“叶老板好！我叫祝尘，祝府医是我爹，是他让我跟来的，小伤小病我也能帮忙看一下。”

他举起一个箱子，“药我都带着啦！”

这安排倒是有点让他出乎意料，不过这样一来确实方便了很多。

叶青云点了点头，“那就辛苦你了。”

说着钻进车里坐好，暗五一甩鞭子，马车“轱辘轱辘”向着淮州方向出发了。

——

韩王府里，萧灼一脸喜色，问那探子道：“他果真出了事？被山洪冲走了？”

那探子结结巴巴：“据我们的人说，确、确实看到了，可诡异的是，我们还没来得及下手。”

“这有什么好诡异的，一定是他坏事做多了遭了报应，盛极必衰，他母子俩得宠了那么多年，如今上天只是让他还回来罢了。”

萧灼眼神里闪烁着恶毒的光，“去年算他命大，今年这回倒省了我们的力气，就是不知道死没死。”

见那探子欲言又止，他不耐烦道：“有屁一次放完！磨蹭什么？”

“当时他们躲雨的那户人家，是个女人抱着一个婴童，还有个男人腿脚不便，雨还没停，便见齐王殿下中了邪一般跑出来，跳到外面的洪流中，他带着的那个人，当时不在他身边，听到有人喊叫才发现，也跟着跳下去了。”

“后来等那些官员带人去下游寻找，我们再到那户人家中一看，人去屋空，一个人都没有，再一打听，那个村根本就没有这样一户人家，原主人早就去世了。”

“哦？”萧灼来了兴趣，“看来本王这好三哥树敌不少，不只我一人想要他的命，再派一队人去，确定他死了没，死要见尸！另外再查查看——”

他眼里精光一闪，“就查这次跟他一同去的薛主事，邱太医，还有淮州州同，当地的淮明县县衙。”

“是！殿下。”

萧灼得意了一会儿，啧啧叹道：“那小美人往后该独守空房了，本王要不要趁机去安慰一下呢？”

上次他一去，萧鸿便得知了消息，穿着朝服就赶到了，店里或店外一定有他的眼线。

现在他人生死未卜，是如何都赶不回来了，不如直接去把人抢进府里？

不不不不！他又摇了摇头，哪怕他人死了，他府里的人还守在那里，万一再拼死护着，或是去国公府叫帮手就麻烦了。

瘦死的骆驼比马大，国公府虽然后继无人，但贺老二还手握兵权，府里的家丁个个勇猛强壮，守着那个老头子，据说对女儿留下的这个外孙子也宠得要命。

还是不要惹他们了。

但他实在心痒难耐，那天的惊鸿一面就让他回味了许久，若成了他的人，让他受用上一夜，那简直……

萧灼眼睛一眯，计上心来，罢了，受点委屈就受点委屈吧，为了那块难得的勾魂冷玉。

“来人！把樊先生叫过来，让他带上家伙。”

他这样直接过去，一定会被认出来且重点盯上，但易了容就好办多了，那么多吃饭的人，谁有功夫去数进去多少人又出来多少人？

到时候找一处隐藏着，待夜深人静那美人睡熟时，上前去软硬兼施强占了他，变成他的人后就好办多了。

一个农家子为何要扒拉着一个王爷不放，还不是为了那点富贵荣华，萧鸿能给的，他也能给！

萧灼易了容，换了衣服，找几个面生的家丁一块儿，在晚上饭点时去了楼上的包间。

上次他就发现了，那小二带他们上来时，最里面两个房间上着锁，想必那就是他们的卧房。

可惜美人不在柜台处，也不知去了哪里。

萧灼皱着眉，心不在焉地上了楼，在廊道中一暼，那两间屋子居然有一间没上锁！

晚上的客人没有中午多，楼上只有两个包间有人，在小二下去后，他使了个眼色，让一个家丁先去房间里探探。

那家丁去了后回来报着：“确是哥儿的房间，还有一个打好的包袱，像是要出门。”

