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翻译： 龙剣刘(龙剑)、aporia（夜桜蝶）

校对： aporia（夜桜蝶）

追一方与被追一方。&29378;&47;&20154;&47;&23567;&47;&35828;&47;&32593;&119;&119;&119;&47;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&47;&107;&114;在心理上站在优势的一方，大多情况下都是前者。

「哈，哈，哈……！」「呼，呼……！」「嘶……嘶……」

为配合着弯弯曲曲的山道，众多的帝国士兵们排列成纵列进行撤退。急速的行军，连休息都很少。驱使着因连续攀登与下坡而变得迟钝腿脚，在加上疲劳，回程中倍感的焦虑和紧张在他们之间弥漫着。

并不是好的氛围。他们现在正在被追赶着。本来就在环境苛刻的大山脉之中，却还有齐欧卡军与阿尔德拉民神军双方向他们露出獠牙似的追赶着。

「……」

看到部下们的样子，在队列的中间的位置，指挥官马修·泰德基利奇一边前进一边露出严肃的表情。

每隔一段时间行军速度下降，对命令的反应迟钝，不论怎么注意也还是会乱的队列。接受这无法动摇的现实，他干脆的停下了前进的步伐。

「停止行军。在这里进行长时间休息，让士兵休息下吧。」

「少校大人，可是……」

对大多数的士兵来说这是等不急的休息。但是，意识到后面还有穷追不舍的敌军，副官用视线示意现在还不是应该休息的时候。马修心里上很想同意，但还是固执着下令休息。

「不，要长时间休息。前方的路还很长。现在不休息的话会影响后面的行程。」

无意义的让部下倍受疲劳才是愚将的表现——稍稍肥胖的青年这样说给自己听，率先稳稳当当的盘腿坐了起来。周围士兵提心吊胆的继续休息着。

马修从下面拉了下还在烦恼而没有坐下的副官的胳膊。

「好了，你也坐下来吃饭吧。不要慌慌张张也没问题。敌军还没有追过来。」

副官还想说些什么，但青年将干杏塞进他的嘴巴使其沉默。他侧眼看了下不情愿的开始咀嚼的对方，并一瞬间督了眼后方。

「应该没问题吧。托尔威」

用谁也听不到的声音呼唤担任殿后的战友的名字。然后想着——与非常信任的相反的另一方面，心中还是会有无法放心的危机感。

比自己自身与部下们能否平安更优先，他一股脑的担心起翠眼的青年的事。

一方面，回溯到山道东边数千米地方。与帝国军的劣势成反比例，追赶的齐欧卡士兵士气十分高涨。

「前进，前进，前进！敌人正夹着尾巴逃跑着！现在正是从毫无防御背后袭击的大好时机！」

和在困境时选择进行休息的马修的判断形成鲜明的对比，那些军官如话语说的一样求快不求好地要求部下急行。形同驱赶一样的行军使体力消耗的更厉害，根据如今这状态，虽然方针有点强硬也绝对没有搞错。

「脚灌铅了也要继续前进！若是给了敌人放松的时间他们就会构建阵地!在这里浪费辛苦得来的机会的话你们可是会遭央的！」

更加火上浇油的上官。理解了这事实的士兵们喘着粗气没有抱怨继续前进着。就兵法基础来说，逃跑中的敌人是追击的最好的猎物。

「都给我跑起来！在他们建立野战阵地之前追上去，要将他们一口气歼灭了！我知道你们想休息一会，但现在就算肺会损坏也给我跑起来！啊……！？」

催赶士兵前进的声音戛然而止。士兵们看到额头中弹的指挥官仰面倒下，之后全体都沐浴在了枪林弹雨之中。行军立即停止，他们慌慌张张的开始向后撤退。

不能让无防备的背后被敌人咬上。当然军事上为了弥补瞬间的薄弱，必然会将值得信赖的部队负责殿后。

「——命中七十人。敌人先行部队在斜面的那边撤退了。」

观测者淡淡的报告着通过望远镜观察的战果。——从齐欧卡部队前方两百米左右，山道两边的悬崖之上，穿着有迷彩处理的军服的狙击手在山道两边的悬崖上面。

「就这样继续防御射击。用各自的判断在敌人进入射程范围的瞬间进行射击。」

统率他们的枪兵之长是帝国陆军托尔威·雷米翁，他用硬质的声音这样命令着。以他的阶级勋章的星星数量的话，都不用在前线和士兵们一起战斗——但这常识并没有在他眼中，是他自己希望能继续站在战场的最前线。

「从最开始我就知道有数量的差距。这样继续战斗下去还能争取多少时间呢？」

毫不犹豫的扣下扳机，一名狙击手向长官询问道。翠眼的青年连视线都没有移动就立即回答。

「在没有其他线路可突破的情况下，最低限度也要在这里把守整整一天。在部队全体的弹药剩下三成就进行撤退。——之后要在这里让敌人停止前进并阶段性的向西移动，到友军到达安全的地方为止，只需重复同样的操作而已。」

