而且以前听玛尔说，天神会降下神谕给各神殿的神官们。既然事关大泛滥的发生，我想就算我不行动，情报也会散布开来。

尽管这么想，但对方是那个难以名状的声音，我心头的不安依旧挥之不去。

『你真没礼貌，我之前可是忙著告诉全世界各城市的人们耶。』

我的脑袋里忽然响起一道语气怅然的说话声。

你大概告诉了多少人？应该有好好地挑选告知的对象吧？

『嗯，我有确实告诉居住在城市和村庄里十五岁以上的成年人。』

那些人的立场应该能够确实地散布情报吧？告知的比例是各聚落多少人？

『只要是成年人，不管是谁都没关系吧？况且大家都已经深知大泛滥的可怕了。顺道一提，因为很累，所以我每座城市只有告诉一个人。』

「喂！」

「嗯？大志先生，你怎么了？」

玛尔一脸疑惑地看著忍不住出声的我。

「啊，抱歉，没什么啦！我在自言自语！」

你是白痴吗！那些人的立场如果不适当，怎么可能有人相信他们！

还有，你说一个人的意思是，这座王都里知道情报的只有我一人吗？

『对。有问题吗？』

「问题可大了，你这个笨蛋！」

「大……大志先生？你还好吧？」

我冷不防大吼，吓得玛尔浑身一颤，面露忧心。

可恶，她现在一定觉得我很奇怪。

「抱……抱歉，那个……因为我有点累了。」

『那些想要传达我的话的人们，几乎每个都像现在的你一样，遭人用那种表情看待。哈哈哈！』

你是明知故犯对吧？

惨了，惨了，惨了。现在不是找拜森的时候！

怎么办？该怎么做才好？要告诉公会吗？不行，他们本来就很怕我了，要是说了，那些人肯定会以为我脑筋有毛病，而且八成不会相信我。

还是闯进神殿呢？

『我听见神的声音！两个月后将会发生大泛滥！』

不管怎么想，这都像是疯子才会说的话。真是多谢了。

到时我铁定会被强行带去忏悔室。虽然我不知道这个世界的神殿有没有忏悔室。

等等，听你刚才说的话，你果然是故意的对不对？

『吐舌傻笑。』

我总有一天要当面揍你一顿。我说到做到。

「大志先生，你真的没事吗？反正那个村庄即使不搭马车，用走的也走得到，不如我们请对方多等一天，我们明天再出发……」

「对不起，请让我想一下。我在这里等你，可以麻烦你先在这附近找找看吗？」

「是！你不要太勉强自己喔。」

「好，谢谢你。」

目送玛尔消失在人群中后，我陷入思考。

怎么办，该怎么做才好？要带著玛尔进王宫吗？尽管我被认定为勇者，还是有可能吃闭门羹，不过这应该是最可靠的做法。

不，等一下喔。不晓得能不能透过杰克和宗达克约见面？没错，这个方法好。虽然可能会被宗达克投以奇怪的眼光，但总比直接去王宫要确实多了。

写信可能行不通，还是直接跟他见面好了。

可是大黄蜂这边怎么办？要分两头进行吗？

玛尔的剑术技能已有提升，而且等级虽然比我低，也已经升到和一般冒险者同等的等级7，应该不至于会输给大黄蜂。

但不晓得大黄蜂的数量有多少，让她单独前往，恐怕有危险。

这么说来，要让她单独去和宗达克见面吗？

宗达克目前是表现得像站在我们这一边没错，但很难确定究竟能够信任他到何种地步。况且他之前也挂保证说绝对安全，结果我们前阵子还是遭人袭击。

不过，我也已经作好他哪天也许会对玛尔不利的心理准备就是了。尽管他应该不会轻举妄动，让玛尔一个人去还是令我不安。

「大志先生，我找到拜森先生了喔！」

「好，我们走吧。」

我跟在找到拜森的玛尔身后。

「哎呀，你就是大志先生吗？你看起来果然很厉害。」

在玛尔带我来到的地方，一名看似比杰克年长，态度气定神闲的男人正在卖货车上的蔬菜。

车斗上的蔬菜还剩很多。这样的话，那个方法也许可行。

「是的，我是大志&8226;三叶。她叫作玛尔。你是委托驱除大黄蜂的比埃托村的拜森先生吧？」

「没错，我就是拜森。」

「我听说你预定正午时会离开王都，不过看样子，你应该会将出发时间延后对吧？」

拜托，请你一定要延后。

「是啊，因为我还剩下一些东西没卖完。照理说，这个时间我应该早就把菜卖完，正在采买要带回村子的东西才对。」

