平安作为“江曜”的贴身仆人，对他的一举一动了如指掌，有任何反常的行为，都逃不过他的眼睛。

江曜今日见平安对“江曜”忠心耿耿，让他做什么就做什么，就算心中有疑虑，也能执行他的命令，是个可用之人，他道：“三日前我落水一事很可能不是意外。”

平安一听这话，立马追问：“公子可是想起什么了？”

当日他就觉得事有蹊跷。

江曜索性将自己的猜测都和平安说了：“这件事没有十足的证据，不敢盖棺定论，目前我只是在试探，正好再有几月就到了十八岁生辰，逐步收回管家的权力，来一招引蛇出洞，若真有人打算谋财害命，必然会有所行动。”

平安头脑也聪明，立马明白了江曜的意思。

“那我们应该怎么做？”平安问。

江曜道：“不用刻意做什么，若他们真有这种想法，他们会主动出手的。”

平安点点头。

一晃几日过去，江曜走出院子的次数越来越多，时间越来越长。

开始还只是在院子里闲逛，后来就进了账房，说是要看账本。

账房的管账先生不敢阻拦，自是将账本全都给了江曜，由江曜拿回院子一一复核。

前脚他将账本拿回，后脚堂婶就带着一碗汤药上门。

平日不见来送汤，今日拿了账本就来了，简直就是此地无银三百两。

江曜倒也没拦着，想看看她要做什么。

堂婶让人把汤放下，关切地说：“你这些日子在府上走动得多，我担心你的身体吃不消，给你准备了滋补的汤药送来。”

她来到书案前，看到桌上摆着账本，意外地说：“曜儿这是想学管账了？”

江曜笑着说：“总要学的，过几个月就要接管家业，再不学就晚了。”

堂婶道：“不急的，等你堂叔从庄子上巡视回来，让他教你，免得你看不明白。”

江曜道：“不打紧，先看看，到时候真有看不明白的地方，记下来，等堂叔回来了再问，效率更高。”

他这么说，堂婶一时间不知道说些什么。

“有什么不明白的，你问府上的账房先生，或者是给你请个先生教你。”

江曜：“婶婶不必操心，这几日我先自己看，剩下的等堂叔回来了再说。”

“好，甚好。”堂婶只能尴尬附和。

江曜：“婶婶若是没什么其他的事情，我就继续看账本了。”

堂婶叮嘱道：“你身体不好，注意劳逸结合，汤药记得趁热喝。”

“多谢婶婶关心。”

再留下也不合适，堂婶便先走了。

江曜看着堂婶送来的这碗汤，莫名地就想到了那句常被人拿出来调侃的名句——大郎该吃药了。

历史上有很多人用过这样的手段，他也曾处理过类似的案件。

那是他刚做刑警的第一年，和师父一起出警，当时报案人是家里的保姆，说她的雇主死在家中。

师父带着他出警，尸体表面没有任何的痕迹，他们将尸体带回局里，经过法医尸检确认死者是因为心肌梗死去世的。

死者本身患有肥厚性梗阻型心肌病，不能够服用洋地黄类药物，但在死者的体内，检验出地高辛。

经过调查，发现死者常用的一种药物被人替换成了地高辛，而死者本人并不知情，长期服用造成死者心脏病发作死亡。

如今看着眼前这碗汤药，想到“江曜”的身体这么多年一直在喝药调理，一直没有好过，不由得产生怀疑，是不是有人根本不想让他好起来？

于是他找来平安。

平安看他还没喝药，提醒道：“公子，你怎么还不喝药？”

江曜道：“你想办法搞到熬药的药渣，然后拿去给郎中辨认，看看有没有什么问题，不要找常见的郎中，去偏一点的地方。”

“公子你是怀疑……”

平安从江曜的话里听出了弦外之音，可能这个药有问题。

江曜点头。

平安心中有数了。

在厨房附近蹲了两天，才蹲到他们倒药渣，平安捡了部分药渣用帕子包住，拿回院子里先给江曜过目。

江曜想来想去，平安出府容易被府上的人认出来，打算给杏儿放了假，让她回家看住她娘，找个郎中帮她娘看病之余看看这个药渣有没有什么问题。

平安不是太相信杏儿，说道：“公子，万一她背叛你呢？”

江曜：“疑人不用用人不疑，杏儿现在的处境，她知道自己应该做什么。”

