用水桶打了河水，放到小推车上，然后推着车子来到田中，真不费什么力气。

所以，等叶妙的手来到他腰间时，他便翻了个身，笑眯眯的让叶妙继续往下。

叶妙瞥了他一眼，眸光流转，颇为招人。

他看得心痒痒，对着小夫郎招手：“先亲亲。”

叶妙就顺势在他身边躺下，他将人搂住，两人开始接吻，此时节不盖被子还是有些冷，两人很快转移到了被窝里。

狠狠闹了一通，秦劲满足起身，出门去灶房打热水。

与灶房正对着的赵丰的屋子。

里面漆黑一片。

但赵丰与周立并未入睡。

两人都节俭，做那事时甚少点着油灯。

再者，黑暗里瞧不见对方，不仅身子会敏感些，胆子也会大些，什么胡话肉麻话都敢说。

但今日，两人是先说了会儿话，耽误了时间，因此闹到现在还没结束。

郭员外的孙子，郭信恳也要参加此次的县试，不知结果如何。

周立关心此事，且当年他自己也考过，虽只考了一次，也未过，但好歹有经验，此时说给赵丰，能让赵丰长些见识。

因此，俩人一唠，就有些晚了。

赵丰是第一次接触这方面的事，他听着周立的话，虽心疼当年的周立，但心中对周立的感情更浓了些。

他年近四十，却能寻到周立这般人品好还参加过县试的相公。

真真是老天眷顾。

心中情浓，他就比往日热情了些，一口一个立弟，还庆幸老天将他们凑到了一处。

周立明白他的心情，心中一时又感慨又感动。

嗐，也就是他将自己当个宝。

但真论起来，赵丰可一点儿都不差。

贤惠，长得好，性子也温和。

若是当年他娶亲时遇见赵丰，他必定满意极了。

其实这些年来，他并不怨恨延年、宁哥儿这兄弟俩的娘亲，家里日子苦还没盼头，人家自寻更好的去处，他没立场怨恨。

但如今被赵丰这般珍视，再回想这十余年来的痛苦，他心绪激荡的厉害。

刚成亲时，他对赵丰的感激远远大过喜欢，但成亲之后，只一夜，他就狠狠心动，而白日里，赵丰安静的性子也与他合得来。

于是这感情就突飞猛进，一日浓过一日。

此刻，见赵丰心疼自己，他不由将人抱紧，大力的动作着，唇也根本舍不得与赵丰的唇分开。

他撞的大力，赵丰趴在他怀中死死抱着他，即便愉悦如同飓风席卷，但仍留着一丝意识，唇努力回应着他。

这一场做完，两人都有些累。

但心中却无比餍足。

赵丰依偎在周立怀中，舍不得让周立下炕去打水。

周立其实也不想放开他，与他又亲了好一会，索性不打水了，只拿布巾擦了擦，而后抱在一起沉沉睡去。

翌日，赵丰凌晨准时起床做炸锅巴。

周立已不会妨碍他做正事，但两人睡前抱得紧，他每次起床都会将周立惊醒。

今日也不例外。

与周立抱了一下，交代周立继续睡，他穿衣下炕。

叶妙对《搜神记》已过了最痴迷的劲儿，因此又将做小蛋卷的活儿接了过来。

早饭后，秦劲、周延年、秦力秦锦四人出发去大集上。

今日的生意与往日并无不同，不到中午，小蛋卷和千张全部售完。

秦劲就将小推车放到刘老板那里，他进城去茶馆找郭厚。

郭厚基本上每日都会待在茶馆，不想错过任何故事。

虽是中午，但茶馆提供点心干果，所以一半座位都坐着人。

还有一人正在讲故事。

记录员不是郭厚。

但郭厚坐在一楼大堂的角落里。

而且，多日不见、不，不是多日，是好几个月都未见的郭信恳竟坐在郭厚身旁。

秦劲一愣。

稀奇啊。

这个洁癖竟然来了茶馆这种人多、接地气的地方？

郭厚瞧见秦劲，颇为高兴，忙对着秦劲招手，示意他过去。

秦劲就朝着角落走去。

来到桌前，他在郭厚的另一边坐下，远离郭信恳这个小洁癖。

但离得近了，他这才发现郭信恳的脸色挺不好。

双目失神，脸色灰暗，身上朝气全无。

他心中不由咯噔了一下。

他也知道郭信恳今年参加了县试，但如今郭信恳突兀的出现在茶馆，且是这幅神色，是又没考过？

“秦劲啊，你怎这个时候来了？”

