钱小蝶看着楠木大床上邓同的尸体，恍惚间像是身在梦中，眼前的一切一点儿都不真实。昨晚上邓同那张红光满面、笑容可掬的胖脸还历历在目，一转眼却变成了一具冷硬可怖的尸体。尸身的脸白中透青，五官扭曲变形，双唇微张，眼睛圆睁，眼珠子往外凸着，一双手垂在身侧，手指指节弯曲，床单被抓得稀皱，显然死前挣扎得很痛苦。

钱小蝶长这么大还是头一回见到死人，又是这么一副可怕的样子，她心里发慌，胃里一阵阵翻涌，偏忍不住又要看。仵作终于验完了尸，拿白布盖上了尸首，钱小蝶长出一口气，紧握的拳头松开了。宋予扬蹲在床头不知在鼓捣些什么，他头也不抬地对钱小蝶说：“你不用呆在这里，你去找一辉，我随后就来。”

邓家是三进的院落，昨晚宴请钱小蝶和徐一辉是在第二进的大花厅上，主人内室在第三进的内院里。

内院门口有两名捕快把守，徐一辉和刘畅站在院子里低声交谈。刘畅抬眼看见钱小蝶，立刻抛下徐一辉，迎上前来，高声笑道：“唷！大小姐！你看真不巧，你们刚到，就碰上这么桩倒霉事。”

宋予扬走了出来，徐一辉问道：“怎么样？”

“仵作验过了，似是突发心悸而死，身上并无外伤。尸体已经硬了，约莫是昨天半夜死的。”

徐一辉问：“有没有中毒迹象？”

“中毒？中什么毒？”钱小蝶奇道。

“昨晚的酒。”

徐一辉是怀疑昨晚酒里有毒？“可是昨晚的酒师兄你、我，还有邓太太，我们三个都喝了，我们不都没事？”

刘畅打个哈哈，说道：“大小姐，徐捕头的意思是，你们年轻人喝多了没事，邓老板一个老头子，喝多了容易引发旧疾，一口气喘不上来，嘎嘣儿一下，死了。”刘畅回头吩咐两名捕快，“邓同的死因已明，系饮酒过量，突发心悸而死，告诉邓家，可以开丧入殓了。”

宋予扬说：“且慢！我还有些疑问，要再问问。”

刘畅说：“还有什么可问的？”这位京城来的宋捕头太年轻，太俊俏，笑得也太多，看上去远没有徐捕头沉稳可靠。

宋予扬笑眯眯地说：“徐大捕头是酒中高手，喝遍大江南北，自称千杯不倒，昨晚上一坛花雕居然把他喝晕了。徐大捕头不怀疑自己的酒量，他怀疑昨晚邓家的酒有问题，我想查查到底是他的牛皮吹破了，还是其中另有蹊跷。”

刘畅不耐烦起来，“刚才钱大小姐已经说得很清楚了，一桌喝酒的有四个，死的只有一个，要是酒里有毒，另外三个为啥没事？喝了头晕？酒喝多了，头当然要晕的。如今我们杭州府的案子都堆成山了，曾家那两幅画儿还没个着落，哪有功夫管这些。”

徐一辉说：“刘捕头，你只管忙你的正事，这边邓家只管开丧祭吊，宋捕头有些疑问，就让他问一问。”

正说着，只听咚咚的一阵脚步声，从院门外跑进一个人来。那人二十上下年纪，面色发黄，精神萎靡，脸庞酷肖邓同，只是小着一圈，活脱脱一个发福兼发迹前的沮丧的邓同。那人一见刘畅忙停脚站住，嗫嚅道：“刘捕头……”

“邓泽！你还知道回来啊？”刘畅大声喝道。

“我爹他……”邓泽怯生生地瞟了另外三人几眼。

刘畅轰苍蝇似的冲邓泽挥挥手，“死在房里，你去看看吧。”

“哦。”邓泽弓着背，脚步虚浮地往内室走去。

刘畅干笑两声，说道：“既然二位捕头发了话，邓家这事，就交给宋捕头了。”

“三天。”宋予扬收敛了笑容，认真地说，“你给我三天时间，保证查个水落石出。”

刘畅心里半分都不信，嘴上却说：“京城来的捕头，就是不一般啊。”

朝南五间上房，邓同的卧室在西边最里间。穿过中间的堂屋，东边第一间是个书房。邓同虽然生意繁忙，无暇读书，这个书房却整得相当不错。屋里宽敞明亮，书籍整齐干净地码在四排大上，每天都有人专门来扫灰。住在内院的人全被集中在书房里，听候发落。

