“奴才给贵主子请安。”

贵妃笑盈盈地转过身，稍稍虚扶一把，极为客气地道：“起来吧，”随后紧着道：“实在是因着万寿节的事情来得紧，我本想今儿亲自去养心殿一趟的，谁知道主子偏不在。我想着茶水上的领班是最知道主子的心意的，因此冒昧，就让她们把姑娘请来了。”

锦屏忙说：“贵主子抬举奴才了。奴才微末之人，承蒙贵主子不弃嫌，就已然是奴才的福分。”

贵妃唤道：“给姑娘搬绣墩来坐，”说着伸手比了比，“姑娘不必拘束，我也无聊的很呢，不过与姑娘说说闲话罢了。”

贵妃的手作养得很好，纤细雪白，尾指上戴着金累丝嵌红宝梅竹纹的护甲，以无数颗红宝石攒成梅花的式样，机巧又有新意。

锦屏推让了数次，迟迟不肯坐下，还是不卑不亢的模样，“贵主子站着，奴才怎敢坐下。贵主子如此客气，反倒教奴才惶恐。贵主子有什么想问的，只要奴才知道，必定知无不言。”

贵妃随意地“嗯”了一声，手上却半分也没空闲，不过片刻的光景，盘子里就已经收拾出了许多细碎枝叶，她声音好听且和悦，慢条斯理地，听不出一点倨傲来，“主子爷这一程子有什么爱吃的饽饽、茶饮子不曾？万寿节摆宴，说得家常些，到底是替怹老人家过生辰，年年都是一样的菜品果桌，未免过于陈旧，也忒不实心了。”

锦屏仔细想了想，道：“回贵主子的话，御前有规矩，主子的喜好不能外传。主子素来没什么偏好，咱们也只是依着老例儿准备罢了，贵主子这般问，倒让奴才委实不知道该怎么答话。”

贵妃“哦”了声，笑着说，“是吗？到底御前的规矩是宫里独一份儿的。”她不无惋惜，“我倒是听说一件新鲜事，老主子跟前的摇姑娘上御前当差去了。主子最敬重老主子，想来那位姑娘会知道呢？”

锦屏知道贵妃话里有话，可是乍然提起摇光，还是让她起疑。后宫的主子们争风吃醋没什么，费心思讨好主子也没什么，做奴才的都知道，只是不敢得罪主子们，所以装傻充愣，当作不知道罢了。她不欲让摇光掺和进来，于是欠身道：“贵主子，摇光是笔墨上的人，并不兼茶水上的差事的。”

贵妃正在剪枝，也不知是有意还是无意，错落之间，一朵开了七分的西府海棠便被她挥手剪落。她面色却如常，没有半分失手摧花的惋惜，闲闲地撂开剪子，摘掉护甲，将手在玫瑰花汁子里浣洗干净了，又裹着松软的手巾子细细擦拭，她一面重新戴护甲，一面淡淡地说：“姑娘新来御前当差不久，不知道么？”

贵妃提起袍角，徐徐坐在炕沿上，托起小几上的茶盏抿了一口，意味深长地看着她，“也是，是我糊涂了，茶水上的毓景是才放出去的，可是按道理不会不知道啊，”她顿了顿，才明白过来，“噢，我想起来了，先前听说御前有宫人失手打翻了盏子，把主子爷给烫了，后来发落到四执库去当差，”贵妃妙目流转，眼波莹莹，“便是姑娘吧？”

陈年的伤疤霎时被人无情地撕开，露出血淋淋的尚未痊愈的伤口，任谁都不会好受。她最害怕别人提起她在御前失仪的事情，宫里人拜高踩低是寻常事，更有些爱嚼舌根的，背地里戳你的脊梁骨，添油加醋，败坏你好不容易经营起来的名声。

锦屏咬着嘴唇，却还是笑着的，落落天光显见得她面庞刚毅，颇有种利落的美，她恭敬地说“是”，“主子爷宽宏，不计奴才前失，让奴才回来继续当差了。”

贵妃匀了分笑，和着散淡的神色，不动声色地打量着她：“主子爷宽仁恤下。去岁冬天，宁妃不懂事，言语冲撞了那位摇姑娘，不过是罚她跪着，竟惹得主子爷震怒，御驾亲自将摇姑娘送到了慈宁宫。还有更巧的事，当时端亲王太福金一力要把端亲王与那姑娘凑成一对，老太太都张罗着太福金们添妆奁了，养心殿里却突然传出来主子爷烫伤的事，你道巧不巧？原来姑娘你头一回打翻了茶盏，烫伤了主子爷，也是老主子让摇姑娘，去上的药呢。”