郭厚主动开口，将秦劲的注意力拉了过来。

秦劲就笑着将叶妙痴迷《搜神记》的事说了，并表明今日目的。

郭厚一听，道：“这不是什么大事，你夫郎想看，那我把这几日记录的拿给你。余下的都在家里，等你夫郎将这几日的看完，我再把之前的拿给他。”

“成，多谢郭二哥。”

“你看你，道什么谢啊。走走走，上二楼，这几日的手稿都在柜子里锁着。”郭厚招呼秦劲上楼。

秦劲就与他一道起身去了二楼。

不过，一到了二楼，郭厚就拉着他往角落里躲，并小声道：“秦劲啊，小恳他此次第一场就被刷下来了，成绩比前四次都糟糕。”

“我父亲觉得是他太飘了，就让我带他来茶馆坐坐，体会一番底层百姓的日子。”

“你待会注意些，别提这方面的事，他心里正难受呢。”

秦劲一愣，有些不可思议。

他也听周立提过几嘴，如今县试的规矩是优中选优。

因为大晋立朝已久，早不缺秀才、举人、进士了，为防止冗官现象日益严重，所以现在的科举是优中选优。

小小县试就得连考五场，而且每一场都至关重要。

第一场考完，第二天出成绩，只录取固定的名额，名额之外的，全部刷掉。

第二场考完，亦是第二天出成绩，再刷掉一批人。

一直到第五场，这才会选出最终的过关者。

郭信恳第一场就被刷了下来，这……

不是说已经考了四次今年是第五次吗？

且异常刻苦……

他按下诧异，只道：“郭二哥放心，我拿了稿子就走，不多留。”

“成，你今日就先回去吧，小恳在此，我也无法好好招待你。”

郭厚说着，这才来到柜子跟前，将里面的手稿取出。

将手稿递给秦劲时，他又道：“先说好，这上面的故事可没办法跟《搜神记》相比。”

