「…………唔唔唔……」

在充斥着喧闹的房间里，与黑发青年并排坐在长椅上的金发少女，完全静不下心来。&29378;&47;&20154;&47;&23567;&47;&35828;&47;&32593;&119;&119;&119;&47;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&47;&107;&114;

「怎么了夏米优，愁眉苦脸的。难道有什么烦心事？」

「不，并非如此。虽然令我烦心的事要多少有多少，但是我现在并不是在烦恼那些……」

夏米优因不知该如何表达而支支吾吾，她的视线在伊库塔与眼前的光景之间来回游移。

「——哈洛，这个是要放进锅里煮的吧？我就随便切两下了哟」

「啊，等等小马。那种薯类很难煮熟，必须切成小块才行」

「好的，切成两公分左右的薯丁就行了吧。……嗯，用这个作为肉的调味预处理真的没问题吗？再稍微辣点是不是……」

马修、托尔威和哈洛三人，一边亲切地交谈着一边进行着烹调。为此，他们在宫中设置的众多厨房当中，挑了一间「不大也不小」的做起了晚饭。

不是因为别的，正是他们理解并立即赞成了黑发青年的提案才会有如此发展。然而，夏米优还是难以揣度出他的意图。

「……这到底，是吹的什么风？」

「难道你不乐意吃一顿大家一起做的晚餐吗？」

「不会，我很乐意。乐意归乐意……可是该怎么说呢，这简直……」

就像是极为平常的家庭晚餐一样——话说到一半，夏米优硬生生把后半句吞了回去。这是因为她意识到自己没有资格考虑那种事情。

伊库塔察觉到她想说的后半句话，朝她轻轻地摇了摇头。

「才不是什么『简直』呢。……我啊，觉得这就是那么回事」

「……哈洛和齐欧卡有勾结？」

马修惊讶得当场愣住。——时间追溯到三天以前。伊库塔在结束了与帕特伦西娜的暗斗明争，并且安抚好哭得像个孩子似的哈洛的心情之后，将骑士团全员召集到了一间避人耳目的旅店客房里。

「……这笑话给你打两分。倘若你真要开个玩笑吓我一跳的话，那就说一件听起来更加逼真的事情啊。刚才的这种怎么会吓得到我。哪怕说月亮要掉下来了都比这强」

马修蔑笑着说道。听了他这极为理所当然的回答，伊库塔立马用手刀砍向他的额头。

「——着！」

「呜啊！？干、干什么啊！」

「吾友马修，很遗憾你和我犯下了同样的罪过。和我一起立即向哈洛道歉吧。反正这里也没人会看见……快点~，一~起~磕~头~谢~罪~」

「为什么啊！？」

被迫与伊库塔肩并着肩跪向地面的过程中，他依然不明所以地负隅顽抗着。就这样——在他以求助的目光看向哈洛的时候，看到的却是哈洛双手掩面不住呜咽的样子。于是，他大吃一惊地站了起来。