平安去把杏儿叫了过来。

得知江曜要她办的事，杏儿一口就答应下来，保证会给江曜办好。

于是江曜将杏儿放出府。

杏儿出府名正言顺。

平安和江曜一样，极少出府，若是真的出去，很可能引起家中其他人的关注，容易被人发现。

平安越发觉得江曜和从前不一样了，从前江曜就像个小白兔，林婶娘说啥就是啥，完全没有自己的想法，落水醒来后，就像是打通了任督二脉，心眼忽然就大了，处处提防。

之前他还担心过，等江曜十八岁时，堂叔堂婶不肯把管家权还给江曜怎么办，如今他是完全不担心了，管家权肯定能拿回来。

似乎是落了个水后，他家公子的脑子就回来了。

杏儿前脚出府，后脚就有人跟上了她。

起初她并没有发现身后有人跟踪自己，家里还有个妹妹，之前一直念叨着想要镜子用来梳头打扮，她没忘记这件事，因此出府后没有直接回家，而是去卖镜子的铺子给妹妹挑镜子，顺带再买两匹布回去，给弟弟妹妹做新衣裳。

挑了一块又大又圆的镜子后，她转身去挑布匹时，用镜子照镜子看自己脸上的伤痕，偶然发现门外的圆柱下，有人在看着自己。

起初她以为是偶然，直到她多次回看时都发现了那个人在看自己，这才确定自己是被人跟踪了，并且她认出了这个人，是吴妈妈的侄子，一直负责给府上送米和菜。

杏儿担心是吴妈妈想报复她，便将包着药渣的东西交给掌柜的，说自己明天来取，要是自己明天没来，就让他去江府找一个叫平安的，就说是杏儿给她挑了一匹布做衣裳，要他出府到铺里量尺寸。

杏儿出手大方，除了买布匹的钱，额外给了掌柜一两银子。

第 113 章 小爷的父亲

一两银子是杏儿三个月的工钱，可在此刻，她大方地给出一两银子，在她心里，公子吩咐她的事情，远比银子更为重要。

掌柜的从未见过出手如此阔绰的人，从这位女子的穿着打扮，以及她挑选的布匹来看，也不像是有钱的人，此时却愿意给出一两银子，就为了让他做这点小事。

再者此女说让他去江府找人，只怕来头不小，看年龄，应该是在江府做工。

他也是个做小本买卖的，一两银子能顶他十天的纯利润，这桩生意对他来说是稳赚不赔

掌柜的思索片刻，便答应下来，“姑娘放心，我定按你说的做。”

杏儿拿起布匹和镜子离开。

掌柜的整理布匹时，看到有人跟在那位姑娘身后离开，出门到街上多看了两眼。

认出这个人是他们这个县城里出了名的无赖，平日里经常在附近的酒馆喝酒，喝醉了就去调戏街上的良家妇女。

掌柜的寻思这姑娘八成是被这个无赖盯上。

想来能出一两银子让他保存的东西，对这姑娘来说意义非凡，掌柜的回屋将东西找了个罐子存放起来，好生保存。

他无权无势，明知这姑娘有危险，却不敢跟上去帮忙。

一家人都等着自己养活，万一他出事了，这个家就完了。

想到此，掌柜抽了几根香点燃，替这姑娘和佛祖求个平安。

杏儿这边走在大街上，不时用镜子回看，身后不远处，吴妈妈的侄儿一直在跟着自己。

路过一个卖刀的铺子，杏儿买了一把菜刀拿在手里，用来维护自身的安全。

她家在城外的庄子上，出城走大路得有十里，走小路会近一些，但也有六里左右。

按她以往的脚程，走小路走快些回去半个时辰就差不多了，今日不敢走小路，担心出事，选择走大路。

她几乎是沿着大路一路小跑，绕路就得趁着天没黑走快点，天黑赶路更不安全。

吴妈妈的侄儿一直跟在她身后，刚出城大路上还有行人，走远了路上也就剩下他们两个，前后不过百步距离。

杏儿加快了速度往家里跑。

她也做好了今日凶多吉少的准备，实在跑不过了，就和他拼了。

转过岔路口，路边就有草垛子，突然身后的人就加速了，杏儿跑得太快脚一滑摔进了田里。

这个月份田里还荒着，没种东西，她无处可躲。

手里的镜子也碎了。

杏儿拿着刀对着吴妈妈的儿子：“你别过来，你过来我就砍死你。”

对方不屑一顾地冷笑：“一把没开刃的刀就想砍死我？”

杏儿：“你可以试试。”

说着杏儿就将碎掉的镜子碎片朝对方丢过去。

冬天刚刚过去，田里刚解冻，最近连着下大雨，泥巴厚重，一脚踩进去想要拔出来很难，杏儿知道自己跑不掉了，但她不怕。

“今日我死在这里，你也跑不掉，我家公子很快就会知道，你和姨母也会遭难的。”

“这荒郊野岭的，也没个人证，谁能有证据证明是我杀了你，再说了，我把你的衣服扒了，别人只会觉得你遇上了采花贼，抵死不从遭采花贼奸杀，和我有什么关系。”

男人哈哈大笑，笑声让人毛骨悚然，“你家公子过不了多久就会下去给你陪葬的。”

“什么意思？”杏儿听他这么说，追问。

“大难临头了，还有心思管别人。”

