苏弦锦眼瞬间红了。

她张了张嘴，却没发出声音。

“……程筠。”

程筠掀开被子，将她揽入怀中。

“程筠……”苏弦锦染了哭腔，闷在?他怀里双肩颤抖。

程筠轻吻着她头发，声音听起来疲惫又沙哑。

“我没事了。”

“程筠程筠……”

苏弦锦不知该说什么，只连唤了好几声他的名?字，尽情大哭了一场，将这两日的担惊受怕一并发泄了出来。

程筠拥她在?怀，静静听着。

等苏弦锦渐渐收住情绪，从他怀中钻出来，望着他时，他看着她红肿的双眼，低笑了声：“小花猫一样。”

“你还有精神开玩笑。”苏弦锦吸了吸鼻子。

程筠拂去她眼角的泪，温声道：“抱歉，不该让你如此?担心。”

这话?使得苏弦锦又止不住落泪。

“我怎么可能不担心呢……”她喃喃着，想起不久后的事，眼里浮现茫然无措。

她呆呆坐起身，墨发散乱地滑落在?身前，烛光在?背后晕着，使她眼下投出一片纤长的阴影。

晶莹的泪便断了线似的从那处落下，像珠子一样。

“程筠，我想救你，我很想救你。”

程筠亦起身，将她再次轻揽在?怀里，低声：“我知道。”

他紧抿薄唇，眸底神色复杂。

“阿锦。”许久，他才似叹息般道，“别太?为我难过。”

苏弦锦在?他怀里颤了颤，双手紧紧搂住他脖子，缄默地伏在?他肩上?，似乎生怕他下一刻就消失不见了。

他们在?烛光下无言相拥着。

苏弦锦不知该说什么，她什么也不想说，也不想听程筠说。

她只想紧紧抱着他，他此?刻虚弱的像一片碎掉的瓷片。

直到?左丘学进来，响起一句调侃。

“呀，我来得是不是不巧啊？”

苏弦锦动也没动，背对着他。

“你现在?可以走了。”

“我才救醒的他，你怎么对我这个态度？我得罪你了不成？”

左丘学看向程筠，笑吟吟道，“何况施针也不能包治百病，还是得良药苦口一番。”

“给我吧。”程筠道。

药！

苏弦锦松开程筠，转过身将程筠挡在?身后。

她目光不善：“什么药？”

左丘学挑眉：“自然是治病的药，他病得这样重，不吃药怎么好？”

苏弦锦眼神倔强而?警惕。

“万一你在?药里下毒呢。”

左丘学看向程筠，似无奈：“这怎么回事？怎么一段时日不见还将我当成仇人了？”

程筠抬手轻抚苏弦锦的发。

平静地笑：“阿锦，他不会害我的。”

“他会。”

苏弦锦眼尾泛红。

左丘学皱眉：“你非要这样认为，那我就把药倒了，让他今晚再烧一夜吧。”

“等一下。”

苏弦锦忽然伸手，“把药给我。”

左丘学怔了怔，看了眼程筠。

程筠皱眉：“阿锦——”

不待他出声劝阻，苏弦锦直接赤脚跳下床，从左丘学手里接过药碗。

然后当着二人面喝了一口，苦得她差点干哕出来。

“阿锦！”程筠欲下床。

苏弦锦转身几步按住他，眸色晦暗。

“程筠，从此?刻起，你经口的一切饮食汤药，我都先尝一口。”

程筠震惊地盯着她，眼尾泛红。

苏弦锦眼神坚定，寸步不让。

她转头看了眼左丘学，左丘学也有些震惊，但并未说话?。

她这才将手中汤药递到?程筠面前。

“现在?可以喝了。”

一样

苏弦锦说到做到, 这几日里，她盯紧了程筠所有饮食汤药。

即便每次自己先喝时，即便苦得飙泪，也?绝不动摇。

顶多在之后多漱漱口, 再吃几颗蜜饯。

并且每次等程筠喝完药, 她也必定塞一颗蜜饯给他。

“不许不吃。”苏弦锦道, “苦成这样的药，根本就不是人喝的。”

左丘学幽幽道：“你这是在?质疑我的医术。”

苏弦锦道：“不, 我这是在?质疑你的人品。”

“那就好。”

“？”

“质疑我的人品总比质疑我的医术好。”左丘学轻展双袖, 负在?身?后, 一派潇洒感, “吾心甚慰啊。”

“……”

苏弦锦坐在?程筠身?边，“你这什么朋友, 真皮厚到一定?境界了。”

程筠颔首低笑：“他向来如此, 这回?你才见到他的本相。”