「……诶？……诶？…………诶？喂，哈洛，不至于哭成这样吧。不过是一句玩笑话，你也太当真了吧……难道说，原来你这么会演戏吗？」

在他不知所措的这段时间里，泪水还在不断透过她的指缝滴落在地。马修完全不觉得这些泪水出自演技，所流下的眼泪，于是满脸困惑地看向站在一侧的翠眼青年。

「呐，托尔威，这到底是怎么——」

话说一半便停了下来。见对方低着头狠狠地咬着嘴唇，微胖的青年总算认识到伊库塔的话没有丝毫玩笑成分。

「…………………………………………………………………………………………当真如此？」

马修战战兢兢地将头转向伊库塔，那动作慢得简直就像脖子生了锈。只见黑发的青年一脸严肃地抱着双臂。

「在将话题进行下去之前，我想插一句话。是非常重要的一点——准备好听我说了吧？」

伊库塔一边说着，一边定睛注视着马修与托尔威二人。接着他突然开口道。

「即便是哈洛，也是会做坏事的！」

听了这句掷地有声的话语，两人目瞪口呆地看向伊库塔。见状，他忿然大放厥词。

「将对于这一问题的忽视，视为这次事件的罪魁祸首，也并非言过其实。听好了——现在就是骑士团全员的检讨会。唯独今天，我甚至希望雅特丽也能够到场。」

说着，伊库塔从腰间取下佩剑，将它放在了一把空椅子上。装作她就坐在那里的样子，他再度面向哈洛。

「总而言之，哈洛，能拜托你说明下事情原委吗。不管花多长时间都可以，你就从最一开始说起吧」

「……好……」

拭去眼泪、调整好呼吸之后，哈洛点头答应。这时，伊库塔又添贴心一语。

「没关系的，只要你如实地讲出来，大家一定能够理解你。在场的全是这样的人」

她连连点头不止，而后以红肿的泪眼看向同伴们，毅然决然地开了口。

「——我，会对大家坦白一切的」

之后历经大约不到一个小时的时间，关于哈洛的原本来历，众人听了个大概。

「——竟然是，双重人格啊……。……不过，相比于哈洛单凭演技欺骗了我们，还是这个解释稍微令人有些现实感呀……」

马修不吐不快。见到他对于事实还停留在难以接受的状态，伊库塔提出了一项建议。

「哈洛，看起来马修对这事还没什么现实感。这样下去也不会有什么进展，不如干脆让她出来试试吧？」

这太过大胆的解决方案令哈洛瞠目结舌。为了让她放心，黑发的青年补充道。

「她不是已经安分下来了吗？不会有事的，就算有什么万一，我们也会一起将她制伏的」

听到他这么说，「那我就换她出来了」，哈洛仍然没有像这样轻率地点头答应。然而，她看到伊库塔的目光中透着认真。那双漆黑的眼睛仿佛在说，也向他们展现出你的全部吧。

「……」

即使没有马修的疑问，这也是迟早避免不了的必经之事。将这作为理所当然的道理加以接受之后，她攥紧双拳，暗自下定决心。

「…………托尔威先生，马修先生。你们察觉到危险的时候，请毫不犹豫地朝我开枪」

毋庸赘言，哈洛也做好了觉悟，为了不劳烦他们动手而随时准备自绝性命。她紧绷着脸深吸了一口气之后闭上了双眼，过了十几秒——一下子掀开了眼帘，

「——我可不是什么哗众取宠的小丑」

「唔喔！？」

她这句话不只是语气，就连音调都和前一刻的印象截然不同，马修听了之后下意识地从椅子上跳了起来。有着哈洛面容的女人以冰冷的视线盯着他，耸起了双肩。

「胖子，你惊讶过头了吧。明明都说了要换成我了」

「你……你是谁？」

「早就说过了，我就是帕特伦西娜。这样就能让你接受了吧？要是还不能认清现实的话，我就用一万句哈洛绝对说不出的脏话骂得你狗血淋头吧」

由于没有得到答复，她真的付诸实践了。五分钟过后——马修饱受超乎想象的语言暴力，犹如一块烂抹布一样瘫伏在桌子上。

「……到底怎么回事啊，你这个恶质女人……究竟要怎么样才能让一个人残忍到你这个地步啊……」

托尔威也抱有同感，咕噜地咽下口水。帕特伦西娜则十分不雅地将两肘撑在桌子上，接着说道。

「你要是还想见识见识我们的差别，接下来……我再做些各式各样哈洛做不来的的事情吧。比如说这种戏法」

说着，从她那本应什么都没拿的手中，笔、手帕、硬币，一个接一个地冒出了出来，令伊库塔「喔喔」地发出了欢呼声。身负类似技艺的他能够明白，她能够在毫无准备的情况下变出这种戏法需要多么高超的技术。

