“我……”叶青云红着脸，没能叫出口。

“行了，外公您就别为难人了，赐婚的折子还没批下来呢。”萧鸿打着圆场。

卫国公抱怨道：“哎！今上就是麻烦，照我说，儿子有了喜欢的人，能带回家就烧高香了，还查什么家世？只要不是山贼土匪就行，总比打一辈子光棍要好吧？”

叶青云被逗笑了。

“嘘——您老小心隔墙有耳，府里的人都安全么？”萧鸿提醒他。

“定期排查着呢，我是老了又不是傻了，哪些事儿能做哪些又不能做，我还能不清楚么？”

“得嘞！您最机灵，且还年轻着呢。”

“唔，这倒不必，不要乱拍马屁，人要实事求是。话说，云哥儿的食肆开在何处？”老国公怕冷落了人，不和外孙斗嘴了，又把话题转到他这边。

“在仁兴路，现在是冬令，我们的食材主要以烫煮为主，天热后可能会换别的菜品，随时欢迎您老有空去品鉴一番。”叶青云邀请道。

“哎！好！有空的，有空的！”卫国公连忙回道。

“外公，先提醒您一下，食肆里是不备酒的，也就是说，只能吃，不能喝，哦，茶是能喝的。”

卫国公板着脸，佯装生气的样子，“食肆嘛，又不是酒楼，我还能不晓得？这么些年来，难不成你就只把外公当成个酒鬼？”

“哎呀！我哪敢呐！”萧鸿求饶道，“莫再说我了！”

卫国公说回了正事，“你回来这么久了，萧灼有没有去找你麻烦？”

“没。他敢！我还想找他算账呢！”

“他外家春令时被查了，两个舅舅都降了一级，我估摸着贤妃敲打过他了，所以这一年才如此老实。www.hongyansy.me”

“那，小舅舅那边……”萧鸿有些担心。

“咱们家不一样，你母妃去的早。”老国公有些伤感，“你比萧灼安分，大舅舅为国捐躯，小舅舅还无妻无子，他纵是再薄情，也不会如此对我们。”

叶青云在一旁有些汗颜，这、这些都是我能听的么？

“外公，我饿了。”萧鸿见他忆起往昔，怕他陷入难过之中，开始分散他的注意力。

“饿了？哦好！我着人先上些热点心给你们垫垫。”老国公回过神来，吩咐丫头去了厨房。

这一趟连吃带拿，不仅吃到了冬日极为难得的鲤鱼鲜虾，还收获了一箱子奇巧玩具。

“这些都是我小时候爱玩的。”萧鸿言语间带着醋意，“还以为丢了呢，想不到外公都收得好好的，如今全部送与了你。”

“那……还你？”叶青云试探着问道。

“不用。”马车匀速前行，萧鸿搂住了他的肩头，“现在连我都是你的，我的东西自然也是，那还给我了不还是属于你的吗？何必多此一举。”

“油腔滑调！”叶青云笑他道。

说归说，但他的心里还是没有着落，缺少归属感，毕竟还没成婚。

哪怕成婚后，一时半会恐怕他也不会以王府的另一个主人自居，做人需得有边界感。

庄子在平康城南五十里处，名为鹤岩村，最让人惊喜的是居然还有一处温泉池，还养了许多小动物。

农庄的管家要向萧鸿报备今年的收成，叶青云独自溜达着玩。

池塘这两天没结冰，边上蹲着鸳鸯鸭，时不时的转头理一下毛，附近还有几个石头圈成的小圈，里头养了几窝兔子。

今天太阳好，叶青云拿着草叶蹲在地上，逗弄着圈里的一窝小兔子，这一窝有四只白的一只黑的，还有一只带着黑白花，不过一两月龄左右。

大概是听完了汇报，萧鸿走到他身后，“喜欢啊？要么带两只回去，养肥了正好在你店里涮了，涮那锅麻辣汤应该好吃。”

“哎！你这人真是——”叶青云简直无语。

“逗你玩的。”萧鸿和他一同蹲下来，挤着他玩。

“干嘛？往那边去去！我要倒了。”

