房间内。www.czyefang.com

陈清玉正端坐在上位，见萧南时进来，立马起身相迎。

他走近她，却慢慢停住脚步，不敢再靠近。

萧南时歪头冲他甜甜一笑，扑入他的怀中：“这里没有旁人。”

一阵浓郁的桂花熏香气息骤然笼罩陈清玉，他睫毛颤抖，愣了片刻后回抱住她。

萧南时的头发被他低下的头颅压到，轻叫了一声：“你也抱得太紧了吧！”

陈清玉很不好意思地松开她，眼中尽是担忧，萧南时却一副并不在意的模样，走到茶桌前坐下。

陈清玉也跟着坐在她的下首，刚入座便听见她说：“你就不问我刚才和乌尼雅说了什么吗？”

陈清玉摇了摇头：“你自有你的道理。”

“噗。”萧南时没忍住笑出了声，“你的话怎么和我丫鬟讲的一模一样。”

“完了，传出去人人都要说我不敬。”

她很快捂住嘴说道。

他们二人在一起的时候，她常常忘记眼前这位是当朝太子。

“无妨。”陈清玉温柔一笑，眼底有淡淡的愉悦。

若能侍奉她，亦是一种福气。

“不过我确实得和你知会一声这事。”萧南时想到陈清玉负责着外交的事，主动交代道：“我方才是与乌尼雅谈合作。昨日和你提过，我想搞垮乌始挐，乌尼雅也想这么干；

我想要帮她取代乌始挐成为下一任的王，相应的，她也会回报我们中原。”

“嗯，我记得。”陈清玉问，“她怎么说？”

“自是同意了，我是谁！”萧南时得意地扬起下巴。

“不愧是萧大小姐。”陈清玉很顺畅地接过她的话赞美道，像在给一只耀武扬威的小老虎捋毛。

萧南时又撅起嘴说：“不过具体要怎么扳倒乌始挐，我还没想好。”

陈清玉不假思索地说：“我帮你。”

萧南时忽然有点不好意思起来：“我这样是不是给你添了麻烦？”

“你们都谈妥了合作事宜，我却想要变动。”

“不会，乌始挐德行有亏，胸无点墨，若非大局，我也不愿与这样的人来往，能换一个你认同的人来反倒是好事。”陈清玉温声分析道，“而且若真如你所说，乌尼雅想要合作夺权，她需要中原，那么不仅不会破坏原有的条款，我们能拿到的反而更多。

你帮了大忙。”

萧南时心里也是这么想的，此时被陈清玉直白的肯定，高兴的神情藏都藏不住，眯起眼睛冲他撒娇道：“陈清玉，你饿不饿？我饿死啦。”

陈清玉听见她甜腻的声音，面上微红，仍不忘回答她：“我也有些。你若是方便，我们可以去樊珍楼……一同用膳。”

“好诶！”萧南时一下子站起身，却又想到什么，问他，“在樊珍楼的雅间里用餐要预约的呀，你约过了吗？”

陈清玉顺势说：“不用。你以后过去，也都不用预约。”

萧南时眨了两下眼睛，雀跃起来：“原来跟着太子殿下混有这么多好处，早知如此，我一生下来便赖上你，这么多年能多吃多少顿樊珍楼的大闸蟹！”

陈清玉轻轻敲了一下她的脑袋：“今日没有大闸蟹。”

萧南时欢欢喜喜的表情一下子萎靡下去，皱着小脸咬牙切齿了一会儿，又重新期待道：“那我要吃芋泥牛乳米糕、陈皮红豆沙、板栗烧肉、拌藕梨……”

“好。”陈清玉把她报的菜名在心里牢牢记下，又和昨日回去后连夜背诵的寒性食材表一一比对，建议道，“拌藕梨换成金钩芥菜如何？”

萧南时不做他想，随口接道：“你想的话，可以啊。”

她有点欣慰的和小春偷偷说：“太好啦，小春，你看陈清玉这家伙现在都会照顾他自己的口味、提出异议了！”