「还有，我的战斗能力可远远强过哈洛。像胖子你这样的，我徒手杀死你易如反掌」

「……呜」

对于肉搏战颇有自负的马修受到此番挑衅，一时语塞。趁两人之间争斗的种子尚未生根发芽之时，伊库塔立即插嘴道。

「帕特伦西娜。就算是开玩笑，也不能对同伴说出那种话」

「哈？你在说什么呀，同伴什么的，我才——哇啊！」

话突然中断，原来是伊库塔用双手捏起了她的两颊使劲朝两边拉着。青年在近距离严厉地瞪着对方，同时进一步说道。

「我再说一遍。对同伴，绝对不许再说那种话」

青年一边告诫着她，一边将她的脸蛋拧来扭去。遭到这般对待，帕特伦西娜甚至没做出像样的抵抗就已泪水盈眶，细声弱语道。

「……四（是）。对不起，我再也不会缩（说）了……」

「你明白了就好」

听了她的道歉，伊库塔随即松开了手。两颊终于得以解放，她垂下头揉了起来。接着，她保持着低头的姿势缓缓将视线上扬，看向面前的青年。

「…………现在，可以让哈洛回来了嘛？」

「随你的意。不过，再叫你的时候要出来哟。还有——你要是想我们了，也记得出来」

伊库塔和颜悦色地笑着说道。心有不满地盯着他瞧了一会之后，帕特伦西娜静静地阖上了双眼。等几秒过后她睁开眼睛的时候，他们所熟悉的哈洛已经回来了。

「……对不起，那孩子说话太刻薄了……」

回想着刚才说出的种种恶言恶语，哈洛朝马修深深地低下了头。他与托尔威一脸尚未从冲击中缓过神来的表情，没能说出一个字。而这时候，见到已经达成了预想中的结果，伊库塔立刻推进起话题。

「——行了，就是这样。俗话说百闻不如一见，我想，实际见过面说过话就能够直观地感受到双重人格与演技的不同之处了吧」

「那是与哈洛完全不同的另一个人……我这么想就行了吧？」

根据刚才的印象，马修询问道。然而，伊库塔却立马板着脸摇起了头。

「这样一来，又要回到一开始的话题了。她同样也是哈洛。无论是谁，都理应拥有坏孩子的一面——对于哈洛而言，帕特伦西娜就是她的那一面」

青年一再叮嘱对此绝对不能有所误会，而后继续说道。

「至今为止，我们一直对她的那一面视而不见。之所以说这是骑士团全员的检讨会，就是这个缘故。我们在无意之间，对一直是个好孩子的哈洛太过于依赖了。我们直至今日都没能发觉帕特伦西娜的存在，其理由无非就是这个」

言语之中流露出他的自我反省。错误的偷懒方式——这是他最为戒虑的事项之一。

「托尔威，马修，还有雅特丽——要是我拿出与对待你们程度相同的热诚对待哈洛的话，应该早就能够注意到她的存在了。这对于我们全员来说是每个人都存在的问题，我希望你们能够坦率承认这一点」