“不知根底的，以为宁妃是真病了，“贵妃笑着压低了声音，“太医院这么多名医，竟然医不好她的病么？只是再也好不了罢了。”

仿佛是天顶骤亮，锦屏浑身发木，她的双手被宽阔春袍的袖子遮住，故而看不出细腻的手心上印出一弯弯月痕。她对那位主子爷有多少不欲人知藏在心里的恋慕，就连她自己也懵懵不知。可是那一次，她刚来御前伺候不久，主子爷关照她手上的烫痕，让她插花，或是得闲了与她说话，她就觉得心里暖融融地亲切。皇帝素来对宫人有度有节，哪怕是对宫妃们也是一样。她一直以为是她幸运，让主子爷青眼有加。哪怕她犯了错，还愿意让她回来当差，在身旁伺候，她有不懂得的，也愿意给她机会，警醒她提携她，让她慢慢地学。

锦屏有些恍然，迎上贵妃一双凤目，明明是那样宁静，不带半分喜怒的眼神，她却从中读出了无穷的嘲讽与鄙夷。那一些小心思，自己珍而重之，藏于心中不愿让旁人窥探，甚至是羞于启齿，居然都被身前居高临下的这个人尽数看在眼里，并且这一切在她看来都是荒唐的笑话。

他心疼她手上那一弯被烫伤的旧痕，到底是真的心疼她可怜它，还是因为在那一刹那，他想起了曾经给他上药的那个人？

自己的满腔期冀，努力靠近，甚至一点点痴妄的念想，小心呵护保存起来的，又是什么？算什么？

她的声音有些发颤，轻轻地问，“奴才有一事不明，可以请教贵主子吗？”

贵妃颔首，“说吧。”

她语调艰难，念得却很通顺，一字一句仿佛是从喉咙眼里逼出来的一般，羞愤万分。她问，“奴才愚昧，想问贵主子，‘酒醒长恨锦屏空’，这句诗，是什么意思？”

这是他对她念过的诗，诗里有她的名字。她不识字，这一句落在耳里，却牢牢地记下了，每至无人时便默默念诵。她想里头应该是藏着几分不假情思的，让她一直记着，记到如今。

第73章 鸾影天涯

贵妃是簪缨之家出身, 怎么会不知道这意思。飞花飞雨的散淡闲愁，谁年少时不曾有过？她波澜不兴的眸子里忽然泛起一丝涟漪，如同蜻蜓掠过湖面, 然而毕竟很快消失不见了。贵妃好整以暇地打量她的神色，“‘酒醒长恨锦屏空，相逢万里路，飞雨落花中’，这是宋人的词。酒醒时分，总觉得锦屏空荡，心中所思之人, 山重水远, 再也找寻不见。”

她第一次读这首词的时候，也是在雨濛濛的天气，闺中少女尚且不知道世路艰难, 乍然读来, 只觉得有种纤细的悲痛，却未免太作悲了。年轻的姑娘总喜欢些明朗灿烂的词句，后来再过了很多很多年，她又一次读到这首词，便是在今日, 春阳明媚，晴丝摇曳，殿堂楼阁寂静无声, 回荡着满庭的闲愁，此时彼时, 心境与际遇, 都已经很不相同。

彩笔新题, 却是旁人词句。

锦屏很清楚地记得，皇帝那时的神情，眼角眉梢都是遮挡不住的倦怠，带着三四分的醉意，仿佛生起一种濛濛的寥落与惘然来。他凭在窗旁，外头是铺天盖地的连绵春色与漫天晴光。

原来是这样。

是不是也是在那一刹那，想起了她。

贵妃道：“有些事不能明说，我何必骗姑娘，姑娘但凡稍稍留意一些，便知道我所言非虚。”她顿了顿，“衣不如新，人不如故。于公，舒宜里氏犯了那样的过错，她面上婉顺，心里未尝不记恨主子。老主子还好，是她玛玛的姊妹，可主子就不同了，须知舒氏的过错是主子亲裁，但凡有一点别的心思，都令人心惊胆战。”

“于私呢，”贵妃垂眸，“都是女子，没有不计较的道理，只是身在其位，不能也不敢。何况舒氏落败，未尝没有我母家的干系，平白无故给自己找不痛快，何苦来哉？”