不容分说的语调。下定决心的部下们将意识集中在了敌人的行动上，而托尔威好像感觉到了什么似的，将目光投向了后方。

「……」

「……?怎么了？队长——！？」

意外地射击使话说到一半便停了。长官从旁边撞向的士兵身体，那士兵没能维持住屈膝的射击姿势就这样当场倒了下去。紧接着——数发子弹掠过躺在地上的他的正上方。

「——诶——」

在救下部下的这一连串动作里，托尔威将身体扑向地面并将抢身向上举起。紧盯着刚才子弹飞来的方向，向着哪个方向瞬间瞄准并扣动扳机。

「——呼！」

「啊——！」

几乎是同时，在百五十米远的草丛里一位齐欧卡士兵就这样失去了生命。

「贝鲁西……！？」「诶，医疗兵！」

在预想不到的方向使同伴倒下，周围的士兵们难掩心中的动摇。但是，在他们的旁边，一部分老兵们静静的感觉背脊梁发冷。

「——开玩笑的吧。刚刚的是怎么回事。」

通过望远镜观察着敌军部队的一个人颤抖的说道。旁边拿着风枪的男子很不愉快的歪着嘴角。

「……我情愿是我看错了，然而你也看到了？」

「啊啊……。那个枪兵躺在地面突然就将贝鲁西射杀了。」

连认出那个因果关系都与奇迹相近，大概要从现实中脱离才能做出来的事情。将身体压低来回避枪击并向目标瞄准射击——这一连串动作连一秒都没有就将贝鲁西上等兵的生命给夺走了。超越神技不如说到达了不可能的境界。

「……难道是那个『枪击的雷米翁』吗？」

「这可是超过百米的距离啊。单单第一枪就打中了这像耍杂技般。」

也不能一直在这感叹。背脊梁发冷的恐怖被同伴被杀的怒气所涂满，他们更加用力握紧了枪把。

「废话到此为止，无论如何都要杀死他。若是放着他不管这之后又不知会有几百个同伴被夺去生命！」

「不用你说都知道！」

「——他们在东南的斜面的草丛里。第七分队，开始反击。」

敌人因自己的一枪而产生动摇，托尔威无从得知。反击的枪击倾注而下之中，托尔威冷淡地指挥着部下。

「这边的配置被看穿了吗。对应的比预想还快。」

「这说明敌人很优秀。——特兰中士给你三十秒时间。你给我说出为了排除那个地方的敌人的最合适战术。」

这样说着催促部下思索。他自己早就想好了最合适的方案，但就是不说出口。与状况的严峻性无关，对青年来说这只不过是测试题而已。促进部下的成长是他的最大愿望。

理解了所包含的意图，特兰细致入微的思考着。

「我带着我的分队，从北侧迂回到东边的山丘。若是敌人的的注意力引向这边的话，二十分钟内就——」

说到这里中士就没往下说。立即拿起望远镜确认起自己指定的迂回路线——看到那草丛不自然的摇摆着就确信了自己的判断错误。

「真是抱歉，对方也知道那个路线已经设有伏兵。……给我三十分钟。我带两个分队去确保东边的山丘，然后向敌人实行压制射击。」

「那样就可以。恐怕你们去占领山丘的时候敌人也应该会撤退。」

对于部下的判断托尔威给了个及格的评价。尽管特兰内心很高兴还是面露不安的看了看长官。

「之后我没办法参加这边的战斗，这没关系吗？」

「没关系。我不会将在必要情况下压制敌人而部署的士兵称为游击兵。」

对托尔威的即答中士吞了口气。……他身上浓厚的弥漫着连相处时间长的部下们也往往给人一种过于敬畏又不觉得恐怖的空气。

「mum——很有趣。实在是很有趣。」

不顾副官的制止前往高台，白发的将领瞭望战场的眼中闪耀着光辉。

「米雅拉，你看这是至今为止都不曾出现的战场。练度颇高的风枪兵部队拖住了我军前进的步伐，相对的我们这边也同样用狙击兵来试着进行攻略。虽没有亲眼所见，毫无疑问这战场的主角是属于他们的。」

「有在听！有在听，你至少将身体压低一点！虽说是在射程距离外也还是会有被流弹打中的情况。」

米雅拉像保护着不听话的孩子一样站在他的前面。约翰温柔的将手放在她的双肩上继续说道。

「现在这时刻不得不承认枪兵的运用方法对方领先一步。目所能及的地方，敌人就像理所当然的将部队分成以比小分队更小的单位来行动。因为枪的射程变长而不必将战力集中在一个地方，这确实有道理。但是，分散兵力后能靠个人的判断来行动，这必须要有相当程度的训练才行。」

