「不，不是的，我只是醒过来而已……大剑圣一直在磨剑吗？」

「哼，我并不是为了那个小鬼才这样做，只是看不惯好剑没怎么保养罢了。唔，还不错，对那个小鬼来说算是浪费呢。」

大剑圣满足的点头，啪的一声将日本刀收回鞘内。

「你很强。」

「啥……？」

大剑圣突如其来的话语令依修德感到困惑。

「的确，我的徒孙们也还过得去。不过，也许是用了很奇妙的培育方式吧，他们并不稳定。说到这一点的话，你就很稳定了。如果跟徒孙们对打十次的话，你会赢九次喔。」

「……少年他们获胜的那一次必定是赌上性命的胜负吧。死掉的人是我。」

依修德淡淡说道。

她不认为自己的力量逊于库罗或是拉修。单看剑术技巧的话，依修德应该会胜利才对。

然而，剑圣的两名弟子拥有某种特质，而且它超越了两人与生俱来的力量。这也是依修德所没有的事物。

「你的立场还满复杂的呢？跟这件事也有关系吗？」

「……总觉得这件事好像被大家看穿了呐。」

依修德略微苦笑。身为苏迪人的她有些特殊。她虽然不会因此感到自卑，却也不表示心中毫无芥蒂。

「所以才对力量变执着吗？渴望变强的心情太强烈，或许会阻碍成长呢。即使如此，不久后你也会升上七剑之位吧。」

「不久后是……不行的！」

依修德握紧拳头探出身躯。

「少年与莎拉在学院战斗时，我什么事都做不到。被莎拉震慑到连动都动不了。剑帝雅米拉儿也说我能成为七剑。可是如果那是一年后才发生的事，那就已经太迟了！」

「……你晓得『牙之道』吗？」

「牙之道……？不。」

「真可悲，最近的年轻人什么都不懂呐。它指的是过去位于苏迪亚的某种训练机构。」

「因为苏迪亚的事情几乎没人晓得……」

依修德的祖先曾经居住过的那个异世界，对生活在现代的苏迪人来说只是比月亮或火星更遥远的场所。

「只有剑姬程度以上的人才能进入，也只有进去的人能得知它在什么地方。不过要挑一件事来讲的话，据说只要进入牙之道一星期，就会出现足以匹敌修行三年份的成果。」

「三年份……！」

「当然，也不是只有好处喔。进入里面有时会丧命。不，可以说几乎都会死吧。在过去，进入牙之道的人都是优秀的剑土——不过，生还率只有三成左右。」

大剑圣咧嘴一笑。这恐怕不是虚张声势，而是她也知道名为牙之道的场所究竟真面目为何吧。

「就算机率只有三成……这件事还是很有魅力呢。」

「我不太喜欢就是了。苏迪人的年轻时期很长，只要很平常的训练三年就行了。让那些可以进入牙之道的剑士，因为想省时间而丧命不是很可惜吗？」

「也要看时间跟场合吧。我现在——需要力量。」

依修德赤着脚走下庭园，大步接近大剑圣。

「等等，等等。别焦急啊，小姑娘。我有说那是在苏迪亚的机构吧。遗憾的是，前往故乡的道路已经封闭了。」

「……这样啊。」

用不着别人提醒，依修德也明白这件事。即使如此，她还是忍不住期待有某种事物取代了牙之道。

「哎……剑仙众有重建牙之道就是了。」

「有吗！？」

「我没说这边没有吧。故意说根本不存在的事物，我也没老人痴呆到那种地步。」

大剑圣用收进鞘内的日本刀指向北边。

「通往牙之道的大门，就在这座宅邸后侧的山里。不过，剑仙众等人实在很闲，所以很多地方都做得太过火了。那边的困难度远比苏迪亚的牙之道还要提升许多——生还率不足一成。我们学到了一个好教训，那就是做任何事都要遖可而止。」

「…………！」

依修德吃了一惊。这里的前任剑士们到底在做什么啊。

「只要通过牙之道，得到的事物将会大到无法限量。或许——目前变成空位的剑将称号会变成你的东西呐。」

「剑将……」

的确，剑将玛娜卡的死亡正式被认可了。

可是却没听说有人要继承剑将之位。也因为前任剑将玛娜卡是反叛者之故，继承称号这件事政府也会变得慎重吧。

前任是谁依修德都无所谓。

无论如何，只要自己能成为七剑之一的话——

「哎，我也能明白你的心情啦。总之这需要剑仙众的许可。就算你想进入也无法立刻进去。你可以思考一下再做决定。」

「……是的，那我就此告退。晚安。」

「嗯嗯。」

依修德转身走回家那边。

连想都不用想——依修德的心已经有了决定。

「哼……」

独自一人留在庭园的大剑圣，以库罗的日本刀代替拐杖茫然地伫立着。

「真是的，希尔菲那家伙。居然把一群麻烦的家伙送到我这边。我可是已经引退，只是在等死的老人喔。」

大剑圣深深叹了一口气。

她认为自己早已脱离世间俗事。

就算看到莎拉这名死剑使完美的战斗方式，心灵也不会感到雀跃。如果是五十年前的话，她会变得满脑子都在想如何跟莎拉互砍吧。

「冰华的弟子们，死剑使，继承两种血统的迷途剑士吗？还有太阳少女……想不到还能见到面呢。」

大剑圣轻轻闭起双目。

七十年前的记忆瞬间复苏。

在空中奔驰的黑色龟裂，从那边射向这儿的黄金光辉。

站在光芒下，身穿巫女服的黑发美少女——

「对老人来说，以前的梦就是毒药呐。」

大剑圣再次拔剑，以流畅的动作静静斩裂夜晚的空气。

「而且在这场混乱核心中的人，居然是我的徒孙。而且那家伙——」

大剑圣继续挥剑。剑招虽然洗练，却远不及全盛期。那是软弱的剑招。

「当时的小鬼也已经十五岁了啊。小鬼的成长我看过无数次，但他果然有些特殊呐。」

夏天的夜风轻轻摇动大剑圣的白发。

以前那曾是她自豪的美丽黑发。不管看起来多么年轻，光阴还是确实地流动着。

没错，光阴在流动——任何事物都会渐渐改变。即使如此，光阴并不是只会夺走事物。

这个夏天的邂逅让大剑圣有了这种想法。

年老剑士一边凝视日本刀的光辉，一边开了口。

「欸……你们的儿子很顽强地活下来了喔。」♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om