第181章抵御

岭南军在元中城下连攻已近五日, 但那城门岿然不动固若金汤，毫无破绽可寻。www.cuican.me

周茗上次吃了金汁的?亏, 麾下伤者不少，便暂且停歇了下来?没再动作。他的副将翟松看他在营中坐了一整日，不动也不说话，忍不住想宽慰两句，“周帅，咱们原本就是要打一场长久战，后面的?日子还长，只消这么?守着?元中，等到里面的?粮草一空, 他们也得开了城门受降。”

“那可是赵瑾。”周茗看了他一眼，忧心道：“西陲正是因为有他，所以这些年还算平稳。此人的?打法我不了解，可才?及弱冠就能有此声望，又让圣上忌惮至今, 定不能以凡常眼光来看。”

翟松笑道：“凭他是谁, 也是要食五谷杂粮的。咱们守住了这东、南二门, 困他一两个?月, 拖也能拖死赵瑾。再说了，小周将不是还在许州吗？咱们从两面围攻，总能让赵瑾打开城门。”

周茗叹了声气, “但愿如此吧。”

他心烦意乱地出了营帐，一眼就见着?几个?蒙了白布的?担架，问道：“这些都是中了金汁之毒才?死的?？”

翟松眼中黯淡, 痛心道：“此行仓促，军医也不够, 好些弟兄没能救治过来?。”

周茗接到秦潇的?旨意时，丝毫没有任何准备。他原本想以准备粮草为由推缓几日，可那传旨的?奉使催得紧，言说朝廷需要他即刻出兵。若非岭鞍道不愁米面，周茗还真不知这一仗要如何打下去。

翟松带着?些怨气道：“圣上何故要咱们这么?匆忙地出兵？卑职跟了周帅这么?久，就没打过这么?急的?仗，临了连几个?医者都找不齐。”

“行了，少说两句。”周茗止住他的?埋怨，见一士卒急急地朝他而?来?，说道：“周帅，第三队辎重没到。”

周茗先?是一愣，马上问道：“距离预定的?时间有多久了？”

士卒道：“已?经?有半天了。”

“这么?久？”翟松看了一眼周茗，猜道：“莫不是出了什么?事？”

周茗问：“派人去昌县看过了吗？”

士卒道：“第三队原本一个?时辰前就该到了，卑职等了半天不见他们来?，便派人去昌县看看，可现在一个?时辰过去了，派去的?人也不见回来?……周帅，昌县怕不是出什么?事了。”

周茗心中当下就腾起了一股猜测，他稳住思?绪先?在原地站了片刻，对?这士卒道：“你领一千人去昌县，看看究竟是不是出了事。”

士卒领命就走，翟松也猜到了，不确定地问：“难道是赵瑾的?人……”

周茗一抬手，打断道：“先?别自乱阵脚。”

他重新进了帐，这时再看元中周边的?地图时，忽然觉悟了什么?。

“还真是个?对?手啊。”

翟松听他低喃，问道：“周帅，你说什么?？”

周茗目光一抬，对?他道：“赶紧派人去许州，我要知道那边的?情况。”

翟松不明所以，但也不敢耽误他的?军令，周茗再次去看地图，片许后喊来?人吩咐：“准备攻城。”

昌县之外，靳如留了一千人看守出入，余下的?人则全?部去往入剑官道上挖路断道。

陈参挖得汗流浃背，挽着?袖子只穿了件单衣，汗从他额上滚下来?，他顺手用袖子擦了，目光一瞥见着?了不远处的?察柯褚。

“歇会儿吧。”他走过去关心一句，看着?察柯褚手臂上草草包扎的?伤口?，问道：“你这伤真的?无事？”

“啰嗦。”察柯褚白他一眼，又铲了一方土。

陈参看着?他，突然笑出声来?。

察柯褚瞪眼道：“你笑什么?？”

陈参一铲下去，在他身边与他同挖，说道：“没什么?，只是想到了我弟弟。”

不等察柯褚说话，陈参又道：“小的?时候，有一次我忘了对?他的?许诺，他就像你刚才?看我那样，盯了我好久。直到我对?他道歉了许多声，他才?原谅我。”

