二皇子沈璟端起酒杯起身：“臣弟祝皇兄，喜至庆来，永永其祥。”

他一饮而尽。

沈明恒微微点头致意：“心意收下了，阿璟，别喝这么多。”

或许是沈璟的所作所为让沈昱满意，也或许是看在沈明恒的面子上对其高看一眼，沈昱目光略略柔和：“不错，老二懂事了。”

“谢父皇夸奖。”虽然已经接受了事实，可此时此刻沈璟还是会有抑制不住的心酸。

过去一年，无论他做了多少事，沈昱望他的目光也永远充满审视与嫌弃。

细想起来，他过得最好的时候，居然都是沈明恒在的时候。

他有时真希望沈明恒可以不要对他这么好，让他连恨他都没有立场。

其他的皇子在这样的暗示下神色尴尬。

沈昱投了起义军，稍微闯出一点名气之后，给他送美人试图拉拢他的人不计其数。

他大多数拒绝了，也收下了不少。

等他另起炉灶成了赫赫有名的反王，把自己的女儿塞给他的人就更是络绎不绝。

是以越到后面，他收的女人出身越高，连带着后边这几位皇子都有比较强势的母族。

沈明恒刚昏迷的时候这几家还不敢轻举妄动，等时间长了，他们各种小动作就层出不穷了。

沈昱看得清楚，但也没管。

他是比较属意沈璟，却也不是非他不可。

沈昱一共十一个孩子，大多数都是皇子，公主只有四位。

巧合的是，公主们的序齿都靠后，皇子中年纪最小的八皇子都十三了。

十三岁，已经是可以参与夺嫡的年纪，不再是一无所知的小儿。

沈昱一点没给他们留面子，冷哼一声：“你们之前做了什么，朕都可以不管，但现在，伸出去的手都给朕收回去，不然，别怪朕亲自剁了。”

他不是个慈父，他是个强硬而冷酷的君主。

所以所有人都知道，这句话绝不是在开玩笑。

皇子们有些绷不住神色了，脸上的笑意都有些勉强。

安排好的部署再收回来哪有那么容易？

退一步说，他们安插、收买人手提前给出去的钱财，难道只能浪费了吗？

怎么可能甘心。

皇子们敢怒不敢言。

沈明恒笑了笑，打破现在冷凝的氛围：“既是家宴，都随意些，不必拘礼。”

但到底也没反对沈昱说的话。

毕竟是沈昱这个铁血君王教出来的孩子，大夏文武官员都认可的太子，良善那也只是相对而言，还不至于分不出轻重。

最先想清楚的二皇子沈璟好整以暇，望着其他几个弟弟脸上精彩的神色变化，只当是在看戏。

诡异的静默片刻后，三皇子沈琅率先做出表态。

他轻轻笑了笑：“谨听父皇、皇兄教诲。”

目光清澈恳切，像是发自肺腑。

在他之后，四皇子沈珏、五皇子沈珒等人也逐个表态。

这场宴席于是慢慢热闹起来，勉强有了宾主尽欢的模样。

一顿饭结束，除了沈明恒被留在太宸殿，其余皇子们也就各回各的住处。

相携走出大殿之后，沈珏、沈珒追赶上沈璟，“二皇兄，可否赏光，同弟弟们聚聚？”

沈璟瞥了他们一眼：“有话就说。”

“一些家常话罢了。”他们两个跟在沈璟的身后，往他的宫殿而去。

皇子们还未及冠，目前还住在宫内，彼此前相隔的距离不算近。

二四五三位皇子很快就脱离了人群，周围除了他们仨连同他们的心腹，再没有别人。

沈珏谨慎地看了一眼周围，才转过头，轻轻淡笑道：“二皇兄，你应该知道，皇长兄醒来之前，父皇是最属意你的。”

沈璟嗤笑一声：“你们也说了，那是皇长兄醒来之前，现在皇长兄身体康健，储君之位自然非他莫属。怎么，两位弟弟还有别的想法？”

