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此时此刻，皇帝的书房中。www.meihaowx.com

“若新堤没有暂停修筑，如今已然竣工，又岂会死伤如此多人！”

皇帝坐在龙椅上，把手串往桌上狠狠一摔，紫檀木和碧玺的手串四分五裂，骨碌滚到地上。

“你别以为朕不知道你那点争宠的小心思，身为皇子，为了内斗拿这种事情当筏子，如此不顾大局！”

“比不上太子分毫！”

“父皇，您现在知道儿子比不上太子分毫了？”

三皇子自知做错了事，一直沉默地将头低埋。

这下被皇帝戳穿，他又羞又恼，抬头苦笑说：“您一早就知道儿子设计太子和老十漪州的事，不也没有阻拦么？”

“既想着坐山观虎斗，就不要等着虎斗起来打坏了旁边的栅栏而责备！”他忽然撕心裂肺地大吼起来，“从来都拿儿子当棋子去制衡太子、保护你的老十，父皇，父亲，我也是你的儿子！！”

“滚出去！”

皇帝一张脸涨得通红，胸口剧烈起伏，对三皇子大骂道。

“一个二个，都让朕不安心。”

三皇子擦了擦眼角，一甩袖子匆匆离去。

皇帝抚摸着心口，自言自语道：“就连后宫也鸡犬不宁，去贺贵妃宫里，便上太子的眼药；去樨妃宫里，更是乌烟瘴气。”

“若是皇后还在……”

那样温柔大度、从不忤逆他的女人，这世上也就唯她一人了。

“陛下，贺贵妃来了。”

皇帝正打开抽屉，取出一对黄色的碧玺耳环，就听见下人通传的声音。

“你来啦。”他抚摸着碧玺，抬眼看温婉动人的贺贵妃款款而来，他的目光也随之柔和，“朕在看桂儿的遗物。这么多年过去了，朕还是最爱她。”

“若是人都能像皇后那样，多好。”

贺贵妃弯腰捡起地上散落的珠子，低垂着头掩住冷笑的神情，细声细气的说：“皇后姐姐自是最好的，臣妾也每每思念难平。”

“漪州洪涝，皇帝打算如何？”她轻声问道。

“臣妾不过随口问问，也是想着我们老十正是精力旺盛的年纪，该让他去历练历练。他也一直想替最疼他的父皇分忧呢。”

“闻儿身娇体贵，从小没吃过苦，他有这个心就很好了。”皇帝说，“漪州苦寒，再过一阵子又是冬季，朕还答应他过阵子带他去打猎，等到秋末冬初一起吃羊肉火锅呢。”

“太子倒是自请接下这个担子，亲去漪州一趟。他之前便一直负责这些事，交给他朕也放心。”

“太子的能力自然是极好的。”贺贵妃走到皇帝身边，笑着帮他捏肩，“臣妾也时常听哥哥说，臣子们提起太子都只有夸奖呢。”

见皇帝的脸色逐渐黑下来，她眼中划过一丝得逞的精光，转移了话题。

“那皇帝哥哥，臣妾先前和你提过的，闻儿和萧小姐的事……”

“萧夫人正是漪州人，等这件事过了再说吧。”皇帝想到萧丞相三番五次暗示女儿不急出嫁，皱了皱眉，转而疑惑地说，“不过朕上次听你哥哥说，你属意你那侄女，贺家的三小姐与闻儿结亲？”

“哥哥许是记错了。”贺贵妃捏皇帝肩膀的手一顿，又很快面色如初地继续，“椒茹也是个好孩子，但臣妾想着家人嘛，同闻儿亲厚，不免娇惯他；若是端庄高贵如萧小姐，自然能管教一二。”

她同皇帝又说了些话，见他公务繁忙，便与宫女一道离开。

出了殿门，宫女着急的问她：“娘娘不生气吗？这下让太子抢了风头。”

“原本就是随口一说，表个孝心罢了。”贺贵妃眯了眯眼，云淡风轻的说，“漪州积贫偏僻，就算治得再好，也没什么大的加成。

就和陈清玉前些年瘟疫时冒死救那些穷人一样，吃力不讨好，蠢得很。”

“娘娘英明。”宫女低下头笑着说。

“再说，把太子调去漪州那小破地方数日，我高兴还来不及。

他不在，三皇子那个蠢蛋自有一堆把柄等着哥哥好好收拾，也可以趁此让我们闻儿多在皇帝跟前学习。”

贺贵妃掩唇轻笑，眉间尽是得意之色。

“都说太子爱民奉公，有什么用？这天下是皇帝的，皇帝爱谁，谁就是赢家。”

“太子，不过是我们十皇子的垫脚石罢了。”