“不去！倒了也没事，摔脏了刚好去温泉池里洗洗。”

“我没带衣服换。”这边离得近，叶青云以为是当天回，哪能想到带衣服。

“没事，我有。”

两人正在打打闹闹，突然见季寻风正往这边急匆匆走过来。

他是骑着马赶来的，刚下马，还没喘匀了气，“殿、殿下！”

没重要的事他是不会过来打扰的，萧鸿眉头皱起，站起身来问他道：“何事？”

“殿下！”季寻风看了一眼旁边蹲着的人。

“没事，说吧。”

“是这样，今早六皇子殿下特地来府里找您，但你们已经出发，据他说，皇上昨儿个宿在常妃娘娘那里，酉时之后，有人送去了几本折子，常妃无意间一瞄，最上面的居然是殿下您的名字，所以，她就多看了一眼——”

“然后呢？”萧鸿急忙问道，年前他就只上了那一本求赐婚的，一直到放假休沐也没有等到答复。

“上头写着，不予批准。”季寻风紧张得额头的汗都要冒出来了，“驳回原因写着，因、因叶老板生母不详。”

他继续说道，“常妃娘娘早上送走了皇上，就立马着人把六皇子叫过去，跟他讲了这事，好让您心里有个准备。六皇子殿下说，怕您在年后的朝会上听到了此事，会在大殿上当场发癫。”

他急急解释道，“这可不是小的说的，是六皇子殿下的原话，所以他才偷偷过来知会您一声。”

“生母不详？”萧鸿冷笑了一声，“这说的是本王吧？”

“殿下——”

“行，寻风你下去歇着吧，晚点再回。”

“是！”

季寻风担心地看了看他那张阴云密布的脸，低着头离开了。

萧鸿转过头去，见叶青云已站了起来，面色煞白。

“殿下，我……”

他走了过去，温柔的抚了抚他的脸颊，“无事，云哥儿，我这一生，只认定你一人。”

叶青云点了点头，“我知道，可是——”

萧鸿打断了他，“成亲也只是个形式而已，但因为你，我想走完这个形式。”

从两人一相遇，他带给云哥儿的，就只有那些无媒苟合之类的流言，所以他想给他的心意画上完整的一笔。

“所以，关于你母亲的事，你知道些什么吗？”

“嗯。”叶青云再度点了点头，“你上次走后，阿嬷跟我说了一些。”

见他神情低落下来，萧鸿一阵揪心，看来他上次的突然离去，是真的把人惹伤心了。

他揽着人，找个背风向阳的地方坐了下来，问他道：“你可知，我那时为何突然要走？”

叶青云摇了摇头。

这不废话么！他怎会知？

“刚刚我说的那句生母不详，其实不是气话，我，大概真的不是我母妃的孩子。”？

怎会如此！

见他一脸的不可置信，萧鸿笑了一声，内心轻松了些。

“我母妃是惠妃，本名贺千予，是国公府的千金，父亲和哥哥都曾是大将军，现在我小舅舅也是了。”

怪不得他那时说自己姓贺，原来并不完全是谎话，而是借了母亲的姓氏。

“我母妃那时备受宠爱，在今上登基那年诞下了皇子，更是风头无两，嫔妃中嫉妒她的不在少数。萧灼的母亲贤妃，就对她一直怀有敌意，后来她的儿子更甚，在我母妃去世后，处处针对我，所以，京中的人们都知道我们不和。”

“原来是这样，欺负没娘的孩子算什么本事？真是小人行径！”叶青云替他抱不平。

萧鸿轻笑了一声，替他掸掉头发上的草叶，看着他气鼓鼓的脸颊，想上去捏两把。

他又继续说道，“人人都以为我母妃如此受宠，过得该是舒心惬意，神仙一般，可我知道，她并不开心。独自一人时，她极少露出笑颜，当然，她对我很好，只有她以为人都不在屋子里时，才会自己偷偷垂泪，我那时候小，经常会偷藏在角落里看到这些种情形。”

