秦家竖子灌酒欺辱，不省人事，是东家命我收留你并好生照料，此后你又因大闹文庙入狱，亦是东家从中斡旋鼎力相助，才替你解了囹圄之困。”

“啊？”薛尘远嗟讶停步，“竟有此事？任兄此前何故瞒我，让我受恩而不自知，好不晓事！”

“薛公子不要误会，东家身份特殊，所以叫我不要声张，此时挑明此事，也并非他之授意，而是任某自作主张。任某想公子明白，那位爱才惜才，绝非挟恩图报之辈，若真有所求，也万不会拂逆公子本心，公子且放一万个心。”

薛尘远闻言，深深作了一揖：“是薛某以小人之心度君子之腹了，即刻得见，必当面道谢，速走速走。”

于是反掣过任四季的胳膊，加快了步伐。

过不移时，听得一道推门声响，又听任四季道了声：“得罪。”

眼上绸布紧跟着被揭去。

光线乍明，薛尘远连眨了几下眼睛。

只见自己身处一间古朴屋舍，纸窗石榻，竹帘花屏，一应陈列摆设颇有返璞归真之禅趣，与素以奢靡著称的庆春楼大相径庭。

侧耳倾听，一阵阵沙沙叶响，猜测屋外应是一片竹林。

除此之外，竟无一丝噪声乱耳。

难道已经离了庆春楼的地界？

正自纳罕，一声“薛兄”拉回他的注意力，有人自帘后探身而出，枯瘦黝黑的书生瞪着两只惶惑的大眼睛——竟是熟人。

“罗揖山？”

薛尘远忙疾走两步迎上去：“怎会是你？”

那人正是精通河道疏浚的罗仞，见了薛尘远也甚是讶异：“薛兄因何到此？”

“来见恩人。”薛尘远指着他，“庆春楼的大东家莫不就是你？”

“这可巧得很。”罗仞摸摸脑袋，“我也来见恩人。”

“莫非……”

“难道？”

“我俩的恩人是同一个？”

正大眼瞪小眼，门外有人喊道：“长姐可在里面？”

长姐？

薛尘远罗仞齐刷刷看向任四季。

任四季似乎见惯了这种场面，不慌不忙地做了个稍等的手势，转去打开门，笑道：“范大公子到了，还请先入内，啊，壬小爷也在，那便请二位一同进来饮些薄茶吧。”

范大公子？

范臻也来了？

今夜组的是什么局？

薛罗二人越发丈二和尚摸不着头脑了。

“庆春楼掌柜的？”

门外，锦衣华服的公子哥立在竹林小径的尽头，在意想不到的地方见到意想不到的人，他也不免狐疑蹙额，与身边的壬遐龄交换了眼色。

后者轻拉他衣角，小声道：“你不是说长公主殿下急召议事吗？”

“是啊，信还在我怀里揣着呢，有信物为凭，断不会出错。”范臻啧一声，长眉一挑，瞬间明白了些什么，“我这好姐姐，一天不管闲事就浑身难受得很。”

话音刚落，照壁后转出一道清癯人影，漫笑道：“勿怪令姊，是我央她做了这份人情。”

*

城外湖心亭。

垂幕设宴。

眉目疏阔粗衣布鞋的男子脸上挂着真诚的微笑，舀起盅里的蟹粉狮子头，放至自家公子碗中，朗声介绍道：“专程打淮扬请来的厨子，这是他的拿手菜，烦公子帮我品鉴一二，若是好，来日宴请那帮嘴刁的官员，我就放心用他了。”

而后放下汤匙，拿起筷子，自己转去夹旁边一道一看就索然无味的糙面馒头。

对面端坐的玄衣男子对此早已见怪不怪，嗯了一声，乖乖夹起一块狮子头，送入口中。

正细细咀嚼，侍立桌旁的缃荷耐不住开口：“不是我说，此刻任谁来看，也瞧不出董大哥竟是那云霞居腰缠万贯的京城富商，这都多少年了？至今非布衣不穿，非粗粮不食，日日眼睁睁看着珍馐美馔打筷子底下过，愣是不进口，就是吃斋的和尚，也没你这般寒酸，更没你这般能忍。”

“行首忘了么？我发过誓。”董鉴通也不恼，和和气气地提醒。

“自然不能忘，当年你发誓，谢贼一日不除，你便一世苦修。”缃荷叹气，“这世上，我李缃荷打从心底里钦佩的人不多，一个是先生，另一个就是你。”

