他们便这样对峙半晌，良久后, 楚为洵终于再次抬起手来, 刀尖对准了对方心口。

这并不是他第一次用刀剑, 身为楚帜独子，他自然对兵器了如指掌，只是他根基不稳，无法动用灵力, 从未与人交锋。

用刀指向别人的感觉对他来说有些奇异, 尤其在两人关系如此复杂的情况下。

他垂下眸子，手中轻颤，好几次试图用力，就当宿回渊觉得他即将要刺入之时, 对方却又在边缘堪堪止住。

良久, 只听刀刃掉落在地面上的一声脆响, 声音不大，听上去却觉轰然。

楚为洵手中一松, 刀刃便垂落在了地上。随后，他在宿回渊的目光中, 一寸寸蹲下.身来。

他的身体并不足以支撑如此漫长的矛盾与对峙, 刚刚的强撑已然是极限，他极快地捂住胸口喘息着, 面色涨红，眸光垂在地面上，不见其中神色。

他终究没能下得去手。

“我不刺你，不是因为我不恨你，更不意味着我原谅你。”楚为洵颤声说道，“只是念着当年情义，况且若你当真无罪，我不想滥杀无辜之人。”

片刻后，他缓缓起身，对楚问道：“罢了……你这段时间下山许久，想必发现颇多，不妨先与我说说。”

他们在一旁桌案边落座，楚为洵坐在他与楚问的对面，气氛一时凝滞。

想来十年之前，他们不知有多少时间是一起渡过去的，只是如今物是人非，他们多年后重逢，却只有刀剑相向，无话可说，想来不禁苍凉。

“我先从最初的事情开始与你捋顺。”楚问先开口道：“数月前相传有清衍宗鬼魂作祟一事，后来在议事堂中有弟子在众人面前暴毙身亡，身侧有西域文字写的‘复仇’二字。”

楚为洵轻声道：“是，我记得。”

“随后我们下山查探，发现清衍山脚下罡石村有一号称能活死人肉白骨的神医薛方，他通过替人治病夺人寿命，将病人的姓名写在账本之上，只是后来他忽然被杀，他并非幕后主使。”

“你们？”楚为洵愣了一瞬，他尚且不知宿回渊便是宁邱一事，目光缓缓转到宿回渊身上，随即恍然般笑道，“原来如此。”

语气中还有些许的自嘲，自从他在宁邱身上发现那种似是而非的熟悉感开始，他早该想到这点。

楚问点头，继续说道：“后来我们根据账本上所表述的位置发现了一尊神像，通过其又找到另一处账本，薛方夺人阳寿，而另一人夺人修为，他们都服效于同一人……或者也可能并非是人。另一人为桃源寺僧人，名为法喜。”

听到这里，楚为洵的脸色终于微微变了，颤声道：“夺人阳寿夺人修为……究竟是何人如此丧心病狂，竟然能想出如此龌龊下流的法子。”

楚问并未回应这句评价，继续说道：“后来又发现法喜实则是女子，与村民供奉的神女塑像为一人。这些不过是些旁支末节，或许并不重要。”

“等下。”楚为洵忽然说，“如此说来，他们会不会在缝补什么东西，有了肉身，有了阳寿，有了修为……”

楚问注意到对方用的是“缝补”一词，倒是十分贴切。

“我亦如此猜想，昨日宁云志给我发来飞鸽传书，说有人见到了性状诡异之物，他并未形容，但我猜测与此事息息相关，或许就是你所说‘缝补而成之物’。”楚问淡声道，“发现的地点，就在桃源寺附近。”

楚为洵垂眸，似是在纠结某事，随后终于下定决心般说道：“你们若是再次前往西域，我与你们同去。这件事本就与我息息相关，之前多亏了你四处探查，我也不能一直坐在宗门里无所事事……我虽不擅武功，但或许多少能帮上你们。”

宿回渊原以为楚问会拒绝，却不想对方点头说了句，“也好。”