萧鸿的声音低沉又舒缓，“可能是忧思过重，我十一岁那年，她便撒手人寰，去世前一天拉着我的手，但我感觉她并不是在向我告别。”

说出的话更是令当时小小年纪的他毛骨悚然，惠妃脸色枯黄，双唇苍白，像是透过他在看另一个人，口中呓道：“孩子！莫哭！娘不是要走，娘是来陪你，娘就要来陪你了！”

见他神色凄然，叶青云往他身边靠了靠，把他的一只手臂抱到了怀里。

萧鸿心中熨贴，拍拍他的手指示意自己无事。

“母妃去世后，今上对我的态度大为转变，看向我的眼神甚至带着一丝厌恶，我以为他是因为宠妃的离去而埋怨迁怒于我，直到母妃的奶娘去世。”

“奶娘是宫中的老嬷嬷了，母妃去世后是她在照顾着我，一直到我封王建府出宫，我离宫不过一年，她便病重，临终前我去见了一面，她跟我说，一切因由天注定，让我不要去有所图谋，以免害了自己，还让我去寻辛嬷嬷和一个叫冬婵的姑娘。”

“这些年，离宫的宫女和嬷嬷有很多，年份久远，记录不好找，暗中打听了许久，我才得知，辛嬷嬷和冬婵姑娘居然都是之前长公主身边的人。”

“长宁公主，是今上的胞姊，但她在正德元年时，便去了西虞和亲，据今已二十三年，不对，现在过了立春，是二十四年了，同我的年纪一样。”

叶青云满眼震惊，“所以，你怀疑——”

萧鸿点了点头，“那时季寻风来跟我说，辛嬷嬷找到了，但身体不好，时日无多，所以我才匆匆离去，这么多事，当时我真的无从解释。”

叶青云理解他，“没事，都过去了，那后来，证实了吗？”

“还没。”萧鸿摇了摇头，“她一直昏迷未醒，郎中说，可能是木僵症，什么时候醒来，能不能醒都未可知，我把她安置在另一个庄子里了，据平康不远。”

那不就是植物人？

“那，如果真是的话，这么多年长公主不该毫无音讯，自己的孩儿都不担心么？总要派人回来打探一二。”

不是他要挑拨，叶青云就是觉得有些奇怪。

萧鸿苦笑一声，“这也是我的疑惑，我不想为她开脱，但她可能也身不由己吧，如我一样。”

“自她和亲之后，两国再无战事，但也没有互通往来，所以，那边的消息无人得知。我这边想查什么东西，也要偷偷摸摸，连外公都不能说，毕竟，他疼了我这么多年，我不想让他伤心。”

确实，大儿子战死，小儿子一直未娶，就女儿去世前留的一根独苗苗，若再不是亲生的，真的无法想象老国公会有多难过。

说了这么多，萧鸿口干舌燥，见叶青云也有些疲累，一把拉起了他。

“先去吃点东西，喝点水，不能白来一趟，等会儿去池子里泡泡，再说你母亲的事。”

由于两人还未有实质上的关系，所以萧鸿命人在池子中间拉起一道帘子，各在两边泡，防君子不防小人。

即便没人看着，叶青云也没脱光光，还是留了一件里衣，打算等会儿出去的时候再脱。

他把眼睛闭上，感受着热气氤氲，权贵的生活可真舒服啊！我要跟你们这些有钱人拼了！

哪怕现在的他不缺钱了，冬天最多也只能在木桶里泡泡澡，跟这样的池子可不能比。

不知过了多久——

“云哥儿！醒醒！”

“你没事吧？是睡着了吗？我要过来了。”