秦劲点头，并不意外。

听说蒲松龄写《聊斋》写了四十余年，郭厚这才几日，且视线又局限在东阳县这小小地方，没有多少精彩的故事是正常的。

他取了手稿，下了楼，径直出门。

到了城门口，他取回小推车，推上回家。

到家时，午饭已做好。

他先把手稿给了叶妙，叶妙高兴得差点儿蹦了起来，忙小心翼翼的将手稿放去卧房。

这稿子可珍贵了，只此一份，没有备份。

他定然要小心小心再小心。

他的兴奋一直持续到秦劲在饭桌上说起郭信恳落考一事。

郭信恳是郭家的希望，如今第一关都未过，他不好意思再兴奋。

不过，他在心里暗暗惊叹。

以郭家那样的条件，郭信恳考了五次都没能过童生试的第一关，这科举也忒难了。

小锦苦读十年，真能考回来一个秀才吗？

午饭后，秦劲回房午睡，他跟了过去，提起秦锦，他一脸担忧。

秦劲就揉揉他脑袋，让他别多想。

大晋的科举，比秦劲上辈子时的高考难多了。

他记得以前看过一个数据，考中秀才，堪比高考考中985、211这种重点院校。

但上辈子好歹有个公平的义务教育，可这里，农家子在门路、师资力量这块如何拼得过郭信恳这样的富家子弟？

秦锦想连过三关拿下秀才，绝对比高考生上985、211难多了。

于是，第二日出摊时，秦劲便借着郭信恳落榜一事，让秦锦心态放平。

其实他更想让秦力放平心态，别望子成龙给秦锦太大压力。

秦力这会儿的确在暗暗咂舌了。

郭员外的孙子考了五次都未中，他家小锦能成么？

哎，读书可真难。

如今光是买书本、纸笔，他家就花了三两多银子了，再加上束脩，这才一个多月就花了将近十两。

要不是家中有凉粉生意，真供不起。

郭信恳的落选，并没有影响到秦家的日子。

秦劲该下地干活就下地干活。

该出摊就出摊。

只一样，二月底时，王秀芹忍不住又催秦劲带着叶妙去瞧大夫。

夫夫俩颇为乖巧，第二日就真去医馆看了大夫。

回来后，该避孕还是避孕。

秦劲觉得时至今日，他还没真正兑现成亲时说的话，叶妙如今虽然有闲情逸致翻阅书籍，顺带卖些发饰，但远不到他说的想做什么就做什么。

再攒一年银子，让家底厚实些。

也再让叶妙舒服一年。

做足准备了，也享受过了，他才能去迎接小生命。

第087章 郭信恳落榜缘由

这时节油菜花开的正盛, 大片大片的嫩黄夹杂在翠绿的麦地中间，颇为惹眼。

桃花也开了。

花瓣娇嫩。

叶妙很喜欢桃花色，特意去布店买了颜色类似的布料做了桃花色发带。

可惜自家没有种桃树, 不然的话，他售卖时, 肯定会在发带上缝几朵漂亮的桃花。

家门口种的倒是有杏花。

但杏花洁白无瑕，只能观赏，不能戴到头上去。

至于油菜花。

油菜花不能随意掐, 会影响产量。

况且, 家里也没有种植油菜, 他只能歇了往发带上绣油菜花的心思。

但桃花色发带卖的挺好。

春天嘛, 大家就喜爱鲜亮的颜色。

他此次还添了些新花样，他在发带末尾加了流苏坠子。

造型很浮夸, 但很讨孩童的欢心。

而且，叶氏发饰已经有了小小名气。

原本就有城北的人家穿越整个县城跑来买他的发绳发带，从前人们说起他的摊子，只能用城南大集这四个字来代替。

现在, 人家可以将城南大集换成叶氏发饰。

虽然摊小牌小，但名气一点儿都不小！

秦劲听叶妙念叨家中没有桃树, 就上了心。

这日收摊时，借着归还书稿，他准备向郭厚打探谁家愿意出售桃树。

他到茶馆时，郭信恳竟然还在。

不过, 其脸色比前几日更难看。

前几日是失神落魄，整个人跟丢了魂似的。

现在脸上有活气儿了, 只是很明显，这是怒气, 活像是谁欠他银子一般。

郭厚听完秦劲的来意，笑呵呵的点头：“放心吧，桃树还算常见，我很快就能给你找来。”

他家无人爱吃桃，所以郭家没种桃树。

“这几日记录的故事比前些日子少了，这样吧，你随我回家，我将家中的稿子给你取来。”郭厚又道。

说着还给秦劲使眼色。

秦劲不明所以，就先应了下来。

待出了茶馆，上了牛车，郭厚立马大倒苦水：“好兄弟，咱东阳县还是太小了，这才开业两个多月，就没什么新鲜故事了。”

“我看，过些日子我还是到京城去，那里人多，新鲜故事定然也多。”

秦劲：“……”

好家伙，这才俩个多月就耐不住了，想要到京城去。

人家蒲松龄写《聊斋》可是花了一生！

“郭二哥，也不一定非得写鬼怪神妖，写些普通人的，有借鉴、劝诫意义的故事，也很好哇。”

《聊斋》也并非全是鬼妖，也写了人，比如《庚娘》篇。

还有一些少儿不宜的，比如说犬奸这种。

哪有那么多神神鬼鬼，只要故事足够精彩，那就该纳入册中嘛。

“嗯……”郭厚闻言，沉吟片刻，道：“那我先整理出来吧。”

具体用不用，得看他那老父亲。

他可做不了主。

秦劲见状，便又劝道：“郭二哥，你也可将口口相传的传说记述下来，给大众定一个最终的版本。”

就好比白娘子的故事，前朝只是历代相传，到了明朝，就有了初定版本《白娘子永镇雷峰塔》。

郭厚也可以将类似的故事收集起来，加以改编，搞一个风靡大江南北的版本出来。

什么董永七仙女、牛郎织女的，都是现成的素材嘛。

郭厚听了此话，先是皱眉思索，随后眼睛慢慢亮了，忙又握住秦劲的手：“好兄弟，醍醐灌顶啊。”

“就按照你说的办！”

“你还有没有其他妙策？快与哥哥讲讲。”

“……容我想想。”

秦劲被这句哥哥激出一身鸡皮疙瘩。

他想要将手抽回，谁知郭厚突然握得更紧：“对了。待会到了家里，你去见见我父亲，他最近和小恳置气，爷孙两个闹的特别僵。”

“嗯？他老人家和小恳置气？”秦劲惊讶。

“可不是！”郭厚说着放开了秦劲的手，改为拍大腿叹气：“小恳此次不是第一关就没过嘛，回来后，我父亲就问他试卷是如何写的。”

“最后一道策问是‘浮费弥广，何解’，小恳写得是向全天下人增加赋税，觉得如今的三十税一太轻了，应恢复到前朝的十五税一。”

“？”

秦劲眉心皱起。

啥玩意？

“结果我父亲听了，大发雷霆，觉得他不知底层艰辛。于是就想让他去茶馆帮忙，切身体会挣钱的艰难。”