小春在她看不见的地方摇了摇头，望向正温柔的看着萧南时的陈清玉，叹了一口气。www.gaofengwx.com

*

樊珍楼中。

萧南时跟在陈清玉后面走入雅间，心里波澜起伏。

她也算是身份尊贵了吧，可来樊珍楼这么多次，竟从没遇见过和今天一般热情似火的小厮！站桩一样列成整整齐齐的一排，点头哈腰的，还一个比一个大声的朝他们行礼问好。

甚至他们入楼时，是掌柜亲自来接的！要知道，樊珍楼的掌柜，心气高傲得很，从来不爱见人。

她不爱出门，不喜交际，对他的名头哪里有什么实感。如今见到了，顿时瞠目咋舌：以前没发现陈清玉这么厉害呢？

萧南时赶紧扶了一下刚才在马车上睡歪的发髻，觉得自己也必须要拿出一副与之相配的贵气模样来，对他耳语道：“你先在这儿等着，我头发乱了，去找个镜子。”

陈清玉想让下人去拿了直接送过来，这时，掌柜上前摆出一个大大的笑脸说道：“萧小姐请随我来吧，我们提前便为小姐准备好了梳妆用的房间，以备不时之需。”

萧南时微笑颔首：“好，烦请掌柜带路。”

她在心里惊讶起来，这服务竟还如此人性化了？虽然知道或许因为皇权，但做到这份上……

这还是她熟知的那个从跑堂的到看门的脸上都写着“您爱来不来”的樊珍楼么？

很快，她的疑惑就得到了解答。

掌柜走在她身侧，先是满口保证樊珍楼的人都嘴严，绝不会把他们二人同行的事传出去一星半点，又感慨着说：“若不是太子殿下，我们这小楼也开不起来呀。”

“此话怎讲？”萧南时好奇地说。

掌柜抹了一把眼泪，感动地说：“想当年，京城闹过一场瘟疫。那时候我一家老小都住在最南边那个贫民区，路上到处都是病患，里面大多是要死不活的人。

传言说，我们那片地带已经被放弃了，恨不得一场大火烧了去，也好过威胁到显贵们的性命。但就是这个时候，太子站了出来，也只有太子站了出来，力排众议，不惜以身犯险，来我们住的地方视察施救……”

萧南时心中震荡。

她听说过那场瘟疫，那时爹爹被外派到很远的地方办事，娘亲要照顾容妩那身子不好的母亲，于是和她留在京城内。

可是那年，她十三岁，陈清玉也才不过十五。

琢玉少年郎的年龄啊，本该众星捧月，起码也是养尊处优，却每日面对着生死攸关。

掌柜说：“……所以我自那时起就对太子殿下仰慕之极。殿下来找我问能不能长期为萧小姐留位的时候，我一口就答应了，而且只收了太子比市场价低好多的价格！”

他伸手比了个数，萧南时一晃眼：“多少？”

掌柜扬起唇，凑近她耳语一番，萧南时听清楚了，却依然在心里愣怔：多少？

他给了多少？？买这一个位子？？！

萧南时在心里暗骂一声：“奸商！！”

不过她表面上仍笑盈盈的：“看来樊珍楼还真是炙手可热啊。”

掌柜扬眉吐气道：“那可不，京城、乃至天下我们都是头等的，多少人挤破了头都约不来一次……”

萧南时微笑着同他商业互捧了几句，快速的进到应有尽有的梳妆室中理好头发，又重新上了口脂，这才快步返回。

她回到雅间，关上门，瞪着陈清玉。

陈清玉回头，对她凝重的表情不明所以，还噙着笑和乐的说：“饿了吧？菜已经上齐，我把碗筷摆好了。”

