小葵摇了摇头，闷不吭声。

见两人还在原地僵持着，菖蒲看不下去了，一把将她推了出去，差点撞上门口等候的卡卡西。

“明明有话就说清楚，干嘛呢这是？”

卡卡西顺势就抓着她的手腕将她拉走，强势的带到无人的街道口，而小葵一路沉默无言。

真的能有话就说清楚吗？

“小葵，我知道你也见到了鼬……”

卡卡西急不可耐的想告诉她一些事情，却见她听到这个名字的时候，原本没什么精神的情绪状态愈发低迷灰暗，头也渐渐低沉了下去。与此同时，暗部时期形成的敏锐嗅觉让他在那瞬间仿佛感知到了一些肉眼不可见的动静，不留痕迹的用余光去观察四周。

“佐助的伤势已经好全了……”转移话题继续留意着周遭。

小葵头也未抬，沉默依旧。

“小李的伤势太严重，纲手大人说即使由她亲自动手术成功概率也不足一半……”

“噢……”

与沉闷的她相比，卡卡西不动声色间已然察觉并明白了什么。

处境

醒来的那天，凯就告诉过他，这些日子小葵一直待在病房里守着他，哪儿也没去，可为何醒了之后反而逃跑了？

卡卡西用余光扫视四周，并用言语试探后，得以确定：她并不是躲着自己，而是被人监视了。

纲手刚回木叶，暗部还未能全部接手，现在能下指令对她监视的只有高层那三位，派出的极有可能是“根”组织的成员，虽然在宇智波灭族惨案发生后，“根”组织连带着团藏的“火影辅佐”的职务一同被解除了，但没多久就在水户门炎和转寝小春的默许中重新恢复建立，尤其是在三代目去世后的空档期，团藏的权威重筑，因而敢在纲手回来继任五代目火影后继续私下行使权力，然而最为麻烦的是，这件事上，恐怕也有两位顾问的支持。

如果是这样的话，那么这将不是个人行为，而是整个上层意志。

小葵因何被监视，卡卡西大概也能猜到一点，宇智波被灭族后数日的审讯，代表着团藏从一开始就不曾信任她，而今鼬回村后又与她接触过，对他来说更是威胁。

关于那个人，他的确有很多事情想告诉她。

只是，在一言一行都被监视的当下，这无疑成为妄想了。

“走吧。”

小葵抬头看向他。

“我已经知道了。”

“嗯？”

小葵疑惑的皱着眉头，露出困惑不解的神情。

那笑的弯弯的月牙眼仿佛在告诉她：别担心。

可明明她什么都没说啊……

木叶的上忍们此刻皆汇聚在火影办公室。

这段时，由于火影的空缺，以及大批忍者的伤亡，木叶大部分的事务都处在停摆的阶段，纲手接任后，积压的任务才重新开始分配，尤其是上忍们又要忙碌起来，连一向闲散的自来也被纲手强制派去执行任务。

“虽然任务繁重，但现在人手不足，只能靠你们几位精英上忍了，你们就帮着多干点活吧。”纲手翻看着叠成一摞的任务文件，颇感头疼的揉了揉太阳穴。

“您放心！纲手大人，我和卡卡西两人一起可以当十个人用！”凯胳膊搭在卡卡西的肩膀上，笑出一排大白牙。

“知道你大病初愈，但现在也没办法了，卡卡西，等这段时间忙过去，再给你放个短假，”将任务单递过去，纲手注意到卡卡西接过后动作顿了顿，看他的表情似乎欲言又止，“怎么了？”

“不，没什么，目前还是先执行任务吧。”

小葵的事情牵扯木叶高层的权力派系，处理起来并没有这么简单，眼下任务更紧急，而他今晚就得离开木叶，思考再三后还是决定等这次任务完成，再来找纲手和自来也一起商量。

可事实上，小葵与木叶高层之间矛盾的严重性是卡卡西始料未及的，她不仅仅只是被监视……

一乐拉面馆的帘子被掀开那瞬间，小葵抬眸就看到了小樱那张急的快要哭出来的小脸。

“小葵姐姐……”