“谬赞，谬赞。”董鉴通推托道，“论心性，论个中艰辛，余不及公子万分之一，不可相提并论。”

缃荷知他向来瞧着一团和气，内里却执拗得紧，相劝的话到了嘴边，也不知如何吐出。

幕七明白她心思，递给她一个眼神，让她不必再劝。

缃荷知趣，理了理鬓角，便敛声施礼，出亭下舟。

“如何？”

亭中只余二人。

“味道不错。”

“很好，不枉我舟车劳顿重金延请。”

幕七放下筷子：“恭亲王口味清淡，偏爱淮扬菜，看来你已下了不少功夫。”

“想要赚取他的信任，这些表面功夫犹不足也。”董鉴通道，“日前收到公子密信，虽大致情形我已了解，但兹事体大，有些细节属下不敢擅专，还想请公子的示下。”

幕七颔首：“今日特地出宫，也确有几点关键之处要额外叮嘱。”

一番备细筹谋，直到茶凉言尽，方觉亭外飘起轻雨。

幕七起身，探手接中亭檐上滴落的雨珠，任其濡湿掌心，缓缓道：“近十年的基业，将毁于一旦，你可不甘？”

“属下哪来的基业？当年若非少将军拼死相救，我早已是沙场上的一副枯骸。之后弃戎从商，能有今日，也全赖公子你鼎力相助。要说基业，这份基业实是公子的，属下不过是代行看守经营之责。”董鉴通慢慢嚼着糙面馒头，满足的表情看上去像在吃什么绝世佳肴，“公子非贪恋富贵荣华之人，属下这些年来亦以此自牧，所求不过布衣一身，糙米一碗，以及谢衡的血债血偿！”

他眸中浮现恨意，但转瞬即敛。

“其他的，都是过眼浮云，舍便舍了，千金散尽还复来！”

“好一个千金散尽还复来。”幕七挥去手上雨水，正色道，“董大哥襟怀高旷，豁达刚毅，兄长生前能得挚友如你，倾心相交，实是一大幸事。”

董鉴通摆摆手，不知想到什么，有些失神，竟忘了回话。

“你的腰伤可还时不时发作？”幕七适时岔开话题。

“还提那陈年旧疾做什么？”董鉴通回说，“除了阴天下雨，隆冬落雪，其他时候也都还将就得。”

“我从宫里带出几副膏药，虽不能除根，发作时贴上，总能替你减几分疼痛。”

“公子厚爱，属下惭愧。”

“举手之劳而已。董大哥，你可曾想过，待得哪日尘埃落定，要作何打算？”

“在霜天的坟边置几亩薄田。”董鉴通道，“逢年过节的，好去寻他喝酒。”

他答得好快，几乎脱口而出，想来这个念头早已在他脑海中萦绕了无数日夜。

幕七莞尔：“家兄最喜热闹，如此正合他意。”

“公子呢？”董鉴通反问，“先不提以后的事，属下若没记错，你服用那杨柳玉净已有六年，当年我为你寻来此物时，那贩药的蕃客便一再叮嘱，此药极阴极寒，服之不能饮酒，且时日越久，越伤根本，轻则惧冷畏热，重则克减寿算，用之最多五年，已是极限。如今已是第六个年头，公子宜尽早弃用，否则后患无穷。”

“董大哥放心，我心中自有计较。”幕七道。

“我知你心中自有计较，只是你心中计较从来不为自己，否则我又何苦来替你紧张操心？”董鉴通瞪了他一眼，“少将军若在，早已择一高山，罚你负重登山二十个来回。”

幕七一愣，旋即大笑：“当年可只有十个来回，董大哥你比家兄还要狠心。”

董鉴通亦忍俊不禁：“今非昔比，当年你才多大，现今你多大？年岁愈长，罚得愈重，这不是理所当然的事么？”

*

君臣会晤本来拘谨，但因雍盛实在平易近人，不端一点君主的架子，又有因缘际会在前，几杯酒下肚，稍作寒暄，气氛倒也渐渐活络起来。

几位进士也不愧是他审量日久相中的人才，各怀济世救民之策，高谈阔论，直抒胸臆，时而针砭时弊，时而忧心忡忡，或愤慨进谏，或无奈摇头。

雍盛一直微笑着倾听，很少说话，间或他们离题太远或聊入死胡同，他才用一两句简洁的话，重新将话头拉回或另起炉灶。

有时遇到几位意见相左，如薛尘远与范臻，他能