方才在马车里他们就把菜点好了，让下人快马加鞭去通传，于是进来之后，很快便上了菜。

此时桌上的佳肴琳琅满目，除了他们刚刚商议好的菜品，还多了清蒸的大虾和两道道金灿灿的菜，颇有樊珍楼一贯的特色——种类繁多，份量袖珍，令人垂涎欲滴。

二人吃饭都不喜欢让下人在一旁伺候，此时屋内只有他们两个人。萧南时本想说什么，听到自己口水吞咽的声音，还是暂且向馋虫屈服。

她坐到位子上，先尝了一口点缀着桂花的红烧肉，入口即化，甜而不腻，引的人幸福的眯起眼享受。

不过萧南时也没忘记心中的愤懑：“我刚听掌柜说，你花好多钱买下了这个位子？”

“听说这里难预约，而且流程繁琐。”陈清玉将那碟烧肉往她面前移了一点，默认道，“日后你想来便可以来。”

萧南时心里淌过甜蜜，但又好似眼睁睁看着钱币都飞往掌柜那张笑眯眯的脸，痛心疾首的说：“好是好，可你这不是给那个奸商送钱吗？

这么多钱，够我买个小宅子了！”

还说比市场价低了不少……他这价格，有什么市场？

她却又不会骂人，只能重复道：“太不值了，真是奸商！”

陈清玉看上去很是理所应当，反过来柔声劝她说：“我只是觉得，你喜欢就值得。”

萧南时语一噎，害羞的低下头将筷子捏紧了些，觉得自己有义务劝诫自家太子合理开销：“你还有钱吗？”

“你花钱这么大手大脚的——”她故意把话说得很夸张，“到时不会没钱娶我吧？我可不要什么一切从简，我要十里红妆、锣鼓喧天、向世人昭告……”

陈清玉听见她的话，不由在脑海中勾勒出她一身喜服、红衣似火的模样。

恍惚间他仿若已经能看见她头上摇曳生光的金步摇，和各种金饰的配饰叮叮当当，藏在嫣红的头帘下、藏在富丽堂皇的花轿中。

鞭炮齐鸣的浩荡人群中，鲜花与彩带飞舞，祝贺与赞叹齐响，只有如凤凰火般一眼望不见头的金与正红，方能配得上她。

而这是他想给予她的未来，甚至是远超于此的盛况。

陈清玉到现在还是觉得美景虚幻，这幸福来得太不可思议，却真真切切就坐在他眼前。

“不止十里红妆。”他保证道，“只要你想，我的私库都任你使用。”

萧南时觉得他好像是来真的，抿了抿嘴说道：“……太子不是最勤俭清正？”

怎么听上像是那千金博一笑的昏君？

陈清玉沉默的微笑，不置可否。

他不好外物，不喜铺张，维持体面的尊贵即可。但对她自是珍重万分，只恨不能将日月星辰摘下来，为她装点头面。

“我无所谓，你不一样。”他这样说。“我与你没有什么不同。”萧南时义正词严地说，“你才不是无所谓，你想给我最好的，我自然也想给你最好的。”

“你若是再觉得自己怎样都无所谓，就想想我，这世上永远还有一个人为你挂心，知道了嘛？”

“你以后再说这种话，小心我生气。”

她三申五令之后，用一旁专用的干净帕子擦擦手，剥好一只虾，丢进陈清玉碗里。

陈清玉原先以为她是给她自己剥的，这下倒出乎他的意料，又听见她故作凶狠却实则柔软的话语，先是惊讶了一瞬，而后眼眶泛红，泛出点点水光，几乎快要流泪。

萧南时注意到了，忙心急如焚地说：“哎呀，我就是说说，不会真的生你气的，你别哭呀。”

陈清玉笑着仰了一下头，压回泪水，又极力控制住颤抖的声线，平静地说：“我无事。”

他不想告诉她。这还是第一次有人给他剥虾。

萧南时一向长于手工、琴艺，手上功夫很是灵巧。只见她纤细修长的洁白手指婉转动作，葱指破开红色的虾壳，露出内里新鲜的虾肉。

虽说手巧，但很明显她对剥虾这种琐事很不熟练。陈清玉似有所料地笑了笑，同样擦净手后给她剥。

他剥的比她快得多，手上动作飞快，剥出的虾肉却完整无缺。

萧南时看了一眼他的碗中，自己刚才剥出来的破破烂烂的虾肉，撇了撇嘴，不平道：“这下倒是没编手串时那样笨了。”