在她哭的断断续续的话语中，小葵知道了刚才佐助挑衅鸣人，两人在医院楼顶大打了一架的事情，千鸟和螺旋丸都是彼此最强的忍术，若只是普通的队内切磋怎么可能用上这致命的杀招。

菖蒲给哭眼抹泪的小樱端上一杯热茶，可她此刻哪有心思喝呢？

“小葵姐姐，佐助听不进我的话，你可以帮我劝劝他吗？”

小樱反握住小葵的手臂恳求着，可是她也明显的察觉到，平日最关心佐助的她，今天反常的沉默，虽然自从那日病房里的不欢而散，小葵没有再主动去见过佐助，可是，现在情况特殊不是吗？佐助可是在跟鸣人动手啊！

小葵仍是一言不发。

她很清楚佐助的心结是什么，他追求极致的力量只为复仇，可最初打不赢她，后来更打不过鼬，如今还被队内吊车尾鸣人迎头赶上，他离自己的目标眼看着越来越远，乃至遥遥无期，他的内心正煎熬而失序。

可是，她现在实在是有心无力。

“小葵姐姐……”

小葵低下头去躲避她含泪的注视，许久不吭声，就在小樱失望的离开之后，菖蒲靠在她的耳边，小声的说着：“你也很担心吧，那去看看呀。”

随心所欲是奢望。

看不见的人影，急速向医院跑去，只是在接近医院的半途中，堪堪能看到医院的楼角的距离，小葵就被面前凭空出现的三个带着面具的暗部忍者挡住了去路。

“天竺葵，你不可以接触宇智波佐助，请回吧。”

他们冰冷无情的声音将她最后的侥幸希望也浇灭了。

与忍者身份的人接触就会被监视记录所有的言行，而与佐助更是被明令禁止见面，已经防备她至此了吗？

当初鲁莽的找高层摊牌，不仅没能为鼬争取到什么，反而让自己的处境糟的不能再糟。她成了全木叶的“危险人物”，还连累了佐助。

“我知道了。”

她不能再轻举妄动了。

而在另一边。

卡卡西在出村执行任务前找上佐助，今晚他就得离开木叶，只是弟子们在医院大闹一番的举动真是叫人放心不下。

“说来，你我的确都不够幸运，但也不是最不幸的，因为我们都已经找到了最重要的同伴不是吗？正因为失去过，才能体会得到如今拥有的是多么珍贵的东西。‘千鸟’是名为保护的忍术，到底应该在哪里、为了什么而用上它，你应该是清楚的。佐助，人生总有更重要的事情……”

他们俩很像，正因如此，才会说出这些肺腑之言，卡卡西苦口婆心的劝他的时候，何尝不是将自己的伤口再次撕裂，暴露人前。

解开了束缚的绳索，佐助沉默了很久，望向他。

“天竺葵呢？我要见她。”

公园的长椅上，小葵正一个人静坐着，周围人来人往，只有她垂着脑袋抱着双臂蜷缩着，沉浸在自己的世界中，仿佛与周遭格格不入。

通红的夕阳一寸寸的落下，随着天边光线的消失，温度渐渐回冷，公园里的人们都各自回家，只有她还在原地坐着，一动不动如同雕塑一般，除了头顶正上方那盏路灯，整个世界已遁入一片黢黑。

良久，路灯打下一团新的阴影，她的面前站着一个人。

小葵抬头望去，对上了菖蒲关切担忧的眼神，她静静的看着自己，没有开口，怕打扰到她似的，而后默默地坐在身边。

她紧靠着自己坐下的时候，身边的温度仿佛都没有那么冷了。

“看你下午离开后就一直没回来，有点担心，所以来找你了，”菖蒲看着她那双黑暗阴影中的眼眸，用极轻的声音问道，“小葵，发生什么事情了吗？”