，他直率的称赞敌军的话语没有敌意与偏见。因此，那些负面由副官代为接受了。她板着脸说出自己的意见。

「……我承认在这里是麻烦的存在，但不觉得有多大的威胁。在开阔的场所的话对手不就变得微不足道了。在悬崖上的草丛里有隐藏爆炮的地方的话就能一锅端了他们。」

「syah。但是，老是依靠爆炮作战的话到时可是会吃苦头的。我想这边的战斗方式也必须升级。

此时——关于这战况，我能听听博士的意见吗？」

约翰继续看向战场，并向续他们之后登上高台的老人询问道。阿纳莱一边拍落膝盖的沙石一边走向他的旁边，然后捋了捋胡子思考着。

「想要尽快的突破的话，敌人的射击要想办法制止要不然就没办法开始。」

「yah。我考虑了用释放烟雾的办法，但是很不巧我们处于下风处。等到日落的话会变的难以瞄准，要是那样的话这次的进军本身会变得不稳定。」

「的确，夜间在山道强制行军极其危险呢。要是我是帝国军的话肯定会把握这时机，有地形的条件相助下要将大军一网打尽简直易如反掌。」

「就如你所说的一样，考虑到风险，我不认为夜间是一个机会。要在有太阳的时候找到突破口」

约翰点了点头。——这就让米雅拉明白了。他诉说着状况的复杂性，脸上却没有一丝不安与焦虑。他那悠哉的语气，犹如已经将难题解决正在道出答案似的。

「因此，现在正在创造条件。」

「哈，哈——」

埋头于土木作业的士兵们忙碌地来来回回的帝国军大本营。有一男的气喘吁吁的以西边为目标跑着。与年过三十的外表不相称，肩头上阶级徽章是高级军官的立场——总之这表示他拥有准将的阶级。

「——夏米优陛下，您，您没事吧！」

紧张与畏惧而发出变调的声音，显示出那里的人在各种意义上所处位置都在他之上，接受从这位应该是称为心腹的臣下的迎接，女帝夏米优·奇朵拉·卡托沃玛尼尼克悠然地从亲卫队组成的人墙中走了出来。

「没事，……非常对不起，结果变成将敌人带了过来。」

不高兴地歪着嘴，夏米优将视线转向背后。

「这大本营比报告里说的位置更里面呢。汇合比预想晚了数日。」

「是，真的非常抱歉……」

「并不是在责备你，要说失态余这边也是一样，余想知道现在的状况。你们那边发生了什么事？」

萨托路夫理解了女帝比起谢罪更想知道发生的情况，一个呼吸后开始说明。

「为带回逃亡者而向东移动的马修少校受到敌人的反击，现在正在撤退。因为预料到会被追击，所以为了能更快的战力合流，才将阵地向东移动。」

得到预想内的回答，夏米优缄口不语。

「……都让托尔威前往还是变成这样了吗。也就是说，直到和马修汇合为止都只能呆在原地啊」

「是的。……前提是，不将他们抛弃的话」

年轻的准将用没有温度的声音说道。察觉到话中包含的意义，女帝愤怒的目不转睛地盯着他。

「萨托路夫别太看不起余。余难道看上去会哪样做的人吗？」

「……请饶恕属下刚才的失言」

萨扎路夫说着脸上露出了安心并深深的将头低下。夏米优注视着这样的他一会叹了口气将视线移开。

「这次就饶你一命。你的那份就算会掉脑袋都不舍弃部下逃走的觉悟，我确实感受到了。」

夏米优用稍微心平气和的声调说道。作为帝国军人就算放弃一切也要为皇帝的玉体护驾——那些话，从头到尾都没在女帝心中浮现。

将少女视为暴君而心存畏惧的众多民众皆然不知。虽然她在认为必要的时候肆意暴虐，然而却在根本的方面上没有动过丝毫念头。——比如说“自己的性命拥有即使牺牲他人也要守护的价值”。

「谢陛下开恩。这边也理当最优先考虑将陛下带往安全地区的方针。为此组编别动队也不是不可能。但是——」

说道这萨扎路夫用僵硬的表情眺望着西方的敌人势力。

「——要一边为陛下护驾一边进行突围可是要相当多的士兵……必须要在场的半数兵力」

「兵力分散的同时，追击马修等人到这来的敌人进行迎击会变的很困难呢」

少女接着刚才那句话继续说道。对那理解速度已经不感到惊讶的萨扎路夫笔直地注视着对方。

「属下无能，如您推测的一样」

听到肯定的回答后环顾周围，夏米优思考着再度开口。

「现在马上让全军去歼灭那个，之后再回来帮助马修等人很困难吗？」

「现在这里的士兵全体出动搭建野战筑城。将士兵调来参与战斗的话，相对的作业会停止。如果用闪电战解决的话，之后再回来进行作业……如果棘手的情况的话，敌人从东边到来时就就会攻击无防备的阵地。」