“你当时不会是装的吧？”她狐疑地说。

陈清玉将完美的虾肉轻轻放入萧南时面前的碟子中，扬了一下眉：“你就当我是吧。”

萧南时难得从他面上看见调皮二字，噗的一下便笑了，越看越觉得可爱。

她这下才想起来问他：“桌上那两道金灿灿的是什么？”

“都是赛螃蟹。”陈清玉顺着她的视线看去，解释道，“碟子里的是用鸡蛋和鱼肉炒制的；装在碗里的是同样食材熬的豆腐羹，应当就是蟹黄豆腐的口感。”

他边说着，边替她盛上一碗。萧南时接过碗尝了一口，咸鲜香醇，确实与她爱吃的蟹黄别无二致。

没有螃蟹，他便给她点了大虾来充数；还有别出心裁的“赛螃蟹”。

的确是赛螃蟹，她想，但胜过螃蟹的不是菜，而是他的心意。

萧南时在心里嘻嘻偷笑，入口的食物都更鲜香了些。

她大快朵颐，一顿饭好生愉悦地用完。二人离开雅间，还未踏出门廊便迎面吹来一阵清风，裹挟着浓郁的、醇香的桂花气味。

“桂花竟已然开了吗？！”

萧南时不由惊呼出声，这才想起来刚才吃的菜中已有桂花。她鼻尖耸动，细嗅了片刻，顺着香气的来源一蹦一跳的寻过去；

陈清玉跟在她身后，秋天白花花的日光和雾蓝色的地影摇曳着，迎着他们朝雅间外小院的深处走去。

将暮时分的粉橘色日光笼罩着他们落于庭院地面上的脚步。今早下过一场雨，一抬头便能看见漂亮的云，太阳像流心的咸鸭蛋一样挂在天上，那日光便是它流泻的黄，暖洋洋的，令人不觉冷也不觉热，一切都恰到好处。

他们很快见到那株桂花的真容。碧绿的叶子掩映新发的刚刚绽开的金黄颗粒，一瓣一瓣，像是碎碎的黄金，亦如被凝成星点的阳光。

萧南时踮起脚尖深吸一口这迷人的浓烈芳香，想起娘亲说：“桂花开的越迟越好。迟开的桂花，最香。”

陈清玉没有闲心欣赏桂花，他只是看着萧南时心情很好的背影，在心里描摹记下她的身形。

一片金黄的秋色里，她是春天的好天气。

明媚，灿烂，辉煌。她站在那里，令人自觉欢喜。

逆着暖色的暮阳，他忽然看见萧南时斜发髻上的步摇随着动作剧烈摇晃，发出丁零当啷的细响。金银首饰折射明晃晃的日光，她在光中回头，容颜比光芒更盛。

“陈清玉，桂花开了。”

天气明媚，桂花可亲。

这一刻，陈清玉了悟一切暴雨风雪都会过去，凝聚成的冰湖终于被旭日温柔的融化，原本的坚厚冰面碎裂，变成春的泥土，长出一棵恣意生长、香远而浓的桂花树。

萧南时与他四目相对，望见他好看眉眼中的情动，彻底转过身来，一步一步走近他，扬起脸，把眼睛轻轻合上。

陈清玉忽然想到一首诗词的改动。

庭院深深深几许。

秋晚桂迟八月暮，门掩黄昏，却将春留住。

他望着她花瓣一样的粉唇，上面水润嫣然的口脂被蹭掉一点，引着他将它完全蹭脱；

可他喉间微动，最终只是走上前一步，温柔的揽住她的肩，很珍惜、很珍惜的在她发顶落下轻轻的一吻。

萧南时睁开眼，有些不满，却又雀跃羞涩，一颗心被欢喜填满到快要溢出来，无暇顾及其他。

其他，比如……

她猛然一惊，握住他的手，很是懊恼地说：“糟了，最近太安逸，我都要忘记正事了！”

“那日、那刺客，是……你可有查到？！”