总有种隐隐之感，这并不像是楚问一贯严谨慎重的作风。

还有楚问所说宁云志飞鸽传书一事，他为何全然不知。

“这些事情与神丹息息相关，而同时师尊之死也与其有关。我们曾前往华山门派见过华向奕前辈，他与我们讲了他与师尊为何决裂，以及师尊死前，说自己已然找到了神丹。”

“他确实与我说过此事……”楚为洵颓然道，“但我并没想到他当真会如此做。”

“就算是朝夕相处之人，也难免会心怀秘密，更何况楚帜寻求神丹已久，仙门集会一事只是引子，却并非契机。”宿回渊开口道。

如华向奕曾经所说，楚帜找寻神丹是为了楚为洵，但觉得以对方的性子不会接受，因此一直瞒着他。最后终于在仙门集会的前一夜与楚为洵坦白，但相比于坦白，语气更像是命令。

当晚又正巧被经过窗外的宿回渊听闻，这才有了之后的诸多事情。

“那你，又是为何要杀他。”楚为洵咬牙问。

“你想必也知道，楚帜服下神丹的代价是杀人。”宿回渊说，“我想无论为了救人亦或自保，都在情理之中。”

楚为洵垂头，并未继续开口。

楚问给了他片刻休息的时间，随后继续道：“只是后来从师尊的尸体中发觉些许不对，之前也与你提及过。他后颈处有一针刺创口，衣领后颈尚有绿色药粉残余，之前与华向奕前辈确认过，药粉中含有剧毒。”

楚为洵沉默片刻，已然恢复了冷静，问道：“你的意思是，下此药粉的人才是真凶，而且很有可能已经知晓神丹的下落。”

楚问沉声道：“正是如此。”

“那这药粉又是何来历。”

“我们去了师尊故乡西域，但并未有明显发现。过程说来繁复，但我们在一处琴楼中见到了陈然前辈。他之前因神丹一事险些被楚帜毒死，而那药粉专门存于他生长之处。”

“陈然……”楚为洵似是想了许久，随后道，“我有印象，陈师叔很久之前便不知所踪，那时我尚年少，所以没有太深的印象。只是……陈然又为何会在琴楼之中，又如何与神丹一事有许多联系。”

楚问转头淡道：“初步只能判断药粉与陈然之间的关联，但现在陈然已死，只能尝试从他身边入手。”

“陈师叔……死了？”楚为洵垂眸，怅然道，“抱歉……你忽然与我说这些，我有些无法接受。”

楚问并未作声，默默给他倒了一盏尚温的茶。

楚为洵小口地将茶盏喝完，随后长长叹了口气，轻声说道：“那看来便是如此了……依你所说，陈然与父亲因神丹与下毒之事旧仇深种，而他离开宗门后也并未归隐，而是一直在关注神丹一事。他又是最能接触到药粉之人，原来十年前……竟是他做的。”

他颤声道：“曾经他与父亲和我关系那般好，他失踪后，父亲还常常去寺庙中为他祈福，没想到……没想到他最后竟做出这样的事情，简直是丧尽天良。”

楚问依旧没回应，只是继续帮他将茶斟满。

楚为洵眸子红肿，颓丧至极，垂着头沉默半晌，终于费力地挤出一个笑容，缓缓道：“无论如何，谢谢你告诉我这些，本该是我去查探的事情……”

“楚帜是我师尊，我本应如此。”楚问轻声道。

“你说得对，事已至此，只能从陈然身上入手了……”楚为洵用手背擦了擦眼泪，起身，“我回去整理一下，稍后便前来与你们一同下山。”

“好。”

楚问起身将人送走，缓缓将门带上。

宿回渊终于开口问道：“怎么感觉你今日有些奇怪。”

“是吗？”楚问不紧不慢地收着桌案上的茶具，“哪里怪？”

一时倒也说不上来。

就在这时，忽有一只信鸽从窗外飞进，复而停在楚问肩头，楚问用指尖捻了把鸟食放在桌案上，拆开鸟爪上系着的纸条。垂眸看过后，便在一旁烛火处烧尽了。

“是宁云志传来的，说确认了药粉确实与陈然有关，他与秦娘在山下等我们一同出发。”