左丘学挑眉：“你们两?个?合起?伙来编排我, 别忘了我可是你的救命恩人，还不止一回?。”

他目光掠过他膝间：“腿怎么样？”

不待程筠说话, 苏弦锦就道：“一个?不听话的病人，你指望能好到哪儿去？”

左丘学点?头：“此言有理, 还是不问了。”

“没错, 问他不如问我，反正他都说没事。”

见他们方才还斗嘴, 马上又一唱一和起?来, 程筠眉尾轻扬。

左丘学又看?向苏弦锦。

“我还是想问, 你为何非得觉得我会给他下?毒呢？”

苏弦锦心道, 因为原文中就是这么写?的。

不过她当然不能这么说。

她扯了扯嘴角：“因为我质疑你的人品。”

左丘学嘁声。

“之前在?落日林山谷里，你还一口一个?神医的尊敬我, 到这儿就换了副嘴脸了，我也?质疑你的人品。”

她抬起?视线，从左丘学愠色脸上扫过，又落回?身?旁。

“还有，程筠也?是。”

程筠轻怔。

左丘学看?热闹不嫌事大。

“哦豁，胆大包天的小姑娘，连堂堂北朝首辅都敢质疑。”

他揶揄：“不过也?没什么好质疑的，他无恶不作，反正不是个?好人呗，天下?人都知道。”

“我不是质疑他，我是笃信他。”

程筠与她目光交汇。

“笃信我？”

苏弦锦垂眸，并未解释。

她沉默半晌，忽然问：“左丘学，你想给程筠下?毒重获秦时信任，对吗？”

左丘学愣住。

程筠眉间微不可察地一蹙，又很快恢复如常。

“没有的事。”他道。

“就是有。”苏弦锦坚信不疑，“我知道。”

她望着程筠，声音极轻：“你知道的，我本来就知道很多事，从一开始就是如此。”

程筠注视着她充满着绝望与怜悯的目光，眼中倒是一派平静从容。

他道：“既如此，阿锦也?早该知道结局才是。”

苏弦锦撇开目光，似乎逃离般起?身?。

“厨房熬的汤好了，我去端来。”

左丘学忙问：“不质疑我人品了？”

“暂停质疑，等会继续。”她匆匆离开。

“啧，再晚一步，她怕要当我面哭了。”左丘学咂舌，又问，“你们当着我面打什么哑谜？”

程筠未答。

他抬眸：“那晚阿锦夺药去喝，我真险些以为你对那碗药动了手脚。”

左丘学似有些无奈。

“我一进门她就警告我，我也?没办法，何况——”

他眸子微暗：“本来也?没必要，不是么？”

“嗯。”

左丘学转头看?向窗外，风冽如刀，吹落屋顶层层积雪。

“你这人，对自己真是毫不留情，我以为你没有人性?呢，没想到啊。”

他笑道：“没想到你还能在?坚硬如铁的心里留下?一亩三分地给一个?小姑娘。”

程筠眸色柔和了下?来。

左丘学长叹一口气?。

“我到底不认同你的做法，但不得不承认你这条路是对的，秦时他的确具备成为一个?帝王的潜质。”

程筠望着他，目光清浅。

“那就出城吧。”

苏弦锦将煲汤的砂锅放在?托盘上，从厨房出来。

左丘学正在?廊下?等她。

不知为何，她忽然升起?不安，脚步顿了顿，才走过去。

左丘学朝她笑笑。

“我这就走了，你不用防着我，你放心，我没给他下?毒。”

苏弦锦怔住，竟有片刻恍惚。

难道，她成功了？

剧情终于被改变了么？……

但她此刻却丝毫没有安心的感觉。

“你对他的心我看?得清楚，不过终究你也?不能在?他身?边待太久，他也?不会同意的。”

苏弦锦默然，眼圈微红。

她当然知道。

左丘学喟叹一声。

“算是我最?后再尽点?力，我给你留件礼物。”

他从袖中掏出一个?小瓷瓶。

“这里面，是三粒毒药，不会立即致死，它还有个?用处……”

在?苏弦锦难以置信的眼神里，他将瓷瓶放在?托盘上。

“可以止痛。”

苏弦锦那双黑白分明的桃花眼里，惊恐犹如蛛网般蔓延。

“原来早都……什么时候的事？”她艰涩出声，握紧托盘的手指尖泛白。

“我也?不知道，他并未事先知会我。”左丘学低声道。

他目光再次落在?小瓷瓶上：“还有，你说对了，晶崖构藤果不能解毒，因为它本身?就是一种毒，这就是。我原本想自己给他，你既然看?穿，我就交给你，一样的。”