“是啊，难道皇兄没有吗？”沈珒并不犹豫，开口承认。

今天他倒是大胆，莫非喝多了？沈璟诧异地看了看他的脸色。

沈珒继续道：“皇兄，我不信你心里没有一点恨意，你我都是父皇的儿子，可你看父皇，何曾在乎过你我？”

说到后面，他也有些控制不住情绪。

沈珒微垂着头，阴影里神色似悲似怨，复杂得很，“如日之升，如月之恒……沈明恒，多好的名字。”

他们这一代所有的皇子都是单字从王，只有沈明恒是不一样的。

从一出生开始，沈昱就决定了让沈明恒成为高悬于天的日月。

而他们的“王”又是哪个“王”呢？是藩王？是附属？

无论如何，总归是低他一等的。

“所以？”沈璟皱眉：“出于你好歹是我弟弟的角度考虑，我提醒你，你最好想清楚自己是在做什么。”

沈珒低低地笑了一声：“我想的已经够清楚了，皇兄，你就甘愿一辈子屈于人之下吗？”

“我甘愿啊。”

沈璟后退一步，与他们隔了一段距离，示意并不想与他们为伍：“想利用我？我也不是傻子。今晚你们说的话我就当没听到，劝你们赶紧收手，父皇和皇兄不是你们那点小家子气的手段可以拿捏的。”

沈璟挥了挥衣袖，转身离开。

沈珏对着他的背影唾了一声：“懦夫！”

沈珒眼神晦暗：“既然他不愿意参与，四皇兄，我们联手。”

沈珏不置可否：“你有什么想法？”

沈珒目光中闪过狠厉，“再疼爱孩子的皇帝，也绝对接受不了心爱的孩子觊觎皇位。”

第151章 明明明月是前身（8）

沈昱已经下令召回裴定山， 但山西路遥，回来还需要一段时间。

尤其如今已到了年底，朝中事情多得很， 夺回金矿的事情只好先按耐下来。

但他们也不是什么都没做， 那岛国沃桑派了使者来参加大夏的年末宫宴，周言安正与于策商量能不能就此事做些手脚。

反正都是些挺毒辣挺恶心人的计策，沈昱旁听了一次，就放心地任由他们施为。

就是这段时间，沈明恒和沈昱吵了一次架。

说是吵架也不恰当，沈明恒在朝中的权力不亚于沈昱， 他们都是很有能力且很有主见的人，有自己的见解与执政风格。

于是两位掌权者之间， 势必会产生不同意见。

大夏有规定， 女子年满二十便必须出嫁，否则每年都要交一笔“自梳金”， 以此赎买自己不嫁人的自由。

沈明恒觉得如今已过了建国之初休养生息的阶段， 不缺人口，国库也不缺钱，何必要有这一条规定？他上书请求沈昱废除。

沈明恒提出的决策， 沈昱几乎没有反对过， 哪怕“以钱币代替粮税”这样一开始并不被朝臣接受得提议， 他要强硬地推行了。

唯独这件事，他毫无商议余地地驳回。

沈昱坚定地说：“若每个女子都不成亲生子，长此以往，国将不存。”

他并非看不起女子， 只不过在他看来，男子养家、女子相夫教子乃是世间定理。

那是他想要维持的这个世界的秩序， 他认为这样的皇朝才是正常的皇朝，才能正常运转直至千百年。

不同于一般的道理，已经上升到理念的层面，不是轻易能被说服的，尤其沈昱本身也是很坚定的人。

沈明恒解释：“父皇，不会的，真不想成亲的人只是少数，对于这些人而言，宁愿缴纳罚金也不会成亲。这世道女子已经多有不易，父皇开恩，给她们多一个选择又何妨？”

沈昱难以理解：“有什么不易？朕不过让她们成亲，这就不易了？太子，世间有伦常定数，朕也是为了大夏考虑。”