衣不如新，人不如故。

锦屏蓦然想起，她那日，也是跟随着尚衣的宫人，到了皇帝的跟前。

贵妃见她神色已然很不好，将最后的话和盘托出，“但凡为人，皆有软肋。她与主子断绝了，年深日久，主子自然也不会惦念。有些事并不是按下便足矣，表面光鲜亮丽，底子说不准烂成什么模样了。这实在也不是一件难事。主子是怎样发落舒宜里氏的？因为一道圣谕，让她没了家，没了阿玛额捏，就连亲玛玛也没了。只是两处发了话，瞒得好——能瞒一辈子吗？不过是早晚的事，谁说了才是有功德。”

贵妃露出一丝隐晦的笑，“那么你猜猜，若是她知道了，她还会留在这里吗？”

贵妃携过她的手，声音和悦，“可你和她不一样，我容不下她，却未必容不下你。的确，我的手难以伸到御前，但是护佑你，不至于再沦落到去四执库受苦的境地，我还是做得到的。宫里炎凉势利，你自己体会过，知道其中的滋味儿。这样齐整的姑娘，做什么非要为了旁人，和自己的前程过不去？”

她挑眉，眉尾飞扬凌厉，直入鬓发，“这样于大家都好，不是么？”

春日里午后飞絮，人也倦怠得很。摇光原本在窗下做针线，一回又一回地捻丝穿线，困意却一阵儿涌上来，她连连打了好几个呵欠，打得神思恍惚，几欲睡去。

这有说法，叫做春困，照她的说法，爱睡觉并不是什么错处，人在一年四季都有事情可做，春困秋悲夏乏冬眠，这是造物的规律。人有事情做就容易消磨时光，与时序同行，以合规律。

没有一成不变的事物，也没有常盛不衰的花。

这话他阿玛听了，气得吹胡子瞪眼睛地就要来揍她。

她仿佛做了一个很长很长的梦，有半生那般长。她梦见自己仿佛还是小时候，与表妹们在家中的后花园里游赏。那时春光正好，她却不知道为什么，与姊妹们走散了，于是就在园子里转啊转，转啊转。她很想找一条路出去，却又实在不忍心告别这如锦如绣的曼妙春光。她不停地走，却发现眼前的每一条路，都已断绝。

她害怕极了，可是不敢出声，满园春光竟似乎好像要把她圈死在其中，身上发冷，额头上直冒冷汗，忽然脚下有块石头，将她绊倒，身子似乎往下重重地一沉，她霍然睁眼，却迎上一双极明亮的眼睛——皇帝不知什么时候来的。

他知道她发梦魇了，从袖里抽出绢帕替她细细揩拭。摇光在一片熟悉的沉水香里慢慢安静下来，她脸上绯红，飞快地低下头去，“您做什么来了？”

皇帝见她午后梦方醒，粉面香汗，更添两颊嫣然，令人心神驰荡。他低笑，连声音都掺着缱绻缠绵，“我半天没见你了。”

这是理由吗？她觉得他真矫情，从前只觉得万岁爷威严端方，如今心眼子都可以拉丝儿了！摇光到底面上挂不住，情不自禁地伸手来贴脸，脸却发烫得吓人。她愈发不好意思，扭头到一边去，“如今不是值上。”

“老话说得好，”皇帝很伤情，她真是又木头又无情，好在他体心知意，知道她心里是想着他的，这就尽够了。皇帝崴身在她身旁坐下，靠在她方才靠着的迎手上，摇头晃脑地慨叹，“一日不见，五分想念。咱们半日不见，就是十分的想念啊！”他委屈极了，把玩着手中的荷包，小声嘀咕，“你真是铁石心肠！”

她煞有介事地重复他的话，“是啊，我就是铁石心肠，改明儿您再烫着了，可别找我。”她说着扭头来看皇帝，自然也看见了他手上托着的荷包，摇光大骇，再往活计笸箩里瞧一眼，哪里还有那个荷包的影子！她伸手就要去抢，气急败坏地说：“这算什么的！你趁我睡着拿我东西，你卑鄙！”

这回轮到皇帝提心吊胆了，欠身就要来捂住她的嘴，她一面躲开一面嚷，顺带把荷包抢来，藏到袖口里去了。那荷包上头还坠着针线，摇光一时情急，没有注意到，眼看那针线就要划过她的皮肉，皇帝眼疾手快，劈手夺过，谁料他也着急，那只银针便不偏不倚地，刚好扎在他的大拇指上。

疼倒是不疼，皇帝常年弓马，这点小伤不算什么。他重重地“哎呦”了一声，眼巴巴地望着她，对她的无情与蛮横进行微弱的抗议与控诉，“你扎我！你还骂我！”

