右直拳轻轻掠过后仰的一树脸部后，迸出了防卫魔力的火花。

此时玛丽朝著向后仰的一树上半身挥下了左拳（chopping left）。

一树硬是旋转了后仰的上半身，心里还觉得腰部彷佛成了软体动物。对自古以来的拳击手来说，那根本是种不可能实现的回避动作。

玛丽因此大感意外，抽手放弃了追击。

「真是教人傻眼的预测能力和身体能力啊……！」

一树终于能在连续攻击下喘口气，接著急忙边调整姿势边往后退去，然而玛丽立刻冲至眼前，再度展开连续攻击。

攻击未见停歇，一树无法招架。

好快，在船上打斗时的玛丽速度有快到这种地步吗？

不对，当时自己在身上施展了「雷神瞬身」。

而且还手持刀具，一逮到机会就进行反击。

但是如今的一树无法随便出手，毕竟玛丽的拳击技巧根本不是能轻易对付的水准。她知道一树无法进攻，因此毫不客气不断挥出怒涛般的连续攻击。

一树没有拳击经验，所以无法打出最适合拳击的拳路。然而即使理解到要如何出拳才好，若未经过无数的反覆练习，也学不会最合适的动作。

如果随便出手，拳路应该会变成乱七八糟，大幅偏离脑中描绘的理想状态吧。就算如此，只要打中的话就没问题。若是至今的对手，即使是那样的拳路也能中止对方的行动。只要打中的话就能起到吓敌之效。

但是玛丽身上没有那种破绽。乱七八糟的拳路全会被她确实闪开，全都挥空。而且一挥空身体便会因摆动力道失去重心，就会在对手眼前暴露出毫无防备的瞬间。

假如只是闪躲，自己拥有能与玛丽一较高下的水准，但若未彻底闪躲便会露出破绽。

不过自己没有主动攻击的话，只会助长对手攻势，让自身处境越发困难。

「怎么啦，干嘛只是逃跑？日本武士！」玛丽也开始挑衅一树。

必须靠这两个拳头打开一条活路才行……！

一树如此决意，心想就来反击吧——但脑中却是一片空白。

要做什么后再进攻才好？自己拥有哪些选项？

拳击能用的就只有双手的拳头。一树再次确认了这个恐怖的事实。

拳击的拳路仅有六种选择！左右直拳、左右勾拳和左右上钩拳。

能够做为目标的只有脸部和躯干两个部位。总共十二种选项。

相较于至今是在习得林崎流剑术，又能使用「72柱全魔法」无数魔法的状态下战斗，眼前的手牌（card）实在有够弱。

必须要在如此有限的选择中，瓦解那个玛丽的防守和步法吗？何况那是即使在船上战斗就已让人吃足苦头的对手！

——此时一树重新体会到，方才玛丽的连续攻击是种多么合乎道理，精心应对的产物。

她以刺拳牵制对方后挥出右直拳，接著趁自己向左向右躲开直拳时，从视野外侧横向挥来一记刺拳。再来是趁自己毫不闪躲，抬起防守用的右手保护身体时，抓准乱了套的防守空隙挥出精准的直拳。