“那他人呢？”察柯褚想也没想便问，话刚问完就记起来?，他弟弟早已?不在人世?了。

“十二岁就不在了。”陈参平静道，“病了，没钱抓药，耽误了那么?两天，人就没了。”

他说着?看了察柯褚一眼，很轻地叹气，“你是哪年生的?？若是他还在，该与你年岁相当。”

察柯褚道：“不知道，我是老侯爷捡回来?的?。”

陈参点头两下，“那你还真是遇上了贵人。”

提到赵世?安，察柯褚的?话才?多了起来?，“我刚被?老侯爷捡回去的?时候，不仅听不懂他说什么?，也不知道他要对?我做什么?。我在外面野惯了，常食生肉，不会用筷子和碗。老侯爷那时候为了安抚我，竟然也学?我用手抓饭。”

他回想着?过往，笑了笑说道：“我自小风餐露宿，从没遇到过对?我好的?人。我到了侯府，才?知道这世?上原来?有家这种东西。”

陈参道：“难怪侯爷这么?看重你。”

察柯褚道：“其实我与阿瑾经?常打架，但他很会用兵器取巧，我在这方面不如他，每次都要挨揍。”

他说完，便想到了今日那生死一线的?情形，道：“不过要不是与他打架打得多，我今天也不可能留得命在。”

陈参看了看那几具放置一排的?先?行卫尸首，惋惜之际又问：“疾风营没有正队吗？怎么?倒是处处以你为大？”

察柯褚道：“袁老大死好多年了，我看着?他被?蛮子割破了喉咙。阿瑾本来?想让我做正队，是我没答应。”他也看向那一排的?尸首，说道：“这个?位置空着?，我就觉得他好像还活着?。其实不光是我，大伙儿都是这么?觉得的?。反正不过是个?名头，正队和副队于我而?言没什么?差别。”

陈参道：“你是真男儿。”

察柯褚不自在地低了低头，含糊道：“今天……谢了。”

陈参知道他别扭，故意道：“你有时候倔起来?和我弟弟挺像，不然你以为我能对?你这么?好脾气？”

察柯褚白他一眼，小声道：“谁像你弟弟了。”

陈参又是一笑，从他手中抢下铲子来?，说道：“行了，去一边歇着?吧，哥替你挖。”

察柯褚也确实有些吃不消了，没再拒绝就走到了一旁，问靳如道：“咱们刚刚扣下的?那人呢？周茗派了人来?不见回去，肯定要起疑了。”

靳如道：“他要是不起疑，我还真得怀疑他是怎么?统领岭南军的?。”

察柯褚看着?这已?经?挖出了地下水的?深沟，问道：“周茗还有其他备选的?粮路吗？咱们给他一锅端了。”

靳如道：“再往西南方向就是苗西。可惜，咱们没有岭鞍道的?完整地形图，并不清楚那边的?路线。”

察柯褚问：“那就只能守在这里了？”

靳如道：“至少咱们此行的?目的?已?经?达到，剩下的?，就全?看侯爷如何应对?了。”

撞城木又一次重重地击推在城门上，震得城墙上的?砖砾灰尘簌簌直下。

城门后已?经?新砌了一堵墙，撞声在外，连带着?这面刚刚砌好的?墙也跟着?晃动，好似随时都会坍塌。

赵瑾命人在城墙上等距地架了好几张床弩，这弩是根据秦惜珩之前画的?图纸打造的?，长粗各达五寸，以长木为箭杆，铁叶为翎，远射可达七百步之外，有如雷霆万钧，威力非常。这床弩上还系着?一只铁斗，斗内上了数十支箭，一发而?散时若鸦飞羽散，便云寒鸦箭。

剑西军驻城守卫，主用寒鸦箭御敌。床弩弓弦沉重，需得上十个?人合力才?能拉开，多张床弩并用，弩手们更是调整了射程和角度，几番攻势下来?，硬是将外面的?岭南军远远拦截了下来?。

