周知一惊，忙提神应付，转眼间就过了七八招，景林攻势愈发狠厉。

“有点身手。”景林冷笑，“哪方势力？”

周知沉默着，双眼发红，刀与刀互相碰撞，火星迸射在寒冷冬夜里。

景林心中猜测他?便是方才潜入殿中，却被大人放过的那人，于是没有下杀手，不过步步紧逼，希望对方知难而?退。

谁知对方不但毫不畏惧，还似发了疯般，招招朝要害反击，甚至几次都不去格挡，妄图与他?以命搏命。

景林腕间一转，刀背狠狠往他?刀口一敲，吃力之下，周知连退三步。

景林自己也退了半步。

他?生气道：“你这人不知好歹，我企图放你，你却想杀我，难道我跟你有仇吗？”

周知双眸布满红血丝，刻骨恨意从齿间挤出来。

“锦衣卫灭我全家，杀我族人，此仇不共戴天！我从四岁那年就发誓，此生必要手刃仇人，否则绝不苟活。”

“四岁？”景林觉得不服，“你四岁时我还没出生呢，冤有头债有主，你找我算账干嘛？”

周知盯着他?，眼中杀意弥漫：“我绝不可能认错你的声音，在林州就是你亲手杀了我哥嫂，后?又追杀我两?个弟弟，我要你血债血偿！”

景林愣了愣，仔细看他?：“原来是你啊。”

当初跑掉的那个，怪不得有些身手。

他?道：“你不是我的对手，别说杀我，就算伤我也做不到，劝你早日出城逃命，下次我可就不会放过你了。”

“该逃命的是你和你那帮程党走狗，秦军压城，你们?的死期早已注定?！”周知垂着的刀尖在雪地里划过，“就算今日杀不得你，他?日在战场上，我也要亲手取你狗命，为我兄弟报仇。”

竟然还是秦时的人。

景林握紧长刀，摆出架势，高?声喝道：“原来是叛贼潜入宫中，那我可就不会放过你了。”

周知面无表情，再次提刀砍了过来。

景林冷眼应敌，心中却并无杀意，不过此次出招却看似比之前更?加凶狠，几十招过后?，他?反而?仿佛有些落了下风，便有意露了破绽。

周知趁机一刀砍在景林肩上，鲜血登时染红了衣襟。

他?便要再朝他?脖颈处削去，景林仰头避开，血流了一地，抬手吹响哨声。

其他?巡视的锦衣卫听到动静纷纷赶来。

周知脸色一沉，阴冷盯了他?眼。

“锦衣卫指挥使，原来也不过如此。”

说罢，他?奔入林间，很快消失不见。

景林捂住肩膀，吃痛不已。

要不是因为他?是秦时帐下将领，他?才不会如此拙劣演戏，分?明碾压还要装作打不过的样?子。

“大人，没事?吧。”属下匆匆赶来。

“没事?，别真抓到人，装装样?子，让他?出宫。”

“是。”

景林点头，捂着肩膀回了承欢殿外。

程筠正好出来。

“大人。”他?喊道。

程筠皱眉：“怎么受伤的？”

景林叹了口气，委委屈屈地把事?情说了。

“我让他?走，他?偏不走，招招下杀手，但又跟我不在一个武功水平，再不让他?几招，我只怕他?以后?见到我就害怕，不敢报仇了。”

程筠听他?说罢，忽然话?锋一转，问?他?：“离家这么多年，可想回河州看看？这两?日若是出发，等?抵达时，说不定?正赶上一场江南春雨。”

景林呆愣，随即脸色大变。

“大人，你要赶我走？！”

“不是赶你。”程筠顿了下，平静道，“你知道我往后?是什么处境，但这是我选择的，我手上染血，自该血偿，你却还有的选。以你的身手，出城不难。”

景林噗通一声跪在地上，眼眶发红。

“大人不要赶我走，我杀的人也不少，大人甘心赴死给?人偿命，我更?应该！今天伤我的人，也是因我杀了他?兄弟姐妹所以要找我报仇，若不是我这条命还要护大人最后?一程，就算把命赔给?他?，我也心甘情愿。”

“你背的人命都是奉我之命，应该算在我头上。”

程筠看向景林：“男子汉大丈夫，哭什么，起来。”

景林站起来，捂着肩上伤口低头。

程筠又问?：“你离开河州许久，果真不惦记着？”

“河州没什么好回的，我家人都死了，大人救我又帮我报仇，我就发誓要跟着大人，大人说什么就是什么，护不住大人我也不会苟活。”

他?哽咽，“请大人不要再说让我逃命的话?了，我不想听。”

程筠缄默片刻，拢了袖口，轻笑：“算了，回府包扎吧。”

