「伤脑筋耶～姊姊，我真是服了你～」

「三、三咲……」

果然连你也那么想吗……

「不过呢……」

三咲欲言又止，然后突然露出挑衅般的眼神瞪向百花姊姊。

「我决定站在由太这边！如果由太想帮助她，我也会支持他的选择！」

身材娇小的百花姊姊体内，突然间散发一股连大男人都会忍不住后退的压迫感。

「…………你在胡说什么？你可不是由太的父母喔？」

「……要你管！因为我看到了嘛！叔叔过世那天，由太在大家面前虽然笑著说『我完全不要紧』，可是晚上却在棺材前面一直哭泣喔……！？姊姊你没注意到吗……？」

「………………」

「所以那时候，我就下定决心了。我决定以后不管发生什么事，都要站在由太这一边！」

三咲…………

原来，你……那时候…………

「……即使那么做会对你不利也一样吗？」

「嘿嘿！角色扮演者一言既出，绝不说二话！」

三咲摆出架势，眼睛一眨☆

「伤脑筋啊……」

百花姊姊露出打从心底受不了的模样，垂下肩膀。

「你真的是个大笨蛋！」

然后她快步走向我，突然「啪！」一声朝我背后拍下去。

「～～～～～～～！」

「小由。你让我妹说出那种话，所以你可要好好表现啊！」

「好、好的！」

不容分说的一句话。

我不禁挺起背脊，抬头挺胸地回应百花姊姊的激励。

「女人最重要的就是气势和毅力。说服村长的事，就包在我身上。我从爷爷和奶奶那里听说过很多村长年轻时的事情，万一他不答应，我还有很多可以让他展开行动的方法。」

唔哇，好阴险的脸。这个人真的好可怕啊……

「现在的问题是时间。船昨天才刚出航，下一次航班要等五天后……」

没错，这正是离岛最恐怖的地方。

由于小笠原群岛没有机场，所以和内地基本上只能靠船只往来通行。

船班每六天才来一班，而且单程得花超过二十四小时。

也就是说，依这次的情况，要去办理借用机器的手续得等到五天后，而带机器回来还要再等六天。就结果而言，要等到淡水化装置抵达青根岛，最短也要十一天。

而且万一因为台风等因素造成天候不佳，船大概会两、三天都无法出航。

倘若情况不妙，等机器抵达岛上，有可能已经是两周之后的事了。

那样艾可西莉亚和水龙大人都撑不住。

「可恶，至少快一天也好……」

「小由，现在放弃还太早。」

「咦…………？」

「姊姊……你有什么想法吗？」

「没错。」

百花姊姊露出大胆的笑容说道：

「我要借用自卫队的力量。」

*

「——你说，从隔壁亲岛的海上自卫队基地，搭乘飞行艇前往内地……？」

百花姊姊点头回应乌森小姐所说的话。

「没错。我们这一带只有诊所，所以出现急诊病患时，都会请亲岛基地利用飞行艇运送病患前往内地的医院就诊。如果是搭乘飞行艇，单程三个小时就能抵达内地了。」

这的确是船只比不上的速度。这样一来，或许就能趁艾可西莉亚他们倒下之前，去一趟内地再回来了。

顺便一提，飞行艇简单来说，就是可以在水上起降的飞机。

根据百花姊姊所说，亲岛基地的us-2飞行艇，似乎可以搬运重达十五吨的水槽。

而移动式海水淡化装置的重量不到四吨，所以载重量绰绰有余。

「只不过，问题……果然还是出在出动自卫队的法律根据。」

又来了……老实说，我已经听到烦了……

「乌森小姐，这次并不是要请自卫队直接进入黎里加尔多喔？我想应该跟上次说的『异世界（英格林）算不算日本的问题』没有关系才对……」

「那又是另一个议题了。根据自卫队法规定，只有在『天灾地变及其他灾害时，为了保护人民生命财产安全』才会进行救灾行动。但是救助水龙的行动，是否符合『保护人民生命财产安全』的条件，还需要经过查证才行。」

