第081章 线索

偏僻的茶楼中, 齐瓒看完手中沾了血迹的纸笺，扔回桌上不屑地一笑。www.dafeng.me

“罪名状？一个身份低微的商户女，也学酸儒写这些装腔作势的东西。我说乌尤, 你何时连个女人都看不住了？”

坐在他对面的乌尤伸手将纸笺挑起，转手扔进了炭盆里：“仅凭秋姚一人, 不可能知道这些秘辛, 也不可能逃得走。我早晚会把叛主的东西揪出来, 碎尸万段。”

火苗将染血的纸笺逐渐吞噬, 齐瓒嗤道：“‘早晚’是几时？出席春花宴的宾客，可有不少都是朝廷要员。秋姚要是真带着这份罪名状在遮月楼里当众自戕……你我此刻怕是不能坐在这儿好好说话了。”

乌尤的神情冷下去：“何必想这些没发生的事，她已经死了。”

齐瓒皮笑肉不笑道：“不过亡羊补牢罢了。她倒豁得出去，混进窑子里扮妓子，还真哄得柳家那好色的二世祖将她买了去。得亏那混子薄情，命案一出柳府就出手压了下去, 不然, 你以为死一个秋姚就能万事大吉？”

乌尤心中恼火, 却也只能烦躁道：“那个柳雍, 我自会寻机会除掉, 永绝后患。”

“省省吧，还嫌闹出的动静不够大？”齐瓒不客气地回呛，“柳雍是什么身份，你若对他下手, 公主府和柳家都不会善罢甘休。”

这也不行，那也不行，乌尤早失了耐心：“你到底想说什么？”

“你问我？”齐瓒敲了敲桌子, “之前可是说好了的，我助你们打通泾水商道, 你们要替四殿下扫除障碍。可事到如今你们做成了什么？”

看乌尤不说话，他愈发嘲讽：“似乎一事无成吧？你派去卫府的那帮窝囊废连尸首都被烧成灰了，皇城营内应准备好的证物根本派不上用场。现在竟还让一个女人钻了空子，险些酿成大祸！我都要怀疑与你们合作究竟是不是明智之举。”

乌尤心有不忿：“先前的事，要不是卫家那小子……”

齐瓒冷哼一声打断：“兀真王子精养多年的死士，干不过一个毛都没长齐的小崽子，这话听着不磕碜么？”

乌尤的面色阴沉得快要滴水。

齐瓒不满地继续道：“你们迄今为止做的唯一一件有用的事，无非是顺势利用鹰面具散布流言，暗示谢家私养死士。但圣上也不是傻子，那点流言能动摇什么？乌尤，你们想做交易，至少得有点拿得出手的筹码吧？”

乌尤忍了又忍，才道：“直说吧，你想要什么？”

“这才对么。”齐瓒笑了，“既然你们办不成事，那就拿真金白银来换。先前谈的那笔香料生意，我要七成利，不过分吧？”

乌尤咬牙重复：“七成？”

“嫌多啊？”齐瓒气定神闲，“乌尤，你手下还剩多少可以信任的人？图南山刺杀未成，又经了卫府纵火案，早就元气大伤了吧。除了银两，你还能拿什么与我谈？”

乌尤放在膝上的手攥得都快泛了青，紧盯着齐瓒傲慢的神情。

席间静了下来，半晌，乌尤忽然古怪地笑了一声：“行，那就七成。”

齐瓒略眯了下眼，倒没想到他妥协得这么快。

他想了想，又安抚地笑道：“你也别觉得吃了亏。当年四殿下进献那诸佛织毯，得了圣上一声赞，秋思坊便在京中一举成名。这几年你们靠着这美名赚得也算盆满钵满吧？眼下万寿节就快到了，圣上素来痴迷香道，正是‘太平春饶’崭露头角的好时机。”

乌尤掩下眼中的算计，扯了下嘴角：“是啊，那就有劳齐统领，向四殿下引荐一二了。”