还是让身边人担心了啊，无论再怎么伪装。

‘我没事，不用担心’习惯的一句话就在嘴边，几欲脱口而出，可是她在对上菖蒲殷殷关切的目光时，心里却莫名受触动而涌现出了奇怪的感觉。

她忽然想到了几年前，大约是在止水消失后，鼬最痛苦的时候，自己也曾用这样的目光看向他，那时，他总是挤出勉强的笑容：“我没事，小葵，别担心。”

只是那时候担心的是她，而强装没事的是鼬。

他不想让自己担心，所以宁愿伪装反过来说些安慰的话语，即使自己明明知道他正经历着某些痛苦事情，可自己也选择装傻，装作什么都不知道。

如果诚实的坦露呢？会不会不一样？

小葵直视菖蒲，第一次对着她流露出动摇软弱的一面：“我现在的确陷入了一个困境之中，菖蒲，我不知道该怎么办了……”

“我能知道具体的事情吗？”

她移开视线，眼神渐渐的又沉寂了下去：“抱歉，很多事情都不能告诉你。”

菖蒲抿着唇，也苦恼了起来。

“所以向你倾诉只是我单方面的诉苦，明明知道不能告诉你，明明很清楚别人对我的困境都无能为力，可我还是忍不住向你吐苦水，即使这样不能解决任何实际的问题，只是让你也陷入担忧和焦虑……我是不是很自私？”

谁知菖蒲听她说完，摇了摇头，笑了：“你能将你真实的心境告诉我，我已经感到非常的开心了。你知道吗？过去你遇到什么事情而心情不好的时候，从不告诉我原因，也不让我知道发生了什么，总是独自消化情绪，独自去解决，其实我还是很担心，却又无从关怀。可刚刚，你愿意告诉我你正在经历的困境和苦恼，说实话，我很开心！其实我真的很想帮到你！哪怕我只能像现在坐在你的身边，陪你聊天，但即使只能缓解你片刻的孤寂，我也觉得自己对于你来说是有用的。”

“菖蒲……”小葵的眼眶瞬间就红了，蓄满了眼泪，她将她紧紧抱住，埋首在她的肩窝处，止不住的抽泣着，“谢谢你！”

过去是她错了，过去的天竺葵的确是做错了！

她们相识十三年了，本就该彼此互相信任，没有隐瞒，本就是要有共患难的意志啊。渴望为对方做点什么，尽自己最大的努力为对方排忧解难，所谓朋友，不就是这样吗？

因为菖蒲不是忍者，所以自己遇到的烦恼从不会告诉她，就像她也不是宇智波族人，所以鼬也不会将自己的困境告诉她一样。

若自己当年能想明白，能像菖蒲一样勇敢的说出心意，鼬未必不会把他的苦恼说与自己听，未必不会求助于自己，事情或许会有转机，而如今两人的处境……也许会有所改变。

自己过去究竟干了什么？明明一直在他身边，可什么都没有帮到他！她只是一味的索取，而鼬只是一味的付出。

泪珠大颗大颗的滚落，很快润湿了菖蒲的衣肩，自她们五岁相识，她从未见过小葵如此痛哭悲泣的模样，没有一点点的伪装，却像是在尽情发泄。

她也回抱住她，轻轻拍着她的背，柔声安慰着：“我不知道你现在到底经历了什么，可你在木叶呀，我，爸爸，你的弟弟鸣人，还有你的那些忍者朋友们，我们都在你身边不是吗？你不是独自一人，不要独自承受这一切，即使我帮不到你，总有人可以和你一起解决问题呀！爸爸常说人生之路就是坑坑洼洼的，但只要一直前行，是不会总待在谷底的，哪怕你身陷囹圄，我们也会向你伸出手去拉你一把。所以，不要担心，小葵。”

对峙

那天，佐助没能见到小葵，不知为何会被突然出现的暗部成员挡下，连卡卡西都毫无办法。他想问的事情终究还是还没问出口，就在深夜随音忍四人众离开了木叶。而这消息，竟然是第二天随着小樱的汇报才让纲手知晓的。