即使能够预先判读，闪躲和防守的方向依旧会遭受诱导，不知不觉地就会被逼到无法抵御的局面。

就像目睹有人解开一道难解的算式，如今此般的感动深深地打在一树的心头。

从前对所谓的拳击抱持的是类似互殴的野蛮印象，但是变得像玛丽那样熟稔后，这项武技就像是西洋棋或将棋。

要我立刻模仿如此的动作，怎么可能办得到？

为何要被迫接受这种不讲理的挑战？

但是——这却又是种让人如此感动的体验。

自己居然能在这么近的距离下，体验未知领域的惊人专家技艺！

而且自己虽然处于劣势，不过还是有办法可以勉强躲开攻势。只要继续缠斗，此种美好的时间就会长久持续！

要举手投降还嫌早，这可是世上最棒的「现场观摩」，是段比待在豪华游轮和拉斯维加斯都还要奢侈的时间。

学习吧。只少要学到能够打中一拳。

追求最适切的动作——这么未必就是门外汉。

一树观察著玛丽的动作。有效产生动作能量的旋转，和稳定的起手。脚下步法虽然轻快，但是攻击命中的瞬间也能踏稳地面，毫无晃动。

当中有些部分和华玲的中国拳法有共通之处。

如果无法反覆练习，在这个现场就只能进行意象训练了。

把眼前玛丽的完美动作，下载复制到自己的身体里。但是当观看他人动作后，打算透过自己的身体依样画葫芦地重现时，名为「主观」的框架就会出来碍事。

客观看待自己吧。俯瞰擂台上摆出迎战姿势的自己，当作是在低头观看一尊人偶在做那些动作吧。

理想和现实间存在落差，就像首次挥刀时不知被打倒在地几次。

仅靠无懈可击的客观意象训练，弭除这种落差吧。

为的是在一次决胜负的情况下，确实地成功使出一记反击。

玛丽的右直拳擦过了将所有思绪都集中在意象世界中的一树脸颊。他忽然意识到就是这个瞬间。眼下玛丽认为他不会出手而准备进行连续攻击，此时在她身上可以窥见一瞬间的空隙。如果能挥出理想中的反击，现在就是会命中的时机。