深宫萧墙，抬眼是四方天，肃杀的秋风扫过，连带走贺贵妃低沉又冷森的话语。www.wanghaixs.com

“漪州苦寒之地，不知能不能冻死了他。”她的脚步逐渐缓慢，望着白茫茫的天空喃喃。

“秋一过，就是冬天了。”

“我的龟年走的时候啊，也是一个冬天。”

“陈清玉。”贺贵妃轻轻的说，“真希望死的人是你。”

*

话说回萧家这边。

“你先别急，慢慢说。”

萧夫人沉静地对下人吩咐道，话虽如此，她的手紧紧捏住针的末端，目光紧盯对方。

下人冷静下来，一五一十地说：“今日早朝传来消息，漪州大洪死伤多人，皇帝震怒，丞相也因此被留宫商议此事，不得空回来，特意忙中抽空嘱咐小的来给夫人小姐禀报。”

“丞相还交代小的告诉夫人小姐，萧家人都住在地势高的山下，应该没有受到波及。”

“都这个时候了，怎还会有洪涝？”萧南时皱起眉，“那水库和堤岸呢？”

“水库应是无事，但原先正在收尾的新堤前阵子因为朝廷下令搁置了，本就没修完，如今天降大洪，听说都冲垮了。”

下人说完，萧夫人挥手遣他退下，压下心中不安，转过头对神色忡忡的萧南时说：“要不你进宫去看看，再问下你爹爹详细的情况？”

“正好快到饭点，你带上食盒，顺便给他送些吃食。”

萧南时点头答应。她换了身端肃些的装扮，解下琉璃珠串的钗环，换了一个木质的素簪。想了想，又往香包里塞了一个平安符。

她提着大食盒，坐上马车便焦急地往宫里去。

萧丞相以前也被留在宫中议事办公过，她有探望的经验，轻车熟路地在宫道上行走，迎面撞上了行色匆匆的陈清玉。

“太子殿下！”

萧南时眼前一亮，连忙走上前去行礼，问道：“殿下这是要去哪里？”

陈清玉回了一礼，看见她和身后侍女手提的食盒，心下了然，低声回复：“漪州事急，我已向父皇请命前去赈灾，稳住后续运转。”

“你放心，我定尽我所能赈灾漪州。”见萧南时神色不安，他柔声说，“丞相就在前面的宫里，正在与工部尚书交谈，你过去探望的话，可能要稍等片刻。”

萧南时闻言眉头微蹙，屏退下人，对陈清玉小声说：“要去多久哇？”

“我也不知。得等到过去看实际情况，再把一切处理好再回来吧。”陈清玉实话实说，“怎么了？”

萧南时低下头，想去抓他的衣角撒娇，又反应过来这里是宫内，便瓮声说：“没怎么呀，就是我一想到好久都见不到你，心里难过。”

陈清玉喉结滚动，喑哑着说了一声：“嗯。”

他红着脸开口，声如细蚊：“其实我也……”

“你吃过了吗？”萧南时忽然抬眼问他。

陈清玉讶然片刻，这才感到几分饥饿。洪涝的消息是凌晨传来的，他从那之后就起身赶往宫里与皇帝议事，早饭也没吃。

但他想快马加鞭赶往洪区，摇摇头说：“不曾。我会让下人准备食物，在路上解决，你不必担心。”

“我怎么会不担心，你等等。”

萧南时鼓了鼓嘴，放下手中的食盒掀开盖子，顿时现出里面冒着热气的蒸糕。她取出食盒内干净的布将糕点包好，递给陈清玉。

“这些米糕和月饼你收好，一会儿在车上吃。月饼是我家中秋时自己做的，咸口的里面有咸蛋黄芸豆沙和玫瑰云腿两个口味，你记得趁热吃呀……”

她细细嘱咐着，最后说：“这些都是我爹爹爱吃的，希望你也吃得惯。”

陈清玉受宠若惊地捧着手里的点心，像捧着什么奇珍异宝。他沉吟良久，还是问她：“我若是吃了，那丞相……”

“这个你放心。”萧南时不自然的眨了两下眼，“我命她们多装了许多吃的，原想着遇不到你，就多分些给爹爹的同僚，量很足的。”

其实归根结底，进宫前她就怀揣着念头想要趁机见他一面，没想到真叫她见到了，却是临别一面。

萧南时颇伤感的叹了口气，解开系在腰间的香包，从里面翻出来一个小巧简约的平安符来，一并塞到陈清玉手里：“对了，这个你也收好。”

陈清玉看了她一眼，又看向平安符，月白色的符上用宝蓝与墨绿色纹着兰叶葳蕤的图案，右上角有一点半橘半黄的圆形，像琥珀，又像月亮。

萧南时解释道：“这是我之前去寶华寺给你求的平安符，没想到现在真用上了。陈清玉，祝你平平安安、顺利回来。”