*

遮月楼里，易鸣守在房门紧闭的雅间外，屋内祝予怀、卫听澜、柳雍、柳霜两两而坐，主位上的人，则是一头雾水的谢幼旻。

柳霜已经摘了鹰面具，露出和柳雍几乎分毫不差的面容来。她一身低调的男装，坐姿也很随意，倒衬得提心吊胆的柳雍更像个拘谨的大家闺秀。

满屋凝肃中，只有祝予怀分盏倒茶的声音。

谢幼旻忍不住提问：“你们莫名其妙把我叫过来，又一句话不说，是几个意思？”

卫听澜把玩着手中的匕首，微讽道：“今日之事，简而言之就是你朋友的亲妹妹挟持了九隅兄，还拒不道歉。”

被没收了匕首的柳霜很不服气，当即反驳：“我要道歉也是向祝郎君道歉，你是他什么——”

柳雍一个激灵，猛地捂住她的嘴：“姑奶奶，你少说两句！”

卫听澜已撂下匕首开始冷笑：“你问我是他什么人？我与九隅兄可是过命的——”

一盏茶“啪”地放在他跟前，祝予怀微笑道：“濯青，你也少说两句。”

几乎就要站起来理论的卫听澜，被这暗含警告的一盏茶又给钉了回去。

他两手捂上祝予怀给的茶，嘴里还在嘀嘀咕咕：“我又没说错……”

谢幼旻犹疑地看着几人：“所以你们当街把我薅过来，是让我来当判官的？”

柳雍欲言又止。

那倒不是，只是因为你财大气粗，在遮月楼拥有一间位置绝佳的雅间，不仅方便吵架，还附赠免费茶点。

卫听澜像才想起他来，皱眉看过去：“说起来，你方才在街市上做什么？我看你和一个卖面具的货郎鬼鬼祟祟的……”

“这你就不知道了吧。”说起这事，谢幼旻不禁挺直了身板，“我近日才发觉，我竟是个经商奇才！只要我用极少的银子收购一批卖不出去的鹰面具，雇一个会编故事的说书先生，再雇一个会唱歌的货郎，第一天赚的钱就能翻整整三倍。然后我拿这些银两再雇几个货郎，第二天就能再翻……”

卫听澜凝重地看向祝予怀：“寿宁侯府要垮了吗？事情已经严重到世子都要出来养家糊口了？”

谢幼旻滔滔不绝的生意经被打断，不高兴道：“我没事儿就不能自己挣银子吗？”

“原来这坑钱玩意儿就是你在卖啊！”柳霜站起身，神情痛恨地把鹰面具怼到他眼前，“方才急用随手买了一个，三文钱的东西竟卖我二十文，奸商，良心痛否？”

谢幼旻争辩道：“那怎能一样！旁人卖的是面具，我卖得是故事，是情怀，是可遇而不可求的机缘……”

眼看越说越远，祝予怀轻咳一声把他们分开：“好了，我们先说正事。”

又扯了下看热闹不嫌事大的卫听澜：“还有你，快把东西还给柳姑娘。”

卫听澜这才不情不愿地把匕首抛了回去，柳霜伸手接住，没大没小地冲祝予怀抱了个拳：“还是祝郎君器量大。今日多有得罪，改日请你逛花楼。”

卫听澜跟个点着的炮仗似的“噌”地窜了起来，又被祝予怀死死按住：“濯青，把剑收回去！”

柳雍痛不欲生地以扇遮面：“我算是知道我的名声是怎么败坏的了。”

祝予怀头疼地看着这一桌子不省油的灯，深吸一口气，决定单刀直入。

“柳姑娘，你先说一说，来遮月楼所为何事吧？”

有亲哥对他们的身份作保，柳霜放下了戒备，直言道：“秋姚的命案有蹊跷，她是我赎回来的，她在我房中无故被害，我得查清楚。”

祝予怀和谢幼旻都还不清楚死者的身份，柳雍便将这两日的前因后果简要解释了一番。

卫听澜早从岳潭那儿听了大概，顺着问柳霜：“你那日并不在场，怎知命案有蹊跷？”

柳霜答道：“命案如何先不提，我与秋姚相遇时就很蹊跷。上月我去醉香楼听曲，正遇上她在挨老鸨的打，便上去拦了一拦。秋姚当时朝我磕头，说她名叫婵娟，自小在楼里受尽苛待，求我救她脱离苦海。她以为我不认得她，其实早在几年前，我就以女子身在檀清寺里见过她一面。”