「……要是她来找我商量的话，我肯定能帮上忙的……」

「对她而言，那种事有可能是做不到的。在这种时候体察她的心思，正是身为同伴的责任」

听了马修那缺乏力度的反驳，伊库塔马上用正论堵住了他的嘴。接着，将视线从他身上转向托尔威，之后则是雅特丽的佩剑，最后又补充道。

「而且——这并不仅限于哈洛。有重大烦恼的时候会对他人袒露心声的直率孩子，我觉得在我们团里从一开始就属于少数」

托尔威俯视着地面，苦涩地点了点头。听到这一指摘，他再自然不过地联想起了最近才发生过的事情。

在他的旁边，马修听了伊库塔的话同样陷入了沉思，对这番指正加以理解之后缓缓开口说道。

「……我承认我们应该对此事负责。确实如你所说，哈洛作为一个我们相处已久、性命相托的伙伴，我们对她太过于不了解了。这一状况令人感到十分惭愧。

但是——这和她背叛我们是两码事。就让我们来仔细听听吧，她究竟做出了什么事。否则的话，原谅什么的都无从谈起」

马修严词厉色地诘问道。于是，哈洛感叹着这一刻终于来临了，静悄悄地开始了述说。

「……说起与大家相遇之后，我所开展的行动。最初的一次，是在海战之后的『黄龙号』之中」

听到这出乎意料的地点，三人都惊讶地睁圆了双眼，各自追溯起当时的记忆。

「是通过海路前往希欧雷德矿山的时候吗？相当久远的事情了啊……」

「就如你们所了解的那样，在那艘船上有我的同类——那就是同为『亡灵部队』一员的邓米耶·刚隆海校。他的身份被雅特丽小姐识破之后，是我在最后关头助他成功脱身的」

听到这席话的一瞬间，托尔威似乎突然想到了什么，连连点头。

「这样啊，那个时候被挟为人质的就是哈洛小姐呢。那其实是……」

「没错，是故意的。为了让他能够在那个情况下脱身，让身为海军『客人』的我成为他的挡箭牌是最为有效的手段了……」

「原来如此。……说起来，我差点没注意到。你刚才，有说自己是亡灵部队的一员吧？」

「是的。我与在北域参战的那些人所肩负的任务不同，只不过是谍报部门的一个新人……」

马修用双手抱起脑袋，不情愿地点了点头。一直近在咫尺的女性居然有这样的真实身份，这实在无法令他轻易接受。

「在那之后，有一段的空白期——人格切换为帕特伦西娜，正式开展谍报活动，其实是最近才发生的事。大致而言，是从与马修先生和萨扎路夫先生一同进行调查任务的时候开始的。由于那时候神官对教徒们的煽动尚未不足，在前往现场的途中，我为了争取时间而采取了一些妨碍行动。进军的路上，之所以会有一般民众前来求助就是这个原因」

微胖青年的表情愈加痛苦了。即便他的双肩缩得越来越紧，哈洛的坦白也未曾停止。

「同时我还开展了其他行动，那就是派出了工作人员，为营救被俘的海军少校艾露露法伊·泰涅齐谢拉小姐提供了作战方案。海军俘虏逃出俘虏收容所，并从临近的基地内获得了武装与物资，紧接着同教徒们汇合一道冲进山脉……这一连串的行动，是由我们制定出了方案并且下达了指令」

