但是，再怎么分，大头也该是皇上的。

否则皇上为何那样看重橡胶的收益？

其实皇上知道家臣们也不老实，看在每年的收益还算客观的份上，基本不会计较。

还是那句话，谁不贪？贪的不多就行。

现在问题就是，他们不仅贪了，贪的还非常多。

多到户部尚书亲自把文书递给皇上的时候，皇上气得要命。

今年三十九岁的皇上，正值壮年，都气的叫了太医，可见其贪污的金额之大。

虽说是皇家内部的事，不好公开。

太子却把实情说了干净：“内库原本应该收八成，七成也行。”

“这次发现，是国公们拿了八成，给父皇的只有两成。”

偏偏那两成的收益，也近好几百万两银子。

所以没让皇上有所怀疑。

“父皇非常生气，不过也有点心疼。”太子说着，看了看纪元。

他父皇还说：“怪不得你们扒着橡胶司不放，原来你们一年能拿几百万两银子。”

“好啊，真是好啊。”

皇上确实又急又心疼。

早知道这么多银子，他估计会把今年橡胶司税收再扣下来。

可已经晚了。

都怪这些废物，成事不足败事有余的东西。

皇上气的吃了药，起来又骂。

真金白银。

谁会不心疼。

太子颇有些幸灾乐祸，不过他也有一层意思，就是让纪元算了。

此事也差不多了，给他一个面子。

其实就是皇亲国戚们过来求和。

纪元稍稍出手，他们便叫苦不迭，让他别在使劲了。

此事到现在。

已经是纪元完胜。

不管什么阴谋阴谋，又或者泼脏水，都是没用的。

纪元站在道义上，站在正义上。

让一切阴谋都自惭形秽。

什么？

暗地里对纪元动手？

是怕自己死的不够快吗。

就凭纪元现在的名声，谁敢动他分毫？

好像除了求和之外，再也没有第二个选择。

太子在这中间也是最好的选择。

太子自己也愿意做这件事，从中调停，皇室那边也会念他的好。

不过在纪元面前，他颇有些不自信，不确定纪元会不会听他的。

谁料纪元竟然点头：“既然殿下都这样说了，那此事也到此为止。”

太子面露惊喜。

看！

纪元果然是他的臣子！

纪元又道：“说起来，这事三皇子有参与吗。”

三弟？

跟他又有什么关系。

“有些事，还是未雨绸缪的好。”

太子陷入沉思，从工部回到太子府，一直在想纪元的话。

老三有参与吗。

他不知道。

他出门征战两年，老三确实参政了。

小他两岁的老三，对他应该毫无威胁吧？

太子心里这样想，但在父皇问他，国公贪污一事要怎么处理时，太子开口道：“听说那账目也有三弟参与，三弟可说出什么名目。”

内务府橡胶司的税收，牵扯的人甚广。

可以说整个皇室无人幸免。

太子好一些，最挣钱的这两年里，他一直在外面，在这事上，他显得很是清白。

但二公主，三皇子，四皇子这些，就不一定了。

特别是已经参政的三皇子，支出银子的比例极大。

太子自然不是想惩戒弟弟妹妹们，却下意识想看看父皇的态度。

皇上皱眉，不赞同地看向太子：“那是你弟弟。”

便是皇室内部，还有亲疏远近。

自己的儿女，能一样吗。

太子心里有些不舒服，不好再说什么。

等他再回到家中，发现老三竟然在等他。

“大哥，父皇，父皇让三弟来给您请罪。”

太子看着眼圈微红的三弟，再看着已经十八的三弟，似乎早就长成了青年，跟他一样的青年。

太子强忍怒火，却在三弟哭着请罪的时候，实在忍不住了，转头又回了皇宫。

消息传到纪元那，便是太子跟皇上大吵一架。

太子的意思也简单，明明只是随便的一句话，为何还要告诉三弟，还要他哭着请罪，好像自己一定要做什么一样。

话里话外就一个意思。

父皇！

你为何这样偏袒三弟！

一天之间，太子多次往返皇宫，如若无人之境，皇上也有不爽。

听说双方的争吵，让勤政殿内外跪倒一片。

偏偏三皇子还在外面请求见面，很是知礼。

这次的争吵，也让皇室内部贪钱的事彻底爆了出来。

在永康四年的年底，成为京城街头巷尾的谈资。

随便一个茶摊小铺都在讨论这件事。

“就是他们指责纪大人贪钱吧？”