出门？萧灼细细一想，难不成这哥儿是真心的，要去淮州寻他？亏他来得及时，明天说不定人就走了，看来没找错房间。

那门平日叶青云是锁着的，除非萧鸿来了，从里面闩上，今日把屋子让给了表哥，顾星竹根本想不到这茬，把包袱往屋里一扔就下去忙了。

真是得来全不费工夫，连上天也助他，萧灼冷笑着，同几个家丁装模作样吃完了饭，让他们先出去，在不远的地方候着，而他悄悄躲进了那房间的床底下。

忙了一天，顾星竹打着哈欠上了楼，今天又回了一趟家里，跑来跑去的太忙也没细问云哥儿的事，明天再问吧。

他晓得牧哥儿就住在隔壁，墙壁也不太隔音，仔细想想还有点不好意思，他放轻脚步，拿着包袱里的衣服下楼去洗了澡。

床上有纱帐，但没罩严床底，萧灼脸上被蚊子叮了好几处，也不敢伸手去打，好不容易听到人洗完澡回来了，然后躺上了床，不一会儿便打起了呼噜。

等等！呼噜？

一个哥儿居然还打呼噜？乡下人果真粗鲁，萧灼嫌恶地皱了皱眉，为了那张脸且忍忍吧。

他动了动麻木的手脚，从床底下钻了出来。

外面月色明朗，但透过窗纸就显得分外朦胧，他盯住床上躺着的人，嘴角露出了淫/笑。

为了避免大声喊叫，萧灼上前一步捂住了他的嘴，又骑跨在他身上，狠狠压制住了人。

顾星竹累了一天，刚睡着就被闹醒了，他大吃一惊，拼命摇头挣扎着，嘴里“呜呜”地试图发出声音。

“问我是谁？本王是你将来的靠山！”

萧灼发着狠，一只手去撕他的衣服，“别想着别人了！你那好殿下已命丧淮州，回不来了，往后就让本王来好好疼你，若是乖乖听话，韩王府总有你的一席之地！”

顾星竹满头雾水，这说的什么东西？他怎么一句也听不懂。

夏天穿着单薄，萧灼邪念上头，迫不及待，也不管衣服了，一只手直接往他下面伸去。

然后突然愣住了。？这到底是什么人？手中的东西怎么比他的还大！

作者有话说：

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75 淮州

◎顾星竹夹紧了双腿，愈发心虚◎

刘子牧听到这边有动静, 赶紧穿衣起来，擎着烛台到外面敲门问他道：“顾表哥！顾表哥！你怎么了？有没有什么事？”

半夜三更，一个人在房间又是擂床又是说话的, 莫不是有什么癫症吧？他有点不放心。

萧灼心里一惊, 果然找错了人, 叶老板居然变成了顾表哥！回去就把那无用的家丁打死！

问题是怎么回去, 虽然他易了容，但他们即便把自己当成盗贼，也不会轻易放掉, 如果外面再布置着暗卫, 到时候把他抓起来带回齐王府去审, 那可就好看了。

萧灼心生一计，紧抓住手中的东西不放, 趴在身下的人耳边恶狠狠威胁道：“好好说话！否则立刻让你变太监！”

才来了一天就要命根子不保, 顾星竹欲哭无泪, 他这东西可是连用都没用过呢。

云哥儿！表哥替你挡了灾，若是能逃过这一劫，你一定要付我双倍的工钱！

情急之下，他配合这淫/贼, 拼命点着头。

萧灼慢慢把上面那只手拿开，但另一只却攥得愈紧。

顾星竹大喘了几口气, 扬声对外面说道：“无事！我刚刚做了噩梦, 你回去睡吧！”

“噢！好。”

刘子牧半信半疑，回自己房里去了。

顾星竹眼泪汪汪：“这位大侠！我好好说了，现在可以放开我了吗？”

