察柯褚认怂，“好好好，我娘们儿唧唧。”

赵瑾这才放过他，两人并肩坐下，察柯褚道：“卲广方才都跟我们说了，阿瑾，你只管放心地去，外面这帮人，兄弟我替你兜着。”

“好。”赵瑾一口答应，在他肩上用力一拍，“兄弟，谢了。”

察柯褚也不顾地上湿冷，就这么枕着双臂往后面躺下，看着头顶的星与月，说道：“你忘了，当?年你刚接手?梁州守备军的时候，我也是这么做的。”

他笑了笑，朝赵瑾看去，眼睛里也映了星月的光芒，“我答应过老侯爷，要给你做一辈子?的兄弟。”

第148章中州

槐城街, 闻槐茶楼人来人往。

此乃槐岭闹市里尤为热闹的一条街，但?凡闻槐茶楼的说书先生一登台, 不论男女老少，都?要争相而?来寻个好座处听书。

“铿——”说书先生一拍惊堂木，对?台下的大小数十双眼睛讲道：“诸位今日来得巧，正好赶上一出要闻新事。”

马上有人在下面喊问：“什么要闻新事？”

惊堂木又是一声起，说书先生对?着东面邑京的方向拱了?拱手，才?娓娓而?道：“圣上崩，逆臣出，悬百金，诛乱贼。今日要说的这位人物?, 正是仪安公主的夫婿、梁渊侯赵瑾赵怀玉。”

台下哗然成片，便听说书先生道：“说起这位梁渊侯，虽是生得一表人才?，相貌堂堂，却是个心怀不轨的贰心之人……”

就在三楼的雅间里, 说书先生口中的梁渊侯本人正静坐于此, 看着对?面之人给她斟茶。

史智文?先敬了?一盏, 喝完之后说道：“这闻槐茶楼的说书先生可是在整个槐岭都?有名的, 侯爷听了?这么半天，觉得怎么样？”

“不错。”赵瑾听着这些诽谤她的虚假之言，并不恼怒, 反而?颔首赞道，“声音铿锵，措词准确。”

“我?倒是很佩服侯爷的胆量。”史智文?道, “这种时候还能云淡风轻地坐着喝茶，此等魄力?实非常人所能及。”

赵瑾淡淡笑着, 礼尚往来一句，“史运使不也是吗？明知赵某是个亡命之人，却仍敢只身来此赴约。”

史智文?从怀中拿出一封信来置于桌上，抬手在上面点了?点，说道：“赵侯送来这个，不就是希望鄙人能来？”

赵瑾瞥了?一眼他指下的信，说道：“既然如?此，那咱们就打开天窗说亮话。史运使，你背着朝廷，干的那些中饱私囊的事不止于此吧？”

史智文?道：“侯爷想说什么，我?也清楚。”

赵瑾道：“你既然知道我?的目的，那就给个准话。”

史智文?道：“准话可以给，但?是在说之前，我?很好奇，侯爷究竟是凭着怎样的底气坐在这里的？如?今朝廷正重金悬赏围堵你，你就不怕我?前脚答应，后脚就引人来堵你？”

赵瑾知道这人是在试探她有没有后手，若是没有，他能马上翻脸。

“中州道是个好地方啊。”赵瑾丝毫不露任何怯弱之态，气定神闲道，“虽然比不上淮安道富庶，可是地处大楚中心，不受边沙苦寒，东面还挨着京畿道，不论怎么看，都?是生不出动乱的太平之地。”

史智文?问：“所以？”

赵瑾道：“兵部职方司管天下舆图，地方烽燧和镇戍兵马的详情更是记录得一清二楚。赵某不才?，有幸见过中州道的一应部署图。史运使，我?今天把话挑明，就是要告诉你，我?对?中州道的一切都?是了?如?指掌。”

史智文?道：“我?听说，侯爷此次从邑京逃出，随身只有千余人。就凭这千余人，侯爷就想横穿中州道？”

赵瑾道：“剑西的七万人不是白白养着，中州道仔细来说，其实没有半分还手之力?。”

史智文?道：“远水能解近渴？在下不才?，还请侯爷指教一番。”