脚下的?剧烈震动终于得以消停，后备军趁此机会抓紧修补缺漏的?城墙，赵瑾站在垛口?后静看城下撤离的?岭南军，目光定准了一个?身影。

周茗在撤退中回望了一眼城墙，旋即不再逗留，策马便回营。

被?派去昌县探查的?人已?经?回来?了，见了他就说：“周帅，赵瑾截了咱们的?粮路。”

“你说什么?？”不待周茗说话，翟松就难以置信道，“什么?叫粮路被?截了？”

这士卒道：“他们把官道挖了，那么?宽的?一条沟，拖车根本没法走。那帮人就守在昌县那边，见了咱们的?人就射，卑职是好不容易才?回来?的?。”

翟松迅速去看周茗，问道：“周帅，那咱们现在怎么?办？现存的?粮草最多只够支撑两天。”

周茗没说话，他又道：“要不，卑职派人去其他地方借粮？”

“你方才?都说了，现存的?粮草最多只够支撑两天。”周茗好似已?经?想到了这样的?局势，话语声中并不慌张，“你让人再去他处借粮，能够保证在两日之内回来?吗？”

他点了点地图，“我当时选定昌县作为后储，正是因为这一片的?范围内，只有昌县距离最近。”

翟松心都凉了，“那……那现在……”

“果真是不能小瞧啊。”周茗看着?地图上的?许州，又道：“他们能绕到昌县，怕是已?经?控制了许州。眼下若不退兵，便只剩继续攻城。”

“可是不能退。”翟松道，“那奉使还没走，便是等着?咱们的?捷报。这一仗要是给不出个?结果，圣上也不会给咱们好脸色。”

周茗手一抬，示意他先?别说话，道：“让我想想。”

翟松当即便闭了嘴，他出了帐，竟看到喻至忠来?了，惊讶道：“喻将，你怎么?来?了？”

喻至忠简略道：“不大放心，过来?看看。”

他下马便进了帐子，周茗目光一扫，见到他来?也有些讶然，但当下正是缺个?人与他商讨，他便没有追问其他，直接说了这几日的?全?部经?过。

喻至忠听完，成竹在胸道：“周帅若是信我，让我来?试试？”

周茗顿时生疑，“你试？你要怎么?试？”

喻至忠道：“祸乱起于内，周帅就等着?看好戏吧。”

他说完便走，独留周茗一人站在原处，满心皆存犹疑。

赵瑾从城墙上下来?后，径直便去了范蔚熙开设的?学?堂歇觉。她自来?后便一直忙着?巡守城内各处，今日又督在城墙上守了一场仗，此时稍稍放松，就觉得困意抵挡不住。

范蔚熙早就给她备好了客房，赵瑾几乎是沾枕入眠，但这一觉不过短短半个?时辰，她就被?外面喧扰的?声音惊醒了。

“怀玉！”范蔚熙火急火燎地敲门，赵瑾顷刻间就醒了神，套上靴子将门一开，见他竟然很是着?急。

“出什么?事了？怎么?突然这么?吵？周茗又来?攻城了？”赵瑾心里预感不好，范蔚熙一向冷静从容，极少能在他脸上看到巨大的?情绪起伏。

范蔚熙道：“有人在城内散谣。”

赵瑾问：“什么?谣？”

范蔚熙避开了眼，极不情愿地说：“说你是引来?祸患的?灾星。”

赵瑾心跳顿缓半拍，没空去追究这些内容，而?是问：“外面都乱了？”

范蔚熙仍是看着?他处，声音中隐有怒意，“不知道是谁起的?头，说只要开了城门投靠朝廷，元中就不会受此无妄之灾。”

赵瑾沉默了几息工夫，正想往外面去，范蔚熙又拉住她，“你别出去，现在百姓们被?这谣言煽动着?，见到你只怕愈发觉得谣言为真。你留在这里不要动，我去外面替你主持大局。记住，别出来?。”