拤得那么紧, 说不定都肿了。

萧灼不敢有丝毫松懈, 又低声问他道：“你是何人？为何会出现在这里？”

“我……”

顾星竹不知这人同表弟有什么恩怨, 但从他刚才的话里听出，他对云哥儿一定是存觊觎之心，意欲图谋不轨的。

那些以后再说，现在还是先把自己摘出去吧。

“我是他远房亲戚，家中穷困，托关系找来这里做事，混口饭吃，大侠！你饶了我吧！我真的不知你的话是什么意思！”

是个穷鬼？那就好办了。

萧灼一手掐住他的脖子，“你悄声送我出去，到街角处就行，给你百两银子。”

“咳、咳咳！”顾星竹挣扎了一下，一副没见过世面的样子，“百两？这么多！大侠你莫不是唬我吧？我这亲戚忒抠门，一年才许我八两！”

“少废话！快走！”

好歹是个王爷，萧灼一直随身带着匕首，他抽出来抵住顾星竹后腰，挟持着他，开了门往楼下走去。

谢天谢地，下面那只手终于松开了。

刘子牧吊着一颗心，听到人下去后又悄悄起来了。

他又不傻，怎能听不出那话里有问题？谁刚刚做了噩梦还能气定神闲地说出来？而且后来又是叽叽咕咕，又是开门下楼。

不光下了楼，还打开店门往外面走去，刘子牧快速跑到后院里叫醒了他爹。

这边盯梢的人只余暗六一个，白天有人换班，他此时正又困又无聊，突然见酒楼门开了，半夜三更搞什么幺蛾子？难道叶老板这表兄有问题？

等等！月色下看得分明，那是两个人！

走出了几十步，顾星竹又恳求道：“可以了吧？大侠！我这衣服被你扯得乱糟糟，就这样出门实在是不雅。”

命都要没了，还管雅不雅？

萧灼心里冷笑了一声，狗屁的百两银子！既听了他那些话，听到他自报家门了，还能让他有命在？

他的人就等在前面不远处，到时候直接毁尸灭迹！

“我身上没带钱，再往前走走，我兄弟带着大把的银子等在那里呢！”

信了你的鬼话！是大把的刀剑吧？

顾星竹打算逃跑，等脱了身撒丫子奔回店里，然后把门一关，他还能强抢自己不成？

又走了两步，他装作扭到脚了，“哎哟！”突然往前一踉跄。

萧灼就要伸手去捞，与此同时，暗六如箭一般飞奔过来，看到他手里短匕的反光，直接一剑挑掉。

刘子牧和他爹也冲了出来，一人拿着棍子，一人拿着铁盆当铜锣一般敲了起来，大声喊道：“有贼啊！快来人呐！蟊贼进家门啦！”

旁边的店铺开始亮起灯来，远处巡逻的兵士听到动静，也往这边跑来。

萧灼心里大惊，那些废物家丁怎么还没到？回去全都砍了！

终于，那群躲在巷口的家丁也冲到这边，和暗六，顾星竹，以及拿棍子的刘子牧，先出来的街坊们混战成一团。

眼看巡逻的兵士要到了，那几人也不敢恋战，护着萧灼迅速离开了。

“你没事吧？顾表哥！”刘子牧喘着气问他道。

顾星竹鬓发散乱，衣服破破烂烂，看起来好不凄惨。

“没、没事。”就是下面还有点疼。

同赶来的兵士解释了一番，又谢过街坊邻居，几人回了店里。

暗六捡起地上的东西，也跟了进去。

“你是？”顾星竹有些疑惑。

“应该是王爷的人。”刘禧猜测着。

暗六点了点头，转身把门关上了。

“王爷？什么王爷？”他还是一头雾水。

“云哥儿那个意中人，就是齐王殿下，他这次去淮州，也是为了他，据说殿下在那边出了点小岔子。”刘子牧跟他解释道。

“齐、齐王！”顾星竹今夜受的冲击可谓是不少，“第一次见他时我好像还骂过他！”