说完，拜森神情苦恼地看著车斗上的蔬菜。

很好，真是太好了！神啊，谢谢你！

『没什么啦。』

我不是谢你，你给我滚蛋。

「既然如此，我想先准备一下再过来，这样可以吗？」

「好啊好啊。不过因为天色暗了会很危险，我顶多只能等你四小时，可以吗？」

「好的，我知道了。我会尽可能早点回来，麻烦你等一下。玛尔，我们回家去！」

「咦？是，知道了！啊，请等一下啊，大志先生！」

我急忙动身返家。

但愿能够顺利和宗达克约见面。

「欢迎回来，老爷。您怎么了？我有收到使者捎来的留言……」

杰克一派沉稳地迎接回到家的我。

很好，首先来突破第一道关卡。

「杰克，你能帮我和宗达克约见面吗？我有一件急事，无论如何都必须告诉他。」

「是，您是说宗达克侯爵阁下吗？虽然不能完全保证，我想我可以代为转达。如果不是直接见面而是寄送书信，那么我可以确实将信送到阁下手中。」

倘若是交给杰克，就算以书信告知也没问题吧？

不，如果可以，我想还是当面告知比较好。

「不好意思，那就麻烦你转达了。还有，为了以防见不到面，我打算也写封信。请你帮忙准备纸笔。」

「知道了。请老爷稍候。」

语毕，杰克暂时退回屋内。

就在我目送他离去时，玛尔疲惫不堪地从后面追了上来。

她一从玄关进来，就把手撑在膝盖上，一脸痛苦地大口喘息，肩膀不停上下起伏。

「大……志……先生……吁…哈………你跑……太快了啦。」

「抱歉，我有急事。」

我轻抚玛尔的背部，等她的呼吸缓和下来。

在此同时，梅蓓尔将水壶和杯子放在盆中端了过来。想必是杰克吩咐的吧。他真是个贴心又能干的男人，值得尊敬。

「谢谢你，梅蓓尔。」

梅蓓尔听了我的话，脸上泛起浅浅的微笑，看了让人顿时获得疗愈。

我从梅蓓尔手中接过水壶和杯子，倒入水后，递给玛尔。

接过水的玛尔咕噜咕噜地一饮而尽，然后吐了口气：

「呼……大志先生，你为什么突然赶著回来啊？」

我接过玛尔手中的杯子，也喝了一杯水。

并且也不由自主地吁了口气。

好了，该怎么开口呢？总之，先让梅蓓尔退下好了。

「谢谢你，梅蓓尔。你回去做事吧。」

「是！告辞了！」

梅蓓尔端著装有杯子和水壶的盆子，脚步轻快地跑开。

这时，杰克带著信纸、信封、羽毛笔和墨水回来了。

让杰克听到应该没关系吧？我想杰克不会把听到的事情泄漏出去才对……不对，他迟早都会知道。

「你仔细听我说。两个月后将会发生大泛滥。」

『你……你说什么！』

你怎么还在啊，快滚啦。

『因为很有趣，我就一直看下去了。』

给我去死，我说真的。话说回来，你如果是神，也绝对是邪神。

不管你怎么说，我都认定了，你就是邪神。

『真是胡说八道。』

「大志先生，请问你是怎么知道的？」

「这是天神降下的神谕。毕竟我是勇者。」

玄关门厅充斥著难以言喻的沉默。

嗯，他们的反应果然是这样。我就早料到了。

杰克始终面不改色地看著我。真是完美的扑克脸。

「每个城市应该都会有一个十五岁以上的人听到和我一样内容的神谕。只要同时展开调查……话虽如此，要调查的人数也太多了。」

「就是啊，要证明实在很困难。假使随随便便就将这件事散布出去，还可能因为引起骚动而被问罪。」

没错，这份神谕的麻烦之处就是难以证明。

即使想在其他城市找出好几个接收到相同神谕的人，以此作为证据，要调查的对象也太多。

而且，实际听到神谕的人也未必会说真话。因为有可能因引起骚动而被问罪。

由于没有听到神谕的人也可能会说那是谎言，因此就算找来证人也缺乏可信度。

「无论如何，我想将此事告知阁下应该不会白费工夫。或许还能透过阁下的关系，向神殿询问此事。」

「说得有道理。因为王都的神殿里，也有许多能够接收神谕的神官！既然是大志先生说的话，宗达克侯爵想必不会置之不理！」

杰克点头赞成玛尔的话。

「老爷和玛尔小姐正在处理委托案件吧？我一定会将此事传达给宗达克阁下，请两位放心。」

「没问题吗？」

「是，请交给我吧。」

交给他没问题吗？

杰克是宗达克派来的管家，他一定能够与宗达克取得联系。