“何来定数？按父皇所说，不如马夫生生世世子子孙孙是马夫，铁匠是铁匠，商贾是商贾，如此岂不更加稳定？”

沈昱隐约觉得不对劲，可又说不出哪里不对，梗着脖子问：“不可以吗？”

沈明恒面色平淡：“父皇一开始是乞丐，为何不当一辈子的乞丐？按这个道理，我也该是乞丐才对。”

沈昱震怒：“你放肆！”

沈昱并不觉得他的过去是多耻辱的事，相反他相当得意。

纵观史书，有哪个皇帝能像他一样，以这么差的开局胜过天下豪杰走到最高处？

只有他一人。

然而就算他不在意，这么多年以来，也没人敢用这样的语气在他面前提起“当乞丐的那些事儿”。

沈明恒从容跪地：“儿臣言语冒犯，请父皇责罚。”

这一跪像是一盆倒头倾下的冷水，瞬间浇灭了沈昱所有的怒火。他揉了揉眉心，声音也软了下来：“你先起来。”

沈明恒仍跪着，他认认真真：“父皇，你我是穷苦出身，所以可以理解百姓，可你不是女人，所以你共情不了她们。但您想想，假如您是女子呢？您就不造反了吗？假如我是女子呢？您就不立我当太子了吗？”

沈昱大怒：“哪里有这么多假如？怎么就能这么假如！”

话虽如此，他却不可自拔地这样想象起来。

假如换了性别，他过往的际遇会有什么样的变化或许难以猜测，但沈明恒从前的人生与他息息相关。

沈昱想，他会因此对沈明恒的态度产生变化吗？

他仔细地回想了许久，在心里回答自己——大概率是不会的。

他这样喜爱沈明恒，不是因为对方是他的第一个儿子，也不是觉得微末时期与他共患难的儿子更珍贵。

事实上，一开始的时候，沈明恒于他与现在的沈璟、沈琅等人没有任何区别。

有点亲缘，但不多，全基于血脉。

就连“沈明恒”这三个字，也并非常人想象中废寝忘食、翻遍了浩如烟海的典籍才绞尽脑汁想出来的好名字，不过是那天他打算把沈明恒托付给别人，中途路过学堂，恰好听到了里面的夫子在教学生认字。

而更巧的是，他从窗内往里一瞥，正好看到了落在白色纸张上的“明”、“恒”二字。

他记性不错，这么一错眼的工夫，这两个字的笔画连同读音便刻在了脑海里。唇齿间流转了一遍，便定下来了沈明恒的名字。

所以最初的时候，他给沈明恒取名其实比所有人想象的都要随意潦草。

后来沈璟出生，他就已经开始识字了，好歹还经过一番思量。

哪有什么美好的寓意啊？是沈明恒自己运道好。

假如那天沈昱没有经过那个学堂，或许就会按照家里面用出生月份取名的习惯给沈明恒取名“沈七”，就如同他改名前叫“沈一”一样。

假如他路过学堂的时候夫子教的不是这两个字，沈明恒也许还会叫“沈铁柱”、“沈花草”、“沈牛马”之类的。

——他不是一开始就打算给沈明恒独一无二的待遇，是后来慢慢的，他有了别的孩子之后，才决心要让“沈明恒”成为唯一。

——不止是名字，还有身份、地位，连同他所能给的一切。

而这与性别有关吗？不，只要沈明恒还是沈明恒，他就永远爱他。

是儿子还是女儿又有什么关系？大不了他再打一次天下，把反对的人全杀了。

“你起来。”沈昱又说了一次，他还是不舍得沈明恒跪太久。

沈昱张了张嘴，妥协道：“你先回去吧，让爹好好想想。”