赵瑾道：“用兵在精不在多，若是领着上万人，却都?是一群乌合之众，那么反而?会带来灭顶之灾。如?果史运使还想在这安稳之地继续中饱私囊地过下去，那我?建议，咱们最好联手。”

史智文?哈哈大笑，“我?为?什么要放着好好的朝官不做，反而?铤而?走险陪你来这么一出？”

赵瑾淡淡道：“新帝登基，少不了?大赦天下，查账国?库更是不可缺的一环。先帝在时，曾对?我?说过国?库并不丰盈，如?今新帝即位，能不想着如?何增加国?库的收入吗？你可以选择继续做你的朝官，那么我?也能将中州道的盐铁税收实况让新君知道，到了?那个时候，史运使觉得你还能安然无?事吗？”

史智文?又将那封信点了?点，道：“我?承认，我?背着朝廷，的确有一番自己的营生，但?侯爷如?果只是想凭这个拿捏我?，怕是不能吧。你如?今是受着朝廷追杀通缉的要犯，谁又会相信你说的话呢？况且我?与?中州道的乡宦们同为?一气，他们在朝中都?是有根之人，会说些什么话替我?作证，不也是一目了?然吗？”

赵瑾道：“是没人会相信我?的话，可如?若你包藏乱臣贼子的消息传了?出去，新君震怒之下，能这般轻易地饶了?你？”

史智文?正欲开口，赵瑾又道：“还有，你刚刚不是还说，我?这区区千余人不足为?虑吗？我?不怕告诉你，正是因为?人少，他们才?更好动作，只要分散着隐匿起来混进人群里，谁还能分得出他们究竟是谁？况且，你现在还与?我?一道坐在这里，岂不更是与?乱臣为?谋？到时候，我?只消将话放出去，史运使，你即便没有帮我?，在新君眼中，也是帮了?我?了?。”

“你——”史智文?脸色一暗，拍着桌案怒声道，“赵瑾！”

赵瑾沉稳不动，继续以方才?平淡的神色看他。史智文?对?着面前这张喜怒不显的脸，慢慢地平复下来，道：“侯爷拿这话对?我?说没用，你总不能将涂刺史当做不存在。”

他想将重点转移，赵瑾就偏不让，道：“我?现在问的是史运使你的准话，你扯旁人做什么？”

史智文?只得道：“侯爷要拉在下上船不是不行，但?是，你总得说说还有什么后路。在下若是不能心悦诚服，即便咱们联手，侯爷对?在下只怕也不放心吧。”

“只要三日。”赵瑾竖起三指，“三日之后，梁州守备军就能抵达会阳。我?需要史运使做的事情很简单，那便是在水路上备好客船，一路将我?的人送往会阳。史运使无?需对?外面交代什么，因为?我?会让你同行此趟水路，故而?在旁人看来，你不过是被我?胁迫，不得已而?为?之。到时候朝廷即便要追责，也不能完全落到你的头上。”

史智文?鼓掌几下，冷嘲热讽道：“侯爷这招真高?啊，还真是处处替在下考虑，如?此说来，我?还要谢谢侯爷不是？”

赵瑾道：“史运使心中不快，我?知道。但?我?再说一件能利用矿税赚银子的事，不知道运使有没有兴趣？”

史智文?颔首，“侯爷请说。”

赵瑾道：“燕王这矿税变革的政策一下，想必挡了?运使不少财路。刚巧，我?手上有一条淮安道的商路，可以借给运使一用，这其中赚取的银钱，全入运使一人之手，我?分毫不取，如?何？”

史智文?一听淮安，心便提了?起来，问道：“什么商路？”

赵瑾道：“淮州柳氏的大名，史运使不会不熟悉，我?这条商路，要经手的正是柳氏的当家人。”

史智文?问：“柳玄文?？”

赵瑾道：“我?给运使透个底，如?今的柳氏当家人已经不是柳玄文?了?，说起来，这位新当家的，还是我?一路扶上去的。”

史智文?沉默起来，少顷再问：“若是这样，能够赚多少？”

赵瑾道：“我?与?燕王曾共谋此道，他当初借着这条路，将实矿的价格抬高?了?十倍。”