*

苏弦锦是在天黑前，让景林领着她去琼华院的。

她披着白狐裘，戴着兜帽，看起来柔柔弱弱，是被胁迫的。

至少在萧彤彤眼里是如此。

她捏紧了手中长鞭，朝景林喝道：“滚远点！别进来！”

“谁稀罕！”景林哼了声，转身就走了。

萧彤彤松了口气，转身去看进了屋子后?就一直沉默的苏弦锦。

“他?们?把你关在哪儿了？……”她紧张问?，“没有折磨你吧？”

苏弦锦安静地摇了摇头。

“那你说话?啊，他?们?对你做什么了？”萧彤彤咬牙切齿，“这群狗贼！滚蛋！等?我出去，一定?率府军踏平这里！”

苏弦锦抬眸，脸色有些苍白。

她轻声道：“这段时间我一直在程筠的院子里。”

“什么？！……”萧彤彤震惊，几步走过来坐在她面前，有些不敢问?，“他?……他?没对你……做什么吧？”

“我只是奉茶掌灯，伺候饮食，他?并未对我做什么。”

“让你一个大小姐去做丫鬟，还说不是故意折磨你？”萧彤彤冷哼一声，“若我是你，他?敢让我贴身伺候，我就敢趁机给?他?下毒，也算是为民?除害了。”

苏弦锦忽然冷冷地望着她。

萧彤彤一怔。

苏弦锦眼神却又瞬间缓和了下来，无奈笑道：“我可没有毒药。”

萧彤彤从腰间取出一包毒药放在桌上：“我有，这是我们?承阳侯府的赤阳鬼竹叶，你加入他?饮茶中，只要一点点便会毒发迅速，不治而?亡。”

配合

苏弦锦问：“还有吗？”

“没有, 一包还不够？”萧彤彤挑眉。

苏弦锦拿上那包毒药，径直走到火盆里扔了进去。

“喂！你干什么！”

“毁尸灭迹。”

苏弦锦顶着萧彤彤愠怒的眼神，“万一他们对你搜身，看见这毒药, 你该怎么解释？”

“我为什么要解释！”萧彤彤轻叱, “我本来就想杀了他。”

“你之所以还好好在?这, 并非因你是承阳侯府郡主，是因你有利用价值, 但你应该了解你父亲, 如今秦时胜利在?望, 他不可能为你与秦时为敌, 一旦承阳侯府做出选择，你唯一的价值就没了, 你激怒他们对你没有什么好处。”

苏弦锦目光镇静, “我这是在?救你。”

萧彤彤嘲讽：“怪不得程筠让你贴身侍奉, 你倒还真能委曲求全。”

她抽出鞭子朝门框上一甩，噼啪一声宛如惊雷。

“你小瞧了我萧彤彤, 我绝不会为了活命而卑躬屈膝！”

苏弦锦并未再继续劝阻，而是在?火盆边坐下?, 安静取着暖。

虽然萧彤彤被?囚禁程府, 但她并未受什么苛待，除却?人身自由, 一应三餐俱全, 连屋子里?也?炭火不熄。

萧彤彤火盆前站定, 阴影投落在?苏弦锦跟前。

“你为救秦时孤身入城, 虽然我认为你羊入虎口愚蠢至极，但也?有些敬佩为了他不怕死的勇气, 以及你对他的痴情。”

苏弦锦烤着手，不以为然：“你被?父亲关在?侯府，若非听闻了秦时中毒的消息，就不会孤身逃出府，若不出府，也?不会被?抓到这儿来，你敬佩你自己就好。”

萧彤彤似有些被?戳破心事的羞恼，半晌才道：“你放心好了，我绝不会跟你争。”

苏弦锦摇摇头。

“不，你不需要跟我争。”

她抬头看她，烛火在?她明净白皙的脸上摇曳不定。

“我们之间，他会选你的。”

萧彤彤愣住，之前对苏弦锦的怒气也?转成愕然，随即都化为红霞蔓延开来。

“少胡说?八道了。”她似不屑，“他根本不可能选我，他眼里?只有你。”

苏弦锦见她耳根到脖颈都红了，却?还要嘴硬，便不再说?。

反正今晚秦时会来。

等到半夜，愈发?寒冷。

萧彤彤已去卧房睡了，她仍坐在?火盆边。

原文中的苏曲儿也?在?这样一个夜晚拥着炉火出神。

但她们想的却?不是同?一个人，也?不是同?一件事。

纵然命运束缚了躯壳，却?无法?禁锢灵魂自由。

有人雪夜叩门而响。

苏弦锦过去开门，毫不意外地望着访客，用惊讶的语气道：“秦时哥哥，你……”