其实一点罚金，免就免了，大夏不缺这点钱。

可他知道沈明恒如此郑重其事提议的目的，绝不仅是为了这点金银。

早在沈明恒昏迷前，就曾经向他说过想要放宽科举的限制，允许女子入朝为官。

当时他就没同意，之后沈明恒昏迷不醒，这件事也就暂时搁置了下来。

沈明恒如今旧事重提，无非是发觉之前的路走不通，于是打算循序渐进，先从微末的改变开始。

沈昱叹了口气。

罢了罢了，反正这江山迟早都是要交到沈明恒手上的，他现在不同意也没用，等他死了大夏还不是沈明恒说了算。

沈明恒俯身谢恩，微微笑道：“多谢父皇。”

沈昱还没给个准话，他已经自顾自庆功了。

*

皇帝与太子极少有意见不合的时候，更没有闹过矛盾，沈昱生气时喊的那句“放肆”在殿外的宫人都能听到。

正式因为他们素来关系都极好，这一次有了矛盾，消息传出来之后，整个朝堂都有些风声鹤唳。

尤其还是在这样敏感的节点，沈昱此前刚表露出另立储君的倾向。

辅佐沈昱开国的大臣们并不担心，沈昱和沈明恒之间不能以君臣关系去论，而父子之间吵个架多正常？总不至于一次矛盾就断绝关系。

可其他的朝臣们，连同后宫大多数后妃、沈昱的皇子们并不这么认为。

看看秦始皇与公子扶苏，看看汉武帝与刘彻，都是精心培养的太子，最终不都败在了“猜忌”一词上。

沈昱快老了，而沈明恒风华正茂，沈昱难道就一点儿不忌惮？

沈明恒昏迷的时间才不到一年，醒来发现陛下已经做好了放弃他的准备，他难道就一点儿不怨愤？

四皇子沈珏与五皇子沈珒这几天对视时眉梢都透露着喜意。

有矛盾好啊，心里有隙罅，他们下手才更有把握。

裴定山就是在这种时候回到了京城。

裴定山是开国论功中年纪最小的异姓王，除了本身的功劳外，也是因为他与沈昱的关系也十分亲近，说是义子也不为过了。

裴定山与沈明恒从小一起长大，因着这层关系，他与沈昱的接触比一般的皇子还要多。

且他的父母在沈昱造反之初给了不少帮助，是以裴定山在皇宫中是有特权的。

他被罚去山西挖矿，听说沈明恒醒了，当场以戴罪之身抢了来送信的使者的马匹。

一路疾驰，路上还嚣张地去了驿站要求换马，把来给他传旨的人全都甩在身后，丝毫不在意自己的行为有多大不敬。

裴定山回到京城，未经传召就闯进了皇宫。

他虽被判流放，但沈昱没有剥夺他身上的王侯爵位。

随意进出宫门的令牌仍在，看守的将士没有阻止的理由，看他这来势汹汹的样子又怕他闹事，一路跟着他看着裴定山进了东宫，才去找沈昱报信。

“明恒，明恒！”裴定山咋咋呼呼。

沈明恒放下手中的书，无奈道：“听到了，别叫了。”

叶鸣谦伸手拦住他，骂道：“裴定山，你能不能先去沐浴更衣，臭死了！”

裴定山也犟，宁愿真去挖矿也不肯道歉，被找到的时候刚出矿里出来。

再之后连吃饭都是在马上解决的，更别说换衣服了。

裴定山也才意识到自己身上这么脏，他是不在意，但明恒爱洁来着。

裴定山上下打量沈明恒，见他确实气色不错，才乐呵呵道：“明恒，那我换身衣服再来见你。”

沈明恒笑道：“让许茂带你去，早就准备好了。”

“嘿嘿，你知道我今天回来啊？”

“不，”沈明恒反驳：“是知道你不爱洗澡。”

裴定山往前一扑，一把抱住叶鸣谦，满身的泥点都擦到叶鸣谦身上。

叶鸣谦只觉眼前一黑，瞬间炸毛：“裴！定！山！”