史智文?的眼瞳倏然变大，不可置信道：“当真？”

赵瑾点头，“史运使，我?没必要骗你，毕竟，我?现在还指望你帮我?，该拿出来的诚意?，我?半个假话都?没有。”

史智文?之前的种种不悦和鄙夷在这一刻迅速地收起，他又问赵瑾：“侯爷可将这件事透露给其他人？比如?涂刺史？”

赵瑾便猜他这是担心有人来分这杯羹，笑道：“运使放心，此事我?还未对?除你之外的第二人说过。”

史智文?绷紧的眉眼当即一松，他起身来对?赵瑾一揖，“臣可以帮侯爷，但?是还请侯爷千万勿将此事告知其他人。”

赵瑾看他突然这般郑重，问道：“运使有什么难言之隐吗？”

史智文?重新坐下，道：“侯爷也知，中州道多矿，在臣任职前来中州道之前，这些矿场就各有其主。这些人，无?外乎是与?邑京朝臣有着千丝万缕的联系，如?此，有朝官们兜着，矿主们便只顾闷声采矿，对?外高?卖。”

赵瑾问：“难道这些开采的矿石有什么异样？”

史智文?摇头，“不是开采的矿石有异样，而?是受雇于这些矿主的矿工们谋生不易。侯爷不知，身入矿洞开采矿石是何等的不易，这并不亚于将命押在阎王手中。矿洞坍塌是常有之事，运气不好碰上了?，矿主们只会赔上那么几两银子了?事。可这些死?于矿洞之下的人，往往便是一家之中仅能谋生的那一个。”

他说罢，轻轻叹气，“这个世道，有什么是比人命还卑贱的？几两银子买断的就是人的一生。那些家中上有老下有小的，失了?这么一个顶梁柱，生计只会愈发?地艰难。”

赵瑾道：“运使可怜这些旷工，可我?怎么从燕王口中听说，运使你联合矿场乡宦一起抬高?矿价，获取牟利？”

史智文?苦笑，“那侯爷可知，旷工们如?今工钱上涨，也是臣用这种方法间接换来的？臣是可怜他们，所以每每牟利之后，都?会想方设法将多赚的银钱暗中以各自借口补贴出去。”

赵瑾微愣，逐渐地从这番话中明晓过来。

史智文?道：“臣请侯爷不要将这条商路说出去，也是因为?太过知道这些人有多贪心，一旦让他们知道牟利无?限，他们只怕会毫无?节制地招纳旷工，逼着他们日夜开采。”

两人隔着桌案对?坐，一时之间相顾无?言，屋子内一静，愈发?衬显得楼下说书声震耳欲聋。

“强龙尚且难压地头蛇，又何论臣这种外放的官？”史智文?抿了?一口微凉的茶水，觉得更加苦涩，“臣做不来置身事外，又不愿与?他们同流合污欺压百姓，只能以这样的绵薄之力?，尽量替百姓们争取些血汗钱。”

“侯爷，”他看向赵瑾，眼露真诚道，“臣今日与?侯爷推心置腹说了?这么多，是希望侯爷能履行方才?所说。只要侯爷能做到，臣愿意?倾囊相助。”

赵瑾问：“你现在不担心涂刺史了?？”

史智文?道：“侯爷方才?不是也说了?，只消让人觉得臣是受侯爷胁迫，不得已为?之就可？”

赵瑾赏识他这份勇气，淡淡一笑，“好。”

但?史智文?到底还是第一次与?赵瑾打交道，不敢全然相信，便道：“侯爷既然这么说了?，不如?留个凭证？”

赵瑾道：“我?这次仓皇出京，身上可谓一贫如?洗，没有什么是能拿出来作为?担保的。不过，若是运使信得过我?的契书，我?可以现在就写。”

史智文?想了?想，也认了?，取来笔墨纸递给赵瑾，“那就请侯爷留书一封，也算是让臣安个心。”

赵瑾拿了?笔，并不急着去写，问道：“运使今夜可以备好船吗？”