柳雍半酸不酸地摇着扇子：“看来是你英雄救美救出了名，被人设局当作冤大头了呢。”

柳霜夺了他的扇子，白他一眼：“哥，你未经女子苦，莫说风凉话。”

谢幼旻好奇起来：“你既然知道她在说谎，为何还要赎她啊？”

柳霜沉默了一会儿，答道：“故事是编的，老鸨大约也是她买通的，但她撩起衣袖，身上经年累月的伤疤却不是假的。谎话谁都会编，但那声泪俱下的模样，轻易装不出来。”

“秋姚的夫君据说是个不便见人的痨病鬼，秋思坊这些年生意景气，凡事都是秋姚自己拿主意。可事实若当真如此，她一个当家掌柜，从哪儿来的满身伤？”

卫听澜点了点头：“秋思坊有问题，秋姚的夫家也有问题。”

柳雍插话道：“听你们这么一说，秋思坊确实怪异。它先前只是个名不见经传的小绣坊，可不知何时突然凭着佛像织毯声名鹊起。又因为坊主年年向檀清寺布施织毯，在民间赚了好些美名，口碑甚至一度胜过京中那些老字号……诶旻哥，年前那批织毯，好像就是你给包揽去了吧？”

谢幼旻抓耳挠腮了一会儿：“我总感觉有什么事没想起来。先前宫中有个出了名的佛像织毯，叫什么三世、什么方……”

祝予怀想了想：“三世十方诸佛？”

“对对对！”谢幼旻一拍脑袋，“我想起来了。有一年万寿节百官宴上，圣上拿出四皇子敬献的‘三世十方诸佛像’与众人同赏，当时我爹也在，据说那绣着佛像的织毯足有九丈长呢！好像就是自那时起，京中绣坊都争相效仿着做佛像织毯，秋思坊也是在那会儿脱颖而出，名声大噪的。”

祝予怀听到“四皇子”，心中有些微妙。卫听澜也不知想起些什么，忽然看向他：“万寿节，就在下个月。”

祝予怀脑中灵光一现，惊讶地同他对视了一眼。

对面的柳霜奇怪地问：“你们想到什么了？”

祝予怀和卫听澜同时转过头，异口同声：“太平春饶。”

柳霜一顿，拍了下柳雍：“哥，是我的错觉吗？我总觉得他俩比我们更像双生子。”

柳雍大惊失色地去捂她的嘴。

柳霜一边娴熟地躲过，一边顺手从怀中摸出个匣子：“正好，我也要说这‘太平春饶’的事。这东西是秋姚作为谢礼赠与我的。”

卫听澜的目光立刻锁定了那枚样式眼熟的木匣。

与岳潭找到的木匣不同，柳霜手中这个分量很轻，打开一看，里头只有薄薄的一张纸，和一些用剩的百花僵碎叶。

祝予怀对百花僵已经见怪不怪了，他看着柳霜展开那张纸，问：“这就是‘太平春饶’的香方？”

“不止。”柳霜找出随身带的火折一吹，放在纸下烤了一烤，“你看。”

众人都凑了过去，只见那写着香料名的纸张透映着火光，慢慢浮现出奇怪的图画来——最上面是被遮住一半的圆形，旁边绘着一株植物，下面则是让人摸不着头脑的弯曲线条和斑点。

祝予怀思索道：“乌云闭月，指的是遮月楼。”

谢幼旻指了指：“那旁边这根开了花的大葱呢？”

祝予怀顿了一下，无奈道：“那不是大葱，是水仙。”

“这意思是，到遮月楼来找水仙？”柳雍联想了一下前日的事，“我记得，与秋娘死在一处的那位秋婵姑娘，扮的就是水仙花神。”

纸上剩下的那些曲线和斑点，祝予怀也解读不出什么来了。

柳霜的眉渐渐蹙紧。

线索所指的“水仙”已经死了，接下来要怎么办？

卫听澜犹豫须臾，还是将收在怀里的木匣拿了出来：“我这儿还有个线索。”

