宁澈？以棠愈发困惑了，却是没工夫细想，宁澈的声音从院外传来，“阿棠？你还走不走了？”她回过神，点点头冲他一笑，“那我先告辞了，苏先生，我们去去就回！”

“嗯。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;去去就回。”苏辙微笑道，苍白的脸上，终于添了一丝生气。

以棠随宁澈迅速返回城中，两人没有乘车，身着蓑衣箬笠，一路疾驰。马蹄翻飞如翻盏，在青石板上卷出阵阵水浪。

“微臣来迟了，请陛下降罪！”

来不及换衣服，宁澈跳下马踏入帐中，一边摘着蓑衣箬笠一边行礼。

帐中诸人到的很齐，尽皆整装待发，枕戈待旦。岚曜微有些急躁，语中不自觉带了一丝责备，“去哪里了，怎生回来的这样迟。”一抬眼掠见他身后紧跟而入的以棠，目光微微一凝，语气缓和些许：“回来就好。”

“你速去同云麾整合军队，朕要亲自上堤守洪。”他简短说道，不容反驳。宁澈心知劝诫无望，应了声便同云麾出去了。以棠摘了箬笠，敛容请求道：“陛下，微臣也请求上堤。”

“你去那里做什么，留下来照顾城中的妇弱老幼吧。城里还需要人。”岚曜皱了皱眉，殊为不悦。

意料之中的拒绝，以棠也不气馁，只坚持道：“术业有专攻，城中的情况我并不熟悉，还是让州上的大人们留下来吧。”

顿了顿，她嗫嚅着唇，诚挚地请求：“我想去守堤，同大家一起。”

岚曜自然明白她口中的这个“大家”多半是因为宁澈，心中颇有些不是滋味，然而此时却并不是伤怀的时候，他板起脸来拒绝道：“不要胡闹。”

“你做不好安抚灾民的工作，就去南门守门。今日重中之重虽是抗洪，可那边也不能失了守。青鸾，你也去！”

帐中众人自然也都是明白南门不能失守是什么意思，洪水虽然危急，可谁知荥阳那边会不会冒雨而来。守城的工作同样重要。这一番拒绝已是疾言厉色，探不见半点回寰的可能。以棠再无法拒绝，只好应下：“臣领旨。”

她同岚曜行过礼，惴惴不安地同楚惜出去了。临去时犹自不甘心地回头看了帐中一眼。

“好了。”将一心上堤的她打发走后，岚曜总算放下心来，面色若寒潭深水般沉穆，“按方才朕说的做，大家各司其职吧。”

众人忙都应声，这时，一声焦急的惊呼突然传了进来。谢以莼满面雨水的从帐外奔进，盈盈泣唤了一声：“陛下！”身后还跟着来不及阻拦、满面惊惶担忧之色的冰弦和遗音。

帐中诸位大臣见状都是一惊，来不及告退避嫌，她已奔到了岚曜面前，跪在地上双手紧紧抓着他的衣角泪水涟涟地泣道：“臣妾也要上堤，求陛下带臣妾一同前往，臣妾不愿守在这里！”

“今儿都是怎么了，怎么一个个都自告奋勇地要上堤。”岚曜也不恼，倒是忍俊不禁地笑出了声。他面色和缓地扶了以莼起来，放柔语气道：“你一向不是最知事的么，怎么也胡闹起来了。守堤这种事，什么时候需要你们女人上了？别胡闹了，回去吧。”

他掰开以莼紧拽着自己衣角不放的手，抬脚往外走。谢以莼却再度抓住了他的手，含泪道：“臣妾知道今日一去必然凶多吉少，臣妾是陛下的女人，就是死，也要同陛下在一起。才不枉陛下对臣妾的恩德！”

她眼中含着热泪，哀意丛生，两行泪倏地坠下，落在他被她紧拉的手背上。他觉察到那液体温度灼热，便像是被烫了一下，心底忽然微微一震，即便没有回头，亦是为她语中的情深意切而暖了心扉。他叹息一声，像是妥协般无奈说道：“那便走吧。”

……

大雨渐渐停了，天上的墨云还未散去，层层叠叠的堆积在这方天阙山，天色愈发的黯了。

农谚云，狂风不终朝，暴雨不终夕，洪水往往涨在暴雨之后。因此，众人并不敢怠慢，林堂邑新修的大堤上，此时站满了执刀跨枪的士兵和灾民，一眼望不到头。

这条大坝很长，绵延数里，每隔二十尺便有一人守着，片刻不敢倦怠地盯着河中汹涌澎湃的浑浊黄河水。无数的火把在堤上闪烁着，远远望去就像是串成了一条火龙。堤下黄河水涛声巨吼，火光也似受了惊扰，一片明灭不定。

岚曜同宁澈并肩站在堤上，面前是汹涌翻波的滔滔洪水，身后是若蚁群一般绵延开来的将士与堆成小山的沙包。谢以莼安静守在岚曜的身边，一阵风吹过，她单薄的身子颤了颤，似一片飞花向前微倾。岚曜伸手将她扶住，微含责备地道：“往后面站些，小心掉下去。”

以莼感激地望了他一眼，依言照做，心中淌开了蜜糖一般的甜意。裴舜钦与崔玉衡亦守候在侧，裴舜钦不安地劝道：“陛下还请退后些许，这里实在太过危险。”

堤下就是奔腾不息的黄河了，若是不小心掉下去，可还了得。

“无妨。”岚曜淡淡开口，将目光投向了黄河中屹立的三尊巨大的石人。奔啸的黄河水中，石柱巍然屹立，浊浪一波一波的打过石人胸部，不断向上翻涌，竟有吞噬整个石人之势。

这便是林堂的水则碑了，用作测量水位之效。

宁澈不安叹息一声，沉重道：“看起来，情况似乎不太妙。”

来之前他们便翻过林堂的县志，发现即使是那场将整个林堂都淹没了的洪水，当时的水位也只没过了石人的眼睛。而现在水位已经超过胸部，且不断往上翻涌着，情况不容乐观。

“应该可以抵得过的。”虽是肯定的语气，但崔玉衡其实心底也忒没底，洪水就快漫过安全水位了，这边的大坝是新修的，应该撑得住，可是下游那一截呢？

来时因为时间紧迫，他们只来得及重新修筑了这一带和林堂上游的堤坝，林堂下游的堤坝只是匆匆修缮了一番。林堂的情况已然如此危急，下游随时有决堤的风险。

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