史智文?道：“货运码头随时都?能走，只是如?今朝廷的通缉令来了?，码头的巡查只怕要更加严格。这样吧，侯爷拿着臣的腰牌去，码头的人看到腰牌，会放行的。”

盟约虽定，但?眼下一切都?才?刚刚开始，赵瑾并不敢轻易放史智文?离开，也不敢让他接触旁人，便扬声一喊：“卲广。”

门外守着的卲广推门进来，请示道：“侯爷有何吩咐？”

史智文?从怀中拿出腰牌来，赵瑾瞥了?一眼，对?卲广道：“你拿着史运使的腰牌，安排察柯褚他们先走，然后再回茶楼来找我?。”

卲广领命就走，赵瑾这才?对?史智文?道：“对?不住，不是我?信不过运使，而?是眼下的局势不利，我?不得不小心为?之。”

史智文?倒是敦和，并不见恼，说道：“侯爷的担心，臣懂得。”

赵瑾提着笔，这才?将契书写了?，又打听道：“运使近来有北边的消息吗？诸如?镇北王的。”

史智文?收起契书，道：“侯爷这么一说，臣还真听说过一点。据悉，镇北王与?燕王暗通款曲，意?欲里应外合，围攻邑京。”

赵瑾短暂地愣住，旋即追问：“然后呢？”

史智文?道：“宁远的钱帅发?现的早，直接将镇北王扣住了?，想来这个时候，朝廷应该也有处置了?。”

赵瑾闭了?闭眼，已经全然明白了?宁党这一次的全部计划。

她脑中忽觉混沌，恍惚之际便想到了?与?程新禾在邑京茶楼会面那次，对?方提出的婉约之请。不止于此，程新忌甚至不远万里前来相见，问的也是那同样一个请愿。

是她自己太过狂妄，幻象着一切都?能尽握于手，更或说有楚帝这样一座靠山在，她可以没有任何忧虑。

赵瑾在桌下捏紧了?拳，心中再起绞痛。

她一步之差，错失了?整个时局，更连带两位疼她的人因此丧命，又与?心爱天各一方。此刻逃如?丧家之犬，是她活该。

史智文?见她久不说话，喊道：“侯爷？”

“我?没事。”赵瑾忍住这钻心的苦楚，强硬地露了?个笑，“运使放心，这一次，我?不会再踏错一步了?。”

第149章会军

剑西冬月, 百草凋败，枯木横生着绵延在空寂萧索的官道两侧, 一路上鲜闻人声。

一匹马在沉重的铁蹄声中吐露着阵阵白气，马上人不?敢跑得太快，路面坑洼土漕里的水早已结成厚厚的冰，他?时不?时地拽紧缰绳，唯恐马蹄因打滑而?摔跤。

剑西较之朔北已属南地，可霜寒露重的干冷寒意比之朔北丝毫不?遑多让。

“小叔。”程攸从程新忌的氅衣里露出个头?，仰起脑袋看他?，“咱们还要走多久？我好?饿啊。”

程新忌低头?看他?一下，抽出一只手?摸摸他?的头?, 继续用?氅衣将他?遮掩好?，说道：“小攸乖，再忍耐一下，等咱们到了有人的地方，就能?讨一顿饭吃了。”

“哦。”程攸只好?将腰间的束带又扎紧一些, 这一下之后, 一阵饥饿的细微声音从他?的腹中传来。

程新忌也听到了, 心疼之余只能?稍稍再加一点马速, 道：“很快了，咱们很快就能?到了。”

他?仰起下颌，眯着眼?远眺一番, 好?似看到了几缕炊烟，当下心中不?免激动，又对程攸道：“小攸, 我已经看到村户了。”

两人一马又行进了一刻多钟，才终于抵达了程新忌看到的炊烟之地, 他?缓下了马速一看，些微有些愣住。

这并非是什么村户，而?是一群正?在熄灭营火的军队。

程新忌看着他?们，认出了那独属于梁州守备军的铠甲徽章，忙策着马过去。

“哎！”有个士卒注意到他?，隔空喊道，“你什么人？”

程新忌抱着程攸下马，来不?及过多地解释，只是央求道：“几位军爷，给口吃的吧，孩子实在是饿得不?行了。”