朱彩儿换了一身素白衣裳，去了簪环，脸洗得干干净净，比昨晚反倒更加秀丽。她坐在窗前，离着孙姨娘远远的。

孙姨娘掉着脸坐在另一边。朱彩儿从进邓家的门起，这位孙姨娘就是这副模样，从来没见她笑过，除了偶尔在邓同面前挤出讨好的笑容之外。起先朱彩儿还有些惴惴的，不知自己哪里言行不注意，得罪了她。后来见惯了，也就无所谓了。不爱看，不看就是了。孙姨娘那副干瘦的身板，乌突突没有光泽的长脸本来就没啥。

孙氏身边立着的小丫头名叫喜鹊，木呆呆地戳在地上，嘴巴微张，显得迟钝。她开口说过话吗？朱彩儿不记得，记忆里只有孙姨娘不时冲她吼叫，多数是在指桑骂槐。

荷香和橘香站在朱彩儿和孙姨娘之间，两个都是为她进门特意买来的丫鬟。朱家家徒四壁，嫁妆都是邓同给钱置办的，哪来陪嫁丫鬟。荷香圆圆脸，有几分秀气，橘香瘦长脸，没半点姿色。朱彩儿总觉得长成荷香这样其实很悲哀，美得足够让男人忍不住揩一把油，却不够让男人把自己娶进门，还不如像橘香那样，太平本分地做个丫鬟。

娶进门又能如何呢？朱彩儿低头看看自己的手，皓腕如雪，纤指似玉。美成天仙，还不是任人糟践？朱彩儿心中烦闷，转头望着窗外。窗外院子里，刘捕头和徐一辉站着聊天，钱小蝶也在。像钱大小姐那样的才算好命吧，样样不缺，走到哪儿都有人敬着，捧着，偶尔任性出次远门，就有人专门护送。

那个面容俊朗的少年来了。他是个捕头，姓宋，走路生风，眼睛里有光，对什么都饶有兴趣。朱彩儿往旁边稍微挪了挪过院子里横斜的树枝，望着宋予扬挺拔的背影。他肩宽腰细，四肢修长，同样的差服穿在他身上，就比别人穿得好看。年青的生命，浑身上下每一寸都朝气蓬勃，可惜不是她的，她的人生还没开始，就已坠入暮气沉沉。朱彩儿心中针扎一般地痛。

有人跑进院门，是邓泽回来了。他还是一副缩手缩脚的样子，像是随时准备挨揍，一颗心悬着，被揍完了才能踏实。邓同死了，邓家的万贯家产都是他的了，今后谁还敢再看不起他？如今邓泽才是邓老板。他手里有了钱，腰板挺直了，未尝不是个人人争嫁的乘龙快婿。

院子里的人散了。书房门外一阵脚步声响，朱彩儿扭头看去，宋予扬和钱小蝶一前一后走进书房，最后面是徐一辉。宋钱二人站在一起，俪影双双，佳偶天成，令人眼前一亮。朱彩儿暗暗感叹，钱小蝶上辈子是积了什么大德，上天如此厚爱她，什么都给，毫不吝惜。而她朱彩儿，上辈子又是造了什么孽……朱彩儿又羡又妒，感怀身世，心中惨痛，不觉流下泪来。

钱小蝶疾步上前，柔声劝慰道：“邓家婶婶，你不要太难过了，保重身体。”

孙姨娘冷哼一声，低声嘟囔了一句。

宋予扬望望众人，说道：“邓同昨夜暴毙，官府依例要盘问一番，各位不必紧张，据实说就是了。如有虚假言辞，按律处置。”他转向朱彩儿，“你就是邓同的遗孀？”

“是。”朱彩儿垂下眼帘。

“这几位都是谁？”

朱彩儿一一指着诸人，说道：“那位是孙姨娘，服侍她的丫鬟喜鹊。这是荷香和橘香，她们俩是跟着我的。”

“内院就只有你们五位？”

“还有老爷。”

宋予扬点点头，说道：“昨晚徐捕头和钱大小姐在府上做客，大约戌时三刻离开。客人离开之后，府上又发生了什么事？”

朱彩儿说道：“什么事都没发生。昨晚老爷喝醉了，徐爷和钱大小姐走了之后，孙姨娘扶老爷回房歇息。我也回自己房里睡了。”