那次去寶华寺，她给父母、表姐都祈福求了平安，又怎么可以少了他的份呢？

且严格意义上，这算是她第一次为他求平安符，为此特地去找住持，自己设计了符文的包装，才有了如今的图案。

萧南时见四周没有路过的宫人，踮起脚尖凑近陈清玉，甜甜的一笑：“我等着你呢。”

她的笑娇俏可爱，而言语温柔绵软。陈清玉紧攥着平安符，不知道说什么才好，眼角红红的，萧南时见了，忙打趣他：“殿下攥的这么紧，可不要把符攥坏了！”

陈清玉闻言忙松了松指尖的力道，轻声笑着：“你说的对，我不能把它攥坏。”

他应当当作无上的珍宝，好好供奉起来，或无时无刻系在身上，永远不离。

萧南时还急着去给丞相送饭问候，陈清玉也即将启程，二人只好匆匆告别。

陈清玉大步走出宫门，一边走近马车一边问幕僚：“我去漪州的事，告知母妃了吗？”

“刚才已经派人去说过了。”幕僚恭敬地说，“樨妃娘娘说，殿下此去定要认真办事，务必抓住这个机会牢牢把握水库的功劳才是；她也会在皇帝面前多替殿下美言……”

陈清玉听见意料之中的回答，几不可闻的叹了口气，手中的点心却愈发让人感到温度尚暖。

“孤知道了。”他平静而和善地说，“今天一早便同孤一起忙碌，辛苦你了，先回去吧。”

那幕僚立马露出惊喜之色，对儒雅多礼的太子殿下感激不已：“多谢殿□□恤，那小的便先告退，殿下此去也要注意安全……”

陈清玉挂着温和如春风的微笑，看着幕僚同自己道别又离去，他的笑意不减半分，目光却渐渐淡漠。

他坐上车内，眼神重新聚焦在那团被包好的糕点上，这才不由得眉目舒展的勾起嘴角。

平安符还没有结绳，他将它放在衣物里贴近心口的地方，每一次心跳仿佛都可以感受到符的存在。他将还热乎乎的糕点摊开放在桌上，用手帕包住一个月饼咬下一口。

耳边似还回荡着萧南时把月饼交给自己后说的话：“……不是中秋，也可以吃月饼呀。日日中秋，日日团圆，这才是好兆头呢！”

他吃到的是蛋黄夹心的月饼，里面的蛋黄橘黄色冒着红色的油光，圆圆的，恰似一个好月。

他的中秋不太好，但或许十五日过去，总会迎来月亮圆满的十六夜。

陈清玉想，也是她让他第一次不想再去计较母妃对他的态度。他从遇见萧南时开始才明白，原来被人牵挂，被人真心关怀是这种感觉。

从此他便不再是孤身一人，有人牵挂他，有人因他的离开而寄予思念，而非仅仅是厚望。

*

某天夜里，京城下了一场雨。

雨打桂花落了满地。屋外的秋千和小桌上都浮着一层被水浸湿的桂，雨的气味与桂的气味相互混杂，透过窗户不容忽视地飘进房里。

容妩捧着暖炉，帮趴在桌上的萧南时把披风往上提了提：“你怎么愁容满面的，比我还心事重重？”

孙瀛栩随太子一同去漪州了，同行的还有朝中负责相关事宜的部分官员。她这些天闲来无事，又忧思不已，便想来萧府找表妹玩乐玩乐，哪知道她是这副样子。

萧南时把地理志往桌上一丢，嗷呜一声，长长叹了口气。

“姐姐，你说眼下秋天都快过完了，漪州怎么天降大水了呢？反常的很。”她皱着眉说，“我想要翻书查查以前人们记载的治水方法，都找不到完全可行的案例。”

剧情里也没提到过这场洪涝，毕竟原先的剧情服务于男女主，陈宝闻不需要处理政务，只管谈情说爱、吃喝玩乐，脏活累活自然还得陈清玉这个炮灰哥哥来干。

“我们国土辽阔，就是京城和底下的县城气候也不一样；漪州是离咱们最偏远的了，据说夏潮热冬苦寒，秋涝多发，灾害不断。”容妩说，“你且宽心吧，看不懂就不看了，左右有那些大臣们去。”

萧南时转了两下琥珀似的眼珠，小声辩解道：“这不是想着漪河大洪，作为我的老家，我也该略尽绵薄之力嘛。”

“雨要下大了，窗户关紧了吗？”