一样的，果然还是一样的。

苏弦锦闭上眼，敛住眼底悲怆。

—

窗外一株红梅，正凌霜傲雪。

程筠在?窗前披衣独坐，翻看?面前累得厚厚的公文。

苏弦锦站在?门口看?了他好一会儿，他脸色比前几日好些，不过偶尔轻咳两?声。

程筠专心致志，时不时提笔在?卷册上写?着什么，连苏弦锦进来都未注意。

“才有精神便要工作，程筠，你真是不要命了。”

程筠笔尖微顿，这才抬起?头，墨发落回?肩上，掩映间更显出冰雪之色。

他浅笑：“我的时间不多，舍不得浪费。”

苏弦锦舀了碗汤递给他：“鸽子炖的，一点?药材都没加，不苦。”

程筠调侃：“莫非又是景林的鸽子？”

苏弦锦轻笑：“景林养鸽子也?不容易，自然不是，是专门用来炖汤的肥鸽子。”

程筠接过轻抿了口，眸子清亮：“难得，如此有味。”

“是呀，放了盐啊什么的，怎么鲜美怎么炖。”

苏弦锦语气?平静地甚至不自然。

程筠望向她。

“阿锦？”

苏弦锦淡淡笑了笑，眼里流露着哀伤。

她藏在?袖中的手摩挲着那个?瓷瓶，片刻后，将之搁在?书案一角。

“程筠，我认输了。”

*

程筠进宫时，李嘉薇正在?暖炉旁，点?着蜡烛，剪窗花打发时光。

她朝那道清冷身?影上下?打量了眼。

“听闻首辅大人病了一场，果然清瘦许多。”

程筠问：“皇上深夜召我何事？”

李嘉薇低头，不断有红色纸屑从指间漏出。

“本宫不知，大约皇上一时兴起?吧，不过他才服了丹药打坐呢，估计大人要在?此等候一会儿了。”

程筠轻撩衣袍，施然落座。

淡声：“等一等也?无妨，只要不是假传旨意就好。”

李嘉薇手上动作一顿，又若无其事的继续。

“假传圣旨固然大罪，却不知欺君罔上之人又该何罪论处呢？”

程筠眼尾轻扬，不紧不慢地端起?茶杯：“淑妃娘娘是在?说我？”

“本宫隐约听闻，城外已有起?义?军兵临城下?，破城只在?顷刻间。”她放下?剪刀，将剪好的窗花摊开，吹了吹，冷笑，“刀悬于颈上，皇上还能安枕，大人果然将锦衣卫训练得有素。”

“哦？皇上都不知的消息，娘娘常伴君驾，如何知晓？”

“自然是听父亲说的。”

程筠唇角掀起?一抹嘲讽：“李知春若有这个?胆量，便不会此刻还在?修问仙台了。”

李嘉薇脸色微变，好在?侧身?坐着，借烛下?阴影，大约没被程筠探到。

她稳住语气?：“首辅何意？”

程筠轻啜一口茶，才慢悠悠道：“只怕有人潜入宫中，欲行刺君之事。”

李嘉薇搁在?桌上的手忍不住捏紧了。

“锦衣卫将皇宫守得密不透风，只怕连只鸟都飞不进来。”

程筠不置可否。

李嘉薇正后悔自己多嘴说了句，恍见屏风后似有人影闪过，当下?更是悚然一惊。

秦时今晚没去程府，而是进宫了？！

怎么没提前和她说？……

“大人。”景林声音在?殿外响起?，“方才殿内有动静，是否让人进来搜查？”

李嘉薇脸一白，强作镇定?。

竖眉喝道：“放肆，外臣也?敢擅闯禁苑？”

她起?身?，故意使轻衫滑落在?地，露出肩下?两?弯新月。

“首辅大人怀疑本宫，还是不将皇上放在?眼里，才故意要羞辱本宫？”

程筠姿态有几分慵懒，目光在?她犹疑难掩的脸上逡巡而过，便朝外淡声吩咐：“不必搜查，一只猫而已。”

“是。”景林在?外应道。

李嘉薇松了口气?，脸上却仍存了几分后怕。

恰巧高何从后殿过来，弯腰：“首辅大人，皇上那边有请。”

程筠起?身?轻抚袖口：“娘娘下?次还是自重，同样的手段不要用第?二次。”

李嘉薇怔然，脸色青白一阵。

她咬了咬唇，弯腰捡起?地上的衣服，然后吹灭烛火，绕到屏风后。

“他进宫，你不该去程府吗？为何进宫？”