呜唔……！！

「可、可是，解决缺水问题，不就等于保护了人民的财产吗？」

「也是有人持那样的看法。但是，北小笠原特别保护区域的财产权是否得到日本国宪法的保障，就现下来说，结论尚不明确。」

「咦…………？」

对喔。如果最后决定黎里加尔多不能算是日本的一部分，那就不适用于日本的宪法了。

这么一来，也就表示那里的财产权不受到日本宪法的保障了……吗？

「可是……难道没办法找到更好的解释吗？」

「关于这点……有一个钻漏洞的方法，那就是将北小笠原特别保护区域视为漆原同学的财产。」

「咦？我的财产……？」

我摸不著头绪，三咲出手肘击我的侧腹部。

「……由太是那里的领主啊！」

啊，对喔！所以，那里会被视为我所拥有的土地。

「喔喔，这主意不错啊。那就朝这个方向进行，立刻请自卫队！」

「不过很抱歉，自卫队必须要由各都道府县长提出申请，才能实施救灾行动。」

「什么？」

「是否采纳刚才的解释，一切都得交由东京都判断。」

「原来不是由乌森小姐你决定啊……？」

「当然不是。在救灾行动方面，国家对都道府县并未拥有监督权限。如果东京都不认可，我们也无可奈何。」

「可恶……不过，如果是刚刚所说的理由，东京都一定也会接受吧？」

「能接受当然最好……」

「其中有什么问题吗？」

「其实，这个解释有很大的缺点。」

「缺点……？」

「对。请各位设想一下，比方说漆原同学在日本之外的国家拥有某些资产。当那个国家发生灾害的时候，漆原同学你认为你可以请自卫队出动救灾，以保护那里的资产吗？」

「咦……？这样怎么说都太奇怪了……」

「没错。恐怕大多数的人都会跟漆原同学一样，觉得『太奇怪了』吧。而我刚才跟各位说的解释，简直就跟这个情况一样。」

「啊…………」

「话是这么说，不过自卫队也曾有派遣至海外救灾的先例。过去有一艘名叫『爱媛丸』的船只，在夏威夷外海跟美国核子潜水艇发生冲撞意外时，也曾在爱媛县长的申请下，派遣海上自卫队前往美国领海救灾。」

「……也就是说，还是有可能吗？」

「自卫队法中，并没有关于派遣区域的规定，因此这种做法并不算违法。只不过，刚才的例子是鉴于县民情感所做出的高度政治性判断。不代表东京都会做出同样的判断。可能光是商讨对策，转眼就过了两、三天。」