范蔚熙说完便走，赵瑾在原地杵了半晌，第一次对?自身生了疑。

是她吗？都是因为她，所以元中才?要面临这样的?困境？

赵瑾忽觉腿上生寒，跌坐着?落到了床铺间。她早就知道一将功成万骨枯，但除了继续战斗，她没了任何退路。可是究竟为何……时局为何就是走到了现在这一步？

她捂住耳朵不想听到外面那些嘈杂的?谩骂，可她越是这样堵，那些讨伐之声就越是逼近。

灾星。灾星。灾星。

她连生来?就是这样的?残缺，不详笼在她头顶过了二十年，今日终于是灵验了吗？

赵瑾这一刻只觉得害怕，她看着?自己这双沾染过无数人鲜血的?手，好似在虚无中看到了那些染血的?亡灵在追着?她索命。

“我不是灾星。”她先?是低喃一句，挣扎似的?摇了摇头，随后霍然起身，冲着?面前的?虚无瞪红了眼，大声辩言：“我不是灾星！”

外间嚷声不休，赵瑾深吸一口?气，推开门大步走出了客房，泛红的?眼倏然凉了下来?。

第182章守城

范蔚熙站身在学堂外, 声嘶力竭地将百姓们的喊音压了下来，他喘了口气, 对着面前的上百双眼睛说道：“我不知道你们从?哪里听信了这些，可?这些年若不是有赵侯守在梁州把控关口抵挡车宛，剑西?不可?能有这样的平静。”

“你们要开城降了朝廷，这是将赵侯往死路上逼。没了这样一个人?看守三州，将来无论是谁来接任，都不可?能比现在更好！这么多年了，朝廷对剑西是什么态度你们真的看不出来吗？他们何曾真的对这里上过心！”

他说到此处，忽闻身后的门吱声一响。

赵瑾昂首出来，脸上的惧怕已经消散殆尽。范蔚熙心中一慌就要推她回?去, 但赵瑾抬手一压拒绝了，她看着这些围堵在学堂门口的人?，平心静气道：“建和三十年，我十二岁第一次上战场，那时候知道了血是热的, 杀人?后的恐惧也是可?以消退的。自那之后, 我每一夜的梦里都是无边的疆域。建和三十三年, 我正式接手梁州四大营, 所思所想全是如何捍卫西境边线，保全敦庭和元中的繁盛。”

她如数说着过往这些年与车宛搏斗的时间线，学堂外鸦雀无声, 范蔚熙心中的紧张也暂且搁放，他往后些微退了退身，让赵瑾立于?最前方?。

“建和三十六年, 车宛入侵凰叶原，我在那一战中失了将, 自己也滚得一身狼狈，万幸还是抵挡住了，没让蛮人?侵入梁州半步。去年年末，车宛意图掌控羌和，他们从?河州入兵，致使河州边线伤亡惨重。”赵瑾看着他们，忽然笑了笑，“这些事你们不知道，又或者说，这些年的大小战事，你们知道的都不多。那是因为我让人?压了下来，我不想让你们对这片土地怀揣恐惧，所以从?不让麾下的任何一人?对外流露战争的只言片语。”

“元中今日有此劫难是我之故，可?我没了退路，你们就一定有吗？”赵瑾咽了一口唾沫，长叹之时眼尾不禁还是发红，她张张嘴，又说：“我赵怀玉不惧不怕，也从?未对不起剑西?一星半点?。我做过的，我认，所以我不会缩在屋内不敢出来。你们要这样讨伐我，总得给我一个?令我信服的理由。”

一道喊音从?街口传来：“侯爷没有错！”

海炎之带着士卒们赶到，扯着喉咙又道一声：“侯爷没有错——”

赵瑾看了那边一眼，收回?目光来，“谁在城内散布谣言，便是盼着元中早一日城破，这样居心叵测的人?，望诸位能及时明辨。你们放心，我不是逃兵，绝不会弃下这里不管不顾。”

“报——”

安静的街头忽然又是一阵急声传来，东城门的探头大喊：“侯爷！东门受袭，已经快要抵挡不住了。”

惧声在人?群之中轰然而起，赵瑾当即对海炎之下令：“派一队人?保护百姓们往城内走！别靠近东南两?门！去南门传话?，那边的防守不可?掉以轻心。余下的人?全部?去往东门下集结，随我应敌。”