“是啊，就是他们，以己度人的东西。”

“好像贪了几百万两银子，这些银钱原本应该放到国库的。”

“放国库又怎么样，跟咱们这些屁民有关系吗？”

话音落后，这人吃了杯中的酒，感觉周围一片安静。

“你不知道？”

“这些银钱拨到户部之后，已经用于民生了。”

“没看到京城郊外的民居吗，修修补补的，今年大力修补了。”

“还有施粥的也多了，救济院多给了银钱，你不知道？”

啊？

还有这事。

“工部那边还给了修路的计划，修水泥路！”

“明年开春就开工，户部那边也留了预算！”

啊？

这些都是橡胶司税收的银钱？

那要是这些钱早给国库，他们岂不是早就有水泥马路了？

谁说不是呢！

如果这些钱跟自己没有关系，那也就罢了。

现在切实用在身边，肯定不同以往。

以前骂皇室的百姓，现在骂的更厉害。

不过这里面，有一个人，跟其他人不同 。

那就是太子殿下。

“太子殿下请求严惩贪污银钱的人，被驳斥了。”

“这才是他被冷落的原因！”

太子要严惩那些人？

可那些人是皇亲国戚啊，太子舍得吗？

看来太子，也是一心为民的未来明君啊！

朝中有这样的太子，真是好事！

此话一出，普通百姓跟年轻官员没觉得有什么不对劲。

一些年迈的臣子，好像从脑海里提取出一段记忆。

很多年前。

当今圣上还是太子的时候，也有过这样的经历。

先皇对此可是勃然大怒，从此开始打压当年的太子。

几十年过去。

一切都变了。

好像又没有变。

不少人再次看过来。

壮年的皇帝，青年的太子。

似乎又回到原点。

别说臣子们了，就算是皇帝跟太子也意识到这个问题。

他们的选择，自然是第一时间和好，告诉所有人，他们父子是不一样的。

他们心中也是这么认为。

他们怎么会像之前那些人一样糊涂。

但冷静下来，大家心里到底怎么想的，又是另一回事。

这场闹剧，也把橡胶司的事彻底暂停。

两个国公被卸了实职，以后赋闲在家。

家中厉害的子弟，基本都往外放，再也没有清闲有钱的职位给他们了。

等到年后，不少人就要去外面的任地，再也翻不起风浪。

至于三皇子，像是被人遗忘了一样。

遗忘是不可能的遗忘的。

听太子身边的官员崔伟道：“宫里家宴时，太子跟三皇子一句话也没说。”

太子的母亲跟三皇子的母妃也多有争斗。

前朝假装一片和气，后宫可不用。

崔伟颇有深意的看了纪大人，小声道：“太子私底下讲，您让他未雨绸缪，说的很对。”

此刻是在纪元的家中。

过年期间，纪元家中基本都是自己的好友，崔伟能过来，已经说明他的立场。

看来这话，也是私底下讲的，不会传到其他地方。

纪元点头：“是啊，很多事都要未雨绸缪。”