“所以你才收到宁云志的传信。”宿回渊沉声问道，“刚刚你在诈他？”

楚问将一旁的纸灰擦拭干净，停顿片刻道：“我仅是有所怀疑，尚不能确定，刚刚说的话也并非宁云志所传，而是结合了自身的猜测。如此，也只为了让楚为洵与我们同行而已，此事终究与他有关，都经由别人传达，怕仍是不妥。”

半晌后，几人终于在山下会面，只是相比之下，楚为洵便显得格外削瘦了，看上去比秦娘还要弱不禁风。

“我们先去哪，西域抬首村？”楚为洵问道。

却不想楚问答：“桃源寺。”

楚为洵上马的动作一顿。

“前辈误会了。”宁云志解释道，“此路上，听闻不少人传说桃源寺有形状奇异的怪物，猜测与之前薛方与法喜的账目有关，故而前去查探。”

“原来如此。”楚为洵淡笑道，“那便劳烦你们带路了。”

第 78 章

第78章

几人来到桃源寺, 远远看见寺门前人群排成长队，人数显然比上次来时多了几倍不止。人群缓缓向前移动，终于走到寺门处, 有小和尚颔首淡声道：“几位施主，烦请将兵器留在此处。”

宿回渊转头一看, 只见一旁桌案上已经放置了不少大大小小的兵刃，显然是之前进入的村民身上的。

“这是何意。”他语气有些许不善。

“施主误会了。”小和尚再次颔首道, “近期桃源寺附近有妖兽作祟, 人心惶惶, 特来祈福，为了防身，许多施主身上都带有兵刃。只是佛门圣地不宜兵戈相见，为免多生事端, 还请施主谅解。”

楚为洵看出场面有些僵持, 下马笑道：“我们是清衍宗的剑修，也是听闻妖兽一事才前来的。若是身上无兵器，又如何保证大家的安全。”

“原来是清衍宗的剑修，失礼。”小和尚看过对方手中的腰牌, 俯身道, “几位请进。”

桃源寺向来香火旺盛, 法喜离开后，便又有一位高僧立于堂前, 维持有序。那人发须尽白，看上去颇为苍老, 从穿着来看, 应是桃源寺中地位颇高的僧人。

楚为洵先开口：“静月方丈？”

静月闻声看了过来，随后对身边的小和尚吩咐了几句, 便朝他走过来，“原来是楚施主。”

楚为洵开门见山道：“静月大师，我们进门之时，听闻僧人说近期附近有妖兽作祟，我们前来正是为了此事。”

“原来如此，快请进来。”方丈将几人带入一旁的屋中，目光缓落到楚问身上，“这位应该就是楚剑宗，久仰。”

因为之前法喜一事，他和楚问也算与桃源寺颇有渊源，只是究竟是结恩亦或结怨，便是仁者见仁的事情。

楚问并未开口，颔首回礼。

“此事说来话长……”静月长叹一声道，“前些日子，有村民说看见了一个‘怪物’，身长有数十人高，状似狼豹，有八足双头，瞳色赤红，口中垂有鲜血。”

宁云志听了不禁一抖，颤声问：“好大……这是什么奇怪的东西。”

“正是，老衲在此处待了一辈子，也从未听说样貌如此奇怪的东西，因此大家都不信。直到后来，又有人看到了类似之物，而且是几个人。”静月说，“但即使他们同时看见了那东西，每个人所描述的也都不尽相同，有说像山鹰的，有说像恶犬的。”

楚问蹙眉道：“像是拼凑之物。”

静月点头：“恐怕正是如此。从此桃源寺周边都人心惶惶，大家都随身携带兵器，整日疑神疑鬼。”

“那妖兽还在桃源寺附近？”宿回渊问。

“恐怕不是，这才是整件事情最离奇的地方。”静月缓缓道，“据大家所说妖兽出现的位置来看，大概是一直向西而去。”