“嘘。”秦时黑衣蒙面?，如一片影子飘入了屋内。

苏弦锦忙将门关上。

她转过身，背靠着门，很想作出激动的样子，却?实?在?演技拙劣。

算了，苏曲儿本就是个情感内敛的人。

只是原文中写的内心戏较多，而站在?秦时的视角，倒也?发?现?不了什么。

秦时吹灭了两盏蜡烛，只留了一盏，然后?才看向?苏弦锦，满眼歉疚。

“曲儿，你受苦了。”

苏弦锦轻声：“我倒没有，只是郡主性子烈，她受的委屈比我多。”

萧彤彤不知何时已从里?间出来，站在?屏风旁。

“来的真慢。”她朝秦时撇了撇嘴，“行不行啊你？”

秦时挑眉：“你精神这么好，看来也?没受多少委屈嘛，亏我还担心你。”

萧彤彤嘴硬：“谁要你担心了，你还是担心担心你的好妹妹吧，风吹吹就倒的样子。”

秦时便望向?苏弦锦，见她娇弱身躯掩在?宽大的白狐裘下?，墨发?披散，脸色苍白，一双桃花眸还微微泛红。当真如雨后?梨花，让人忍不住生起怜惜之心。

“曲儿。”他走近她，说?话的声音都轻柔了不少，“你瘦了好些。”

他下?意识伸手，似乎想触碰苏弦锦，却?被?她躲了。

苏弦锦低着头，青丝顺着玉颈滑落下?来，阴影便掩了她此刻神情。

“秦时哥哥，你应该尽快救郡主出去。”

这话说?得很柔很轻，秦时目光却?震了震。

他忽然垂下?手，捏了捏拳，眸底一片绯红。

是了，他们曾经?的那道婚约已经?作废了。

现?在?他没立场去触碰她。

只有兄妹的名义。

二人相对沉默，目光碰触又分开，各自藏有心事。

萧彤彤侧过身去，低声对秦时道：“救她吧，我不需要你救。”

“对不起。”

秦时对她说?了声，然后?一把拉住苏弦锦纤细手腕，“曲儿，今晚你先跟我走。”

萧彤彤脸上浮现?失落，慌忙转过身去掩饰，语气微冷。

“要走就快走，别拖拖拉拉的，等会儿那个武功极高的锦衣卫指挥使回来，你们都走不了了。”

秦时深深看了她一眼：“等我。”

他打?开门，拉着苏弦锦出去。

苏弦锦试图挣扎了下?，无果。

她忙道：“秦时哥哥，我们不能留郡主一人在?此，承阳侯那边你没法?交代。”

“管不了那么多了。”秦时声微沉，“曲儿，之前我没能及时在?林州找到你，现?在?绝不能再把你丢在?这里?。”

苏弦锦沉默不语。

果然那件事不仅是苏曲儿的心结，也?是秦时的心结。

他低声叹道：“曲儿，我欠你太多了。”

这话才毕，院外突然响起动静，秦时一惊，忙拽着苏弦锦出了院门，藏在?墙角处静静听着。

是程筠回府了。

秦时皱眉，没料到他回来的这么快，也?怪自己耽误了太长时间才找到苏曲儿他们藏身的琼华院。

一队锦衣卫朝这边来，苏弦锦忙急声道：“秦时哥哥，今晚你带着我肯定走不了，好在?我目前在?这里?还有些行动自由，我替你打?掩护，你赶紧逃出去。”

琼花院离东北角门极近，眼见那队人马越来越近，秦时犹豫片刻才点?头。

“等我，我一定救你们出去。”

说?罢倒也?果断，踩着墙角就借力翻墙走了。

这里?的声响立即吸引了锦衣卫过来。

苏弦锦从墙根下?的阴影中走出来。

“首辅大人已经?回来了？”

锦衣卫们虽不具体了解她的身份，但知道她在?府中的地位。

闻言忙答：“原来是苏姑娘，首辅大人已经?回来了。”

苏弦锦点?头，不再多说?，快步朝程筠的院子而去。

没有人拦她。

她一进屋，便见景林坐在?灯下?往肩膀上倒金疮药。

因他脱了上衣，乍见苏弦锦进来，慌乱地差点?把药瓶都打?翻了，忙不迭地扯了衣裳遮住。

“苏、苏姑娘，你不是在?琼华院吗？”

苏弦锦见一地一桌沾血的棉布，忽然有些难过。

这该死的宿命，开始轮转到景林头上了么……

“怎么了？苏姑娘。”见她不语，景林不由诧异。

苏弦锦勉强扯出一个笑：“没什么，你别害羞，不方便的话，等会儿我替你包扎吧。”

“啊，不用不用！”