裴定山对东宫熟，也不用许茂带路，笑着跑出去：“叶鸣谦，见面礼物，你怎么还生气了？”

叶鸣谦扛着刀就追了出去。

第152章 明明明月是前身（9）

一炷香不到， 裴定山已经洗漱完换了一件衣服回来。

他身上干净了才抱住沈明恒，原想笑着问好，出口却带了定点哭腔：“明恒， 我好想你。”

沈明恒笑了笑， 温和道：“我知道的，定山，好久不见。”

裴定山拉着他的手连声问：“之前是什么原因？确定大好了吗？以后再不会了吗？”

沈明恒失笑：“就是普通的风寒，不过严重些而已，确定大好了，至于以后……豫王殿下， 以后的事，哪里是现在可以承诺的。”

“真是风寒？”裴定山一脸怀疑。

他真觉得是有人下毒。

“不然呢？”他的想法写在脸上， 沈明恒一眼便能看得出来， 无奈地说：“裴定山，没有那么多阴谋论， 我还不至于无能到被人暗害， 父皇也不至于没用到让我在他眼皮底下被下毒最后连凶手都没找出。”

裴定山小声嘟囔：“谁知道他是不是故意……”

后面的声音细微不可闻。

他忽而正色问：“明恒，我听说陛下斥责了你？”

沈明恒笑意微敛，语气不辨喜怒：“消息传这么快吗？”

消息传的不算快， 有心人几乎都知道了， 但也不至于满城谈论的地步。

裴定山一路未曾停留， 没有时间去专门打听，怎么也知道这件事？

叶鸣谦小心觑着沈明恒脸色：“是我说的，明恒，你生气了吗？”

沈明恒摇了摇头：“不是生气， 你们太大惊小怪了，父子之间哪有隔夜仇。”

裴定山沉默片刻， 轻声问：“明恒，你就没打算，给自己留一条退路吗？”

沈明恒抬眸，反问道：“什么？”

裴定山咬了咬牙，“今日陛下会因你得病昏睡便另选他人，安知明日就不会因你忤逆而置你于死地？明恒，防人之心不可无啊。”

“慎言。”沈明恒平淡地打断他，“裴定山，你要我怀疑我爹？”

裴定山并未因他的冷语而迟疑动摇，他后退一步，扬袖跪地，抬头坚定地看着沈明恒：“天家无情，人心异变，明恒，太子殿下，我只希望你能保全自己。”

沈明恒眼神平静，他淡淡言道：“裴定山，我的父王这辈子还从未骗过我。”

“假如你还记得，我一岁的时候，爹第二次到你家见到我，他便对我承诺过，他绝不会伤害我。”沈明恒朝裴定山伸出手，示意对方拉着他的手起身。

裴定山那年才六岁，记忆不是很清晰。

他见沈明恒有继续解释的想法，于是也就安静垂眸等着听，但内心不以为意。

皇帝的嘴，骗人的鬼。就算当年的沈昱是认真的，在他当了皇帝之后，一切也该全都做不了数了。

二十二年前，沈昱三十岁。

在相继失去所有的家人之后，他又失去了自己的妻子。

但不同于以往，他有了一个孩子。

那是沈昱一直在失去的落魄人生中，第一次得到了什么。

这是个很乖巧的孩子，出生便不哭不闹，沈昱从前也带过弟弟妹妹，没有一个能像他这样好养活不闹人。

可小孩子毕竟得精细些养，沈昱太穷了，养不好这样一个有些体弱的孩子。

沈昱忽然觉得不能再这样下去了，他挣扎了三十年，难不成只能为自己挣扎出一个穷困潦倒、孤苦无依的人生吗？

沈昱要去寻一条出路，他当时居住的鹿野恰是一个反王的实力范围，他收拾了包袱就打算去参军。

刀剑无眼，他总不能带着儿子一起去，好歹还是要为自己留一条血脉的。