担心的事情还是发生了，大蛇丸的人虽然存心诱拐，但怎么说也不可能大摇大摆的将人从木叶带走，必定是佐助心甘情愿跟着离开的。

但纲手已经从大蛇丸那里知晓了他觊觎佐助的身体，又怎么可能同意他就这么被带走呢？那可是木叶仅有的宇智波族人了。可现下村里的确是人手不足到无人可用的地步，昨天派出去一批人，如今留守木叶的竟然只剩下中下忍。

纲手真是头疼无力到不行，再三思量后，她叫来这届唯一晋升中忍的鹿丸，将寻回被大蛇丸诱拐的佐助这项任务交给了他，并让他在这届下忍里去一起执行任务的同伴，随后，她望向一同被叫来办公室的小葵，此时房间内只剩下她们二人。

“这次的任务名义上由鹿丸负责，但我让你也一同前行，现在木叶的忍者里就数你实力最强，让你跟着那群孩子我还是放心的。”

虽说找回佐助要紧，但确保这群孩子们的安全更加重要，若说现在木叶还有这种能力的，也只有天竺葵了。

纲手看着一脸忧虑的她又忍不住在心里叹气，这丫头什么时候能去通过一下中忍考试嘛！即使自来也反复跟自己保证她的实力绝对不俗，让她放心托以重任，但越级执行任务也于规不合啊，毕竟下忍名义上只是见习忍者，算不上正式工。

“纲手大人，我……”万般纠结之下，小葵鼓起勇气开了口，话音未落，门外却适时来了个不速之客。

“天竺葵不可以离开木叶村。”

志村团藏堂而皇之的步入办公室，就站在小葵的身边，像是警告，又像是威胁。

小葵低下头去，露出苦涩自嘲的笑。

果然是逃不过吗……

纲手皱着眉问道：“这是什么意思？”

“字面上的意思，纲手，天竺葵暂时不可以离开木叶一步，这个任务你还是换个人做吧。”

“你这是在干扰火影的决定吗？”纲手不悦道。

“这是在你还未回木叶继任火影之前，我和门炎、小春一起做的决定，要论缘由，还牵扯到已经去世的猿飞，事情比较复杂，因此不能透露给你，”

居然还是个“历史遗留问题”，纲手真是气笑了，她加大音量：“我是以木叶现任火影的身份问你，志村团藏，到底是为什么？”

“恕难告知。”团藏抬起下巴，非但没被纲手的气势压下，反而露出一丝轻蔑。

“再强调一遍，我才是木叶的火影。”

上位者的气势在无形之间已经展开了火药味十足的对决，彼此剑拔弩张。

面对纲手的气场全开，丝毫不肯退让，团藏移开视线，瞥向一旁始终沉默不语的小葵：“你应该知道怎么做，不要让所有人为难。”

小葵没有应声，她自始至终都没有看过团藏一眼，而他收回视线，再次恣行无忌的离开办公室。

团藏这种目中无人的态度瞬间就激怒了纲手，怒而一掌拍向办公桌，桌子瞬间断裂两半。

小葵望向怒不可遏的纲手，抿了抿唇，缓声开口：“纲手大人，对不起，都是我的问题，这次我就不去了，请您另外派人吧。”

“你甘心吗？”纲手沉着声音问。

“我不甘心。”小葵诚实的摇摇头。

纲手深吸一口气，迫使自己冷静下来：“我不知道他们到底在忌惮你什么，但你的事情不过只是我与他们矛盾爆发的导火索之一，小葵，你应该也看出来了，团藏根本没有真正认同我这个木叶最高领袖，说到底，木叶的政治权力还是过于分散了。”

对于纲手来说，天竺葵因何被扣留木叶根本无关紧要，这件事背后最严重的其实是其他人对火影权威的挑战。

是什么胆敢让其他人随意干涉火影的决定？是新任火影的权力太小，也是老一辈的政治人物势力太大。纲手继任木叶火影虽名正言顺，但短期内还不能接手所有的政治力量，而以团藏和两位顾问在木叶耕耘几十年，历经几代火影的执政时期，早已拥有了独属于自己的政治势力，以及不受干预的政治话语权，他们最多只是顾忌“火影”的意见，却不会真正的忌惮。