宿回渊呼吸一滞。

“所以几位若是想探寻妖兽踪迹，恐怕还要继续向西才行。”静月叹道，又似乎觉得此话题过于压抑，便转头向楚为洵问道，“楚施主有些时日没来，最近身体如何。”

楚为洵苦笑道：“还是老样子。”

“施主可还想去堂中祭拜祈福？”

楚为洵的神情似是短暂地凝滞了片刻，随后缓缓起身，面上依旧是一贯温和无害的笑意：“正有此意，多谢静月大师。”

一位小僧带着楚为洵从侧门进入堂中，静月方丈回头对他们颔首，随后也意图出门，宿回渊忽然叫住了他。

“原来静月大师还与楚为洵相识，看来桃源寺与清衍宗的缘分还颇为深厚。”

静月笑道：“是啊，想必你们已经知晓，桃源寺曾经不过是个不知名的小庙宇，香客稀少，也只有零落几个僧人，还多亏了楚施主筹款，方能重建修成。”

宿回渊有些意外，转头看楚问，对方也显然未曾听说过此事。

静月看二人神情道：“楚施主向来温厚沉稳，不与人说倒也寻常。只是施主向来身体欠佳，因此常来寺庙祈福，久而久之，便自然熟络了起来。”

“不知大师可否将筹募明细与我们一看。”宿回渊解释道，“协助修整周边佛寺是宗门理应之事，总不好都让他一人承担。”

静月了然道：“原来如此，几位请稍等。”

片刻后，他从房中拿出一本账目明细交给几人，纸页图样与之前在洞穴中找到的法喜记录人修为的账本完全一致，显然都是出自桃源寺。

宿回渊打开账目本，真正记录的却只有不到一页，十余条记载，除了零散几个旁人，十条左右都是写着楚为洵的名字，每条金额都不是一比小数目，时间间隔大致为一年一次。

因此第一次筹募的时间，便就是在十年前。

他表面上数着楚为洵的总数目，实际上却在不动声色地看着其他几个名字，大都陌生，数额也不高，大抵是来往的富甲商客。

但他的目光却在一处停留许久。

——陈然。

心倏然微沉，诸多事项之间的联系远超之前的预想。

宿回渊无声将账本递回，正打算离开，却忽然步子一顿，回头问道：“大师可知为洵他除了为桃源寺筹资，可还曾替一些医馆筹资？”

静月凝思片刻道：“这我也不太清楚，不过大概是有的，这些地方他常去。”

“好，多谢。”

几人刚放下账本向外走，楚为洵便从外面走了进来，目光周转了一圈，笑道：“怎么了，有什么事吗。”

“楚施主来了。”静月颔首道，“无事，只是说到施主心善，为寺庙筹募的事。”

“这样……”楚为洵目光微垂，淡笑道，“本不是什么大事，因此从未声张。我自小体弱，便常来寺庙中静心，桃源寺修建苦于筹资，我本想劝长老协助，但清衍宗向来不信宗教鬼神，因此也未拨用公款。”

“哪里哪里。”静月俯身道，“施主愿意帮忙，已是莫大的帮助。”

楚为洵又与静月攀谈了几句，宿回渊见无人注意这边，便无声向楚问的方向迈了一小步，背在身后的手轻轻勾了勾对方的手背。

蜻蜓点水般的，又酥又痒。

楚问神态未变，指尖却肉眼可见地僵硬一瞬，宿回渊轻笑，用只有两个人才能听见的声音道：“你来这的主要原因，是查这个？”

对方轻声答道：“是一部分。”

“那你觉得这说明什么。”

楚问长眸微动，轻声道：“医馆。”

两人不谋而合想到了一起，先有薛方，后有法喜，楚为洵捐筹桃源寺尚可说凑巧，但若薛方的医馆也与其相关，那未免过于巧合。

“可我总觉得这件事也并不如表面看到的这般简单，楚为洵……不像是会做这种事，况且他要阳寿与修为有何用。”宿回渊缓缓开口，似是有几分纠结，“你怎么看。”