一人从阴影中缓缓走出来。

不是秦时。

李嘉薇诧异。

周知眼神晦暗，手中的刀口泛着寒光：“锦衣卫指挥使进宫了，我在?这儿等他。”

演戏

“程筠。”

杨晟猛地睁开眼, 大汗淋漓。

“臣在。”

殿内不远处响起清冷之声。

杨晟喘着气，高何立即上前奉上帕子，他?拿了擦汗。环顾一周，视线定?格在程筠身上, 只觉隔着镜花水月, 有些朦胧。

“你近些来, 到朕面前坐下。”

程筠脱去大氅，来到杨晟面前, 于他?身前一个蒲团上坐了

杨晟挥手, 让他?身后?两?个同样?大汗淋漓的术士下去, 待整座内殿只有他?们?二人时, 他?才开口。

“朕今日跟几位师父夜观天象，发现紫微星正大亮, 朕之前就听说外头有些贼子叛臣动乱, 闹得林州不得安生, 不过现在来看，他?们?统统蹦跶不了多久了, 很快不必朕出手，自有上天拨乱反正。”

程筠颔首：“皇上乃真龙天子, 自然邪不能胜正。”

“林州那反贼被镇压下去没有？之前你在林州失踪, 满朝文武都说你死了，朕却不信, 于是同几个大师一道, 于神前取了活血献祭, 使你得神明庇佑, 不久你就平安归来，可见朕的诚心果然奏效。”

“皇上放心, 反贼气数已尽，如今城外风平浪静。”

“你如此说，朕便安心了。不过近日频频噩梦，欲召你进宫商对，又听闻你疾病缠身，不免隐忧。”

杨晟走到香炉旁，取了一炷香于那烛火上点了，插在香炉旁。

程筠起身，站在旁侧。

“臣偶感?风寒，的确病了一场。”

“让你吃丹药你不吃，病才好得慢。”杨晟摇头，“朕这段日子一次不曾生病，身子好得不得了，甚至还胖了些，可见神明始终庇佑在侧。”

程筠观他?，眼眶微凹，四肢浮肿，嘴唇乌色，连头发也稀疏了好多。

他?垂眸道：“皇上龙体安泰，臣一介凡躯不敢相较。”

“程筠，你可不能病倒，朕的长生还未求成，朝廷上下可全都指着你了，你能者多劳，肩上担子不轻，病一场可不算小事?。”

杨晟向香案上取了把供奉的精致短刃，划破手指，向香炉里滴了几滴，又将短刃递给?他?。

“你也来，让神熟悉你的气息，将来降下天灾惩罚叛贼时，朕保你不会有事?。”

程筠上前，接过短刃。

杨晟道：“你从手臂上取吧，朕曾给?你赐符那处，有神力的。”

程筠面色平静，卷起袖子，露出苍白瘦削的手臂，其上原先那道血符早已被他?划的面目全非了，如今新伤旧痕叠在一处，看着可怕。

杨晟面色一沉：“这是怎么回事?？”

程筠神色自若：“臣那日跌入落日林山崖时，被树枝划伤的。”

说罢他?在旧伤处再次刺破，任刺眼夺目的鲜血顺着手背滴入香炉。

青烟升腾而?起，室内弥漫着混合了血腥的香火味。

杨晟望着那染得猩红的炉灰，眼中逐渐疯狂，嗤嗤笑了声，忽然伸手向那滚烫的炉灰抓了一把，洒在程筠伤口上。

“可以了，朕当为此闭关一月，慰你我君臣之义。”

程筠落下袖子，执手行礼。

“臣谢皇恩浩荡。”

“问?仙台修的如何了？”

“开春约能建好。”

“哈哈！”杨晟大笑不已，那双凹陷的三角眼中迸射诡异神采，“等?问?仙台建成，朕当亲自登高?祭天，借着新年焕发北朝新气！”

程筠垂眸道贺。

*

景林绕着承欢殿巡视，长靴踩在积雪上，时不时发出咯吱声。

蓦然，他?脚步一顿，余光投向林间。

雪夜中寒光闪过，剑风卷起枝上积雪，化作肃杀锋锐之气扑面而?来。

景林眸色骤冷，侧身避过，同时手腕一转，便抬起刀身格挡。

剑锋挥砍在刀鞘之上，铿锵一声，迸出几点火星。

人影在他?不远处站定?。

景林皱眉：“找死。”

周知面无表情：“谁找死还不一定?呢。”

景林抽出绣春刀：“这么有自信？”

他?二话?不说，速度极快地上前。