宋予扬瞅瞅孙氏，孙氏赶忙说道：“就是这样。老爷昨晚喝醉了，是我服侍老爷睡下的。老爷体沉，我扶不动，喊人过来帮忙，橘香跑来帮我。我们俩一直等到老爷睡下，才各自回房。”

“邓同的尸体是谁发现的？”

几个人一齐望着荷香。荷香往后缩了缩，怯生生地答道：“是我。早上我去叫老爷起床，没想到老爷他……已经……死了……”她太紧张了，脸涨得通红，嗓音憋得尖细。

宋予扬问朱彩儿：“昨晚宴席上的饭菜是家里做的，还是外面买的？”

“家里厨房做的吧？”朱彩儿瞟了一眼孙姨娘，犹疑地答道。

孙氏干脆地说道：“是在家里做的。老王主厨，林嫂给她打下手。老爷早上就说要请客，我开了单子老爷过了目管家专门买的鱼肉菜蔬。我们中午就开始准备了，一直忙到客人进门。老爷说客人身份尊贵，我怕出纰漏，一直在厨房里督着她们。”

“昨晚宴席上的酒是在哪儿买的？”

孙氏说：“不是买的，是老爷的朋友送的。”

“哪个朋友？叫什么名字？”

“福赐绸缎庄的王老板，名字就叫王福赐。几个月前，老爷娶新太太进门的时候王老板送的。一共送了三坛，正月里老爷请客喝了一坛，昨晚喝了一坛，家里还剩一坛。”

“昨晚那一坛还有剩的吗？”

孙氏说：“没有了，全都喝光了。还有一坛没开封的。”

“去拿来。”

孙氏起身道：“就在书房隔壁屋里放着。老爷喜欢把好东西都收在自己身边，离得越近心里越踏实。”孙氏进了里屋，不一会儿抱着一坛酒进来。宋予扬命孙氏打开泥封，倒了三杯出来朱彩儿、徐一辉和钱小蝶品尝。

“我不会喝酒，只怕尝不出什么来。”朱彩儿抿了一小口，说，“这酒和昨晚的有什么差别，我分辨不出来。我喝着都是一个味儿。”

徐一辉端起酒杯浅尝一口，然后一气喝干，拿起一杯递给钱小蝶。钱小蝶啜了一口，细品了品，说：“和昨晚的酒味道不一样，没有那股酸涩的味道了。”

徐一辉又倒了一杯，仰头一饮而尽，说：“这才是真正的极品花雕。”

宋予扬盖好酒坛，说：“这坛酒做为证物由官府封存了。”他从衣袋中取出一柄铁锤，细长的铁柄，锤头小巧精致，“这柄锤子是谁的？”他把铁锤拿到朱彩儿面前，朱彩儿摇摇头，说，“不是我的，我没见过。”

孙氏说：“拿来我看看。”她接过铁锤看了看，还给宋予扬，肯定地说，“这东西不是我们家的。”

宋予扬问道：“你确定？”

孙氏自信地说：“家里的东西，一个针头线脑，我都知道得一清二楚。这把锤子不是我们家的。”

宋予扬说道：“难道昨晚有外人来过内院？”

“不可能！”孙氏斩钉截铁地说，“外人进不来。老爷在钱财上可小心了，最怕招贼，内院的大门每晚都是我亲手上的门闩，错不了。”

朱彩儿突然说道：“我想起来了，昨晚我房里有个黑影。我想起身仔细看看，人却像魇住了似的，怎么都起不来。”

孙氏拉长了脸，气鼓鼓地小声嘟囔了一句。宋予扬问她：“你说什么？”

孙氏赶忙陪笑答道：“没、没，我没说什么。”

钱小蝶思忖道：“黑影？会不会是个贼呢？刘捕头不是说杭州府近来闹贼嘛，难道是那个盗画贼？”邓家书房墙上挂着一幅中堂，一丛牡丹上栖着一只白头翁，题曰“富贵白头”。钱小蝶走去细看，这幅画画得挺精细的，像是出自名家之手。

宋予扬说：“我暂时没什么问题了，一辉、小蝶，你们还有什么要问的？”

钱小蝶不假思索，开口便道出她昨晚的疑惑，“我有个问题要问邓家婶婶。邓婶婶，你年轻貌美，为什么会嫁给邓叔叔？邓叔叔的年纪和令尊差不多大吧？”

朱彩儿倏然变色，勉强笑了一下，淡淡地说道：“大小姐难道没听过‘姻缘天定’这句老话？就算贵为千金小姐，婚姻大事也未必能顺心如意。我累了，没什么事的话，我就回房休息了。”