萧鸿听到那边好一会儿都无动静，叫了也没人回应，怕他晕厥在水里，也顾不上礼仪避嫌之类的，直接掀开帘子蹚了过来。

雾气缭绕中，却见那人靠在池壁边上睡着了，脸和嘴唇都被蒸得红扑扑。

听见有人至他旁边，伸手揉揉眼睛醒了过来，还未彻底清醒的眸子显得湿润又懵懂。

萧鸿一时间气血上涌，那道防君子的帘子霎时被他抛在了脑后，直接把人压在池壁边亲了上去。

哎！等等！

叶青云将醒未醒，脑内警铃大作。

大哥你没穿衣服啊！

不会吧？虽然有些人理想的醒来方式是被帅哥干醒，可他这还是初次呢！

而且是在水里，刺激！

萧鸿亲得气喘吁吁，直觉怀中湿淋淋的衣服碍事，伸出手想一把扯掉，动作间手心却碰到了硌人之物。

扒开衣领一看，居然是一只精巧的玉蝉。

犹记得天热时，云哥儿穿着轻薄，颈间并无任何饰物。

萧鸿疑惑道：“这是——”

叶青云虽不晓得他为何因为一只玉蝉收了兵，不过还是老老实实回答了：“这是我母亲遗留之物，阿嬷交给我的。”

萧鸿神色一动，又问他道：“除此之外，阿嬷还说了什么没有？”

“嗯。”叶青云想了想，“说我母亲是在正德元年，随着流民一起流落这边的，受了伤，被阿嬷救了之后便留在了她家，后来我父亲因为家贫说亲困难，为了报答阿嬷的恩情，我母亲便自愿和他凑成夫妻，但身体太弱，生下我不久之后便去世了。”

“正德元年？”萧鸿的声音有些颤抖，“那，她有无说她叫何名字？或是说，她能不能言语？”

叶青云更奇怪了，他怎么会猜到这点，“名字未知，我母亲自来时直到去世都不能说话。”

萧鸿眼睛闭了闭，此事已有十分接近真相了，他搂住跟前的人，只觉得自己幸运又悲哀。

66 平康66

◎你才见过几个男人啊，就在这儿装懂王◎

从庄子上回来, 萧鸿把叶青云送去店里后，立马换了身低调的便服，坐着马车去了叶家村。

赛雪和元宝还认得他, 围着他兴奋地摇尾巴扑腾, 叶青山和如夏都去了店里, 只有老太太一人在家。

她有些疑惑, 不断地往他身后瞅着，“云哥儿呢，云哥儿怎么没跟着殿下一块儿过来？”

萧鸿按捺住急切, 跟她解释道：“阿嬷放心, 云哥儿无事, 他店里比较忙，我今日过来, 是想问一些事情。”

两人进了屋里后, 叶老太太把那些往事复又跟他说了一遍, 完了又道：“不知殿下今日问这些，是为着什么，但阿嬷对你，定是知无不言, 前几天有那生人也来村上打听这事，我就随口敷衍了一句, 也不知他们会不会再去问别的村人。”

萧鸿问她道：“阿嬷, 您说还有一个镯子，不知那镯子现在有没有在家里，我能否一见？”

“哎！在呢在呢！我上个月给了如夏, 她说去店里帮忙戴着不便, 又怕太惹眼, 所以还放我这里收着，我打算等他们俩搬去镇上时再给她。”

叶老太太把镯子从箱底翻出来后，拿给他看，“喏，就是这个，确实精巧。”

尽管他有了心理准备，在接过镯子，看到上面的花纹时仍是浑身一震。

这是皇家之物，看款式，还是上一代太后太妃那时候的物件。

萧鸿捧着镯子，沉默良久，开口求道：“阿嬷，我需要您帮我，帮我和云哥儿。”

叶老太太见他这样，心里已打鼓了许久，急忙问道：“到底是什么事情？殿下，只要你们俩能好好的，让我做什么都行的！”

上一代的事情乱丝缠麻仍未理清，到底是皇室秘闻还是丑闻，还有待调查商榷，萧鸿决定先编个小小的谎话。

“是这样，阿嬷，我跟云哥儿的婚请皇上暂时没有批准，说是因云哥儿生母不详，但我今日瞧着这镯子，怕是官宦之家才会有，万一，我是说万一，最后查出是罪臣之女的话，那我和云哥儿永远也不可能堂堂正正的成亲了。”