她回?屋去匆忙穿了甲，跃之马上就往东门去，一路上还在听到散布的谣言。

“是赵瑾！”有人?指着她大喊，竟然还要追着过来，范蔚熙策马跟上挡在她身前，匆忙说了一句：“快走，这里有我。”

赵瑾没空在此逗留，打马便走，还未及东门的百步之内，便见外墙下方?那堵抵挡在城门后的新墙已经塌了。外面声势喧天攻势正盛，守将们担心抵挡不来，便以上百名士卒作为人?墙撑在这里，用力地从?内抵住城门。

撞门再次袭来，士卒们被震得些微不稳，但异口同声道：“顶住——”

剑西?军已经整装待发排站在城墙下，赵瑾从?马背上跳下先攀去了城墙上，她站在垛口后往下才瞥一眼便迅速蹲身躲下，一支流箭唰地冲了过来，正落于?她的身前。

投石机接连往城内推砸着巨石，城墙损了好几处垛口，形势千钧一发，下方?的城门亦是岌岌可?危。

“怎么突然这样？”她问着一旁的守将。

“就在刚才不久，来了一伙肆意滋事的人?，给侯爷你波脏水不说，还让我们打开城门放他们出去……”这守将还没说完就呛了一口冷风，他咳嗽几声，又道：“我们不敢对百姓动?粗，一时觉察不够，又阻拦不及，让他们将堵门的墙给砸了。”

这世上哪有这么巧的事。

赵瑾抿着唇，心里已经明白了这一场谣言的用意何在。元中只怕在闭城之前就混进了周茗的眼线，这些人?不动?声色地藏在城中，等?的就是这样一个?契机。

只是人?海茫茫，要揪出这些人?属实是难。

赵瑾不欲在这些人?身上继续耗费精力，她站在外墙上眯眼看着对侧的内墙，又低头望着下方?瞧了片刻，心中初拟战术，将下面的剑西?军点?为了三翼。

外城墙上的防御不见停歇，但岭南军这一次的攻势远超之前的几次，竟是拿着活生?生?的人?作盾，掩护着另一批人?用撞城木重击外墙的城门。

“侯、侯爷！”城门后的士卒憋红了脸喊道，“要……要拦不住了！”

赵瑾心中已然做了最坏的打算，冲后方?喊道：“火油！”

备在一旁的火油被抬了过来，赵瑾对士卒们做了个?手势，让他们从?门后退开，继而便让人?将火油泼在城门上。

一道沉闷的撞击声又一次从?城门处传来，赵瑾领着三千人?站在这里，咬牙之际握紧了掌心的枪杆。

“都听好了，此战不许退。”她看紧了城门，厉声对身后的将士们说道：“我赵怀玉，誓与元中同存亡！”

音落，城门的巨栓发出断裂的轰落声，岭南军在撞城木的攻进下露面于?门后，仿若地狱幽冥降临世间。

赵瑾握着枪的指下再次一紧，在这时吼道：“杀！”

范蔚熙护持着百姓们往城内更深处迁进，战时倏起的震声乍然而起，他迅速地回?看向声势传来的方?向。

百姓们也听到了，一名瘦弱的妇人?道：“打进来了吗？”

有个?老汉看着那方?，反复道：“打进来了，打进来了！”

这叫喊声一起，人?群再次陷入喧沸，詹雨忙道：“大家不要慌，有赵侯在，元中不会有事的！”

他才说完，那个?方?向的厮杀声又高?了一层。

“阿娘，我怕。”小儿哭着抱紧了母亲，在这不算懂事的年岁里哭道：“我不要死！”

母亲安抚着小儿，一面又问：“真的能平安无事吗？岭南军会屠城吗？”

“大家冷静一下。”范蔚熙极力保持镇定，在自己的胸口上拍了拍，“我保证，这一次不过是有惊无险，有赵侯在，元中不会有任何事情！”

“谁信啊！都打进城了！”不知是谁在熙攘的人?声里喊了一句，还道：“若无赵瑾，元中何受此难！”