钱小蝶碰了个软钉子，登时哑口无言。朱彩儿起身走出书房。宋予扬凑到钱小蝶面前，低声说，“你单独盘问一下孙氏。”徐一辉说道：“我去找邓泽。”宋予扬点点头，高声说道：“邓太太！我送你回房。”他三步两跳地出了书房，去追朱彩儿。

徐一辉也走了。钱小蝶瞅瞅书房里的四个人，突然心慌起来。她还从没审过犯人呢，该怎么盘问啊？嗯，首先不能太和蔼可亲了人家觉得她软弱可欺，编瞎话骗她。刚才宋予扬的样子就很严肃很认真，看上去就让人信服。钱小蝶板起脸，努力做出威严的样子，正琢磨着要问什么，只听孙氏鄙夷地说道：“装模作样！”

“你说什么？”钱小蝶有点儿懵。孙氏是怎么发现她这副模样是故意装出来的？

孙氏瞟了一眼荷香和橘香，陪着笑脸道：“钱大小姐，能不能让丫头们先去干活儿？今天一大早发现老爷出了事，家里乱成一团，丫头们趁机偷懒，屋子里被子都被叠呢。”

钱小蝶点头同意。宋予扬让她单独盘问孙氏，这下好了，省得她找借口把其他人打发走了。三个丫鬟出了上房门，进了院子里之后，孙氏才拉着钱小蝶说：“钱大小姐，你请坐。我告诉你朱彩儿为什么会嫁给我家老爷。”

“朱彩儿？”

“就是老爷的新太太。她是老爷的一个朋友的女儿，姓朱，小名彩儿。她小时候我就认得她，看着她长这么大。半年前，她爹做生意亏了本，欠了一债还不上，一急，死了。债主上门催债，要拉朱彩儿抵债。多亏老爷出手相助，替她家还清了债，又替她置办了嫁妆，娶她进门。你说，老爷这是对她有恩呐，有什么不能明说的？扯什么‘姻缘天定’，装模作样！”

原来孙氏是说朱彩儿装模作样。钱小蝶说：“她也挺可怜的。”

“她可怜什么？老爷对她够好的了。又替她还债，又替她办嫁妆，还买了两个丫鬟专门伺候她。老爷那么爱钱的一个人，你算算在她身上花了多少钱？她身上穿的绫罗绸缎，头上戴的珍珠翡翠，天天好菜好饭吃着，还不知足。一进门就要求单独住一间房，服侍老爷的活儿一指头都不碰，老爷隔三岔五叫她过去睡一次，她还推三阻四，跟要了她的命似的。她也不想想，要不是老爷，她不知在哪个窑子里呆着呢，她哪有资格挑挑拣拣！”

钱小蝶颇为尴尬。这些人家家里的事，并不是宋予扬想让她盘问的吧。钱小蝶站起身，一眼看见墙上那副《富贵白头》，说道：“这幅画画得不错，像是出自名家之手，很值钱吧？”

孙氏答道：“这幅是假的，不值钱。老爷在钱财上特别当心，曾家当铺丢了画之后，老爷就找人画了张假的挂上，把真的收了起来。真的值七、八百两银子呢。”

“邓太太说昨晚她房间里有个黑影，会是谁呢？”

孙氏撇撇嘴，“她睡迷糊了吧！内院门是我亲手锁的，谁进得来？她呀，自己不干活儿，就喜欢和我对着干！仗着自己长得漂亮，怎么任性怎么来。她以为别人都像她爹娘那样惯着她呢。漂亮有什么用？再漂亮也有看烦的时候。老爷这是死了，要是他活着，过不了多久，准得烦她，顶多一年。”

孙氏一抱怨起朱彩儿来，就没完没了，絮絮叨叨地扯起家庭琐事。钱小蝶几次想打断她，都被她又把话题扯了回来。正说着，宋予扬来了。孙氏站起身，不像刚才那般放松，微微有些紧张，表情也局促起来。

宋予扬拉了张椅子坐下，示意孙氏也坐下，开口问道：“你在邓家多久了？”

孙氏说道：“二十三年了，我是先头太太的贴身丫鬟。”

“邓同有子女几人？都叫什么名字？现在哪里？”