「原来如此。马修等人到这为止都不能动，而且那时敌人也同时来到这里。也就是说——终上所述，没办法避开两面夹击的情况」

「很遗憾是这样的……」

萨扎路夫因自身的无能难堪地垂下眼帘。但是，女帝连失落的时间都不给，表情毅然的继续说道。

「好了，现状已经理解了。关于从东西两面受到敌人夹击后的行动，你那边有对策吗？」

包含严格的公平性的金黄色眼瞳等待着回答。被那视线所催促而挺直腰杆，他再次着眼未来回答了质问。

「有。运用这里的地形……」

「……呼……」

在疲劳的士兵用不会倒下勉勉强强的速度继续撤退的帝国军的队列的最后方。在频率逐渐增加的压缩空气的炸裂声中，托尔威的呼吸一丝不乱。

「第七分队，过去援助右翼！敌人打算在那边进行突破！」

「是……！但是那样的话，这地方只有二十人了——」

对战况进行说明的士兵的声音被枪声覆盖。瞄准器前方又有新的尸体，青年那没有温度的视线看向部下说道。

「有那样的数量够应付了。——这之后，我会一发不漏的命中」

「是！」

不容多说的迫力使士兵跑了起来。斜眼看向那个背影，翠眼的青年急速的思考着，——他是率领狙击兵的部队指挥官，其职责并不只是将进入视野的敌人射杀。

在双方线膛风枪都普及化的现在，两军的有效射程基本上不相上下。在此基础上，他率领的一个大队六百人要试着让三千人以上的齐欧卡军部队停止前进。本来的话一开始利用可能成为像堡垒的地方御敌，但是托尔威那卓越的用兵方式颠覆了那个常识。

「……呼……」

他们的战术的关键是坚决地不让敌人看到样子。沾上无数草木与小树枝的迷彩服融入了密林的景色里，凭借在黑暗中也能精确瞄准的枪法，不断拖住敌人的步伐。

当这些「无影的狙击手们」，同时还具备高度熟练的射击技术，并能够达到异常的杀伤效率之时，究竟敌人心理上会产生什么变化呢？

「——恐惧吧——」

答案是只有一个。他们看到亡灵了。将敌军的数量估计为实际情况的几倍甚至更多，令人感到战栗的正是这些假想的敌人。对于或许存在的敌人感到恐怖——曾经黑发少年的话语，已经将托尔威·雷米翁孕育成了如今的异形怪物。

「——在那黑暗中颤抖吧。不论男女老少，勇者抑或懦者。只要是有生命的都一样——！」

「——否，那完全不足为惧」

但是，为了讨伐那怪物，有位英雄在此。

「毕竟顶多是一个大队六百人，那就是你们的实际战斗力」

如是断定，白发的将领飒爽地转过身来，向站在背后的巨汉幕僚露出无畏的微笑接着说道。

「敌人的配置就如我说的一样，你可要相信哦，哈朗」

「交给我吧」

哈朗再一次没有些许踌躇就接受了对方的指示。他向着等待命令的部下们胸有成竹地说道。

「开始横列展开，枪兵准备」

士兵们根据指示在山道横向展开。第一、第二、第三横列的士兵们各自横向挪动调整着位置，最终使得全员朝向正面的视线都畅通无阻。这是最优先考虑威压感和子弹密度的战列步兵——虽然与帝国的战术相比显得古老。

「进攻」

他们光明正大开始了攻击。齐射，前进，装弹，齐射，前进，装弹——有条不紊的动作毫无间隔继续枪击。压缩空气的破裂声从未中断。与被指挥官威胁而服从的各种战列步兵不同，那里的是打造出功能美的集团行动。

「射击不要停！要补给弹药，枪发生故障的人快点与后列交替！」

刚前进了五十米左右，哈朗举起一只手大声喊道。

「停止射击！变更瞄准方向——向左七十度！」

士兵们立即改变瞄准方向。向隐藏在树林中的不可视敌人，像枪林般将枪身一起瞄准一个方向。

依据敌人部队的进军情况，狙击兵们和之前一样，为了转移迎击地点而开始了移动。但是——这个瞬间猛烈的弹雨袭向他们背后。

「什……？」「啊……」

细碎的木片和树木的叶子纷纷向周围扩散，肩膀中弹的士兵蹲了下来。

明显的异变的状况之中，狙击兵们个个都变了脸色。

「……？这边明明在树林中移动齐射却追了过来！」

「趴下！是来自横列的齐射，在这个射击密度下连头都不能抬起来。」

士兵们伏在地面以避免中弹。无可奈何地用匍匐前进的方式继续移动，但那