而且比起我，宗达克想必也比较信任杰克。他也许是最适任的人选。

「那就万事拜托了。」

「遵命。」

顿时间，我有种稍微卸下肩头担子的感觉。

一股疲倦感忽然涌上来。幸好我有好好确认。

我真想揍之前那个不以为意，以为我就算什么也不做，神殿也会公布的自己。

虽然稍微迟了些，但这件事只要传入宗达克耳里，总比我一个人到处嚷嚷要来得有效率。

我想，之后还是逐一确认事情的进展比较保险。还有，宗达克或许会认为有必要传唤我，我最好也要先作好心理准备。

「原来是因为这样，在市场时，大志先生的样子才会怪怪的呀。我总算明白了。」

玛尔恍然大悟地点头。

我的心好痛。其实我一早就得知此事了。不行，我这样太糟糕了，以后得更有所警觉才行。

「总之，现在就先做能做的事情吧。我们要狩猎魔物，赚钱买好装备，让自己强大起来。」

「是！一起努力吧！」

我们再次回到新市区的市场时，恰巧拜森已作好出发的准备。

时间实在凑巧到令人毛骨悚然，总觉得像是有人刻意安排似的。

『因为看你那么辛苦，我就稍微给你一点优待了。连售后服务也做得万全周到的我，怎么想都是个好神。』

知道了，你是好神。我说真的，你快点消失啦，有事我再叫你。

还有，既然你是好神，那记得也去照顾一下其他人。

『嗯，好吧。你自己好好加油啦。』

之后我就和天神断了通讯。

说也奇怪，我就是有那种感觉。这究竟是什么样的原理啊？我和玛尔之间也能像这样心电感应吗？

「喔，你们回来得正是时候。我刚好准备完，打算要出发了。可以吗？」

「好，没问题。」

玛尔也点头附和。我们坐上车斗的空位，离开市场。

─☆★☆─

运货马车喀哒喀达地行驶在街道上。

车斗上载的是盐巴和生活日用品等。

他大概是把比埃托村生产的农作物拿出来卖，再用那笔钱购买无法自给的必需品吧。

也就是说，这辆马车就某种意义而言是村庄的生命线。

「拜森先生，你平时往来的路上没有危险吗？」

「没问题的，因为骑士大人和士兵会帮忙打倒这一带的魔物。偶尔出现一些漏网之鱼时，我就用这玩意儿赶跑它们。」

说完，拜森先生从驾驶座后方取出一把比玛尔平常使用的体积更大，威力也看似更强的十字弓。只不过，那把十字弓似乎年代久远，好几处涂漆都剥落了。

看到那把十字弓，玛尔的眼睛顿时一亮。

「拜森先生也是使用十字弓啊！我也是耶！」

她一脸得意地边说边拿出自己的轻型十字弓。

拜森先生看了，发出「喔喔」的惊叹声。

「原来小妞你也会用十字弓啊。因为在这种马车上没办法站得很稳，所以比起弓，使用十字弓比较方便喔。」

接著，拜森先生便开始畅谈有关使用十字弓的知识。

玛尔双眼熠熠生辉地专心聆听。常言道：姜是老的辣。关于在马车上作战，拜森先生的一席话实在让人获益良多。

他从前是庞大商队的一员，足迹曾遍及各个国家。

后来在上上次的大泛滥中负伤引退，如今在比埃托村耕种一小亩田。每到收获期，便会像这样往返于村庄和王都。

「虽然我说不定活不过下次的大泛滥，不过我打算在死之前，尽可能地用这玩意儿多射穿一些魔物。」

尽管年迈，他使用十字弓的技术似乎依旧宝刀未老，射击技能有等级3。而且拜森先生本身的等级也有26，看来他以前参加过商队的事情所言不假。

「假使发生大泛滥，请你千万不要勉强，赶紧逃到王都去吧。」

「哈哈哈！反正我也老了，来日无多。要是下次大泛滥来袭，我打算守护村子直到最后。」

拜森笑著对沉下脸来的玛尔这么说。

明明有办法可以存活，他为何要故意选择死亡呢？我想了一会儿，心中有了猜测。那是极其简单又令人坐立难安的猜测。

大泛滥一旦发生，田地会荒废，工作的人也会变少，整个村子的生产力将随之下滑。而生产力下滑，就表示能够供养的人数减少。当事态演变至此，届时是谁会「被舍弃」？

总而言之，就是这么回事。

「哎呀，你不要露出那种表情啦。我已经活够本了，能够抬头挺胸地战死也是件好事，只是不知道我死后会去索兰多拉姆还是班德利亚啊？不过，要是可以选择，我倒是挺想去微微尔的，嘿嘿嘿！」