“两个。一儿一女，老大是姑娘，名叫邓泓，老二是儿子，名叫邓泽。都是先头太太所生。姑娘四年前嫁到了无锡武家，女婿名叫武平，家里虽然不是大富，家道还算殷实，日子过得不错。少爷还未娶亲，半年前老爷让他搬去老宅住，说是那地方清静，正好读书。”

“你没有儿女？”

孙氏苦涩地摇摇头。

宋予扬说：“听说邓同出身贫贱，那个时候你一定很辛苦吧。”

一句话戳中了孙氏的心，她长叹一声，说：“是啊，我是跟着老爷太太捱过苦日子的，他们姐弟俩都是我一手带大。太太临终前，将他们姐弟托付给了我，熬了六七年，如今姑娘嫁了人，可是少爷他，唉！”

“邓泽怎么了？”

“他早到了成家的年纪，可是没人替他张罗。一个人住在外头，没人照顾，也没人管束，就怕他往邪路上走。如今老爷亡故了，他总算可以搬回来住了。”

宋予扬说：“半年前，就是邓同娶朱彩儿进门的时候吧？”

“是。老爷就是嫌少爷碍事，才让他搬出去的。”

“碍什么事？”

孙氏言辞闪烁起来，“新太太和少爷从小一起长大，老爷嫌不方便。”

宋予扬问道：“怎么不方便？”

孙氏不得已，说道：“少爷打小就喜欢朱家姑娘，这个人人都看在眼里，心知肚明的。”

宋予扬追问道：“邓泽和朱彩儿有私情？”

孙氏吓了一跳，急忙说道：“没有！没有！这个绝对没有！朱家姑娘从小就特别漂亮，水灵灵的，人见人爱。她哪里看得上少爷，少爷只是单相思吧。”

钱小蝶忍不住说道：“他们两个年龄相当，邓叔叔救了朱彩儿，为什么不把朱彩儿许给邓泽呢？”

孙氏说：“老爷他……他是个薄情的人。先头太太老说，老爷对外人大方，对家里人刻薄得很，一双儿女还比不上银子亲。”

宋予扬问道：“邓泽经常回来吗？”

“不常回，也就每个月月中回来拿个饭钱。”

“昨天正是十四。”

“昨晚上少爷回来了。家里刚好来了贵客，摆下酒宴，他没敢去见老爷。我让林嫂给他弄了些饭菜，他在厨房吃完就走了。唉！自己的亲生儿子，弄得跟做贼的一样。昨晚我让少爷多等一会儿，等客人走了再去见老爷。他等不及，非要走。结果连他爹最后一面都没见上，可怜呐！”孙氏掏出手帕抹起泪来。

宋予扬问道：“你确定昨晚邓泽是在散席之前走的？”

“是，我送他出了二门。”

“那是什么时候？”

孙氏说：“记不清具体是哪个时辰了，只记得少爷走的时候，席上的菜都上齐了。他走了没多久，客人就告辞了。”

宋予扬问道：“邓同床头有个暗柜，你知道吗？”

“知道。老爷把值钱的东西都藏在那里了。”

“钥匙你有吗？”

“没有。钥匙老爷亲自保管，只老爷一个人有，他谁都信不过。”

“邓同身上并无钥匙，他房间里也没有。钥匙藏在哪里，你知道吗？”

“这我就更不知道了。以前太太在世的时候，连太太都不知道老爷把钥匙藏在哪里。”

宋予扬问道：“邓同床头有半杯水，是谁放上去的。”

“是我。老爷有时候半夜醒来要喝口水，每天晚上我都倒一杯水放他床头，省得他再喊人。”

“邓同昨晚上喝醉了酒，你和橘香扶他回到房间，他吃了什么或者喝了什么？”

“只喝了一碗药。”

“邓同得了什么病？”

“老爷没病。他身体一向好得很，他喝的不是治病的药，是补药，十全大补汤。他以前不喝，自打新太太进门，他就开始喝了。”孙氏脸上露出一丝鄙夷。

“为什么？”

孙氏嘟囔道：“还能为什么？一个青春年少，一个年过半百，老爷娶她进门，就是不想要命了。果然才半年，就把一把老骨头给断送了。新太太自以为精通药理，给老爷吹了什么枕边风，我就不知道了。”

“这么说他喝了有半年了？”

“差不多吧，没有半年也有好几个月了。那药可贵着呢。”

宋予扬问道：“昨晚的药是谁煎的？”

“老爷的药向来都是我亲手煎的。昨天晚宴的时候，我就在厨房小火炉上煎好了，老爷睡前我亲手端给他喝的。”