景林几乎跳起来摆手，一把抓起金疮药和棉布，“我去找我兄弟们上药。”

他逃也?似的走了。

苏弦锦失笑，眼眶微酸。

程筠从里?间出来，已换了衣裳，身姿如松。

“秦时来过了？”

“来了，在?我的掩护下?，又走了。”苏弦锦道，“大约已经?是摸清了程府的布局了。”

程筠容色倒有几分轻松：“国库、太仓以及六部?衙门状况都整理的差不多了，都放在?一起的，希望他能找到。”

苏弦锦将桌上沾血棉布简单收拾了。

“景林他……”

她顿了顿，不知如何说?。

程筠在?桌边坐下?，替她倒了杯温热茶水。

“他是与人交手故意放水，一般没人伤得了他。”

苏弦锦忽然想起什么，仔细打?量他。

“程筠，你受伤了吗？”

程筠微怔，旋即道：“我当然没有。”

“我不信。”她上前握住他手，不禁皱眉。

好冷，像冰一样。

程筠起身走到炉火旁。

“是外面?太冷，我刚回来，暖暖就好。”

他从容站在?那儿，神色自若，似乎的确未有受伤迹象。

苏弦锦略怔，旋即快步过去，掀起他袖子看。只见藏蓝色貂裘下?，棉布缠了一层又一层。

大约是太过着急，伤口并未处理好，因而棉布虽裹得厚，却?仍有血迹渗出，染得棉布上斑斑点?点?，若白雪红梅，刺眼得很。

她抬眸注视着程筠。

程筠略有些心虚。

“阿锦，只是小伤而已，如你所说?，若你没发?现?，或许明日都已痊愈了。”

苏弦锦不由分说?地牵着他手坐下?，挪开灯盏，取来干净棉布与金疮药，替他将那乱缠的棉布解开。

那道短刃刺伤，长约两寸，深约一寸的伤口便完整呈现?在?她眼前。

程筠道：“阿锦，我没骗你吧，确实?只是小伤。”

苏弦锦垂眸。

与他其他伤相比，的确算小伤。

“阿锦——”

“不许说?话。”

程筠抿了抿薄唇，目光却?轻藏笑意。

苏弦锦认真为他清理了伤口，上药包扎后?，才主动开口询问。

“是因为杨晟吗？”

“嗯。”程筠嘲道，“他说?，这是为我祈求神明庇佑。”

苏弦锦嗤声：“一个皇帝做到这样，难为你帮他撑着，大军压境，他竟还能丝毫不慌，也?真到了头了。”

“他有预感，只是不愿相信。”程筠道，“他还在?指望问仙台修好，以至于神明天降，力挽狂澜。”

“让他修吧。”苏弦锦摇头。

问仙台就是他的葬身之处。

遗憾的是，也?是李嘉薇的。

挡鞭子

子时了?。

苏弦锦站在窗边, 视线透过窗牖，沉沉夜空下，积雪反射着廊下宫灯，恍若置身梦境。

她转过身, 问程筠：“毒发……是今晚么？”

“什么？”程筠微怔, 明白后摇头, “不是。”

苏弦锦执了他手去里间。

“那今晚我不走。”

她和程筠在一起时，有些事已不想再问了?。

苏弦锦脱去外?衣, 整个人钻到被子里, 只觉得很沉很累。她仿佛一叶轻舟行驶在无?边大海, 遇见了?无?可抵御的风暴, 风暴自天边而来，正在逼近, 她奋力划桨, 发现还?在原地。

清冷气息拥了?过来。

苏弦锦转过身, 在被子下躲进程筠怀里。

听着他的气息与心?跳，她真希望能?时光在此刻能?为她定?格。

他的怀抱是她在这个陌生世界的避风港, 却也?是风暴之始。

既安全又危险，无?法逃离, 不想逃离。

程筠轻吻她头顶。

“阿锦, 晚安。”

苏弦锦不想和他说晚安，好似一声晚安之后, 这一夜就又过去了?。

她动了?动, 将他胳膊往上?挪了?些。

“别压到伤口。”

程筠笑?笑?, 略调整睡姿, 以便将她舒适揽在怀中。

“无?妨，睡吧。”

苏弦锦安静了?半晌, 低声道：“明晚我还?来。”

“明晚……”程筠微顿，“明晚起就留在琼华院吧。”

苏弦锦指尖微颤，不语。

程筠在她耳边摩挲，低声请求：“好么？”

苏弦锦贴在他颈间，阖上?润湿的眸。

“……好。”

*

承阳侯亲自率军赶到了?都城外?，与秦时会合了?。

他对秦时道朝廷既然如此无?情，绑架郡主相要挟，他也?不必继续效忠这样的君王，于是承诺，只要秦时答应，将来郡