小葵难道不知道吗？她正是因为知道，才默默忍受，不曾抗争。她实在不愿因为自己的事情，而让格外虚弱的木叶在这时期新旧政治力量产生冲突。

“小葵，我知道你出于大局考虑在忍耐，但我是火影，我不能妥协，尤其是木叶现在还百废待兴，如果最高权力都被分散，之后还如何发布指令，如何分配工作？火影的意志本就该代表整个木叶！”

小葵看着这个外表年轻貌美却站在一国权力巅峰的女人，忽然觉得她并不似自己最初刻下的印象一般，她的确是五大国最杰出的医疗忍者，关怀所有忍者的人身安全，是个有温度的人文主义者，但她同时也是个有野心有手腕的政治家，和水门还有猿飞日斩的温和领导不同，她是铁腕做派，非常坚定，绝不妥协。

正是这样的执政风格，才让她看到了希望。

“纲手大人，我明白，但现在的确还不宜发生冲突。”

纲手听懂了她的话外意，满意的笑了：“自来也说的果然没错，你的确是个有趣的孩子。”

火影的势力除了继承前代外，还需自己投入时间培养，三代目留下的青年人才除了卡卡西、凯和阿斯玛以外，已经断层很久了。

而天竺葵，也让她看到了希望。

鹿丸找到宁次鸣人他们组成小队出村去寻佐助的时候，小葵最终还是没有跟着去，音忍四人众的实力如何，她交手过，知道深浅，但此任务最难的并非打赢他们四人，而是让已下定决心离开的佐助回头。

羁绊与复仇的分量孰重孰轻，他心里有一杆秤，早已做出了选择，可她还是希望鸣人能带他回来。

即使，她并不确定，究竟佐助是和觊觎身体的大蛇丸在一起更危险，还是留在木叶更危险。

留在木叶的人正为了小李的手术而忙碌不堪。静音不在身边，纲手的助手位缺失，小葵便将小樱带了过去，并向纲手介绍她是这一届里最有潜力的医疗忍者，纲手没说什么，只是看了她一眼，点了点头。

小樱明显仍牵挂着佐助，但是小葵却告诉她：“做不到的事情就不要想了，着眼于我们眼前能帮得上忙的吧。”

经她轻声提醒，小樱咬着唇点点头，决心将注意力放在纲手对小李手术的规划上。

“经过我一夜的翻找医学典籍和医院资料，重新制定了手术方案，目前成功率上升了百分之七，不过从概率上看，仍是生死各一半。”

图上的笔记密密麻麻，而纲手神情疲惫，看上去为这手术的事情耗费了不少时间和精力。

“凯和小李的意思还是要坚持手术对吗？”

“没错，尤其是小李自己的意愿非常强烈，而我也被说服了，同意进行手术。”

“百分之五十七的成功概率……”小葵低喃着，表情实在算不上好。

小樱也忍不住开口问道：“小李的性命可以交给这概率吗？”

虽然她也知道纲手已经是这世界上最好的医疗忍者了，但这场手术却仍像冒险一般。

“人命不可以估量，但作为领袖却需要决断。”纲手淡淡的说道，眼神却瞥向了在一旁的小葵。

她低垂着视线，还在对这句话细细咀嚼。

既已做了决定，手术很快就进行了。小樱和小葵守在手术室外，时间一点点的流逝，每一秒却都这么漫长，里面的动静外走廊无处探知，呼与吸之间都是在与死神极限抢人。

人是如此的脆弱，人的生命是如此的易逝，即使如此脆弱的生命仍要让位于许多其他的东西。等候的几个小时里，小葵脑海里止不住浮现诸多念头，生出无限感慨。

漫长的等待后，终于带来了令所有人都振奋的好消息。

纲手打开手术室大门的时候，望向小葵露出了如释重负的笑容。

手