「哎哟，拜森先生你真是的。」

玛尔带著困窘的笑容，拍了一下拜森的肩膀。索兰多拉姆和班德利亚是什么？既然是死后才去，难道是指另一个世界？

我不解地询问之后，才知道那果然和我猜想的一样，是指死后的世界。

索兰多拉姆是勇猛战士的灵魂聚集之处。白天战士们竭尽全力，享受互相交战的乐趣，日落之后则享用美酒和女人，是一座不断重覆那种生活的乐园。

我隐约记得，北欧神话中好像也有类似的故事。坦白说，我个人实在不认为那是乐园，因为那根本就只是不断地互相残杀嘛。

至于班德利亚则是常见的理想国类型。在没有饥荒也没有纷争的和平乐园里，随心所欲地过日子，要是过腻了那种生活，还可以重新投胎做人。简单说，就是能够轮回转世的天堂。

「所以啊，我一点都不怕死。只要年轻人们愿意笑著送我一程就够了。」

「这样啊……既然如此，看来我得好好努力，尽量多帮助一些人了。」

「哦，有志气。不过，你身边有这么可爱的老婆，比起那些素未谋面的陌生人，好好保护老婆才是最重要的。」

「我知道。」

听了我的回答，拜森一脸满足的笑容是如此耀眼。

─☆★☆─

「嘿啊！玛尔，敌人也往你那儿去了！小心点！」

「知道了！看我的！」

一抵达比埃托村，我们便跳下运货马车，挥舞武器。

因为有好几只大黄蜂闯进村子里，正恣意地在空中盘旋。

村民们似乎都丢下手边的工作，逃回家中避难了，四周完全不见人影。

「你们这些可恶的蜜蜂！给我滚出村子去！」

拜森站在运货马车上。他有如固定炮台一般，接连不断地用十字弓击落大黄蜂。

我和玛尔则是在运货马车的周围，迎击拜森先生没能击落的大黄蜂。

拜森先生的射击技能3充分发挥了效果。

尽管不到百发百中的程度，命中率倒也相当高。

「他比我还厉害耶！」

「大概是经验的关系吧。好好加油吧。」

「是！」

就在这时，拜森先生突然间停止射击。

「可恶，我的箭用完了！」

「拜森先生，这个给你！」

「喔喔，抱歉啊，小姐！」

玛尔将自己的轻型十字弓的箭交给拜森先生。

拜森先生重新展开射击后没几分钟，大黄蜂群便撤退离开了。

被我粉碎的，被玛尔斩断的，被拜森先生射穿的大量大黄蜂尸体在四周散落一地。

其中约莫一半都是拜森先生击落的。老兵实在可畏。

「真是痛快啊！让我回忆起从前了！」

斜眼望了愉快地哈哈大笑的拜森先生一眼，我开始动手回收大黄蜂的尸体。

大黄蜂的体积大约和海鸥差不多，或是更大一些。

由于它们会发出极度令人不悦的振翅声猛冲过来，因此数量一多便气势惊人。

这里的尸体总共有三十七具。不晓得蜂巢里有多少？我不禁不安起来。

我将其中几只当成战果堆在运货马车上，其余则全部收进仓库。

「喂！我回来了！蜂群也已经被赶跑了！」

拜森先生在村子的广场上一喊，家家户户的门随即开启，好几名孩子冲了出来。

接著大人们，以及被大人们抓住不让他们乱跑的年幼孩子也走出家门。

最先出来的，大概是村庄的孩子们之中年纪较长的吧。

「唔哇！好厉害！这些都是爷爷打败的吗？」

「大姊姊你是谁？」

「喔喔，你是冒险者吗？真不愧是拜森先生，居然当天就把帮手带回来了。」

场面一片混乱。

我和玛尔在孩子们的包围下，被七嘴八舌地问个不停；拜森先生则是受到村内大人们的称赞，一副得意洋洋的模样。

最后，村民们建议我们今天先在村子里住一晚，等明天早上再消灭大黄蜂。

据说大黄蜂是昼行性的生物，晚上很安分。但如果拿著灯靠近蜂巢，便会朝著灯光冲过来，因此反而会有危险。

而且，大黄蜂巢穴所在的黑夜森林里也栖息著夜行性的魔物。

我本来担心这样恐怕会有危险，不过听说这一带的夜行性魔物只要晚上不出门就不会攻击人，也不会毁坏田地，所以大可放心。

这或许也是一种共存关系吧。

「那么，我们出发了！」

「好，小心安全啊。」

黎明时分，我和玛尔离开比埃托村。