放心，我也骂过，刘子牧心里想道。

“怪不得那人会如此说！说你的好殿下已命丧淮州，不如跟了我，还有什么韩王府有你的一席之地——”

顾星竹突然捂住了嘴，小心翼翼道，“我、我不是故意的，这是他的原话，齐王殿下当然会长命百岁！”

“什么！他竟说了此话？”几人都惊讶万分，还以为是一伙偷东西的窃贼，想不到却意在云哥儿！

暗六在烛光下看着手中的匕首，刀柄上刻了一团烈焰，这是韩王本人才能用的东西，看来他易了容。

“怪我，晚上出入的客人没有瞧仔细，竟让他潜藏在了店里。”

不敢想象，如果是叶老板今晚遇到了此事，还能不能安全脱身。

“不不不！怪我！”顾星竹连忙道，“云哥儿交代我要及时锁门，是我自己混不在意，想着大男人有什么要紧的，以往荒郊野岭都睡过。”

刘子牧盯着他上上下下看了一遍，犹豫着问道：“你，确定没事？”

“没，我能有什么事？”顾星竹夹紧了双腿，愈发心虚，“就、就被摸了两下，也不会掉块肉。”

“好，你们休息吧，我走了，以后每晚我会过来把屋子检查一遍。”

“你、你去哪里睡？”顾星竹问道。

当然是去屋顶睡，拣个舒服的屋顶。

萧灼今晚受挫，气得发疯，混战中他的额角挨了一棍子，面具揭下来后仍乌紫发青。

检查房间的家丁被他下令处死，剩下的每人打了二十板子。

匕首被落下，看来他的身份也暴露了，往后酒楼的防备一定会更严。

萧灼阴沉着脸，只要他那好三哥一死，没有了靠山，看你们还如何蹦跶！

姓叶的！你且等着，本王迟早将你弄到手中！

——

叶青云此时已到了淮明县境内，淮州府还在南边，他不准备往南去了，直接找淮明县衙帮忙。

尽管他忧心忡忡，还是强迫自己在车上睡了两个时辰。

听到车停下，他掀开帘子问道：“到了么？”

暗五回道：“到是到了，只是离出事的苍扶山还有段距离，道路泥泞，前面马车不好行。”

“那就下来走。”叶青云说着便要下车。

“哎！叶老板。”暗五连忙阻止道，“山路间夜行太危险，再等一两个时辰就天亮了，还是先休息一下吧，吃点东西，保存体力。”

说着递给他们一包糕点。

夏天食物易变质，这糕点也做得特别干，要一边喝着水才能吃下去。

叶青云没胃口，只拿了一小块，剩下的递给了祝尘。

一路颠簸，他也没一声抱怨，上半夜倚着车厢，睡得分外香甜，看来也是个能吃苦的哥儿。

这边天阴，没有月光，确实不好赶路，而且他们赶车骑马的，更是辛苦，叶青云忍着焦虑，又休息了一小会儿。

天蒙蒙亮时，去前面探路的暗卫回来了，“车怕是难行，但骑马还能走上二十来里路，然后再走一小段就差不多了。”

几人面面相觑，叶青云不会骑马，需得别人带着，但这是王爷的人，谁也不敢主动请缨。

他自己倒是不在乎，赶时间要紧，只是骑个马而已，假如他不能动弹也把他扔这里了吗？封建思想真的害死人。

季寻风鼓起勇气，“要么，坐、坐我这个？”

反正他也不是第一次被罚了。

祝尘扑闪着大眼睛道：“我也会骑马，谁的坐骑让给我一下？我带叶老板。”