在外头站着的李大总管眼神空洞地望了望天际，主子爷卸下防备亲近起人来，真是角度清奇、毫无章法、小事化大、不忍卒听。

摇光很不可思议，这回换她来捂嘴，“您小点声！外头有人呢！”抓来他的手对着天光仔细看了半晌，不觉蹙眉，“连血点子都没有，就上蹿下跳地嚷嚷叫疼，是男子汉大丈夫么您？”

他哪有上蹿下跳了？再说，是不是男子汉大丈夫，又不在这里。

不过现在借题发挥很有必要，皇帝锲而不舍地追问，“不嚷嚷也行——那个荷包是不是做给我的？”

她见他明知故问，偏不想如他的意，板起脸来斩钉截铁地道，“不是！”

真是铁石心肠！皇帝闷笑，不是做给他的，还能做给谁？他忽然觉得有些陶陶然，一双眼睛光彩奕奕，正巧与她的对上，两下相望，反倒“哧”地一声，都笑了。

皇帝伸手来拥着她，彼此安静地倚靠着，连风的声音也听得到，皇帝的下颚抵着她的发顶，有好闻的桂花油的香气，他贪恋这种香气，贪恋与她在一起的孩子气的调笑，贪恋她的一颦一笑，她的温度。

他的胸口有节律的起伏，天光便在肩头缓缓流淌，旖旎出一室的芳馨。摇光静静地伏在他的怀里，宝蓝色便服袍上的团龙纹样若隐若现，鳞爪飞扬，她忍不住伸出手，细细摩挲，从龙爪到龙鳞，因着掺了银线，便透出凛凛寒光。

她的声音小小的，轻微的，如同无风的水面，平滑的琉璃。她不知怎么，忽然没头没脑地问，“春天会来的吧。”

而皇帝的声音沉稳且笃定，他轻轻地吻上她的额头与鬓角，肌肤相亲，给予彼此前行的勇气。他心弦惊跃，背脊泛凉，不自觉将她拢紧了一些，说会的，“河开燕子来，春深似海。”

春深似海啊，虽然此时尚在初春，也能摹想到那时的好光景。那时一定蜂围蝶阵，一定春光大好，杂花生树，群莺乱飞。三十六陂春水，花月正相宜。

她的玛玛，她的阿玛与额捏，还有哥子们，都能够走出寒冷的冬天。

她紧紧地贴着皇帝，便好似在暗夜中的人无比迫切地祈望光明。而他仿佛也有所感知，轻轻地拢着她的手臂，将她护在怀里，只听他说：“我从不轻许诺言，与人承诺，最忌讳不定。我的心意，你都明白。不必惊亦不必惧，一切有我。”

他不会欺骗她，他说会来，她就相信。

皇帝的目光灼灼，眼里仿佛有万千星辉熠熠，广袤而浩瀚。他的吻来得突兀，一路缠绵，彼此呼吸交错，杂乱无章。她只觉得浑身瘫软。皇帝将手扶在她下颔，细细地摩挲。一颗心在腔子里辗转沉浮，仿若置之火上，焦灼炙烤。他的怀抱渐渐收紧，却极尽耐心，深浓的呼吸下隐抑着勃勃生机，如同即将突破阻碍的春芽，予以她一春的力量与温度。她情不自禁地攀上他的肩头，这真是一种新奇的体验，原来情到浓时，竟然是这般难以自抑。

皇帝的唇最终落到她的唇上，唇瓣相扣，却听见他极其温柔的声音，他唤她的小名，无限柔情，“错错，我可以亲你吗？”

她轻轻地闭上眼，天光为她的脖颈勾勒出一个流利优美的弧度，她并没有回答，以最柔软的唇舌，笨拙地回应他。

而他在铺天盖地的春阳中放任自己煎熬。一边恐惧于无法翻越的过往，在每一次想起她，看到她，甚至与她亲近的时候，隐隐作痛，暗暗发警。无孔不入，无处不在。这种感觉蚀人心骨，却又令人沉醉，恨不得全身投入，溺死其中，恰似蛾翅不管不顾扑起的星星火光。

一边却又小心翼翼地期冀憧憬着他们看似完满的未来。

第74章 采将芹叶

今儿下午叫三起, 在西边的勤政亲贤。第一起是哈奇和博达哈，第二起是熙敬，第三起是张敷宣。哈奇与博达哈素来看不对眼, 哈奇是额讷门下的人，当年参舒氏的时候，博达哈曾经当庭与绰奇对峙，极尽阴阳怪气之能事。要不是皇帝在，估计再怎么难听市井的俗骂，他也能骂得出来。