萧夫人端着一盘月饼走进屋来，随口问道。

“关紧了关紧了！”萧南时看见月饼，原先不是很饿，却十分嘴馋，蹦蹦跳跳就去迎萧夫人坐下，又夹起一块月饼津津有味地吃起来。

“表姐，你吃不吃？”她把盘子往容妩跟前推了推，介绍道，“这可是我们自己做的哦，娘亲拿来的应该都是咸蛋黄豆沙的，咸蛋黄是邮州贡来的，可好吃啦！”

“我便不了，我近来吃咸一些的东西就犯恶心，只想吃些清淡的。”容妩笑了笑，将盘子重新推回去，想到什么，神情落寞下来，“不知瀛栩在漪州怎么样了，竟也不写封信回来。”

“漪州路远，他们事多繁忙，京内外也下着大雨，重重因素累着，一时半会儿传不来消息也是正常的。”萧夫人说，“我听你姨夫说，他们在漪州一行人很顺利，皇帝近来面色都好了不少。”

萧南时不管皇帝老儿如何，她和小春反复确认过好几次，既然皇帝猝死是原定的剧情，就不会轻易逆转，左不过这个冬末他就会驾崩。

她只是和容妩感同身受。

陈清玉在京中，她尚且可以与他写写信，偶尔还能相约出去，面对面说说话、亲昵一番。

况且那时即便整日不见，也知晓二人就同在一地，心中踏实；而他走的这么多天，了无音信，她只能凭爹爹每日在饭桌上无意提起的朝政事务才能听见他的近况。

山遥路远，山高水长，古来音书难传，锦书难寄。车马迢迢，她也是这下才懂得了曾在现代的便利，相隔千万里，一个电话打过去，便能听见他的声音。

但是，在这里只有没完没了的秋雨和相隔数远的他们。萧南时呆呆望着被她吃了一大半的月饼，里面的蛋黄夹心像前几日浓郁的月色一样。

然而如今只有半个月亮，就好像有个人不在，她心中空落，像是缺了一半。

萧夫人瞧见萧南时出神的样子，偷笑着摇了摇头，状若无事地提起：“说起来，我也许久不回漪州了。”

“本打算新年回去一趟，可听闻近两年皇帝身子不大好，京中局势千变万化，我也不放心留你爹爹一人在京守着。”她话中别有深意，“这次洪涝，虽然应当无事，但我也总挂心着漪州老家那边的亲戚呢。”

萧南时原本低头不语，听她这样说，耳朵动了动，若有所思地偏过头对萧夫人缓缓开口：“既然娘这么想回去一趟，不若我们收拾一下，这两天就动身？”

*

“许久不回来了，这山路倒是比之前要平稳许多。”

去漪州的马车上，萧南时望向青绿满目的车窗外，对萧夫人说。

“是呀，原本早就要修路的，结果拨下来的款被人挪用了，前几年太子来时才发现，回去便彻查此事顺便修好了路，如今村民们出行也方便。”萧夫人说，“你小时候走这山路，一连哭了好几天呢。”

萧南时听到前半段还觉得与有荣焉，听到后半段就蔫下去，吐吐舌头，并不承认。

这时，马车前面传来马夫的声音：“夫人、小姐，再过一个时辰我们就能到漪河边上！离萧家老宅也不远了。”

萧南时见萧夫人不时望向窗外颇为紧张的神情，握住她的手好生劝慰道：“娘亲您别慌，我们来前爹爹不都说了吗？洪涝已然被治住了，目前他们只是在重建堤岸和一干基建。”

“我不是慌。”萧夫人回握住她的手，摇了摇头，轻声说，“我就是……”

“近乡情更怯。”

萧南时笑着靠在她肩上，马车下的颠簸袭来，她难得不觉得晕厥，心中无比欣喜。

那欣喜的情意在她行至漪河边下马车歇息时，格外深厚。

萧夫人有些乏，留在车上打盹。她兴致勃勃，想要去看看好久不见的漪河。

洪水已经渐消，除了坏死或倒塌的树墟，在河边看不出什么汹涌决堤的痕迹，只见反射着太阳光亮的水外，石头滩地显露，无数块小小的石子堆积如山。

石山的那头，无数块小石子之外，一道素白色的修长身影被阳光照射，在空旷的蓝天下尤为瞩目。

萧南时在来得及认出他是谁以前就已经不自觉咧开嘴角，她提起裙摆，一路小跑向前，鞋履在石地上踩出欢快的响声，愈响欲密集、愈清脆。

于是，陈清玉手里拿着当地官员称上的报表与图纸，刚刚视察完地形情况，回过头来，恰好遍撞见一个再熟悉不过的身影向他跑来。

若不是身边还有下人在说话，他几乎要以为这是昨夜的好梦。

可他清晰听见数十步以外，萧南时比春日更加明媚的高声呼喊：“陈——清——玉——”

“我——好——想——你——呀！”