男人：“他不可能活到继承家产的那一天。”

杏儿大惊：“你们想谋害公子！”

“你该上路了。”男人朝杏儿扑过来，直接将她推倒在田里，双手掐住她的脖子，“去死吧。”

喉咙被人掐住，杏儿说不出话，脑子一瞬间空白，窒息感让她无力反抗。

难道真的就要这么死了吗？

公子该怎么办？

娘和弟妹该怎么办？

一瞬间杏儿充满了力量，她本就生长于农家，从小干的都是力气活，和寻常人家的女子相比，力气要比人大出不少。

早两年没进江府做工时，在家上山砍柴挑柴劈柴啥都干。

手边摸到镜子的碎片，握住奋力就朝男人的眼睛捅了过去。

只听男人惨叫一声，脖子上的手一下子就消失了。

也正是这个空隙，杏儿直接将他掀翻，握紧了手里的镜子碎片接连在男人的身上扎了好几下。

没见男人反抗，杏儿以为自己将对方给捅死了，正要起身，被对方抓住了脚腕。

杏儿被吓得又回身连着捅了几下。

用脚踢了踢男人，见他彻底没了动静，这才麻溜地爬起来，捡起碎了一地的镜子碎片，还有那把没开刃的刀，早已被踩进泥里的布，以及自己从府里出来时随身带的小包袱

“没事，你没事就好。”阿娘温柔地帮杏儿清理发丝上的泥土，“只要你平安就好。”

阿娘是一个极致温柔的人，她失去了丈夫，就剩下这三个孩子，她只希望自己这几个孩子都能平平安安。

她的绣工极好，做的衣服最是漂亮，村里不少人都找她做衣裳，用粮油和她换。

新衣裳穿在杏儿的身上，衬得杏儿仙姿玉貌楚楚动人。

阿娘拿着杏儿的衣服丢进火坑里面烧掉。

杏儿在阿娘身边，心里的害怕减少了许多，她也没想到自己能在关键时刻爆发出惊人的力量，从魔爪之下逃离。

弟弟妹妹看到穿上新衣服的姐姐看呆了。

“阿姐好美。”

杏儿和阿娘说：“回来的时候买了两匹布，给弟弟妹妹做新衣裳的，沾了泥。”

阿娘道：“不打紧，明日洗干净便是了。”

杏儿从包袱里取出剩余的十两银子，“阿娘，这个银子你拿着治病，多买些肉，给弟弟妹妹补身体，要是还有余钱，就送弟弟去学堂，教他识字念书。”

阿娘有些诧异：“前几日你回来不是刚刚给过银两？”

杏儿不敢把自己的遭遇说出来，于是说道：“这是公子赏给我的。”

阿娘半信半疑，但她知晓，江家很富裕，随手赏些银钱倒也不稀奇。

“那你全都给我了，不给自己留？”

杏儿道：“阿娘，我在府里没用钱的地方，你们留着用。”

原先她是想给自己留下嫁妆，但经历过这次之后，她不确定自己还能活多久，便全都给了阿娘。

阿娘不知道她的想法，但他将银子分成了两份，“一份阿娘给你留着，将来做嫁妆，现在阿娘也能绣些手帕让你阿兄他们带去镇上卖，能赚点小钱养活弟弟妹妹。”

杏儿：“阿娘身子不好，不要太过操劳。”

阿娘拉着她的手：“萍儿大了，她很懂事，你莫要太操心。”