皇帝一向最为守时，今儿却不知怎的, 让他二人在养心殿外等候了片刻。哈奇看见博达哈就冒火, 博达哈都不屑于看哈奇，于是两个人各自一边，站得远远的, 谁也不兜搭谁。

主子不在, 李大总管自然也不在，德佑掖手在养心殿门口候着，哈奇揣着手蹭上去，反倒堆起一个笑，悄悄儿问：“主子爷圣躬安哪？”

德佑皮笑肉不笑, 欠身道，“圣躬安。”

“嗯、嗯。”哈奇颔首，“咱们做奴才的日夜操忧主子圣体, 圣躬安，便是我等之幸。”

一旁的博达哈“啐”了口, 一反常态, 笑着上来与哈奇打招呼, 先啧啧上下打量了一通，感慨万分，“哈公，多日不见，您老又壮啦！”他摸着胡子夸赞，“这便是‘富贵之胖’是也。”

哈奇“哼”了声，“不敢承博大人的赞呢，博大人的嘴里说出什么好话，那就该我念神天菩萨！”

“不不不，我只是诚心探讨，并没有旁的意思。”博达哈笑得真诚，“没有记错的话，哈公属鼠？”

哈奇挑眉，“怎么，博大人不研究口角之争，您改道儿算命啦？竟不知师从哪一位啊？是广化寺的老秃驴，还是天桥下算命的穷瞎子？”

他这话说得刻薄，博达哈也不恼，接着道：“还是在研究口角，这不正与哈公切磋呢么？”他又问，“还没请教哈公，如此脑满肠肥，是吃的苗？吃的麦？吃的黍？”

果然是穷酸读书人出身，没见过山珍海味，整天面对着老夫子王八念经。哈奇简直觉得这人没救了，还附庸风雅呢？一点好的不吃，这年头，鸡鸭鱼肉，龙肝凤髓，熊掌鲍鱼都已经吃腻了，要吃出珍贵，吃出花样，吃出奇巧，谁他妈每天吃什么破青菜根子，还苗麦黍！一辈子见识也就这样了。

哈奇学着他的式样，高傲地扬起下巴，“在下不才，却还挑食，不知道您说的禾黍。博大人，吃过八宝回春汤？吃过龙趸皮？见过啊这么长这么大的瓜没有？吃过这么宽这么扁的鱼不曾？”他颇为亲切地笑着，“博大人，虽然我素来看不惯你，可你提到吃，我就有些怜惜你。这世界上这么多好吃的你不吃，天天抱着你的野菜瞎啃，我看着都忍不住大发慈悲。这么着吧，你改天有空，上我家来，也别声张，我请你吃一顿好的，长长见识吧你！”

博达哈却望着他笑，起先还能够忍住，后来越看他挺着大肚子的模样，愈发忍不住，跑到一边去笑去了。哈奇觉着这世道真是什么人都有么？他不能理解，主子到底看重这个穷书生什么了，这种明显脑子不大正常的人，居然有朝一日还能和他站在一起，真是他娘的世风日下，世道不公！

正这么说着，李长顺从勤政亲贤里出来，给二位问了好，博达哈笑得嘴巴子都要抽筋，忙走过来整理衣冠。哈奇也忙个不停，这里整整衣摆，那里正正官帽。怎么那个穷小子看着比他还齐整呢？这可不能够啊。他仔细地想了一想，低头看向自己十分突出的肚腩——衣裳又小了，改明儿打发人重新置办一身。

二人将要入门槛，别人都是互相推让一回，然后照着官职高低，按顺序先后进去觐见皇帝，偏他们不是。哈奇胖，挤着要进去，博达哈偏不让，博达哈嘴上说着“哈大人请”，实际却是分毫不让，哈奇哼哼唧唧的，博达哈趁人不注意，暗地里推了他一把。毕竟人太胖，重心不稳，被推了就容易倒，哈奇果真站不住，往前一栽，五体投地趴在了地上。他晕晕乎乎地抬起头，迎面却看见了一双缉珠龙纹厚底青缎皂靴。哈奇慌了神，爬起来更是丢人，他灵光一闪，立马大声道：“奴才哈奇请主子万安啦！”

皇帝面无表情地看了他一眼，什么也没说，举步往勤政亲贤里去了。

博达哈紧随其后，哈奇骂也不敢，叫也不敢，更不敢使唤旁人。自己短手短脚地挣扎