比起思考，一树的身体先动了起来。

那是玛丽收回拳头后，再挥出另一个拳头进行连续攻击时产生的瞬间空隙。

一树以快如敞开窗帘后光线射进的速度，像只针似的朝那个空隙挥出反击的拳头——他确实揍到了玛丽的脸部。

一树的鞋底在擂台上「叽唔唔唔」地摩擦。他彻底消除晃动的力道，笔直地拉回方才笔直挥出的拳头，重新摆好了姿势。那是一记恰到好处，无懈可击的刺拳。

玛丽因防卫魔力的反作用力而摇摇晃晃，即使如此也想要反击……然而她像是察觉到一树身上毫无可进行反击的破绽，惊慌地向后退去。

地下竞技场的观众全都愣在原地。

「你以为我是新手就大意了吧。连我都觉得自己打出了一记著实漂亮的刺拳。」

一树稍微自傲地说后，玛丽「啧」地咂了嘴。

「……我不觉得是在和新手战斗，只是想赶快结束打斗而已！」

玛丽那副宛如黑豹的柔美身躯再次猛扑而来。

不过在一树能使出像是居合斩的反击后她便开始戒备，因此这次的连续攻击带著微微慎重的迟钝。一树变得不必再重复那种走钢索般的惊险闪躲，偷偷地缓过气来。

很好，接著就不断使出刚才那种反击。

此时玛丽右臂的魔力膨胀，肩膀抽了一下，往前顶出。

一树预先判读后，比起从肩膀施力挥拳，反倒先采取了闪躲行动。

但是玛丽只有魔力和肩膀的动静，拳头并未挥打过来。

——是假动作！原来还有这一招啊！

顶出右肩的假动作，同时会产生腰部的扭动，此般扭动还能直接起到左臂挥拳动作的蓄力功效。一树判断错误而采取闪避行动，在察觉到假动作的瞬间，左直拳已经打上他的脸部。

「预先判读」遭到「诱导」了！

「我也好好观察了一番喔。你之所以不像个新手，都是因为那种快到异常的反应速度。从现在开始我不急著进攻，要来慢慢地消磨你。」

地下竞技场的观众大声地拍手喝采。

凌驾预先判读之上的是诱导。

双方速度不相上下的话，终究会去仰赖反射动作。

即使曾和贝亚特丽克斯、鼎和移香斋那种超高速敌手战斗过，但还不曾遇上玛丽这般交杂「诱导妙趣」的对手。

剑术中虽然不是全然没有假动作，但是拳击的打击本就俐落，因此这类假动作的犀利程度根本高过一筹。

——玛丽在攻击里混入假动作后，一树就无法见机使出反击了。

他无法从虚虚实实的变奏攻势中抓出瞬间的出拳时机。

等等……快点回想起来，当初面对伊莉亚艾丽雅那种「超越速度概念的无节奏状态」时，自己是如何拚命对抗？她的攻击中甚至连身体上及魔力上的预兆都没有。

在攻击之前会产生的只有杀意。

自己是藉由感应杀意来躲避攻击，进而才有办法与她交锋。

预先判读是用来读取杀意，那是遭受攻击时最早产生的前兆。

假动作中未带杀意。看来只要感应有无杀意即可。

一树拉高专注力，变得仅去思考眼前的对手。每当要和值得尊敬的武人比试时，他总会抱持这样的想法。

一树「观察」对手战斗的林崎流，是种尊敬对手的剑术。

玛丽见到一树的表情后，隐隐露出惊讶的神色，心想自己是不是做了什么搞笑的事情。

玛丽有所动作了，不过其中未含杀意，所以知道那是假动作了。

一经看穿，那就只是白费工夫的行动。一树毫不客气地打出了大幅挥动的拳头。

脸部遭击中的玛丽，几步踉跄后退至绳索旁。

「同样的伎俩不会对林崎流永远有用的。」

一树将平时的口头禅也献给了异国的拳击手。

「别给我做出有地主优势的判定喔！哪边输哪边赢我最清楚了！可恶，从妈妈开始延续下来的无败纪录居然断送在我手中了！」

三局全结束的同时，玛丽放声大吼。双方皆未陷入魔力耗尽的ko状态，但都已气喘吁吁，想要称赞对方奋战到底后互相拥抱。

「可恶，本来明明是打算教训一下新手。不过你边战斗眼睛还边发出金色的光芒喔。那是怎么一回事啊？」

眼睛发出金色的光芒……？

她刚才看到我的脸后吓一跳，原来是因为这件事啊。

一树认得相同的现象。当鼎和自己过招，处在精神极为集中的瞬间时，她双眼带有的魔力就会由蓝转为金色。

对于敌手的敬意，和针对敌手的专注力造就此事。说不定自己在和贝亚特丽克斯或移香斋对战时，双眼也引发了相同的现象。

「总而言之，你要遵守约定喔。」

「奴隶啊……奴隶嘛。我用不著说明，刚好是今晚，那个来的时间快到了。」

「时间？什么东西要来？」

『市中心名产，奴隶首长大人的人类猎捕时间就快到了。』

玛丽切换为英文，像是也想传达给周遭的人知晓。

那种回答根本只能用一语道破来形容。

酒馆内顿时飘荡起一阵不祥的沉默。

『这个月会是谁没缴钱导致谁被带走？』『可恶，税金就只会变高而已。』『我记得是提摩西、亚米鲁、玛尔客斯他们家……』从男子们那边传出这样压低音量的声音。

「稍微等一下就能看见，你要等吗？」

玛丽询问，看起来她本身厌恶用嘴巴说明这一切。

一树点点头，决定等待。

「当——当——」酒馆的时钟宣告晚上九点到来。

玛丽走到酒馆大门，招手要一树过去。

接著打开门窥探外头的情况。

这时可见到一支鱼贯而进的队伍，从雨后市中心还是湿润的马路远侧走了过来，简直就像百鬼夜行。

一名令人畏惧的高个子男，身披大红斗篷，带著与机械士兵相同的防风镜走在队伍最前头。后方紧跟著数名像是部下的机械士兵，士兵后方更是跟著好几十位面无表情，一脸恍惚的年轻男女。

玛丽低声窃语。

「在这个国家，缴不出税金的家伙就会被当成奴隶带走。」

「……贫困的人果然是魔力弱的人吗？」

「嗯……大多都是那样。但是就算出身贫穷、魔力没太高，只要彻底提高战斗技巧，就会被拔擢到骑士团去。那些人就是市中心的拳击手，也就是我们。」

当队伍靠近后，玛丽说：「我不太想被人看见我在市中心。」并关小了门缝。

此时丝特菈突然开始不停地发抖。

「啊……啊啊啊……」一树回头后发现她因恐惧发出低吟般的声音。「丝特菈？」

「我、我觉得我……好像认识……认识那个人……」

她用手指了的人是队伍最前头的红斗篷男。

「……雷特！」丝特菈像是自喉咙深处用力挤压似的发出声音。

「那个男的是奴隶省的首长雷特&8226;梅塔利卡，是『王』中意的亲信，还是这个国家的no.2。听说他会用能让奴隶以高效率工作的召唤魔法，而且是这个国家里罕见的正统印地安人，在那身机械底下是红色皮肤。」

信仰印地安神话的南美国人，好像是自称为印地安人——但是在历史的正确意义上，那个男的应该是所谓的印地安后裔。

「大家都称呼他是背叛的印地安人。」玛丽补充说明。

队伍后方被当作奴隶带走的人群，宛如失魂落魄，也像是遭人催眠，又像梦游症患者，各个神色恍惚，脚步摇晃。

面对未来的命运，不做任何抵抗。

雨后的夜晚道路昏暗不明，在少许的街灯下湿湿润润地闪著亮光，猎捕奴隶的队伍就缓缓从其上头通过。一树和玛丽目送走他们后，返回了店内。

「那也是没办法的事情。」玛丽说了类似辩解的话语。

「美式正义是个弱小的神话，我们藉由设置『制约』来进行补足。所谓的制约就是指美国这个国家只要变得越富饶，力量就能越增强。相反地，变得贫困就会失去力量。为了战胜印地安神话，更为了进一步和其他的魔法先进国交战，我们只能推动资本主义的极端合理化。」