那张简陋的水系图一摆出来，事情就很明了了。

柳霜将透光的薄纸与水系图重叠在一起，赫然出现了一张简明易懂的线路图，而那些分散的斑点，则标识出了泾水沿线的几个城镇。

卫听澜的心跳得极快，秋姚突然遇害，定是把握了什么要紧的消息，对瓦丹构成了威胁。

她留下的这张图，会不会就是瓦丹输送百花僵的路线图？

图中标注的那些城镇，也许是细作的驻点，也许是那些卖国求荣的贪官的地盘，如果能赶在瓦丹细作进一步向大烨侵蚀渗透之前，斩断这条路，将他们一网打尽……

泾水沿线千千万万的百姓，就不会因水患饥荒而沦为朝不保夕的难民，被逼到易子而食的绝境。

大哥不会被派去“剿匪”，祝家也不会被构陷进贪污案中，家破人亡。

“濯青？”祝予怀倾身去看他的脸，“你想到什么了？”

卫听澜轻吸了口气，最后看了一眼线路图，将它牢牢记在心中，而后抬起头看向柳霜：“这些东西都烧了吧。你和柳雍就当从未见过这香方，对秋姚之事，也当作一无所知。”

第082章 疯劲

众人还没看出个所以然, 听他忽然来这么一句，都愣住了。

柳霜下意识伸手护住了香方：“你吃错药了？秋娘如此费心才留下的线索，怎可查也不查就付之一炬！”

“我只能告诉你, 秋姚的身份不简单。”卫听澜没理会她的反对，伸手将自己那枚木匣收了回来, “她和秋婵显然都是遭人灭口, 你若紧追不放, 下一个被盯上的就是你了。”

柳霜神色未变, 只是渐渐攥紧了香方：“那也不能烧。”

柳雍却越听越心里发慌，忍不住开口：“霜儿，说到底这命案和咱们也没关……”

“哥！”柳霜有些愤懑，“你怎么也和爹爹一样，事不关己就装聋作哑了？两条人命，难道就这么不明不白地算了？”

“谁说就这么算了。”卫听澜瞥她一眼, “这事要查, 但得交给靠得住的人来查。你一不能自保, 二有家人横加阻挠, 硬要插手, 只会打草惊蛇。”

柳霜还是不服：“净说些瞧不起人的话，你怎知我不能自保？”

卫听澜嗤了一声：“就算柳大小姐你抗打抗摔，可别忘了你在外用的是谁的身份。恶人行凶可从来不讲什么冤有头债有主的道理，到时横死街头的未必是你, 也没准是你兄长。我就是好心提醒一句罢了，香方你想留着，那就随你。”

柳雍打了个寒颤, 抓住了妹妹的胳膊：“好霜儿，听哥哥一句劝, 不管是为了你，为了我，还是为了柳家……要不，还是把这东西烧了吧？”

提到身边人的安危，柳霜的神情才显出一丝迟疑，一时没再说话。

一直没插上话的谢幼旻终于逮着机会，试探地问：“我打个岔啊……卫二，方才那图，你是不是看出什么来了？你有思路便说出来，咱们也能群策群力啊。”

卫听澜抬眼一瞧，见几人都盯着自己看，尤其是祝予怀——那眼神中的担忧浓郁得都快化为实质了。

祝予怀见他沉默，在桌案底下轻拉了下他的衣角，小心翼翼地问：“和我也不能说吗？”

卫听澜看着他的小动作，感觉自己似有若无的良心有点痛。

“咳，其实……”卫听澜不太自然地说，“我也还不太确定。但不论如何，我会查下去。”

“呵，嘴上说得好听。”柳霜显然不信，“话说回来，你这匣子是哪儿来的？”

卫听澜不动声色地编瞎话：“我觉得这命案奇怪，就额外关注了遮月楼的动静。昨日楼中仆役收检那位秋婵姑娘的遗物，要把这匣首饰拿去变卖，我就顺手买下来了。”

“原来如此……”柳霜若有所悟地眯起眼睛，“她是你相好的？”

谢幼旻正低头喝茶，听到这话直接一口喷了出来。

祝予怀震惊地转脸看去。

卫听澜被这莫名的一口黑锅砸得眼冒金星，呆愣片刻，气笑了：“柳大小姐怕是风月场里走多了，喜欢以己度人。”