「从制定方案开始就是由你们负责的……。你们两个到底有多么精打细算啊」

马修脱口而出。在这句话里，内心的惊愕远胜于对她们的讽刺。

「只不过，我们没料到陛下会亲自率领援军赶过去。从那以后，只好一边保护着她一边进行谍报工作，不断加重帝国军的损害。事情进行得一帆风顺——直到伊库塔先生抵达战场」

哈洛偷偷瞥了一眼黑发的青年。接着，马上又低下视线再度开口。

「之后，我们先是嫁罪于尤古尼少校，又是尝试与齐欧卡军取得联络，竭尽所能做了许多勾当。然而，却没能取得任何成果……完败于伊库塔先生，像现在这样站到了大家面前」

「……大概有多少人」

在说明的最后，马修插嘴一言，却语气沉重。

「受你们谍报活动的影响，这次，多死了多少士兵？」

这句话当场掀起了紧张的氛围。哈洛的双肩因罪责而震颤着，然而她的回答却未经粉饰。

「说不好准确的数字。但是……把间接造成的牺牲算在内，我想不会少于一千人」

「…………！」

听到远超想象的数字，马修冲动地一拳砸向桌子。伊库塔以尽可能柔和的语气地对他说道。

「呐，马修。同样地……哈洛作为卫生兵，或许至今为止拯救了更多的性命呢」

「这才不是能功过相抵的吧！」

微胖的青年大声喊道。纵然事实无可厚非，伊库塔仍无所畏惧。

「如你所说。——可是，你还能说些什么呢。我既不会责备她，也不打算处罚她」

马修被再度提问，猛地紧盯着他。正视着他内心的感情，黑发的青年气魄十足地加以回应。

「我承认这是在偏袒她。但是——你不认为，问罪于她们是更加本末倒置的做法么。将年幼的她逼至地狱般的境遇之中一家人的罪行要怎么算？仅仅因为不过十二岁的少女具备相应的素质，就将她领进充满背叛的世界那些人的罪过该由谁来赎？」

「——呃——」

「我们无法追究她的罪责。而那些人的罪责更加无从追究。如今的她正是由各种恶性的因果共同造就而成的，其原因、诱因还有责任才是真正的罪魁祸首。……我不会说这一切没有哈洛的内因。即便如此，我还是不希望责备处罚她。比起这个，身为她同伴的我们有着更为重要的任务」

说着，伊库塔目不转睛地凝视着对方。马修咯吱一声咬了一下牙齿，经过百般克制之后挤出了一句话。

「……你是想说……就算对犯下过错的当事人严加指责，也并非溯本求源么……」

伊库塔的神情忽然缓和下来。接下来的一句话，饱含对于对方说出这番话的感谢以及货真价实敬意。

「亏你能回想起来。没错——那种行径不过是自我满足的报复。直面招致她犯下过错的根本原因，指引她走上光明大道才是唯一的正确答案」

接着马修所说的话他说出了结论。微胖的青年两手握拳站了起来。

「我知道，我知道是知道！但是，可恶——心里还是会难以接受。若我们不向设陷阱给我们的本人追究其责任的话，那么多的士兵死亡的这份责任我们又该问罪于谁才方为是好？我又该如何整理我心里头的这份感情才行！？」

心中的怒火没处宣泄的青年敲击着桌子。伊库塔毫不迷茫的立即回答道。

「答案只有一个。——我们其实早已知道。不管怎么说，关于在那场战役所发生的全部事情的责任，都必须由我们共同承担。……绝不是单独一人来承担」

「……！」

伊库塔毫不退让的如此告知。身为同伴的事——对于那份羁绊他所展现出的决意，至此马修也都终于理解了。如今的他与两年前他相比那份意识有着显著的增强。

经过伊库塔的话与自己的心情相互碰撞之后，最终，马修露出严肃的表情转向哈洛。

「……喂，哈洛……！」

被叫到名字的哈洛使劲的按住胸口。……那表情诉说着，无论怎样的痛骂、弹劾我都将甘愿接受。很明显能知道，倘若说「现在给我去死」的话，她也都会毫不犹豫的立即执行吧。

「…………………，………你还…………你还……！」

马修全身颤抖并露出严肃的表情继续睨视着做好觉悟而站立着的她。就这样过了五分钟，过了十分钟——而且这段倍增的时间尽是在沉默之中流逝。

「…………………………………………………………你还，真够狡猾」

这之后，他展开了他那紧握起的拳头。微胖青年的脸上浮现出了死心般的表情。

「因为，很恐怖哟。……在战场上受伤时，后方却没有你在。只是想想就变得手止不住的颤抖，背脊梁发凉，脚也变得站不稳。……在那样的战场上，我会没办法使出以往的战斗力」

"……马修……"

哈洛凝然不动的看着对方。马修的表情染上了浓郁的苦恼。

「并不是要你不要上战场。要不是有你从中开导我，我可能就在这两年间的什么时候将刎颈于夏米优陛下。……所以，哈洛，一直都被你所拯救的事。在私底下，你也都一直的支撑着我们的事，我都知道」

对于她背叛既有愤怒，也有悲伤。就是因为你，使得很多部下都死了——他的这股想问罪于她的冲动，到