这士卒看着他?怀中饿得脸色发白的程攸，心中不?忍，转身去还未收拾完的篝火旁拿了张炊饼来。

程新忌说了声“多谢”，先将炊饼喂给程攸吃，自己则忍着咽了咽口水，没有开口再要一张。

“拿着吃吧。”士卒又给了他?一张饼，程新忌接过，也狼吞虎咽地嚼了起来。

“慢点，慢点。”这士卒打量他?半许，问道：“我看你这一身，也不?像穷得叮当响，你是打哪儿来的？怎么饿成这副模样？”

程新忌吃完了炊饼，将手?上残留的渣都舔干净了，才问道：“这里可是到了梁州境内？”

士卒道：“早着呢，骑马再走一日才能?进梁州。”

程新忌又问：“你们可是梁州守备军？”

士卒点头?，“是，怎么了？”

程新忌便如看到了曙光，急切道：“可否让我们叔侄俩同你们一道而?行？我有要紧的事情?见赵侯。”

士卒当即便对他?起了警惕之心，脚下也往后退了数步，问道：“你是何人？”

程新忌赌上了全部?的希望，颤抖着拿出自己的腰牌来，“我叫程新忌，是镇北王程新禾的亲弟弟。我大哥无故遭人陷害，如今生死未卜，我是特地来梁州求赵侯收容的。”

“强子！”这时有人喊着士卒，“站那边偷什么懒？还不?快来收拾！”

程新忌唯恐这人走了，赶紧拉住他?，“兄弟，我求你了，带上我们叔侄二人吧，我是真的着急见赵侯。”

这名叫强子的士卒道：“你等一下，我要先问问我们百夫长。”

他?转身就去，不?多时便领了一人来，程新忌一看，控制不?住失声而?喊：“蔚熙？”

范蔚熙见果然是他?，先对强子道：“去跟李百夫说一声，你们收拾完营地就走，这人交给我。”

程新忌带着程攸小跑过来，拉着范蔚熙就道：“蔚熙，快，带我去见赵侯。”

他?连日赶路，这几天更是风餐露宿，如今不?光瘦脱了相满脸脏污，连下颌也长出了点点胡渣，与范蔚熙见过的那个恣意硬朗的模样可谓大相径庭。

“你先静一静。”范蔚熙带着叔侄二人找了个还有余温的篝火堆坐下，沉声道：“邑京出事了，太子弑父杀君，又命人围堵怀玉，眼?下怀玉虽然逃了出来，但还困在中州。前行的兵马已经去往会阳了，这是后备炊事营，马上也要拔营离开。”

程新忌脸上一白，难以置信，“你说什么？”

范蔚熙拍拍他?的肩，“这样吧，我让人送你们先回梁州。我此番还要去中州道接应怀玉，就不?亲自送了。”

程新忌见他?起身欲走，不?由分说就拉住他?的腕。

范蔚熙好?脾气地问：“怎么了？”

仔细说来，偌大一个梁州，除了范蔚熙，程新忌不?认得任何人，他?好?不?容易才从朔北的险境中逃出来，如今难得遇到了这么一个熟识可以作为?倚靠，说什么也不?想再独自离开。

程新忌低着头?，小声道：“我怕生。”

范蔚熙看了一眼?程攸，道：“若是只有你一个人，我便带着你一起去接应怀玉了。这是镇北王世子吧，你现在难不?成还要带着世子辗转再去中州？”

不?等程新忌说话?，一直不?吭不?响的程攸便道：“我不?怕累。”

他?牵着程新忌的另一只手?，脸上认真肃然的神?色却丝毫不?该是他?这个年纪应该拥有的，“我会骑马，也能?射箭，虽然射的不?准，但我不?怕，因为?我以后也是镇守边陲的兵。小叔，我刚刚吃饱了，现在有力气继续上路了，我们一起去中州吧。”

“好?。”程新忌手?劲加大，越加用?力地抓住范蔚熙的手?腕，“蔚熙，我将身家性命放在这里，这一趟中州，我也要去。”

“那便抓紧上路。”范蔚熙翻过手?，这次换做他?牵紧程新忌的手?腕，带着叔