资本主义的极端合理化……那就是美式正义的统治思想。

「坦白说，你觉得那种做法如何？」

「税金年年上涨，没有半点社会福利和生活保障。完全不顾在基于魔力的实力主义下产生的贫富差距，也无视基本人权。如果出现要被社会淘汰的人，当局不是救济他们，而是觉得来的正是时候，抓他们当奴隶做到死，我们的社会就是这样。但是不这么做，打了败战的话一切就会灰飞烟灭！无论是城市、文明，还是美国至今累积起的文化，全都会被印地安那群人破坏殆尽！」

玛丽像是在吐苦水般告诉身为局外人的一树，自己本身至今心中的不满。

拉斯维加斯大道——自己看到现在的美国，尽是些美丽的事物。

「炼金术和奴隶……光用想像就能知道这是最卑劣的组合。」

「你说的没错，不过所谓的炼金术就是即使你一无所有，也能藉由消耗人的精神力创造财富。也就是说炼金术是个透过蹂躏人性发挥最大成效的产业！谁能否定这个事实？那就是把人类当成燃料来烧的火焰！」

那才应该是令人畏惧的真相。

刚刚那些奴隶接下来应该会被带去炼金工厂吧。

「这种电池是怎么做出来的？」

一树取出塞在口袋里的电池后询问。

这肯定是美国炼金文明的关键所在。

「我不知道，这件事我是真的不清楚。那个叫作『电脑池』，但是那种电池的生产地点是由奴隶首长管辖，所以就算是我也不清楚。」

吉尼和玛丽分别是骑士团的no.5和no.6，即使如此都还不了解实情的话……就代表当局肯定也对国民完全隐瞒。

偷偷从废弃物堆积场拿来的这个电池，里头已是空无一物，但是——当中到底装过什么东西？

一经想像，就觉得正在这个美国运作的所有称为机械的机械全都令人厌恶。

那些全身覆盖机械的士兵们……究竟是把什么东西穿在身？

「这也是没办法的事情。不这样做，美国就不能以美国的身分赢到最后。」

「现在这个国家……真的是美国吗？」

「……是美国啊。老实说，我很羡慕日本。你们只是运气好被所罗门神话挑中而已吧。但是只要富饶，美国也能和其他国家交锋厮杀。王的契约魔神『超越者（super one）』只要聚集财富，就不会输给任何一国的王。」

「超越者」——那就是美式正义的主神啊。

玛丽的行动终端发出了来电响声，铃声是美国国歌「星条旗」。

于晚霞光辉映照之下，吾等欢呼之……

玛丽说了句「抱歉」打断交谈，接起了电话。她的表情因紧迫氛围而抽动。

结束通话后，立刻将将内容告诉了一树。

「我方观察到军事界线对面，好像在进行朝拉斯维加斯发动攻击的准备工作，所以上头下令紧急归队。今天是怎样，糟糕透了。」

「……难道原因是那场雨？」

「拉斯维加斯因为一场突然的大雨陷入混乱，刚好趁这个机会……我觉得敌人是这么想的吧。但是天气却立刻放晴，快到不自然的地步，所以他们的攻击就全都摊在我们眼前了。我们要以万全的阵仗还以颜色。」

玛丽带著嘲讽口吻说完话，露出像是愤恨，又像在央求什么的苦涩表情看了一树。

事情的导火线确实是一树他们，但是……

「我们不会加入战争，现在无法帮助你们。」

「这样啊……不过我也不会怪你们。这种程度的小型冲突是常有的事。那群混帐东西无时无刻都在伺机攻击文明象徵的拉斯维加斯。」

「我们是打算向印地安投降，藉此过去看看那边的情形。」

「是喔……美国让你们失望了啊。但是对你们来说，那样做肯定比较好，毕竟是要把我们和印地安放到天秤上比较。」

不过等在印地安那边的世界，怎么想都不会是天堂就是了……

「我只是不想模糊带过自己无法接受的事情而已。」

「你刚刚用的主词是我？难道你有权更动日本这个国家的国家战略吗？」

「我是日本的王。」

玛丽顿时瞪大眼睛，无言以对。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om