就当楚问打算再次开口之时，门外却忽然传来一阵骚乱，有尖叫吵闹的声音响起。众人推搡着，很快挤到了他们这间屋子紧闭着的门边。

隔着微透的窗纸，能看见外面天色骤变，上一瞬还风和日丽的大晴天，如今竟仿佛忽然日落一般，昏沉黑暗。窗外人影杂乱，像是黑夜中潜行的鬼魅。

“不好了，静月长老！”混乱中依稀可以辨认出一道声线，静月听闻瞬间变了神色，快步走过去毫无犹豫地将门打开。

静月仅仅微推了门，后半程门几乎是被狂风裹挟着轰开的，刹那间肆虐的狂风倏然涌入，裹挟着尘土风沙，以及一.股若隐若现的腥气。

或许不甚明显，但宿回渊却对这种味道很熟悉。

是鲜血的腥气，而且是陈旧的污血在阴处放置许久后，沉淀出的混杂着尸臭的难闻气味。

人们仿佛找到了庇护，匆忙涌进室内躲在静月身后。静月在众人的目光中一步步向前走到门前，沉默的背影像是一座巍峨的山。

“不好了……”刚刚那名僧人匆匆喘着气道，“那妖兽，竟然回来了。”

宿回渊身为鬼主，见过世间最可怖的幽冥阴邪之物，但在看到那所谓“妖兽”之时，还是目光一凝。

那妖兽长宽皆有数十人之余，通体深黑，却又并非纯色，而是由无数颜色杂糅生成，硕大翅膀遮天蔽日。刚刚众人所见的天色骤暗，便是它的身躯将日光遮蔽的缘故。

直到亲眼见到它，众人才明白为何之前关于妖兽的外貌众说纷纭，因为它根本不像任何一种生物，却又与每一种动物都有相似之处。

之前楚为洵所提到的“缝补”，便十分恰当。

情急之间，宿回渊快步走到静月身边，凝声问道：“之前说妖兽一路向西而行，已经过了桃源寺的边缘。”

静月转过头来，神情正肃，“正是如此，下山游历的僧人也亲眼所见，绝无虚假。”

“何时？”

“十日前。”

宿回渊心下一沉，若静月所言非虚，按照妖兽的大小与前行的快慢，就算每日只行数个时辰，十日也全然够从桃源寺至西域。而如今其为何半路而返，还是恰逢在几人来桃源寺的时间，究竟是巧合还是……

“依老衲所见，妖兽一行西去，踪迹固定，而其忽然折返……应是此处有能吸引它的某样东西。”静月凛声道。

那妖兽在空中缓慢前行，随后就在众人房间的正上方，缓缓垂下了头颅。

准确来说称不上头颅，不过是顶端凸出的肉块，有无数只形色各异的眼睛争先恐后地从肉球中翻涌出来，贪婪地向下看着众人，泛出不加遮掩的猥琐与恶意。

身后的人群鸦雀无声，大概是已然吓得神志不清。宁云志微抖着手提着长剑，起了一身鸡皮疙瘩。

静月无声叹气，将佛珠捻于身前，垂首默念，下一瞬有薄淡金光从他周身散发出来，将整间屋子中的所有人皆包裹在其中。与法喜不同，静月的佛法让人感受不到丝毫的压迫感，只有包容、温和。

那妖兽终于向着众人的方向俯冲下来，刹那间空气中弥漫的腥臭味达到了极点。

宿回渊掌中握紧鬼王刀，电光石火间，他转头向静月问道：“妖兽可有何处薄弱？”

声音被妖兽的嘶吼声所彻底淹没，静月转头，只看见依稀口型。

沉默片刻，又像是良久，妖兽转眼间已经倏然而至，宿回渊将灵力汇入刀尖之前，只看见静月垂眸，无声摇了摇头。

第 79 章

第79章

仔细看去, 眼前的妖兽通体皆背厚重的鳞片所覆盖，像是一层密集的铠甲。

转眼间，妖兽赫然已至身前, 从半空中极速俯冲下来，寺庙前的空地根本容不下.体型如此之大的妖兽, 硕大的翅膀径直撞上房间的檐角。