此事早晚会显露出来，早点出现肯定比晚点好。

太子以为自己坐稳这个位置，可不想想，他父皇之前，也是这样认为的。

再想到自己父皇那些年受到的磋磨，太子便坐不住。

他不想成为第二个父皇，一点也不想。

可他只是让父皇严惩老三，就直接被拒绝，甚至还吵起来。

难道父皇也糊涂了吗。

难道他也想学皇爷爷吗。

永康四年的年节，宫中跟民间完全是两个氛围。

民间还是开心的，今年的炭火价格降了下来，京城周边还开设了两个蒸汽工厂，大家都约着开年就去做工。

工会肯定也要的，有了工会，大家的酬劳都有保证。

此事已经成了惯例，哪个工厂不设工会，总会让人觉得有问题。

而且工厂的酬劳要高，也是一个惯例。

从肃州到江南，再到滇州府，哪个工厂不是这样？

若有黑心的工厂，那他们的蒸汽机就会不保。

不知道从什么时候，已经有了砸蒸汽机的惯例。

好像是从矿工协会开始的？

只要他们对工人不好，大家偷偷摸摸就把蒸汽机砸了。

就算保护的再严密，想毁掉蒸汽机都不难。

而且很难抓到人。

时间一长，惯例就来了。

你有张良计我有过墙梯。

大家根本不怕！

更别说，现在的蒸汽司可在纪大人手中，他在年前就把工厂工会的标准发了下去。

都是形成惯例的事，没人敢反驳。

若驳斥回去，天底下的工会可不会答应的。

如今的工会，已经深入到天齐国大街小巷。

从化远四十二年开始，截止到今年永康四年的年底，整整六年时间，足够发展壮大了。

民间的工会，已经形成了自发的组织。

聪明的劳动者，会选择更适合他们的生活模式，这点纪元没有一丝怀疑。

不过这些工会在各地的势力也有强有弱。

像天齐国边疆地带，势力就更强一些。

滇州府肃州粤地，工会的话语权都更大一些，听说有些地方，已经可以坐下来跟官府谈判。

但像京城这边，就只能是民间低调的组织。

不过没关系，这都是时间问题。

又一年过去，时间过的好像很快。

新的一年，一切都会有个崭新的开始。

正月初八，上朝头一天，文武百官拜见皇上，肉眼可见的，皇上跟太子的关系还未缓和。

听说是三皇子要接替陈国公，去内务府做事。

不仅如此，三皇子跟最近炙手可热的王家来往的很是密切。

这一切，像是踩在太子的易燃点上，已经跟皇上吵过很多次。

二十一岁，顺风顺水的太子，就连杀了朝中重臣也能轻轻揭过的太子，终于碰到自己真正的钉子。

但这些跟纪元又有什么关系。

他现在真的很忙。

工部正式开始做蒸汽船跟蒸汽火车。

纪元也适时把蒸汽船给到气哄哄的太子，劝到：“殿下武功非凡，已经让世人知道。与其置气，不如做些其他的事，好让世人知道殿下的能力。”

纪元这话听着毫无错处。

像是劝和一般。

也劝太子去干点正事。

旁人说这些就算了，纪元说这话，好像没有问题。

因为橡胶轮胎在他手中，已经做成了。

这种黑色的轮胎非常耐磨，估计不要半年时间，就会推广到整个天齐国。

加了轮胎的马车，提高了三倍的运力，整个天齐国的货运行业都会因此获益。

朝野上下对纪元的夸赞已经不用再说。

他此刻把蒸汽船的图纸递给太子：“若把这个做出来，那船运的速度，至少增加十倍。”

“岂不是更有用。”

纪元的话放到太子耳朵里，就变成另一层意思。

皇上信任三皇子又有什么关系，只要你做的比三皇子好，不就行了？

只要证明了自己的能力，就没有人能撼动自己的地位。

即使是父皇也不行。

最后这句话，太子自然没有说出来，可意思已经很明显了。

纪元目光坚定，像是能给人无穷无尽的能量。

听纪元的，应该没错吧？

纪元就是这样做的。

他在滇州府的威望，简直无人能及。

如果自己在天齐国的威望，能达到那种地步，或许什么都不怕了吧。

想到在滇州府时，所有人对纪元的信任，爱戴，太子都忍不住羡慕。

纪元似乎知道对方在想什么，笑着道：“殿下，您也可以做到。”

只要有他在，一定可以做到。

太子想到什么，忍不住握住纪元的手：“待功成，你必然是朝中第一功臣，便是孤的首辅！”