“我跟你可不一样。”柳霜挖苦道，“你这样薄情寡义的臭男人我见多了，一开始都对心悦的姑娘死心塌地，可新鲜没多久就会厌弃。你看你，秋婵出事了你可有半分在意……唔唔唔！”

“咳，对不住，对不住！”柳雍捂紧柳霜的嘴，心惊胆战地道歉，“我这妹妹吧，从小说话就不爱过脑，两位别往心里去，哈、哈哈……”

卫听澜的脸色五彩纷呈：“我跟秋婵没关系！”

柳雍汗流浃背地应和：“对对对，是没关系。”

柳霜扒着柳雍的手眨巴了几下眼，戏谑的眼神明明白白写着——“看吧，你急了”。

卫听澜心中窝火，偏又不能跟个姑娘动刀子，气得嘴唇都哆嗦起来。

“爱信不信，我问心无愧。”他憋着气掷下这一句，就腾地站了起来，“九隅兄，我们走！”

话已至此，他自觉仁至义尽，柳家人的死活他也管不着，于是径直拉着祝予怀起身，头也不回地往门口去。

不爽，好生不爽。

不想个法子泄泄火，他怕是半夜睡觉都要被气醒过来！

他愤而推门，守在雅间外的易鸣猝不及防地被拍了个踉跄：“我去……谁啊！”

易鸣龇牙咧嘴地捂头痛呼，卫听澜愤怒的气焰陡然矮了半截。

他面不改色地把手揣到身后，趁易鸣不注意，抓紧拉着祝予怀偷溜。

祝予怀无奈：“濯青……”

卫听澜刚伸出食指想“嘘”一声，就听见易鸣在后头骂：“就知道是你，卫二！你有这牛劲，怎么不去犁地？”

卫听澜充耳不闻，暗暗往楼下扫了一眼。

遮月楼今日宾客寥落，十分冷清，连伙计都不见几个。

他探头观察了片刻，突发奇想地问祝予怀：“九隅兄，你之前说想让我教你骑马，还算话吗？”

这话题过于跳脱，祝予怀不明所以：“算啊。”

话音刚落，他看着卫听澜陡然亮起的双眼，忽而有种不详的预感。

易鸣走近了些：“你跟公子说什么悄……”

不待他问完，卫听澜伸臂迅猛地一捞，把祝予怀打横端了起来，拔腿就跑。

“易兄，你家公子借我半日！”

两道人影眨眼消失在了楼梯口。

易鸣呆若木鸡。

他不可置信地冲到栏杆前，瞠目结舌地看着往楼下飞蹿的卫听澜，发出一声崩溃的爆鸣：“又来？！”

那边两人已马不停蹄地下了楼。

“濯青，你……”祝予怀慌张地抓住卫听澜的衣襟，生怕自己摔下楼去，“你、你要去哪儿？”

卫听澜将他揽紧了些，信口道：“带你去跑马啊。”

祝予怀哪儿见过如此心血来潮的人，连忙劝阻：“别胡来，闹市不可纵马！”

可卫听澜这执拗的疯劲一上来，八匹马都拉不住，他不以为意道：“不走闹市，我们走人少的道，抄近路出城。”

祝予怀见说不通，只得退而求其次地恳求：“那你先放我下来，这青天白日的，你我这般，这般，实在是……”

他磕磕巴巴地说不下去了。

一想到楼里兴许还有不少伙计和姑娘们在看，他就越发不敢抬头，恨不得把整张脸都埋起来。

卫听澜张望一圈，促狭道：“怕什么，没人注意到我们。”

说话间，他寻了个偏门飞快地溜了出去，直奔马厩。

一直到两人同乘一骑从侧门离开遮月楼，拐上与主街相对的一条偏巷，祝予怀都还觉得自己在做梦。

“濯青，阿鸣他……”

“易兄机灵着呢，一会儿就能驾车追上来了。”卫听澜眼也不眨地给易鸣戴高帽，“你放心，他就算不来，我也能全须全尾地把你送回去。”

马行得并不算急，嗒嗒的蹄声轻巧又松快，好似载着两个人在遛弯。

“怎么突然想