其实，一开始他父亲并没有让小恳去茶馆帮忙的意思，只是想让小恳去茶馆观察一下底层百姓的日子。

可昨个儿他父亲突然改了主意，要给小恳说亲。

小恳肯定不愿意啊，才十八岁，未来还长呢。

可他父亲说，不成亲，那就去茶馆帮忙，看自个儿能挣回来几个银钱。

若是能在两个月内不靠旁人帮助挣回来一百两银子，那今年就不给他说亲。

小恳哪里懂得挣钱，于是今日来了茶馆后就黑着一张脸，看得他这个当父亲的愁死了。

但他不敢去说情。

他自个儿都一事无成呢这么大年纪了还得让家里出银子给他开茶馆，他若是跑去说情，那他老父亲的怒火绝对朝他身上发。

因此，刚才瞧见秦劲，他便起了心思，想让秦劲去探探他那老父亲的口风。

好端端的，成什么亲？

读书人娶亲都晚！

万一将来高中了，那就可以说一门更好的亲事！

秦劲听完郭厚的这一番话，哭笑不得：“郭二哥，你可太看得起我了，员外他老人家也没少骂我啊。他现在在气头上，我若是过去，那也逃不过一顿骂。”

“好兄弟。”郭厚闻言，忙拍了拍他的肩膀，道：“其实我父亲经常夸你，他最欣赏你这样的年轻人了。”

“莫怕，此次我将一半的书稿都交给你，让你家妙哥儿看个痛快。”

秦劲：“……”

原本就打算让妙哥儿慢慢看的啊。

就算拿回去一半，妙哥儿一时间也看不完呐。

他叹了口气。

罢了，郭员外对他照拂颇多，现在老人家生着气，他身为小辈，理该去探望一番。

到了郭家。

郭家正要吃午饭。

郭家没分家，但因为人多，一张桌子坐不下，因此各房一向是各吃各的。

郭员外妻子去了之后，他没有再娶，平日里兴致来了，会跟着三兄弟一道用饭。

但今个儿他心情不好，便孤零零的一人用午饭。

瞧见秦劲，他哼了一声：“无事不登三宝殿，你小子干啥来了？”

秦劲一听，笑道：“我这不是怕来的太勤快，您老人家觉得我狗腿嘛。”

“年纪不大，想的倒是不少。坐下吧，和我一道吃些。吃完了，我让人送你回去。”

秦劲就应是，在桌旁坐了下来。

有婆子端来碗筷放到他跟前。

郭员外生活不算简朴，但也不奢靡，桌上有鱼有羊，还有一碟子酱牛肉。

郭员外指着那碟酱牛肉道：“家中耕牛老死，得了些牛肉，待会儿你带回去几斤，给你家人尝尝。”

秦劲许久没吃牛肉，便笑着谢了郭员外的好意，并道今日来的匆忙，没能带些点心，下次一定给补上。

“瞎客气。”郭员外不耐烦的白了他一眼。

“这可不是瞎客气，这是身为小辈应有的礼数。”

郭员外闻言，忽而叹气，他将手中的筷子放下，胃口全无：“要是小恳有你一半的机灵，那我也不用愁了。”

一开始，郭信恳被刷下来后，因为五场考试还未彻底结束，他便没有去寻主持县试的县令大人。

昨个儿他腆着老脸去拜访县令大人，想听听县令大人对郭信恳此次县试的评价。

他将郭信恳的答案复述了一遍，县令大人倒是有印象。

郭信恳这孩子吧，仁心是有的，虽提议增加赋税，但也强调要向富人多征税。

可修改三十税一这一税法，有些天真。

三十税一，顾名思义，农人要将收成的三十分之一上交给朝廷。

可除了粮税，农人还要交一家子的丁税，冬季还得承担徭役，因此农人的负担并不算轻。

东阳县靠近京城，且在入京的必经之路上，时常有商队旅人过来补给，因此百姓生活还算安稳。

可偏远地方的农人就没这么好运了。

今上治国，讲究一个“活”字。

给皆阶层都留一条活路，这般江山才不会动荡。

百姓大多是农人，给他们增税，与今上的施政理念相悖，于是凡是给农人增税的，他全打了回去。

郭员外听完这一番话语，心中有了底，从县衙出来，回来后便给郭信恳下了命令：

要么凭自个儿挣来一百两银子给他看。

要么成亲。

之前他惯着郭信恳，觉得爱干净不是大毛病。

可此次郭信恳犯了致命错误，那他必须要掰一掰郭信恳的性子。

唉。

他虽有人脉，可人家远在京城，能照拂他这个老头子，已是人家有情义了。

这种人脉，定然要用在事关郭家命运的大事上，小辈读书这种事情，他怎好去劳烦人家。

这人情他是能不用就不用。