「唔…………」

为什么这些所谓的法律和规则，要一直扯我后腿啊……

「……乌森小姐从刚才就一直持反对意见，但是我想知道，你真的觉得那样好吗？」

「我并不是在评断事情好坏。我只是说明你的想法在法令上适用与否而已。」

「可是，再这样下去——」

「对我而言！」

「————！？」

「对我而言，我当然不能接受。可是，要让国家这个巨大的怪物行动，无论如何都需要可以在法令擂台上让他们无可反驳的正当事由。」

「乌森小姐……」

就在大家再也想不出任何主意、噤声不语的时候。

《——等一下，你不能进去！你没看到门口的立牌吗！？》

《谁管你。我又看不懂日文。》

走廊传来骚动的声音。

接著就听到「啪喀啵叩」几声节奏感十足的脚步声。

《可是你明明就在用日文说话啊！》

《我虽然会说，但是看不懂也不会写。》

这、这该不会是……

「由太殿下！！」

砰！

会议室里突然出现跨坐在马背上的女骑士身影。

「果然是贝尔贝琳德！」

「由太殿下，我在黎里加尔多森林里抓到了一个形迹可疑的人物。不好意思，可以麻烦你跟我到城堡一趟吗？」

「咦？可疑人物？」

那个～这么问很失礼，但是还有比你更可疑的人物吗？

4

「啊，由太大人，还有大家。」

我们走下城堡的地下室，艾可西莉亚立刻啪哒啪哒地冲向我们。

「艾可西莉亚，你身体还好吗？」

「是的，一点问题也没有。」

艾可西莉亚露出微笑，但是她眼睛下方有明显的黑眼圏。

我很希望她别再勉强自己了，但是就算我这么说，她也不会听吧……

「那，艾可西莉亚，你们说的可疑人物就是这家伙吗？」

我拿起火把，朝牢中窥探。

于是……

「我一点也不可疑！」

里面关著一个足以让人吓一大跳的怪叔叔。

「这、这家伙……是怎样啊？」

要说他哪里奇怪……首先是打扮。

他的头发像扫帚一样竖立起来，头上还戴著金光闪闪的圆环。

光是那样就很不正常了，而他背上还插著看起来做工相当拙劣、像是用瓦愣纸板和铝箔纸做成的剑，肩膀上则披著类似中世纪旅人的披风。

我好像在哪里看过这样的打扮，难不成……

「我是勇者。」

「我就知道！！」

就各种意义而言，这个人更危险了。

「可是，你为什么会打扮成这样，出现在这里……？」

「由太大人，我们试过用念话能力读取这个人所想的事情，这个人似乎是从汪洋另一端的遥远土地，千里迢迢来到这里的士兵。」

「士兵！？话说回来，你们的念话能力，连别人脑袋里想的事情都读得到吗！？」

如果是这样，我就遇上危机了！

「不，一般是读不到的。但是这次，贝尔贝琳德进行了有点严苛的质问，使他泄漏了心声。」

贝尔贝琳德到底做了什么？（牙齿打颤、全身发抖）

「所以，这家伙的目的是什么？」

「是的。这位似乎奉长官命令，前来侦查黎里加尔多的情况。他说这身衣服是伪装用的变装……」

多么令人遗憾的品质啊。

*黄色机动战士〇弹似乎曾在某国造成过很大的话题，而他正好给我一种类似的感觉。（编注：中国某游乐园曾在园区做出一架约十五公尺的劣质黄色盗版钢弹。）

「欸，由太，这就是所谓的间谍，对吧？」

「是吧。搞不好因为水龙大人的力量被削弱，使得雾气变稀薄，其他国家才会发现异世界（英格林）的存在……」

乌森小姐听到这句话，突然一脸惊讶地抓住我的肩膀。

「漆、漆原同学，你刚刚说什么……？」

「咦？没有啊，就是雾气变薄，所以被其他国家发现了异世界（英格林）的存在……」

「这句话前面！」

「前面？呃，因为水龙大人的力量削弱，使得雾气变薄……」

听见那句话，乌森小姐发出「唉～～」的叹息。

「为什么那么重要的事情，你没告诉我……」

「咦？我没说过吗？」

「我只听说你们要去帮助湖泊的水龙，但是雾气是那条水龙制造出来的事情，你只字未提。」

对喔。因为我和三咲都知道，我们觉得很理所当然，所以就没特别提这件事。

「你听好了，漆原同学。那片雾气不是普通的雾。我们采取样本并经过调查后，发现雾气里具有特殊的性质。」

「特殊的性质？」

「对。它可以使外部侵入的电磁波直接穿透此区，同时使从内发出的电磁波向外扩散，是一种相当惊人的性质。可视光线和电波都是电磁波的一种，只要有那雾气，光学性方法不用说，就算使用雷射或红外线感应，也无法从外探知内部的构造。」

喔喔。也就是雾的「结界」吧。

「到目前为止，多亏那片雾气，雷达扫描不到那块陆地的存在，周边各国也以为小笠原群岛的雾气只是罕见的大气现象，但是因为雾气逐渐消散的缘故，一部分国家开始对这里产生了兴趣。」

是吗？

「……也就是说，乌森小姐你这阵子很忙，难道是因为……」

「我只能说是被上头追著处理这个问题。」

原来是这样啊……

「那么，就算雾气结界恢复，也已经太迟了吗？」

「没那回事。只要有那片雾气，就能使雷达失效，要从空中降落此地会变得相当困难。另外，就算搭船登陆，也有可能撞上暗礁，因此没办法驾驶大型船只靠近。这片雾气以结界而言，发挥了完美的作用。」

太好了。还不到无法收拾的地步……

「那个，由太大人……我可以说句话吗？」「嗯？怎么了，艾可西莉亚？」

「其实……我刚刚从那个士兵脑袋读取到的记忆中，还有一项感觉很重要的情报。」

「是喔，什么情报？」

「现在开始四个半小时之后，这个士兵隶属的海军，计画将要进攻黎里加尔多……」

「你、你说什么！？」

「这下糟了。再这样下去，特别保护区将会在众人面前无所遁形。无论如何，都得想办法在那之前让雾气恢复！」

「自卫队或海上保安厅会帮助我们吗？」

「执政党惟恐这件事曝光，在即将举行的众议院选举中，会对在野党有利。因此他们恐怕打算将所有该决定的议程，延到选举之后再进行。」

「可恶……！那算什么啊，气死人了！」

「而且如果敌人伪装成民间船只逼近，假设从政治面判断，自卫队也无法出手援助。这样一来，光靠海上保安厅的力量，很难将敌人全数驱逐，从我这几天告知各位的事也看得出来。所以我们仅存的选项除了救助水龙、让白雾结界恢复之外别无他法。」