纪元笑着点头，收回手。

朝中忽然发现，太子不跟皇上闹了，也不再搭理三皇子。

他在做另一件事。

说是要研究蒸汽船，像纪元一样，改变天齐国的运输模式。

纪元改变了陆运的模式，已经让天下侧目。

他可以改变海运！水运！

蒸汽机，就是他的目标！

如今的蒸汽船研究，其实并不算特别难。

毕竟蒸汽机在天齐国的应用已经日渐成熟，各地的蒸汽机都已经建起来，像靠海的粤地，甚至早就有蒸汽船的雏形。

如今又有太子的全力推进，几乎不用费什么工夫，很快就会有成果展现。

对于太子的改变，皇上并未多说。

但皇家父子之间的关系，还是有种说不清的难受。

三皇子更是如愿在内务府做事。

他跟太子之间的关系，已经肉眼可见的差。

后宫当中，皇后跟三皇子母妃的争斗更是肉眼可见。

纪元都听说，双方明显已经动了真怒。

这是争皇位，不是过家家。

让人更意外的是，皇上竟然维护三皇子跟三皇子的母妃。

太子怒不可遏，身边人都劝他隐忍，但他根本忍不了，直接跟皇上爆发更大的争吵。

这些争吵传到李首辅耳中。

今年就要致仕的李首辅，已经七十五了。

不管按照朝中致仕的年纪，还是先皇说的七十五再让他走，都已经到时间了。

李首辅听着那些事，再次闭上眼，已经不知道说什么。

过了许久，李首辅才缓缓道：“纪元，让纪元过来。”

夜晚，纪元被请到李家。

李家所有人严阵以待，看样子族中重要的人都到了。

纪元心底一沉，似乎明白了什么。

跟在他身边的人也愣了下。

这是？

现在还没出正月，天气还有些冷。

纪元踩在雪上，深吸口气。

李首辅见他过来，手伸了伸，看向纪元的时候，表情带了说不出的哀伤。

他好像意识到什么，又觉得不太可能。

因为他觉得不至于。

皇上太子，是不太好，但也不至于荒唐。

只要有忠君辅佐，天齐国就会平安。

可纪元做的事，他越来越不明白。

这不是因为李首辅不够聪明，他太聪明了，在朝堂上几十年的老狐狸，怎么看不出异常。

更别说，他已经脱离了朝堂，可以用局外人的目光去看了。

只是他不知道以后的路会怎么发展。

没有人能描绘出自己没看过的事情。

李首辅也不行。

所以他只是疑惑，而且并未多说。

让所有人都退下，李首辅问出心中的疑惑。

李首辅几乎是从喉咙里面发出的声音，而且低的只有纪元可以听到。

纪元朝他摇摇头。

不会的。

他不会造反。

他也不想当皇帝。

如果他当了皇帝，那跟皇室又有什么区别。

即便他可以保持本心，他的家族呢，他的“皇室”呢。

所以他不会。

他只是会带着大家，走到另一个方向。

李首辅见纪元摇头，心里的疑惑更甚，最后道：“汲汲于斯道。”

汲汲于斯道。

专注自己的道。

这是七十五岁的李首辅，说的最后一句话。

他不知道纪元要做什么。

但他知道，只要纪元汲汲于斯道，就不会让天齐国变得面目全非。

这是一份信任，也是一份期许。

不过意外的，跟建孟府安纪村的赵夫子说的一样。

汲汲于斯道。

是纪元离开村子之前，赵夫子同他讲的。

他们两位都是读书人，只不过，一个到头来只是村里的私塾秀才先生，另一个是历经三个皇帝的首辅。

最终，他们又讲的了同样的道理。

纪元看着冲进来的御医们，再看李家人互相摇头，再次意识到，李首辅走了。

要说对李首辅，他也是复杂的。

可若没有他，天齐国在先皇时，估计就要散了。

这是一个值得人尊敬的士大夫，也是一个模板样的忠臣。

不过他却并未对任何人说过，他对另一个臣子的怀疑，只是在去世之前，询问纪元的答案。

他问的是，纪元是不是想当皇帝。

纪元摇头。

他不想当皇帝。

他想让这个世界，再也没有皇帝。

至少没有实权皇帝。

至少不会凭着自己的心意，随意毁掉一个家庭，一个神童，一条运河。

他想做的，就是这些。

第196章

第196章

永康五年, 三月。

送走李首辅，皇上闭门三日，哀思不断, 朝野