“啊？”叶老太太没想到竟是这事，霎时间愁肠百结，“这可怎么办？那云哥儿以后是要做外室吗？”

“我不可能找别人，云哥儿怎会是外室？”萧鸿安慰她道，“据今已久，云哥儿的娘亲又没有留下别的证物，这事并不好查，但我想给她一个身份，好让我们早些成亲，所以，阿嬷您想想，您家还有没有什么亲戚，和她情况类似的？

老太太一听这话也明白了，两手一拍，“唉！早知如此，我那时候就给她编个由头出来了！让我想想。”

若是让上面知道，云哥儿那不详的生母曾是长公主身边的人，那他们之间就更无可能了，甚至叶家这几口说不定还会遭到灭口，所以，他急需给冬婵姑娘一个身份。

“有一个！”叶老太太忽然想起，“我娘家没有亲兄弟，但有个堂兄，那几年不光我们家穷，亲戚的境况也都艰难，我那堂兄家犹甚，他不务正业，为了多吃一口饭打算卖妻卖女，我堂嫂带着女儿连夜逃走了，至今没有音讯，那堂兄后来也早早的就病死了。”

这个身份倒是合适，萧鸿想了想道：“行，您跟我说是何村镇，她的户籍我来想办法，这边您闲时再向村人透个口风，就说一开始因为侄女在路上遭难坏了嗓子，又算是表兄妹，怕惹人口舌所以才瞒着所有人，云哥儿父亲那边我另找人去说。”

“还有就是这个镯子，现在还不能见光，叶大哥他们若想要回你就再拖一阵子，等我和云哥儿成亲之后再交给他们。”

居然连青山都要瞒着，不过也是，青山知道了如夏就会知道，那林家也有可能知道，老太太点点头，“这个容易，我晓得了。”

即便做了这么多，恐怕也只能暂时置个表象，几乎所有事情都会有真相大白的那一天，萧鸿只不过是想拖延时间。

正德二十四年，正月初七。

新的朝会即将开始，议事房中，几个臣子劝着萧珣：“陛下，臣以为此事不妥，五皇子殿下虽已历练几月有余，但并州近年来并无战事，贺大将军这几年一直在休军养兵，就这样直接立太子，恐不能服众啊！”

“确是，臣兹以为，齐王殿下去梁州剿匪两月，其功劳甚至都盖过了此事。”

余下几位大臣频频点头附和。

正德帝听闻这几句，不悦地皱起眉头。

一人提议道：“若陛下真属意五皇子殿下，不若让他趁此时去淮州治理河道，淮州连年被淹，今夏恐还有涝灾。”

治理河道需大笔钱款，国库不充盈，户部年前还在找他哭穷，萧珣脑瓜子疼。

他今岁还不到五十，已然生出了白发，这几个废物儿子令他烦得慌，就一个不怎么废物的，还不是他亲生的。

老五萧沉虽说也不算成器，但自小同他亲昵，其母顺妃又温婉贤淑，娘家势微，成不了威胁。

萧珣揉了揉鬓边，“此事容后再议，都退下吧。”

次日朝会，殿前太监宣读年前积压的折子，当念到萧鸿这本时，众臣明显感到了他周围弥漫的戾气。

正德帝安抚他道：“鸿儿，你年岁不小了，确实该有几房侍妾，回头朕让皇后帮你挑挑。”

“多谢父皇，不必了。”萧鸿木着脸，心中冷笑着。

当他只是为了那点房中事么？而且只敢送他侍妾，连帮他挑个世家女做王妃的话都不敢提，不就是怕他有岳家助力，以后会对他的儿子们有所威胁吗？

萧珣又道：“还有，你许的是正妃之位，不说最好是女子了，起码也得知根知底，可这个哥儿出身农家，母亲早逝又身份不明，朕实难答应。”

“父皇莫不是忘了？”萧鸿突然出声道，“中原各国，农事为国之根本，在列各位身上的每一丝布，回去后吃的每一口饭，无不出自农人！若他们知道自己辛苦供养的王臣权贵如此蔑视