「真、真的吗……」

乌森小姐拨开掉落在脸颊上的发丝，以意志坚强的眼神看向我。

「漆原同学，如果让其他国家的军武组织登陆特别保护区域的话，就各种意义来说，日本都将陷于非常危险的状态。日本的未来，就端看我们能不能拯救水龙了。」

「…………！」

我们原本只是想救助虚弱的水龙大人，没想到却变成背负日本的命运……

「可是，换个角度想，现在的情况说不定是个好机会。日本政府先前一直谨慎避免和特别保护区域接触，不过现在这件事正好可以成为谈判时最强而有力的王牌。」

「谈判……？这种状况下，要跟政府谈判什么？」

「为了让你们救助水龙的谈判。眼下时机不是正好吗？我也正好有点火大了。我们以拯救日本为代价，让政府帮我们救助水龙吧。」

乌森以振奋的声音说完这句话，嘴角扬起无畏的微笑。

5

喀嚓！

放下话筒的乌森小姐，用一如往常的淡漠表情转向我们。

「我已经获得各省的同意了。他们表示会尽可能给予我们最大限度的协助。」

「是、是吗……」

真厉害……

乌森小姐平常给人文静的印象，但是拿起电话时简直判若两人。

对方是政府高官，她时而晓之以理，时而怒吼著「你身为国家的职员，那样真的好吗！？」还用我不太懂的话要胁对方等等，坐在旁边听的我们都吓得几乎发起抖。

「那个，乌森小姐。你……没问题吗？」

「没问题……指的是什么？」

「没有啦，刚刚接电话的那些人，算你的长官对吧？我有点担心他们以后会不会故意恶整你……」

「他们没有腐败到那种地步。假设真的如此，大不了我回去当大学生就好了。」

「咦？大学生……？」

「啊啊，我没跟你说过吗？我本来的职业是大学生。这份工作只是临时职员——简单来说，这只是我的打工。」

「打工！？」

呃……打工的人这样对著高官怒吼是可以的吗！？

「是因为大学的学长问我要不要试试，我才会接下这份工作。我高中时就通过公认会计士考试，虽然总之先进了*东大文科一类，不过却找不到下一个目标，老是在校园内漫无目的地晃来晃去。当时打算一边预习专门科目，一边去考司法考试，不过上课时偶然遇见的学长介绍了我这份工作，于是我决定先试著工作一阵子。」（编注：东大法学部的文组类别。）

喂喂。虽然她轻描淡写，但是公认会计士考试，可是和司法考试并列为最难考取的资格考试耶……而且还高中就及格了……不只如此，还「总之先进了」东大科一类，还有「预习」司法考试等等，她的脑袋到底是什么做的啊……？

「那、那么，你现在大学休学了吗？」

「没有，我没有休学。我应该可以一边兼顾工作，一边取得大学学分。」

是喔，这样啊……

既然这个人都这么说了，那应该是真的吧！

「不过，我是觉得那个『学长』可以偶然遇见你，实在是太好了。托他的福，我们现在才有办法像这样借助你的力量。」

「……说不定不能算是偶然。我后来才知道，那名学长的父亲似乎在总务省担任局长。他父亲恐怕是想透过儿子，先拉拢一些大有可为的学生吧。因为以优秀成绩通过雇用考试的人员，大多会去财务省或外务省之类比较受欢迎的省厅。」

「原、原来如此……」

真厉害！

要说哪里厉害，就是她可以毫不讳言地说自己「大有可为」这点吧。

不过实际上，她确实走著那样的人生，所以对本人而言算是事实吧……

「但是，为什么上面会派乌森小姐来这里？这种事情，印象中一般都会派有点经验的人来才对啊？」

「答案很简单。因为如果是临时职员，可以用完就丢。」

「用、用完就丢？」

「没错。每一个菁英官僚都花了很多时间和经费培养，不能轻易毁了他们。他们会去各种不同部门工作，被派去外国进修或工作，像慢炖细煮般磨练全能通才的资质。相对的，临时职员不需通过人事部门，可以依各课的判断自行雇用，既不用花什么钱，万一出了事，也可以私底下秘密处理。」

所以才会挑优秀又好用好丢的乌森小姐当牺牲品吗……

「好过分啊！竟然把人当成棋子……」

「恐怕是我们总务课长想多赚点分数才会如此策画。现在国会议员因为选战，无法随心所欲地行动。趁这段期间，如果顺利做好准备、立下功劳的话，议员们对他的印象也会变得更好。」

「议员的印象跟公务员有什么关系？」

「议员可以透过大臣，介入各省的上层人事权。议员对公务员的印象好坏，是决定他们能不能出人头地的重要关键。」

「出