这真是太好了！

搂着祝尘的腰，叶青云一阵郁闷，嘴里嚷嚷着要寻殿下，但到最后，只有自己才是拖后腿的那个。

苍扶山隶属苍扶镇，林木葱郁，枝叶繁茂，天晴时入了山人就不好找，别提现在到处都是塌方、淤泥、水坑。

救灾的官兵见有生面孔，过来盘问，季寻风拿出令牌，“齐王府的人。”

那兵差连忙躬着身子问好，把他们带到临时的营地。

营地在一片缓坡上，搭了一些帐篷和草棚，收留那些房子被冲毁的村民。

帐篷中慌忙走出两个人来，为首的那个约莫五十多岁，人还未至，便先抹着眼睛道：“是下官罪该万死！那天疏忽大意，害了齐王殿下，几位大人不管要杀要剐，下官都绝无怨言！”

这人还没找着呢，就要死要活的，还有“害了”这个字眼，叶青云听了相当不舒服，打断他道：“你是——”

“噢！下官乃淮明县县丞胡光达，负责这次苍扶山的治水救灾。”

“那好，你把那天发生的事情原原本本说一遍，不得有遗漏，然后把这两天的搜寻进度汇报一下。”

76 淮州76

◎叶青云一眼便瞧出，那人就是萧鸿！◎

“是！”

此时天光已大亮, 但四周仍有一些云层，显得灰蒙蒙。

胡光达跟他们说道，“三天前, 下着小雨, 王爷同薛主事过来苍扶山营地巡视, 恰好遇到几家不肯搬离的农户, 正在和里正争吵，你知道，除非逼不得已, 否则谁也不想丢下辛苦攒下的家当, 那万一遭了窃贼, 回来就没了呢？”

“可当时天色黑沉，明显是有大雨的预兆, 他们的房子地处低洼, 极有可能被泡倒, 王爷他们便帮着一同劝说。”

“正说着呢！雨就来了，也来不及回营地，各人就近在农户家中暂时躲避，后来是越下越大, 不过半个时辰，山上汇聚的雨水便积起了一道洪流, 不少东西随着水流被冲走了, 农具，家畜，甚至还有人, 哎！”

“这山洪发起来可真吓人呐！越来越大, 真的！人人都缩在屋里不敢出去, 可这时却听到一人大声喊道：王爷！王爷掉水里去了！我跟薛主事冒雨出去一看，只看到王爷的衣服在水中浮沉了两下，转眼间就被冲走了。”

叶青云听得心惊胆颤，他急忙问道：“你们不是在同一处吗？那王爷身边跟着的人呢？”

胡光达缩着脑袋，“是下官的失误！下官罪该万死！当时，下官和薛主事在同一户，王爷在旁边那家里，身边一直带着的那个人在另一户帮孤寡老妪转移粮食，被雨困住了，听到王爷掉水里后，他也、也不由分说跟着跳下去了。”

季寻风皱着眉头，“然后呢？没有立即去搜寻吗？”

今日天气尚可，虽然云层还在，但太阳也时不时地露出来一下。

胡光达抹了一把额头上的汗，“哎！实在是没法立即搜寻啊！那雨大洪水也急，甚至雨停了后还泄了好久，但雨刚停时，我们便派了兵差沿着洪流往下寻找，夜里也没断人，可、可就是找不着啊！”

“薛主事心里愧疚，跟着两天两夜没合眼，一直到昨晚，下官才把他劝回去休息了，总之，是我们淮明县没有做好，没有保护好殿下，下官甘愿受罚！”

你受罚又有个屁用！

叶青云一肚子火，却又不知朝谁发，他忍着怒气问道：“殿下总不会无缘无故掉水里，那家人呢？他避雨的那家人呢！就没有人好好审问一下？”

胡光达脑袋缩得更狠了，双手甚至开始打颤，“那那、那家人，雨停后我们一去看，屋里根、根本没人，听邻居说，那一家子前几年都死光了，这次可能是趁着山洪来找魂替的。”

什么乱七八糟的！怎么还扯上了鬼魂？