阿娘给她做了碗面，饭后母女四人挤在一张通铺上睡觉。

杏儿一宿都没睡着，脑子里一直在回想吴妈妈侄儿对她说的那句话。

公子活不到十八。

公子又让她查药渣。

她很聪明，很快就把这些事情串联起来，有人要谋害公子，公子死了最大的受益者是公子堂叔一家。

而她又想起了另外一件事，公子落水那天，林婶娘吩咐她在后花园剪花枝插花瓶摆在房间里。

当时她看到堂叔的儿子江璋匆匆经过后花园往前院去了，走得匆忙，落下了一方手帕，没过多久就听见平安匆忙跑出来说公子落水了，府中一片慌乱。

那时她并没有将两件事联系起来，原想着将帕子交给小公子，但自公子落水之后，她就没见过小公子，隔日她便收到堂兄来信，说她阿娘病了，她便回了家。

等她再回府，等着她的就是偷窃的罪名。

现在想来，或许林婶娘的首饰根本没丢，为的就是把她赶走，让她不能在公子面前讲话，这样就不会有人知道，在公子落水前，小公子曾经去过公子的院子。

而公子落水，很可能和小公子有关。

而她如今去了公子的院子里，林婶娘她们担心自己将事情告诉公子，所以想杀人灭口，让自己永远都没有开口的机会。

好狠的心机。

只是他们怎么都想不到，自己从吴妈妈侄儿的手下逃脱，现在吴妈妈的侄儿生死未卜。

公子让她查药渣，很可能也是发现了问题，她意识到了这件事的重要性。

她虽与公子不熟，但从相处中能感觉到，公子是个良善之人。

若是公子那日没有来到前院，没救下她，又或许落水后溺死在水里，这偌大的家业如今已经易主了。

杏儿一向是有恩报恩，有怨报怨。

天一亮，她就乔装打扮着要入城去拿药渣找郎中查验。

阿娘见她神神秘秘，加之昨日发生的事情，心中后怕，于是让她跟村里几个原本就要进城卖山货的哥哥们一起，路上彼此有个照应。

这里背靠大山，有很多山货可以卖，小蘑菇小野鸡这些拿进城卖去饭店，能贴补家用，还有许多名贵的药材，攒起来晒干了能去药铺卖。

昨日送杏儿回家的堂兄亦在其中，他陪着杏儿去布匹铺子拿了药渣。

又陪着杏儿重新买了镜子，杏儿多挑了一块作为答谢送给堂嫂。

等到山货卖完，请了一位郎中随他们一起回家。

旁人问起，杏儿只说是给阿娘请的郎中。

大家都知道她娘身体不好，没人心中疑惑，这郎中常常从他们村里人手里收草药，倒也能信得过。

堂兄照例赶着牛车把她和郎中送到家，带着杏儿送的镜子回家。

杏儿先带着郎中给她阿娘瞧病。

郎中给她娘瞧病次数多了，对她的症状了如指掌，随后将病情告诉她们。

不是什么大问题，就是天生体虚，多喝些补气血的药，好好养着，慢慢调理总能好。

杏儿让自己的阿娘带着弟妹出去，随后把今日取出来的药渣给郎中看。

“先生看看我这副药如何？可能给我娘用。”

郎中仔细看了一下，将药渣盖上，随后压低声音，一脸警惕地问：“姑娘，你确定这是给你娘用的药？”

杏儿见郎中这表情，问道：“怎么了？不能用？”

郎中捋了一把胡须，“这药开得巧妙。”

杏儿不解：“劳烦先生细说。”

郎中先卖了个关子，“能吃得起这个药的，非寻常人家，姑娘，你这药的来历不会引来杀身之祸吧？”

杏儿道：“先生，杏儿绝不会将你供出，还望先生明示。”

郎中想了一会儿，还是决定将真相说出来。

“这药，明面上看是滋补的良药，实则懂行的老郎中都知道这是毒药，长期服用身体亏空，最终会气亏而亡。”

杏儿惊讶得说不出话，据她所知，这个药公子一直在喝，很多年了。

“药方里最重要的几味药都是补气血的，一旦过量就变成了毒药，通常不会全都用在一个方子里。”

“人参适量补气健脾益肺，过量则会使人心慌气短头晕眼花；黄芪适量补气生阳益卫固表，过量则使人头昏腹泻上火；半夏适量镇咳祛痰降逆止呕，过量恶心呕吐腹泻。身体虚弱气血不足气短的人可以适量服用，不宜长期使用，长期使用半夏会让人阴虚阳亢、潮热、盗汗、五心烦热、视物不清、身体消瘦。”

“竹叶清热去火、除烦，但阴虚火旺者不宜使用。山楂开胃、破气、不易多食，食多耗气，食欲不佳者可偶尔服用，长期使用损伤根源，破气伤身，与人参黄芪等补气的药功效相悖。”

“药渣中还有菊花，菊花与竹叶结合可祛火明目、清热解毒，菊花微凉，竹叶性寒，二者选用其一少用倒也无妨，偏阴虚阳亢者不可用竹叶，用竹叶会加重病情，久病成疾损身殒命。”

人参、黄芪、半夏都是补气血的，而山楂、竹叶、菊花是破气寒凉，一边猛补一边猛出，药效相悖只会加剧身体亏损，将身体本身的病症往两个极端牵扯，缺口越来越大。

乍一看这服药问题不大，细想就会明白，这背后的阴险。

郎中道：“若食此药者，身体虚弱，阴气盛阳气衰，用不了多久就会死，且寻常郎中很难发现端倪，这不是一日两日能够形成的。若这药你娘服用，三个月足以让你娘命丧黄泉。”

杏儿被惊得说不出话。

听了郎中的话，现在她完全明白了。

吴妈妈侄儿话里的意思究竟为何，公子身体本就不好，落了水，现在他们加大药量，从前公子身体就已经被他们毁坏了，公子的身体还不如她娘的身体，她娘用这药都只能坚持三个月，何况她家公子呢？

怪不得他们说公子活不到十八岁继承家业的那一天，公子还有四个多月满十八，用这个药，可不就是活不到那一天了。

到时候大家只会觉得是公子身体